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TEMPES
TADE
VISTA
_____________________________

BILLY
GRAHAM
ISBN 0-8297-1788-9

Categoria: Profecias

Ttulo do original em ingls:

Storm Warning

1992 por Billy Graham

1993 por Editora Vida

Traduzido por Oswaldo Ramos

Todos os direitos reservados na lngua portuguesa por

Editora Vida, Deerfield, Florida 33442-8134 E. U. A.

As citaes bblicas foram extradas da Edio Contempornea

da Traduo de Joo Ferreira de Almeida, publicada pela
Editora Vida, salvo onde outra fonte for indicada.

Capa: Gustavo A. Camacho

Fotografia do autor: Russ Busby
 ndice
Prlogo

Primeira parte: NUVENS NEGRAS NO HORIZONTE

1. Ventos de mudanas
2. Sinais dos tempos
3. Cenrio que muda

Segunda parte: UM RAIO SOBRE PATMOS

4. Dentro do Apocalipse
5. Nossa nica esperana
6. Ao que vencer
7. Diante de Deus

Terceira parte: NO MEIO DA TEMPESTADE

8. Fuga do paraso
9. Fraude espiritual
10. O mundo material

Quarta parte: NO OLHO DO FURACO

11. Portador da guerra
12. Fome na terra
13. Sombra da morte
14. Esperana para o mundo

Quinta parte: NA DIREO DO SOL QUE VAI RAIAR

15. Uma voz na tempestade
16. A promessa de paz
17. Ps-escrito: nova aurora
Bibliografia
 Prlogo
A Bblia um livro para nossos dias. Quanto mais o mundo s torna incrto complxo,
mais prcisamos da vrdad d Dus para nossa orintaa o moral. Os antigos crdos da igrja
crista , alguns dos quais datam d quas mil stcntos anos, stipulam qu a Bblia "a
infalvl rgra d f pra tica", sndo ta o pra tica hoj, para implantar harmonia paz na trra,
como smpr o foi. Sria tra gico dstronar as Escrituras, arrancando-a do lugar qu ocupa m
nossa vida, ou prmitir qu os princpios do propo sito d Dus para os srs humanos dst
planta cassm m dsuso. Prcisamos da Palavra d Dus, hoj, mais do qu nunca na
histo ria.
Na o por mro acaso qu a Bblia hoj s tornou o livro mais popular, o mais valioso,
na Ru ssia, Rom nia, Hungria, Tchco-Es-lova quia, Bulga ria, Alba nia Almanha. O povo
privado da sabdoria da visa o proporcionadas pla Bblia s abat. Assim falou Dus plo
profta Os ias: "O mu povo dstrudo porqu lh falta o conhcimnto" (4:6). Smpr qu a
Palavra d Dus scondida ou dsprzada, crta a ocorr ncia d agum tipo d dstruia o.
Ha grands motivos para otimismo, agora qu tstmunhamos os acontcimntos qu
s dsnrolam no lst da Europa, na comunidad uropia, na fdraa o russa no orint
m dio. Parc, sgundo muitos pontos d vista, qu o mundo sta xprimntando um
prodo d paz tranquilidad. Entrtanto, ningu m dv, por nquanto, agitar a bandira qu
anuncia "tudo bm". Ainda ha motivos para alarm; tmpstads formam-s no horizont.
Estamos sndo assolados por mals como o d bito crscnt, a onda d crims qu s
agiganta, as novas formas d o dio racial tnico, a dsintgraa o dos valors morais, as mol s -
tias sxualmnt transmissvis, a pidmia d AIDS, a dstruia o da unidad familiar, o abuso
dsmsurado d drogas a lcool, os ataqus hostis, incssants, contra a igrja crista . Sria
tudo isso mra coincid ncia, ou tramos a, talvz, os sintomas d algo significativo?
Vivmos hoj o prodo mais complxo sofisticado, sgundo o rgistro da histo ria. A
ci ncia, a tcnologia, novas idias litralmnt t m dado novo formato novas dimnso s ao
nosso mundo; um pqunino punhado d nao s modrnas concntra hoj o podr d
dtrminar o futuro todo d nosso planta.
Enta o, qu qu acontcria s tal podr cass nas ma os d ldrs inscrupulosos,
dstitudos d princpios? Ja fomos apanhados por um furaca o d incrtza cono mica, com
novos alinhamntos d podr d mrcantilizaa o dspontando no horizont. Os Estados
Unidos alguns organismos intrnacionais parcm quas impotnts para assgurar uma
paz duradoura.
Nst xato momnto, a A sia, a Europa as Am ricas forjam forts alianas cono micas
rgionais. Qu novas amaas podra o surgir, d su bito, s a concorr ncia, o protcionismo ou
o nacionalismo xtrmado mpurrarm o mundo d novo para o campo d batalha? Diant
das xploso s d viol ncia na Almanha, Iugosla via, Ru ssia, Frana, Gra -Brtanha Estados
Unidos, pod algu m tr du vidas quanto ao qu dv sguir-s? A mort do comunismo
uropu a drrota d Saddam Hussin dram ao mundo um dscanso bastant ncssa rio,
mas na o podmos pr-mitir-nos um sono fa cil tranquilo. Ha forts razo s para crrmos qu
as surprsas na o cssaram d vz, qu o furaca o, na vrdad, ainda sta por vir.
Est um livro d advrt ncias, a rspito do Apocalips, sobr o u ltimo jogo, o do fim.
Inclumos um rlato dos scritos spantosos minuciosos d Joa o, o apo stolo, qu s ncontra
no livro d Apocalips. Trata-s d um rgistro qu nos foi transmitido plo discpulo
sobrvivnt d Jsus Cristo, o u ltimo dos apo stolos, qu trata dos acontcimntos qu
irrcorrivlmnt sobrvira o no fim da prsnt ra. Part dss matrial u o inclu, d forma
um tanto difrnt, num livro antrior, Aproxima-se o Tropel dos Cavalos, m 1983. Nsta obra
atual acrscnto uma discussa o d Matus 24:3-37, m qu Jsus dscrv para sus
discpulos os sinais do fim dos tmpos. Estas narrativas u as aprsnto aqui no contxto d
mu pro prio minist rio, m sis continnts, minist rio qu ja s stnd por quas cinqunta
anos.
A partir da grand cruzada d Los Angls, m 1949, quando pla primira vz nosso
minist rio ficou sob foco nacional, passou a stndr-s, tnho tido o privil gio d prgar
para mais d cm milho s d pssoas, m oitnta quatro pass. Ao longo dsss anos, tnho
prgado m pu lpitos histo ricos m Moscou, Craco via, Praga, Budapst, Wittmburgo, Brlim,
Drsdn, Paris, Londrs, Bruxlas, Amstrda muitos outros lugars qu hoj sa o notcia.
Dsd 1954, fui oito vzs a Almanha, tanto a ocidntal como a orintal, m ambos os
lados do muro d Brlim, rcbi a honra d prgar no porta o d Brandnburgo nquanto o
muro stava sndo drrubado. Tnho visitado os lugars ond s fz a Histo ria. Tnho visto
com mus pro prios olhos o papl dsmpnhado por aqul grupo d homns mulhrs d
f , no dsnrolar dos acontcimntos qu sacudiram a trra, tnho ouvido com mus
pro prios ouvidos sus clamors d librdad.
Toda qualqur histo ria sobr os vntos polticos d nossa poca incomplta sm
valor s na o incluir uma discussa o sobr a Bblia, o impacto do cristianismo, o papl da f na
mudana dos corao s mnts das pssoas por todo o mundo. Encontri-m com sss
homns mulhrs as pssoas qu sta o mudando o mundo, ao nosso rdor m lugars
como a Igrja do Gts mani, m Brlim, ond s runiu o Novo Fo rum; m Timi-soara, na
Rom nia, ond s iniciou a dissnsa o; m Moscou, Kiv, Budapst, Varso via Lipzig.
Sa o sss os lugars ond as vrdadiras rvoluo s sta o ocorrndo. E qu o qu
acontc no mundo d hoj na o apnas um protsto, mas uma rvolua o no coraa o humano
uma grand mudana proposta plo pro prio Dus para uma poca como a nossa. E
xatamnt disso qu trata st livro.
D modo algum fa cil psquisar, indicar rfr ncias rdigir um livro com st scopo.
Exigm-s as contribuio s d muitas pssoas dilignts, muitas longas horas d trabalho.
Agrado a todos qu constitum part dsta obra, mdiant sua participaa o m nosso
minist rio, m nossos sforos ao longo dsss anos todos. Dsjo, ainda, agradcr ao Dr. Jim
Black su grand trabalho d psquisar coordnar o manuscrito; a Kip Jordon, a Joy Paul a
quip da Word; a mus associados, o Dr. John Akrs; a Frd Milli Dinrt; a minha
scrta ria, Stphani Wills; d modo spcial a minha sposa, Ruth todas ssas pssoas
nvol-vram-s no procsso ditorial. Acima d tudo, dsjo agradcr a voc , mu litor, qu
partilha minhas xpri ncias. Voc dt m o futuro m suas ma os. Oro ao mu Dus para qu
lh d sabdoria a fim d qu voc viva ss futuro d modo sa bio.
Billy Graham
Montrat, Carolina do Nort, EUA
Julho d 1992
 Primeira Parte

NUVENS NEGRAS
NO HORIZONTE
 1
Ventos de mudanas
Nm a soma d todas as minhas xpri ncias sobr dsastrs, ao rdor do mundo,
tanto naturais como os provocados plo homm, m havia prparado para o qu u vi no sul
da Flo rida, m stmbro d 1992. O furaca o Andrw provocou uma dvastaa o cuja faixa
mdia quas quarnta quilo mtros d largura, formando um quadro d caos absoluto por toda
a xtnsa o qu o olho foss capaz d captar. Nm uma so casa ou dificaa o havia sido
poupada.
O govrnador da Flo rida, Lawton Chils, m havia pdido qu dscss, m
ncontrass com as pssoas nas a ras m qu a dvastaa o havia sido pior, d modo spcial
Homstad, outras comunidads m qu Andrw provocara tanto strago. No sa bado, 5 d
stmbro, tivmos o privil gio d dirigir um culto com a prsna das pssoas qu prcisavam
dsspradamnt d consolo a nimo. Poucos dias ants, ssas msmas pssoas stivram
cuidando d suas atividads rotiniras, sm a mnor procupaa o quanto ao torvlinho d
nuvnzinhas ngras qu os sat lits haviam dttado algurs, ao largo da costa da Africa.
D incio, ra apnas uma dprssa o tropical tpica. Entrtanto, comou a crscr m
tamanho fora , dvagarinho, dslocou-s para a dira o do ocidnt, atravssando o
ocano. Espcialistas m prvisa o d tmpo, no mundo intiro, notaram o primiro furaca o da
tmporada, mas bm dprssa acrscntaram qu l stava long dmais d tudo, por isso
na o dvia causar procupao s.
Essa avaliaa o altrou-s d modo radical apo s tr s dias, quando a tmpstad
aproximou-s das Carabas. A cada dia, os t cnicos m prvisa o do tmpo lanavam
advrt ncias mais aguadas: advrt ncias a s pqunas mbarcao s, advrt ncias quanto a
um tmporal, advrt ncias sobr uma tmpstad tropical , finalmnt, quando os vntos
ultrapassaram a vlocidad d quarnta oito no s, advrt ncias quanto a um furaca o.
A primira atrrissagm d Andrw ocorru a s 23 horas do dia 23 d agosto, um
domingo, nas Bahamas. Quatro pssoas morrram na ilha d Elut ria; os danos matriais
foram os mais gravs da histo ria dssa ilha. Quatro horas mais tard, as palmiras do sul da
Flo rida comaram a danar sob a aa o das primiras lufadas d Andrw.
Minha filha Gigi, su marido, Stphan, chamaram-nos naqula noit, plo tlfon, da
casa ond moram, prto d Fort Laudrdal.
Estamos alrtas m casa, a spra d Andrw diss-m la. Na o sabmos com
crtza qu a ra l vai atingir, mas dvra star por aqui dntro das pro ximas quatro horas.
Tomaram todas as prcauo s possvis, dispostos a nfrntar as vicissituds m casa.
As palavras d Gigi nos dram, a mim a Ruth, um novo sntido sobr o drama prm ncia
dss furaca o.
Bm mais long, ao sul, prto da cidad d Flo rida, Hrman Lucrn prparava-s para
nfrntar a tmpstad. Era o vlho x-prfito da cidad d Flo rida, agora prsonagm d
rnom, adpto da vida ao ar livr guia d pscaria. A idad d stnta oito anos, ra
conhcido por muitas pssoas como o "snhor Pa ntano", porqu sua maior paixa o ram
aquls pantanais imnsos. Havia morado ali a vida toda. Ao ouvir as advrt ncias quanto ao
furaca o, po s-s a tomar as prcauo s usuais, da msma forma como fizra inconta vis vzs
quando outros furaco s atacaram. Havia nfrntado tantos, no passado, qu s convncra d
qu nfrntaria mais um.
Andrw caiu sobr o sul da Flo rida por volta das 4 horas da madrugada.
Durant aqulas horas intrmina vis, mortfras, o furaca o Andrw dspjou sua fu ria
d proporo s dvastadoras. Pla primira vz uma tmpstad dspncou dirtamnt sobr
a sd do Srvio Nacional d Advrt ncia sobr Furaco s, d Coral Gabls, arrancando a
aparlhagm d radar do topo do pr dio d sis andars. O anmo mtro da sd ficou
dstrudo logo dpois d havr rgistrado vntos d 260 quilo mtros por hora, com lufadas
qu ultrapassavam as scalas. Os vntos qu vrgastaram o topo da Flo rida dixaram trinta
tr s cada vrs, dstruram mais d sssnta tr s mil casas, cortaram a a gua a fora l trica
d um milha o trzntas mil pssoas, graram danos da ordm d trinta bilho s d do lars.
Todavia, o furaca o na o parou por a.
Dznov horas mais tard, o furaca o havia atravssado o golfo do M xico atacado a
costa da Louisiana, ond voltou a matar, dixando cinqunta mil pssoas dsabrigadas
cntnas d milhars sm a gua sm ltricidad.
Dissram os jornais qu ss fora o maior dsastr natural qu jamais atingira os
Estados Unidos.
Ta o cdo Ruth u pudmos compltar a ligaa o, sta vamos convrsando plo tlfon
com Gigi Stphan. Els nos dissram qu vntos d 160 quilo mtros hora rios haviam
dvastado a vizinhana, drrubando a rvors posts d fora l trica da a ra. Haviam
sobrvivido inco lums, mas assguraram-nos qu nunca mais tntariam nfrntar outro
furaca o. Haviam aprndido uma boa lia o, davam graas plo fato d trm outra
oportunidad.
A trag dia foi qu na cidad da Flo rida, Hrman Lucrn na o tria outra oportunidad.
El na o consguiu sobrvivr ao furaca o Andrw. Lucrn confiou m sua xpri ncia, mas
dssa vz suas prcauo s usuais na o foram suficints.
Vint tr s anos ants, m Pass Christian, no Mississippi, um grupo d pssoas
prparava-s para clbrar "a fsta do furaca o", a fac da tmpstad a qu s du o nom d
Camill. Sriam pssoas qu ignoravam os prigos? Triam tido xcsso d confiana? Sra
qu sus gos su orgulho influnciaram sua dcisa o? Jamais sabrmos.
O qu s sab com crtza qu o vnto soprava com fora sobr o luxuoso conjunto d
apartamntos Richliu, quando o chf d polcia Jrry Pralta aparcu por ali, logo apo s o
scurcr. O conjunto rsidncial ficava a bira-mar, a mnos d 60 mtros da praia , por isso,
bm na linha d prigo. Surgiu um cidada o mpunhando um copo no balca o do sgundo andar,
acnou. Pralta gritou:
Voc s todos prcisam dar o fora daqui o quanto ants! A tmpstad sta piorando
mais mais!
Mas quando outras pssoas chgaram ao balca o, ao lado daqul homm, riram-s da
ordm d Pralta para qu sassm dali.
Esta trra minha brrou algu m. S voc quisr qu u saia, vai tr qu
prndr-m.
Pralta na o prndu ningu m, tampouco foi capaz d prsuadir aqulas pssoas a
sair dali. Limitou-s a anotar os noms dos parnts mais pro ximos das vint tantas pssoas
qu s haviam runido naqul apartamnto para fstjar a tmpstad. Todos riam nquanto
o policial lhs anotava os noms. Haviam sido advrtidos, mas na o manifstaram a intna o d
sair.
As 22:15hs a caba da tmpstad atingiu a praia. Os cintistas mdiram a vlocidad
d Camill, qu tria sido suprior a 328 quilo mtros por hora, a maior ja vrificada. As gotas
d chuva batiam com a fora d balas; as ondas long da costa do Golfo atingiam ntr st
nov mtros d altura.
As notcias d jornais mais tard mostraram qu os piors danos ocorrram na a ra d
mot is, bars para ncontros amorosos cassinos d jogatina, conhcida como Pass Christian,
no Mississippi, ond crca d vint pssoas morrram numa fsta ddicada a tmpstad, no
conjunto rsidncial Richliu. O u nico sobrvivnt daqula strutura d tr s andars, d qu
so rstaram os alicrcs, foi um mnino d cinco anos, ncontrado agarrado a um colcha o, no
dia sguint.

Em face da realidade
Minha filha Gigi, o marido dla, Stphan, Hrman Lucrn os moradors do conjunto
rsidncial Richliu, todos s dispusram a dsafiar as probabilidads. Haviam ouvido as
advrt ncias rsolvram prmancr ali. Hoj, ha advrt ncias sobr tmpstads d um
tipo difrnt, as quais nos xortam a qu prstmos atna o a s criss d nosso mundo.
Imagino s as pssoas, cgas, na o ncaram uma tmpstad d proporo s apocalpticas,
prsts a dsabar.
Assim diss Jsus: "Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino havra
foms, psts trrmotos m va rios lugars. Todas stas coisas, por m, sa o o princpio das
dors" (Matus 24:7-8). Ha tmpstads a vista, las mitm advrt ncias m cada nuvm
ngra qu tolda o horizont. Os Estados Unidos sofrm uma rcssa o, ao rdor do mundo
intiro milho s milho s sa o atingidos por dsspro sofrimnto jamais vistos ants.
Vrdadiramnt, vivmos numa poca d problmas. Mas, qu significa tudo isso? Estamos
d fato m prigo?
No discurso oficial a naa o nort-amricana, no incio d 1992, o prsidnt Bush
mncionou a crtza inga vl d qu algo profundo incomum staria acontcndo no
mundo, a qu l du o nom d "grands mudanas". O sr. Bush aplaudiu a mort do
comunismo a aparnt vito ria dos Estados Unidos na gurra fria. Diss l qu "nos u ltimos
doz mss o mundo xprimntou mudanas d proporo s quas bblicas".
Algum tmpo dpois dss discurso d janiro, Bush advrtiu a naa o sobr os prigos
qu jaziam a frnt, com stas imprssionants palavras: "O mundo ainda um lugar prigoso.
So os mortos viram o fim do conflito. Embora os dsafios d ontm stjam no passado, os d
amanha sta o nascndo".
Sim, ha muitos sinais d sprana dsafios xcitants nas mudanas qu ocorrm no
mundo. Eu os tnho obsrvado nquanto va o-s dsnvolvndo, os acontcimntos na
Europa Orintal provocam grand xpctativa, mas ha tamb m gravs prigos. Tudo isso
visto nos boltins noticiosos, a noit, na tlvisa o. Sa o notcias qu gritam nas manchts.
Entrtanto, mbora possa sr fa cil avaliar os prigos d um furaca o, d qu manira voc
dtrmina os prigos qu amaam uma socidad afundada no caos? Por ond dvramos
comar a sondagm?
O propo sito dst livro o sguint: Avaliar a situaa o do mundo nsta poca
turbulnta, xaminar as circunsta ncias qu hoj nos confrontam, a luz do u nico padra o
confia vl a Bblia. Mu propo sito na o suscitar tmors infundados, nm assacar acusao s
lvianas, sm bas. Em vz disso, prtndo lvantar umas qusto s importants. Sra qu
podmos ncontrar alguma sprana na atual situaa o do mundo? Havra paz duradoura?
Havria um modo mlhor d nos safarmos? D qu manira dvramos vivr m fac dos
novos dsafios criss mundiais?

Tenso em nossas ruas

Posso confirmar a xist ncia d tnsa o m nossas ruas. Viajo constantmnt, por
ond ando vjo os sintomas do dsapontamnto do dsspro dos Estados Unidos. O mundo
todo ficou chocado diant da viol ncia do saqu m Los Angls, provocados plo vrdicto
do caso Rodny King, qu na o agradou. Um ano ants, vimos a cobrtura fita pla mdia das
confrontao s hostis ntr ativistas favora vis ao aborto os favora vis a vida, m
Indianapolis outras cidads. Ants disso, viram as notcias dos tumultos d San Francisco.
Por toda a naa o nort-amricana, numa cidad apo s outra, multido s nfurcidas atacam a
smo, m protsto contra isto ou aquilo.
Em abril d 1992, um jornalista da Associatd Prss convrsou com o povo nort-
amricano, m ntrvistas da Califo rnia a Flo rida, dscobriu um profundo sntimnto d
ansidad incrtza, at msmo d dsspro. Um homm da Louisiana rfriu-s a "um
trror disform ano nimo". Um vtrano da sgunda gurra mundial, d Wisconsin, prcbu
"progno sticos d rvolua o". Um advogado d Washington falou d sua procupaa o crscnt
a rspito da ma administraa o govrnamntal abuso do podr. Uma frira da Ro rida
rfriu-s a "ansidad flutuant" qu tomava as pssoas qu la ncontrava.
A spiral d dcad ncia cono mica da d cada d oitnta foi sguida pla rcssa o
aparntmnt sm fim da d cada d novnta. Tais mudanas atingiram muitos nort-
amricanos com tanta fora qu lhs roubaram toda a algria todo o otimismo. Os lars
nort-amricanos foram invadidos por uma onda gigantsca d dsmprgo, d vidas
arruinadas, d carriras straalhadas, d bancarrota, d casamntos dsfitos, d abuso fsico
mocional, mais mil uma trag dias difrnts. Rsta apnas, nsss casos, a ralidad
pouco roma ntica, mas sombria, dstitu da d toda algria, d uma naa o mrgulhada m
problmas profundos, muito gravs.
Fica bm claro qu a corrida dsnfrada na montanha russa mocional das duas
u ltimas d cadas tornou-s tragicamnt mais complicada ainda pla bancarrota spiritual
moral d nossa socidad.

Um mundo mutante
Entrtanto, o continnt amricano na o o u nico lugar problma tico, hoj. O mundo
intiro jaz num turbilha o. Enquanto a populaa o do planta continua a xplodir
dmograficamnt, ao ritmo d 100 milho s d nascimntos anuais, milho s morrm por
fito d pidmias, gurra, fom, subnutria o, drogas, crim viol ncia. Vivmos numa poca
d grands conflitos transformao s culturais. As rvoluo s polticas sociais d nossa
poca prturbam a imaginaa o.
No cna rio poltico mundial, os acontcimntos dos u ltimos tr s anos parcm ostntar
a inconfundvl marca do dstino. Ficamos ato nitos, a fac d ondas mais ondas d
mudanas ocorrndo m numrosas nao s por todo o globo trrstr. Muitas dssas
mudanas trouxram sprana librdad a milho s d pssoas. Entrtanto, a dspito do
avano drama tico da dmocracia na Europa Orintal, do colapso do muro d Brlim, da gurra
dos quatro dias do golfo P rsico, do golp sovi tico qu falhou da anunciada mort do
comunismo, stamos contmplando agora os problmas invita vis oriundos da trabalhosa
problma tica unificaa o uropia.
Nm bm havia o mundo tstmunhado as tra gicas morts dos jovns studants na
praa d Tiananmn ja tstmunha vamos os acontcimntos igualmnt carrgados d
moa o das vito rias dmocra ticas na Rom nia, Polo nia, Tchcoslova quia, Bulga ria outros
pass outrora comunistas. Em muitos lugars, os promotors dssas mudanas nos ofrcm
uma grandiosa visa o da unidad mundial. Afirmam ls qu o mundo chgou ao limiar da paz
da unidad global sm parallos. Mikhail Gorbachv, m su discurso d Fulton, no Missouri,
qu rcbu ampla divulgaa o, propugnou por um govrno cntral fort, da part das nao s
dmocra ticas: uma nova ordm mundial qu substitua a vlha rto rica os vlhos
stratagmas basados no conflito nuclar. Entrtanto, nquanto o mundo aplaudia suas
obsrvao s, talvz at sus sntimntos, havia cautla bm justifica vl, m muitos stors.
O banho d sangu na Iugosla via apnas um xmplo das tnso s hostis
dsncadadas por tais mudanas. Todavia, ss turbilha o na o surgiu sm aviso, na o irrompu
inspradamnt.
Enquanto os spcialistas m assuntos globais, intrnacionais, prossgum m sua
ladainha d "paz, paz", lmbramo-nos d qu a Bblia afirma qu na o pod havr paz
duradoura nquanto Cristo na o voltar. E assim qu o mundo prossgu m dsassossgo
incrtza. Continuamos na xpctativa, chios d sprana, apsar d o mundo continuar a
aplaudir homns como Gorbachv, quando falam d paz, nossos tmors na o s dissolvm
facilmnt.
Tmos visto os rsultados da cobia dsnfrada, da corrupa o solta da manipulaa o
d Wall Strt, da ma administraa o financira nas sfras govrnamntais, da fraud
prvrsa o nos mais lvados nvis tanto da igrja como do stado. Ficando d olho vivo nas
dclarao s d intna o, qu muitos obsrvadors julgam star amadurcndo agora msmo
ntr as nao s financiramnt mais podrosas da Europa, A sia Am rica do Nort, muitas
pssoas prcbm a possibilidad d novos maranhados conturbarm o mundo. Espramos
qu vnham a paz novas oportunidads prospridad, mas somos constantmnt con-
frontados com a ralidad d novos problmas nsta ra d criss.

A busca de uma nova moralidade

Os tumultos na a ra sul-cntral d Los Angls atraram os olhos ouvidos do mundo
todo, durant uma smana, na primavra d 1992. Enfurcidos plo vrdicto d um ju ri,
dsordiros nlouqucidos tomaram a li m suas pro prias ma os comtram inumra vis
atos d traia o, mais horrvis rplnts do qu o ato contra o qual supostamnt
protstavam. Prdram-s quarnta quatro vidas, duas mil pssoas s friram, stimou-s
qu os prjuzos matriais ascndram a mais d um bilha o d do lars. Comntando as
consqu ncias dsss tumultos, os ditors da rvista Newsweek assim s xprssaram, mais
tard: "A inquitaa o m Los Angls sublinhou a importa ncia d s ncontrar novos
caminhos para avaliar a tnia, o crim a pobrza. Tornou-s dolorosamnt clara, tamb m, a
ncssidad d novos tipos d lidrana moral".
Tablo ids rvistas noticiosas no mundo intiro publicaram pa ginas mais pa ginas d
spantosas fotografias, mostrando com toda clarza os rostos d saquadors dsordiros,
bm como os rstos carbonizados d alguns pr dios. Todavia, stas cnas d viol ncia nas
ruas dos Estados Unidos sa o apnas uma ilustraa o do trror qu rina, incontido, no mundo
d hoj.
Prturbam-nos, tamb m, plas fotografias da gurra, da fom da pstil ncia
prdominants no lst da A frica, inclusiv fotos publicadas na primira pa gina d nossos
jornais, tamb m plas cnas qu surgm m nossa tla d tlvisa o, d ma s sus filhos
dsspradamnt famintos na Soma lia arrasada pla gurra. Parc qu na o s consgu
abatr o spctro da mort no continnt africano. Todavia, vzs sm conta tais imagns
salintam a linha fra gil qu spara a vida a mort no mundo modrno. A trag dia da Soma lia
at parc simpls co pia xrox d uma du zia d gurras smlhants, d anos rcnts. Dsd
novmbro d 1991, conflitos abrtos jogaram mia du zia ou mais d faco s inimigas ntr si,
numa gurra fratricida, naqula naa o consumida pla pobrza. O chf d stado fugiu para
salvar a pro pria pl, dixando atra s d si total anarquia caos.
Naqulas fotos acompanhants das notcias vindas d Moga-dcio, cidad capital, na o
pud dixar d vislumbrar algumas sombras d Biafra, Sowto, Uganda, Lib ria, Etio pia
Congo Blga, mais as inconta vis outras gurras sangrntas da A frica, nos u ltimos quarnta
anos.
O artigo d 7 d maio d 1992, d Todd Shilds, rlatando para o Washington Post os
acontcimntos m Mogadcio, dscrv como a Soma lia fora rduzida a scombros pla
gurra, pobrza sca. Nas cidads na o havia fora l trica nm mca nica. Faltavam
alimntos, suprimntos m dicos, ram raros os artigos d valor qu na o haviam sofrido
saqu danos. Bandos d dsordiros armados matavam, saquavam roubavam a vontad,
chgando a dsviar alimntos para bb s, transportados via a ra a fim d nutrir crianas
amaadas d mort pla fom nos campos d rfugiados do pas.
Por fim, um obriro do corpo d socorro foi fatalmnt balado, o qu fz qu a Cruz
Vrmlha abandonass sus sforos no sntido d lvar alimntos suprimntos m dicos.
Ningu m sab o qu o futuro trara a qula a ra. Esta a ralidad apavorant, chocant, sndo
por m bastant tpica dos horrors qu vmos no mundo ao nosso rdor. Alguns obsrvadors
sugrm qu os Estados Unidos, a smlhana do rsto do mundo, podm star chgando ao
ponto d dsistir d procupar-s com os problmas sociais. Ja na o acrditamos qu podmos
ajudar os pobrs oprimidos; nossas moo s t m sido purgadas. A rvista Newsweek
dscrvu ss sntimnto chamando-o d caso d a mbito mundial d "fadiga d compaixa o".
Dvrmos porvntura star surprsos por qu o mundo chgou a tal stado? Quando
vmos a fraud, a corrupa o, o abuso m todos os nvis d nossa socidad m todos os
stors d nossa vida pu blica, pod algu m prossguir na crna rro na d qu a
humanidad pod atingir a prfia o sm a intrvna o d Dus? Podmos sprar compaixa o
intrss infinitos, s a misrico rdia aplicada libralmnt na o consgu parar a dor?

Um chamado para o carter

Numa confr ncia na Faculdad Jonathan Edwards, da Univrsidad d Yal, m
novmbro d 1990, o Scrta rio d Sau d Srvios Humanita rios dos Estados Unidos, o Dr.
Louis W. Sulli-van, conclamou os alunos para um "snso rnovado d rsponsabilidad
pssoal" nst pas. Diss l qu "uma alta porcntagm das donas incapacidad fsica
qu afligm o povo nort-am-ricano consqu ncia d dciso s insnsatas no qu concrn
a comportamnto stilo d vida". Diz o Scrta rio do Govrno qu o rsultado sa o vidas
catastro ficas, nfzadas mnos qu ralizadas para nossos cidada os, custos m dicos
spantosamnt lvados.
O Dr. Sullivan traou um prfil da dstruia o qu o fumo o a lcool trazm, tanto m
trmos d vidas prdidas como d custo m do lars, para o contribuint qu arca com
impostos. Mas l s rfriu tamb m a s dciso s insnsatas quanto a moralidad nosso
snso nacional d valors, o pro qu stamos pagando pla insnsatz. Assim s
pronunciou aqula autoridad govrnamntal:
Estou bastant procupado com a confiana qu vai diminuindo m nossa prontida o
nossa capacidad, como socidad, como indivduos, para formular ju zos sadios a rspito
da sau d humana modo d vivr. Ligada a sta f m dclnio no julgamnto tico nos
valors ha uma rosa o naqulas instituio s qu graram, formaram sustntaram nossos
padro s ticos culturais a famlia, a vizinhana, a igrja, a scola, as associao s
volunta rias. As consqu ncias dss dclnio institucional sa o as fonts rduzidas d instrua o
quanto ao qu constitui comportamnto sadio construtivo.
As condio s prvrsas dscritas plo Scrta rio d Sau d sa o as msmas qu t m
contribudo para o surgimnto do o dio, da viol ncia da hostilidad m nossas ruas. "Vjo ao
mu rdor", acrscntou o Dr. Sullivan, "o pro qu pagamos plo nosso dilma tico, o pro
tra gico d nossa indifrna cultural. Grand part dsss problmas tm suas razs na
alinaa o, no isolamnto na falta d dira o qu s sgu ao colapso dos padro s sociais,
das instituio s qu os gram".
O Dr. Sullivan dscrvu sua palstra como um aplo para qu haja uma rvitalizaa o
"na cultura no cara tr". D fato, o snhor scrta rio fazia a apologia do rtorno a s virtuds
fora d moda, como "a autodisciplina, a intgridad, a rsponsabilidad pssoal plos atos
comtidos, o rspito plo pro ximo, a prsvrana, a modraa o, o compromisso no sntido
d srvir aos outros a comunidad maior".

Valores bsicos
 E vrdad, o mundo prcisa d lidrana moral. Na o, todavia, como propo s a rvista
Newsweek, um novo tipo d lidrana. Em vz disso, conform propo o Dr. Louis Sullivan,
prcisamos daqul tipo d valors ba sicos pssoais qu outrora o mundo comprndu
rspitou. Prcisamos d uma lidrana moral qu nos nsin qual a difrna ntr o crto
o rrado, qu nos nsin a prdoar-nos mutuamnt, do msmo modo como somos
prdoados plo nosso Pai clst. Prcisamos d uma lidrana qu nos nsin a amar a
nossos irma os irma s d todas as raas tribos; uma moralidad m qu a abunda ncia
matrial jamais s transform no alvo ou objtivo da socidad, mas sja considrada apnas
o rsultado do sprito d trabalho d todos.
O mundo prcisa d lidrana moral qu rspit os diritos d homns mulhrs d
modo igual, sndo todos filhos do msmo Pai; todavia, qu sja uma lidrana basada no
quilbrio harmonia qu o Pai dtrminou para no s, as quais diss l srm os mais
naturais bn ficos para o nosso potncial, a fim d lvarmos vidas flizs produtivas. Em
sus u ltimos dias na trra, assim diss o Snhor Jsus: "S algu m m amar, guardara a minha
palavra. Mu Pai o amara , virmos para l nl farmos morada" (Joa o 14:23). E dss
tipo d lidrana qu o mundo prcisa.
Prcisamos d uma moralidad qu garanta rspito a s ma s qu d fato cuidam d
sus filhos, aos pais qu d fato zlam plos sus filhos, a todos os qu vivm trabalham
juntos com o objtivo d cumprir os mandamntos d Dus, no sntido d alcanar sus
dstinos individuais como sus filhos privilgiados. Prcisamos d famlias qu oram unidas
prmancm unidas. Na o prcisamos d uma nova ordm moral; o mundo prcisa
dsspradamnt da ordm moral instituda por Dus provada plo su povo no mont
Sinai; a msma ordm comprovada por proftas patriarcas da antiguidad, qu o Snhor fz
xprssar da manira mais prfita na vida, mort prsna viva d su Filho Jsus Cristo.
Muitas pssoas lmbram-s da histo ria narrada na rvista Time, acrca d Josph
Markowski, um dsmprgado infctado com o vrus da AIDS, qu stivra sobrvivndo a
custa da vnda d su sangu a um cntro d plasma d Los Angls. Arruinado
financiramnt, Markowski prcisava d dinhiro. Pois acabou acusado d tntativa d
homicdio porqu na o s importou com qum sria morto por causa d su sangu
contaminado. Essa a moralidad prvalcnt num mundo gosta dsintrssado. A
mnos qu nos voltmos para a moralidad d Jsus Cristo, qu drramou su sangu a fim d
salvar vidas, a moralidad d Josph Markoski a mlhor qu o mundo pod sprar.

O vrtice emocional
Em mu livro Mundo em Chamas (lanado nos Estados Unidos m 1965 logo a sguir
no Brasil), mncioni as d cadas d 60 70 como poca d o dio viol ncia, d gurra ntr
idologias conflitants. Conquanto as circunsta ncias d nossa poca possam tr mudado
suprficialmnt, stou convncido d qu as dimnso s sociais mais significativas na vrdad
na o mudaram. D fato, ainda stamos pagando o pro da tmridad dos livr-pnsa-dors
da d cada d 60. Hoj, mais do qu nunca, nossa cultura tm sido apanhada numa tia d
irrsponsabilidad gosmo. Nossa socidad ainda sta scravizada a s msmas condio s
d dsspro mdo qu v m socando-nos para baixo, impidosamnt, para um infrno
mocional.
Aproximamo-nos do final do mil nio, do final d um s culo momntoso: parc-nos
qu o mundo vai girando cada vz mais dprssa. A tcnologia o pro prio tmpo parcm
passar por no s m vlocidads alucinants. Qum consgu acompanha -los? Ond trminara
ssa corrida? Prcisamos prguntar-nos s xistm rspostas para as criss d nossa poca.
Mas tamb m prcisamos prguntar s ainda xist sprana para no s ou s as coisas sa o
ta o ma s como com frqu ncia tmmos qu sjam.
As livrarias sta o rpltas d promssas. Muitos livros scritos por gurus proftas d
todo tipo ofrcm riquza sabdoria instanta nas. Para algumas pssoas, a rsposta a boa
forma fsica; crto qu um corpo m prfitas condio s traz flicidad. Para outras pssoas,
a rsposta sta no bm-star psicolo gico mocional, ou no stablcimnto d contatos com
o u ntimo, "spiritual". Outras pssoas tntam prsuadir-nos d qu nossos diritos foram
violados d alguma forma, qu o caminho para a flicidad rsum-s m tomarmos as
qusto s m nossas pro prias ma os.
Inflizmnt, conquanto os noms dos rm dios possam sr novos, no a mago sa o
vlhos. Algumas das rcitas talvz consigam suprimir os sintomas das dors do mundo
durant algum tmpo; todavia, nnhuma dlas consgu curar a dona propriamnt dita. O
mal sta ntranhado na alma d nossa socidad, qu tm sido smpr o trrito rio xclusivo
d Dus.
Tnho prguntado a muitas pssoas d va rias parts do mundo o qu acham d nossas
probabilidads quanto ao futuro. A maior part dssas pssoas m rvlou viso s pssimistas.
Os ditoriais da imprnsa intrnacional sa o mais sombrios ainda do qu os dos jornais nort-
amricanos. Constantmnt s mprgam as palavras "Armagdom" "Apocalips" a fim d
dscr-vr-s alguns cna rios vntos do mundo atual. Ha uma d cada, o livro sombrio d
Gorg Orwll, 1984, ra a imagm qu todos utilizavam. Hoj, a fica o d Orwll parc
pa lida, comparada com a ralidad: O qu tmmos hoj o pro prio Apocalips.
Essa a raza o por qu volto a histo ria dos quatro cavaliros, a narrativa bblica sobr
o fim dos tmpos, nst livro: quro confrontar xaminar sss spctros a luz da u nica
vrdad conf ia vl, trna, qu a vrdad rvlada por Dus na Bblia. A fim d confrontar os
problmas qu dsafiam nossa poca, dsjo xamina -los a luz do qu a Bblia tm a dizr
acrca dsts tmpos, d nossas spranas para o futuro.

A tempestade avana
Crio qu a imagm d uma tmpstad qu s aproxima capta o sntido do tmor da
incrtza qu ncontro m minhas viagns. No mio d todos os mbats polticos smpr ha
uma tmpstad d rssntimnto nos corao s d muitas das pssoas com qum tnho
convrsado. Ha uma tmpstad d o dio avolu-mando-s no coraa o d nossos jovns. Els
t m sido nganados xplorados com dmasiada frqu ncia, na o apnas plo mrcantilismo
d nossa ra consumista, mas tamb m plos ducadors socio logos qu v m tntando
roubar-lhs os vrdadiros valors, os rlacionamntos familiars a prspctiva d um
propo sito suprior para a vida. Encontro muitos jovns moos moas cuja virtud foi
abusada, cuja f no sforo conjugado no compromisso pssoal foi dstruda. Tmo,
vrdadiramnt, plo futuro dsss jovns.
Inclu grand part do matrial d mu livro, Approaching Hoofbeats (Aproxima-s o
Tropl dos Cavalos), qu trata dos quatro cavaliros do Apocalips, a fim d rxaminar os
nsinos bblicos a rspito do fim d nossa ra. Os quatro cavalos sus cavaliros dscritos
no sxto captulo d Apocalips o u ltimo livro da Bblia prmancm imagns podrosas
vocativas das coisas qu nos aguardam no futuro. Examino tamb m, com mais minu cias, as
palavras d Cristo m Matus 24, m qu l fala dos sinais do fim dos tmpos. E nst
primiro livro do Novo Tstamnto qu Cristo nos rlata com prcisa o como transcorrra o os
u ltimos dias do planta trra.
Nas vvidas imagns do Apocalips do apo stolo Joa o, podmos vr os prigos qu
amaam nossa ra, sgundo a prspctiva d Dus. O primiro cavalo rlaciona-s com a falsa
rligia o, com os sistmas d crdo anticrista os, sculars, contra rios a Dus. Em minha
xplanaa o, tnto xplorar as manifstao s dsta ralidad no mundo d hoj. Examino,
tamb m, as condio s da alma modrna, algumas afirmao s fraudulntas qu prtndm
sr vrdadiras, qu alguns falsos proftas d hoj nos ofrcm.
O sgundo cavalo rlaciona-s com a gurra a paz. Ao tratar dsts dois assuntos,
dcidi faz -lo m trmos das condio s atuais do mundo, bm como dos parallismos bblicos.
O trciro cavalo rlaciona-s a fom a pstil ncia, o quarto rprsnta o trauma da mort
 dos sofrimntos do infrno. Na o s trata d imagns dstitudas d sntido, ou vagas; sa o a
rvlaa o divina das ralidads da ra qu antcd a vinda d Cristo. As imagns dos quatro
cavaliros rprsntam, m conjunto, todas as varidads do mdo da cris qu nfrntamos
m nossos tmpos. As manchts d hoj rssoam, mitindo as advrt ncias d tmpstad a
vista; a linguagm dos scritos prof ticos d Joa o nunca parcram ta o contmpora nos.
A linguagm figurada do Apocalips , na vrdad, muito complxa profunda, d
modo qu a s vzs torna-s difcil ntnd -la m sua totalidad. Entrtanto, a mdida qu vou
tratando dsts captulos, procurari sr o mais spcfico litral quanto possvl; provri
alguns comnta rios d autoridads ruditas m Bblia, smpr qu u julgar qu possam
ajudar a sclarcr crtos trmos concitos. Mu propo sito na o dmorar-m, d modo
spcfico, m qusto s tolo gicas concrnnts a sgunda vinda d Cristo, tampouco
ofrcr uma xposia o pssoal quanto, por xmplo, ao Arrbatamnto da Igrja, Tribulaa o
ou Mil nio. Entrtanto, invstigo m profundidad o tstmunho das Escrituras sobr os
vntos d nossa poca, as vid ncias qu Jsus Cristo sprava qu sus sguidors
ntndssm conhcssm bm.
Em ambas as passagns nas imagns do Apocalips, nos nsinos d Jsus, d
Matus 24, a rspito da chgada do fim dos tmpos mu propo sito intrprtar o txto da
manira mais pra tica lo gica possvl. Conquanto haja poro s do txto qu mprgam
linguagm dsafiadora, tais passagns tornam-s dramaticamnt rlvants para nossa ra,
para os problmas d um mundo m mudana.
Qu ningu m comta o rro pavoroso d intrprtar tais passagns como mra fica o,
ou hip rbol. Diant d tanta dssprana m todos os rcantos do mundo, prcisamos
rconhcr a Palavra d Dus como d fato la : a Palavra d Dus. Portanto, mu objtivo
u ltimo xplorar stas passagns a luz da mnsagm d Dus sobr a sprana a
sgurana, apontar para a u nica font d paz, qu a f m Jsus Cristo. Ha um jito d
scapulir do dsspro. Ha uma rsposta para as criss mundiais. Ha um caminho para a paz
com Dus. Esta a raza o por qu as advrt ncias sobr a tmpstad a vista dvm sr
proclamadas agora msmo.

Como salvar-se das tempestades da vida

Chgui a ntndr a complxidad das tmpstads da vida, d nova forma, ao longo
dos u ltimos tr s anos, visto tr lutado contra tmpstads d donas m minha pro pria vida.
Enquanto o mundo passava por trmndas mudanas polticas, no outono d 1989 1990,
comci a xprimntar mudanas m minha vida.
Minha primira procupaa o cntralizou-s num ligiro trmor m minhas ma os, qu
atribu a minha agnda cansativa. Todavia, m brv u staria xprimntando alguma
dificuldad m caminhar longas dista ncias, ou m ralizar coisinhas pquninas como, por
xmplo, subir a uma plataforma a fim d prgar. Foi por isso qu m dirigi a Clnica Mayo,
para fazr uns tsts. Os m dicos m informaram qu u sofria d uma forma bnigna,
prcoc, da dona d Parkinson. Na o ncssa rio dizr qu ss na o ra o tipo d notcia qu
u dsjava ouvir. Entrtanto, mbora ss diagno stico m sobrviss como vrdadira
surprsa, dcidi qu u na o ragiria com xagro. Propus-m assumir os fatos com vagar,
sguir o tratamnto prscrito plos m dicos, vr s u consguiria sobrpujar aqulas
condio s.
Ao longo dos u ltimos vint anos, mais ou mnos, tnho nfrntado o problma d
dparar-m com todas as sp cis d donas, algumas s rias, outras d rlativa gravidad.
Esta, todavia, uma nova xpri ncia para mim, mas algro-m m podr afirmar qu vou
bm. Os m dicos m rcomndaram qu diminuss o ritmo um pouco, sta o satisfitos com
mu progrsso.
Por sua pro pria naturza, a f crista nvolv crto disp ndio d sangu, suor
la grimas. Jsus nos chamou para srmos disc pulos a dspito d nossas circunsta ncias.
Quando vamos a Cristo, l rmov alguns d nossos problmas o fardo do pcado, da
culpa, do isolacionismo, da dssprana da sparaa o d Dus o Snhor nos diz:
"Tomai sobr vo s o mu jugo" (Matus 11:29). Na o s trata d um jugo dmasiado psado para
carrgarmos, pois o pro prio Cristo o carrga conosco. Assim nos diz o Snhor: "O mu jugo
suav o mu fardo lv" (Matus 11:30). Todavia, l nos chama para qu o sigamos, sja
qual for o custo, o Snhor jamais nos promt qu nossa trilha sra smpr suav.
Nnhuma vida sta livr d sus problmas pro prios. Quando u m dcidi a dar minha
vida a Jsus Cristo, sndo jovm, u na o o fiz porqu acrditass qu o Snhor rmovria todas
as minhas dors. Na o. Eu confii nl, porqu o Snhor m promtu vida trna, u
acrditava qu l staria comigo smpr, m daria foras para nfrntar vncr as
dificuldads dsta vida. Talvz u na o houvss ntndido isso, na poca, mas u acrditava
qu a longo prazo Jsus m ajudaria a vivr uma vida vitoriosa. O Snhor fz xatamnt isso,
muito mais.
Corri tn Boom costumava dizr: "Pod acontcr o pior, mas o melhor o qu
prmanc". Eis uma mnsagm maravilhosa, porqu todos no s prcisamos suportar
tmpstads m nossa vida. Quando um prgador ou profssor da Palavra d Dus xagra
nas promssas dos bnfcios matriais ou spirituais concrnnts a vida crista , crio qu l
sta contribuindo para a obra do cavaliro cuja funa o nganar. Nada ha na trra compara vl
a nova vida com Jsus Cristo, mbora nm smpr sja la fa cil; como u ja diss, stou
aprndndo mais mais sobr ssa vrdad a cada dia.

O teste de resistncia
Quando pnso m lutas d cara tr fsico, lmbro-m d um jovm valoroso qu vio a
uma d nossas cruzadas numa cadira d rodas. El sofria o sta gio final muito crul
d um ca ncr trminal. O moo sntia-s irado amargurado. Havia lido muitos livros qu
promtiam sau d aos crnts. Um nu mro xagradamnt grand d crnts bm
intncionados lh havia promtido cura miraculosa l sria librtado d sua dona. Visto
na o tr sido curado d imdiato, tornou-s cada vz mais insguro.
Sus amorosos pais o lvaram d um curandiro vang lico a outro, todos oraram
pdindo cura drama tica para o jovm, mas nada acontcu. O moo passou a orar a jjuar,
cria na cura com toda a sincridad, mas o milagr na o acontcu. Ao contra rio, o moo
morria. Nossa cruzada sria o u ltimo culto a qu o jovm havria d assistir.
Na noit m qu ss jovm aparcu, nossa prgadora ra Joni Earckson Tada. Muitas
pssoas sabm qu Joni s tornara paraltica va rios anos atra s, dvido a um trrvl acidnt,
num mrgulho no mar. Ela tamb m havia orado muito, pdindo a Dus qu a curass. Ela
tamb m havia ficado confinada a uma cadira d rodas, como quadripl gica. Quando Joni s
dirigiu ao microfon, naqula noit, la na o s po s a xagrar as Boas Novas d Dus. Ela
confssou como havia ficado nraivcida, d incio, porqu continuava paraltica dpois d
orar tanto, acrditando no milagr. A sguir, Joni contou como Dus ncontrou-s com la, m
sua dor, du-lh um novo sntido para a vida, uma nova dira o, a dspito d su
sofrimnto dsapontamnto.
Joni atrvu-s a dizr as coisas como sa o. A honstidad dla librtou aqul jovm
moribundo. Abrindo ma o d sua amargura raiva, o moo d rpnt parou d vr-s a si
msmo como um fracasso, como algu m qu na o tinha f suficint. Em vz disso, passou a vr
Cristo m sua dor, atrav s d sua dor. Na o muito tmpo dpois dssa runia o, o moo vio a
falcr, mas sus pais s rjubilavam porqu o filho na o havia morrido irado, nm
amargurado. El simplsmnt dvolvu sua vida a su Pai amoroso, ao ntrgar-s d modo
complto a Jsus Cristo. Dpois, o moo partiu para star na prsna do Jsus rssurrto, m
qum l ncontraria prmannt librtaa o d todo o su sofrimnto.

O poder de Deus
 Isso na o significa qu Dus jamais cura d modo miraculoso pois u tnho crtza
d qu l cura. Entrtanto, ha ocasio s m qu o Snhor na o qur curar. Na o podmos
ntndr por qu algumas pssoas parcm dslisar suavmnt, boiando na vida, nquanto
outras parcm star smpr nas garras da dor da tristza. Na o consguimos xplicar por
qu alguns corpos rtorcidos s curam, nquanto outros sofrm acabam morrndo. Na o
somos capazs d xplicar por qu algumas orao s sa o rspondidas d modo miraculoso,
nquanto outras parcm ficar sm rsposta. Jamais podramos afirmar qu a vida com
Cristo sra smpr uma vida d vito rias d sucsso matrial, nsta vida.
Quando rlatamos apnas as histo rias d vito ria, rlatamos so uma part da vrdad.
Quando divulgamos apnas as orao s rspondidas, stamos simplificando dmais os fatos.
Quando damos a ntndr qu a f crista d modo algum nvolv um jugo um fardo, na o
stamos rlatando toda a vrdad. As mias vrdads, as rspostas fa cis, as mntiras
convnints constitum o arsnal do nganador.
Entrtanto, no mio do sofrimnto, das provao s tntao s, Jsus Cristo prov paz
algria. Hoj, ssa minha pro pria sprana: na o dixi d fazr as coisas d qu gosto. Na o
consigo imaginar uma poca m qu dixari d prgar a Palavra d Dus; na o xist na trra
outra coisa qu u prfriria fazr. Contudo, rconho qu na o consguiri mantr o msmo
ritmo durant mais cinqunta anos. Na o consguiri fazr todas as coisas qu u costumava
fazr.
Entrtanto, nquanto u pudr, nquanto u for capaz, continuari a prgar, viajari
quanto m for possvl. Espro podr ddicar muito tmpo aos va rios minist rios Billy
Graham, como o d Cov, nosso cntro d trinamnto prto d Ashvill. E continuari a
prgar a mnsagm do vanglho na "Hora da Dcisa o", nosso programa d ra dio, m nossos
programas spciais d tlvisa o d a mbito mundial, nquanto Dus m dr foras.
Vivndo numa poca d profundo strss, chio d incrtzas m sua vida, o apo stolo
Paulo scrvu a igrja d Filipos: "Ja aprndi a contntar-m m toda qualqur situaa o. Si
passar ncssidad, tamb m si tr abunda ncia. Em toda manira, m todas as coisas
aprndi tanto a tr fartura, como a tr fom, tanto a tr abunda ncia, como a padcr
ncssidad". A sguir, Paulo acrscnta stas palavras ltrizants: "Posso todas as coisas na-
qul qu m fortalc" (Filipnss 4:11-13).
Essa a vrdad: ta o logo tnhamos crtza d qu Jsus Cristo controla tudo m nossa
vida, nnhuma provaa o grand dmais, nnhuma tmpstad smagadora dmais,
nnhuma cris danosa dmais. Podmos consguir tudo, mdiant o Cristo qu nos da a fora
ncssa ria.

Para proclamar a verdade de Deus

A mdida qu s faziam psquisas, st livro stava sndo scrito, passando plas
rviso s, no s nos torna vamos cada vz mais conscints das prigosas tmpstads qu va o
abatndo-s sobr a socidad modrna. Hoj, mais do qu nunca, tnho sido confrontado d
modo dirto plas implicao s sinistras das torias sociais polticas qu v m passando por
vrdad m anos rcnts. A mdida qu voc for lndo stas pa ginas, talvz voc consiga vr,
como u vjo agora, a futilidad da sabdoria dst mundo o vazio das idologias sculars
qu nos sta o conduzindo, dia apo s dia, a bira do Armagdom.
A dspito d minha procupaa o, tamb m m torni totalmnt convncido da
rsponsabilidad dos crista os quanto a proclamar a vrdad da Palavra d Dus. Tmos um
mandato para falar contra "o pcado qu ta o d prto nos rodia" (Hbrus 12:1): E qu,
conquanto na o sjamos do mundo, ainda stamos nl, d no s s spra qu faamos o
ma ximo a fim d prsrva -lo.
Nst livro tnto compartilhar minha procupaa o indicar alguns mios plos quais
os crista os podm assumir uma posia o firm m prol da justia nst mundo. Tnto
dmonstrar como cada homm cada mulhr qu vrdadiramnt ntnd a mnsagm da
graa do prda o pod prparar outras pssoas para o mundo vindouro promtido plas
Escrituras.
As pssoas do sul da Flo rida julgaram qu triam bastant tmpo para prparar-s,
ants da chgada do furaca o Andrw. A populaa o qu aguardava a tmpstad continuou a
fazr o qu smpr s fz durant um s culo cobrir janlas, rcolhr guardar objtos
soltos, abastcr a dspnsa assim por diant. Viram a tmpstad chgando, a qual s
parcia com as outras tmpstads qu haviam nfrntado no passado. Entrtanto, sta ra
uma tmpstad sm igual, na o s parcia com nnhuma outra qu houvssm visto nm
todas as pssoas consguiram sobrvivr a la.
Ha novas tmpstads no horizont. Ha tmpstads a vista. Tmpstads qu parcm
prnunciar o fim dsta ra, a chgada do mundo vindouro promtido por Jsus. Tampouco
todas as pssoas ha o d sobrvivr a tais tmpstads. Minha sprana qu st livro sja
lido como advrt ncia, para ajudar as pssoas a prparar-s d modo adquado, stou
confiant m qu as pssoas qu colocarm sua f m Jsus Cristo sobrevivero, aconta o
qu acontcr.
Logo apo s a trrvl dvastaa o produzida plo furaca o An-drw, mu nto Stphan-
Nlson po s-s a trabalhar dia noit para ajudar os sobrvivnts a consguir a gua
alimntos. Foi quando l notou um bilht no tto d uma casa qu dizia o sguint: "Esta
bm, Dus. Voc chamou nossa atna o. E agora?"
Estou vndo no horizont tmpstads d proporo s apocalpticas. Dus sta
comando a chamar-nos a atna o. E agora?
E disso qu trata st livro.
 2
Sinais dos tempos
As vzs imaginamos ond qu sta Dus durant as tmpstads da vida, m todos
os problmas do mundo. Ond sta Dus? Por qu qu l na o po um fim no mal? A Bblia
nos assgura qu Dus abolira o mal quando Cristo voltar. Um dia Cristo voltara com clangor
d trombtas aclamao s, havra uma runia o grandiosa d todos quantos confiaram nl.
Na o d admirar qu as Escrituras nos nsinm sobr ss dia: "Para qu ao nom d
Jsus s dobr todo o jolho dos qu sta o nos c us, na trra dbaixo da trra, toda lngua
confss qu Cristo Jsus o Snhor" (Filipnss 2:10-11). S voc na o rcbr Cristo agora,
como su Salvador, inclinar-s prant l como Snhor d sua vida, chgara o dia m qu
voc s prostara diant dl como Juiz.
Jsus na o nos diss quando voltaria. E ordnou-nos qu na o spcula ssmos. "Daqul
dia hora ningu m sab, nm os anjos do c u, nm o Filho, mas unicamnt o Pai" (Matus
24:36). O sxto captulo do Apocalips fornc-nos um rtrato dtalhado, imprssionant, do
fim dos tmpos, como vrmos no captulo 4; mas ningu m, xcto o Pai, sab quando ssas
coisas va o acontcr. Nm msmo os anjos sabm. Mas Jsus diss qu havria alguns sinais
qu dvramos obsrvar. Sa o os assim chamados "sinais dos tmpos", dados com muitas
minu cias nos captulos 24 25 do Evanglho d Matus o primiro livro do Novo Tsta-
mnto.
Ambas as passagns d Matus do Apocalips, tomadas juntas, da o-nos uma
advrt ncia gra fica sobr a aproximaa o da tmpstad, falando d vntos por acontcr
provndo sinais claramnt idntifica vis do fim dos tmpos. A pro pria narrativa d Jsus
rvla algumas minu cias spcficas sobr a quda d Jrusal m a prsguia o qu havra
d sguir-s. Dpois, nos captulos sguints, Matus rgistra a ntrada triunfal d Jsus m
Jrusal m, quando as multido s o aplaudiram com ramos d palmiras clamors d
"hosana" ao Mssias. Matus rlata os vntos mocionants dos julgamntos prant o
sin drio, prant Pilatos, o abuso fsico, a crucificaa o, o ltrizant rlato da rssurria o d
Jsus. Matus nos informa com minu cias ntimas sobr os quarnta dias qu Jsus passou com
os discpulos, m su corpo glorificado, nsinando dsafiando aquls homns, ants d
voltar a su trono nos c us.
Todavia, dtrminada pora o dssa histo ria mrc xam mais minucioso, visto qu
quando Jsus subiu a Jrusal m para aqula pa scoa final, l chorou pla antiga cidad. Diss
o Snhor: "Jrusal m, Jrusal m! qu matas os proftas apdrjas os qu t sa o nviados!
quantas vzs quis u ajuntar os tus filhos, como a galinha ajunta os sus pintinhos dbaixo
das asas, tu na o quisst!" (Matus 23:37).
Jsus tntou prparar sus discpulos para a humilhaa o qu stava prsts a sofrr
a flaglaa o, a calu nia, a zombaria a vilipndiosa mort d cruz ntr ladro s todavia, ls
na o ntndram. Quando o Snhor lhs diss qu dvria morrr rssuscitar dntro d tr s
dias, ls ficaram confusos. Com toda crtza l falava m para bolas; ningu m podia morrr
rssuscitar por sua pro pria ordm a mnos qu foss Dus.
Quando passaram plas muralhas da cidad, os qu o acompanhavam admiraram-s da
grandiosidad majstad dos difcios sagrados. Mas Jsus lhs diss qu logo aqulas
muralhas, mais o tmplo, todas as grandiosas struturas pala cios d Jrusal m stariam
arrasados, d modo qu na o ficaria "pdra sobr pdra" (Matus 24:2).
Ficaram todos spantados diant do fato d Jsus havr mramnt mncionado tais
coisas. Eram apnas pscadors simpls, coltors d impostos ngociants daqula a ra
rmota, ao nort da Galilia, mas ntndiam qu Jrusal m ra uma cidad imponnt bla.
Era a cidad louvada plos proftas. Como podriam aquls difcios virm a transformar-s
m ntulho?
Qu x rcito, qu fora podria ralizar tal coisa? Foi por isso qu um grupo d
discpulos chgou-s a Jsus m particular prgun-tou-lh: "Diz-nos quando acontcra o
stas coisas, qu sinais havra da tua vinda do fim dos tmpos".

Princpio das dores

Enta o Jsus sntou-s com ls comou a nsinar stas coisas. A rsposta dl,
rgistrada m Matus 24:3-37, constitui um quadro drama tico dos u ltimos dias do planta
trra. Aqui, Jsus rvla o dstino d Jrusal m, qu s cumpriu litralmnt, quando a cidad
foi saquada quimada plas lgio s do gnral Tito, m 70 d.C. Jsus falou da vinda d uma
socidad sm Dus, scularizada, mncionou os prigos das hrsias concbidas por falsos
mstrs qu tntariam prvrtr a mnsagm simpls da vrdad qu Cristo vio trazr. Diss
o Snhor a sus discpulos: "Acautlai-vos, qu ningu m vos ngan. Pois muitos vira o m mu
nom, dizndo: Eu sou o Cristo, nganara o a muitos" (Matus 24:4-5).
O rsto da passagm, qu s rfr a s tribulao s d nossos tmpos, diz o sguint:
"Ouviris d gurras rumors d gurras, mas cuidado para na o vos alarmards. Tais coisas
dvm acontcr, mas ainda na o o fim. Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino,
havra foms, psts trrmotos m va rios lugars. Todas stas coisas, por m, sa o o
princpio das dors".
Jamais houv uma poca na histo ria m qu tantas tmpstads ocorrram juntas, num
so lugar ao msmo tmpo, como acontcu na u ltima d cada. Tm havido foms, psts
trrmotos durant mil nios, mas raramnt tantas ocorr ncias ao msmo tmpo ta o
concntradas no msmo spao. O continnt da Africa tm sido dvastado por dsordns,
fom todo tipo d dona. A Am rica do Sul sta imrsa m caos poltico social. A Europa
atravssa um prodo d trmnda mudana incrtza; ningu m sab o qu acontcra na
Europa Orintal, a mdida qu sofr as maiors convulso s sociais polticas dos tmpos
modrnos.
Nos Estados Unidos contmplamos aumnto da pobrza, diviso s raciais, pssoas
dstitudas d moradia, crim, abuso fsico sxual, a dsintgraa o da famlia tradicional.
Tais tmpstads complicam-s mais ainda por psts d muitos tipos difrnts, inclusiv
AIDS, tubrculos donas sxualmnt transmissvis. O alcoolismo, o vcio das drogas, a
pornografia outros tipos prigosos d comportamnto corrom a socidad. Tudo isso alia-
s a trrmotos, tmpstads fsicas dsastrs naturais d va rios tipos, por toda a naa o.
Todavia, advrtiu-nos Jsus d qu tais fatos sriam mras advrt ncias d coisas futuras.
Tudo isso apnas o "princpio das dors".
Advrtiu-nos Jsus d qu o pro da f nl sria lvado. Sriam comuns a zombaria,
o sca rnio, a prsguia o, at a mort, muitos s rcusariam a pagar tais pros. "Enta o vos
ha o d ntrgar para srds atormntados, vos matara o", diss Jsus, "sris odiados d
todas as nao s por causa do mu nom. Nss tmpo, muitos s scandalizara o, trair-s-a o
mutuamnt s odiara o uns aos outros. Surgira o muitos falsos proftas, nganara o a
muitos. E, por s multiplicar a iniquidad, o amor d quas todos sfriara . Mas, aqul qu
prsvrar at o fim sra salvo".
Acrdito qu tmos aqui um rtrato ralstico d nossos tmpos. Nossa confiana
abalou-s plos sca ndalos na igrja, no govrno, na ducaa o m todos os nvis d
autoridad. Tmos visto imagns vvidas d policiais spancando cidada os; tmos visto
autoridads govrnamntais capita s da indu stria com r cio condnados por stlionato,
fraud mntira.
Tmos visto autoridads rligiosas, porta-vozs da moral, homns qu afirmam sr
sguidors d Jsus, cair m dsgraa prant os olhos d Dus dos homns. Pior qu tudo,
tmos visto o vanglho d Jsus Cristo torcido prvrtido por falsos mstrs, d modo qu
s acomod a moralidads dstrutivas ao comportamnto scularizado d nossos tmpos.
Estas advrt ncias do livro d Matus na o sa o mras para bolas nm mitos; constitum na
vrdad as manchts d nossos dias. As manchts d hoj sa o a vid ncia da profcia d
Cristo qu s cumpr diant d nossos olhos.
Todavia, diss Jsus qu a igrja vrdadira havria d crscr m mio a prsguia o.
Ela havria d surgir da scurida o da indifrna nglignt da msma forma qu as igrjas
da Rom nia, Bulga ria Almanha Orintal surgiram, splndorosas, do solo do dsspro. "E
st vanglho do rino sra prgado m todo o mundo, m tstmunho a todas as nao s",
advrtiu Jsus. "Enta o vira o fim."
Inflizmnt, a profanaa o na o trminara , visto qu um difa-mador, um assolador,
vilipndiara o altar d Dus caluniara Cristo su povo. Assim diss Jsus: "Quando virds
qu a abominaa o da dsolaa o, d qu falou o profta Danil, sta no lugar santo (qum l ,
ntnda), nta o, os qu stivrm na Judia, fujam para os monts. Qum stivr sobr o
tlhado na o dsa a tirar alguma coisa d sua casa. Qum stivr no campo na o volt atra s a
buscar as suas vsts. Mas ai das qu stivrm gra vidas das qu amamntarm naquls
dias!"
Na o sta bm sclarcida qual sja a naturza dssa abominaa o; sra , todavia, uma
profanaa o um sacril gio d consqu n cias inimagina vis qu trara o a ira d Dus. A sguir,
diz Jsus:
"Orai para qu a vossa fuga na o aconta no invrno nm no sa bado. Pois havra nta o
grand aflia o, como nunca houv dsd o princpio do mundo at agora, nm jamais havra .
S aquls dias na o fossm abrviados, nnhuma carn s salvaria, mas por causa dos
scolhidos sra o abrviados aquls dias. Enta o, s algu m vos dissr: Olhai, o Cristo sta
aqui, ou ali, na o lh dis cr dito. Pois surgira o falsos cristos falsos proftas, fara o ta o
grands sinais prodgios qu, s possvl fora, nganariam at os scolhidos. Prstai atna o,
u vo-lo tnho prdito. Portanto, s vos dissrm: Olhai, l sta no dsrto! na o saiais; ou:
Olhai, l sta no intrior da casa! na o acrditis. Pois assim como o rla mpago sai do orint
s mostra at o ocidnt, assim sra tamb m a vinda do Filho do homm. Ond stivr o
cada vr, a s ajuntara o os abutrs."

As ltimas horas
Quando a obra da igrja stivr aproximando-s d su cumprimnto na trra, diss
Jsus a sus discpulos, havria sinais fsicos, visvis, d qu havriam chgado os u ltimos
dias do planta trra. "Logo dpois da aflia o daquls dias", assim diss Snhor, "o sol
scurcra , a lua na o dara a sua luz, as strlas caira o do firmamnto os corpos clsts
sra o abalados."
As boas novas para os crnts qu prmancram fi is durant as tribulao s
prsguio s sa o notcias p ssimas para todos quantos ngaram Cristo, caluniaram su povo
sguiram duss falsos.
Diss o Snhor: "Enta o aparcra no c u o sinal do Filho do homm, todos os povos
da trra s lamntara o vra o o Filho do homm, vindo sobr as nuvns do c u, com podr
grand glo ria. E l nviara os sus anjos, com grand clangor d trombta, os quais ajuntara o
os sus scolhidos dsd os quatro vntos, d uma a outra xtrmidad dos c us".
Jsus narrou tudo isto a sus sguidors com minu cias concrtas, vvidas. El na o
falava m sntido figurado. Ali stava a vrdad nua crua. A fim d crtificar-s d qu sus
discpulos haviam ntndido qu o qu l lhs falava ram fatos rais, sm mitos ou
mta foras, o Snhor lhs contou a sguint para bola:
"Aprndi agora sta para bola da figuira: Quando ja os sus ramos s tornam tnros
brotam folhas, sabis qu sta pro ximo o vra o. Igualmnt vo s, quando virds todas stas
coisas, sabi qu l sta pro ximo, as portas. Em vrdad vos digo qu na o passara sta
graa o sm qu todas stas coisas acontam. O c u a trra passara o, mas as minhas
palavras jamais passara o. Por m, a rspito daqul dia hora ningu m sab, nm os anjos do
c u, nm o Filho, mas unicamnt o Pai. Como foi nos dias d No , assim sra tamb m a vinda
do Filho do homm" (Matus 24:32-37).
Ao usar uma histo ria qu ra, claramnt, uma para bola, Jsus dmonstrou qu o qu
l havia nsinado a rspito do fim do mundo dvria sr considrado dclaraa o d
ralidads. Na o s tratava d mta foras, nm d mitos. Nssas imagns contundnts, tmos
um vislumbr do qu sra a tmpstad final, nas palavras do pro prio Cristo. Esta graa o a
ra d homns mulhrs nascidos num sistma mundial concbido por grgos romanos
sobrvivria a fim d contmplar o rtorno do Mssias. Todavia, assim como ningu m
acrditou na prgaa o d No , sgundo a qual um dilu vio sobrviria para dstruir o mundo,
m nossa pro pria poca o mundo incr dulo s rcusa a crr no rtorno litral d Jsus Cristo.
Entrtanto, a volta do Snhor ocorrer numa poca qu so Dus sab.
Imagin como sts nsinos dvriam tr sido chocants prturbadors aos
discpulos d Jsus. E crto qu ls na o comprndram intgralmnt as implicao s d
tudo quanto o Snhor lhs dissra. Tnho a suspita d qu Joa o, o amado discpulo, autor do
Apocalips, chgou a ntndr o discurso d Jsus durant su xlio na ilha d Patmos; mas,
sis d cadas ants, crca d 29 d.C, sria inconcbvl qu houvss uma comprnsa o total.
At msmo m nossos dias ha pssoas qu t m grand dificuldad m comprndr as
palavras d Jsus.

poca para viver

Para mim, a importa ncia dsta passagm ltrizant na o rsid no fato d la xibir
minu cias vvidas do final dos tmpos, mas dar-nos plna crtza quanto a sgurana trna d
todos quantos confiam m Jsus Cristo. Na o havrmos d mantr xpctativas d sofrimnto
mort, mas a mort na o , ralmnt, a qusta o primordial, aqui; Jsus rfria-s a promssa
final d vida trna com Dus. Essa foi a vrdad dscobrta plo jovm qu vio a nossa
cruzada dnominada "Noit da Juvntud" numa cadira d rodas. El na o consguiu vitar o
sofrimnto a mort aqui, nsta vida, mas rcbu a mocionant crtza da vida com Cristo
apo s a mort.
Por toda a vida rssoa a ralidad da mort. Ao nosso rdor campia a mort; la
invita vl para todo o sr vivo. O c lbr scritor ingl s, C. S. Lwis, scrvu crta vz qu a
gurra na o aumnta a mort. Conquanto os conflitos armados sjam vrdadiramnt
tra gicos, Lwis salintou qu as gurras na o fazm aumntar a incid ncia d morts no
mundo, visto qu com gurras, ou sm gurras, a mort ralidad univrsal m todas as
grao s. Todos morrrmos.
Diz a Bblia: "Aos homns sta ordnado morrr uma so vz" (Hbrus 9:27). A
naturza toda sofr o procsso da mort; ntrtanto, a maior part das pssoas viv como s
jamais sobrviss a mort. Por todo o mundo, homns mulhrs sta o vivndo o dia d
hoj, sm qualqur pnsamnto na possibilidad da trnidad.
Ensina-nos a naturza qu tudo qu tm como tamb m tm fim. O dia coma ao
nascr do sol, mas o sol s po , as sombras crscm, aqul dia dsaparc para nunca mais
aparcr. Na o srmos capazs d rptir o dia d hoj. Partiu para smpr. As stao s do
ano v m va o, passam as d cadas, voa o tmpo, nvlhcmos pouco a pouco,
inxoravlmnt. Um dia morrrmos todos. Essa a promssa do mundo natural.
Surgm as nao s, las florscm durant algum tmpo, dpois ntram m dclnio.
Todo imp rio tm su fim; nm msmo o mais podroso dura para smpr. O tmpo cobra su
pro das mais nobrs ralizao s humanas, como o fazm as mar s as dvastao s do
pcado. Est o dcrto da histo ria, o modo d sr da vida nst planta.
Ensina-nos tamb m a Bblia qu o sistma mundial qu conhcmos chgara ao fim.
Assim lmos m 1 Joa o 2:17: "Ora, o mundo passa, a sua concupisc ncia, mas aqul qu faz
a vontad d Dus prmanc para smpr". Diss Jsus m Matus 24:35: "O c u a trra
passara o..." E m 2 Pdro 3:10 lmos: "Mas o dia do Snhor vira como um ladra o. Os c us
passara o com grand strondo, os lmntos, ardndo, s dsfara o, a trra as obras qu
nla ha , sra o dscobrtas".
As palavras d Jsus Cristo constitum boas novas para um mundo m cris. El lh da
um vanglho d sprana, boas novas qu ofrcm um plano factvl para sua vida, as boas
novas d qu Dus o ama, qu l um Dus d misrico rdia, qu prdoara a voc , s voc
confssar sus pcados os abandonar, tndo f no Snhor.

F em poca de crise
A maravilhosa sgurana da f crista qu la foi concbida com um objtivo
spcfico: vncr as tmpstads dsta vida dar-nos a crtza da vida vindoura, nos c us. A
mnsagm d Cristo proclama qu os dias dst mundo sta o contados. Todos os cmit rios
tstificam qu isto uma vrdad. Nossos dias nst planta sta o contados. Dizm as
Escrituras qu a vida apnas um vapor qu aparc durant um momnto dpois s dsva -
nc. Nossa vida assmlha-s a rva qu murcha, a flor qu fnc. Entrtanto, para as
pssoas cuja sprana sta m Cristo, sabmos qu a vito ria nos aguarda. O profta Isaas,
numa daqulas maravilhosas passagns qu proftizam a vinda d Cristo, assim scrvu:
Mas, os qu spram no Snhor rnovara o as suas foras. Subira o com asas como
a guias; corrra o na o s cansara o, caminhara o na o s fatigara o (Isaas 40:31).
Esta a sprana d todos os crnts.
Todavia, ha outro sntido sgundo o qual o sistma mundial chgara ao fim: o mundo
propriamnt dito acabara . Um dia, m brv, chgara o fim da histo ria. Isto na o significa o fim
da vida, mas o fim d um mundo qu tm sido dominado pla cobia, plo mal, pla injustia.
O fato d qu a Bblia fala com tanta insist ncia acrca do fim do mundo indica qu Dus
dsja qu ncontrmos sgurana no Snhor.
O Apocalips d Joa o o nsino d Cristo no livro d Matus dizm-nos qu o atual
sistma mundial passara , ao chgar a um final drama tico. Essas mnsagns tamb m nos dizm
qu Jsus Cristo voltara , qu l stablcra su rino d justia quidad social m qu
jamais pntrara o o o dio, a cobia, a invja, a gurra a mort. O pro prio Jsus nos promtu
o fim da prsnt ra, o fim do sistma mundial atual, o stablcimnto d uma nova ordm
a qu du o nom d rino d Dus.
Jsus utilizou imagns d grand fora drama tica, sm aplar, ntrtanto, para mras
fantasias. Assim s dirigiu o Snhor a sus sguidors: "Eu sou o caminho, a vrdad a vida.
Ningu m vm ao Pai, sna o por mim" (Joa o 14:6), pois l ra a vrdad a vracidad
prsonificada. Jsus du indicao s d qu quando dtrminadas coisas acontcssm,
podramos tr crtza d qu o fim staria pro ximo. Diss o Snhor: "Hipo critas, sabis intr-
prtar a fac do c u, na o conhcis os sinais dos tmpos?" O Snhor nsinou qu somnt as
pssoas qu t m iluminaa o spiritual discrnimnto do Esprito Santo podm tr a
sprana d comprndr as tnd ncias o significado da histo ria.
Da -nos a Bblia indicao s sguras d qu dtrminadas condio s prvalcra o pouco
ants do fim do mundo. Por xmplo, o profta Danil diss:"... at o fim do tmpo... o
conhcimnto s multiplicara " (Danil 12:4). Hoj, ha mais conhcimntos a rspito d tudo
do qu m qualqur outra poca da histo ria. Li rcntmnt qu novnta por cnto d todos
os cintistas ngnhiros qu ja xistiram sta o vivos hoj. Nossas scolas scunda rias,
nossos col gios faculdads dspjam anualmnt quatro milho s d formandos na vida
pra tica.
 Entrtanto, mbora nossos jovns stjam obtndo conhcimnto, nm smpr sta o
obtndo sabdoria a fim d utilizar bm tudo qu aprndram. Em todas as a ras da vida ha
pssoas prcndo, sofrndo d nuross d problmas psicolo gicos numa scala nunca
ants conhcida. Nossa caba sta chia d conhcimntos, mas stamos confusos,
prturbados, frustrados, prcisando dsspradamnt d um bom ancoradouro moral.

Poder e glria para sempre

Outra condia o qu, assim diz a Bblia, prvlacra no fim dos tmpos, no fim do
sistma mundial, qu havra podr mas na o havra paz. Por todo o mundo dflagram
gurrilhas, sndo crto qu a qualqur momnto podra stourar uma gurra d grands
proporo s. A dspito d toda a convrsa a rspito d dsarmamnto nuclar, o aparnt
fim da Unia o Sovi tica, o mundo ainda sta trrivlmnt amaado pla gurra nuclar, ou
plos acidnts d naturza nuclar.
Durant todo o ano d 1992, as nao s unidas sforaram-s na batalha contra o Iraqu
d Saddam Hussin, no sntido d isolar dstruir sua capacidad nuclar. Entrtanto, sta
bm claro qu suas intno s prmancm ta o ativas bligrants como smpr. Diant da
prolifraa o d armas nuclars m todos os cantos da trra, na o difcil imaginar qu algu m
podria aprtar o bota o rrado, ou calcular mal sus objtivos. Em qusta o d sgundos o
mundo podria sr atirado numa trcira gurra mundial qu ningu m dsja. Assim s
xprssou Jsus: "Ouviris d gurras rumors d gurras... lvantar-s-a naa o contra
naa o, rino contra rino" (Matus 24:6, 7).
Entrtanto, apsar d as Nao s Unidas tntarm mdiar as hostilidads m dznas
d pass, ao rdor do mundo, a trra ainda um campo d batalha. Bilho s d do lars, rublos,
marcos libras sa o dispndidos m armas qu bm dprssa s tornam obsoltas, ou sa o
substitudas por novas armas qu custam mais caro ainda. So os Estados Unidos gastaram
cntnas d bilho s d do lars m 1991, m armamntos. Em suma, a atmosfra do mundo
ainda amaadora. Clama o mundo: "paz, paz", na o ha paz.
Com frqu ncia ouo as pssoas prguntarm: "Por qu ha ta o pouca paz no mundo, s
tmos um nvl d conhcimntos sm prcdnts, um potncial ilimitado?" Estamos
tntando construir um mundo pacfico, mas na o ha paz nos corao s dos homns. Como todos
os rpo rtrs obsrvaram, os tumultos d Los Angls foram uma vid ncia d trmndo o dio
amargura nraizados na alma dos Estados Unidos. A Bblia nos assgura qu na o podmos
construir um novo mundo nos corao s vlhos, na o-rgnrados, das pssoas. O novo mundo
so vira quando Jsus Cristo, o Ri dos ris Snhor dos snhors, rinar suprmo sobrano.
A maior part das pssoas sta familiarizada com as palavras mmora vis do famoso
orato rio d Handl, O Mssias, basada nos scritos do profta Isaas:
Porqu um mnino nos nascu, um filho s nos du; o principado sta sobr os sus
ombros, o su nom sra : Maravilhoso, Conslhiro, Dus Fort, Pai da Etrnidad, Prncip
da Paz. Do aumnto do su govrno paz na o havra fim. Rinara sobr o trono d Davi
sobr o su rino, para o stablcr o fortificar m rtida o justia, dsd agora para
smpr. O zlo do Snhor dos Ex rcitos fara isto (Isaas 9:6-7).
Estas palavras sa o a grand promssa d sgurana num mundo d tnsa o tumulto. O
Ri dos ris constitui a sprana d todos os homns, mulhrs crianas, d todas as tribos
nao s qu conhcm o nom d Cristo. Su rino trno.
Os sinais d insgurana os clamors d rvolua o qu s ouvm ao rdor do mundo
sa o, talvz, o clangor da mort para uma poca da civilizaa o qum sab sa o o sinal do fim
da civilizaa o como a conhcmos. Sja como for, agora a vz d Dus agir, as Escrituras
promtm qu o Snhor vai agir d modo drama tico. El nviara su Filho, Jsus Cristo, d
novo a trra. El o Snhor da histo ria. As tmpstads d mudanas na antiga Unia o
Sovi tica na o sa o surprsa para l; nada qu lmos nas manchts consgum apanhar Dus
d surprsa. Os vntos sta o ocorrndo com rapidz, corrndo na dira o d um clmax, mas
tudo d acordo com o squma cronologia d Dus, quando su Filho rgrssara a fim d sr
o vrdadiro Snhor dst mundo.
Todavia, ants qu ss vnto ocorra, Dus dsja govrnar nosso coraa o. El nviou
su Filho a st mundo a fim d tornar-s o Snhor d nosso coraa o. Diz a Bblia qu o pcado
na o tra domnio sobr no s s Jsus Cristo rinar m nosso coraa o como Snhor Mstr. O
prigo sta no fato d havr dois snhors qu almjam controlar nossa vida: nosso pro prio
u, Jsus Cristo. Nosso u, ou Jsus Cristo, rinara m nosso coraa o. "Ningu m pod srvir a
dois snhors", diss Jsus (Matus 6:24). A Bblia nos dsafia: "scolhi hoj a qum sirvais"
(Josu 24:15).
Assim scrvu Saloma o, no livro d Prov rbios: "Ha um caminho qu ao homm
parc dirito, mas o fim dl conduz a mort" (Prov rbios 14:12). S voc quisr ncontrar
paz com Dus sgurana nsts tmpos d turbul ncia, voc prcisa rspondr a sta
important prgunta: "Quem o senhor de sua vida? Voc sta tntando sr snhor d su
pro prio dstino? Voc sta tntando dtrminar o dstino d sua pro pria alma? Voc acrdita
qu consgu navgar m mio a s tmpstads da vida sm qu Dus stja no control do
barco? Ou sta o rino d Dus dntro d voc ?
Jsus Cristo pod ntrar m su coraa o agora msmo, s voc abandonar sus pcados
rcb -lo como Salvador. El ama voc . El o conhc plo nom, qur prdoar a voc ."
Voc pod ntrar nss novo rino, no novo mundo qu surgira sob o comando do Snhor
quando l rgrssar. Na o ha a mnima du vida d qu o mundo vindouro sra uma tocracia,
qu sra um lugar algr, xcitant, incrivlmnt blo, tndo Jsus Cristo no control amo-
roso, complto.
Agora, ants d avaliar com maior profundidad as rvlao s das Escrituras, d modo
spcial os scritos d Joa o, u gostaria d rmmorar brvmnt os vntos da d cada
passada, sgundo os vi acontcrm por todo o continnt uropu. Gostaria d comar plo
muro d Brlim, visto qu aqula linha diviso ria, simbo lica, colocada ntr as crnas crista s
anti-crista s, ra uma para bola prfita do dilma moral filoso fico d nossos dias.
 3
Cenrio que muda
Nada caractriza mlhor as tmpstads d controv rsia mudana qu ocorrm hoj,
no mundo, do qu o colapso do comunismo no lst uropu, a nova forma assumida pla
outrora grandiosa Unia o Sovi tica. Tais mudanas foram ta o rpntinas qu spantaram os
ruditos, os obsrvadors spcialistas m Unia o Sovi tica, os diplomatas at msmo a CIA.
Em poucos dias nossos livros d histo ria, mapas, diciona rios livros scolars s tornaram
obsoltos. Dpois d agosto d 1989 o mundo nunca mais sria o msmo. Adntramos a
d cada dos novnta nfrntando novo dsafio nova dira o.
A rapidz das mudanas ocorridas no lst uropu nos pass ba lticos tnd a
obscurcr a tnd ncia gradual para mudanas, qu s tm vrificado ultimamnt. Dtti
alguns aspctos dssas mudanas inclusiv o grand ansio por mudanas durant
minhas numrosas viagns ao lst uropu a Unia o Sovi tica nas u ltimas d cadas.
Conquanto ningu m pudss prdizr com prcisa o como ocorrriam as mudanas, nm
quando ocorrriam, na Ru ssia, Almanha Orintal, Rom nia outros pass comunistas, pud
prcbr, ao lado d muitos outros obsrvadors, um ansio por mudanas no coraa o das
pssoas.
Quando ralizi minha primira cruzada m Brlim, m 1954, a tnsa o na Europa ra
trmnda. Nascra a gurra fria, logo apo s aquls anos d grands moo s qu s sguiram
ao final da sgunda gurra mundial; todavia, a xprssa o "gurra fria" dificilmnt xprssa a
profunda incrtza tmor qu a maior part dos uropus sntia nssa poca.
Ao ncontrar-m com o povo d Brlim, pud sntir-lh a ansidad. Por isso, na o m
causou surprsa alguma a ra o do muro d Brlim, m 1961; as hostilidads ntr os
dmocratas da part ocidntal os comunistas da part orintal da cidad ram intnsas
dmais. Lvando m considraa o a naturza as consqu ncias das doutrinas impidosas
dos comunistas, ra invita vl qu os sovi ticos os alma s orintais fossm implidos a
banir a dmocracia pla fora.
Ants da ra o do muro, dsavnas disco rdias ntr os Estados Unidos a Unia o
Sovi tica mais as avnturas militars como aqula patrocinada plos Estados Unidos, a da
invasa o da baa dos Porcos, m Cuba, m abril d 1961 parciam tr conduzido o mundo a s
portas da gurra. Enquanto o ldr sovi tico Nikita Krushchv o prsidnt Knndy s
dfrontavam fac a fac, num jogo m qu nnhum dos dois ousava piscar, milhars d
alma s d Brlim orintal fugiam para Brlim Ocidntal. O xodo m massa ra um
constrangimnto para os comunistas, qu s viram forados a trancar suas portas. Foi m
agosto dss ano qu Krushchv ordnou aos alma s qu rigissm o muro.
A muralha d Brlim ra muito mais do qu mro concrto aram farpado; acima d
tudo ra uma mta fora sombria do potncial do sr humano para odiar. Erguia-s numa
xtnsa o d quarnta sis quilo mtros, cortando o coraa o da cidad, mais cnto vint
quilo mtros ao rdor da cidad, abarcando afinal toda a frontira. Postos d guarda com
torrs d vigia ninhos d mtralhadoras por toda a xtnsa o do muro controlavam a trra d
ningu m, a faixa ntr o lst o ost d Brlim, transformando a Brlim orintal num
imnso campo d concntraa o, uma prisa o colossal, m vz d uma cidad uropia
civilizada. Durant praticamnt tr s d cadas, cntnas d homns, mulhrs crianas foram
abatidos a tiros por guardas comunistas, ao tntarm atravssar aqul corrdor da mort a
procura da librdad.
O muro foi drrubado, finalmnt, m 1989; sua quda foi prcipitada pla fuga d
mais d 120.000 alma s orintais qu s dirigiram a Hungria postriormnt atravssaram
a frontira com a A ustria. Mais uma vz, a fuga m massa das pssoas qu abandonavam o
comunismo constituiu trmndo constrangimnto para o govrno alma o d Brlim orintal.
Dznas d milhars d opra rios spcializados fugiram, confirmando o dsapontamnto a
inflicidad d vivr-s sob um rgim comunista. Por fim, a humilhaa o ra grand dmais
para o govrno alma o orintal aguntar, pois suas tntativas rprssoras na o dram
rsultado, a fac d ondas rpntinas d fort oposia o.
Logo, Erich Honckr foi forado a xilar-s na Unia o Sovi tica. El havia convidado
Mikhail Gorbachv para ir a Brlim, m outubro d 1989, a fim d participar da clbraa o do
quadrag simo anivrsa rio da fundaa o da Almanha Orintal Comunista. Entrtanto, o povo
nas ruas d Brlim, Drsdn Lipzig xigiam rformas, amaou marchar contra
Gorbachv. O govrno spalhou boatos d qu promovria rprsso s do tipo praa d
Tiananmn, caso o povo na o prmancss calmo. Na ralidad, o govrno ja na o dispunha d
foras para cumprir amaas dss tipo. Os sovi ticos s rcusaram a ajudar os comunistas
alma s , finalmnt, Honckr, o u ltimo linha-dura, foi drrubado do podr.
Apo s um prodo d total confusa o, Egon Krnz passou a chfiar o govrno proviso rio
da Almanha Orintal, at qu m 9 d novmbro d 1989, sua administraa o anunciou qu o
muro d Brlim dixaria d srvir d barrira ntr o orint o ocidnt. Essa dclaraa o foi
o incio d um ciclo incrvl d vntos qu culminou com a runificaa o das duas Almanhas,
m 3 d outubro d 1990.

Esperanas e expectativas dilaceradas

Lmbro-m d modo vvido d nossa cruzada m Brlim, m 1960, apnas um ano
ants d o muro sr lvantado. Mais d cm rnil pssoas viram a nossa cruzada, qu durou
uma smana. Foi no incio da ra Knndy, nos Estados Unidos, at msmo m mio ao
dsspro do povo alma o, havia um snso d otimismo cautloso, muita xpctativa. Vimos
um dsjo d abrtura, um sforo coordnado para comunicaa o ntr as difrnts
organizao s igrjas da Almanha, na ocasia o, mas ainda assim as xpctativas spranas
mais inusitadas do povo com frqu ncia ram frustradas. Pud vrificar, nta o, qu as diviso s
polticas da Almanha da Europa orintal aumntavam, apro-fundavam-s ficavam cada
vz mais conturbadas.
A partir d 1945, o dia logo ntr os povos, as nao s as igrjas do orint do
ocidnt foi-s tornando svramnt limitado. Durant nossas cruzadas, dscobrimos qu a
comunicaa o ra difcil, qu nm smpr ra fa cil obtr-s coopraa o m larga scala.
Todavia, isso na o nos paralisou. Entr 1954 1990, tiv o privil gio d conduzir oito cruzadas
runio s vanglsticas na Almanha , m cada ocasia o, pudmos sntir o tmor a pro-
cupaa o do povo, misturados a fom da vrdad d sntido para suas vidas.
Durant sss trinta sis anos, fali a mais d um milha o d pssoas m dz cidads
das duas Almanhas, a Orintal a Ocidntal, inclusiv tr s cruzadas m Brlim. Al m disso,
d 1977 a 1990 ralizamos runio s vanglsticas m todos os pass do bloco orintal
comunista, xcto a Bulga ria a Alba nia.
Uma d nossas surprsas mais agrada vis ocorru m 1957, numa cruzada m Brlim,
quando mais d cm mil pssoas viram ouvir o vanglho muitas das quais da part
orintal. Tais pssoas pouco sabiam acrca d mim, ou d mu minist rio, naqula poca.
Haviam lido umas histo rias, nos jornais, acrca do sucsso da cruzada m Londrs, viram
talvz movidos pla curiosidad. Lmbro-m, todavia, d qu quando fiz o convit para qu as
pssoas acitassm a Cristo, parcu-m qu o audito rio todo vio a frnt. Prcisi pdir-lhs
qu voltassm a sus lugars. Havia pssoas dmais aguardando nosso aconslhamnto,
muito mais do qu podramos atndr naqul sta dio sportivo. Foi por isso qu u pdi ao
povo, s quisss rcbr a Cristo tr a vida transformada, qu nos scrvss. Dntro d
alguns dias rcbmos mais d dzssis mil cartas, isso foi apnas o como. Aquilo ra
indcio d uma profunda fom spiritual. Partindo dali, fomos por toda a Europa, ond ocorria
um fno mno spiritual.
A vida entre o medo e a esperana
Quando rgrssi a Brlim, m janiro d 1990, a fim d mantr runio s particulars
com os ldrs das rpu blicas alma s, a ocidntal a orintal, mu objtivo ra prguntar-lhs
sobr a possibilidad d ralizarmos uma cruzada m 1992, qu nglobass a Almanha toda.
Fomos saudados ntusiasticamnt plos rprsntants das Alianas Evang licas Alma s d
ambos os lados, o ocidntal o orintal. Dois bispos protstants o Dr. Martin Krus, d
Brlim Orintal o Dr. Gottfrid Forck, d Brlim Ocidntal viram ofrcr apoio
orao s. O Dr. Gorg Strzinsky, bispo cato lico romano d Brlim, ntrou m contato conosco
por carta, para animar-nos.
Quas qu m unssono, sss ldrs m dissram qu o povo alma o stava
dssprado, a procura das boas novas. Dissram-m qu d ambos os lados da muralha
idolo gica qu ainda sparava as duas Almanhas, homns mulhrs viviam "ntr o mdo
a sprana", suplicaram-nos qu vi ssmos a Almanha, na o m 1992, mas naqul msmo
ano, 1990.
E fizmos isso msmo. Mudamos dprssa nosso itinra rio , m 10 d maro d 1990
instala vamos nossos microfons na Platz dr Rpublik, a grand a ra abrta dfront o
Richstag, o antigo difcio do parlamnto, bm prto do porta o histo rico d Bran-dnburgo.
Nss msmo local histo rico m qu os nazistas ralizaram paradas militars, a luz d tochas,
rsfolgando o dio viol ncia raciais, proclamamos as boas novas do vanglho d Cristo.
Naqul msmo local ond as inquas ambio s do trciro Rich nascram, vimos
proclamar o vanglho d Jsus Cristo. Os nazistas haviam promtido ao povo alma o um
rgim d mil anos d podr militar, um rino d fora d julgamnto tnbroso. Eu lhs fali
das boas novas do prda o do amor d Dus. Era uma histo ria difrnt, para uma poca
difrnt. Eu tinha uma mnsagm para um povo qu lutava ntr os fracassos da histo ria da
idologia sm Dus, suas spranas d paz sgurana.
O mundo intiro obsrvou pla tlvisa o, via sat lit, a quda do muro d Brlim.
Tnho a suspita d qu grand part do choqu xprimntado plo mundo na o s dvu ao
fato d o muro odioso havr finalmnt cado, mas ao fato d as barriras mocionais
polticas a paz starm sndo rmovidas, por fim, pdra a pdra.
Quando pnso nas mudanas qu t m ocorrido nsts u ltimos anos, maravilho-m pla
atuaa o d Dus nos acontcimntos mundiais. Assim diz a Bblia:
Os ris da trra s lvantam, os prncips s ru nm contra o Snhor contra o su
Ungido, dizndo: Rompamos as suas cadias, sacudamos d no s as suas algmas. Aqul qu
sta ntronizado nos c us s ri; o Snhor zomba dls. Enta o lhs fala na sua ira, no su
furor os confund, dizndo: Eu ungi o mu Ri sobr o mu santo mont Sia o (Salmo 2:2-6).
Dcrta ainda a Palavra: "Vd ntr as nao s, olhai, maravilhai-vos, admirai-vos,
porqu ralizo m vossos dias uma obra, qu vo s na o crris, quando vos for contada"
(Habacuqu 1:5). Ests acontcimntos podrosos da o-nos um indcio do podr qu Dus
dmonstrara no fim dos tmpos. Os vntos qu s dram no continnt uropu, a partir do
vra o d 1989, vrdadiramnt nos ajudaram a ntndr como sa o spantosos os planos d
Dus para o mundo.

A imagem da paz
O lugar ond u stava, ao dirigir a palavra ao povo alma o naqula tard d maro d
1990, distanciava apnas alguns mtros d um pdao do muro d Brlim, ja drrubado. Nl
trabalhavam alguns opra rios com srras tochas, para cortar as barras qu sustntavam
aqula barrira. Mdiant um dilu vio d ma os rguidas, soub qu mais da mtad daqulas
dzssis a dzsst mil pssoas qu ali stavam, nfrntando o vnto a chuva, tinham
vindo da Almanha orintal. Eram pssoas qu ouviam com atna o, com muita sprana; u
quria dar-lhs uma mnsagm d paz, uma mnsagm ta o grand quanto sus sonhos.
Eu diss a qulas pssoas chias d xpctativas qu o mundo as obsrvava via sat lit,
qu crnts plo mundo todo oravam plos alma s. Diss-lhs u qu ra "com la grimas d
algria d flicidad qu no s obsrva vamos as pssoas passando plo muro". Por causa
daquls vntos, havia "nova sprana d qu a paz stava a caminho, m nosso mundo".
Assguri-lhs qu "Dus ouviu as nossas orao s". As mudanas qu vinham ocorrndo no
mundo comprovam qu Dus tm cuidado d no s.
A dspito do frio horroroso, da chuva torrncial, aqulas pssoas sfomadas
ouviam com atna o, nquanto u formulava prguntas qu u sabia starm nas mnts
dlas, prguntas qu as pssoas fazm a si msmas quando atravssam tmpos d turbul ncia.
"Como qu voc pod ncontrar significado flicidad para sua vida?" A multida o ouviu m
sil ncio nquanto u m rfria a s suas spranas tmors. "Como qu voc pod livrar-
s da culpa?" Havia histo ria ali, muita histo ria, naqula cidad antiga, havia tantas mmo rias!
A sguir, formuli a prgunta qu todos no s dvmos um dia fazr a no s msmos: "Qu
acontc dpois da mort?"
No mio do povo qu s runiu ao rdor daqul pu lpito, naqul dia, havia crca d
120 jornalistas. Tnho crtza d qu aqul foi um dos maiors contingnts d profissionais
da imprnsa a qu dirigi a palavra d Dus.
Na runia o com a imprnsa no dia antrior, os homns mulhrs dos mios d
comunicaa o m fizram prguntas pssoais: "Billy Graham cr qu a quda da cortina d
frro s du m rsposta a oraa o?" Sim, diss-lh, foi m rsposta a s orao s. Os crista os do
orint do ocidnt tinham stado m oraa o durant d cadas, na xpctativa dss dia. Eu
lhs diss qu a prspctiva da librtaa o, da runificaa o da librdad para cultuar a Dus
tornava ssa a "hora mais fliz da Almanha".
Na o podmos agradcr dmais a Dus, ao considrar o qu acontcu aqui, diss-lhs,
mas ha ainda outra tmpstad prigosa formando-s no horizont da Almanha: a prda dos
valors morais spirituais. A pornografia, a prostituia o, as drogas, a viol ncia outros sinais
d dcad ncia moral ja sta o m vid n cia por toda a Almanha ocidntal, agora amaam a
Almanha orintal como nunca ants. Lmbro-m d havr falado a um grupo d alma s d
olhos arrgalados, junto ao muro, um ou dois dias ants, qu m confidnciaram star ao
msmo tmpo chios d sprana d tmor. Estavam spranosos d qu a paz a
librdad lhs mlhorariam o padra o d vida, mas tmiam diant das cnas d luxu ria
matrialismo qu viam na Almanha ocidntal. Dissram-m qu prfririam continuar atra s
do muro, na pobrza, m srvida o ao comunismo, a dscobrir qu "libr dad" nada mais
sria do qu dcad ncia moral, corrupa o, pcado, viol ncia cobia, atributos pro prios d
grand part do cidnt, nos dias d hoj. No mu ntndr, ali stavam sntimntos incrvis
mocionants, d pssoas qu ja haviam sofrido tanto.

Anseios da alma
Ao longo dos anos, tnho prgado mais na Almanha do qu m qualqur outro pas d
outra lngua qu na o a inglsa. Mncioni ss fato a qulas pssoas diss-lhs quanto u m
intrssava por las; u diss aos jovns da Almanha qu minha oraa o por ls ra no
sntido d ls na o s dixarm nganar plo hdonismo plo matrialismo. Tais coisas
jamais podm satisfazr os ansios da alma somnt Dus pod satisfaz -los.
Na noit qu antcdu a grand runia o pu blica, mantivmos um ncontro com mil
obriros crista os, na famosa igrja do Gts mani, no lado lst. Foi ali qu crista os
dmocratas ncon-travam-s noit apo s noit, durant os anos qu antcdram o
dsmoronamnto do comunismo. Homns mulhrs corajosos, d todas as classs sociais, d
todas as profisso s, vinham aqui a fim d ncorajar-s uns aos outros, a fim d buscar as
b na os d Dus protgr os dissidnts qu ousavam manifstar-s contra o rprssivo
rgim comunista.
Li para ls no livro d Isaas d Ef sios, diss-lhs qu u acrditava qu Dus lhs
havia concdido a oportunidad d atar um ravivamnto na Almanha. "Esta cidad dividida
almja uma igrja qu sja uma rsposta viva a mnsagm d Cristo", afirmi. "Vamos olhar
ss povo com misrico rdia amor. Vamos aprndr a orar juntos, sm ligarmos para a
formaa o poltica d ond provimos."
Muitos dos maiors homns d f vivram nsinaram nst solo. Grands santos da
igrja cato lica nascram aqui; Lutro lanou a rforma protstant m Wittnbrgu. D todo
mu coraa o u lhs diss: "Crio qu um grand ravivamnto pod originar-s na Almanha,
dsd qu a Almanha na o prca sta oportunidad".
Pdi a cada pssoa qu fizss uma nova ntrga a Jsus Cristo naqula noit,
cntnas d ma os s rguram. Havia, na vrdad, uma atmosfra propcia a rnovaa o ao
ravivamnto naqula igrja, da msma forma como o ambint stava propcio na tard
sguint, quando Ju rgn Wohlrab, prsidnt do Parlamnto d Brlim Ocidntal, dirigiu a
palavra m nossa runia o vanglstica. Diss Wohlrab: "Suas palavras nos tocam o coraa o
porqu transmitm a mnsagm qu nos foi dada ha dois mil anos, mnsagm d qu nos
squcmos, ou qu dsprzamos. O snhor salinta prant sus audito rios qu hoj a
palavra do vanglho ta o va lida como smpr o foi".
Rfrindo-s aos vntos polticos mais rcnts, aqul stadista dclarou o sguint:
"Nossa vida pssoal social na o dtrminada por valors matriais. Dvmos ncontrar
orintaa o dira o para nossas vidas na f crista , m nossa rsponsabilidad pssoal".
Durant toda aqula smana vimos a ma o d Dus oprando m Brlim. Um motorista
d ta xi qu transportou passagiros para os va rios vntos diss-nos qu na o s intrssava
por nossa mnsagm, mas ao ouvir minhas obsrvao s plos alto-falants, ao vr o amor a
fratrnidad gnunos nas facs d nossos obriros auxiliars, l prcbu qu no s
tnhamos algo d qu l prcisava. Diss-m qu quria mais. Um jovm hu ngaro diss-m
qu sua sposa havia sido transformada um ano ants, quando fali no sta dio do povo, m
Budapst. Outro homm contou-nos como fora aprisionado na frontira, a caminho d nossa
cruzada, m 1960. Dois soldados do x rcito do povo da Almanha Orintal fizram uma
viagm spcial para tr "comunha o com outros crnts".
Houv inu mras histo rias iguais a ssas. Um homm vio porqu su avo ja falcido lh
havia falado muito a rspito do prgador nort-amricano, Billy Graham, l quis ouvir-nos
pssoalmnt. Uma mulhr chgou-s a no s, quando chga vamos para o culto, ntrgou-nos
um carta o m qu dizia star acitando a Jsus Cristo pla primira vz na sua vida. Ela
trminara o bilht no carta o usando o u nico "la pis" d qu dispunha: su baton.
Passi a sntir profunda compaixa o afia o plo povo da uropa orintal, ao longo
dos anos. Tnho partilhado suas spranas, suas algrias suas tristzas. Snti-m tocado
por tudo isso, o grand privil gio qu rcbi foi o d podr prgar m suas igrjas.
Uma dssas ocasio s spciais ocorru m Craco via, na Polo nia, m 1978, quando o
cardal Karol Wojtyla ra o principal Prlado daqula cidad. Quando dixa vamos a Polo nia,
m 16 d stmbro, Wojtyla foi lito para o maior cargo da igrja cato lica romana; tornou-s
o papa Joa o Paulo II, numa crimo nia soln d ordnaa o m 22 d stmbro d 1978.

A mensagem de paz
Dntr as muitas oportunidads qu tiv d prgar no orint, salinta-s a ocasia o m
qu usi o pu lpito da igrja batista d Moscou, m maio d 1982. Ess acontcimnto ainda s
sobrssai como um dos qu mais m marcaram. Naquls dias, ha mais d dz anos, ningu m
ousava sonhar squr com o tipo d mudanas qu tmos visto nos u ltimos tr s anos. Na
primavra dss ano houv batalhas vrbais frvnts com rspito a prolifraa o d armas
nuclars outras qusto s vola tis. Foi por isso qu quando m dirigi a Moscou a fim d
prgar, para dirigir uma palavra numa confr ncia rligiosa sobr a paz, muitos ocidntais
aparntmnt julgaram qu u havia prdido o juzo, m dissram isso.
Os ldrs naqula confr ncia rprsntavam a maior part das grands rligio s do
mundo, discutiam grand varidad d asssuntos. A possibilidad d um holocausto nuclar
psava com fora m mu coraa o , visto qu a gurra smpr foi primordialmnt uma
qusta o moral tamb m spiritual, snti qu u prcisava falar da gurra aprsntar uma
prspctiva crista . Inflizmnt, alguns crista os foram os mais insistnts m criticar-m. A
imprnsa mundial m gral stava dividida. Alguns rpo rtrs m xingaram, ou m chamaram
d ing nuo. Alguns chgaram a atribuir-m palavras qu u jamais profrira. Outros,
ntrtanto d modo spcial muitos dos jornalistas qu viajaram comigo, ou qu stivram
prsnts durant os acontcimntos d Moscou foram mais simpa ticos.
Apsar d tudo, acrdito hoj qu aqulas obsrvao s funcionaram como
instrumntos divinos para abrir os olhos d muitos uropus orintais para as boas novas d
Jsus Cristo, a mnsagm d paz qu o Snhor ofrc. Em minhas viagns pla Unia o
Sovi tica, Hungria, Tchcoslova quia, Polo nia Almanha, nos u ltimos dz anos, muitas
pssoas t m chgado a mim a fim d dizr-m qu mu srma o lhs produziu um profundo
impacto na vida. Por causa da forma, da poca do lugar ond tais obsrvao s foram
aprsntadas, u gostaria d partilhar algumas parts d mu srma o aqui , a sguir, traar
algumas considrao s m torno do trabalho qu s faz nst instant.

O sermo que preguei na Rssia

Diss u, dntr outras coisas, a s pssoas runidas m Moscou:
A raa humana toda jaz sntada sobr a spada nuclar d Da mocls, sm sabr
quando algu m vai aprtar o bota o, ou dar a ordm qu dstruira grand part d nosso
planta. Portanto, a possibilidad d uma gurra nuclar na o mro assunto poltico...
A corrida armamntista nuclar , primordialmnt, uma qusta o moral spiritual
qu dv intrssar a todos no s. Estou convncido d qu as rspostas polticas sozinhas na o
sa o suficints, mas agora o tmpo m qu dvmos aplar ao mundo para qu s volt para
as soluo s spirituais tamb m.

Um planeta perturbado
Diss o papa Joa o Paulo II: "Nosso futuro nst planta, xposto como sta a
aniquilaa o nuclar, dpnd d um u nico fator: a humanidad prcisa praticar um di-reita-
volver moral". Todavia, a qusta o qu nos confronta a sguint: Como pod isto sr fito? O
homm xcdu m muito, na tcnologia, sua capacidad moral para controlar os rsultados
d sua tcnologia. O pro prio homm qu prcisa mudar. A Bblia nsina qu isto so possvl
mdiant a rnovaa o spiritual. Jsus Cristo nsinou qu o homm pod dv rcbr o
novo nascimnto spiritual.
Estou convncido d qu um dos sinais mais vvidos tra gicos da rblia o do homm
contra a ordm d Dus, m nossa graa o atual, a possibilidad da gurra nuclar. Incluo
aqui o scopo total das armas modrnas capazs d dstruir a vida as armas convncionais,
as bioqumicas as nuclars. Si qu a qusta o da dfsa nacional lgtima assunto
complxo. Eu na o sou um pacifista, tampouco m bato plo dsarmamnto unilatral. As
foras policiais as militars inflizmnt sa o ncssa rias nquanto a naturza humana
prmancr como . Entrtanto, a produa o dsbragada d armas d dstruia o m massa,
plas nao s do mundo, uma fbr louca qu amaa consumir grand part d nosso
mundo dstruir o sagrado dom da vida.
Portanto, da prspctiva crista , a possibilidad d uma gurra nuclar s origina na
cobia, no gosmo do coraa o humano. A tnd ncia para o pcado vai passando d graa o a
graa o. Portanto, Jsus prviu qu havria gurras rumors d gurras at o fim dos
tmpos. Diss o salmista: "Em pcado m concbu a minha ma " (Salmo 51:5). Eis, pois, qu
ha na naturza humana um dfito trrvl qu dv sr rconhcido liminado.

Paz entre os homens

A palavra "paz" usada na Bblia d tr s modos principais. Primiro, ha a paz
spiritual. Trata-s da paz ntr o homm Dus. Sgundo, ha a paz psicolo gica, ou a paz
ntima, a qu xprimntamos com no s msmos. Trciro, a paz rlacional, a paz ntr as
pssoas.
Diz a Bblia qu o pcado dstruiu ou dgnrou sriamnt todas as tr s dimnso s
da paz. Quando o homm foi criado, stava m paz com Dus, m paz consigo msmo m paz
com sus companhiros. Todavia, ao rblar-s contra Dus, dstruiu sua comunha o com
Dus. O homm passou a na o tr mais paz ntima, consigo msmo. E stava incapacitado para
gozar a paz com o pro ximo.
Sria possvl rstaurar a paz nstas tr s dimnso s? A Bblia afirma qu possvl. A
Bblia nos diz qu o homm por si msmo na o consgu providnciar o qu ncssa rio para
curar as fratu-ras m sus rlacionamntos mas Dus pod cura -las, tm curado.
A Bblia nsina qu Jsus Cristo o Filho Unig nito d Dus, nviado ao mundo a fim d
rmovr os nossos pcados por sua mort na cruz, possibilitando, assim, qu todos no s
tnhamos paz paz com Dus, paz com no s msmos, paz com o pro ximo. Esta a raza o por
qu Jsus Cristo ocupa posia o cntral na f crista .
Mdiant sua rssurria o dntr os mortos, Cristo dmonstrou d vz,
dfinitivamnt, qu Dus promov a vida, na o a mort. A tradia o ortodoxa sua Liturgia
Divina da o nfas spcial a st vnto glorioso, d grand algria. Dclara-nos a Bblia qu
"o sala rio do pcado a mort, mas o dom gratuito d Dus a vida trna, m Cristo Jsus
nosso Snhor" (Romanos 6:23). A prova dfinitiva da alinaa o do homm a mort; a prova
dfinitiva do amor rconciliador d Dus a vida.
Por todo o cristianismo voc notara qu ha um smbolo comum a todos os crnts a
cruz. No s crmos qu foi na cruz qu s fz ral a possibilidad da paz duradoura, m todas as
suas dimnso s. Diz a Bblia, rfrindo-s a Cristo: "Pois foi do agrado do Pai qu toda a
plnitud nl habitass, qu, havndo por l fito a paz plo sangu da sua cruz, por mio
dl rconciliass consigo msmo todas as coisas" (Colossnss 1:19-20). Diz ainda a Bblia:
"Pois l a nossa paz, o qual d ambos os povos fz um, dstruiu a pard d sparaa o, a
barrira d inimizad qu stava no mio... , vindo, l vanglizou a paz a vo s qu sta vis
long, aos qu stavam prto" (Ef sios 2:14,17).
Os crista os aguardam a poca m qu a paz rinara sobr toda a criaa o. Os crista os no
mundo todo oram a oraa o qu Jsus nsinou a sus discpulos: "vnha o tu rino, sja fita a
tua vontad, assim na trra como no c u" (Matus 6:10). So nta o qu o problma spiritual
da raa humana sra rsolvido d modo complto.
Tanto a Bblia como os crdos crista os nsinam qu havra um julgamnto univrsal.
Cristo voltara , nas palavras do antigo crdo aposto lico, "a fim d julgar os vivos os mortos".
Mas, nssa ocasia o sra stablcido o rino d Dus, o Snhor intrvira a fim d rnovar
todas as coisas. Essa nossa grand sprana quanto ao futuro.
Entrtanto, Dus continua trabalhando, no ntrtmpo. O rino d Dus na o apnas
uma sprana futura, mas uma ralidad prsnt. Ond qur qu homns mulhrs s
voltm para Dus m arrpndimnto f , procuram, a sguir, fazr sua vontad na trra,
como no c u, ali s v o rino d Dus. E m obdi ncia a Jsus Cristo, qu chamado na
Bblia d Prncip da
Paz, qu os crista os dvm cooprar com todos quantos honstamnt trabalham para
qu haja paz m nosso mundo.
 Venha o teu reino
S u stivss prparando st srma o para prga -lo d novo, provavlmnt u o
aumntaria um pouco nst ponto, a fim d dizr qu as pssoas qu s tornaram mmbros do
rino d Dus vivm num mundo alingna, como prgrinos strangiros. O rino "ja " sta
prsnt nas vidas dos crnts qu glorificam a Dus nas palavras nas ao s, na igrja na
socidad. Entrtanto, o mundo "ainda na o " o rino, porqu, como vimos, o mundo sta sob
o govrno control do prncip dst mundo Satana s. Entrtanto, o Ri Jsus vncu
Satana s, todos quantos rconhcm a Cristo como o Ri , por causa disso, s rconciliaram
com Dus, sa o su ditos possssa o dss Ri. E quanto a voc : E Cristo o Snhor d sua vida?
Jsus habita os crnts mdiant su Esprito Santo. O Ri crucificado rcbu toda a
autoridad; su Esprito qu m no s habita maior do qu Satana s sus podrs
dmonacos: "maior o qu sta m vo s do qu o qu sta no mundo" (1 Joa o 4:4). So os
crnts t m sido librtados: "Nos tirou do podr das trvas, nos transportou para o rino do
Filho do su amor" (Colossnss 1:13).
Enta o vrdad qu os crnts produzm fruto m toda boa obra na trra, mas os
crnts na o podm transformar o mundo m rino. So o rtorno do Ri, qu vira rinar na
trra, pod fazr qu a vontad do Snhor sja ralizada na trra, da msma forma qu
ralizada no c u. Tndo sta sprana st podr intrnos, nraizados no coraa o, grados
plo rino vindouro, porvntura d admirar qu os crnts s sforcm por stndr ss
rino nos corao s das pssoas batalhm m prol da paz qu possibilit a divulgaa o do
vanglho (1 Timo to 2:4)?
Dus rina suprmo, sobr o mundo todo, conduzindo-o pro-vidncialmnt para o dia
m qu o rino vira (Atos 1:6-7). Sra o dia da graa para o mundo, quando Jsus vai voltar a
fim d stablcr su rino d glo ria. A humanidad viv hoj ntr a poca da ascna o d
Cristo para o Pai, su rtorno "sobr as nuvns do c u, com podr grand glo ria" (Matus
24:30).
Enta o, por qu dvm os crista os srvir a causa da paz? Primiramnt, porqu
rcbram instruo s para amar os prdidos dst mundo. Em sgundo lugar, porqu amam a
criaa o d Dus colocada sob a maldia o corrupa o do pcado. Em trciro lugar, porqu
amam aos qu foram criados a imagm d Dus, foram rstaurados plo Snhor suprmo,
qu dsja qu todos chgum ao arrpndimnto (2 Pdro 3:9).
Os sinais do rino nm smpr sa o polticos, conquanto smpr tnham implicao s
polticas. Os sinais d Jsus foram dados a fim d conduzir o povo a f , na o a rforma poltica
(Joa o 20:30-31). A vida d Jsus, concdida plo Esprito qu habita os crnts, atrai os
pcadors a cruz a rconciliaa o. Em sguida, os frutos da justia da paz nriqucm a
socidad.

A fonte da Reforma
No outono d 1982, rgrssi a Europa a fim d ralizar outras cruzadas ncontrar-
m com va rios ldrs polticos rligiosos. Prgui no pu lpito d Martinho Lutro, na igrja
da cidad d Wittnbrg, m 17 d outubro ond no msmo dia, m 1517, Lutro havia
afixado suas novnta cinco tss, iniciando assim a Rforma Protstant. Citi, m mu
srma o, alguns scritos nsinos d Lutro, snti qu havia um lo d amizad com os
alma s do lst, d modo spcial m Wittnbrg. Muitos acitaram a Cristo naqul culto.
Dpois, fui a Drsdn, ond prgui, a convit, na grand Igrja da Cruz, a qual havia sido
arrazada plos bombardios da sgunda gurra mundial, rstaurada nos anos subsqunts.
Na noit m qu prgui ali, a igrja stava lotada com mais d st mil pssoas. Surprndi-
m ao vr tantas facs jovns no audito rio. Algu m calculou qu 85 por cnto do audito rio s
compunha d jovns d mnos d trinta anos. Atndndo ao aplo, 2.500 pssoas lvantaram
a ma o, indicando su dsjo d rcbr a Cristo.
 Hoj sabmos qu jovns como aquls sus pais constitu ram a fasca qu atou as
chamas das mudanas naqula part da Europa. Foram os ativistas vang licos qu s
runiram na Igrja do Gts mani, qu participaram d viglias d oraa o, qu batalharam m
sil ncio, ou abrtamnt, smpr qu lhs foi possvl, a fim d alimntar as spranas d
librtaa o no Lst uropu.
Ali stavam rprsntants do povo d Dus, procurando sua justia.
Assim scrvu Paulo aos crista os d Corinto: "Ond sta o Esprito do Snhor a ha
librdad" (2 Corntios 3:17). E vidnt qu sss povos stavam dstinados a obtr sua
librdad. Como vrmos nos captulos sguints, at foram mncionados profticamnt plo
apo stolo Joa o, no livro do Apocalips. E qu ls rprsntam o povo d Dus ntr os gntios
os filhos d Dus qu havriam d "sofrr muitas coisas" proclamar o nom d Cristo at
os confins da trra.
Comarmos, no pro ximo captulo, a lvantar o v u qu rcobr as rvlao s das
coisas qu ha o d acontcr, plo qu u gostaria d xaminar brvmnt o contxto a
strutura dos scritos d Joa o, su xlio nos campos romanos d trabalhos, m Patmos, a
manira como rcbu aqulas mnsagns vitais, vindas do Esprito d Dus. Nssa sgunda
sa o, nfatizo d modo spcial os primiros captulos da obra d Joa o; nos captulos
subsqunts, xamino as imagns spcficas do livro, fazndo aplicao s a s crscnts
nuvns tmpstuosas, a s controv rsias d nossa poca.
 Segunda Parte

UM RAIO SOBRE
PATMOS
 4
Dentro do Apocalipse
Na histo ria da igrja, o livro do Apocalips tm sido o mais nglignciado, o mais mal
ntndido mais mal intrprtado por um nu mro maior d pssoas, do qu qualqur outro
livro. Assim s xprssou William Barclay, m su comnta rio sobr ss livro: "Apocalips ,
notoriamnt, o livro mais difcil mais spantoso do Novo Tstamnto; ntrtanto, tamb m
indubita vl qu acharmos qu valu a pna, muito, lutar com l at qu nos tnha
forncido suas b na os nos tnha abrto sus tsouros".
Durant s culos, as mistriosas imagns do livro d Joa o foram considradas, por
muitos studiosos, nigma ticas surra-lsticas dmais para sr ntndidas. Mas
surprndnt como os vntos polticos dos u ltimos anos dsd a gurra do Golfo P rsico
ao colapso da Unia o Sovi tica drramaram nova pntrant luz nssas mnsagns
aparntmnt crpticas, d modo qu hoj las nos parcm mnos fanta sticas spantosas
do qu o foram no passado.
Muitas das passagns qu u achava srm simbo licas, vjo-as agora como vid ncias
o bvias da tmpstad qu s aproxima. At rcntmnt, as rvlao s d Joa o na o ram
nsinadas, nm sobr las s prgava, m nossas igrjas, porqu parciam sot ricas
obscuras dmais para a maioria das pssoas. No ntanto, lgo no como do livro d
Apocalips assim s xprssa o autor: Brn-avnturado aqul qu l , bm-avnturados os
qu ou-Vm as palavras dsta profcia, guardam as coisas qu nla sta o scritas, porqu o
tmpo sta pro ximo" (Apocalips 1:3). Bastaria isto para ncorajar-nos a xplorar sta
important obra m todas as suas minu cias.
Na manha m qu rdigi inicialmnt stas notas, ha mais d uma d cada, u havia lido
nos jornais a citaa o d um dos maiors ldrs polticos litra rios d nossa poca. El havia
mprgado a msma xprssa o: "O tmpo sta pro ximo. Entrtanto, prova vl qu u na o
vivri o suficint para vr o fim". Aqui sta a ironia dst livro: E cativant transcnd o
tmpo. O Apocalips ta o ral como o dia d hoj, ta o urgnt como o amanha . E mais: pod
sr difcil a litura do Apocalips, mas o u nico livro das Escrituras qu xprssamnt
promt uma b na o a qum l -lo, a l obdcr (Apocalips 22:7).
Durant mus studos das Escrituras, num prodo d tmpo qu s stnd por mais
d cinqunta anos, tnho ficado intrigado, inspirado informado plas palavras dst livro
drama tico, scrito sob inspiraa o divina por Joa o, na ilha d Patmos. Postado m mu
scrito rio, la m casa, na Carolina do Nort, li milhars milhars d pa ginas litralmnt
d artigos d obras ruditas a rspito do Apocalips.
Em minhas dvoo s pssoais, tnho mrgulhado a fundo nas a guas turbulntas da
linguagm joanina, para ouvir a voz d Dus falando atrav s do apo stolo. Entrtanto, quando
considro tudo quanto tnho aprndido a rspito dst livro, d suas imagns sinistras, d
sua strutura ral d Rvlaa o (Apocalips), sinto-m constantmnt humild diant dl.
Muitas mnts privilgiadas t m lutado com o sntido das viso s d Joa o, ao longo dos
s culos; todavia, a luz da ralidad da tmpstad qu vjo apro-ximar-s, disso stou
plnamnt convncido, sinto-m complido a dar outra olhada nss livro dscobrir su
significado para nossa poca. Talvz isto s d porqu u, a smlhana d Joa o, vou
nvlhcndo, adquiro uma prspctiva mais longa dos vntos d nosso tmpo. Exist algo
dsastroso no ar.
Estou intrigado tanto plo horror como pla sprana daquilo qu jaz a nossa frnt. E
claro qu Joa o scrvu ha quas dois mil anos. Muitos anos-luzs sparam a cultura dl da
nossa; ntrtanto, a mnsagm d Joa o tm importa ncia fundamntal para nossa poca. Suas
viso s, sonhos psadlos na o tivram o objtivo d confundir-nos ou condnar-nos. A
pro pria palavra qu lh srv d ttulo, Apocalipse, palavra grga qu combina o vrbo
calypto (po r v u m, cobrir ou scondr) a prposia o apo (d).
Assim, "apocalips" significa "rmovr o v u", "dscobrir", "rvlar", "tornar claro".
Os sinais mitidos por Joa o d tmpstad a vista ram bm claros para os crnts do
primiro s culo. Dvriam sr clarssimos para no s, plo clima m qu vivmos.

Senso de perspectiva
No musu do Louvr, m Paris, ha alguns anos, posti-m a mio mtro d dista ncia do
um grand quadro imprssionista d Rnoir. Parcia qu alguns salpicos d tinta haviam sido
atirados a smo por toda a tla. Fiqui imprssionado.
Qu coisa mais stranha ssa? pnsi m voz alta. Ruth, minha sposa, diss-
m:
Va um pouco para tra s, Bill, voc consguira vr.
Eu stava dmasiado prto da obra-prima, d modo qu cada minu cia individual, cada
borra o d cor cada pinclada m impdiam d vr o fito da tla como um todo. Sntia-m
todo atrapalhado com os dtalhzinhos. Todavia, dpois d u dar uns passos atra s, naqul
sala o, d rpnt o mist rio dsaparcu, a bla imagm composta plo artista tornou-s
bm visvl.
Tnho a suspita d qu muitos d no s tmos stado a xaminar o livro d Apocalips
daqula manira rrada, durant muito tmpo. Transformamos aqula grand obra-prima
numa s ri d pqunas imagns, d pincladas coloridas, vimos tntando ultrapassar-nos
uns aos outros na capacidad d intrprtar o modrno significado d cada strla, cada
draga o cada nu mro. O rsultado tm sido ss: prdmos o grand objtivo da visa o do
profta, talvz tnhamos prdido tamb m a prm ncia urgnt das advrt ncias do livro.
Na o podmos d modo algum prdr d vista o panorama gral, isso qu as
profcias d Joa o podm fazr por no s. Ainda qu s rfiram, m muitos casos, a uma poca
na o vista a vntos futuros, sa o muito rais. Suas palavras sa o rvlao s vrdadiras d
fatos qu sta o a nossa frnt.
Jamais fui xilado, ou banido para uma ilha rochosa d 16 quilo mtros d comprimnto
por dz d largura; todavia, tnho sido xilado m intrmina vis itinra rios d avio s, hot is,
sta dios, salas d runio s stu dios d tlvisa o. Na o m vjo rodado por criminosos
prisioniros polticos na maior part do tmpo, mas pssoas comuns m rodiam
ngociants, donas-d-casa, profssoras, studants, opra rios, funciona rios pu blicos,
soldados outras catgorias d pssoas. Na o posso star a so s com a frqu ncia qu dsjaria,
ouvindo o rudo das gaivotas, ou das ondas batndo no rochdo, mas crio qu ntndo a
composia o do mundo d Joa o, su dilma como portador d uma mnsagm vinda do c u,
capaz d sacudir a trra.

O homem de viso
Com frqu ncia u m vjo inundado plos sons da cidad, os sons d homns
mulhrs ngajados m atividads rodados d barulhos pro prios da cidad. Fico d p
numa squina d Nova York, Paris, Londrs, ou To quio, consigo dttar a dssprana, o
mdo o t dio no rosto d homns mulhrs qu va o passando. A primira vista, parcria
qu Joa o u quas nada tmos m comum. Entrtanto, a s vzs sinto qu quas posso ouvir
as vozs qu l ouvia. Ouo as advrt ncias , a smlhana d Joa o, sinto-m complido a
rtransmitir as imagns qu rcbo.
 Ants d xplorarmos as imagns rcbidas por Joa o, crio qu sria bm apropriado
rvr d modo brv a situaa o m qu o apo stolo s achava. Qum ra, afinal, ss vlhinho
ncarquilhado um pota, um profta ou um pastor? Qu qu o lvou a rdigir uma carta
qu ainda spanta as mnts d crnts d incr dulos da msma forma, dpois d tantos
anos? A discussa o sobr a idntidad do autor do Apocalips vm rugindo ao longo dos
s culos. Entrtanto, a tradia o crista mais antiga, prsrvada por Justino Ma rtir, Clmnt,
Orgns, Irinu, Eus bio, Jro nimo outros ruditos antigos, torna bm claro qu o autor do
Apocalips foi, d fato, Joa o, o apo stolo, o u ltimo discpulo vivo qu havia conhcido Jsus na
carn. Eruditos modrnos sobr profcia dsd o Dr. John Walvoord ao bispo Robinson
concordam com aqulas dscobrtas milnars, como u tamb m concordo.
Quas todos os mmbros daqul grupo qu havia vivido com Jsus, dl havia
aprndido durant tr s anos, ja stavam mortos. D acordo com a tradia o mais antiga, todos
ls haviam sido martirizados por causa da f no Cristo rssurrto.
Muitos t m afirmado qu a longa vida d Joa o, qu incluiu o fardo d rcbr
transmitir as mistriosas rvlao s, tria sido, na vrdad, um pro bm mais caro qu Joa o
tv qu pagar, m vz d mramnt morrr. Com frqu ncia Joa o foi chamado d o discpulo
qu Jsus amava (.g., Joa o 21:20). A grand missiona ria scritora, Amy Carmichal, scrvu
qu Joa o, o amado discpulo "rcbu o ncargo do grand martrio da vida".

O santo sofredor
Pod voc imaginar a tmpstad d raios qu inflamou a vida d Joa o naqula ilha
solita ria? Sm du vida alguma, a rvlaa o plna qu l rcbu do c u foi como um raio
trrvl qu o atingiu sm qualqur advrt ncia. Aqul vlhinho ncarquilhado, cujas ma os
trmiam ao traar inconta vis ltras grgas m pdaos d prgaminho, naqula cavrna d
sua prisa o, fora outrora o pscador galilu, ainda adolscnt, qu po s d lado suas rds ,
chio d sprana, sguiu a Jsus a fim d tornar-s um pscador d homns. Anos mais
tard, i-lo, um vlho xilado, humilhado taciturno, forando a vista a luz d vlas, na
rdaa o d um manuscrito qu vai crscndo: na o parc mais aqul jovm qu crta vz
stv ao lado d Jsus no mont da Transfiguraa o. Quas na o s lmbra daqula ocasia o m
qu, ntusiasmado com o carisma dos milagrs d Cristo su pro prio podr, pdiu qu foss
nomado scrta rio d stado quando Jsus stablcss su rino m Jrusal m (Marcos
10:35-45). Agora o discpulo atingido plo raio da rvlaa o divina.
O vlho cansado visiona rio qu s dbrua sobr a msa ru stica d sua cla crta vz
contmplou, numa cruz d madira, o cada vr d su Mstr, qu nla jazia pndurado, m
solida o dsamparo. Entorpcido pla tristza profundo dsspro, Joa o viu sus sonhos
morrr naqul dia. Aqul corpo dolorido, rguido agora plos guardas mal-humorados, para
qu inici um novo dia d trabalhos nas pdriras, m crto dia postou-s diant do tu mulo
vazio d Jsus quando o jovm xprimntara o rnascimnto da sprana!
Agora Joa o nxotado com rudza da cavrna-prisa o. Su dsjjum uma tigla d
avia rala. Dpois, acorrntado a sus companhiros d xlio, marcha sob a chibata dos
guardas romanos, subindo a trilha sinuosa, ngrm, conducnt as pdriras. Agora a cavrna
sta vazia, mas a pilha d prgaminhos sta arrumada com zlo numa cova scrta, sob a
stira d palha ond dorm o apo stolo. Um dia aqulas pa ginas scritas sra o scamotadas
para fora da ilha. Dpois, volunta rios crista os copiara o filmnt o qu Joa o scrvu,
divulgara o a Rvlaa o (Apocalips) d Jsus Cristo a s igrjas da A sia. Partindo dssas igrjas,
o Apocalips d Joa o s spalhara ao rdor do mundo, chgando a voc a mim.
Como vai crscr a controv rsia! Sra o ralizadas longas runio s clsia sticas a fim d
tstar o lugar do Apocalips no corpo crscnt dos scritos sagrados crista os. Sria inspirada
ssa visa o? E la rvstida d autoridad? E digna d confiana? D qu forma dv la sr
intrprtada? Algumas pssoas s lvantara o para condnar a obra d Joa o ao fogo. Outros s
lvantara o para dfnd -la. Ta o cdo a poira s assnt, as palavras scritas por Joa o, naqula
ilha u mida d Patmos, transformada m su lar, rcbra o um lugar d honra no ca non dos
livros aprovados das Escrituras. Sgundo ss ato, o livro d Joa o sra rconhcido para
smpr como palavra qu na o s limita plo tmpo, nm plo spao, qu na o rstringida
pla linguagm, nm pla cultura, mas palavra "divinamnt inspirada provitosa para
nsinar, para rprndr, para corrigir, para instruir m justia; a fim d qu o homm [ a
mulhr] d Dus sja prfito prfitamnt prparado para toda boa obra" (2 Timo to
3:16-17).

Como entender a viso de Joo

Uma coisa crr qu as palavras d Joa o sa o "dignas d confiana vrdadiras", mas
outra coisa ntndr su significado total. Ha quadros vrbais no Apocalips qu m dixam
stupfato pla sua blza, totalmnt confuso quanto ao su sntido xato! Ja ouvi plo
mnos uma cntna d xplicao s difrnts para um smbolo particularmnt difcil da
linguagm d Joa o, nnhuma das quais (podria u acrscntar) m parc adquada.
Entrtanto, tal constataa o na o dvria dar-nos licna para nglignciar o livro d
Apocalips, tampouco dsistir d tntar comprnd -lo. Talvz na o ntndamos tudo mas
isso na o significa qu na o podmos ntndr alguma coisa.
A fim d ntndr Joa o o livro do Apocalips prcisamos lmbrar-nos d va rias coisas
importants acrca dss homm xtraordina rio. Em primiro lugar, Joa o ra apocalptico. Em
outras palavras, Joa o scrvu su livro num tipo d linguagm po tica conhcida como
linguagm apocalptica. Um autor apocalptico a manira d Joa o ra algu m qu
utilizava imagns simbolismos vvidos para rfrir-s ao julgamnto d Dus ao fim do
mundo. Entr os judus dos tmpos bblicos, os scritors com frqu ncia utilizavam o stilo
apocalptico. Crtas poro s do Antigo Tstamnto (como algumas parts d Danil d
Ezquil), foram rdigidas m linguagm apocalptica.
E fora d du vida qu a dificuldad, para no s, rsid m qu ss stilo d rdaa o, m
qu s usam quadros smbolos vrbais vvidos, totalmnt dsconhcido, hoj.
Indubitavlmnt a maior part dos litors d Joa o tinha nfima dificuldad m ntndr o
qu significavam aquls smbolos, qu lmntos ram simbo licos quais na o ram. Exig-s
d no s, hoj, um cuidadoso studo para comprndrmos algumas parts mais obscuras da
mnsagm joanina (grand part da qual driva do Antigo Tstamnto). Parts dla jamais
podra o sr bm ntndidas.
Rpitamos: isso na o significa qu a mnsagm d Joa o sta prdida para no s, hoj. O
oposto qu vrdadiro. Srmos ricamnt rcompnsados quando nos drmos o trabalho
d x-cavar os tsouros do Apocalips. Na o considr a vvida linguagm d Joa o uma barrira
qu impd a comprnsa o; vja-a, m vz disso, como o modo d o apo stolo pintar o plano d
Dus para o futuro usando cors incrivlmnt vivas.
Sndo apocalptico, Joa o concntrou-s num tma dominant: o fim da histo ria humana
como a conhcmos, o raiar da gloriosa ra mssia nica. Assim, a mnsagm joanina smpr
vm rvstida d advrt ncias d uma sprana advrt ncias sobr o juzo vindouro a
sprana do triunfo invita vl d Cristo sobr o mal, com o stablcimnto d su rino
trno.
Prcisamos dssa mnsagm hoj da advrt ncia d qu o Pcado na o ficara
impun, qu Dus nos julgara . Prcisamos sabr qu ha sprana para o futuro, quando
stamos m Cristo. Numa cna d batalha d Apocalipse Agora, d Francis Ford Coppola, um
mnsagiro prambula por ntr as linhas d combat, contmpla o caos, prgunta: "Qum
o chf, aqui?" Ningu m lh rspond a prgunta.
Muitas pssoas hoj, contmplando o caos o mal qu impra m nosso mundo,
imaginam d modo um tanto vago s ha algum "chf" no univrso. A mnsagm d Joa o no
Apocalips clara: sim Dus o Chf! Na o ha raza o para o dsspro, porqu Dus fil a s
suas promssas d salvaa o nova vida mdiant Cristo. Minha oraa o, nquanto xaminamos
a mnsagm d Dus, no sntido d o Snhor convncr homns mulhrs da ralidad d
su julgamnto vindouro, qu lhs sja concdida nova sprana, mdiant o amor d Jsus
Cristo.

O chamado ao arrependimento
Em sgundo lugar, Joa o ra tamb m um profta. Os apocalp ticos nutriam
dssprana quanto ao prsnt, mas contmplavam o futuro com grand xpctativa. Por
outro lado, os proftas com frqu ncia aprgoavam sprana para o prsnt a sprana
d qu o julgamnto d Dus pudss dmorar um pouco mais, dsd qu o povo s
arrpndss s voltass para Dus m f obdi ncia.
Mas os proftas na o ofrciam uma sada fa cil d todas as dificuldads, como s d
algum modo todos os problmas s dsvncriam s o povo apnas profssass f m Dus.
Em vz disso, a smlhana d Winston Churchill d p no mio das runas da Londrs
bombardada, os proftas ofrciam "sangu, suor la grimas" a todos quantos dsjassm
sguir a Dus. Na o havria d sr fa cil srvir a Dus lutar contra o mal do mundo atual,
pcaminoso sombrio; no ntanto, os proftas sabiam qu Dus sairia vitorioso no fim, qu
su povo havria d compartilhar sua vito ria.
Portanto, Joa o ra um profta. El chamou sua graa o como chama a nossa ao
arrpndimnto, a f a aa o. El sabia qu na o consguiramos dificar o rino d Dus na
trra, ainda qu tnta ssmos com todas as nossas foras. So Dus pod ftual ssa obra
l o fara quando Cristo voltar. Todavia, Joa o sabia tamb m qu o julgamnto divino sobr st
mundo podria sr adiado s no s nos arrpnd ssmos nos volta ssmos para Cristo.
Portanto, aqul vlhinho n rgico da ilha d Patmos, scolhido por Dus para rcbr
divulgar sua mnsagm spcial, ra ao msmo tmpo autor apocalptico profta. Por qu
na o podria Joa o xrcr ambas as funo s? Afinal, l havia ouvido, quando jovm, as lituras
do Antigo Tstamnto sobr o julgamnto vindouro d Dus sobr a trra a chgada d um
rino, o do Mssias. El tamb m ouvira o chamado dos proftas Amos, Isaas, Jrmias
todos os dmais qu xortavam com todas as suas foras a todos, homns mulhrs, a qu
s voltassm para o Snhor Dus.
Houv, nta o, o dia m qu Joa o ouviu o chamado d Jsus Cristo, ao qual l atndu,
passando a sgui-lo. O jovm dscobriu qu a mnsagm do autor apocalptico a do profta
s ncontravam m Jsus. A dclaraa o apocalptica a rspito do julgamnto vindouro da
vito ria final uniu-s a mnsagm do profta sobr a ncssidad d arrpndimnto
obdi ncia a Dus, a fac do mal atual. "No mundo tris aflio s", diss Jsus a sus
discpulos. "Mas tnd bom a nimo! Eu vnci o mundo" (Joa o 16:33).
Mais uma vz: prcisamos ouvir a mnsagm d Joa o como sndo a d um profta qu
proclama um rcado na o so com rfr ncia ao futuro, mas quanto ao prsnt tamb m.
Prcisamos ouvir su chamado ao arrpndimnto, bm como su dsafio para vivrmos para
Dus, fazndo nossa opa o pla purza, pla justia, pla rtida o d vida, na o importando a
scolha qu as dmais pssoas vnham a fazr.
Em trciro lugar, Joa o ra vanglista, tamb m. O intrss d Joa o na o dizia rspito
a uma mnsagm st ril, dstituda d podr para influnciar a vida das pssoas. Joa o tinha
profundo mtrss plas pssoas. El s procupava com sus problmas do dia a dia, a
mdida qu procuravam sr fi is a Dus. El s procupava com as prsso s prsguio s
qu muitos dls flfrntavam por srm crista os. Procupava-s com as pssoas ^rqu sabia
qu Dus as amava, havia nviado su Filho para Corrr por las.
A palavra evangelista driva d um trmo grgo qu significa:
"aqul qu anuncia boas novas" nst caso, as boas novas da salvaa o trna. Para
crtas pssoas, a mnsagm d Joa o quanto ao futuro podria tr parcido sombria
dprimnt. Joa o sabia, ntrtanto, qu a pior coisa qu l podria fazr sria assgurar a s
pssoas qu tudo stava bm, qu na o havia a mnima ncssidad d algu m procupar-s
com o mal xistnt no mundo, ou com o julgamnto divino. Todavia, a mnsagm joanina ,
m suma, uma mnsagm das boas novas d salvaa o m Jsus Cristo.

O dom da vida
Nosso mundo confuso, cao tico, na o tm uma ncssidad maior do qu a d ouvir o
vanglho d Jsus. A mnsagm joanina do Apocalips focaliza-s na o apnas nos vntos
qu ocorrra o no futuro, mas tamb m naquilo qu pod acontcr agora msmo, dsd qu
Jsus Cristo s torn o Snhor o Salvador d nossa vida. A mnsagm d Joa o cntraliza-s
d modo suprmo m Jsus, o Filho d Dus, qu morru plos nossos pcados rssuscitou
dntr os mortos a fim d concdr-nos vida trna. O qu Joa o dclarou no final d su
vanglho podria aplicar-s tamb m, com igual fora, a suas palavras no Apocalips: "Ests,
por m, foram scritos para qu criais qu Jsus o Cristo, o Filho d Dus, para qu,
crndo, tnhais vida m su nom" (Joa o 20:31).
Joa o tamb m ra pastor. O Apocalips foi a u ltima carta do apo stolo ao povo a qum l
tanto conhcia amava. El iniciou a carta com st bilhts pssoais, cada um dirigido a um
dos st grupos d crista os spalhados pla A sia Mnor. Quando voc xaminar bm sss
bilhts pssoais, vrifiqu como Joa o conhcia bm ssas pssoas, como l as amava
profundamnt. Tnt sntir o tmor qu l sntia por aqulas pssoas tamb m por no s.
E fa cil rtratar o modo como aquls crista os do primiro s culo iniciaram sua vida m
Cristo. Ja prgui m mais d oitnta pass do mundo. Ja vi milhars d pssoas ouvindo as
boas novas da vida, mort rssurria o d Jsus. Obsrvi muitas pssoas corrndo,
litralmnt, a fim d rcbr a Cristo como Snhor Salvador d suas vidas. Tstmunhi o
ntusiasmo dssas pssoas, fiqui xtasiado diant do crscimnto ra pido qu dmons-
traram. Em sguida, a smlhana d Joa o, tnho visto o primiro amor morrr. Tnho
contmplado homns mulhrs qu ansiosamnt abraaram a f a abandonaram, a sguir,
dvagarinho, ntrgando-s d novo a imoralidad, a idolatria a autodstruia o. Tnho visto
outras pssoas qu acitaram a Cristo prmancram fi is at o fim, nfrntando sofrimnto
trrvl muita tribulaa o plo caminho todo.
Olho para tra s, para mus muitos anos d trabalho vangls-tico, fico imaginando:
Sra qu fiz a vida crista parcr fa cil dmais? Eu ainda na o ouvira a xprssa o, mas ja trazia
na mnt aquilo qu Ditrich Bonhoffr chamava d "graa barata". E claro qu " pla graa
qu sois salvos, por mio da f isto na o vm d vo s, dom d Dus na o das obras, para
qu ningu m s glori" (Ef sios 2:8-9).
E claro qu nossa salvaa o o rsultado do qu Cristo fz por no s, mdiant sua vida,
mort rssurria o, nunca o rsultado do qu dvmos fazr por no s msmos. E claro qu
podmos confiar m qu o Snhor vai compltar a obra qu l iniciou m no s. Todavia, na
minha ansidad por distribuir o dom maravilhoso d Dus, tria u sido honsto a rspito
do pro qu o Snhor pagou na sua gurra contra o mal? Tria u xplicado d modo
adquado o pro qu no s dvmos pagar, m nossa pro pria gurra contra o mal, qu opra
dntro d no s ao nosso rdor?

Mensagem de esperana
Joa o stava procupado com su rbanho, ao scrvr sua visa o dst mundo (m qu
rina o mal), do mundo vindouro (m qu Dus rstaurara a justia a paz). O apo stolo
scrvu a rspito da gurra travada ntr os dois mundos, sobr os homns mulhrs
qu lutam morrm nos campos d batalha. Bm no cntro d sua visa o, scrvu l a
rspito d Jsus, o Snhor do mundo vindouro, qu vio ao mundo atual a fim d salvar a
humanidad (ond qur qu as pssoas s ncontrm, no campo d batalha), para conduzi-las
atrav s das linhas inimigas lva -las d volta ao lar, m sgurana.
O Apocalips na o foi um trabalho acad mico produzido spcialmnt para
dtrminada banca xaminadora, composta d famosos ruditos. Tampouco uma sp ci d
poma criado por um g nio suprdotado, com o objtivo d ntrtr divrtir. Nm o dia rio
d um vlhot snil, arrastado a alucinao s slvagns por causa d su isolamnto solida o.
O Apocalips tamb m na o a carta d um pastor a su rbanho hsitant, nm um
tlgrama urgnt dlinando um brilhant plano d batalha para um povo m gurra. O livro
rflt todo o horror ralstico, toda a compuna o d um campo d batalha smado d
cada vrs. Trata-s d um txto franco assustador. Mas um plano d vito ria s na o para
todas as batalhas, crtamnt para a gurra.
A smlhana d Joa o, tamb m ouvi aqul ribombar d trova o a dista ncia. Tnho visto
raios batrm m muitos lugars nst mundo; assim, si qu a tmpstad vindoura podria
ngolfar o mundo todo. Tnho visto nuvns sombrias, ngras, acu-mulando-s num c u qu
vai s abaixando. Ainda sou um vanglista cujo objtivo anunciar a nova vida m Cristo;
todavia, ha problmas s rios a vista, aguardando o mundo, a todos no s qu nl vivmos.
Nas imagns do Apocalips ha advrt ncias d tmpstad a vista, mnsagns d sprana
para tmpos atribulados qu sta o por vir. Ess o assunto qu quro discutir m sguida.
 5
Nossa nica esperana
Com tanto caos sparramado ao nosso rdor, ha uma gritant ncssidad d
sprana para st mundo. Para ond qur qu u olh, vjo lutas conflitos na o apnas
nos campos d batalha, mas m nossa vizinhana m nossos lars. Na o mais xist a
tradicional sgurana do lar, m nossos dias, como xistia poucos anos atra s. Com prvrsa
frqu ncia, crianas prciosas sa o violntadas ou molstadas por sus pro prios pais; outras
sa o abandonadas, dixadas a so s m casa, ou dsprzadas, d tal manira qu crscra o
amarguradas, nraivcidas mocionalmnt prturbadas.
Um nu mro dmasiado grand d jovns d ambos os sxos ating a maioridad, hoj,
sm razs spirituais nm mocionais. Ficaram privados dos vrdadiros valors por causa
d nossa cultura agno stica, scularizada. Alguns dls dificilmnt sriam mlhors do qu
animais irracionais.
Nos Estados Unidos, as ao s d alguns polticos autoridads govrnamntais,
funciona rios pu blicos ducadors, com frqu ncia sa o rvoltants aviltants. A moralidad
comum d algumas pssoas da rua, hoj, caiu ao mais baixo nvl da histo ria dss pas.
Muitas vzs a socidad transforma m hro is m dolos os dgnrados d nosso mio,
qu rcbm grand cobrtura publicita ria. Ond sta a visa o d sprana qu m crta
ocasia o nos sustntou? Ond sta a f qu da significado a vida?
Em mu livro, Esperana para o Corao Perturbado, trato d muitos to picos dss tipo,
aprsnto um plano pra tico para rstaurar a sprana. Trata-s d um plano qu tnho
usado m nu rtha pro pria vida, d modo qu u si qu funciona. Entrtanto, a cris d f d
sprana continua a crscr m ritmo aclrado, a cada dia. Al m d nossas tribulao s
pssoais, nossa vida individual sofr a amaa d sr ngolfada plas tmpstads nacionais
globais; as dimnso s do vivr dia rio v m crscndo atingindo proporo s qu a maioria das
pssoas na o consgu controlar.
Em sus studos prof ticos, o Dr. John Walvoord, qu ja scrvu muitos livros d
grand acitaa o gral, a rspito d va rias passagns prof ticas da Bblia, dclara qu l cr
tr o mundo ntrado numa poca d mudanas drama ticas, ominosas. Assim s xprssa l:
A prsnt cris mundial na o o rsultado d um dtrminado fator, mas o somato rio
d causas fitos qu s combinam para aprontar o palco mundial para um conflito qu
podra trazr rapidamnt um fim a cntnas d anos d progrsso na civilizaa o ocidntal,
stablcr novos cntros d podr intrnacional. Sja o qu for qu o futuro nos ha d trazr,
sra dramaticamnt difrnt do passado. Nst quadro sombrio, apnas as Escrituras nos
ofrcm uma rota sgura, nos da o uma xplicaa o racional quanto a confusa o d a mbito
mundial prvalcnt hoj. (Walvoord, Naes, 13.)
Estamos prmanntmnt prplxos diant da aparnt confusa o ignora ncia qu
vmos no mundo qu nos rodia. Mas d acordo com o Dr. Walvoord, o conflito a confusa o
sa o vid ncias do pcado do rro prvalcnts nos u ltimos dias. A luz das Escrituras, at
msmo os atos mais prturbadors insnsatos podm sr comprndidos. Entrtanto, part
da confusa o rinant no mundo ocorr na pro pria igrja. Outrora a igrja ofrcia um padra o
unificado d valors d crnas, com o objtivo d arrancar o mundo do prcipcio da
autodstruia o; com dmasiada frqu ncia ss padra o foi compromtido por torias sociais
atrants, qu substituram a vrdad bblica. Al m disso, ss padra o tamb m ficou
prjudicado plos fracassos morais d sus ldrs.

Apostasia e incredulidade
Em numrosas igrjas a Bblia tratada como uma cola o d contos d fadas d
fa bulas, scritos por homns smi-analfabtos d tmpos antigos. Conquanto la ofra
mitos spirituais dsafiadors, algum ncorajamnto sadio, algumas igrjas "modrnas"
parcm achar qu ningu m dvria dirigir-s a Bblia na sprana d nla ncontrar a
vrdad absoluta.
Ensino dss tipo abominaa o prant Dus. Nada podria sr mais dstrutivo a
vrdadira f a paz na trra. A fac d uma tmpstad qu crsc mais mais, o mundo
prcisa dsspradamnt d abrigos, Dus nos du a a ncora da Escritura Sagrada, a Bblia.
Prossgu o Dr. Walvoord:
O significado da cris mundial atual qu la cont m
praticamnt todos os lmntos qu constitum um prparativo
natural para o fim dos tmpos... A atual graa o podra tstmunhar o
drama tico dsfcho do "tmpo dos gntios" o stablcimnto do
rino dos c us sobr a trra, o qu traria o cumprimnto d um dos
maiors tmas da profcia o programa divino para as nao s do
mundo. (Walvoord, Naes, 15.)

Uma viso proibida

Quando Ruth u stivmos na Europa, rcntmnt, acompanhamos o noticia rio dos
jornais inglss, francss nort-am-ricanos. Num prodo d quinz dias, juntamos um
punhado d rcorts d artigos d jornais m qu s lia a palavra Apocalipse Armagedom.
Rpo rtrs, comntaristas, ditors os homns as mulhrs qu trabalham nos va rios
stors da mdia modrna parcm hipnotizados pla noa o do fim do mundo qu conhc-
mos.
Lmbro-m d um artigo no London Times d alguns anos atra s, ntitulado "A Sombra
do Armagdom". A histo ria fazia surgir o spctro sinistro d uma gurra racial, futura, na
Gra -Brtanha. Outras colunas, ditoriais, notcias cartas aos ditors stavam prmados d
tmors comuns d gurra nuclar, caos cono mico, mau mprgo ou abuso dos rcursos na o
rnova vis da trra, crim a solta, viol ncia nas ruas, novas mistriosas viross mortfras,
trrorismo, mudanas radicais d padro s clima ticos, trrmotos, inundao s, foms,
dstruio s mort. Por toda a part ond stiv ncontri pssoas, tanto ldrs quanto
indivduos comuns, qu m faziam a prgunta fundamntal: "Ha alguma sprana?" A
rsposta tonitruant da imprnsa mundial : "Na o ha a mnima sprana para o planta
trra!"
Crta manha , num bosqu prto d nossa casa, u caminhava com o jornal matutino
numa das ma os o livro do Apocalips na outra. O scritor solita rio d Patmos scrvu
xatamnt para uma situaa o como a nossa. Suas viso s rssoavam sprana. Conquanto
sua carta foss ndrada a s st igrjas da provncia romana da A sia, mais xatamnt ao
punhado d crista os qu constituam as igrjas m cada cidad, a carta joanina foi ndrada
a no s tamb m.
Embora as viso s d Joa o para aquls crista os para no s, hoj, fossm boas novas
sprana a longo prazo, na histo ria, na o ram auspiciosas, contudo, a curto prazo. El
dscrvu para sus amigos crista os, com honstidad, o dsastr qu ocorrria no futuro,
como dvriam nfrnta -lo. Prcisamos crr do fundo do coraa o m suas palavras. Sja qual
for o a ngulo plo qual contmplmos as viso s, las sa o ao msmo tmpo boas notcias ma s
notcias.
Gasti minha vida proclamando uma vrdad cntral: ha boas notcias para os povos do
mundo. Bm no cntro dssas boas novas dstaca-s Jsus Cristo. El Dus ncarnado, o
homm-Dus. A histo ria d sua vida, mort rssurria o sa o as u nicas boas novas a sr
proclamadas nsts dias. Gasti cinqunta anos nas squinas das ruas m sta dios lotados,
ao rdor do mundo, divulgando aos povos as boas novas d qu todos podm salvar-s.
Voc tamb m pod voltar a unir-s ao su Criador. A dspito d su passado, voc
pod garantir su futuro mdiant a f m Jsus, como Salvador Snhor d sua vida. Gosto
muito d anunciar ssas boas novas; todavia, s u quisr tomar as rvlao s d Joa o com
ma xima sridad, na o dvo rfrir-m apnas a s notcias boas: dvo proclamar as ma s,
tamb m.

A vocao involuntria de Joo

Como ja indiqui antriormnt, Joa o xrcia va rios minist rios, mas ra um
vanglista, da msma forma como u sou. Tnho crtza d qu l tria ficado contnt m
findar sus dias scrvndo a rspito do passado.
Imagin as histo rias qu na o foram scritas, a rspito d Jsus, qu Joa o podria tr
partilhado com as pssoas d sus dias conosco. Afinal, Joa o ra um ancia o. Os ancia os
gostam d fazr rminisc ncias, contar coisas do passado rmoto. El podria tr fito adio s
aos livros qu ja havia rdigido, inclusiv o Evanglho d Joa o as tr s cartas qu o apo stolo
nviara a alguns crista os do primiro s culo. Bm qu l podria tr nchido aquls
prgaminhos com suas mmo rias daquls dias maravilhosos, passados ao lado do Mstr, ao
lado do mar da Galilia, nas colinas da Judia.
Joa o foi tstmunha ocular da poca m qu Dus caminhou sobr a trra sob forma
humana, o Dus ncarnado, curando os donts, xpulsando dmo nios rssuscitando
mortos. Qu livro maravilhoso, transbordant d sprana, Joa o tria scrito! Entrtanto, isto
na o dvria acontcr. Quando o apo stolo jazia na ilha d Patmos, m cadias d frro, lutando
com sus pro prios pnsamntos, sob o pso d sua carn dmasiado humana, Jsus Cristo
aproximou-s mdiant o Esprito d Dus a fim d partilhar com Joa o as boas as ma s
notcias, as advrt ncias d tmpstad a vista, a crtza da calmaria subsqunt.
S quisrmos ntndr as viso s d Joa o, s quisrmos conhcr tanto as boas como as
ma s notcias, m sua ss ncia ral, comprndr as advrt ncias, a sprana a dira o
dssas viso s, prcisamos rtornar a Patmos numa prgrinaa o pssoal. Prcisamos
caminhar plas praias ao lado do ancia o, rvr-lh as viso s, bm d prto, nas cors vivas.
Prcisamos prguntar o qu tais viso s rprsntavam para Joa o, para aquls punhados d
crista os spalhados plo imp rio romano. A sguir, prcisamos Prguntar o qu as viso s d
Joa o significam para no s.
Imagin o quadro. Em plno "dia do Snhor", scrvu Joa o quls punhados d
crnts: "Ouvi dtra s d mim uma grand vz, como d trombta" (Apocalips 1:10). Ess txto
nos nsina qu a rvlaa o d Jsus a Joa o tv incio no "dia do Snhor".
E possvl qu os captors romanos d Joa o, num gsto d "bnvol ncia", prmitissm
qu ss visiona rio judu praticass um costum oriundo do Antigo Tstamnto: Rsrvar um
dia m cada st para dscanso culto sagrados. Talvz, naqul dia, os guardas ja houvssm
tangido os dmais prisioniros rsmungo s, na o-judus, ao trabalho nas pdriras ardnts,
dixando o vlho por ali, caminhando a so s plas praias ao longo do mar Egu. Posso imaginar
Joa o ali, profrindo suas antigas orao s, cantando vlhos salmos, citando d mmo ria
grands poro s do txto sagrado, lmbrando-s da nova vida novo sntido qu Jsus havia
atribudo a qulas pra ticas antigas.

Um corao de pastor
D su bito, Joa o s rgu caminha nrvosamnt na dira o da praia. Esta procupado
com os crista os no continnt, a apnas alguns quilo mtros dali. Como l suspira aguarda
qu a sparaa o tnha um fim! Afinal, Joa o tm um coraa o d pastor. Quantos homns
mulhrs, mninos mninas daqulas st igrjas, st locais d culto, triam sido lvados a
f m Cristo mdiant a prgaa o d Joa o? O apo stolo sntia-s rsponsa vl por ls, plo
su crscimnto spiritual.
Alguns obriros haviam ajudado, dirta ou indirtamnt, a stablcr aqulas igrjas;
outros, todavia, (d acordo com a tradia o mais antiga) stavam mortos: Paulo, dcapitado por
uma spada romana; Pdro, crucificado d caba para baixo numa rud cruz d madira; o
pro prio irma o d Joa o, Tiago, fora dcapitado por Hrods Agripa; o jovm Marcos fora
arrastado plas ruas d Alxandria a sguir quimado, o corpo todo frido ainda
sangrando.
Notcias na o confirmadas sobr as morts ou dsaparcimntos dos amigos
coopradors mais ntimos d Joa o dviam tr aprofundado mais ainda sua solida o, dixado
o apo stolo mais tmroso ainda sobr o futuro das igrjas qu, juntos, haviam stablcido.
D incio lhs parcra sguro um tanto simpls sr crista o num mundo dominado
plo imp rio romano. Os C sars haviam concdido privil gios spciais aos judus, a
maioria dos crista os primitivos ra constituda d judus qu partilhavam dsss privil gios.
Sob a "pax romana" (a paz qu Roma inculcara no mundo todo pla fora li romanas), a
igrja prosprara. As autoridads romanas haviam at livrado Paulo da mort, m Jrusal m,
quando os soldados d C sar o rsgataram, arrbatan-do-o das ma os do populacho nfurcido
pla sua prgaa o (Atos 21:31-32). Pdro havia scrito aos primitivos crista os qu dvriam
tmr a Dus honrar o ri (1 Pdro 2:12-17) ainda qu o imprador com frqu ncia foss
mau ja s iniciava a prsguia o.
Plo final do primiro s culo, ja havia cssado toda bnvol ncia imprial. Roma prdia
o control qu xrcia sobr o mundo. Impradors corts impriais tornavam-s mais
mais xtravagants. A tsouraria imprial s sgotava. Novos impostos ram lanados plo
snado romano, objtivando liminar o dficit comrcial. Quando surgiram protstos
rblio s, a spada ntrou m cna.
Mantr um imp rio fito d tantas raas, rligio s culturas difrnts na o foi uma
tarfa fa cil para Roma. Passaram a crscr va rios movimntos nacionalistas, conspirao s
polticas, o trrorismo a rblia o abrta, d tal modo qu o imp rio sofria amaas intrnas
xtrnas. Surgiu, nta o, graas a parano ia galopant do imprador, obccado por mantr o
podr d Roma o control d sus su ditos, um tst simpls d laldad. Durant dtrmi-
nadas fstividads friados, milhars milhars d su ditos nfiliravam-s, caminhando
prant o trono do imprador romano, para atirar um pdao d incnso ao fogo, numa
vasilha d ouro a sus p s, nquanto proclamavam: "C sar Snhor!"
Jsus ou C sar? A maior part dos cidada os do imp rio algrava-s d podr P agar
tributo ao imprador, ao imp rio, qu lhs trouxram aqul prodo d paz. Mas para os
crista os, outro voto d laldad qu stava no cntro da f qu profssavam: "Jsus
Snhor", nao C sar. A dspito da gratida o qu podiam sntir plo imp-ador plo imp rio, a
dspito das admostao s d Paulo d dro para qu adorassm a Dus honrassm ao
imprador, ^l ato d adoraa o a C sar ra impossvl. Por causa da rcusa m colocar C sar
ants d Cristo, os crista os comaram a sr prsguidos.
Escrv William Barclay: "Essa adoraa o [d C sar] jamais tv a intna o... d liminar
as dmais rligio s. Roma ra ssncialmnt tolrant. Um homm podia adorar a C sar e
tambm su pro prio dus. Entrtanto, a adoraa o a C sar foi-s tornando cada vz mais um
tst d laldad poltica; vio a tornar-s... o rconhcimnto do domnio d C sar sobr a
vida da pssoa, sobr sua... alma" (Apocalipse de Joo, 1:21-22).
Imagin um vilarjo nos subu rbios d Efso ou Laodic ia. Os crnts m Cristo sta o
trabalhando, curtindo couro, tingindo tcidos, colhndo frutos, ducando sus filhos,
studando matma tica histo ria ou sta o no culto, na oficina ou no pa tio d rcrao s. D
su bito, ouvm-s o tropl d cascos d cavalos qu batm no cha o d pdra, na rua pro xima.
Um cnturia o sua guarda d honra cavalgam os animais. Monta-s uma msinha porta til, d
couro, d campanha. Sobr a msinha coloca-s um quimador d incnso. Acnd-s o fogo.
Arautos tocam as trombtas. Na o ha como fugir, nm tmpo para isso.
Os crnts dvm ntrar na fila com sus vizinhos. La na frnt, o prfito local atira
um pdacinho d incnso nas chamas xclama, com orgulho: "C sar Snhor". Outros s
sgum. A fila caminha. Esta chgando o momnto da dcisa o. Sra qu os crista os va o vitar o
conflito protgr sua vida, sua sgurana, mdiant um simpls ato d obdi ncia? Dira o
ls "C sar Snhor" para rtornar a casa, m sgurana? Ou rconhcra o ls naqul ato
um simbolismo d uma dsobdi ncia mais grav, rcusara o o incnso, dira o "Jsus
Snhor", pagando o pro d sua dslaldad ao stado?
Tria Joa o caminhado para cima para baixo, na praia d Patmos, naqul dia d
dscanso, lmbrando-s do cnturia o, do incnso da trrvl dcisa o d laldad suprior
qu cada crnt tv qu tomar? Qum sab?
Talvz Joa o tnha nfrntado uma fila como aqula, crcado plos sus vizinhos
amigos, o apo stolo tria falhado no tst do imprador, d modo qu, como castigo, fora
xilado para a ilha-prisa o. Nada sabmos sobr as acusao s qu foram lvantadas contra o
apo stolo, qu culminaram m su xlio; todavia, sabmos por qu Joa o stava la : "Eu, Joa o,
irma o vosso companhiro convosco na aflia o, no rino na prsvrana m Jsus, stava
na ilha chamada Patmos por causa da palavra d Dus do tstmunho d Jsus" (Apocalips
1:9).
Nssa poca na o ra fa cil sr crista o. Tampouco fa cil hoj. No final do primiro s culo,
durant o tmpo do xlio d Joa o, as prsguio s a igrja d Cristo movidas plo imp rio
romano tomavam fora. Tornara-s difcil prsvrar na f , na poca. Hoj tamb m difcil.
Havia momntos importantssimos, horrvis, diant do fogo brilhant do cnturia o. Ha
momntos insignificants, mas horrvis, quas diariamnt, quando um crnt tnd a acatar
os valors dst mundo, dsistir dos lvados padro s do Snhor, ntrgar-s a s va rias
tntao s qu prssionam cada crnt, homm ou mulhr, jovm ou adulto. Sim, at os
crista os s sntm tntados a dixar-s nvolvr plas paixo s prazrs qu nos circundam.

Uma deciso diria

Costumamos pnsar qu so os crista os qu vivm m rgims atsticos ou totalita rios
qu sofrm, diariamnt, a dor d dcidir a qum dara o laldad suprior. Isso na o
vrdad. Todos os crnts, m todas as nao s sjam las totalita rias, dmocra ticas ou no
mio trmo prcisam dcidir todos os dias qu sra o lais a Cristo ao rino qu o Snhor
sta dificando, ou qu s ntrgara o a st mundo sus valors.
Podmos dttar nos Estados Unidos vid ncias claras d intolra ncia crscnt contra
os crnts sus valors. Ja dixou d sr fa cil profssar a Cristo, hoj, como ra outrora,
nssa naa o. Os crnts somos todos forados a tomar nossa cruz, todos os dias, u, vncidos
plo mdo, somos implidos a dixar-nos corrompr sgundo os padro s do mundo.
Na o d admirar, pois, qu Joa o stivss ta o ansioso. Os cnsta os d sus dias
nfrntavam (como os d hoj nfrntam) uma dcisa o constant, prturbadora. Aquls
crnts novos das lgrjas da A sia viviam num mundo (m nada difrnt do nosso) m qu sua
f m Cristo com frqu ncia os mtia m situao s difcis com os podrs polticos, com as
ralidads cono micas com as normas sociais. As dciso s do dia-a-dia ram difcis
xignts. Grand sofrimnto os aguardava. Mantriam a f ? Prmancriam firms, ou
dsistiriam, sob a prssa o o sofrimnto dcorrnts d srm sguidors d Jsus?
Em nossa poca, diariamnt, da msma forma qu naquls dias, os crnts
nfrntam muitas dciso s. Sucumbira o diant do matrialismo, dos prazrs gosticos, das
pra ticas dsonstas da prsnt ra? Qu qu voc faz quando nfrnta dciso s dss tipo?
Su dsjo prdominant, prsistnt, fazr a vontad d Dus, ou voc da lugar d imdiato
a s prsso s insistnts das pssoas qu o circundam? Assim nos admosta a Bblia: "E na o vos
conformis com st mundo, mas transformai-vos pla rnovaa o do vosso ntndimnto,
para qu xprimntis qual sja a boa, agrada vl prfita vontad d Dus" (Romanos
12:2).
D su bito, Joa o ouviu uma voz "como d trombta". Estamos tratando d um mist rio,
aqui. Na o posso dizr-lh d qu manira as viso s viram a Joa o, nm d qu forma ral ou
simbo lica las lh aparcram. Quando lio o incio do Apocalips d Joa o m Patmos
(Apocalips 1:12-20), tnto visualiza -la m minha mnt. Na o sabmos s Joa o, "no Esprito",
simplsmnt sntou-s na praia d Patmos contmplou as viso s com os olhos do sprito.
Ha uma tradia o sgundo a qual o Esprito d Dus vio a Joa o numa cavrna scura,
o lvantou dssa cavrna, transportando-o para quatro difrnts lugars, da msma forma
como Jsus foi lvado por satana s ao topo do mont, nas tntao s qu sofru no dsrto. E
at possvl qu ssas viso s tivssm assumido forma ral substancial para Joa o mais
rais do qu as apario s da Casa Mal Assombrada da Disnyla ndia, m qu fantasmas dan-
am atrav s d pards, nquanto moos vlhos d boca abrta, spantados, contmplam
aqulas viso s a sua frnt, qu parcm tr xist ncia ral.

Um quadro de Patmos
Crio, por m, qu Joa o prsnciou vividamnt o qu l dscrv, qu tudo quanto
l viu provio d Dus, sndo qu cada visa o ta o important chia d significado
aplicaa o, hoj, para voc para mim, como o foi para aqulas st igrjas da A sia.
Vnha comigo para Patmos. Visualiz Joa o orando ansiosamnt m prol das igrjas
sob su cuidado. D rpnt, l ouv uma voz, clara como o som d uma trombta, qu lh
falava.
O rlato bblico na o cont m as primiras palavras d qum falava. Talvz fossm uma
simpls saudaa o, smlhant a dirigida a Maria, plo anjo qu lh transmitiu as boas novas
da concpa o nascimnto d Jsus. Talvz s rfrissm a glo ria d Dus brilhando ao rdor
d Joa o, ou uma pl iad d anjos vindos do c u, smlhant a qu fz qu os pastors
trmssm d mdo, ants d sts ouvirm as boas novas qu aquls traziam. Na o sabmos
o qu aqula prsonagm diss, mas sabmos qual foi a raa o d Joa o diant d tais "boas
novas". El ficou atrrorizado.
Quando o apo stolo s voltou "para vr qum falava", sus olhos ficaram como qu
cgos, por causa da luz d st grands candiros, ou lumina rias. D p , a luz dos candiros,
stava um homm d olhos chamjants, cuja caba cablos "ram brancos como la
branca". Os p s dssa prsonagm "ram smlhants a lata o rluznt, como qu rfinado
numa fornalha, a sua voz como a voz d muitas a guas". A Pssoa sgurava st strlas na
ma o dirita. D sua boca saa uma spada d dois gums aguados, "o su rosto ra como o
sol, quando rsplandc na sua fora" (Apocalips 1:12-16).
Joa o caiu prostrado diant daqula Pssoa, ficando "como morto", spantado
maravilhado plo qu viu. Aqul homm (d p , a luz, vstindo "vsts talars cingido a
altura do pito com um cinto d ouro") ra Jsus.
Entrtanto, Joa o na o rconhcu su Mstr. Era o msmo Jsus qu no incio
aparcra prant Joa o na praia do mar da Galilia. Durant tr s anos haviam stado juntos;
todavia, Joa o na o rconhcu o Salvador. Era o msmo Jsus qu havia aparcido a Joa o aos
dmais discpulos, num cna culo fchado, quando su corpo d rssurria o, transformado,
ainda trazia as marcas abrtas dos frimntos nas ma os, nos p s no lado, produzidos plos
cravos da cruz, pla crul lana romana. Era msmo Jsus qu assumira a fragilidad do sr
humano a fim d compartilhar o sofrimnto da humanidad, a fim d sntir nossa fraquza,
nossas tntao s, librtar-nos do mal.
Entrtanto, Joa o, discpulo d Jsus d longos anos, amigo ntimo do Snhor, na o tinha a
mnima idia d qu ssa figura agigantada rluznt ra o Cristo rssurrto.
A sguir, o Snhor inclinou-s gntilmnt sobr o discpulo atrrorizado, a smlhana
d uma ma qu acarinha uma criana com mdo do scuro, tocou-lh o ombro diss-lh:
"Na o tmas. Eu sou o primiro o u ltimo. Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para
todo o smpr! E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:17-18).

Imagens espectrais
Qu staria acontcndo ali? Ora, imagin o qu acontcia na mnt d Joa o. Tria l,
momntos ants dss ncontro mistrioso, dmonstrado tmor plo futuro da igrja? D
su bito, o pro prio Cristo rssurrto aparc a fim d pronunciar a palavra ta o
dsspradamnt ncssa ria hoj, quanto o ra quas vint s culos atra s. Estaria o profta-
vidnt imaginando s d fato havria podr suficint, a sua disposia o d su rbanho, a
fim d rsistir aos prigos daquls dias maus, quando o Criador Mantndor do univrso s
rvla como aqul qu dt m a chav, o podr para dominar os piors tmors qu afligm a
humanidad a mort a prdia o trnas?
"Escrv" Joa o! Essa foi a ordm do Snhor onipotnt. A sguir, o Snhor spcificou
com clarza a qum a carta dvria sr nviada: aos ldrs das igrjas ("os anjos das st
igrjas", qu litralmnt significa "pastors") aos mmbros das igrjas, das quais partiria a
luz qu iluminaria o mundo intiro ("os st candiros"). "Escrv, pois, as coisas qu tns
visto", ordnou a Prsonagm brilhant como o sol. "Escrv... as coisas... qu sa o, as qu
dpois dstas ha o d acontcr" (Apocalips 1:19).
Aqui sta o as boas novas. Tnt imaginar como voc s sntiria s stivss no lugar d
Joa o. Num instant, Joa o stava procupado com sus amigos crista os qu lutavam a fim d
sobrvivr, naquls tmpos horrorosos d dciso s difcis prsguio s sangrntas. No
instant sguint, o apo stolo sta diant do Snhor da histo ria, qu lh assgura mdiant sua
prsna augusta qu l ainda sta no control dst mundo. O Snhor ainda tm planos para
su povo, sta prsts a dizr o qu podmos fazr a fim d participar dss plano divino,
para a rdna o rnovaa o do planta trra.
Talvz nst xato momnto voc stja nfrntando algum problma particular,
snt-s na fmbria do dsspro. Todavia, Cristo chga a voc lh diz: "Eu sou o Snhor! Na o
ha circunsta ncia qu s squiv d mu podr. Voc pod confiar m mim".
Enta o, quas d imdiato, rvlam-s as ma s notcias, d mistura com as boas. A ironia
do qu s sgu, as palavras qu Joa o foi instrudo a scrvr, fazm-m lmbrar d um
dsastr qu s abatu sobr o stado da Califo rnia ha alguns anos.
Poucos anos ants dss dsastr, o stado havia sofrido o pior invrno d qu ha
mmo ria. Vntos fortssimos drrubaram fios d fora l trica atiraram muitas cidads na
scurida o. A a gua do mar havia arrmtido contra as comunidads costiras, dmolindo tudo,
ngolindo casas, ancoradouros, parqus stradas, m vagalho s podrosos lu gubrs. Cara
tanta chuva qu os rios incharam afogaram pssoas animais, inundando cidads campos
d lavoura. Foi uma poca d trror; a imprnsa publicou muitos casos sobr a tmpstad,
instruo s sobr como procdr.
As notcias d primira pa gina do Los Angeles Times advrtiam qu trag dias piors
stavam a caminho. Os cintistas do Instituto d Tcnologia da Califo rnia advrtiram as
pssoas do stado todo qu s prparassm para um trrmoto d grands proporo s. As
instruo s ram claras. Rcomndavam listas d suprimntos d mrg ncia.
Havia dscrio s minuciosas a rspito d como as pssoas dviam agir. Qu s
vitassm os difcios com janlas d vidro. Qu as pssoas ficassm sob arcadas forts, ou
qu corrssm para os spaos abrtos. Qu as pssoas na o sassm d suas casas sm
prota o contra tlhas psadas ou pdaos d concrto, ou rboco, qu cassm la d cima.
Qu s ligass o ra dio nas stao s d mrg ncia. Qu os suprimntos m dicos fossm
runidos, s prstass auxlio aos vizinhos visto qu as stradas stariam fchadas os
vculos d mrg ncia, ncalhados. As pssoas pod-nan\ tr d sprar durant va rios dias a
chgada d socorro.
Visualiz o pobr californiano vadando plas runas d sua casa a bira-mar, tomadas
pla inundaa o, rcbndo a advrt ncia d qu logo um trrmoto atiraria ao mar o qu
rstou. Essa ra a situaa o difcil, d duas facs, qu os crnts das st igrjas asia ticas
nfrntavam. Ali stavam as boas novas, ao lado das ma s. Ja nfrntavam um problma
trrvl. Essa ralidad rconhcida as st cartas individuais transmitm as advrt ncias a
cada igrja (Apocalips 2-3). Todavia, um problma maior ainda sta a caminho. Ecoa a
sgunda advrt ncia na calmaria qu antcd a tmpstad, nquanto os slos sa o abrtos
rvla-s o futuro.
As boas novas consistm m sabr-s qu Dus tm um plano para a rdna o do
mundo. Todavia, m primiro lugar, o profta advrt su povo para qu ponha a vida m
ordm. Essa a rcomndaa o imdiata, o conslho a curto prazo, complto, com instruo s
spcficas sobr como ss objtivo sria alcanado. Joa o faz um cata logo dos pcados das
igrjas, advrt-as das consqu ncias. El as xorta a qu vnam. (No pro ximo captulo,
xaminarmos as st cartas d advrt ncia dirigidas a s igrjas do primiro s culo, vrmos
como sa o rlvants para voc para mim.)

Placas indicativas de esperana

Entrtanto, o profta avisa tamb m qu havra tmpstads piors no futuro. Dvmos
prparar-nos para nfrnta -las. Eis as advrt ncias d longo alcanc profridas plos quatro
cavaliros da mort dstruia o, os quais ja cavalgam na dira o daquls crnts primitivos,
m nossa dira o. Ha boas novas no conhcimnto do fato d qu podmos vncr o pcado,
a fraquza o sofrimnto d hoj, m nossa vida , ao vncrmos, ficarmos suficintmnt
forts para vncr o pcado, a fraquza o sofrimnto qu jazm no futuro pro ximo. A placa
indicativa d sprana mais important a Palavra d Dus, qu nos advrt sobr o dsastr
iminnt , com toda clarza, dmarca o caminho da sgurana.
Minha sposa, Ruth, u sabmos qu Dus pod prparar um plano para livrar su
povo. No s tmos visto o Snhor fazr isso inu mras vzs. Ruth filha d missiona rios, foi
ducada na China. Ela tstmunhou d primira ma o como Dus prparou su povo, a igrja,
durant pocas d tumulto grav, para qu suportass tumultos maiors ainda, qu o futuro
traria. Os crnts na China na o so sobrvivram os anos d cris conflito, mas sta o
crscndo, hoj, multiplicando-s, fortalcndo-s naqulas situao s ta o difcis.
Portanto, no mio da tormnta, ha uma sprana brilhant para o futuro. Dus tm um
plano para o su povo, o Snhor com grand algria o partilha com todos os crnts. As
viso s d Joa o na ilha d Patmos sa o placas prominnts, claras, qu nos orintam plo
caminho qu prcorrrmos.
 6
Ao que vencer
Apocalipse 2-3

Ha muito qu o livro d Apocalips tm sido dscrito como livro d mist rios. Sua
linguagm cifrada, dsprtadora d intrss, ao jito dos antigos hiro glifos, dsafia nossa
imaginaa o. Muitas vzs a narrativa joanina suscita mais prguntas do qu da rspostas. Uma
das razo s disso qu Joa o nos fornc um vislumbr das sfras invisvis mas rais do
mundo spiritual.
Entr os va rios mist rios discutidos plo apo stolo Paulo, m suas cartas a s igrjas,
stava a idia d qu nosso mundo, o das coisas visvis, um lugar irral na o prmannt. O
mundo ral, diss Paulo, o invisvl. "Portanto, no s na o atntamos nas coisas qu s v m,
mas nas qu na o s v m. Pois as qu s v m sa o tmporais, as qu na o s v m sa o
trnas" (2 Corntios 4:18).
Com stas palavras, Paulo sta dizndo qu o mundo spiritual xist m nosso mio,
ao nosso rdor, invisvl, mas diz tamb m qu as consqu ncias d nosso vivr dia rio, d
nossas dciso s, nst mundo fsico, projtam-s trnamnt na vida vindoura. A ralidad
dsta comprnsa o d nosso mundo assumiu novo sntido urg ncia nsta ra sacudida por
tormntas. Entrtanto, Joa o dv tr-s sntido smagado pla trrvl ralidad do mundo
invisvl qu lh aparcu m Patmos.
Quando o Esprito do Cristo rssurrto chgou a Joa o, naqula cla dsnudada, o vlho
apo stolo dv tr ficado muito spantado porqu o mundo invisvl stourou m cima dl
numa ralidad amdrontadora. Sndo prisioniro do imp rio romano, subnutrido, surrado a s
vzs, constantmnt molstado abusado, sua vida naqula ilha a rida rochosa do mar
Egu ra ta o ral dstituda d mist rios como o cha o frio no qual l dormia, ta o ral como
o pa o a a gua. A vida qu o apo stolo vivia ali ra ta o fsica tangvl como as dors d suas
juntas cansadas, as bolhas calos d sus p s ma os.
Diz a tradia o qu a fac d Joa o ficara nrugada quimada por causa do sol. Sus
braos sguios ram chios d mu sculos, suas ma os, grossiras caljadas. Sndo
prisioniro poltico, xilado numa rocha gigantsca ao largo do litoral da rgia o qu hoj a
modrna Turquia, Joa o ra obrigado a transportar as pdras qu ram cortadas nas pdriras,
nos picos granticos bm acima do nvl do mar, lvando-as para uma doca na part baixa
daqula possssa o romana. Uma fortalza guardava o istmo strito ntr a baa d Scala a
d Mrica. As pdras qu Joa o carrgava a s costas ram usadas na dificaa o dos tmplos
pala cios do imprador Domiciano, para pavimntar as stradas romanas, qu conduziam a
Roma.
Podmos imaginar qu Joa o, tropando sob o pso do csto d palha chio d pdras,
amarrado a tsta, sgurava a carga com ambas as ma os, ao dscr dolorosamnt aqul
traioiro caminho at a doca, la mbaixo. At msmo os guardas romanos dviam admirar-s
da dtrminaa o dss judu-crista o d barba cinznta, qu trabalhava ao lado d outros
prisioniros d dia passava as noits scrvndo histo rias qu ningu m consguia ntndr.
Entrtanto, Joa o na o fazia aquilo d qu gostava. El stava sob a compulsa o d um
mist rio. Escrvia sob a dira o do Esp rito Santo d Dus, qu vio a l m sonhos viso s
m viglia. No incio d su livro, assim scrvu Joa o: "Eu fui arrbatado m sprito no dia do
Snhor, ouvi dtra s d mim uma grand voz, como d trombta, qu dizia: O qu v s,
scrv-o num livro, nvia-o a s st igrjas qu sta o na A sia: a E fso, a Esmirna, a P rgamo,
a Tiatira, a Sards, a Filad lfia a Laodic ia" (Apocalips 1:10-11).
E assim foi qu m sua cla parcida com uma cavrna, Joa o, o vidnt do mundo
invisvl, gastou cada momnto livr no rgistro d advrt ncias sismogra ficas, d um mundo
qu dsmoronava s transtornava logo abaixo da suprfci. Com frqu ncia tnho a
snsaa o d qu d muitos modos o mundo antigo d Joa o ra bm parcido com o nosso.

A viso de Joo
Estas histo rias d prm ncia advrt ncia urgnts, talvz scritas ao longo d va rios
mss cruciants, foram copiadas conform instruo s, nviadas a s st igrjas da A sia. Mais
tard, o livro d Joa o rcbria o ttulo qu aparc m sua primira linha: "Rvlaa o
(Apocalips) d Jsus Cristo" ou simplsmnt "Apocalips", tornando-s o u ltimo talvz o
mais controvrtido livro do Novo Tstamnto.
Na o tmos as minu cias do qu acontcu quando o Esprito aparcu a Joa o. Noutras
passagns, a Bblia dscrv o modo por qu Dus aparcu a Mois s, Abraa o, Jaco Paulo. Os
rlatos dos tr s primiros livros do Novo Tstamnto sobr o aparcimnto d Mois s Elias a
Jsus, no mont da Transfiguraa o, numa brilhant nuvm d luz, da o-nos uma imagm vvida
d como a prsna d Dus foi xprimntada. Todavia, sss rlatos tamb m nos mostram
como os mortais ragiram: Caram d rosto no po , m trror ant a prsna do Dus
Santssimo.
O apo stolo Joa o sofru d modo smlhant. Caiu prostrado, diant da prsna
podrosa do Snhor rssurrto. Talvz prcisass protgr os olhos contra a luz cgant. A
grandiosa Prsonagm cujos olhos brilhavam como fogo, os st candiros iluminados ao su
rdor, mais o sol rfltindo-s na rssaca, conjugavam-s num spta culo stontant d luz.
Joa o dv tr sfrgado os olhos, maravilhado, tntando focaliza -los naqul cna rio
ntndr su significado.
Talvz o Snhor Jsus tnha sado da luz para tomar a ma o nrugada d Joa o rgu -lo
gntilmnt, pondo o ancia o d p . Talvz os olhos d ambos s houvssm cruzado durant
um brv momnto, do modo como faziam mio s culo ants. Naqul rconhcimnto
rla mpago, Joa o dv tr-s lmbrado do splndor passado rconhcido o Snhor
rssurrto o msmo Jsus qu havia caminhado a su lado nas praias da Galilia nas ruas
d Jrusal m. E possvl qu Joa o houvss sntido o msmo amor profundo d Jsus, qu l
havia xprimntado nquanto caminhavam plas trilhas colinas da Judia. E possvl qu
Joa o houvss sntido o brao d Jsus m su ombro, quando o Snhor o conduziu pla costa
praiana, passando plo oa sis d palmiras, at sua cla-prisa o. Talvz Joa o tnha tropado na
scurida o d sua cla, a procura da lamparina d azit, para acnd -la, stndndo uma nova
folha d prgaminho molhando na tinta o bico rc m-aparado da pna novinha. Joa o sntou-
s quito por um momnto diant da prancha d madira rcolhida da praia, ond o mar a
atirara, qu lh srvia d scrivaninha d altar, sprou qu o Snhor lh mostrass o
Apocalips, a rvlaa o.

A realidade e algo mais

Voc pod imaginar os dtalhs do sonho d Joa o d outra forma. Os dtalhs na o sa o
importants. Mas, ajudam-m a vr Joa o ali, com o Snhor rssurrto. Sja qual for a forma
tomada pla visa o qur tnha sido uma rvlaa o particular, pssoal, d Cristo, aos olhos da
mnt d Joa o, qur tnha sido uma xpri ncia litral numa praia d Patmos obtr a
snsaa o daqul momnto, vr o qu d fato acontcu na ilha naqul dia, prcbr a
maravilha a sprana da rvlaa o, tanto as boas novas como as ma s.
Tmos stado falando sobr a visa o qu Joa o tv d Jsus. Todavia, dvmos
ncssariamnt sprar qu Dus nos d uma visa o smlhant a ssa? Na o. Dus nos du
sua Palavra, a Bblia, qu tudo d qu prcisamos. Voc gostaria d conhcr a Dus mais
profunda intimamnt? Voc qur dscobrir a vontad do Snhor para a sua vida? Lia,
nta o, stud as Escrituras todos os dias. As Escrituras sa o uma rvlaa o comovnt
pssoal para todas as ocasio s na o importa qu tmpstads sobrvnham.
Na o conhcmos os dtalhs; todavia, ha uma coisa qu sabmos com crtza. O
Snhor rssurrto falou a Joa o ordnou-lh qu scrvss. "Escrv", diss Jsus. "Escrv...
o mist rio das st strlas qu vist na minha ma o dirita, os st candiros d ouro
st: As st strlas sa o os anjos das st igrjas, os st candiros sa o as st igrjas"
(Apocalips 1:19-20). A sguir, Joa o du incio a s st cartas a s st igrjas da provncia
romana da A sia. "Ao anjo da igrja d Efso", ordnou o Snhor rssurrto, "scrv"
(Apocalips 2:1).
Os acontcimntos daqul dia lvaram as palavras daqulas st cartas curtas a
catgoria d Palavra trna d Dus, ta o chias d confiana d autoridad para nossos dias,
como o foram nos dias d Joa o. O qu aprndmos com ssas palavras crsc, torna-s maior
do qu as pro prias palavras m si, tornam-s profundas lio s acrca d Dus.

Primeiramente, vemos que Deus cuida de cada um de ns individualmente. El nos

conhc plo nom. O Snhor rssurrto cuida d no s d modo pssoal. Eu convido voc a dar
uma olhada nas minu cias dssas cartas. Dus atribuiu noms. Dscrvu acontcimntos.
Elogiou as igrjas plas suas vito rias. Exortou-as m sus fracassos. Du-lhs aconslhamnto
caloroso, amoroso dsafiador. Bastaria isso para dar-m um trmndo snso d sprana.
El nos conhc como a ma conhc su filho. O Snhor rssurrto na o s rtirou para ir
scondr-s num cantinho distant do univrso; l sta prsnt no sprito d cada crnt.
Quando psquisamos sua Palavra, quando paramos a fim d ouvir-lh a voz, l s torna ta o
ral hoj como naqula poca.

Em segundo lugar, Deus nos v quando partilhamos nossa vida com outros crentes, na
igreja. O Snhor s procupava com cada uma das dmais igrjas nas cidads vilas da A sia.
El na o ditou aqulas cartas a ldrs-chavs ao rdor do mundo, nm a prsbit rios, snodos
ou conclios d bispos ou cl rigos. Escrvu a igrjas individuais, a pqunos conglomrados
d crnts, incluindo ldrs lidrados. No a mago dssas cartas sta a prssuposia o d qu
todos os crnts prtncmos a msma obra, fazmos part do msmo culto, na msma igrja
local.
O Snhor cuidava d cada igrja, individualmnt, naqula poca, como continua a
cuidar hoj. O Snhor s intrssa d modo profundo plo modo como nos rlacionamos com
l, com nossos irma os, com nossas comunidads com o mundo. El qur prmancr ao
nosso lado m todas as tormntas dst mundo. Basta isso para dar-nos grand sprana!

Em terceiro lugar, as questes a que se referiu o Senhor, naquela poca, so exatamente

as mesmas questes sobre que ele nos fala hoje. Nossos problmas na o sa o singulars. Nossos
pcados, tntao s, fraquzas ncssidads na o sa o difrnts dos daqul povo. isso m da
sprana, tamb m. E qu Jsus antcipou as lutas qu nfrntaramos, o chamado qu l
ntrgou a quls crnts, portanto, o msmo qu dvmos ouvir hoj.

Em quarto lugar, conquanto o formato de cada carta seja praticamente o mesmo, o

contedo de cada uma diferente das demais. O Snhor sabia qu cada igrja nfrntava lutas
singulars, d modo qu l s dirigiu a las individualmnt. Jsus na o produz aconslha-
mnto m massa. Isto pod concdr-m grand sprana. As palavras dl para aquls
crnts sa o suas palavras para no s, mas no s tamb m nfrntamos nossas batalhas pssoais,
pro prias; portanto, quando stivrmos studando ssas cartas, podmos tr crtza d
ncontrar a palavra xata, no tmpo crto, qu vai atndr a s nossas ncssidads spcficas,
particulars.
As cartas a s igrjas dmonstram qu Cristo sabia o qu o futuro havria d trazr. El
sabia o pro qu os fi is havriam d pagar plo fato d rsistirm ao mal. Todavia, o Snhor
tamb m sabia qu aqulas igrjas ainda na o stavam prparadas para pagar o pro; ainda
na o ram suficintmnt forts para nfrntar sozinhas as tmpstads vindouras. O Snhor
sabia qu a mnos qu as igrjas invstissm tmpo nrgia no prparo individual, jamais
sobrvivriam aos tufo s dstruidors. El sabia qu s na o aprndssm a vncr, podriam
sr vncidas pla tmpstad qu s avizinhava.
Ha alguns nsinamntos nssas cartas qu dvmos acatar, ants d nfrntarmos os
furaco s qu s dsncadara o sobr no s. Aqulas cartas sa o as palavras do Snhor, palavras
d podr qu nos ajudara o a sobrvivr nos dias maus qu vira o.

feso e Laodicia: o chamado para uma paixo santificada

E fso ra uma grand cidad portua ria no mar Egu. O apo stolo Paulo ajudara a fundar
a igrja nss imnso cntro comrcial rligioso.
No coraa o da cidad ncontrava-s o tmplo a Artmis (Diana), uma das st
maravilhas do mundo antigo, tmplo quatro vzs maior do qu o Partna o d Atnas. Por um
triz Paulo na o prdu a vida, por causa d sua atitud corajosa prant os adoradors
ido latras d A rtmis (Atos 19). O apo stolo invstira dois anos d sua vida no povo d E fso,
na jovm pro spra igrja, ss invstimnto rndu ricos dividndos para o rino d Dus.
E fso tornou-s o cntro d ond as boas novas d Cristo s spalharam por toda a A sia.
Ha um momnto maravilhoso no livro d Atos, quando os ancia os da igrja d E fso s
ncontraram com Paulo, m Milto, a fim d dspdir-s do apo stolo. Sria sua u ltima viagm
para Jrusal m. D la , o apo stolo partiria para Roma, ond sria martirizado. Os prsbtros
abraaram-s ao apo stolo, choraram, nquanto compartilhavam sus u ltimos pnsamntos,
juntos pla u ltima vz. No a mago do aconslhamnto d Paulo, naqul u ltimo dia, stavam
stas palavras: "Si qu dpois da minha partida ntrara o no mio d vo s lobos cru is qu na o
poupara o o rbanho. Portanto, vigiai" (Atos 20:29, 31).
Tudo indica qu aquls homns guardaram as palavras do apo stolo no coraa o. Mais
d mio s culo mais tard, a carta d Cristo dirigida a ls, no Apocalips, dava sta indicaa o:
O Snhor s agradava do fato d qu pusram "a prova os qu s dizm apo stolos na o o sa o"
mas acharam-nos "mntirosos" (Apocalips 2:2). Em Milto, Paulo os havia instrudo a qu
ajudassm os fracos, no Apocalips, Cristo os logia: "Conho as tuas obras, o tu
trabalho, a tua prsvrana" (Apocalips 2:2). Todavia, a dspito da obdi ncia
prsvrana dls, algo sara rrado. "Dixast o tu primiro amor", advrt-os Cristo. "Lm-
bra-t d ond cast! Arrpnd-t, pratica as primiras obras" (Apocalips 2:4-5).
A cidad d Laodic ia fica a sis quilo mtros do rio Mandr, na A sia Mnor, prto d
um tributa rio. Esta ra tamb m uma cidad pro spra, na poca do xlio d Joa o. A strada
qu ligava Roma a s provncias sulinas cortava Laodic ia, qu s tornou cntro banca rio d
ca mbio monta rio.
Outro ponto fort da fama d Laodic ia ra su prstigiado cntro m dico, rconhcido
mundialmnt plo su colrio trap utico. As ovlhas, qu pastavam nas colinas ao rdor da
cidad, Produziam la ngra d grand rnom. As roupas finas mais caras do imp rio ram
produzidas com os tcidos prtos, riqus simos, origina rios d Laodic ia. Qu ironia ( qu
prfito xmplo da atna o qu o Snhor rssurrto dava a minu cias) no fato d Cristo dizr a
igrja d Laodic ia: "E s um coitado, misra vl, Pobr, cgo, nu" (Apocalips 3:17)!
Na o conhcmos a histo ria primitiva da jovm igrja d Lao-dic ia; todavia, sabmos
qu Cristo tinha avaliado afirmado su grand potncial na dificaa o do rino, visto qu
ssa igrja sntiu sua ira com intnsidad d frro m brasa, nas palavras d Joa o: "E s morno,
na o s frio nm qunt, vomitar-t-i da minha boca" (Apocalips 3:16) foi a advrt ncia do
Snhor.
A sguir, numa quas imdiata mudana d tom, Cristo prossgu, aprsntando um
dos convits mais pungnts mais bm conhcidos da litratura bblica: "Eu rprndo
castigo a todos quantos amo. Portanto, s zloso, arrpnd-t. Eis qu stou a porta, bato.
S algu m ouvir a minha voz, abrir a porta, ntrari m sua casa, com l cari, l
comigo" (Apocalips 3:19-20).
Tanto os crnts d Efso quanto os d Laodic ia haviam prdido a paixa o santificada.
O msmo acontcra a Jrusal m, nos dias d Jrmias, quando o profta scrvu: "Vio a
mim a palavra do Snhor:... Lmbro-m d ti, da dvoa o da tua mocidad, do amor dos tus
dsposo rios, d como m sguist plo dsrto, numa trra na o smada" (Jrmias 2:1-2).
Em outras palavras, o povo daquls dias tamb m havia prdido su primiro amor, Dus os
rprndra.
O "primiro amor" dos f sios s cristalizara numa sp ci d fidlidad a purza
doutrina ria. E prova vl qu pudssm dttar uma hrsia, ou um hr tico, a um quilo mtro
d dista ncia. Provavlmnt soubssm os crdos d cor, qu passavam com fidlidad d
graa o a graa o. Todavia, a carta d Cristo lhs diz: "Arrpnd-t!" Arrpnd-t da friza
do tu coraa o, da tua falta d zlo. Arrpnd-t d tua falta d amor, da tua falta d
intrss plo pro ximo.
Parc qu as primiras orao s apaixonadas dos crnts d Laodic ia s haviam
cristalizado m conforta vis orao s d agradcimnto. Mas Cristo zombou das orao s dls:
"Dizs: Rico sou, stou nriqucido, d nada tnho falta". Mas aquls crnts na o
prcbiam a ralidad, plo qu o Snhor os advrtiu: "Mas na o sabs qu s um coitado,
misra vl, pobr, cgo, nu" (Apocalips 3:17).
Durant crto prodo d f rias, Ruth u fomos convidados para ir a casa d uns
figuro s da socidad, uns ricaos. Haviam-s unido, formavam um grand grupo d vizinhos
m f rias, dram uma fsta. Pdiram-m, nta o, qu lhs dirigiss algumas palavras. Eu lhs
xpliqui o vanglho com simplicidad brvidad, lmbrando a qulas pssoas qu o prazr
as posss na o sa o duradouros qu somnt qum tm Jsus Cristo como Salvador qu
pod sr vrdadiramnt fliz. Quando trmini, uma mulhr jovm, atrant, vstida com
luxo, conhcida pla sua moralidad vacilant lvado nvl d vida, riu-s muito, bm
algr, protstou: "Mas, Billy, as pssoas dntr no s qu sa o prfitamnt flizs?"
Do ponto d vista d Dus, aqula mulhr ra uma coitada, uma misra vl, pobr, cga
nua. Os anos sguints o comprovariam logo. Diz Cristo a pssoas como aqula mulhr:
"Arrpn-d-t!"

O problema da paixo espiritual

Para as igrjas m E fso m Laodic ia, o problma ra o da paixa o spiritual.
"Dixast o tu primiro amor", scrvu Joa o aos f sios. Na o " s frio nm qunt", diss aos
crnts d Laodic ia. O qu s iniciara frvorosamnt, como compromisso total a Cristo sua
obra, pouco a pouco foi sfriando. Na o conhcmos todos os dtalhs, mas apnas os
fragmntos d histo ria forncidos plo Apocalips; todavia, podmos formar um quadro
basados m nossa pro pria xpri ncia.
Lmbro-m da primira vz m qu vi Ruth. Foi um caso d amor a primira vista.
Ainda posso lmbrar-m do ntusiasmo qu snti. Lmbro-m da primira vz m qu pgui
a ma o dla. Lmbro-m da ltrizant snsaa o d nosso primiro bijo, quando nossos olhos
brilhavam d amor um plo outro. Lmbro-m d como mu sto mago s agitou, d como mu
coraa o pulsou com fora mu sangu parcia frvr durant nossa lua-d-ml, nos anos
qu s sguiram. O primiro amor maravilhoso. Todavia, invita vl qu as primiras
chamas da primira paixa o fsica s sfrim.
Ainda nos amamos muito hoj; ntrtanto, ja na o a msma Paixa o d nossa
juvntud. Hoj, nosso amor s cntraliza na Maldad no compartilhamnto. Pnso qu
muito intrssant qu o vrbo amar ativo, na o passivo. O amor prcisa tr um objto. A fim
d amar d vrdad, dvmos amar algu m, ou algo.
O amor na o dv confinar-s ao aspcto fsico. El rqur uma vida toda d laldad.
Ruth u podmos sntar-nos m nossa varanda da frnt, numa noit d vra o, sm dizr
uma palavra um ao outro, mas stamos m comunha o mu tua, stamos comu-nicando-nos. A
paixa o mais profunda ainda, porqu o rlacionamnto a laldad sa o profundos.
Ao longo dos anos, ficamos conhcndo muitos casais qu na o conhcm ss tipo d
ddicaa o mu tua. Em alguns casos, o amor so tinha o aspcto fsico. As chamas da lua-d-ml
s abrandaram , logo a sguir, instalou-s a rotina. Morrndo a paixa o do primiro amor,
morrram tamb m as ao s rlacionadas com la.
S voc crnt, talvz voc s lmbr daqul momnto m qu ouviu falar d Jsus
Cristo pla primira vz, cru nl, como Salvador Snhor d sua vida. Talvz voc s
lmbr d havr-s ajolhado ao lado da cama d sus pais, ou diant d um altar, ou no cha o
d trra do pa tio d um acampamnto. E possvl qu voc tnha ido a frnt, a convit d um
obriro qu prgou numa cruzada vanglstica. Voc s lmbra d quando s uniu a igrja, d
como sntiu os braos amorosos d outros crnts nlaando-o? Lmbra-s d quando foi
batizado, do qu sntiu naqula ocasia o, durant aqul ato d f ?
Quando u aciti a Cristo, algu m m du um livrto intitulado Tesouros Bblicos.
Continha vrsculos bblicos para srm dcorados, at alguns hinos. Lmbro-m d qu u
trabalhava, ordnhava as vacas da faznda d lit d mu pai, nquanto cantava aquls
hinos dcorava aquls vrsculos da Bblia.
Lmbra-s da ocasia o m qu voc fz su primiro plito gnroso a sua igrja, ou d
quando voc s uniu ao pquno conjunto d irma os irma s m Cristo para cantar "Oh, qua o
cgo andi", ou para fazr um trabalho m prol dos pobrs oprimidos d sua cidad? Voc s
lmbra d su "primiro amor" d todos aquls atos d adoraa o, tstmunho, trabalho ou
comunha o, qu fluam spontanamnt da profundidad dss "primiro amor?" Joa o
prcisava rlacionar uma coisa a outra.
Cristo convocava f sios laodicnss para qu abandonassm aqula rligia o
rspita vl, conforta vl, dstituda d paixa o morna. El quria uma igrja qu lh foss
totalmnt fil disposta a obdcr d coraa o. Cristo os chamou d volta a paixa o santa, a
algria do primiro amor. Aquls crnts s haviam cristalizado, m vz disso, na
rspitabilidad tolo gica no conforto matrial. Cristo os quria vivos, dpndnts dl,
dispostos a arriscar tudo, d novo apaixonados. E qu ls havriam d ncontrar foras para
nfrntar tmpstads naqul compromisso rnovado, na laldad do "primiro amor".

O ato de aceitao
Joa o s dirigia aos crnts d Efso Laodic ia, mas suas palavras tocam nossos
corao s, hoj. Talvz voc na o conha a Cristo pssoalmnt, como su Salvador Snhor,
nunca o tnha amado assim. Talvz voc nunca tnha xprimntado a maravilha do prda o
d Cristo para os sus pcados. Ants d voc continuar a lr st livro, voc pod vir a
conhcr a Cristo, agora msmo.
Voc podria prguntar-m: "Qu qu u dvo fazr?" Primiramnt, voc prcisa
admitir sua ncssidad. Confss: "Sou um pcador". Em sgundo lugar, stja disposto a
abandonar sus pcados (arrpndr-s). Em trciro lugar, cria qu o Snhor Jsus Cristo
morru na cruz m su lugar, rssuscitou dntr os mortos. Quarto passo: Mdiant uma
oraa o, convid Jsus Cristo a ntrar m sua vida dla tomar control.
Quando voc o rcb como Salvador Snhor, dsta manira, voc passa a gozar a
promssa d su amor, da algria da vida trna com l. E simpls! Dus ama voc . Cristo
morru por voc . Voc s arrpnd d su pcado. Voc rcb prda o. E voc passa a
dscobrir, tamb m, a algria daqul "primiro amor".
Ha pouco conhci um promotor pu blico afamado, num avia o. El bbia tudo quanto a
comissa ria d bordo lh srvia, a fim d afogar suas ma goas. Mas a coisa na o funcionava.
Diss-m qu ra mmbro d igrja m plna comunha o com os irma os, mas, confssou-m
l: "Prciso limpar-m. Gostaria d srvir a Dus, vrdadiramnt". Vrifiqui d imdiato
qu aqul homm jamais conhcra o Snhor. Sntado do outro lado do corrdor stava mu
cooprador, T. W. Wilson. Eu studava, prparando- 1116 para um compromisso important ao
final d nosso vo o, d ^odo qu pdi a T. W. Wilson qu partilhass o plano d salvaa o Com
aqul homm.
Mais tard, u soub qu aqul cidada o voltara para casa, para sua igrja,
prguntou s podia dizr algumas palavras no domingo a noit. El admitiu prant toda a
igrja qu trmndo hipo crita tinha sido. A sguir, prcorru a congrgaa o com os olhos
diss: "Muitos d voc s sa o ta o hipo critas como u fui. Mas u m purifiqui, fiz as pazs
com Dus". Nsts u ltimos tmpos, l vm dando su tstmunho prant outras igrjas.
Ainda qu houvss sido mmbro d uma igrja durant muitos anos, finalmnt l
ncontrou su "primiro amor".
Para aquls dntr no s para qum o "primiro amor" coisa d um passado
longnquo, Joa o tm alguns conslhos spcficos. "Lmbra-t d ond cast! Arrpnd-t,
pratica as primiras obras. S na o t arrpndrs, brvmnt viri a ti, rmovri do su
lugar o tu candiro, s na o t arrpndrs" (Apocalips 2:5). O Antigo Tstamnto sta
chio d xprsso s qu dscrvm o rlacionamnto d Dus com su povo como sndo um
rlacionamnto d amor. Nos trmos do Novo Tstamnto, a igrja "a noiva d Cristo". El
spra d no s qu sjamos fi is m nossos votos.
Nsta ra modrna prcisamos d constants lmbrts d qu o amor mais do qu
um sentimento. O amor um compromisso; ao. "Dus amou o mundo d tal manira qu
du", Joa o scrvra ants (Joa o 3:16). "Mus filhinhos, na o ammos d palavra, nm d
lngua, mas por obra m vrdad" (1 Joa o 3:18). Voc pod xcutar d novo as obras
rlacionadas ao primiro amor , nss procsso, librar d novo toda a intnsidad dss
amor.

Atos de amor
Quando stamos vrdadiramnt apaixonados, qurmos, acima d tudo, star com a
pssoa a qum amamos. Gostamos d convrsar com a pssoa a qum amamos, gostamos d
ouvi-la-Muitas vzs vou a um lugar tranquilo so para convrsar a so s com Dus, so para
caminhar com o Snhor. Muitas vzs, ants d algumas d nossas cruzadas, caminho plos
bosqus, ou plas montanhas, a fim d orar, d convrsar com Dus, d pnsai na prsna d
Dus, m particular.
Lmbro-m d qu ants da cruzada d Londrs, d 1954, gasti bastant tmpo na
varanda da frnt da casa qu, m Montrat, chamamos d "Casa do Chapman". Era a antiga
habitaa o d um dos maiors vanglistas d outra graa o, J. Wilbur Chapman, ond s
scrvu aqul famoso hino, "Pala cios d Marfim". Eu costumava sntar-m ali, naqula
varanda, drramar mu coraa o prant o Snhor u ouvia o Snhor falar comigo, dar-
m crtza d qu l staria conosco naqula cruzada. Ainda ramos jovm bastant
inxprint, naquls dias, mas sta vamos tntando alcanar uma das cidads mais
importants do mundo, para Cristo. Planjamos a cruzada d Londrs para durar um m s.
Acabamos prmancndo ali tr s mss; no final, dznas d milhars d pssoas haviam
ncontrado Cristo. Aqula cruzada produziu notcias d a mbito mundial, ncorajou muitos
crista os por toda a part.
Lmbro-m, tamb m, da cruzada d Nova York, quando prmancmos dzssis
smanas no Madison Squar Gardn. Na o posso dizr a voc quantos problmas nfrntamos!
Quantas criss sobrviram ants msmo d a cruzada iniciar-s! Eu costumava caminhar ao
longo das ruas ao rdor d minha casa, drramar mu coraa o prant o Snhor. Em
algumas das horas mais sombrias, u podia sntir o toqu da ma o d Dus sobr a minha,
quando u a stndia ao c u, na scurida o.
Quando foi qu, pla u ltima vz, voc po s d lado uma noit toda, so para star a so s
com Dus, para caminhar com l, com l falar, como voc faria com su mlhor amigo?
Dsd mus primiros dias na f , u ja gostava d lr, studar, mmorizar a Palavra d Dus.
Eu ansiava sabr o qu Jsus Cristo dsjava d mim; u ansiava sabr qual ra sua vontad
para mim. Quando foi qu voc , pla u ltima vz, dsligou os rudos qu absorvm a voz mansa
tranquila d Dus, arranjou tmpo para lr mmorizar aqulas passagns bblicas qu
do significado sprana a vida?
Lmbro-m d como u gostava d star com os mmbros d minha igrja, no culto
nas confratrnizao s. E faclimo intrrompr a frqu ncia rgular ao culto, mudar-s da
cidad natal sair d sua igrja, na o consguir dscobrir uma nova comunidad d crnts,
qu substitua a qu voc dixou para tra s. Qua o aprssa nossos intrsss scam-s, nosso
"primiro amor" sfria, quando ficamos a so s, long da comunha o dos irma os no culto!
Talvz voc s lmbr da algria d compartilhar sua f naquls dias, ou d trabalhar
nas ruas, ajudando os pobrs, ou nsinando, ou contribuindo financiramnt como fa cil
intrrompr sss trabalhos qu fazmos spontanamnt, por amor, aqul "primiro
amor!" Como fa cil fazr morrr aqul su "primiro amor"!
"Lmbra-t d ond cast!" E a palavra scrita por Joa o, mdiant o Esprito.
"Arrpnd-t, pratica as primiras obras". Voc podra achar qu na o da para praticar as
obras do primiro amor. Pod parcr-lh tarfa ntdiant lr a Palavra mmoriza -la. Pod
sr-lh muito inconvnint tomar algum tmpo rgularmnt para star a so s com Dus
orar. Pod parcr-lh stranho ncontrar uma igrja m sua vizinhana a qual voc dvra
unir-s. Voc podra rsistir a idia d nvolvr-s d novo com as coisas sagradas. E mais
fa cil scondr-s vitar qu lh pam para contribuir, nsinar ou lidrar. Fiqu alrta; voc
acaba d sr advrtido.
A mnos qu voc s ponha a ralizar a obra para qu Dus o chamou, voc corr o
risco d sr "rmovido". Esta advrt ncia d tmpstad a vista para voc . Agora msmo as
tmpstads rugm ao nosso rdor.

Prgamo, Tiatira e Srdis: a chamada para a retido

Ao nort d E fso, incrustradas no val do rio Hrmos, jazm as tr s cidads do
pro ximo grupo d cartas do Apocalips. P rgamo, cidad costira, ra a capital da provncia
romana da A sia. Era uma cidad chia d tmplos paga os, sd do primiro tmplo do culto
imprial romano, o lugar ond C sar ra adorado como dus.
Tiatira ficava no continnt, ao lado do rio Lico; ra cntro comrcial numa rota
comrcial d grand importa ncia. Muitas associao s comrciais tinham sua sd m Tiatira.
A fim d a pssoa podr trabalhar, ra ncssa rio qu s uniss a tais associa' o s d class,
cujos banquts ram orgia sticos, d conhcimnto acitaa o grais.
Sa rdis ra uma cidad comrcial muito rica, tamb m bastant rnomada plos
costums frouxos, imprgnados d luxu ria. A cidad havia sido capturada duas vzs plos
inimigos, m rsultado d sua frouxida o, a dspito d sua cidadla muito bm fortificada, no
topo d uma montanha, ali rigida com o objtivo d protgr a cidad contra invaso s.
Conquanto os crnts d Efso Laodic ia fossm ortodoxos vivssm m conforto,
as igrjas d P rgamo, Tiatira Sa rdis aparntmnt ram vtimas d suas paixo s fsicas
incontroladas, qu as conduziram a idolatria imoralidad.
Em ambos os casos, o Snhor primiramnt logiou as igrjas, ants d rprnd -las.
Diss o Snhor a Tiatira: "Isto diz o Filho d Dus, qu tm os olhos como chama d fogo, os
p s smlhants a lata o rluznt: Conho as tuas obras, o tu amor, o tu srvio, a tua
f , a tua prsvrana, si qu as tuas u ltimas obras sa o mais numrosas do qu as
primiras" (Apocalips 2:18-19).
A P rgamo, conquanto tivss pouco a dizr, o Snhor promtu: "Ao qu vncr dari
do mana scondido, lh dari uma pdra branca, na pdra um novo nom scrito, o qual
ningu m conhc sna o aqul qu a rcb" (Apocalips 2:17). Em outras palavras, havia
uma pquna minoria m P rgamo qu s apgava ao su primiro amor. Diss o Snhor a
msma coisa acrca d Sa rdis: "Mas tamb m tns... algumas pssoas qu na o contaminaram as
suas vsts" (Apocalips 3:4).
Cristo dscobriu algo, ou algu m, m todas as tr s igrjas, qu podria logiar. Muitas
pssoas qu t m studado stas passagns tndm a pnsar qu stas tr s igrjas ram
dcadas, pcaminosas, bm difrnts d nossas igrjas d hoj, m todos os sntidos.
Todavia, na o ra ss o caso. Muita coisa a rspito dssas igrjas mrcia logio. Entrtanto,
stavam nrdadas m problmas s rios d modo spcial a luz do qu stava por vir
las na o o sabiam. Os parallismos ntr as igrjas daqula poca a d nossos dias sta o na
vrdad muito pro ximos, ntr si, o qu ^o nos livra d dixar-nos mbaraados.
Ao crnts d P rgamo, Joa o scrv o sguint: "Todavia, tnho algumas coisas contra
ti: Tns a os qu sgum a doutrina d Balaa o, o qual nsinava Balaqu a lanar tropos
diant dos filhos d Isral, lvando-os a comr das coisas sacrificadas aos dolos, praticar a
prostituia o. Assim tns tamb m alguns qu sgum a doutrina dos nicolatas" (Apocalips
2:14-15).
A s pssoas d Tiatira l scrv: "Mas tnho contra ti qu tolras a Jzabl, mulhr
qu s diz proftisa. Com o su nsino la ngana os mus srvos, sduzindo-os a s
prostiturm a comrm das coisas sacrificadas aos dolos" (Apocalips 2:20).
Aos crnts d Sa rdis, l scrv: "Tns nom d qu vivs, mas sta s morto. S
vigilant, confirma o rstant... pois na o tnho achado as tuas obras prfitas diant do mu
Dus" (Apocalips 3:1-2).
Qu sta acontcndo aqui? Qu ta o sriamnt rrado m P rgamo qu o Snhor
rssurrto amaa batalhar contra ls com a spada d sua boca, a mnos qu s
arrpndam? Qu qu sta acontcndo m Tiatira qu lva o Snhor a advrti-los: "Friri
d mort a sus filhos [os sguidors do falso mstr daqula igrja]. Enta o todas as igrjas
sabra o qu u sou aqul qu squadrinha os rins os corao s, dari a cada um d vo s
sgundo as vossas obras" (Apocalips 2:23)? E qu sta acontcndo m Sa rdis qu lva o
Snhor a dizr-lhs: "S na o vigiars, viri sobr ti como um ladra o, na o sabra s a qu hora
sobr ti viri" (Apocalips 3:3)?
Ha alguns indcios nas cartas ta o curtas d Joa o qu solucionam o mist rio da ira d
Cristo diant dssas tr s igrjas. Balaa o foi um profta do Antigo Tstamnto qu induziu o
povo d Dus a sair do caminho, quando Isral dmandava a Trra Promtida, fazndo-o
prdr-s nas cidads nas pra ticas dos inimigos d Dus, os moabitas (vja Nu mros
22:21,24,31). Um comntarista dscrv Balaa o como sndo xmplo d laldad a uma falsa
rligia o. Os nicolatas ram sguidors do primiro s culo d um falso profta, smlhant a
Balaa o, o qual nsinava qu os crista os dvriam saudar os falsos duss da cidad (
acompanhar suas pra ticas sxuais imorais), d modo qu o vanglho pudss tornar-s mais
acita vl a s pssoas.
Jzabl ra uma strangira (princsa fncia) qu, s culos ants, s casara com o ri d
Isral insistira m praticar su culto sacrifcios ao dolo Baal, ao lado do culto ao Dus d
Isral. Ela s atrvra a induzir o povo d Isral a adorar os falsos duss, a praticar as
imoralidads paga s. Agora, algu m d Tiatira a qu1
Joa o da o nom d "Jzabl" nsinava a sss crnts do primiro s culo a participar do
culto a outros duss da cidad, d suas pra ticas sxuais imorais. E o povo anua,
concordando com la, at obdcndo a la.
Imagin a situaa o daquls crnts do primiro s culo. Moravam m cidads ond s
adoravam muitos duss difrnts. Sus vizinhos ostntavam rlica rios ddicados a va rias
divindads; nos pquninos scaninhos, como nos grands tmplos, havia sta tuas smbolos
dos duss da famlia, duss ancstrais, antigos duss mitolo gicos, o modrno dus d
Roma o pro prio C sar.
Um crnt na o consguia atravssar a casa d um vizinho sm passar diant d uma
urna paga . Na o consguia comprar carn qu d incio na o houvss sido ofrcida
sacrificada a um dus paga o. Na o podia dar prossguimnto a sus ngo cios sm comparcr
ao tmplo dos duss patrocinadors prottors d su sindicato ou associaa o d class. No
mrcado, ou no dsmpnho d sua profissa o, o crnt m Cristo na o podia vitar as grands
aglomrao s d pssoas diant dos tmplos ddicados a Isis, ou a Diana. Na o consguia
atravssar a cidad sm passar por sntinlas por sacrdots qu cuidavam do lugar d
culto, stablcido m louvor a C sar.
Por qu ofndr os vizinhos ao dsprzar pior ainda, ao condnar suas crnas
rligiosas? Bastaria ta o somnt uma ofrta simbo lica, uma laranja colocada no rlica rio
familiar do vizinho, ou um punhado d incnso aos p s da gigantsca sta tua d ma rmor, d
C sar. Por qu na o dclarar laldad, ou inclinar-s durant a rza, ou discrtamnt ntoar
junto com ls o hino a s divindads dos amigos, dos vizinhos colgas d trabalho, m
vntos sociais, polticos ou comrciais? Por qu sr ta o rgido? Por qu na o adorar o
vrdadiro u nico Dus m particular, ao msmo tmpo acnar, d bom humor, na dira o
dos falsos duss qu infstavam todos os rcantos? Sria isso ta o ruim, afinal?
E por qu tanto rbulio a rspito d imoralidad sxual? "avia um santua rio lindo,
smlhant a um parqu, dnominado Dafn, fora d Antioquia, aqula cidad m qu a
primira igrja gntlica foi stablcida (Atos ll:19ss). Os tmplos d Diana d "polo ram
rodados por gramados vrds maravilhosos, jardins floridos, fonts bosqus d ciprsts.
Cidada os importants, mmbros rnomados do mundo comrcial, profissional poltico
ncontravam-s ali a fim d rpousar, ngociar adorar a sus duss. Prostitutas cultuais
ficavam a disposia o, como cortsia da casa. O qu Joa o chama d "imoralidad" ra um
costum rotiniro no primiro s culo na vrdad, constitua part do culto paga o. Os
homns mantinham sposas concubinas. As sposas ram para a formaa o da famlia. As
concubinas, para o prazr sxual.
Enta o, qual ra o problma? Por qu o Cristo rssurrto, mdiant a palavra d Joa o,
stava ta o irado contra o adult rio ocasional daquls crnts? Aqulas pra ticas lhs
satisfaziam as ncssidads sxuais. Aqulas pra ticas impdiam qu os homns d ngo cio
crista os parcssm fana ticos ou, pior ainda, idiotas durant as fstas rituais
patrocinados plas associao s d class. Por qu os padro s sxuais do Apocalips
(rvlaa o) d Cristo a quls crnts primitivos tinham qu sr ta o duros, ta o rgidos ta o
xignts? Por qu a idolatria (a adoraa o dos valors dst mundo) tantas vzs ligada a
imoralidad (condscnd ncia a s nossas paixo s sxuais)?
Faa uma rvisa o da histo ria do povo d Isral voc vra qu Dus rsgatou um povo
htrog no, formado por scravos judus, assim f -los iniciar a jornada na dira o da Trra
Promtida. Chias d gratida o a Dus, aqulas pssoas "crram nas suas promssas,
cantaram os sus louvors" (Salmo 106:12). Mas, quas d imdiato a gratida o do povo
transformou-s m murmuraa o.
Para o filho d Dus, murmuraa o gratida o xclum-s mutuamnt. Apgu-s a
gratida o voc na o vai murmurar. S voc murmurar, na o vai consguir dmonstrar gratida o.
Assim scrvu o salmista: "Cdo, por m, s squcram das suas obras, na o spraram o
su conslho. Dixaram-s lvar da cobia no dsrto; tntaram a Dus no rmo" (Salmo
106:13-14).
Quando Isral amava a Dus apaixonadamnt, aprciava a misrico rdia divina para
com su povo, quando buscava a orintaa o do Snhor lh obdcia a s ordns, Isral vncia
sus inimigos. Contudo, quando cssava a paixa o santificada para com Dus, cuja vontad ra
dsobdcida, o povo ra drrotado-
Quando Mois s dsaparcu no topo do mont Sinai, pois ausn-tara-s durant muito
tmpo, o povo d imdiato voltou a idolatria, pdiu a Ara o qu lhs fabricass um bzrro d
ouro, com as jo ias qu haviam trazido do Egito. Quando Mois s dscu do mont, ncontrou o
povo ngajado numa orgia d idolatria imoralidad.
Ha uma u nica paixa o qu pod ajudar-nos a controlar as muitas outras paixo s qu nos
atormntam: trata-s da paixa o d conhcr a Dus so a l obdcr. Quando sta paixa o
prima ria sfria, ddicamo-nos a s paixo s infriors. Quando prdmos contato com Cristo,
tntamos prnchr o va cuo com outras coisas. Lmos a rspito disso todos os dias, nos
jornais, vmo-lo na tla da tlvisa o.
Ess procsso assmlha-s ao do filho pro digo, qu tntou nchr o pro prio sto mago
com as alfarrobas qu os porcos comiam. Encontro constantmnt pssoas qu partm d
um ciclo d fstas para outro, sm parar: jogatina, a lcool, drogas, participaa o m mil uma
fala cias qu st mundo tm para ofrcr. Todavia, nada lhs satisfaz a fom da alma.
Hoj ha muitas pssoas, at msmo nos assim chamados pass crista os, qu s voltam
para a adoraa o a Satana s, numa tntativa d satisfazr os ansios qu so Dus satisfaz. Nm
squr o amor humano pod satisfazr os ansios d amor divino qu sntimos. Em vz d
voltarmo-nos para o amor do Pai, iniciamos uma busca frn tica, louca, promscua, do amant
humano prfito. A idolatria sta intimamnt associada a imoralidad: quando s prvrt o
amor natural d Dus, homns mulhrs procuram substitutos quaisqur substitutos.
Em Patmos, o Cristo rssurrto fz rssoar suas advrt ncias a s igrjas da A sia. El lhs
ordnou qu parassm d cdr a s prsso s qu os mpurravam a conformar-s com os
valors das Pssoas a su rdor. "Arrpnd-t!" ra a ordm joanina. "Vigia!" ra a
advrt ncia. "Prsvra!" ra o clamor. Clamor qu atravssou os s culos chgou a voc a
mim.
D uma olhada nas condio s do casamnto, no contxto dos lars crista os das igrjas
d hoj. O ndic d divo rcio ntr Cfnts quas ta o alto como ntr incr dulos. Quas todos
os aias chgam a mim boatos novos a rspito d outro ldr cl-
sia stico cujo casamnto sossobrou. Com muita frqu ncia, tanto nas dimnso s
spirituais dsta vida, como nas maritais, o problma simplsmnt qu s prmitiu qu o
"primiro amor" sfriass (problma dos f sios dos laodicnss), qu os valors dsta
poca, suas pra ticas imorais sjam acitos (problma dos crnts d P rgamo, Tiatira
Sa rdis).

O teste da paixo
Trata-s d um tst intrssant, s na o amdrontador: comparar os nvis atuais d
nossa paixa o santificada por conhcr a Cristo sua vontad para nossa vida, com nossas
pra ticas costumiras. E invita vl qu s vrifiqu qu a pssoa qu sgu apaixonadamnt
ao Mstr capaz d controlar suas paixo s, mlhor do qu a pssoa cujo "primiro amor"
fncu. Invariavlmnt, a pssoa qu s nvolvu com pra ticas irrsponsa vis, dstrutivas
aviltants, pssoa qu sta prdndo o amor d Cristo, tnta prnchr o spao vazio com
outras coisas; tnta prnchr o va cuo spiritual com xcitaa o d naturza sxual. Isso na o
funciona! So o amor d Dus pod prnchr o coraa o vazio. O amor humano smpr ha d
sr dsapontador, falha smpr; o sxo, ou o matrialismo, por si so , jamais chga a
aproximar-s do nvl d satisfaa o. A Bblia dixa bm claro qu nosso "primiro amor"
smpr dv sr o Snhor.
Para todos quantos qurm adorar o vrdadiro u nico Dus, a ordm bm clara:
"Na o tra s outros deuses diant d mim" (E xodo 20:3, grifo do autor). As instruo s d Dus
quanto a moral sxual sa o igualmnt claras. A litratura do Antigo do Novo Tstamnto
clamam ambas pla purza sxual. Hbrus 13:4 diz: "Digno d honra ntr todos sja o
matrimo nio, bm como o lito sm ma cula, pois aos dvassos adu ltros Dus os julgara ". Em
1 Corntios 6, Paulo scrv: "Fugi da prostituia o... o qu s prostitui pca contra o su
pro prio corpo. Ou na o sabis qu o nosso corpo santua rio do Esprito Santo, qu habita m
vo s, provnint d Dus? Na o sois d vo s msmos; fosts comprados por bom pro.
Glorificai, pois, a Dus no vosso corpo" (vv. 18-20).
O adult rio (rlao s sxuais com qualqur pssoa qu na o o pro prio co njug) a
fornicaa o (rlao s sxuais fora do compromisso amoroso prp tuo do casamnto) sa o
proibidos d modo xprsso, por srm invitavlmnt dstrutivos, dsumanos aviltants,
contra o sr humano qu Dus criou. A Palavra d Dus nos amaa, afirmando qu a
imoralidad, conquanto sja font d prazr fsico fuga mocional momnta nos, a longo
trmo conduz ao dsapontamnto, ao sfaclamnto do coraa o at a mort. A Bblia clara:
"Na o adultrara s" (E xodo 20:14).
Parc qu todas as formas d ntrtnimnto at a propaganda nos passam uma
mnsagm contradito ria. Induzm-nos a qu nos divirtamos agora, qu cuidmos da prsnt
vida, agora, dixmos d lado a outra vida. No s nos acostumamos a xprsso s do tipo: "So
s viv uma vz", ou "voc passa por aqui so uma vz". Richard Pryor, o comdiant, diss:
"Goz o ma ximo qu pudr. S voc na o fizr isto ainda qu viva novnta anos, voc vai star
morto mais tmpo ainda".
Nst nosso mundo dcado, influ ncias sata nicas por toda a part sta o nos puxando
na dira o da idolatria da imoralidad sxual. Vivr uma vida moral, corrta, na o fa cil.
Exig dciso s difcis. Exig a aus ncia do gosmo. A s vzs, cria fort tnsa o ntr o qu
qurmos sr, para Dus, o qu ansiamos para no s msmos. Nssa batalha horrnda, m qu
almjamos vncr, nossos amigos famlia podm vir ajudar-nos. Pastors cons lhiros
irma os m Cristo podm constituir auxlio valioso. Tudo pod ajudar-nos: O stablcimnto
d objtivos, a pra tica da disciplina, a criaa o d novos intrsss divrtimntos, a inclusa o
d sistmas d rcompnsas qu modifiqum nosso comportamnto. Todavia, na batalha pla
rtida o, nada mais u til do qu a pssoa star apaixonada por Cristo, mdiant su Esprito,
apaixonadamnt compromtida a dscobrir xcutar sua vontad na vida.
Aquls filhos d Isral qu saram da trilha crta, qu prmitiram qu su "primiro
amor" morrss, qu dram prfr ncia aos valors dst mundo, jamais chgaram a Trra
Promtida. Diz a Bblia qu "sus corpos foram spalhados plo dsrto" (1 Corntios 10:5).
O pro qu pagamos m vidas sfacladas sonhos dstru dos, quando prmitimos
qu nosso "primiro amor", morra n^aior do qu podmos imaginar, quando comamos a
acitar os valors pra ticas paga os. Ao lr stas palavras, pod ocorrr qu voc s aprcba
d qu pcou contra Dus, prcisa do prda o dl. Talvz voc tnha cado num pcado d
naturza sxual, ou tnha prmitido qu dsjos prazrs mundanos ncham sua mnt
coraa o. Sja qual for a naturza d su pcado, voc prcisa arrpndr-s voltar-s para
Jsus Cristo, pla f , para obtr o prda o nova vida.

Esmirna, Filadlfia: o problema do sofrimento

Esmirna, hoj Izmir, na Turquia, ra ainda grand cntro comrcial do Orint
Pro ximo. Quas dois s culos ants d Cristo, Esmirna dra boas vindas a Roma srviu a
C sar com laldad inqustiona vl. E prova vl qu ssa foss a cidad mais bla da rgia o
toda. Era sd d muitas rligio s, inclusiv do culto a C sar. Embora outras onz cidads o
solicitassm, foi m Esmirna qu o snado romano dcidiu construir um tmplo ddicado ao
imprador Tib rio. Vivia ali um grupo d judus qu, mbora minorita rio m nu mro, ra
fort bastant podroso para unir-s a Roma no sntido d transtornar a vida dos crista os,
na o importando sua origm: gntlica ou judaica.
Filad lfia ficava a lst d Esmirna, fora construda num planalto qu dava para o val
do rio Cogamus. Essa pro spra cidad ra chamada d "portal do orint", por ond passavam
caravanas vindas d Roma, capital do imp rio. Aos crnts dali scrv Joa o: "Diant d ti pus
uma porta abrta, qu ningu m pod fchar" (Apocalips 3:8). Aqui tamb m a sinagoga
judaica ra fort chia d hostilidad contra a jovm igrja crista . Nada sabmos a rspito
das igrjas d Esmirna Filad lfia, sna o o qu nos informam as duas brvs cartas ditadas a
Joa o plo Cristo rssurrto na ilha d Patmos.
Sabmos com crtza qu ambas as igrjas ram fi is. Na o ha uma palavra squr, nas
cartas, d crtica ngativa a las. Joa o scrv a Esmirna: "Conho a tua tribulaa o a tua
pobrza (mas tu s rico)" (Apocalips 2:9). Para Filad lfia, scrv l: "Si qu tns pouca
fora, ntrtanto guardast a minha palavra na o ngast o mu nom" (Apocalips 3:8).
Parc qu ambas as igrjas ram pqunas; ambas possuam poucos rcursos finai*' ciros;
ambas nfrntavam um ambint hostil (Joa o sndo judu l pro prio rfr-s d lv a
"sinagoga d Satana s"). Tmpos tmpstuosos aguardavam ambas as igrjas no futuro.
Fica patnt d imdiato a ironia dssas duas cartas. Nas horas tormntosas qu ha o d
vir ou, como scrv Joa o a igrja d Filad lfia, na "hora da tribulaa o qu ha d vir sobr
todo o mundo, para provar os qu habitam sobr a trra" uma igrja (Esmirna) nfrntara
trmndo sofrimnto. A outra igrja (Filad lfia) scapara sm um arranha o.
Entrtanto, ssa aparnt dsigualdad tm prcdnt nas Escrituras. Em Hbrus 11,
tmos uma longa lista d pssoas a qum Dus livrou d mals. Mas, no vrsculo 35, diz o
autor: "Uns foram torturados, na o acitando o su livramnto, para alcanar suprior
rssurria o". No livro d Atos, por xmplo, Tiago foi dcapitado, nquanto Pdro rcbu
livramnto.
Nssas passagns noutras, somos lmbrados d qu o sofrimnto cont m um
componnt mistrioso, dsconhcido. Joa o tamb m prsum qu o sofrimnto constitui
part natural da f crista . El na o qustiona o fato d uma igrja sofrr a outra, na o. Nm
msmo spra qu Dus livr Esmirna do sofrimnto, mas da todo o cr dito a Dus pla
prota o d Filad lfia, qu s livra do sofrimnto vindouro.
Joa o simplsmnt comunica a Esmirna as ma s notcias "o diabo lanara alguns d
vo s na prisa o, para qu sjais provados, tris uma tribulaa o d dz dias. S fil at a mort,
dar-t-i a coroa da vida". Comunica boas notcias a Filad lfia "tamb m u t guardari da
hora da tribulaa o qu ha d vir sobr todo o mundo" (Apocalips 2:10; 3:10). O sofrimnto
mramnt um fato. A ambas as igrjas o conslho d Cristo simpls. Para Esmirna: "S fil
at a mort dar-t-i a coroa da vida" (Apocalips 2:10). Para Filad lfia: "Guarda o qu tns,
para qu ningu m tom a tua coroa" (Apocalips 3:11).
Ha va rias aplicao s aqui, qu na o podmos nglignciar m nossos momntos d
tribulaa o. Em primiro lugar, spr sofrimnto. Na o s surprnda, na o s sinta trado, na o
s orgulh nao s atmoriz. O sofrimnto componnt natural da vida crista . Em sgundo
lugar, na o fiqu olhando para outra pssoa, o lu la vai suportar ou na o vai tr qu suportar;
as comparao s nst ou naqul sntido sa o dsmoralizants. Em trciro lugar, rconha
qu na o ncssa rio possuir grand fortuna, ou grand influ ncia, para sr fil (obsrv qu
ambas as igrjas tinham poucos rcursos), mas a xig ncia d paci ncia prsvrana.
Lmbr-s d qu um dos gomos do fruto do Esprito a paci ncia (longanimidad, Ga latas
5:22). Portanto, m quarto lugar, lmbr-s d qu um dia todo o sofrimnto trrno
trminara , a sgunda mort, a mort trna do sprito, na o nos tocara . Em quinto lugar,
mantnha m mnt qu quando um crnt rsist ao sofrimnto com fidlidad, Dus
glorificado honrado. Os srvos sofrdors d Cristo sra o honrados d modo spcial,
rcbra o um novo nom qu "ningu m conhc sna o aqul qu o rcb". Diss Cristo a
igrja d Filad lfia: "A qum vncr, u o fari coluna no tmplo do mu Dus, d ond jamais
saira . Escrvri sobr l o nom do mu Dus" (Apocalips 3:12).
Ha alguns anos o grand foto grafo canadns, Yousuf Karsh, nviou-m um a lbum d
suas fotos. No papl d mbrulho, o oficial da alfa ndga carimbou as sguints palavras: "Valor
do Contu do". Sob ss carimbo stava scrito: "Autografado plo autor". Dntro, o auto grafo
ra dirigido a mim. Julgui ss fato muito intrssant: s o a lbum m si valss talvz
quarnta ou cinqunta do lars, com o auto grafo l s tornou muito mais valioso. Somos
crnts m Jsus Cristo, plo qu nosso valor dpnd do fato d virmos a sr ( o srmos)
autografados plo Autor.
Eu na o ntndo as razo s do sofrimnto da prsguia o. Na o si por qu as igrjas
numa part do mundo sofrm dors privao s trrvis, nquanto outras igrjas, noutras
parts, sa o ricas quas isntas d sofrimnto. Na o si por qu alguns dos jovns vanglistas
qu s runiram m Amstrda m 1983 1986, carrgavam cicatrizs d quimaduras
pancadas qu sofrram por amor d Cristo, nquanto minha vida tm sido livr dss tipo d
prsguia o. Na o si por qu Corri tn Boom tv qu contmplar a sua irma morrr num
campo d concntraa o nazista, nm por qu Joni Earckson Tada ficou paraltica do pscoo
para baixo.
E possvl qu voc tnha nfrntado dors sofrimntos qu voc na o chgou a
ntndr. Talvz voc at tnha s zangado com Dus, plo fato d l havr prmitido qu
isso acontcss m sua vida, nquanto outras pssoas scaparam dss tipo d problma.
Na o prmita qu os a cidos da amargura o corroam por dntro. Em vz disso, aprnda o
sgrdo d confiar m Cristo m todas as circunsta ncias. Aprnda a dizr com Paulo: "Ja
aprndi a contntar-m m toda qualqur situaa o. Si passar ncssidad, tamb m si tr
abunda ncia. Em toda manira, m todas as coisas aprndi tanto a tr fartura, como a tr
fom, tanto a tr abunda ncia, como a padcr ncssidad. Posso todas as coisas naqul qu
m fortalc" (Filipnss 4:11).

Como perseverar at ao fim

Ha va rios anos, quando u viajava por um pas comunista da Europa orintal, um padr
ortodoxo qu m acompanhava m fz a sguint dclaraa o: "Todo crnt tm uma cruz. Si
qual a nossa. Mas smpr m prgunti qual sria a sua". Dpois, contmplando a multida o
d rpo rtrs qu s amontoavam sobr mim, diss-m l com simplicidad: "Agora u si!"
Tudo quanto si dpois d xaminar as brvs cartas do Apocalips isto: Cristo nos
ordna qu vnamos! Qu vnamos na fora qu so l pod suprir, quando nos voltamos a
l pla f , confiando m suas promssas.
"Ao qu vncr!" clama o Salvador rssurrto, na ilha d Patmos. "Ao qu vncr!"
scrv Joa o no final d cada carta a s st igrjas, a no s qu, a smlhana daquls irma os,
logo srmos convocados para sofrr d modo ultrajant, por amor a Cristo ao rino d
Dus. "Ao qu vncr!" clamavam os ldrs d cada uma daqulas st igrjas, a sus
rbanhos, qu a sguir uniam-s aos santos ma rtirs conhcidos dsconhcidos, ao longo
das ras. Els ouviram a convocaa o para o sofrimnto a tornaram com ma xima sridad.
"Ao qu vncr!" coa a Palavra, dirtamnt a no s, para qu nos unamos a quls qu
t m sido scarncidos, dsprzados, humilhados, dsnudados, tratados com injustia,
aprisionados, spancados, torturados mortos. A todos quantos nfrntam suportam as
tmpstads, uma coroa d vito ria sta rsrvada.
 7
Diante de Deus
Apocalipse 4-5

Um dos momntos mais tocants d minha vida, como vanglista, aqul m qu fico
diant d milhars d pssoas as convido a vir a frnt, para rcbr a Cristo como Snhor
Salvador. Posso vr-lhs nas facs a luta qu nfrntam, nquanto o Esprito d Dus lhs toca
os corao s , uma a uma, mov-as para qu caminhm plos corrdors, ao lugar do com -
promisso pu blico. Com frqu ncia consigo vr la grimas d moa o nos rostos das pssoas,
quando ficam diant da plataforma, ao lado d um conslhiro. A s vzs, vjo a algria dssas
pssoas, quando sa o prdoadas plo amoroso Snhor, ao nascr d novo rcbr nova
dira o. E tamb m posso dttar alvio m muitas daqulas facs.
Em algumas ocasio s, as pssoas qu v m a frnt para ntrgar suas vidas a Jsus,
abraam sus conslhiros amigos qu as aguardam, dpois sam do sta dio, ou audito rio,
como bb s rc m-nascidos, mmbros infantis do corpo d Cristo, a igrja. Por outro lado,
vjo m alguns rostos indicao s d qu as pssoas continuam confusas, m du vidas, at s
prguntam por qu triam ido a frnt. Muitas dssas pssoas finalmnt chgam a ncontrar-
s com Cristo por causa do xtnsivo programa d acompanhamnto qu mantmos.
Crio qu o Snhor s rfria a sss novos crnts quando ^ou a Joa o, m Patmos.
Cristo conhcia todo o horror sfaclamnto d coraa o qu aguardavam os crnts fi is das
igrjas da ia, d todos os lugars ao rdor do mundo, plos s culos ^guints. Cristo sabia do
pro qu dvriam pagar a fim d "vncr". Sabia qu havriam d prcisar d su podr
naqula batalha m qu s mpnhavam, d sua promssa para aqul dia vindouro, quando
o Snhor havria d nxugar toda la grima, com ls vivria para smpr. Assim, ao ncrrar
as st cartas a s igrjas, o Snhor stnd um convit na o para os incr dulos, como costumo
fazr, mas para os crnts. Ess convit do Apocalips , crio u, o convit mais blo
podroso d todo o rgistro bblico.
Quando Joa o scrvu ssas palavras d tanta fora, rcbidas d su Snhor, para
srm dirigidas a s igrjas, l sabia qu cada uma dlas havia sofrido muito, na luta pla
fidlidad. Sabia, tamb m, qu as tribulao s provas havriam d produzir prsvrana,
qu as provao s rdundariam m cara tr. Em sua carta aos Romanos, Paulo scrvra:
"Tamb m nos gloriamos nas tribulao s, sabndo qu a tribulaa o produz prsvrana; a
prsvrana, xpri ncia; a xpri ncia, sprana" (Romanos 5:3-4). A palavra d Cristo
para Joa o foi: "Eu rprndo castigo a todos quantos amo. Portanto, s zloso, arrpnd-
t" (Apocalips 3:19). E spl ndida, todavia, a rcompnsa do arrpndimnto. Continua o
Snhor: "Eis qu stou a porta, bato. S algu m ouvir a minha voz, abrir a porta, ntrari
m sua casa, com l cari, l comigo" (Apocalips 3:20).

A promessa de sua presena

Essa promssa da prsna d Cristo, naqulas pocas d tribulaa o, promssa para
todos os crnts. Na maior part das vzs, ouvimos ssas palavras profridas como s
tivssm sido um convit aos incr dulos; todavia, foram profridas a crentes, aos mmbros
daqulas igrjas atribuladas da A sia. Tmos a crtza d qu nas tmpstads da vida, hoj, o
pro prio Snhor Jsus sta a nossa porta, sprando nosso convit para ntrar. El spra
podr partilhar uma rfia o conosco, aguarda a oportunidad d assumir nossas tristzas,
rnovar nossa coragm, ntrar falar conosco m intimidad.
Na o stamos sozinhos. Nunca starmos a so s. El tm qu star ali; tudo qu
prcisamos fazr abrir-lh a porta. Qual a sua ncssidad hoj? Voc prcisa d conforto
m suas tribulao s pssoais? Cristo sta sprando. Voc prcisa d prda o para sus
pcados? O Snhor sta batndo a porta. Voc prcisa fazr novo compromisso a fim d srvir
a Dus m sua vida? Sja qual for a sua ncssidad, agora msmo Cristo sta batndo a porta
d su coraa o. El Snhor do univrso, qur sr o Snhor d sua vida tamb m.
Quando Jsus nfrntava o julgamnto m Jrusal m, o govrnador romano virou-s
para a multida o prguntou: "Qu fari nta o com Jsus, chamado Cristo?" (Matus 27:22).
Pnso qu sta a prgunta mais important qu ja s fz. E prgunta qu voc tamb m
prcisa fazr. Ningu m pod rspondr m su lugar. S voc ainda na o tomou a dcisa o d
acitar a Jsus, a l sguir como Snhor d sua vida, na o podra compartilhar as promssas
qu s sgum. Diss Jsus: "Ao qu vncr, dar-lh-i assntar-s comigo no mu trono, assim
como u vnci, m assnti com mu Pai no su trono. Qum tm ouvidos, oua o qu o
Esprito diz a s igrjas" (Apocalips 3:21-22).
O qu acontc a sguir dsnortia a imaginaa o. "Dpois dstas coisas", scrv Joa o,
"olhi, vi qu stava uma porta abrta no c u, a primira voz qu ouvi, como d som d
trombta falando comigo, diss: Sob para aqui, t mostrari as coisas qu dpois dstas
dvm acontcr. Imdiatamnt fui arrbatado m sprito." Na o sabmos o qu significava
"no sprito" para Joa o, mas o qu l viu bm claro. Nossa tarfa considrar m atitud d
oraa o o significado d sua visa o.

O trono de glria
A visa o qu constitui o nu clo da sprana do crnt, o pro prio coraa o d todo o
Apocalips, aninha-s ntr duas s-o s: ntr os dois captulos com ordns d naturza
pra tica, dirigidas a s igrjas, as trrvis advrt ncias dos quatro cavaliros do Apocalips. S
Joa o stivss procupado com as condio s do mundo, s l stivss condodo a rspito
do futuro como ^u rbanho podria vncr, s l stivss prplxo sobr o Pdr do mal
a aparnt fraquza do bm nst planta, a visa o ^guint fz difrna, du-lh novo a nimo.
D manira sm-"*ant, la ofrc grands promssas para a nossa poca.
"Um trono stava posto no c u, algu m assntado sobr o "Ono", scrv Joa o. O
apo stolo foi prssionado a dscrvr dprssa a pssoa qu viu sntada no trono. El
dscrvu sua apar ncia como sndo como a do jasp, uma pdra transparnt, smlhant ao
cristal, como a do sardo nio, uma pdra d um vrmlho flamjant. Parc qu Joa o sntia-
s quas cgo, por causa da glo ria qu rodava o trono. Um arco-ris smlhant a uma
smralda rsplandcia ao rdor do trono. "Do trono saam rla mpagos, vozs trovo s",
diant dl, rfltindo todo aqul cna rio incrvl, havia algo qu parcia um mar d vidro, d
clarza cristalina (Apocalips 4:2-6).
Vint quatro outros tronos rodavam o grand trono. Nls stavam assntados vint
quatro ancia os vstidos d branco, qu ostntavam coroas d ouro. Rodando o trono
stavam quatro criaturas vivas. A primira assmlhava-s a um la o, a sgunda assmlhava-
s a um touro, a trcira tinha o rosto parcido com o d um homm a quarta tinha a
apar ncia d uma a guia voadora (Apocalips 4:7). Cada uma dssas criaturas tinha sis asas,
ra rcobrta d olhos. O impacto visual naqul momnto dvria tr sido trmndo. Nos
u ltimos dznov s culos, os ruditos comntaristas da Bblia t m analisado ss cna rio, ds-
crvndo m minu cias os noms dos ancia os (m gral prsum-s qu s trata dos doz
patriarcas do Antigo Tstamnto os doz apo stolos do Novo Tstamnto), as crituras
vivnts (m gral tidas como srafins qurubins, srs anglicais criados a fim d cumprir
as ordns d Dus).
Joa o na o s procupou com a ana lis do qu l viu. Mas, rlatou minuciosamnt o
qu ouviu. Aqulas criaturas forts, anglicais, na o paravam d ntoar um ca ntico:

Santo, Santo, Santo

 o Snhor Dus, o
Todo-podroso,
aqul qu ra, qu , qu
ha d vir. (Apocalips 4:8).

Smpr qu as criaturas vivnts davam "glo ria, honra ao s d graas ao qu stava

assntado sobr o trono, ao qu viv par a todo o smpr", os vint quatro ancia os
prostravam-s diant dl o adoravam, dpondo suas coroas prant l, dizndo:

Digno s, Snhor nosso Dus nosso,

d rcbr a glo ria, a honra o podr,
pois tu criast todas as coisas,
por tua vontad xistm
foram criadas (Apocalips 4:11).

O mistrio e a majestade
Durant ss momnto, o vlho apo stolo foi introduzido na prsna do mist rio qu
jaz por tra s do univrso. Na o ha como dscrvr Dus. Joa o so consguiu dscrvr a raa o
d criaturas ang licas srs humanos, diant d Dus. Sim, houv uma dscria o chia d
cors d blza, d majstad d podr, mas ainda quando diant d Dus, prmancu um
mist rio tanto para Joa o como para no s o mist rio qu ra, qu qu smpr sra ; o
mist rio por tra s d nossa criaa o nossa prsrvaa o; o mist rio digno d toda glo ria, honra
podr.
O Cristo rssurrto havia convocado Joa o para star na prsna d Dus, d modo qu
o ancia o pudss sabr, atrav s dl no s vi ssmos a sabr dst fato: Por dtra s do
univrso ha um Podr uma Pssoa digna d nosso louvor d nossa confiana. A dspito d
palavro rios contra rios, na o somos criaturas abandonadas num planta qu dspncou,
girando loucamnt plo univrso, prdido ntr gala xias mais gala xias d so is gasosos
inflamados, ou d luas xtintas, fitas d cinzas. Somos filhos d um Dus grandioso,
maravilhoso, qu xrc podr infinito, qu faz cumprir sus propo sitos na criaa o toda.
No a mago dss mist rio ha grand sprana. Os podrs nacionalistas qu
contmplamos, qu s inclinam na dira o do infrno, a vidos d dstruia o qu acumulam
armamntos, qu matam sa o mortos na o sa o o podr final; ma s, pais, profssors,
pastors, conslhiros, polticos, diplomatas, banquiros, policiais, atndnts sociais,
guardas, carcriros, assistnts d pssoas m librdad condicional, cobradors d
impostos, ditadors sus soldados, ris prsidnts, todos um dia stara o ajolhados
diant dst Dus da visa o d Joa o.
O Apocalips foi cuidadosamnt concbido com o objtivo d rstaurar rnovar a
sprana m Joa o, m cada um d no s. Na o stou crto a rspito do modo como Joa o
contmplou ssa Visa o, mas tnho crtza da vrdad qu la rprsnta. Ha um
Dus por dtra s da criaa o , mbora o Snhor prmana um mist rio d muitas
maniras, nl confio tnho crtza d qu l criou st planta m qu vivmos, qu l
m criou, qu l ama a tudo quanto criou tm um plano d salvaa o. S assim na o fora, l
na o mrcria nosso louvor.
Assim scrvu Gorg Ladd, a rspito dsta cna: "Na o importando qua o tmvl ou
incontrola vl possam parcr as foras do mal, na trra, las na o consgum anular nm
clipsar o fato maior, sgundo o qual, por dtra s do cna rio, Dus sta m su trono,
govrnando o univrso" (A Commentary on the Revela-tion of John, 70). Dus controla tudo!
Essa spantosa ralidad prmia cada captulo qu Joa o scrv, pod fazr a difrna
para voc , s ssa vrdad prmar cada a ra d sua vida. Voc pod ntrgar a Dus sua vida
su futuro, porqu so l conhc o futuro. Voc pod confiar nl, porqu l ama voc ,
porqu m u ltima ana lis, l qum controla o univrso todo.
Como posso sabr qu l m ama, ama a voc ? Si disso, porqu l nviou su Filho
unig nito para morrr na cruz plos nossos pcados. "Dus amou o mundo d tal manira qu
du su Filho unig nito, para qu todo aqul qu nl cr na o pra, mas tnha a vida
trna" (Joa o 3:16). Como qu u si qu l controla o univrso todo? Eu si qu Jsus
Cristo qubrou o podr do mal do pcado m sua rssurria o dntr os mortos. Cristo sta
vivo!
Ali stava Joa o d olhos fitos, maravilhado, chio d spanto, quando Dus d su bito lh
stnd um rolo "scrito por dntro por fora, slado com st slos". Uma podrosa voz
ang lica strondou uma prgunta: "Qum digno d abrir o livro, d lh rompr os slos?"
Parc qu o qu s sguiu, no sil ncio daqul instant trmndo, lvou Joa o a chorar, visto
qu "ningu m fora achado digno d abrir o livro, nm d o lr, nm d olhar para l"
(Apocalips 5:4).
Qual a raza o dssas la grimas? Naqul xato momnto, o pro prio Dus stndia um
mmorando, uma carta, um noticia rio, uma histo ria, uma lista, ningu m fora achado digno
d abrir o livro. Por isso, Joa o chorou. Na o ha algu m capaz d dizr-nos o qu sta scrito
nss livro? Ningu m ha digno d trazr a mnsagm d Dus para no s?
D su bito, um dos ancia os aproximou-s d Joa o diss-lh: "Na o chors! Olha, o La o
da tribo d Juda , a raiz d Davi, vncu para abrir o livro os sus st slos" (Apocalips 5:5).
Imdiatamnt, Joa o voltou-s para a dira o apontada plo anjo. Qu sprava l vr? Um
la o, vidntmnt, o smbolo judaico tradicional do Mssias conquistador, qu viria a fim d
livrar su povo do mal. Em vz disso, scrv Joa o, "vi, no mio do trono dos quatro srs
vivnts, ntr os ancia os, m p , um Cordiro" (Apocalips 5:6).
D novo Joa o contmpla um mist rio. Qum ra o Cordiro m p , no mio do trono?
Ants, o pro prio Joa o havia transcrito as palavras d Joa o Batista, qu idntificara Jsus como
o Cristo, isto , o Mssias, dizndo: "Eis o Cordiro d Dus, qu tira o pcado do mundo" (Joa o
1:29). O Cordiro ra Jsus, o Mssias, o Ungido d Dus, su Filho unig nito. Cristo tinha dois
pap is a cumprir na rdna o dsta trra. Primiramnt, l vio na humild forma humana.
Nssa forma, l sofru morru. Mdiant su sacrifcio, a pnalidad plos pcados da
humanidad foi paga. Em sgundo lugar, l dvria rinar como Snhor, o pro mtido Mssias,
o La o da tribo d Juda Filho d Davi, m splndor podr.
Agora, Joa o contmplava uma visa o daqul sacrifcio prfito, o Cordiro d Dus "no
mio do trono". D su bito Joa o viu na lo gica stranha, mas prfita d um sonho o
Cordiro apanhar das ma os d Dus o rolo qu ningu m s atrvia a abrir. Rpntinamnt, os
ancia os as criaturas anglicais prostraram-s d jolhos diant do Cordiro, num coro d
louvor. Ecoou plo univrso um "novo ca ntico":
Digno s d tomar o livro, d abrir os sus slos, porqu fost morto, com o tu
sangu comprast para Dus homns d toda tribo, lngua, povo naa o. Para o nosso Dus
os fizst rino sacrdots, ls rinara o sobr a trra (Apocalips 5:9-10).
A sguir, Joa o ouviu "milho s d milho s" d anjos ao rdor do trono, ntoando
ca nticos d louvor ao Cordiro, qu liminava o lapso d sil ncio ntr Dus sua criaa o:
Digno o Cordiro, qu foi morto, d rcbr podr, riquza,
sabdoria, fora, honra, glo ria, louvor (Apocalips 5:12).
A visa o alarga-s. Expand-s o ca ntico. Diz Joa o, maravilhado:
Enta o ouvi a toda criatura qu sta no c u, na trra, dbaixo da trra, no mar, a
todas as coisas qu nls ha , dizrm: Ao qu sta assntado sobr o trono, ao Cordiro, sja
o louvor, a honra, a glo ria, o podr para todo o smpr (Apocalips 5:13).
Mais uma vz todos os ancia os prostraram-s diant do trono, adoraram, as quatro
criaturas ang licas rguram suas vozs num soln "Am m!"

O mistrio da trindade
 A visa o d Apocalips 4 5 nos ofrc duas grands vrdads spirituais. Primira, ha
um Dus Todo-podroso no cntro da criaa o, qu digno d nossa confiana louvor, nos
dias tumultuados a nossa frnt. Sgunda vrdad: o Mdiador ntr Dus o homm Jsus,
nosso Salvador Snhor. A prsna d Dus m su glorioso splndor cga-nos. Sm Jsus
como nosso guia, na o podmos comprndr bm qum Dus. Todavia, m Jsus, o Cordiro
d Dus, vmos tudo d Dus qu prcisamos vr. Diss Jsus a Filip: "Qum m v , v o Pai"
(Joa o 14:9). Em Jsus aprndmos tudo qu prcisamos sabr sobr Dus.
Esta visa o d dois a ngulos font importantssima d sprana, a qu podmos
cingir-nos. Sria rro vr apnas a Dus, isoladamnt, lvado, ntronizado rodado d
trovo s rla mpados. Qu tipo d sprana tramos no s nss tipo d Dus impssoal, todo-
podroso? Sr-nos-ia ta o confortador como vr as turbinas d uma usina hidrol trica.
Todavia, o rro sria igualmnt dmasiado grand s vssmos Jsus apnas como um
homm maravilhoso qu sofru morru, qu nos dixou um xmplo do qu dvria sr a
vida humana: um homm bom qu acabou assassinado por vilo s, como Lincoln Gandhi o
foram-Jsus na o foi apnas um homm bom. El Dus, Filho d Dus. El o msmo Dus
podroso qu s rvlou m fraquza m amor. Na visa o d Joa o, vmos o Pai mdiant a
vida, mort rssurria o do Filho, a Trcira Pssoa da Trindad, o Esprito Santo d Dus,
qu faz qu tudo isso nos sja conhcido. Qum consgu xplicar ta o grand mist rio?
Joa o na o sta pdindo-nos qu dixmos nosso raciocnio d lado. Entrtanto, por um
brv momnto l simplsmnt nos convida a participar daqul grand culto ao rdor do
trono. El nos induz a qu nos ajolhmos m louvor. Incita-nos a qu rgamos nossas vozs
m louvor. E qu stamos contmplando um quadro ricamnt colorido da vrdad quas
impossvl d xprimir-s: Jsus, o Cordiro d Dus, qu foi morto, o u nico capaz d abrir o
livro d Dus, o u nico qu pod trazr-nos a Palavra d Dus. Jsus, o Snhor rssurrto, o
u nico qu tm podr infinito, capaz d conduzir-nos por todo o futuro rvlado nss rolo.

A verdade da volta de Jesus

No vra o d 1989, fui ntrvistado por um rpo rtr d um jornal ingl s, d Londrs,
qu m prguntou s u achava qu o mundo rconhcria Jsus quando l viss pla
sgunda vz a trra. Tnho ouvido as pssoas dizrm qu Cristo sm du vida alguma sria
crucificado d novo, mais dprssa ainda, pla cultura paga d hoj, s l voltass agora. Eu
na o hsiti m minha rsposta. "Sim", afirmi, "porqu l na o vai voltar montado num
jumnto, na pro xima vinda. El vira como Ri dos ris Snhor dos snhors."
Indpndntmnt do qu voc pnsa d Jsus Cristo, voc prcisa sabr qu l na o vai
voltar como um srvo sofrdor. El vira como Ri.
Quando lmos as tntativas d Joa o, naquls primiros cap tulos d Apocalips, d
dscrvr a glo ria a majstad do Cristo glorificado a indscritvl ralidad d su
grandioso trono d julgamnto, ficamos sabndo qu as palavras sa o simplsmnt
inadquadas para dscrvr a visa o. A majstad d nosso Dus sta al m d qualqur coisa
qu nossa mnt finita pod concbr. Nm msmo as imagns mais surralistas na o lh
fazm justia. Trata-s do Cristo d podr, d domnio d glo ria, qu sta voltando para st
mundo. Na linguagm modrna, o Snhor fantasticamente espantoso!
Um rabino, m Isral, diss rcntmnt a um grupo d crista os visitants: "Voc s
sabm d uma coisa, nossas rligio s na o sa o ta o difrnts assim. Quando o Mssias voltar, u
lh prguntari: "Esta sua primira visita, ou a sgunda?" Mas o humor dssa obsrvaa o
na o consgu disfarar as trrvis consqu ncias qu advira o. E qu quando Cristo voltar,
ssa pquna difrna fara toda a difrna do mundo.
Jsus Cristo, o Mssias, idntificou-s vzs sm conta como o Rdntor do mundo.
Diss l: "Eis qu stou a porta, bato". Ao longo d vint s culos, l tm nviado proftas,
apo stolos, santos, ma rtirs crnts comuns, como voc u, a st mundo, a fim d
proclamar su nom prant todas as grao s, l xig qu ouamos o rconhamos
pela f, qu o acitmos como Snhor d nossa vida. Quando o virmos na pro xima vz, fac a
fac, sra tard dmais para tomar ssa dcisa o.
Matus rgistra as palavras d Jsus: "Nm todo o qu m diz: Snhor! Snhor! ntrara
no rino dos c us, mas aqul qu faz a vontad d mu Pai, qu sta nos c us" (Matus 7:21).
No Evanglho do m dico grgo, Lucas, diz Jsus:
Muitos procurara o ntrar na o podra o. Quando o pai d famlia s lvantar crrar a
porta, do lado d fora comards a batr, dizndo: Snhor, Snhor, abr-nos, l vos
rspondra : Na o si dond sois. Enta o diris: Commos bbmos na tua prsna, tu
nsinast nas nossas ruas. Mas l vos rspondra : Digo-vos qu na o si dond sois. Apartai-
vos d mim, vo s todos os qu praticais iniquidads. Havra choro rangr d dnts, quando
virds Abraa o, Isaqu, Jaco todos os proftas, no rino d Dus, vo s lanados fora (Lucas
13:24-28).
Qu tristza dsalnto trrvis aqula cna produzira ! Qu trag dia para os qu s
dixaram cgar plo orgulho pssoal, ou plo intlcto, ou por idias d tolra ncia, ou plas
du vidas qu induziram as pssoas a crr qu as palavras d Cristo na o t m sntido. Durant
dois mil anos suas palavras t m sido proclamadas vzs vzs sm conta. Eu pro prio as
tnho prgado milhars d vzs nos u ltimos cinqunta anos. Ningu m, nst mundo
civilizado, pod afirmar qu nunca ouviu dizr qu Jsus Cristo qur sr Snhor d sua vida.
Ningu m pod algar ignora ncia.
A Bblia Sagrada o livro mais vndido da histo ria do mundo. Ainda hoj mais
vndida do qu qualqur outro livro no mundo. Nos pass rc m-librados da Europa
orintal, na o ha xmplars m nu mro suficint para satisfazr a fom qu o povo snt d
Dus. A Socidad Bblica Intrnacional, a Socidad Bblica Amricana, outros grupos t m
produzido lanado milho s d xmplars, mas ainda na o arranharam a suprfci da
dmanda. Nnhuma obra d novla, suspns, romanc, spionagm ou d alguma sita, nada,
livro nnhum vnd mais qu a Bblia. Na o parc qu a Vrdad stja fora d alcanc. Qu
outras dsculpas voc pod ncontrar?
Um dos problmas, claro, qu Satana s sta vivo vai bm no planta trra. El
mntiroso nganador, fica spritando-nos, rindo, zombando da Palavra d Dus,
convncndo as pssoas d qu a Bblia apnas outro livro d auto-rtida o. E um livro chio
d julgamnto, diz o diabo; chio d buracos, continua o inimigo. Mas Satana s " mntiroso
pai da mntira" (Joa o 8:44). Concordo com Ptr d Parri, um jovm autor, qu diz qu acha
stranho o fato d as msmas pssoas qu nunca qustionam as instruo s sobr utilizaa o do
VCR, ou do forno d micro-ondas, "instantanamnt ficam riadas d prguntas a rspito
das instruo s d Dus a rspito das qusto s mais importants da vida". S o manual d
instruo s d uma ngnhoca japonsa advrt-as qu o mantnham long da a gua, obdcm
sm qustionar, mas s a Bblia, qu tm autoridad suprma garantia infinita, lhs ordna
qu fujam "da fornicaa o", ncolhm-s horrorizadas!

Uma palavra dirigida s naes

Ha alguns anos u stava m Washington, no scrito rio d um Poltico podroso bm
conhcido. D su bito u lh fiti os olhos prgunti: "O snhor ja rcbu a Cristo como su
Salvador?" O "ornm baixou a caba nada rspondu. Dpois d plo mnos Uln minuto
intiro, l m diss: "O snhor sab, ningu m jamais ^ fz ssa prgunta ants". Prgunti-
lh s na o gostaria d rcbr a Cristo imdiatamnt tr a confiana da salvaa o trna.
Quando lh stndi a ma o, acrscnti: "Isso significa ^pndr-s". Expliqui-lh o qu
significa tr f m Cristo, so m Cristo. El prmancu silncioso durant dois ou tr s minu-
tos, u nada mais lh diss. Enta o, l m stndu a ma o diss: "Eu quro rcb -lo agora
msmo". Oramos, a sguir. El ra mmbro d uma igrja. Havia stado toda a sua vida ao
rdor do cristianismo, no ntanto jamais fizra aqul compromisso pssoal. Nada na trra
mais important. Nada.
 Minha ma costumava olhar pla janla, todas as manha s, dizr: "Talvz sja st o
dia m qu Cristo vai voltar". Ela vivu nssa xpctativa dia ria, mas os sinais da imin ncia da
volta d Cristo nunca foram maiors do qu os d agora. Todos qu sta o fora da famlia d
Cristo sta o sob o julgamnto d Dus. S quisrmos participar das rgalias da vida trna, da
sgurana da prsna do Dus do Apocalips, dvmos primiro rconhcr o Filho d Dus.
Na o s trata d qusta o opcional, indpndntmnt do qu lh afirmam su instinto, as
tradio s d sua igrja ou os dogmas d sua f .
Em sua primira carta, assim scrvu Joa o: "Qum tm o Filho tm a vida; qum na o
tm o Filho d Dus na o tm a vida" (1 Joa o 5:12). E muito simpls. Sm a comunha o pssoal
com Cristo como Snhor, a possibilidad d paz com Dus ncrra-s d rpnt, quando o
tmpo d sua vida s sgota.
No Apocalips, Joa o trata da xortaa o d Cristo para qu vnamos. Em suas cartas,
scrv l: "Qum o qu vnc o mundo sna o aqul qu cr qu Jsus o Filho d Dus?"
(1 Joa o 5:5). Em sguida, acrscnta o apo stolo: "Qum cr no Filho d Dus, m si msmo tm
o tstmunho. Qum na o cr m Dus, mntiroso o faz, porqu na o cr no tstmunho qu
Dus da acrca do su Filho" (1 Joa o 5:10).
Ha mais: todo aqul qu nga a ralidad d Jsus Cristo como sndo o Filho d Dus
glorificado por dfinia o est contra Cristo. Diz Joa o qu tal pssoa constitui um anticristo.
"Qum mntiroso", prgunta o apo stolo, "sna o aqul qu nga qu Jsus o Cristo? Ess
msmo o anticristo, ss qu nga o Pai o Filho. Qualqur qu nga o Filho, tamb m na o tm
o Pai; aqul qu confssa o Filho, tm tamb m o Pai" (1 Joa o 2:22-23). A lo gica simpls,
irrfuta vl. A Palavra d Dus clara.
A sguir, Joa o nos convoca para qu sjamos fi is a quilo qu rcbmos como nsino
das Escrituras, durant todos sss anos-
Diz l: "Portanto, o qu dsd o princpio ouvists prmana m vo s. S m vo s
prmancr o qu dsd o princpio ouvists, tamb m prmancris no Filho no Pai" (1
Joa o 2:24).
Diz Joa o, logo no vrsculo sguint, qu a rcompnsa da fidlidad aos nsinos das
Escrituras a vida trna. Cristo rtorna para sua igrja. Assim como minha ma nutriu ssa
sprana at qu, finalmnt, la partiu para star com Cristo, no s tamb m dvmos tr tal
sprana. Qu glo ria maior podramos antcipar, do qu a d prmancr d p diant do
trono d Dus, humilhar-nos diant d sua majstad grandiosa, incompara vl, ouvir o
Snhor dizr-nos: "Bm sta , srvo bom fil" (Matus 25:21)?
 Terceira Parte

NO MEIO DA
TEMPESTADE
 8
Fuga do Paraso
Olhi, vi um cavalo branco. O su cavaliro tinha um arco, foi-lh dada uma coroa,
l saiu vncndo, para vncr (Apocalips 6:2).
No princpio, criou Dus os c us a trra (G nsis 1:1). Por sua pro pria naturza, Dus
cria. El o Criador, dscobrimos a ss ncia d qum Dus m sua criaa o. No s vmos a
Dus m toda a criaa o. Diss o apo stolo Paulo: "Os atributos invisvis d Dus, dsd a
criaa o do mundo, tanto o su trno podr, como a sua divindad, s ntndm, claramnt
s v m plas coisas qu foram criadas, d modo qu ls sa o inscusa vis" (Romanos 1:20).
S conhcrmos alguma coisa a rspito da criaa o d Dus, conhcrmos alguma coisa a
rspito d Dus. Isto porqu o qu Dus faz criar.
No livro d G nsis, o livro dos comos, vmos como Dus fz a trra tudo qu nla
ha . El a fz linda, al m d nossa capacidad d dscria o; os mars, as montanhas, os campos,
as trmndas florstas, as formas d vida infinitamnt variadas qu ocupam todas as parts
dst planta. Tudo isso, todo o univrso qu nos rodia, foi fito por Dus: tudo criaa o
dl.
Ruth u moramos nas montanhas da Carolina do Nort. Todos os dias
xprimntamos a maravilha do nascr do sol do po r do sol, como s os vssmos pla
primira vz. O mundo ao nosso rdor tm maravilhas m abunda ncia. O salmista Davi
cantava: "Os c us dclaram a glo ria d Dus; o firmamnto proclama a obra d suas ma os"
(Salmo 19:1). S voc um dia camimhou por uma clarira numa florsta, numa bla manha d
vra o, m qualqur ponto d Blu Ridg Parkway, voc ficou conhcndo algo da obra das
ma os d Dus.
Dsd qu o homm, aprndu a rabiscar dsnhos ruds m pls d animais, m
papiro, ou como m Altamira Aurignac, nas pards d cavrnas, l vm clbrando a
blza a maravilha da criaa o do mundo ainda qu na o o saiba. O mundo criado por Dus
foi projtado d modo prfito para o sr humano, dispondo d alimnto, caa, corrnts d
a guas coruscants qu dscm das montanhas, inu mras coisas agrada vis. Tudo foi fito sob
mdida por um Dus amoroso, para gozo dos u nicos srs vivos criados a imagm do pro prio
Dus, o homm, Ada o a mulhr, Eva.
A dscria o do paraso qu lmos no livro d G nsis brv mas linda. Assim o
dscrvu Mois s:
Plantou o Snhor Dus um jardim no E dn, ao orint, po s ali o
homm qu tinha formado. E o Snhor Dus fz brotar da trra toda
sp ci d a rvors agrada vis a vista boas para comida, bm como a
a rvor da vida no mio do jardim, a a rvor do conhcimnto do bm
do mal... O Snhor Dus tomou o homm, o po s no jardim do E dn
para o lavrar o guardar (Gnsis 2:8-9, 15).
Essa foi a vida qu Dus quis qu goza ssmos para smpr, mas l fz algo qu so um
Criador amoroso bnvolnt faria: atribuiu-nos mnt vontad pro prias. Ensina-nos a
Bblia qu Dus dsja tr comunha o conosco, mantr dia logo conosco. El na o nos criou
como robo s, ou criaturas dstitudas d mnt, mas srs capazs d tomar dciso s, d
scolhr ou dixar d scolhr, d amar ou dixar d amar. A raa humana vio a tornar-s o
qu hoj, a partir do dia da criaa o, como rsultado das dciso s qu vimos tomando graas a
nosso livr arbtrio. Visto qu Ada o Eva foram nganados plos ardis d Satana s, no jardim
do E dn crndo qu s tornariam "como Dus", a humanidad tm sido obrigada a cavar um
mio d vida, num mundo mnos dsja v mais amaador do qu o E dn. Somos culpados
d pcar conf nosso Criador.

Por que todos pecaram

Ao dcidir qu na o obdcriam a su Criador, Ada o Eva pcaram. Qu pcado?
Assim diz o to logo scritor Dr. Myron Augsburgr:
Pcado a prvrsa o do bm; a vrsa o mais barata d algo muito bom. Pcado na o
apnas coisas qu fizmos; m vz disso, a prvrsa o bm no a mago d nosso sr qu nos
lva a dificar o u, xigir qu nossa vontad sja fita. Nss gosmo, somos pssoas fitas
a nossa pro pria imagm, m vz d srmos como hava mos sido criados a imagm
smlhana d Dus.
A solua o para nosso pcado na o a simpls rstituia o quanto a algumas coisas ma s
qu fizmos. A solua o voltarmo-nos para Dus abrir-nos prant l. Todo pcado m
u ltima ana lis rblia o contra Dus (Th Christ-Shapd Conscinc A Conscincia
formada por Cristo, 29).
Ao caminharmos para um pouco mais prto do coraa o da rvlaa o joanina para a
obra ominosa qu dv sr xcutada plos quatro cavaliros do Apocalips, important qu
faamos uma pausa suficintmnt longa, a fim d ntndrmos bm d ond provio a raa
humana, at qu ponto la dcaiu. A pro pria imagm dos cavaliros indica a sridad das
consqu ncias d nosso pcado. Por causa da arroga ncia, gosmo voluntarioso prsuna o, o
mundo rcbu sua punia o. Ao fugirmos do para so, mrgulhamos profundamnt no
pantanal do dilma humanstico.
E trist iro nico qu dois s culos d ralizao s cintficas tcnolo gicas parcm tr
convncido a humanidad d qu Dus na o xrcu funa o alguma na criaa o. Mdiant
studo, graas a gnialidad, os maiors c rbros qu ja xistiram tocaram as bordas da
criaa o d Dus, alguns aparntmnt dcidiram qu Uus na o xist. Imagino uma criana
ta o absorvida com su avia ozinho d papl qu s squc qu sta num 747 qu a lva a
rdor do mundo
A dclaraa o ma xima do ponto d vista humanista a fras atribuda ao autor
xistncialista Jan-Paul Sartr, sgundo qum "o homm invnta a si pro prio". Essa uma
noa o d ma xima stupidz. O psiquiatra sobrvivnt d campo d concntraa o, Viktor
Frankl, rspondu a Sartr, m su livro d podrosa influ ncia: Man's Searchfor Meaning (A
Busca Humana d Sntido): "Pnso qu o sntido d nossa xist ncia na o invntado por no s
msmos, mas no s o dttamos". Diz Frankl qu a importa ncia sntido da vida na o sta o m
qum somos, mas m qu fazmos com tudo qu Dus nos tm dado.
O problma do mundo hoj qu as pssoas na o fazm o qu sabm sr justo. Qurm
a conscua o d suas pro prias vontads, contra rias a vontad d Dus , nas palavras do
profta Os ias: "Smiam vntos colhm tormntas" (Os ias 8:7). Assim scrvu Paulo m
sua carta aos Romanos: "Todos pcaram dstitu dos sta o da glo ria d Dus" (Romanos
3:23). Diz-nos Paulo qu a outra mtad dsta quaa o : "o sala rio do pcado a mort"
(Romanos 6:23). A causa nosso gosmo voluntarioso; o pro, a sparaa o d Dus por toda
a trnidad.

Aquele que nos engana

O primiro cavaliro dscrito por Joa o no livro do Apocalips o qu cavalga um cavalo
branco. Durant s culos, os ruditos bblicos t m discutido a idntidad dss cavaliro. Diz o
txto qu l usa uma coroa carrga na ma o um arco d grand podr dstrutivo. Em
Apocalips 19, Cristo dscrito cavalgando um cavalo branco usando muitas coroas, o qu
lvou alguns a crr qu o cavaliro sobr o corcl branco d Apocalips 6 tamb m Cristo. Eu
na o o crio. No txto grgo, a coroa usada plo cavaliro do cavalo branco chamada d
stephanos, qu s rfr a coroa d vito ria usada por um conquistador. As coroas qu Cristo
usa m Apocalips 19, todavia, sa o chamadas d diadema, ou coroas da ralza. Conquanto o
cavaliro do corcl branco tnha alguma smlhana com Cristo, tal parcna , por m,
nganadora, dlibradamnt nganadora. Um xam mais minucioso lh rvla a vrdadira
naturza. Trata-s d algu m qu "saiu vncndo, para vncr", dsnfrado, por cima d
todos qu s lh atravssam o caminho; o cavaliro do corcl branco caractriza-s pla a nsia
d podr.
Qum , nta o, o cavaliro do corcl branco? Na o Cristo, mas um nganador qu
procura capturar as mnts corao s d toda a humanidad. Trata-s d algu m qu procura
fazr qu as pssoas o rconham como Snhor, m vz do vrdadiro Cristo.
Dvmos lmbrar-nos smpr d qu uma das mais forts acusao s qu a Bblia lana
sobr Satana s qu l mntiroso, nganador, implacavlmnt dtrminado a opor-s a
vrdad d Dus. Diss Jsus, concrnnt a Satana s: "El foi homicida dsd o princpio, na o
s firmou na vrdad, pois na o ha vrdad nl. Quando l profr mntira, fala do qu lh
pro prio, pois mntiroso pai da mntira" (Joa o 8:44). Em Apocalips 20, Joa o fala do
julgamnto final a qu Dus submtra Satana s, "o diabo qu os nganava" (v. 10).
O cavaliro qu ngana a todos tm stado a trabalhar nst mundo dsd a aurora da
histo ria humana. Oprou no jardim do E dn, quando Satana s aproximou-s d Ada o Eva ,
plo su podr diabo lico d nganar, convncu-os a voltar as costas a Dus dsobdcr-lh
a ordm clarssima. O rsultado foi qu a raa humana dcaiu d sua glo ria, d sua
impcabilidad, trazndo m su rastro mort dsspro.
Do E dn ao Armagdom trava-s uma batalha d a mbito mundial ntr as foras d
Dus as d Satana s, ntr a luz as trvas, ntr o bm o mal. Todos os homns, mulhrs
crianas vivos hoj sa o apanhados nss fogo cruzado. Satana s assola a trra, buscando
dominar dstruir a criaa o d Dus. Ao msmo tmpo o Criador d todos no s, m su amor
misrico rdia, trabalha no sntido d salvar sua criaa o.
O jardim do E dn foi o primiro "round" dssa luta. Dsd nta o, a batalha scalou
proporo s tais, qu chgou ao qu o Dr. Arno C. Gablin dnomina d "o conflito das ras".
Num dtrminado dia Satana s suas obras sra o totalmnt dstrudos Cristo sra vitorioso,
mas at ss dia a batalha rugira .
O nganador stv trabalhando, criando animosidad ntr ^aim Abl. El smou a
dissnsa o ntr os isralitas, quando sts fugiam da scravida o no Egito, prsuadindo-os d
qu o bzrro d ouro podria salva -los, ou d qu dvriam voltar a s Panlas d carn do
Egito. El prcorru o dsrto do Sinai, falhando mntiras ntr os filhos d Isral, para qu
duvidassm das promssas d Dus, tntando impdi-los d ntrar na Trra Promtida. A
batalha sgu strugindo d um outro lado: Dus xortando a humanidad a sgui-lo para a
paz sgurana, o mal disparando por ntr as filiras, m su cavalo branco,
dsncaminhando, sduzindo, mntindo, nganando os dscuidados lvando a mort a todos
quantos o sgum.
Ess cavaliro nganador cavalgou at Sansa o, o hrcu lo juiz hbru, sutilmnt o
sduziu nos braos d Dalila. Cavalgou at Davi, o ri d Isral, lh promtu prazr
imprturba vl mdiant o assassinato do marido d Bat-Sba. A sguir, o ctro ral d Davi
rcbu a maldia o da spada sangrnta qu dl jamais s sparou. Ess cavaliro cavalgou
at Judas, a qum promtu podr, mdiant a traia o ao Filho unig nito d Dus, mas Judas
logo dscobriu qu o nganador atara a corda da forca m su pscoo.

A obra da traio
Ess primiro cavaliro ating nossa vida como uma tmpstad, hoj, como tm fito
por toda a histo ria. O tropl d su cavalo pod sr ouvido, pois o strugir d sus cascos
aumnta a cada dia no horizont dst mundo conturbado. El nos promt sja o qu for, a
fim d prsuadir-nos a qu dsobdamos a Dus, mbarqumos no tra gico comboio d
cativos dstinados a prdia o. Todavia, s crmos m Jsus Cristo, dvmos fazr o qu stivr
ao nosso alcanc, mdiant o podr d Dus, para rsistir a sus ncantos nganosos.
 Um dos maiors problmas qu dfrontam nosso mundo o fato d qu, ao longo d
muitos anos d manipulaa o ngano, a moralidad os valors tradicionais na o mais sta o
m moda. O nganador traiu nossa cultura convncu nossos ldrs govrnamntais, a
imprnsa, as univrsidads at msmo as igrjas qu o prto branco, o rrado crto.
Uma psquisa Gallup d 1985 rvlou qu 90 por cnto dos nort-amricanos
dclaram tr alguma filiaa o rligiosa, dos quais todos, mnos 2 por cnto, afirmam star na
tradia o judai-co-crista . Todavia, a ralidad da vida dia ria nos Estados UnidoS/ m todo o
ocidnt, dmonstra qu a moralidad bblica ocup a lugar diminuto na vida da maioria das
pssoas. Em scala gigantsca, nossa cultura scularizada acita qualqur padra o d valors,
ou d crdos, qualqur tipo d comportamnto, dsd qu na o sja notoriamnt crista o.
Num artigo informativo, d aguda prcpa o, intitulado "Na-ming Good and Evil"
(Sparando o Bom do Mau), no jornal First Things (Primiras Coisas), a profssora Joyc A.
Littl assim scrv:
Indisposto a sr imagm d Dus no mundo incapaz, na o importando qu vndicao s
alguns possam aprsntar ao contra rio, d tornar-s Dus m qualqur sntido qu sta
palavra tnha, o homm modrno squadrinha dsspradamnt alguma coisa, qualqur
coisa qu o inform, qu lh outorgu uma idntidad; a consci ncia co smica da Nova Era, a
magia a fitiaria da dusa mitologia, os arqu tipos da psicologia d Jung, o hro i d mil
facs d Josph Campbll, a viagm plo Cosmos d Cari Sagan, a idolatria d Elvis, Marilyn
Madonna, as visitas d Robin Lach aos ricos famosos, os conslhiros psquicos astro logos
pssoais, at m nu mros alarmants os podrs dmonacos promtidos plas sitas
sata nicas. Virtualmnt, na o fica pdra sobr pdra nssa busca dssprada d alguma pista,
ou indicaa o, sobr aond dvrmos ir, partindo daqui (First Things (Primiras Coisas), Maio
d 1992,29).
Aond qu isso nos lva? A cultura scularizada milita contra as virtuds crista s.
Quantas vzs ouvimos d "fundamntalistas" d "malhadors bblicos" qu foram atacados
ou scarncidos pla imprnsa popular?
Enquanto princpios valors sa o dstrudos no mundo qu nos rodia, at alguns
ldrs crista os dixam-s sduzir plos ncantos do pcado, plo qu alguns t m cado da
graa. A todos no s nos advrt o apo stolo Pdro: "Sd so brios, vigiai. O vosso advrsa rio, o
diabo, anda m drrdor, rugindo como la o, buscando a qum possa tragar. Rsisti-lh, firms
na f , sabndo qu s msmos sofrimntos sta o-s cumprindo ntr os vossos irma os no
mundo" (1 Pdro 5:8-9). O nganador ja sta solto plo mundo, cavalgando su cavalo branco.
Tv grand sucsso na tarfa d prvrtr uma grand part da populaa o, usa a coroa d
vncdor.

O julgamento infalvel de Deus

D crta manira, o julgamnto d Dus como a dor m nossos corpos fsicos. Smpr
qu xprimntamos alguma dor, ou dsconforto, m gral spramos algum tmpo, para vr
s o problma dsaparc. Todavia, s a dor prossgu, torna-s mais intnsa, procuramos
um m dico a fim d dscobrir a causa. Em gral, por ssa altura, o m dico trata d nosso
problma nos alivia a dor. D incio, a dor como um sinal d alarm qu nos advrt contra
um prigo potncial. Nss caso, o propo sito da dor corretivo avisar-nos d qu algo sta
rrado, para qu possamos tomar provid ncias no sntido d rsolvr o problma.
O julgamnto d Dus com frqu ncia tm a msma funa o corretiva. Tm o objtivo d
lmbrar-nos d nossa ncssidad d corrigir nossa vida, vivr m rtida o diant d Dus,
ants qu algumas complicao s mais s rias ocorram. Dus pod usar as tribulao s
dificuldads a fim d nsinar-nos, ajudar-nos, d modo qu nos tornmos pssoas mlhors
para sua glo ria. Assim scrvu o autor d Hbrus:
Filho mu, na o dsprzs a corra o do Snhor, na o dsmais quando por l fors
rprndido, porqu o Snhor corrig aquls a qum ama... nnhuma corra o parc no
momnto sr motivo d gozo, mas d tristza. Contudo, dpois produz um fruto pacfico d
justia nos qu por la t m sido xrcitados (Hbrus 12:5-6,11).
Os quatro cavaliros do Apocalips apontam invitavlmnt para problmas morais
spirituais mais profundos qu prjudicam nossa vida. Todavia, cada um dls singular. Cada
um carrga sua pro pria agnda d mals. Nos captulos sguints, darmos uma olhada m
cada um dls, a fim d vrificarmos o qu Dus sta -nos dizndo. Em todas as ras tmos
visto prcursors dos cavaliros cavalgando por toda a trra. Tinham uma agnda muito
spcfica para aqulas igrjas da A sia, do primiro s culo, como hoj t m um programa
igualmnt prciso para no s.
Nalgum ponto, acima d Patmos, o slo foi abrto. Os quatro cavaliros stavam
prontos para ntrar m aa o. Em sguida, Joa o ouviu uma das quatro criaturas qu srviam a
Dus, m su trono d podr, clamar com impaci ncia: "Vm!" A sguir, o txto rlata qu ao
cavaliro do corcl branco foi "dada uma coroa" (Apocalips 6:2). Ta o subitamnt como
quando aparcu, o cavaliro sporia os flancos d su corcl branco dispara na dira o da
trra "vncndo, para vncr".
Para Joa o, ssa imagm dv tr sido clarssima, isnta d toda du vida. E prova vl qu
l houvss obsrvado as lgio s invasoras d Roma ntrar m Jrusal m, tndo a frnt o
cnturia o conquistador cavalgando um corcl branco, mpinado, carrgando na ma o um
arco, signo d vito ria podr. Talvz isso foss um rtrospcto sutil d um acontcimnto qu
ocorrra no imp rio romano um pouco ants do xlio d Joa o m Patmos.
Os romanos ram arrojados frozs, mas tmiam sus vizinhos partos, qu
amaavam as frontiras impriais do lst longnquo. Os partos cavalgavam corc is brancos
vlozs, ram arquiros d pontaria mortfra. Em 62 d.C. um grand x rcito romano havia
sido drrotado plos partos, a qum s rndu. Parc qu os partos ram pritos arquiros;
da sla d um cavalo a galop, com o arco rtsado a altura do pito, podiam atingir
mortalmnt o inimigo qu s aproximava ra pido, a cavalo, no campo d batalha. Diz William
Barclay qu ainda ha um vlho prov rbio ingl s qu s rfr a "um tiro parto", com o
significado d "um golp final, dvastador, contra o qual na o ha a mnima possibilidad d
rtaliaa o".

Tempestade vista
Passando m rvista va rios comnta rios do livro d Apocalips, vjo-m voltando
smpr a uma prgunta ba sica: Sriam invita vis os julgamntos prvistos por Joa o?
Acontcra o ls d modo dfinitivo, ou podriam sr adiados, ou msmo vitados, d algum
modo? Noutras palavras: Sriam sss julgamntos condicionais, isto , podriam sr vitados
por mio do arrpndimnto, pla f , ou sa o ls incondicionais, d modo qu sobrvira o d
qualqur manira, na o importando o qu virmos a fazr?
Esta na o uma prgunta fa cil d rspondr-s, stou bm conscint d qu nm
todos os studiosos da Bblia concordara o ntr si. Entrtanto, dpois d cuidadoso studo,
chgui a conclusa o d qu a rsposta : as duas alternativas*. Ambas as rspostas sta o
crtas.
Numa poca qu so Dus sab, os cascos tonitruants dos quatro cavalos invadira o o
palco da histo ria humana, trazndo dcpa o, gurra, fom mort numa scala ta o grand
qu dsafia nossa imaginaa o. Dus usara os quatro cavaliros num ato horrndo d
julgamnto sobr a trra nada podra rsistir-lh, pois sobrvira a smlhana d uma
trmnda onda d marmoto qu invad a praia arrastando tudo.
A Bblia dixa prfitamnt claro qu o julgamnto divino crto, sta prsts a
ocorrr: "Pois dtrminou um dia m qu com justia ha d julgar o mundo, por mio do
homm qu dstinou" (Atos 17:31).
Contmplando as vid ncias d um julgamnto qu ja s mostra visvl nst mundo,
dvo dizr qu u acrdito qu ss dia sta bm pro ximo. E possvl qu sus sta gios
prliminars ja stjam nos atingindo. Todavia, ainda qu isto stja acontcndo na
ralidad, crio qu ainda ha tmpo para uma suspnsa o tmpora ria da sntna, s o povo d
Dus ragir a tmpo, diant do Snhor, m humilhaa o oraa o. Por toda a histo ria tm
havido ocasio s m qu Dus adiou ou dsviou o julgamnto, durant algum tmpo, porqu
homns mulhrs s arrpndram s voltaram a l m f obdi ncia. Entrtanto,
acrdito qu nossa u nica sprana sta no arrpndimnto sincro.
Atrav s dos s culos, clamors d angu stia coaram plas ruas d nosso mundo m
turbul ncia. Vzs vzs sm conta tmos visto o dsastr mrgir nas pa ginas da histo ria
tmpos d dcpa o, gurra, fom mort. Lutas conflitos violntos t m prsguido a raa
humana m variados graus d frocidad, dsd quando Ada o Eva rblaram-s contra Dus.
Nssas pocas, a mort assola cidad apo s cidad, aldia apo s aldia, lvando
sofrimnto mort. Mas a s vzs, igualmnt d su bito, ntramos numa poca d paz
rlativa tranquilidad. Por qu ? Crio qu por qu ha ocasio s m qu Dus suspnd sus
julgamntos, possivlmnt durant algumas grao s, visto qu muitas pssoas lh ouviram
a mnsagm d advrt ncia, s voltaram para l m arrpndimnto f .
Um bom xmplo disso no s o tmos no trato qu Dus dispnsou ao povo da antiga
capital assria d Nniv. Tratava-s d um povo paga o, prvrso, qu adorava dolos , com
frqu ncia, gurrava contra o povo d Dus. O Snhor nviou su profta Jonas a Nniv para
qu proclamass su julgamnto sobr aqul povo: "Lvanta-t, vai a grand cidad d
Nniv, proclama contra la a mnsagm qu u t dou... Ainda quarnta dias Nniv sra
subvrtida" 0onas 3:2, 4). Todavia, quando o ri d Nniv ouviu a mnsagm d Jonas, l s
arrpndu ordnou qu o povo todo s arrpndss tamb m. O rsultado disso foi qu
Dus canclou su julgamnto. So mais tard, quando a prvrsidad aumntou nas grao s
dpois d Jonas o povo na o s arrpndu, foi qu o julgamnto d Dus finalmnt rcaiu
sobr Nniv.
Com frqu ncia, assim qu funciona o julgamnto d Dus. Um dia o julgamnto
sobrv m com toda fora, complto final, mas no ntrtmpo a ma o julgadora d Dus pod
fazr uma pausa, quando nos arrpndmos, da msma forma qu st cavalo faz uma pausa
ants d arrmtr contra o mundo com fora total.

Convocao s armas
Ao iniciar nosso studo dos quatro cavaliros sus julgamntos, na o dvmos achar
qu podmos rpousar, nada fazr no sntido d combatr o mal, so porqu algum dia os
quatro cavaliros chgara o a trra com fora total final. Sim, o julgamnto final d Dus
invita vl; todavia, so l qu sab quando Corrra , nquanto na o ocorrr, dvmos ir
aprndndo as lio s aos cavaliros agir d tal manira qu Dus possa algrar-s m adlar su
julgamnto, prmitir ao mundo tmpo suficint para uvir sua Palavra, voltar-s para o
Snhor.
Talvz u possa xpandir um pouco a ilustraa o acima, a rspito da dor, sclarcr a
qusta o. Si qu a mort invita vl para cada um d no s. Todavia, quando adocmos, na o
dizmos:
"Ora, muito bm, um dia vou morrr msmo, por isso acho qu nada vou fazr quanto a
sta minha dona". Na o! Procuramos os mlhors m dicos qu podmos obtr, porqu
nutrimos a sprana d vncr ssa dona, vivr muitos anos ainda. D manira
smlhant, o julgamnto d Dus sobr st mundo invita vl. Todavia, ao ouvirmos o
tropl dos quatro cavaliros qu s aproximam, dvmos ouvir-lhs as advrt ncias arrpn-
dr-nos ants qu sja tard dmais o qu Dus spra d no s. Em sua graa, l pod
agradar-s d no s postrgar su julgamnto, durant algum tmpo, como o fz no passado.
O primiro passo para vncrmos o nganador rconhcr qu l xist. O sgundo
passo consist m rconhcr qu l opra atrav s do ngano. O m todo do cavaliro smpr
foi, , sra a mntira. El promt paz ao mundo, mas da -lh apnas uma falsa paz. Sra um
supr-homm impondo um suprsistma, com punho d frro. Diss Jsus: "Eu vim m nom
d mu Pai, na o m acitais; mas s outro vir m su pro prio nom, a ss acita ris" (Joa o
5:43). O mundo qu rjitou a Jsus Cristo rcbra prontamnt o anticristo do diabo.
Ensina-nos a Bblia qu um dia, no futuro, havra um supr-homm chamado o
anticristo. Conform lmos m 1 Joa o 2:18, "ouvists qu vm o anticristo". Por outro lado,
Joa o proftizou qu ants da chgada do anticristo, havria "o sprito do anticristo" (1 Joa o
4:3), havria "muitos anticristos" (1 Joa o 2:18). No pro ximo captulo, xaminarmos alguns
dos nganos manifstao s do anticristo no mundo d hoj.
 9
Fraude espiritual
Em crta tard, m Paris, Ruth atndu a porta d nosso quarto d hotl; algu m batia.
Ali stavam dois homns. Um dls xplicou, m ingl s stropiado, qu o outro ra "o
Mssias", qu vira trazr-m um "rcado divino". Dpois d um ncontro brv, mas pat tico,
com mais uma pssoa prturbada qu s atravssou m mu caminho afirmando sr o
Mssias, Ruth fz um comnta rio: "El afirma sr o Mssias, mas na o consgu falar conosco
m nossa pro pria lngua". Ha uma norm fauna d mssias disfarados no mundo d hoj
homns mulhrs dclarando qu sa o o Cristo. Alguns sa o d bis mntais, ou bastant
prturbados mocionalmnt. Outros aspiram sonham com motivao s podrs cada vz
mais amaadors. Todos, todavia, na o passam d mistificao s.
A Bblia nos afiana qu ssa fila d falsos cristos vai aumntar cada vz mais, at qu a
corporificaa o final do anticristo apara, a frnt dssa imnsa procissa o. O anticristo o
homm d Satana s. Imitara Cristo, ofrcra paz, mas l ta o falso como a paz qu ofrc. A
ra d ouro qu l promt tra curta duraa o.
Alguns dos nganadors qu nos rodiam mostram-s mais obviamnt ligados a
Satana s ao mundo sata nico do qu outros. Alguns na o fazm tntativas abrtas para fraudar;
falam d modo dirto sobr os podrs da tntaa o do mal, convocam homns mulhrs
para adorar aos p s do pro prio diabo. A adoraa o &brta d Satana s provavlmnt a fraud
mais fa cil d sr dttada m sua intirza.
Tndo hoj prto d um milha o d xmplars ja imprssos, ^ Satanist Bible (A Bblia
sata nica) dclara os objtivos, propo sitos pra ticas dos adoradors do diabo. Sob a orintaa o
d ldrs como Anton LaVy Michal Aquino, os satanistas prsuadm milhars d homns
mulhrs, d modo spcial adolscnts, a sgui-los m suas pra ticas dmonacas. Como
autor d livros como Satanic Rituais (Rituais Sata nicos), The Complete Witch (A Fiticira
Complta), LaVy talvz o autor mais conhcido, o satanista mais prsuasivo dos Estados
Unidos.

Perverso do bem
O livro d Jrry Johnston, The Edge ofEvil: The Rise ofSatanism in North America (O
Gum do Mal: A Ascnsa o do Satanismo na Am rica do Nort), da -nos um rtrato spantoso
dos prigos rais do satanismo d outras "magias ngras" m nossa socidad. Johnston
dscrv o modo por qu os jovns sa o rcrutados, iniciados nos rituais nas pra ticas
sata nicas at compromtidos m sacrifcios prvrsos. O livro dmonstra como os inocnts
"buscadors" sa o sistmaticamnt arrastados para uma vida ligada ao ocultismo.
Qual o prigo d tais crdos? Em su livro cla ssico, Those Curious New Cults (Essas
Curiosas Sitas Novas), William J. Ptr-sn, antigo ditor da rvista Eternity, assim s
xprssa: "A blasf mia mais infam do ritual sata nico a missa ngra" (pa g. 80).
Ptrsn dscrv como, na missa ngra, os participants tntam rvrtr tudo quanto
sabm a rspito do cristianismo. O crucifixo pndurado d caba para baixo. O altar
rcobrto d pano prto, m vz d branco. Cantilnas sa o ntoadas d tra s para frnt. O
ritual clbrado por um simulacro d padr qu cosp no altar, ou faz algo pior, cada vz qu
mnciona o nom d Dus ou d Cristo.
A fim d tornar ssa blasf mia mais vil dsprzvl ainda, acrscntam-s ritos
sxuais. A s vzs chga-s a matar uma criana. Durant a crimo nia, os adoradors
rnunciam sua f, rconhcm Satana s como Snhor , ao final do culto, o sumo sacrdot o
ncrra com uma maldia o, m vz d uma b na o.
Conquanto tudo isso possa parcr obviamnt rpulsivo prvrso, voc dv tr m
mnt qu na o s trata d fica o-Tampouco acontcimnto raro. Ha milhars d satanistas
no mundo hoj. Em minhas viagns plo mundo tnho ncontrado inu mras varidads d
adoraa o sata nica. Crta noit, m Nu-rmbrgu, na Almanha, raliza vamos uma cruzada no
msmo sta dio usado por Hitlr, ond l fazia suas infams dmonstrao s. Como foi difcil
sntarmo-nos ali sm ouvir os cos da mmo ria, as massas gritando "Sig, Hil!"
Prcbmos qu foi daqul lugar qu o Trciro Rino marchou a fim d travar gurra
contra o mundo , no afa d implantar sua idologia paga , xtrminar milho s d judus
outros prisioniros cuja culpa tinha fundamntos polticos, rligiosos ou psicolo gicos.
Entrtanto, sta vamos atingindo sssnta mil pssoas cada noit, naqula arna abrta. Eram
pssoas qu cantavam hinos ao Snhor, u prgava a Palavra d Dus. Milhars iam a frnt
para acitar Jsus Cristo como Salvador Snhor. A prsna do povo d Dus ali parcia
xorcizar os antigos dmo nios qu tinham mal-assombrado aquls corrdors tantos anos
atra s.
Foi quando, m crta noit, nquanto u stava sntado na plataforma, os adoradors
d Satana s, vstidos d prto, junta-ram-s la fora, ao lado das portas do sta dio. Utilizando
ritos antigos, prvrsos, tntaram colocar um fitio, ou macumba, m nossa cruzada. Chgou
a no s a notcia da prsna dls, os crista os oraram , m rsposta a suas orao s, nada
acontcu m dcorr ncia do satanismo.

O poder da orao
Noutra noit, m Chicago, trzntos adoradors d Satana s aproximaram-s do sta dio
d McCormick com a intna o spcfica d tomar conta da plataforma intrrompr o culto
da cruzada qu ali fazamos. Haviam anunciado d antma o o plano dls, mas nm squr
sonhi qu ls tntariam arrbatar-nos a Plataforma. Havamos cantado o sgundo hino do
programa do culto. Gorg Bvrly Sha havia fito um solo vanglstico, liff Barrows stava
prsts a prparar o coral para ntoar um "Uno d louvor. Nss momnto, um policial corru
at no s Urmurou algo no ouvido do prfito, qu stava conosco naqu- nit a fim d
rcpcionar-nos. No msmo instant os adoradors d Satana s foraram ntra-' rnpurrando
os rcpcionistas d pssoas qu va o chgando, fundo daqul grand audito rio, ja
avanavam para a frnt, a plataforma. Havia mais d trinta mil jovns naqul culto, na noite
dos jovens. So os qu stavam sntados no fundo viram ntrar os adoradors d Satana s.
Diss-m o prfito d Chicago: "Dr. Graham, vamos dixar qu a polcia cuid dsss
intrusos".
No s nunca chamamos a polcia para trabalhar m nossas cruzadas, s podmos vita -
lo. "Prmita-m tntar rsolvr o caso d outro jito, snhor prfito", pdi. Em sguida,
intrrompi o coro, qu ja stava cantando, m dirigi aos trinta mil jovns qu ali stavam no
sta dio McCormick. E xpliqui-lhs: "Crca d trzntos adoradors d Satana s sta o
invadindo o audito rio agora. Dizm qu va o tomar a plataforma. Voc s ja podm ouvi-los qu
chgam, agora".
A multida o ouvia a cantilna cada vz mais alta dos adoradors d Satana s. Todos s
voltaram a fim d v -los caminhando com dtrminaa o, dscndo os corrdors, passando
plos rcpcionistas qu haviam tntado impdir-Ihs a ntrada. Por ssa altura, produziam
grand dirtu rbio. Eu continui falando a multida o. "Po a voc s, qu sa o jovns crnts, qu
rodim sss adoradors d Satana s", xorti-os." Amm-nos, orm por ls, cantm para
ls. E aos poucos va o conduzindo-os d volta a s portas d ntrada, por ond viram."
Nunca m squcri daqul momnto! Cntnas d jovns crnts pusram-s d p
fizram xatamnt como lhs pdi. Alguns s dram as ma os pusram-s a cantar. Outros
lanaram os braos ao rdor dos adoradors d Satana s comaram a orar por ls. Outros,
na maior calma, pusram-s a partilhar a f com ls. Todos no sta dio McCormick s
dispusram a orar, nquanto o Esprito Santo d Dus s movimntou ntr su povo a fim d
confundir a obra d Satana s no nosso mio. Olhi m sil ncio. Espri ori, at qu a paz
foss rstablcida o culto pudss prossguir.
Acontcu d novo m Oakland, na Califo rnia, num sta dio d futbol. Cntnas d
adoradors d Satana s d novo invadiram nossa runia o a fim d maltratar prturbar
milhars milhars qu haviam chgado ali para ouvir a mnsagm d Cristo su plano d
salvaa o. Rptimos o qu havamos fito m Chicago-Mais uma vz, cntnas d crnts
pusram-s d p gntilmnt conduziram os adoradors d Satana s para fora do sta dio.
Pdi aos crnts qu rodassm amassm os adoradors d Satana s. Els o fizram!
Mais tard, naqula msma smana, rcbi uma carta d um dos ldrs do grupo satanista
agradcn-do-m o qu u havia fito. Assim m scrvu l: "Acho qu o snhor salvou
nossa vida". O podr daquls jovns crista os na o assumiu a forma d um golp violnto d
fora bruta, mal fica, mas uma rsolua o tranquila, amorosa nvolta m oraa o.

Uma tempestade de discrdia

Em anos rcnts, tmos visto alguns sinais animadors dntro das igrjas. Muitas
sta o crscndo dramaticamnt, havndo um surto d mga-igrjas, igrjas "filhas d
tologia sadia", minist rios paraclsia sticos. Os smina rios vang licos sta o tndo norm
procura. Milhars d pqunos grupos d pssoas ddicadas ao studo da Bblia va o surgindo
por toda a part.
Entrtanto, outros rlato rios afirmam qu tm havido uma insatisfaa o crscnt nos
anos rcnts d modo spcial ntr "jovns profissionais urbanos" insatisfitos com o
"cristianismo tradicional". Estas pssoas, cujas idads variam ntr vint cinco quarnta,
crscram numa ra d dscontntamnto dsconfiana. Nutrm uma dsconfiana rudita
contra o "fundamntalismo".
Todavia, ls tamb m tstmunharam os sca ndalos da igrja ltro nica, qu fica bm
a vista d todos, inclusiv a promiscuidad a malvrsaa o d fundos sagrados da part d
alguns prgadors d tlvisa o. D acordo com sss rlato rios, grand part dssa graa o
"dsligou-s da rligia o" m funa o da cultura scularizada prdominantmnt hdonstica.
John Naisbitt Patrcia Aburdn, m su bstsllr Mega-trends 2000, rlatam qu a
rligia o vm crscndo m prstgio, nsta graa o. Mncionam uma psquisa Gallup, d
1987, sgundo a qual 94 por cnto dos nort-amricanos cr m m Dus; todavia, prguntam
os autors: "sa o os nort-amricanos rligiosos", ou "spirituais"? (John Naisbitt Patrcia
Aburdn, Megatrends2000, 295 Mgatnd ncias 2.000).
Dizm os autors qu 70 por cnto dsss jovns acrditam numa "fora ativa, positiva,
spiritual". Afirmam ainda qu as Srjas consrvadoras, qu cr m na Bblia, sta o crscndo
a passo firm, mas qu o movimnto Nova Era outros "na o tradicionais" ainda sta o
crscndo bastant. Rlatam ainda sss autors, qu d acordo com a Encyclopedia of
American Religions (Enciclop dia d Rligio s Amricanas), quatrocntos novos grupos
rligiosos s formaram nos Estados Unidos, ntr 1987 1989.
Indicam tais statsticas dcpa o ou dscontntamnto? Uma vz mais u diria qu
ambas as rspostas sta o crtas. Moos adultos jovns sta o xprimntando novas pra ticas
crdos xo ticos, num sforo para ncontrar "unidad" com "a fora". Milho s t m sido
nganados, ond xist a fraud, stablc-s a dsilusa o. Dsilusa o dcpa o sa o as duas
altrnativas primordiais para qum dsprza a vrdadira f m Dus, constituindo a obra-
prima do primiro cavaliro do Apocalips.
O nganador possui muitas opo s m sua sacola d truqus, a primira das quais
induzir as pssoas suscptvis a dsprzar d vz a rligia o. Quando no s nos sntimos
alinados, isolados, sm amor, solita rios boiando num univrso frio scuro, prcisamos d
Dus. Entrtanto, diz-nos o nganador: "na o ha Dus".
O filo sofo do s culo dznov, Fridrich Nitzsch, diss qu "Dus sta morto". Na o
procur Dus, nm Jsus Cristo, murmurava l, procur um jito d scapar. Eu diria qu ssa
a raza o ral por qu as drogas constitum uma vrdadira pidmia nos Estados Unidos,
hoj. Esta a raza o por qu o sxo promscuo corr infrn, por qu o abuso do a lcool ta o
comum. Sm f m Dus, os srs humanos sta o a so s. Fara o qualqur coisa a fim d
prnchr o vazio qu ha m suas vidas; todavia, sm Cristo, nada funciona. Diss Agostinho:
"Tu nos criast para ti msmo, nossa alma na o dscansa nquanto na o rpousa m ti". (The
Confessions ofSaint Augustine [Confisso s d Santo Agostinho], 1:1).

A nova era
Uma sgunda forma d fraud spiritual a chgada das falsas rligio s. O crscimnto
da assim chamada Nova Era, nos u ltimos vint cinco ou trinta anos, o mlhor xmplo
modrno. A Nova Era , d fato, outra forma d sinal d tmpstad a vista, indicativo d qu o
homm procura "transcnd ncia" sm a mnima considraa o pla justia.
Qur s trat d dian tica, mditaa o transcndntal, taosmo, ufologia, cristalologia,
adoraa o d dusas, rncarnaa o, harmonia, numrologia, astrologia, cura holstica,
pnsamnto positivo, qur s trat das mais d cm t cnicas "dsprtadoras da consci ncia",
pro prias d nossos dias, a ra modrna sta a procura d algum tipo d "unidad divina"
mstica, uma procura qu na vrdad atsta o fracasso do humanismo modrno m satisfazr
a fom spiritual da alma.
O sr humano foi concbido para tr comunha o com Dus. Assim como o corpo ansia
por oxig nio, o sprito ansia por Dus. Tmos todos um dsjo apaixonado d conhcr Dus
com l nos comunicar; todavia, dsd o E dn tmos sido culpados d pcado, nada sna o
o arrpndimnto a auto-humi-Ihaa o diant da cruz d Cristo nos fara voltar a
comunha o com Dus.
O vrdadiro dsastr da sita do humanismo d suas outras xprsso s, uma das
quais a Nova Era, na o apnas a tolic d colocar-s a confiana numa criatura fraca, finita
limitada, mas o fato d o humanismo sparar o sr humano da font aut ntica d podr
significado para a vida. O lamnto d Davi no salmo 10 nunca foi ta o vrdadiro como hoj:
"Por causa do su orgulho, o mpio na o invstiga; na o ha lugar para Dus m todas as suas
cogitao s" (Salmo 10:4).
Muitas pssoas dcidiram na o dixar lugar para Dus m suas vidas; dcidiram qu
na o prcisam d Dus. O Dus d Jaco limita dmais. Entrtanto, o problma qu ngar a
xist ncia d Dus na o consgu xpulsar Dus, manda -lo mbora, como ngar a xist ncia da
cobrana do Imposto d Rnda na o faz o fiscal ir mbora. Muitas pssoas qu imaginaram
criaram um dus para si msmas, ficara o horrorizadas quando tivrm qu postar-s diant
do vrdadiro Dus. Dus xist, dl o rino, o podr a glo ria para smpr. Nnhum
idalismo pidoso, nnhuma fantasia da Nova Era nnhuma insist ncia m ngar a ralidad
consgu mudar ss fato.
Ha ainda outro passatmpo da Nova Era, qu consist m ttansf ormar Dus m outra
coisa, ou m chgar a conclusa o, como m"itos t m fito, d qu somos todos duss. Na u ltima
pa gina d su livro, Outono. Limb (Exposia o Prant o Pu blico), a atriz Shirly MacLain tnta
fazr-s igual a Dus, ao scrvr o sguint:
Sei que eu existo, portanto EU SOU. Eu sei que a fonte Deus existe.
Portanto ELA . Visto que eu sou uma parte dessa fora, EU SOU esse EU
SOU.
Aos olhos d um Dus justo na o ha maior blasf mia, mas ssa "abominaa o" tornou-s
hrsia comum m nossos dias. E apnas mais uma vid ncia d qu o cavalo branco "saiu
vncndo para vncr" mdiant suas frauds.

A obra do Enganador
Nsta ra d humanismo, o homm dsja crr qu pod tornar-s su pro prio dus. A
obsrvaa o atribuda a Prota goras, qu "o homm a mdida d todas as coisas", o crn da
idologia humanstica. Eis, todavia, o ngano u ltimo d Satana s: roubar do sr humano sua
comunha o com o Dus do univrso, mdiant uma mntira ta o vlha quanto o E dn, sgundo
a qual "sris como Dus" (G nsis 3:5).
Visto qu a Nova Era fruto d uma falsa tologia , d modo spcial, foi inspirada
plo pro prio nganador, ss movimnto na o s curva prant Dus. Em vz disso, a Nova Era
tnta manufaturar su pro prio dus, qu prdoa infinitamnt, um dus falvl, concbido
sgundo o concito pantstico da unidad do homm com o univrso. Quando uma atriz d
Hollywood afirma qu la Dus, sta simplsmnt ngando qu pcou, qu dcaiu da
glo ria d Dus. Os adptos da Nova Era sta o atrrorizados diant d sua pro pria mortalidad,
dsjam crr qu d algum modo a alma vai sobrvivr. E claro qu a alma vai sobrvivr,
na o, por m, da manira como ls imaginam.
Num dtrminado dia, os gurus da Nova Era morrra o, como todos no s dvmos
morrr, sus corpos voltara o ao po d qu Dus os fz. Enta o, aquilo qu sobrar, sus
spritos trnos, comparcra o prant o Dus vrdadiro justo qu conhc todas as
coisas, o Dus da criaa o, dvra o xplicar por qu s sntiram complidos a corrr tanto, a
fim d scapar do Dus qu os amava, qu ntrgou su Filho m sacrifcio por ls. Podra o
xplicar por qu, m vz d crr, publicaram crdos qu constitum abominaa o prant os
olhos d um Dus zloso, dl ouvira o a rsposta.
Naqul dia, a sincridad nada significara ; as boas obras nada significara o; as boas
intno s nada significara o. Dus julga todos os homns, mulhrs crianas sgundo o
padra o do u nico Dus-homm qu vivu, Jsus Cristo. Jsus, o inocnt Cordiro d Dus,
concd-nos sua inoc ncia, colocou-s ntr nosso pcado o julgamnto d Dus, o Pai. Sm
ssa armadura santa, ningu m digno. Essa a lia o do quarto captulo do Apocalips.
A naturza pcaminosa faz part d nosso sr, nasc conosco; na o nascmos nobrs,
como dclararam Roussau os filo sofos do Iluminismo. O cavaliro qu traz a gurra tstifica
do mal do ngano qu caractrizam nossa naturza humana; os trrors da gurra as
nuvns tmpstuosas do Holocausto comprovam-no. S formos abandonados a nossas
pro prias ngnhocas, dstruirmos o mundo ao nosso rdor.
O scritor Russll Chandlr, m su livro Understanding the New Age (Como Entndr a
Nova Era), rlata qu dznas d mprsas nort-amricanas (talvz sm ssa intna o) sta o
doutrinando homns mulhrs sobr o movimnto Nova Era, mdiant t cnicas "d
lvantamnto do conscint", cursos xigidos sobr "auto-aprfioamnto". Muitas das
principais mprsas, dntr as 500 rlacionadas pla rvista Fortun, rgularmnt nviam
sus xcutivos a cntros rtiros rmotos d trinamnto, a fim d "ntrar m contato com
su u intrno".
Em linguagm franca, isso significa qu aquls xcutivos stara o sndo aprsntados
a s pra ticas da Nova Era, como a mditaa o, mntalizaa o, visualizaa o, Zn, Yoga, ntoaa o d
ca nticos msticos at cartas d Taro. Tudo isso com o objtivo d aumntar as probabilidads
d sucsso". Na vrdad, tudo isso rsum-s m abrir a mnt humana para a font do
ngano nto ximo: o pai da mntira.

Como a fraude toma conta

Por qu as sitas o movimnto Nova Era sa o ta o bm sucdidos hoj? Por qu tantas
pssoas sta o dispostas, hoj, a sr varridas plo falso nsino , assim, prdispo m-s a voltar
as costas a vrdad d Dus? Ha muitas razo s, mas rcio qu no s, crnts, prcisamos
confssar qu a s vzs no s constitumos part do problma, porqu nm smpr somos
xmplos do amor da purza d Cristo como dvramos sr. Muitas pssoas d modo
spcial os jovns tornaram-s dsiludidos com a f crista , com a igrja , por isso,
tornaram-s vulnra vis a fraud spiritual.
Est fno mno na o novo. Por toda a histo ria tm havido xmplos d crnts qu sm
qurr s tornaram aliados do cavaliro nganador. Em vz d lutar contra o smbolo do
cavalo branco, cujo tropl ja ouvimos, inconscintmnt podmos ajuda -lo. A s vzs, fazmo-
lo pla palavra pla aa o. Por xmplo, alguns crnts na Almanha nazista dram sua
aprovaa o oficial ao Trciro Rino d Hitlr, mbora st trouxss trrvis dvastao s a
Europa (conquanto outros, a smlhana d Ditrich Bonhoffr corajosamnt dnunciaram
a iniquidad at pagaram sua coragm com a pro pria vida). A s vzs nosso pcado assum a
forma do sil ncio inaa o: comtmos o pcado da omissa o.
Hoj, tamb m, os crnts m Cristo corrm o prigo d ajudar o cavaliro do corcl
branco a nganar as pssoas. Em su livro, Unholy Devotion: Why Cults Lure Christians
(Dvoa o Dmonaca: Razo s Por Qu as Sitas Sduzm os Crnts), Harold Buss ll diz o
sguint: "Em nosso frvor no sntido d apontar os rros [das sitas] quanto a doutrinas,
dsprzamos virtualmnt nossos pro prios dslizs pontos vulnra vis".
Ilustrari d manira brv algumas das formas plas quais muitas pssoas ajudam o
nganador: (1) mias vrdads, rspostas fa cis mntiras, (2) manutna o d padra o duplo
d comportamnto (dizr uma coisa fazr outra), (3) discriminar contra alguns pcados
aprovar a pra tica d outros pcados, ou na o ligar para sss, (4) nsino pra tico inadquado da
"viagm intrna" (5) nsino pra tico inadquado da "viagm xtrna".

A necessidade de cuidado
Uma das primordiais razo s por qu os jovns rjitam a Cristo sgum os passos do
cavaliro nganador, a Nova Era sus aliados d outras sitas, sa o as mias-vrdads, as
rspostas fa cis, as mntiras qu no s crnts a s vzs prgamos m nossa tntativa d
"vndr a f ", isto , convncr as pssoas sobr o vivr crista o. Tnho ouvido muitos srmo s,
tnho lido muitos livros visto muitos films vang licos cujo final do tipo "viv ram flizs
para smpr". Alguns chgam a dclarar qu s voc s tornar crnt, vai nriqucr, ou
smpr sra bm sucdido. Trata-s simplsmnt d nsino falso.
Em nossas tntativas d compartilhar nossa f , alguns d no s tmos dado a imprssa o
d qu, dsd qu a pssoa tnha rcbido a Cristo como Salvador Snhor, sus problmas
sta o todos rsolvidos. Isso na o vrdad; d fato, a s vzs o contra rio qu ocorr.
Tornar-s "nova criatura" m Cristo um como maravilhoso, todavia, na o rprsnta
o fim d dors d problmas m nossa vida. E apnas o incio d nossa tarfa d ncara -los
sriamnt. Sr crista o nvolv toda uma vida d trabalho a rduo, ddicaa o ao studo
dciso s difcis. Cristo na o nos nsinou qu a vida na f sria fa cil, mas qu a rcompnsa da
prsvrana sria grandiosa.
Paulo convrtu-s d modo drama tico, na strada para Damasco, mas duvido qu l
tnha sonhado squr com as tribulao s sofrimntos qu o aguardavam. Conquanto Dus
houvss dito a Ananias qu dvria discipular a Paulo, "Eu lh mostrari o quanto dv
padcr plo mu nom" (Atos 9:16), Paulo na o podia sabr d antma o o qu o aguardava,
na o so por vivr a vida crista , mas por srvir a Cristo. Em 2 Corntios 6, l rlata alguns d
sus sofrimntos, na o como qum s snt dsanimado, ou como qum rclama, mas m
algria vito ria:
Rcomndamo-nos m tudo: na muita paci ncia, nas aflio s, nas
ncssidads, nas angu stias, nos aoits, nas priso s, nos tumultos, nos
trabalhos, nas viglias, nos jjuns... por honra por dsonra, por ma
fama por boa fama; como nganadors, por m vrdadiros; como
dsconhcidos, por m bm conhcidos; como morrndo, por m
vivmos; como castigados, por m na o mortos; como ntristcidos,
por m smpr algrs; pobrs, mas nriqucndo a muitos; nada tndo,
mas possuindo tudo (2 Corntios 6:4-5; 8-10).

A sguir, o apo stolo fornc mais algumas minu cias spcficas:

 Tr s vzs fui aoitado com varas, uma vz fui apdrjado, tr s
vzs sofri naufra gio, uma noit um dia passi no abismo; m viagns
muitas vzs, m prigos d rios, m prigos d assaltants, m prigos
ntr patrcios, m prigos dos gntios, m prigos na cidad, m
prigos no dsrto, m prigos no mar, m prigos ntr os falsos
irma os; nos trabalhos fadiga, m viglias muitas vzs, m fom sd,
m jjum muitas vzs, m frio nudz. Al m das coisas xtriors, ha o
qu diariamnt psa sobr mim, o cuidado d todas as igrjas. Qum
nfraquc, qu tamb m u na o nfraqua? Qum s scandaliza, qu
u na o m abras? S prciso gloriar-m, gloriar-m-i no qu diz
rspito a minha fraquza (2 Corntios 11:25-30).

Para Paulo, a vida crista ra uma vida d sofrimnto. O msmo podria sr dito d uma
multida o d crnts, sguidors d Cristo, muitos dos quais foram mortos por causa da f . Plo
qu quando Cristo diss, vzs vzs sm conta: "S algu m qur vir apo s mim, ngu-s a si
msmo, tom cada dia a sua cruz siga-m" (Lucas 9:23), stava o Snhor nsinando qu nm
smpr sria fa cil sr su sguidor. Advrt-nos o apo stolo: "Na vrdad todos os qu dsjam
vivr piamnt m Cristo Jsus padcra o prsguio s" (2 Timo to 3:12). O Snhor na o nos
ofrc uma graa barata, uma vida fa cil. El na o nos chamou para o qu tm sido chamado d
"crna fa cil". E como diss algu m: "A Salvaa o gra tis, mas na o barata".
Charls T. Studd ra famoso sportista na Inglatrra, capita o do quadro d crqut d
Cambridg Sis. Ha um s culo l distribuiu sua fortuna para instituio s d caridad, lvou
o Cambridg St para a China. Su lma ra: "S Jsus Cristo Dus, morru por mim,
nnhum sacrifcio grand dmais para mim, qu u na o possa ralizar por l".
Durant a primira d cada dst s culo, Bill Bordn dixou d lado uma das maiors
fortunas d famlia, dos Estados Unidos, a fim d sr missiona rio na China. El so consguiu
chgar ao Egito ali, aos vint poucos anos d idad, morru d fbr tifo id. Ants d
morrr, assim s xprssou: "Nnhuma rsrva, nnhuma rtirada, nnhuma tristza!"
Ha uma graa o, Jim Elliot saiu da Faculdad Whaton para sr missiona rio ntr os
Aucas do Equador. Ants d sr assassinado, assim scrvu l: "Na o insnsato aqul qu
da o qu na o pod mantr, a fim d ganhar aquilo qu na o pod prdr". Em algumas parts
do mundo ainda trrivlmnt difcil sr crista o. Em muitos lugars homns mulhrs sa o
martirizados por sua f . Nst xato momnto, crista os coptas ortodoxos no orint m dio
sofrm grands provao s sofrimntos. Na Am rica Latina, A sia m muitos lugars da
Europa orintal, o pro a sr pago plo trabalho fil ddicado a Jsus Cristo pod sr a
humilhaa o, a tortura a mort. Um rlato rio fito m 1991 por Barrtt Johnson dmonstra
qu mais d 40 milho s d crista os morrram como ma rtirs dsd 33 d.C, inclusiv uma
m dia d 290.000 crista os martirizados anualmntt, nos anos novnta.
Nos Estados Unidos pod sr igualmnt muito difcil rsistir ao ridculo do
scularismo, sus valors humanistas. O matrialismo o gosmo sa o os grands vcios d
nossa ra.
Todavia, sja o qu for qu s cruz com nosso caminho, saiba qu Cristo sta prsnt,
ao su lado, m suas lutas. El sab o qu significa sofrr, visto qu l, o Filho d Dus
impca vl, sofru as agonias da mort do infrno, m su lugar. El sab o qu significa sr
tntado, "porqu naquilo qu l msmo, sndo tntado, padcu, pod socorrr aos qu sa o
tntados" (Hbrus 2:18). No mio d todas as situao s dsta vida, l pod concdr uma
tranquilidad intrna, uma fora qu voc jamais podria imaginar xistir long d Cristo.
"Dixo-vos a minha paz, a minha paz vos dou", diss o Snhor, "na o vo-la dou como o mundo a
da . Na o s turb o vosso coraa o, nm s atmoriz" (Joa o 14:27). As tmpstads da vida
vira o, mas Jsus stara ali com voc .
Os bnfcios do cristianismo sa o trmndos, mas as provao s podm parcr
igualmnt muito grands. E assim qu quando um prgador ou profssor qu nsina o
vanglho d Cristo nfatiza dmais os bnfcios matriais ou spirituais da f , l na
vrdad sta ajudando o cavaliro nganador, m sua obra mistificadora.

Padres duplos
Outra raza o por qu o cavaliro nganador sta dsfrutando grand sucsso m nossa
socidad sa o os padro s duplos praticados m algumas igrjas crista s. Gosto da mnsagm
d pa ra-choqu d caminha o qu diz: "Os crnts na o sa o prfitos, sa o prdoados". Os ldrs
crista os apontam o ddo para as sitas sus ldrs acusam-nos d nganar sus mmbros.
"Dizm uma coisa praticam outra", quixam-s os ldrs crista os dos hrgs.
Entrtanto, talvz prcismos xaminar nossa pro pria histo ria, como crnts. Quantos
crnts, hoj, sriam culpados dss msmo pcado? Com dmasiada frqu ncia nosso
cristianismo sta m nossa boca, na o m nosso coraa o. Qum d no s na o s idntifica com a
dscria o fita plo apo stolo Paulo, quando scrvu: "Pois na o fao o bm qu quro, mas o
mal qu na o quro, ss fao" (Romanos 7:19)?
Com frqu ncia, uma pssoa d fora consgu vr por dtra s d nossa fachada; la da a
isso o nom d hipocrisia. Essa pssoa ouviu histo rias d igrjas crista s qu s haviam
dividido plo o dio dissnsa o. Sab da histo ria do dia cono qu abandonou a pro pria sposa
fugiu com a organista da igrja. El sab como alguns adoradors do culto d domingo
passaram a noit do sa bado. Sab qu os crnts tamb m sa o humanos. No ntanto, como
trabalhamos duro a fim d mantr ss sgrdo bm guardado!
A s vzs lmos livros vang licos a rspito d clbridads qu supostamnt s
convrtram a f m Cristo. Com constrangida rgularidad, apo s o livro tr sido distribudo,
nossa clbridad vang lica apanhada num sca ndalo d primira pa gina dos jornais.
Produzimos films qu rtratam a mudana maravilhosa qu Cristo oprou na vida d um
casal qu nfrntou a trag dia.
A sguir, como ja acontcu, xatamnt quando o film ntra m circuito, o tal casal
anuncia qu su divo rcio sta a caminho. Ministros do vanglho, dia conos, prsbtros,
ldrs obriros crista os, bm como as clbridads vang licas, somos todos vulnra vis
diant do pcado. Por qu na o podmos simplsmnt ncarar tais problmas m abrto,
rsolv -los d vz sm aprsntar dsculpas?
Enquanto prmancrmos nsts corpos mortais, nnhum d no s sra prfito.
Ningu m consgu vivr sm o pcado ocasional, sm a falha humana, hipocrisia prtndr
qu a coisa na o assim. Ao msmo tmpo, todavia, jamais dvrmos tornar-nos
complacnts a rspito do pcado, ou dizr, muito simplsmnt: "Ora, todo o mundo faz
isso". Ordna-nos a Bblia: "Como santo aqul qu vos chamou, sd vo s tamb m santos m
todo o vosso procdimnto" (1 Pdro 1:15). Diz-nos la tamb m qu ha prda o nova vida
para no s, quando nos arrpndmos confssamos nossos pcados a Cristo.

mais branco do que a neve mas cal

Minha sposa, Ruth, contou-m a histo ria dos primiros montanhss da a ra ond no s
moramos. Els costumavam colocar a roupa suja numa grad d madira, uma caixa fita d
ripas. A grad ra prsa na corrntza d um rgato, d tal modo qu as a guas passavam plas
ripas, lavando as roupas continuamnt. Riu-s minha sposa, porqu provavlmnt ssa
tria sido a primira ma quina automa tica d lavar roupa da Carolina do Nort. Um dia, um
contrabandista d bbidas alcoo licas convr-tu-s m nossa rgia o. Ao sr lvado a qula
corrnt d a gua para sr batizado, pdiu "qu foss colocado, por favor", naqul ponto da
corrntza ond stava a grad lavadora, para qu la "pudss purifica -lo!"
Quando o pcado o fracasso ntram m nossa vida, como com toda crtza ha o d
ntrar, ainda contamos com a maravilhosa promssa d qu "o sangu d Jsus, o Filho, nos
purifica d todo pcado" (1 Joa o 1:7). Essa promssa foi scrita para os crnts. A palavra
mprgada aqui, purifica, significa "lavagm contnua".
A coisa mais important qu voc pod fazr quando pcar dirigir-s imdiatamnt
a s Escrituras vindicar as muitas procssas d Dus. Mmoriz algumas dlas. Salmo 119:11
diz: Escondi a tua palavra no mu coraa o, para u na o pcar contra ti". Visto qu as Escrituras
foram inspiradas por Dus para srs "Urnanos imprfitos, las cont m o rm dio contra
nossa pca-"tinosidad.
Outra coisa qu m tm sido bastant u til confiar num amigo crnt, ntimo, com
qum s pod partilhar um fardo, um problma ou a ma goa d uma confiana trada.
Acrscnto, aqui, todavia, uma palavra d advrt ncia. Ha crnts m qum talvz voc confia
qu na o consgum sprar, qurm sair corrndo para contar o sgrdo a algu m. Tnha
cautla ao scolhr amigos, conslhiros confidnts, mas na o prmita qu ss tmor s
transform m dsculpa para scondr sus sgrdos d um irma o ou irma , vrdadiros
crnts m Cristo. Assgur-s d qu pod confiar na pssoa com qum voc vai convrsar. A
sguir, pa a tal pssoa qu lia as Escrituras or com voc .
Por qu havramos d fingir uns com os outros? Por qu usaramos sorrisos d vito ria,
como ma scaras, m nossas runio s pu blicas choraramos la grimas d solida o raiva,
quando stivrmos so s? S su ngo cio vai mal, ha amaa d fal ncia, qu su irma o ou
irma m Cristo fiqu cint d sua batalha.
S o su casamnto s romp, s sfrangalha, procur plo mnos um ou dois crnts
dignos d confiana, com qum voc possa partilhar suas dors, d modo qu ls o ajudm d
modo pra tico a rsolvr o problma qu voc nfrnta. Assim diz a Bblia: "Lvai as cargas uns
dos outros, assim cumpriris a li d Cristo" (Ga latas 6:2).
Basta apnas um ato d arrpndimnto para voc rcbr a Cristo como Snhor
Salvador. Todavia, o arrpndimnto na o um ato d uma u nica ocasia o. Todos os crista os sa o
culpados d pcados individuais coltivos. O pcado coltivo ocorr quando participamos do
pcado d um grupo, qur sja a famlia qu dsprza o vizinho ncssitado, qur sja a igrja
qu dsprza as ncssidads d sua vizinhana, ou a naa o qu dsprza as xig ncias qu
um Dus rto santo nos faz.

Liberdade em perdo
Uma vz qu confssmos qu no s, apsar d crnts, ainda pcamos, consguimos vr
os incr dulos sob nova luz, ls tamb m nos vra o sob luz difrnt. Na o contmplarmos a
pcaminosidad dls do alto d nossa arroga ncia. No s simplsmnt stndmos a ma o a
ls, chios d comprnsa o amor, ofrcmos a nossos companhiros pcadors o prda o
a vida nova qu dvm rcbr livrmnt, m Cristo. Quando admitimos qu na o somos
prfitos, mas sim qu fomos prdoados, compartilhamos as Escrituras, afastamos aqul
cavaliro qu portador d nganos. Por outro lado, nquanto fingirmos qu somos prfitos,
vivrmos sob o padra o duplo, abrimos caminho para qu o cavaliro pntr.
Ormos para qu Dus nos torn snsvis ao pcado, ond qur qu o mal s ncontr.
Prcisamos alcanar m amor crista o as pssoas cuja vida tm sido maltratada smagada
plo pcado, apontando-lhs o u nico qu pod trazr-lhs cura, nova vida, vamos dar-lhs
boas vindas a nossa comunidad, a nossa comunha o. "Pois, a vontad d Dus, qu, pla
pra tica do bm, faais mudcr a ignora ncia dos insnsatos, como livrs, na o tndo a
librdad por prtxto da malcia, mas vivndo como srvos d Dus" (1 Pdro 2:15-16).
A "viagm intrna" aqula prgrinaa o qu dura a vida toda, d maturidad
crscimnto spiritual na vida do crnt. Muitas vzs, pastors obriros crista os tndm a
vr a convrsa o como um fim, m vz d como o como da batalha da vida, no sntido d
conhcr Dus fazr sua vontad. Ir a uma cruzada, ou a uma igrja, acitar o convit para
ir a frnt para rcbr a Jsus Cristo como Snhor Salvador , ralmnt, o primiro passo
da jornada ntima.
Esta jornada dv incluir coisas como studo dia rio da Palavra d Dus, oraa o, litura
d livros rvistas crista os, mmorizaa o d vrsculos bblicos, runio s com outros crnts
numa igrja spiritualmnt sadia, qu tnha a Bblia como Palavra d Dus, participaa o ativa
m grupos d studo bblico cultivo d amizads honstas, ntimas, m Cristo. Todas stas
atividads sa o ncssa rias s quisrmos crscr na f crista . Na o dvmos prsumir qu os
novos crnts comprndam pratiqum ssas disciplinas por si msmos. Els prcisam d
dira o ncorajamnto, m muitos casos prcisam d lidrana.
Jamais m squcri da histo ria qu um pastor m contou, a rspito d uma d suas
ovlhas mais fi is, qu na o sabia orar. Ela tmha sido um mmbro fil da igrja, dotada d
sprito d srvio, ativa, dsd qu s convrtra numa cruzada vanglstica. Havia nsinado
na scola dominical s compromtra a sustntar a ^ja financiramnt. Trouxra vizinhos
amigos a igrja. Num culto, numa noit d quarta-fira, o pastor pdiu a ssa mulhr qu
ncrrass a runia o com uma oraa o. Dpois d um sil ncio mbaraant, la corru para
fora do tmplo, m la grimas. Durant crto tmpo, ssa mulhr stv dsaparcida. Nm
atndia ao tlfon. Na o voltou mais a igrja. Finalmnt, chamou o pastor marcou uma
ntrvista. No gabint pastoral, a mulhr confssou qu na o sabia orar. Na o sabia o qu dizr,
nm como dizr. Todos haviam prsumido qu la soubss orar, mas na vrdad la na o
sabia.
Diss-m aqul pastor qu nsinar a qula mulhr a orar, rc m-chgada d um
ambint spiritual totalmnt sculariza-do, foi uma das tarfas mais difcis mais
gratificants d su minist rio. Ao faz -la caminhar ao longo dos lmntos mais singlos d
uma oraa o provnint do coraa o, l a ajudou a ganhar novo ntimo acsso ao trono d
Dus. Os discpulos qu haviam pdido a Jsus: "Snhor, nsina-nos a orar, como Joa o tamb m
nsinou a sus discpulos" (Lucas 11:1), passaram por uma xpri ncia qu lhs du novo
sntido.

O momento de inocncia
Todas as noits, m nossas cruzadas, fao o convit para qu as pssoas s ntrgum a
Cristo. Dpois, convrso com las a rspito d quatro importants coisas qu dvra o fazr
part d sua vida, s quisrm dsnvolvr-s amadurcr spiritualmnt. Uma dlas a
oraa o. Digo-lhs qu talvz na o consigam orar como um cl rigo, no princpio, mas podm
comar com uma sntna simpls. "Snhor, u t amo". Eis uma oraa o. Ou, "Dus, ajuda-
m". Eis outra oraa o. Visto qu os discpulos prcisaram aprndr a orar, no s tamb m
prcisamos studar as Escrituras a fim d aprndr a orar.
Os ldrs crista os fariam bm m rconhcr qu a xprssa o "bb s m Cristo" tm
um sntido bm spcfico. Ha crta inoc ncia vulnrabilidad m muitos novos crnts qu
o nganador vai xplorar, s isso lh for prmitido.
S na o continuarmos a nsinar princpios crista os aos novos crnts, corrmos o risco
d abrir-lhs a porta do intrss m dtrminadas qusto s, d modo tal qu sitas, ou
outras influncias malignas, assumam o control. Em contrast, os ldrs das sitas agarram
raptam sus convrtidos submtm-nos a uma rigorosa disciplina spiritual. Enquanto no s
prsumimos qu tudo vai bm com os novos convrtidos, as sitas prsumm qu ls nada
sabm. Comam do marco zro va o dificando, nfiando na caba do rc m-chgado todas
as distoro s, truqus e "macts" qu julgam fazr part d su sistma hr tico m
particular.
Ao prsumirmos dmais, podmos dixar sss bb s spirituais vulnra vis ao
spiritualismo da Nova Era, com sus sistmas sofisticados rspostas pr -prparadas, ou a
outros tipos d modrnos "ismos" qu podriam com crta facilidad sobrpor-s a vrdad
qu rcbram ha ta o pouco tmpo. E important qu os ldrs clsia sticos locais s
mantnham m contato com sus mmbros, a fim d discutir su nvl d conhcimnto bbli-
co, ou dtrminar s oram bm, com a dvida frqu ncia.
Uma psquisa rcnt dmonstrou qu 85 por cnto dos smina rios dst pas na o t m
aulas sobr oraa o. Quantas igrjas locais ofrcm aulas para dsnvolvr a habilidad d
orar, a pra tica da oraa o? Crta igrja tinha "uma smana d spra", uma semana in teira
dedicada orao. O cavaliro nganador nos contmpla com imnso prazr, quando
prsumimos qu nosso povo sta vivo m crscimnto. El s snt livr, totalmnt livr
para cavalgar contra nossas filiras causar vtimas ntr no s, quando nossa jornada ntima,
nosso crscimnto spiritual, nossa maturidad m Cristo, na o sa o nossa principal
procupaa o.

A jornada externa
Pnso qu a xprssa o "jornada xtrna" originou-s com Elizabth 0'Connor, a
historiadora da Igrja do Salvador, m Washington, D.C. Tr dsnvolvimnto apnas na
"jornada intrna", aqula m qu conhcmos a Dus, na o suficint. Fomos chamados
tamb m a sguir a Cristo m nossas ruas nossas vizinhanas. Fomos chamados para srvir a
Cristo ao lvar sua mnsagm d rdna o ao mundo. A jornada xtrna qu nos lva *l m d
nosso pqunino mundo intrior, ao mundo ncssitado, consqu ncia invita vl d uma
jornada ntima gnuna. A grand comissa o d Cristo indica duas diro s: a dira o d Dus
a
d nossos vizinhos.
A Igrja do Salvador xig qu cada mmbro stja trabalhando ativamnt m algum
tipo d projto vanglstico: pod sr a vanglizaa o mdiant o studo bblico; pod sr o
minist rio d rtiros acampamntos; rconstrua o d casas para os pobrs ou alimntaa o
dos famintos; cuidado dos o rfa os, viu vas das pssoas qu passam por no s; nvolvimnto nos
intrsss primordiais da ducaa o; projtos d moradia popular; ou mio ambint. Tudo
isso xig ncia xcpcional para qum qur sr mmbro da igrja; todavia, xigir qu os
crnts sjam mbaixadors d Cristo na o xigir algo irralstico.
Gostaria qu mais mais igrjas studassm ssas opo s. A s vzs, agimos como s
frquntar a igrja no domingo a noit dpositar uma contribuia o financira no gazofila cio
tudo quanto Dus rqur d no s. Ess tipo d igrja constitui pouco mais qu um club
patrocinador d piquniqus ou divrtimntos. Faz qu a f fiqu parcida com um ritual
vazio: "m faz sntir bm". Esqucmo-nos d Jsus d p diant do moo rico dizndo-lh:
"Vai, vnd tudo o qu tns, da -o aos pobrs... nta o vm, sgu-m" (Marcos 10:21).
O cavaliro qu ngana as pssoas algra-s quando fazmos qu a f para fa cil
dmais. A f nvolv confiana compromisso d ntrga total. A multida o runida nas
fmbrias da cruz facilmnt disprsada. Todavia, os crnts qu misturam su sangu suor
a s la grimas dos ma rtirs, na o sa o facilmnt nganados. Quanto mais o crnt s nvolv na
vida dia ria dvocional, na vida ncssidads do pro ximo, mais l crsc na f na pra tica
da vida crista . Quanto mnos stivr nvolvido, maior sra a probabilidad d l vir a sr
nganado.
Muitas pssoas sincras abandonam a igrja unm-s as sitas porqu stas fazm
xig ncias. Quando dsafiadas a ntrgar a vida a uma crna, ou a uma causa, as pssoas
spram qu haja xig ncias. As pssoas ragm a chamada para supor provao s. As sitas
ofrcm mios pra ticos plos quais s sguidors podm srvir ao pro ximo, nquanto as
igrjas crista s com frqu ncia falam d "carrgar a cruz", sm atribuir jamais a sus mmbros
algumas tarfas pra ticas, a s vzs difcis, 4 tornam o culto crista o algo pra tico gratificant.
Isto pod sr iro nico, mas s na o aprsntarmos xig ncias, o cavaliro nganador rinara ,
provra programas pra ticos assistnciais, como primiro passo na obra d nganar.
 10
O mundo material
Os crista os qu sta o crscndo bastant na f , na comprnsa o da naturza d Dus,
xprimntam um snso d ralizaa o na vida vrdadiramnt indscritvl. Ao longo d
prodos tanto d algria como d tristza, a ralidad do Esprito d Dus, qu viv dntro do
crnt, lh traz grand paz vitalidad dina mica, qu da o a vida sntido propo sito rais. Foi
com o snso dssa ralidad qu o salmista cantou: "O Snhor Altssimo trmndo, o
grand Ri sobr toda a trra!" (Salmo 47:2).
Tnho stado m crtas parts da Europa, A sia Trciro Mundo m qu na o ha
algria. Ningu m sorri; na o ha flicidad, na o ha fstividads. Tudo lu gubr dprimnt,
sm sprana; algo qu algu m dscrvu como "vida num abismo". Para mim, a prfita
imagm da vida sm Dus.
Graas aos vntos dos u ltimos anos, Dus m abriu muitas oportunidads para qu u
prgu nsss lugars, vmos a sprana a vitalidad sndo rstauradas, porqu o povo
daqulas trras sntm fom spiritual, qurm sntido para a vida, dsjam conhcr a Jsus
Cristo. Entrtanto, ha nos Estados Unidos um prigo maior ainda: homns mulhrs
conhcdors da vrdad qu s bnficiaram da tradia o crista mas trocaram Dus por
umas ngnhocas. Dixaram d lado a vrdad trna, m troca d autogratificaa o
momnta na; adoram os falsos duss do matrialismo do humanismo.
Ha uma graa o atra s, a socidad ocidntal tinha uma opinia o bm mais modsta d si
pro pria. A dspito d su orgulho razoa vl por causa da nossa tcnologia indu stria, a
maioria dos Ort:-amricanos vivia d modo simpls. Nossos pais haviam trabalhado duramnt
a fim d qu no s pud ssmos tr uma vida mlhor qu a dls, mas a maioria das pssoas ra
"gnt simpls".
Havamos aprndido qu "o orgulho antcd a quda". Al m disso, tanto a rligia o
quanto a tradia o haviam dixado bm claro qu o gosmo anti-social inacita vl. Nossos
profssors advrtiam qu "nossos diritos" smpr v m acompanhados d "nossas
rsponsabilidads". A dmocracia nos dmonstrou qu na socidad nort-amricana cada
pssoa pod subir at atingir su nvl d compt ncia, mas ningu m lh dv subsist ncia.
Fico a s vzs imaginando s os fornos crmato rios d Auschwitz, a nuvm nuclar
sobr Nagasaki na o nos triam dado uma sombria advrt ncia sobr os prigos do potncial
humano. Na o ha du vida d qu o imnso podr das armas modrnas, a capacidad d uma
naa o civilizada d fazr vista grossa a atrocidads horrvis, smlhants a s d Auschwitz,
lvam-nos a contmplar a spantosa complxidad da naturza humana com ma ximo cuidado.
Tmos aprndido alguma coisa a rspito d nossa capacidad d tornarmo-nos
dsumanos impidosos. O qu o mundo ocidntal aprndu nos campos d batalha d duas
gurras mundiais ajudou-nos a dmonstrar compaixa o, produziu um nota vl fortalcimnto
d cara tr. Plo mnos durant um momnto, o mundo aparntmnt mostrou-s grato a
Dus plo rtorno da paz a trra, por todo nosso pas houv um sntimnto d gnuna
humildad mbora d pquna duraa o.
Plos mados dos anos cinqunta, a Am rica do Nort viu-s absorvida plo
"modrnismo". Dsd os cromados d sus automo vis aos trajs d praia dos modlos
hollywoodianos, tornou-s aparnt qu os Estados Unidos faziam um dsvio na dira o do
novo, do modrno, do matrialstico do chocant. A mu sica, os films a mdia da poca
rvlam o grau a qu chgaram as mudanas na imaginaa o popular. "Jazz" bm qunt,
ritmos cano s agitados, bm como os primitivos sucssos populars do "rock-and-roll"
parciam ligiramnt fora d linha, mas os j" vns sntiam imnso prazr m scandalizar
sus pais.
 Quando militars, nfrmiras do x rcito outros adultos rtornaram a faculdad,
uma disciplina rlativamnt nova tor-nou-s cntro d atna o, dsprtando grand
intrss: psicologia. Em mados dos anos sssnta, a psicologia ra o campo d maior
intrss nas univrsidads nort-amricanas.
Muitas das prcpo s da psicologia quanto aos motivos do comportamnto humano
t m valor, algumas das quais confirmam o qu a Bblia ja dissra havia muito tmpo.
Entrtanto, hoj podmos vr qu alguns dos fundadors dssa ci ncia a smlhana d
astronautas primitivos da mnt humana figuraram ntr os principais contribuints para
qu houvss ssa mudana nos valors, qu ocorr nas atituds dos nort-amricanos. Inf-
lizmnt, isto na o constitui, d manira nnhuma, boas novas.
O princpio qu fz qu a psicologia scularizada ficass ta o radicalizada foi qu la
dsfriu um golp sparatista, ao dsprzar tudo qu lh antcdu. Assim como as torias d
Charls Darwin haviam minado a crna m Dus como o Criador, a modrna psicologia
tamb m tndu a dsviar as pssoas d trm f m Dus. Ensina la qu ha profundidad
oculta, muita substa ncia, m cada pssoa. A pssoa xtrior apnas o rsultado d um
compromisso d mio-trmo; a pssoa intrna profunda important. Conclui nta o a
psicologia, qu o vrdadiro u, spultado sob uma capa falsa d condicionamnto social, d
prconcito rligioso, luta para librtar-s. Portanto, para alguns psico logos a rligia o vista
como lmnto prturbador, um obsta culo, m vz d ajuda a prsonalidad humana.
Sinto-m fliz m podr dizr qu m anos rcnts tmos visto o surgimnto d uma
psicologia cntralizada m Cristo, basada na Bblia, qu procura rsolvr as qusto s
mocionais no contxto da f das doutrinas crista s. Uma pl iad d psico logos crista os muito
conhcidos ajudaram a dsnvolvr princpios fundamntais dsta disciplina, d modo qu ha
muitos livros xclnts sobr o assunto.
Hoj ha , tamb m, muitas clnicas conslhiros crista os d grand srvntia.
Entrtanto, grand part da psicologia sculari- Zada, modrna, prga o intrss pro prio,
individual, como sndo a ralidad u ltima, a s xpnsas da compaixa o, do intrss plo
Pro ximo, da dvoa o a propo sitos mais lvados na vida cmo, por xmplo, nossa
comunha o com Dus com nossos smlhants. A "psicologia popular" contribuiu d manira
na o insignificant para o stablcimnto do caos do hdonismo, do scularismo do niilismo,
m nossa modrna cultura.
Ao longo dos anos, os Estados Unidos t m sido caractrizados como naa o d
individualistas ruds, d modo qu a linguagm da autoconfiana do intrss pro prio na o
suscitou, d incio, muita procupaa o. Entrtanto, como aponta Floyd McClung m su livro,
Holiness and the Spirit ofthe Age, (Santidad o Esprito d Nossa Era), o passo qu s du foi
gigantsco, bm al m do contxto do sprito fort dos homns da frontira, aprsntando
algo bm mais fio. Assim s xprssa o autor:
O individualismo modrno, qu vm divorciado dos fundamntos morais do
cristianismo, rodado d uma socidad hdonista, produziu um modo d vida qu al m d
na o sr bn fico aos indivduos, improdutivo para a socidad m gral. O individualismo
costumava xprimir-s d modo positivo dntro do contxto da famlia, da comunidad, da
igrja do govrno. Os diritos pssoais ficavam sujitos ao bm gral da socidad. Todavia,
o individualismo hodirno dixa d rspitar tais frontiras. O clamor : "Quro o qu quro
quando quro!" Ess individualismo gosta nfraquc os fundamntos da naa o, qu foram
rguidas sobr alicrcs morais muito forts. (Holiness and the Spirit of the Age, p. 78.)
A partir do curso scunda rio, os jovns rcbm doutrinaa o, rprsntada plas
dfinio s sculars d auto-stima, auto-ima-gm auto-ralizaa o, propagandadas plos
proftas do gosmo. Hoj, as idias princpios d Cari Jung, Alfrd Adlr, Cari Rogrs,
Abraham Maslow, Gordon Allport, Erich Fromm , principalmnt, Sigmund Frud, sa o mais
conhcidos nas univrsidads do qu Mois s, Samul, Isaas, Jsus ou Paulo.
O foco no u, no autocntrismo no bhaviorismo lvou nossa socidad a um fascnio
plo prazr, ao stmulo mocional sxual, a "ralizaa o pssoal". O qu Frud dscrvu
como a libraa o do id tornou-s o primiro passo na dira o do culto do u.
A compulsa o dos Estados Unidos plo "ma ximo intrss na pssoa" sta vidnt por
toda a part. Rcrao s lgtimas, dsd brincadiras com bola raqut at o golf,
tornaram-s obssso s para algumas pssoas. Atltismo, corrida, procupaa o com modas
passagiras quanto a sau d at musculaa o para homns mulhrs, tudo isso assumiu aura
disciplina d ritos d sita, ou d ocultismo. O cntro focal d nossas atividads dixou d sr
o coraa o, a alma, ou a mnt, para sr o corpo. O maior sucsso qu a gnt pod alcanar
sntir-s bm. A camista do xcutivo traz um rcado: "sm dors na o ha valors". Ei-lo
corrndo como o vnto, a hora do almoo. Por qu ?
Crtamnt acrdito m sau d, m forma fsica. Por causa d minha programaa o d
viagns das xig ncias xaustivas d mus compromissos vanglsticos, acrdito
firmmnt no valor do condicionamnto fsico. Gosto d andar, d nadar dos xrccios
fsicos dntro do razoa vl; sa o d suma importa ncia para jovns vlhos, igualmnt.
Tamb m stou convncido d qu Dus qur qu cuidmos d nossos corpos. Diz a
Bblia: "Na o sabis qu o nosso corpo santua rio do Esprito Santo, qu habita m no s,
provnint d Dus?" (1 Corntios 6:19). Entrtanto, na o dvmos transformar nossa
procupaa o natural com a sau d, numa prsguia o maturai a juvntud trna. Diz a Bblia:
"o xrccio fsico para pouco aprovita, mas a pidad para tudo provitosa" (1 Timo to
4:8).
O culto do u tornou-s vcio. Alguns analistas sugrm qu a auto-absora o , na
vrdad, uma raa o dfnsiva contra a solida o a strilidad do stilo d vida
dsprsonalizado d hoj. Tomamo-nos urbanizados dsligados. Algumas pssoas na o t m
famlia, nm razs, nnhuma rfr ncia a nossa hrana d f . Consquntmnt, muitas
pssoas dstitudas d antigas conxo s dpnd ncias qu da o sntido a vida, chgaram a
prdr o snso d prtncr a algu m, d constituir part d um todo, muitas, s na o a
maioria, prdram todo o sntido d comunidad.

Assim scrv Floyd McClung:

Para a maioria dos nort-amricanos, o mundo um lugar
fragmntado qu lhs aprsnta uma multiplicidad d scolhas,
ofrcndo pouqussimo sntido conforto. Acrditam qu
basicamnt sta o so s, so dvm prstar contas a si msmos. Assim,
acham bastant difcil ntrgar-s aos outros m compromisso. Para o
indivduo abandonado, sm Dus, a busca d flicidad sgurana a
u nica font d significado (Holiness and the Spirit ofthe Age, 79).

Por u ltimo, acrdito u, at msmo o abuso d crianas sinal do gosmo

dsconsidraa o plo pro ximo, fruto dss modo d pnsar. Quando a pssoa coloca sua
pro pria gratificaa o acima d tudo, na o ha limits para o qu a pssoa fara . Isto uma
trag dia. Agrdir uma criana, dsprza -la, dsrspita -la vio-lar-lh a inoc ncia sta o ntr
os piors mals conhcidos do sr humano, prvrsidad na o mais incomum nsta socidad.
Diss Jsus qu sria mlhor qu a pssoa foss atirada ao mar, tndo uma pdra d moinho
amarrada ao pscoo, do qu nfrntar a ira d Dus dcorrnt do abuso d crianas (Lucas
17:2). Gostaria qu crtas pssoas lvassm muito a s rio sta amaa.
A imprnsa tm publicado alguns aspctos mais chocants gra ficos do abuso d
crianas d modo spcial o abuso fsico qu s transforma m manchts scandalosas. No
ntanto, a imprnsa tm dsprzado quas qu intiramnt o abuso psicolo gico mocional
causado plas tnd ncias modrnas. Estamos xprimntando hoj uma pidmia d
nglig ncia da part dos pais; o pai a ma dsrtam a casa, as crianas sa o xploradas pla
propaganda mdia d massa, snsibilidads imaturas sa o bombardadas por programao s
ro ticas, vulgars, dsignadas d modo spcfico para a mnt jovm vulnra vl, tudo isso
ncorajando o auto-intrss, a auto-absora o xcssiva, d naturza at msmo patolo gica.
Ond sta o ssas histo rias na mdia scular?
Ha uma qusta o s ria ligada a xploraa o abuso, no modo por qu a pro pria mdia
usa crianas. Numa poca m qu pais ocupados dmais, auto-absorvidos dmais, apaziguam
suas consci ncias mdiant a compra d monto s d brinqudos comp" nnts ltro nicos
carssimos para sus filhos, a mdia tira ma xim 0 provito dssa situaa o. A propaganda
comrcial xplora crianas, ao criar nlas o dsjo d coisas, induzindo os pqunos a
chantagar sus pais para qu as comprm. Oramntos fabulosos para propaganda comrcial
sa o gastos na strat gias d qu sa o as crianas qu dtrminam os ha bitos d compra d sus
pais: "S voc m ama, m compra isto".

Homens ocos
Como mncioni antriormnt, ainda na o nos livramos do lgado do livr-
pnsamnto da d cada d sssnta. O sprito d rblia o qu florscu nos anos sssnta, m
part dvido a gurra do Vitna , convncu toda uma graa o d qu "dsligar-s mandar-s
por a" ra opa o lgtima d modo d vivr, at msmo uma forma lgtima d rvolua o.
Ocorr qu os "yup-pis" "uppis" dos anos oitnta novnta ligaram-s d novo ao fluxo
monta rio, i-los, pois, acumulando posss smbolos d sucsso, m sua trajto ria rumo ao
topo. Fazm-no, todavia, m mio a friza, dsncorajamnto distanciamnto qu s lhs
infiltraram na mnt.
As ltras das cano s as imagns visuais s tornam cada vz mais ro ticas, mais
violntas, mais anti-sociais, constitum a linguagm comum da juvntud modrna. A
tlvisa o o aparlho d som invadm profanam a inoc ncia das crianas m todo o mundo,
nquanto ma s procupadas pais frios contmplam o vazio, horrorizados, tntando imaginar
o qu foi qu saiu rrado. Vdos d "rock", films proibidos para mnors vulgaridads
considradas pro prias para o hora rio nobr da tlvisa o, rotuladas d novlas com dia, t m
insnsibilizado a alma das crianas.
Essas "babysittrs" ltro nicas, ssas ngnhocas substitutas dos pais na vrdad s
tornaram violntadoras d crianas. As crianas sta o crscndo slvagns, vicjam como
rvas daninhas num dsrto moral.
Flizmnt, ha sinais d inconformismo raa o moral. T m aparcido com maior
frqu ncia artigos livros cujos autors corajosamnt da o noms aos bois, documntam as
fonts. David Elkind scrvu The Hurried Child: Growing Up Too Fast Too 0otl (Criana
Acossada, Crsc Dprssa Dmais, Cdo Dmais), sm qu dscrv os prigos d uma cultura
qu coloca rsponsa-Uidads, diritos, dsjos privil gios pro prios d adultos ao alcanc
fa cil d crianas.
O Dr. Jams Dobson Gary Baur scrvram Children at Risk (Crianas sob Risco), m
qu dscrvm a cris moral dos Estados Unidos com grand profundidad, dnominando-a
d gurra civil d valors. "Focus on th Family" (Foco na Famlia) um minist rio lidrado
por Dobson, com sd no Colorado, o qual ministra com rgularidad a s vtimas da xploraa o
abuso da criana. Ao lado do co-autor, qu x-conslhiro da Administraa o Ragan,
Dobson aprsnta-nos um rsumo starrcdor do crscimnto do scularismo anti-crista o,
da moralidad condscndnt qu sta o sndo prptrados contra a famlia.
No captulo intitulado "Amor Sxo", o Dr. Dobson da -nos a sguint avaliaa o:
Dspojada d padro s d conduta sxual, a socidad vai-s dsnrolando a
smlhana d um novlo d linha. Essa uma lia o da histo ria. Ess o lgado d Roma d
mais d duas mil civilizao s qu chgaram dsaparcram. A famlia a unidad ba sica da
socidad sobr a qual rpousam todas as atividads humanas. S voc tntar mxr na
naturza sxual dos rlacionamntos familiars, voc ncssariamnt amaa toda a inf
rastrutura. Na vrdad, nossas bass trmm cambaliam como um marinhiro b bado por
causa da insnsatz d nossos ngnhiros culturais (Children at Risk, 55.)
E d vital importa ncia qu prgadors, scritors, confrncistas, comntaristas
homns dos mios d comunicaa o s pronuncim contra o comportamnto dstrutivo,
rtratm com nitidz os prigos qu crcam jovns vlhos m nossa socidad. A prssa o
contra ria ta o fort qu somnt uma raa o gigantsca podria, talvz, contra-atacar a
tnd ncia prvrsa.
Entrtanto, mu maior tmor qu os livros artigos, as rao s mocionais por tra s
dls passm, quas nada mlhor para as crianas. Quatro d cadas d rprogramaa o a
cargo d ducadors ag ncias sociais prmissivos consguiram prvrtr corrompr os
alicrcs da disciplina moral da socidad atual-Pod nossa cultura sobrvivr, ou tria a cris
dflagrada pla fraud spiritual lvado o mundo long dmais, na dira o do Apocalips?
Tnho tamb m lido rlato rios confia vis, sgundo os quais a imoralidad ta o
pid mica nas igrjas quanto no mundo scular la fora. Uma psquisa rcnt rvlou qu 40
por cnto dos jovns das igrjas vang licas nort-amricanas, qu cr m na Bblia, sa o
sxualmnt ativos. Ha mais: 60 por cnto dos adultos soltiros, incluindo os qu frquntam
a igrja com rgularidad participam d studos bblicos, na o apnas sa o ativos
sxualmnt, mas mtad dls pratica sxo com multiplicidad d parciros.
Na o d admirar qu o mundo stja m cris. Na o d admirar qu os adolscnts
stjam confusos. Na o d admirar qu haja prigo m nossas ruas. Na o d admirar qu a
viol ncia sja ta o alta. Na o d admirar qu o suicdio ntr adolscnts atinja proporo s
d pidmia. Na o d admirar qu o abandono da scola scunda ria por todos os Estados
Unidos sja algo astrono mico. Na o d admirar qu jovns adultos fracassm na vida voltm
para casa, para morar com papai mama . Na o d admirar qu nada haja m qu os jovns
possam crr. Na o d admirar qu a alma da atual socidad corra prigo. Na o d admirar
qu tmamos o amanha . Satana s, o nganador corruptor, cavalga livrmnt pla trra.
Qum dfnd a vrdad? Sra qu algu m ainda s procupa? No final amargo da ra
d libraa o libraa o da mulhr, libraa o da criana, libraa o dos animais, libraa o d
tudo, mnos da tica os Estados Unidos aparntmnt foram librados d sus alicrcs
morais. Todavia, para muitas pssoas, a boa vida tornou-s um infrno m vida.

Mnimo denominador comum

Voc na o pod mais vr tlvisa o, ou lr um jornal, sm prcbr as prigosas
implicao s dssas tnd ncias. As rvistas d circulaa o nacional t m ddicado dio s
intiras ao to pico do mdo, ou do pa nico, m nossas vizinhanas. No ditorial da rvista USA
Today, d maio d 1992, qu Grald F. Krych ^titulou "A Dcad ncia da Moralidad", o autor
xamina os Valors prptrados plos qu popularizam a imoralidad. Assim scrv l:
Vivr juntos, maritalmnt; tr filhos fora do casamnto, sm qu o pai assuma
rsponsabilidads financiras nm morais; pais soltiros tudo isso quas parcndo a
rigor. (Uma rportagm rcnt citou qu havia dobrado o nu mro d partos d ma s
adolscnts, num prodo d dois anos. Entr as ma s adolscnts ngras, so uma dntr
dz casada. Em todo o pas, um m cada quatro bb s tm ma soltira.) L sbicas "gays"
na o sntm o mnor pudor d sus rlacionamntos.
A nova chf da Organizaa o Nacional d Mulhrs (sigla m ingl s: NOW) admit tr
marido ao msmo tmpo uma "companhira" do sxo fminino. A assist ncia social, m vz
d sr ajuda tmpora ria at qu s vna uma dificuldad momnta na, tornou-s "um
dirito" qu dura uma graa o intira, o qu transforma a " tica nort-amricana do trabalho"
uma xprssa o vazia. Ao longo d tudo isso, a socidad nos pd qu sjamos tolrants,
comprnsivos, qu acitmos os fatos , acima d tudo, qu na o julgumos.
Afirma Krych qu qualqur Rip Van Winkl qu rssuscitass nos anos novnta,
dpois d longo sono, ntraria num "trmndo choqu d valors culturais capaz d
arrbntar a agulha da scala Richtr". Dvo concordar. Psquisas apo s psquisas rvlam qu
mais d 90 por cnto das pssoas dos Estados Unidos afirmam adrir a algum tipo d sistma
d valors ticos, basado na crna m Dus; ntrtanto, tais valors aparntmnt pouca
ou nnhum influ ncia xrcm na vida dls. As razs crista s dsta naa o [nort-amricana]
na o so foram arrancadas das univrsidads d outras instituio s, mas a Palavra d Dus
comumnt scarncida como sndo contra ria a s mulhrs, manipuladora mtica.
Entristc-m dvras vr qu algumas igrjas compromtram alguns princpios
ba sicos. Em muitos casos, las trocaram as vrdads das Escrituras por uma mntira.
Entrtanto, ss dclnio m nossa cultura, m nossas igrjas, outra coisa na o sna o outro
sinal d qu pntramos no "tmpo da tribulaa o" proftizado por Jsus. O Snhor dscrvu a
tmpstad vindoura na para bola do smador, dizndo qu havria uma poca m qu as
pssoas dixariam a vrdad procurariam satisfazr as pro prias paixo s. Dpois, o apo stolo
Paulo da -nos outro vislumbr do Apocalips vindouro, m suas instruo s ao jovm Timo to.
Assim scrvu l:
Sab, por m, isto: Nos u ltimos dias sobrvira o tmpos difcis; pois os homns sra o
amants d si msmos, gananciosos, prsunosos, sobrbos, blasfmos, dsobdints a pais
ma s, ingratos, profanos, sm afia o natural, irrconcilia vis, caluniadors, sm domnio d
si, cru is, sm amor para com os bons, traidors, atrvidos, orgulhosos, mais amigos dos
prazrs do qu amigos d Dus, tndo a apar ncia d pidad, mas ngan-do-lh o podr.
Afasta-t tamb m dsts. Porqu dst nu mro sa o os qu s introduzm plas casas, lvam
cativas mulhrs n scias carrgadas d pcados, lvadas d va rias concupisc ncias; qu
aprndm smpr, mas nunca podm chgar ao conhcimnto da vrdad (2 Timo to 3:1-7).
Paulo dscrv tmpos d dsspro qu ha 40 anos triam parcido impossvis
fanta sticos; ntrtanto, ss o mundo m qu vivmos hoj. Como foi possvl qu tais
tmpos sobrvis-sm a trra?
Para bnfcio d Timo to, su discpulo, da igrja qu o jovm pastor iria pastorar, a
carta d Paulo o xorta a qu viva m obdi ncia aos princpios qu sabia srm corrtos,
na o s dixass influnciar plo mundo chio d pcado ao su rdor. Em sua carta a Timo to,
assim diz Paulo:
Tu, por m, prmanc naquilo qu aprndst, d qu fost intirado, sabndo d
qum o tns aprndido, qu dsd a infa ncia sabs as sagradas ltras, qu podm fazr-t
sa bio para a salvaa o, pla f qu ha m Cristo Jsus (2 Timo to 3:14-15).
Sobrviram tmpos difcis para os crista os no imp rio romano. Eram comuns a
prsguia o a mort. Para o crnt d bil d coraa o havia uma justificativa maior para a
apostasia do qu ha hoj, mas Paulo xorta a Timo to a qu fiqu firm. O apo stolo lmbra a
Timo to qu "toda Escritura divinamnt inspirada provitosa para nsinar, para
rprndr, para corrigir, para instruir m justia" (2 Timo to 3:16). Nsta dclaraa o sta a
vrdad cntral da autoridad da Palavra d Dus qu ta o disputada no mundo hodirno.
Os tribunais nort-amricanos t m sido dspojados d grand part d sua autoridad
dom stica divina. Ha pouco julgamnto contra o crim m nossa poca. Sgundo o msmo
padra o frouxo, com objtivo d justificar sus pcados, os pcadors t m ngado a
autoridad da Bblia, qu a autoridad suprma m moral, com o objtivo d justificar sus
pcados. Mas o pior qu ha homns mulhrs da igrja qu, m vz d dfndr filmnt a
autoridad das Escrituras, difamam-na ngam-na. Esta tamb m obra do nganador.
Advrt-nos o autor d Hbrus:
E impossvl qu os qu ja uma vz foram iluminados, provaram o dom clstial, s
fizram participants do Esprito Santo, provaram a boa Palavra d Dus, os podrs do
mundo vindouro, dpois caram, sjam outra vz rnovados para arrpndimnto, porqu d
novo sta o crucificando para si msmos o Filho d Dus, xpondo-o ao vitup rio (Hbrus
6:4-6).
Todavia, podmos obtr nova vida m Cristo, sndo sta nossa maior ncssidad
como indivduos como socidad. Em sua carta aos Romanos, assim scrvu Paulo: "Na o
vos conformis com st mundo, mas transformai-vos pla rnovaa o do vosso ntndimnto"
(Romanos 12:2). O podr do Esprito Santo para drrotar a inclinaa o natural para o pcado
qu rsid m no s sta disponvl a qualqur pssoa qu acitar a Cristo como su Snhor
Salvador. Diss tamb m Paulo:
Pois sabmos isto, qu o nosso vlho homm foi com l crucificado, para qu o corpo
do pcado sja dsfito, a fim d na o srvirmos mais ao pcado; porqu aqul qu sta morto
sta justificado do pcado. Ora, s ja morrmos com Cristo, crmos qu tamb m com l
vivrmos. Pois sabmos qu, havndo Cristo rssurgido dntr os mortos, ja na o morr; a
mort ja na o mais tm domnio sobr l. Pois, quanto a tr morrido, d uma vz morru para
o pcado; mas, quanto a vivr, viv para Dus (Romanos 6:6-10).
Em sua carta a Timo to, diss o apo stolo: "Por qu Dus na o nos du o sprito d
timidz, mas d podr, d amor d modraa o" (2 Timo to 1:7). Enta o, por qu lutamos
contra um Dus qu nos ama? Por qu tantos trabalham ta o duramnt m prol d algo qu
podm obtr d graa? Qu grand trag dia ssa, qu os qu prfrm sguir as filosofias
sculars voltm as costas a Dus, a fim d srvir a dolos falsos, falvis, m sua pro pria carn!

Julgamento da igreja
Ensina-nos a Bblia qu havra falsos mstrs falsos proftas, na igrja, a mdida qu
sta ra for chgando ao fim. E como diss o apo stolo Pdro:
Mas houv tamb m ntr o povo falsos proftas, como ntr vo s havra tamb m falsos
mstrs, os quais introduzira o ncobrtamnt hrsias dstruidoras, ngando at o Snhor
qu os rsgatou, trazndo sobr si msmos rpntina dstruia o. E muitos sguira o as suas
dissoluo s, por causa dls sra blasfmado o caminho da vrdad. Por gana ncia fara o d
vo s ngo cio, com palavras fingidas. Para ls o juzo lavrado ha longo tmpo na o tarda, a sua
dstruia o na o dorm (2 Pdro 2:1-3).
Na o ncssa rio qu Satana s construa uma igrja a cham Primira Igrja d
Satana s, a fim d sduzir a socidad modrna. El faz mlhor do qu isso. El almja tomar
conta d nossas scolas instituio s sociais, dos pnsamntos das atituds d ldrs d
influ ncia, da mdia dos princpios d nosso govrno.
Advrtiu-nos o apo stolo Paulo qu muitos sguiriam os falsos Mstrs, dsconhcndo
qu alimntar-s do qu tais mstrs usinam a msma coisa qu ingrir vnno, injtar na
pro pria vida o vnno do diabo.
Milhars d pssoas d todos os scalo s profissionais socais sta o sndo nganadas,
hoj. Os falsos mstrs utilizam palavras lindas, qu parcm contr o pso da lo gica, da
rudia o da sofisticaa o. Sa o brilhants, intlctualmnt, ngnhosos na laboraa o d
sofismas. Costumam ludibriar homns mulhrs cujos alicrcs spirituais sa o fracos.
Esss falsos mstrs abandonaram a f m Dus rvlada nas Escrituras. Dclara a
Bblia com ma xima clarza qu a raza o por qu rfugiram qu dram ouvidos a s mntiras d
Satana s , com dlibraa o proposital, dcidiram acitar as doutrinas do diabo, m vz d a
vrdad d Dus. Por ssa raza o, tornaram-s porta-vozs d Satana s.
Ao scrvr a Timo to, Paulo advrt: "Mas o Esprito xprssamnt diz qu nos
u ltimos tmpos alguns apostatara o da f , dando ouvidos a spritos nganadors a doutrinas
d dmo nios, pla hipocrisia d homns qu falam mntiras t m cautrizada a pro pria
consci ncia" (1 Timo to 4:1-2).
Mais tard, Paulo scrvu a Timo to: "Porqu vira tmpo m qu na o suportara o a sa
doutrina; mas, tndo cocira nos ouvidos, crcar-s-a o d mstrs, sgundo as suas pro prias
cobias; s rcusara o a dar ouvidos a vrdad, voltando a s fa bulas" (2 Timo to 4:3-4). Na o
lh parc qu ja stamos bm familiarizados com tudo isto hoj?
Satana s mntiroso, nganador sab imitar bm. Logo no incio, no jardim do E dn, o
propo sito d Satana s na o ra ncssariamnt fazr qu a humanidad s fizss impidosa
ao ma ximo, mas qu ficass ta o parcida com Dus quanto possvl, todavia sm Dus. Com
frqu ncia, o m todo usado por Satana s a imitaa o d Dus. Dizm as Escrituras: "Na o d
admirar, pois o pro prio Satana s s transforma m anjo d luz. Na o muito, pois, qu os sus
ministros s transformm m ministros da justia. O fim dls sra como as suas obras" (2
Corntios 11:14-15).
Satana s ainda sta utilizando ss tipo d fraud , com frqu ncia, sus
rprsntants s disfaram d ministros d justia. Enquanto propagam o qu traz mort
scurida o a mnt ao coraa o do pcador, profssam sr rprsntants da vida da luz.
Aqui sta a fraud sata nica. No momnto m qu a tmpstad do ngano moral spiritual,
dsncadada plo primiro cavaliro, dsaparcr no horizont, o podr total do anticristo
tra vindo a trra, trazndo sua maldia o atrradora.
Entrtanto, dpois qu sta part do Apocalips d Joa o houvr acontcido, sguir-s-a
o horror qu o mundo tm mais do qu outro qualqur: ntra m cna o sgundo cavaliro, o
do corcl vrmlho, trazndo gurra dstruia o.
 Quarta Parte

NO OLHO DO
FURACO

11
 Portador da guerra
Ento saiu outro cavalo, vermelho. Ao seu cavaleiro foi dado tirar a paz
da terra para que os homens se matassem uns aos outros. Tambm lhe foi
dada uma grande espada (Apocalipse 6:4).

Os tmors do Apocalips sa o ta o vlhos como a civilizaa o. Gurra, anarquia, irma o

contra irma o, naa o contra naa o o sfaclamnto complto dos rlacionamntos humanos
sadios t m caractrizado a histo ria humana. Todas as socidads, dsd a aurora dos tmpos,
t m conhcido grands mals, grands dstruio s, mas o holocausto vindouro ha d
ultrapassar tudo qu a mnt humana pod imaginar.
Em Apocalips 6, Joa o nos fala do cavalo vrmlho do Apocalips o portador da
gurra. O sgundo cavaliro dsncadara viol ncia tmpstads d dstruia o sm
prcdnts, at a nora final, quando o pro prio Mssias intrvira a fim d smagar os aliados
d Satana s os mals do Armagdom. Voc s lmbra do qu Jsus diss a sus discpulos:
"Havra nta o grand aflia o, como nunca houv dsd o princpio do mundo at agora, nm
larnais havra . S aquls dias na o fossm abrviados, nnhuma carn s salvaria, mas por
causa dos scolhidos sra o abrviados aquls dias" (Matus 24:21-22).
So um ing nuo podria dizr qu na o sab qu st cavaliro funsto, qu traz a gurra,
agora msmo sta cavalgando incansavlmnt m nossa dira o. Diss algu m qu a trra
tornou-s um vilarjo global. Somos todos vizinhos, d modo spcial agora qu a gurra fria
trminou.
Muitos acham qu o Ocidnt ganhou ssa gurra. Todavia, na o podmos clbrar
prmaturamnt; ha uma pira mid d armas nuclars nsta ra po s-gurra fria, qu ainda
atribui a humanidad o podr d dstruir a trra dzsst vzs, com chamas qu atingiriam
130 milho s d graus d calor. Quando houvr chgado o momnto dtrminado, nnhuma
rsolua o das Nao s Unidas, nnhuma fora para manutna o da paz, nnhuma nova ordm
mundial podra dtr os acontcimntos. Todos dvmos trabalhar orar m prol da paz, pois
sabmos qu o prigo ainda grand.
Al m d tudo, parc qu crsc continuamnt o nu mro d nao s agrssivas do
Trciro Mundo, alimntadoras d sonhos d glo ria. Ha va rios ditadors militars qu na o
hsitariam um sgundo squr ants d mandar um mssil nuclar a Tl Aviv ou Jrusal m,
caso pudssm faz -lo. Enquanto os homns stivrm vivndo sgundo as lis da auto-
sufici ncia dos objtivos gostas, havra tiranos capazs d trazr calamidads ao mundo.
Nsts tmpos tmpstuosos, ningu m pod falar sobr gurra com confiana
isna o d a nimo. Cada um d no s tm uma visa o da dstruia o nuclar dsnhada
prmanntmnt m sua mnt. Ants dos u ltimos dias da Sgunda Gurra Mundial, as
batalhas stavam mais ou mnos limitadas aos lugars ond ram travadas, a s rotas
martimas. Os suprimntos ram transportados por dista ncias norms. Ocanos, trrno
montanhoso, stradas cobrtas d nv, dsrtos a ridos rios caudalosos, tudo criava
barriras naturais qu limitavam a gurra davam aos litigants plo mnos a ilusa o d
dista ncia sgurana. D modo spcial para os nort-amricanos, as gurras foram travadas
"la ao long", m plagas "d al m mar".
Todavia, a campainha d advrt ncia qu soou na sala d noticia rio da Emprsa
Japonsa d Transmissa o Radiofo nica, a s 8:45 h d 6 d agosto d 1945, assinalou um alrta
qu mudou tudo. O locutor prcipitou-s para lr o boltim qu ali chgara havia sgundos,
vindo do Quartl do Ex rcito, distrito d Chugo-ku: "Tr s aronavs inimigas foram dttadas
sobr a a ra d Saijo", dizia o boltim. D su bito, houv um rla mpago azul cgant m cima
d Hiroshima... um momnto d sil ncio absoluto, nada trra quo. Na stira da rupa o
spantosa qu s sguiu, uma nuvm ominosa, com formato d cogumlo, composta d gass
frvnts, rguu-s acima d uma massa incinrada ond xistira ants uma grand cidad.
Sria o smbolo d uma nova ra para as d cadas vindouras.
Aqul locutor a staa o d ra dio foram vaporizados. O bombardamnto
conscutivo d Hiroshima Nagasaki atingiram o objtivo intncionado: troux um fim
abrupto a qula gurra trrvl, mas mudou, tamb m, o curso da histo ria, nsinando ao mundo
intiro os novos prigos da gurra. Nos dias qu s sucdram a quls vntos mortfros, a s
vzs nos squcmos d qu o bombardio nuclar do Japa o tamb m salvou vidas.
Muitos ldrs japonss d hoj, at msmo naqulas duas cidads, dizm-nos como
aqulas bombas provavlmnt salvaram milho s d japonss tamb m d soldados aliados;
qu s a gurra na o houvss trminado naqula poca, d modo abrupto, os japonss
crtamnt triam prossguido na luta at o u ltimo homm, a fim d protgr sua trra.
Entrtanto, as cidads d Hiroshima Nagasaki tornaram-s part d uma nova dfinia o d
gurra para as pocas futuras.
O problma qu muitos d no s, qu nm squr xistamos naquls dias,
timosamnt nos rcusamos a mudar nossas antiquadas dfinio s d gurra. Rcusamo-nos
a crr na vrdad do horrndo podr dstrutivo qu dscobrimos. Prfrimos pr-mancr no
paraso d um louco: A gurra algo qu ocorr noutro lugar qualqur.
Dizm-nos os historiadors qu o mundo contmplou mais d quatro mil gurras, nos
u ltimos cinco mil anos, a maioria das quais durou va rios anos. Algumas dlas, como a gurra
dos Trinta Anos, na Europa, durou va rias d cadas, cifou a vida, o sangu a juvntud d
uma du zia d nao s. Sabmos qu as duas gurras mundiais, na primira mtad dst
s culo, custaram a vida d 60 milho s d pssoas.
A partir dos momntos horripilants da corrida armamntista dos anos sssnta
stnta naquls dias chios d ansidad do confronto nuclar armado ntr o Ocidnt
o Orint Passamos a ntndr o potncial da intimidaa o poltica. Cada *ado imagina qu
o outro mais podroso, cada um xig mais mais armas podrosas, sobr-humanas. Na
gurra do Golfo
P rsico vimos a incrvl prcisa o capacidad dstrutiva das armas convncionais
modrnas. So nos rsta imaginar o qu significa uma gurra trmonuclar total.
Praticamnt qualqur tiranozinho pod tornar-s um prigo norm, quanto a armas
nuclars ou bioqumicas, na prsnt situaa o do mundo. Ainda qu a dvastaa o total d
uma gurra nuclar torna ssa prspctiva impnsa vl, mnts dontias imprvisvis do
tipo Saddam Hussin ou Mohamar Qaddafi podm sacudir o mundo num ataqu d surprsa.
Essa mudana d armamnto convncional para armamnto nuclar bioqumico
transformou a tarfa da diplomacia intrnacional, qu agora bm mais complicada.

A loucura da guerra
A pro pria xist ncia d armamntos nuclars mudou o cara -tr da gurra. Ela dixou
d sr o qu ra. O autor psquisador Gorg Sgai scrvu o sguint: "A mudana
fundamntal foi qu nquanto as gurras antriors podiam sr concbidas como
instrumntos u tis d poltica, uma gurra nuclar rsultaria na mort do planta. So rstaria
uma 'rpu blica d instos'" (World Affairs Companion, 90).
Quando s tornou bm claro qu at msmo as armas nuclars mais simpls possuam
a capacidad d aniquilar tudo, na a ra d morticnio, a strat gia b lica tv qu mudar.
Acrscntou-s a atuaa o sub-rptcia, a astu cia. Al m do arsnal mundial d mssis
balsticos intrcontinntais, ptardos lana vis d submarinos, mssis basados m silos
proj tis qu podm sr disparados at d sat lits, subitamnt dparamo-nos com mssis
nuclars scondidos m stradas subtrra nas, movimntando-s d contnuo sobr
vculos. Com toda ssa movimntaa o comoa o, a amaa d dstruia o m massa crscu
muito. D fato, a maioria dos analistas diz qu a possibilidad d dstruia o total sta
"assgurada", sndo o acro nimo dos anos stnta a palavra MAD Mutually Assurd
Dstruction (Crtza d Dstruia o Mu tua "mad" m ingl s significa "louco").
Por toda a part, ao nosso rdor, agora, ha gurras rumors d gurras. Al m da
rcnt gurra no Golfo P rsico, mais d quarnta gurras incndiam o mundo, nst
momnto.
E sumamnt spantoso pnsar qu quinz nao s (ou mais) dt m agora tcnologia
nuclar d um ou d outro tipo, qu mais da mtad dlas possui armas nuclars. A
dspito do ta o proclamado fim da gurra fria, crca d vint cinco nao s agitam-s para vir
fazr part do club ato mico. S acrscntarmos todas as armas nuclars armaznadas pla
antiga Unia o Sovi tica, Estados Unidos, Gra Brtanha, Frana, ndia, Isral, China outras
nao s mnors, trmos uma idia do potncial dstruidor qu as nao s agora dt m.
Uma coisa vai-s tornando cada mais vz mais clara, a mdida qu os dias passam: A
gurra dixou d sr algo ncssariamnt limitado a lugars "la bm long". O cavaliro sobr
o corcl vrmlho ncurtou as dista ncias. Os cascos do cavalo vrmlho produzm um tropl
nsurdcdor d gurra, ao subir dscr as ruas d nossas cidads. E possvl qu as brisas
da gurra tnham diminudo su sopro, mas a tmpstad na o ficou fora d nosso campo
visual. Na o podmos guardar por nquanto as bandiras d sinalizaa o, as bandiras d alrta.
Por naturza, todos dsjamos a paz. Nossos ldrs nos promtm paz, mas a mlhor
paz ja dsfrutada na o passa d uma calmaria m qu na o ha dscanso. O mundo sta num caos
ta o dssprador, durant ta o grand part do tmpo, qu u sou obrigado a prguntar: sria
a paz mra ilusa o? Sra qu a calmaria atual indica paz iminnt, ou qum sab uma
tmpstad mais horrnda do qu podramos imaginar? Na o posso dixar d crr qu hoj
stamos bm no cntro d um furaca o, qu ss va cuo irrspira vl, instalado dsd a quda
do comunismo o colapso da Unia o Sovi tica, nada mais sa o do qu a fra gil pausa qu
antcd uma tmpstad sinistra. Esta uma imprssa o minha qu na o posso ngar, mas oro
para qu na o sja assim.

Uma esperana razovel

Durant s culos, lgislaturas parlamntos t m tntado assgurar a paz. No passado
longnquo, ldrs como os C sars, Constantino, Carlos Magno, Napola o, os "czars" do
orint, os ris do ocidnt, todos, cada um m sua poca, promtram paz duradoura. No
ntanto, todos falharam. Hoj, proclamam-s audaciosos planos d unidad irmandad
global m Bruxlas, Nova York, Gnbra, To quio Washington, D.C.. Entrtanto, na o xist paz
univrsal, o mundo s cansa d promssas vazias.
Ao tstmunharmos va rios vntos qu ocorrm na Europa orintal, na Am rica
Latina, no Orint M dio, aqui nos Estados Unidos, ha motivos para otimismo. Olhando-s d
va rias prspctivas, parc qu stamos ntrando num prodo d calmaria. Entrtanto, ha
muitas razo s para qu nos mantnhamos m guarda.
A conomia mundial nfrnta s rios prcalos, nosso dficit fdral atrrador. Em
1992, o govrno nort-amricano nfrntou um d bito d 400 bilho s d do lars, sm tr
virtualmnt mios d paga -lo. O crscnt d bito constitui um problma s rio tanto para as
famlias quanto para as corporao s. O crim a viol ncia crscm, o qu faz qu lugars bm
iluminados, limpos, sjam prigosos at d dia. Al m disso, a moralidad s dsintgra, os
valors tradicionais da famlia, a pro pria famlia ntram m colapso, ha um crscnt
prconcito contra a xprssa o rligiosa da part d um nu mro cada vz maior d
organizao s sculars. A maior part dos obsrvadors d hoj acrdita qu os Estados
Unidos sta o vivndo numa ra po s-crista .
D qu manira a situaa o do mundo, hoj, ncaixa-s no plano d Dus quanto a paz
na trra? Tnho d prguntar d novo, ja qu fiz a msma prgunta logo no como: havra
paz na trra, ou sria a paz mra ilusa o? Sra qu a tmpstad a vista vai dstruir o mundo?
Ants d rspondrmos a sta prgunta, prcisamos parar considrar durant um
momnto algo qu fa cil d sr squcido, nquanto stamos contmplando o trror d uma
gurra nuclar. Esqucmo-nos d um horror infinitamnt maior, qu a trnidad sm
Dus. Os horrors d uma gurra nuclar sa o transito rios, comparados a trnidad. Os
horrors qu aguardam as pssoas qu rjitam a ofrta d Dus d misrico rdia, graa,
salvaa o m Cristo, sa o ta o trrvis qu nm podmos imagina-los.
Voc s lmbra daquls momntos qu antcdram a traia o crucificaa o d Jsus?
Quando Cristo saa do tmplo m Jrusal m, l pronunciou sta advrt ncia: "Ouviris d
gurras rumors d gurras, mas cuidado para na o vos alarmards. Tais coisas dvm
acontcr, mas ainda na o o fim. Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino"
(Matus 24:6-7).
Enquanto o Snhor pronunciava stas palavras, a aa o mais horrnda vil d todos os
tmpos, da trnidad, stava prsts a sr praticada: Os homns ansiavam crucificar o
Prncip da Paz. Entrtanto, important qu nos lmbrmos qu mbora Cristo nos
advrtiss d qu constantmnt havria gurras rumors d gurras, na o s dprnd
da qu no s dvrmos sntar-nos m sil ncio, nquanto os povos do mundo dstrom-s
mutuamnt. Na o dvmos prmitir qu nosso sil ncio sja tomado como aprovaa o dssas
dvastao s todas, ftuadas com armas d dstruia o m massa. Dvmos advrtir as nao s
do mundo d qu dvm arrpndr-s voltar-s para Dus, nquanto ha tmpo. Dvmos,
tamb m, proclamar qu ha prda o paz no conhcimnto d Jsus Cristo como Snhor
Salvador.

Um ponto final no mal

Prcisamos prguntar-nos a no s msmos: E st o final dos tmpos d qu a Bblia fala
ta o graficamnt? E sta a tmpstad final qu varrra tudo, por ond passar? As Escrituras
dfinitivamnt nsinam qu havra um fim na histo ria humana, como a conhcmos, a
maioria dos ruditos bblicos acrdita qu ss fim sta pro ximo. Na o sra o fim do mundo,
mas sra o fim do atual sistma mundial, qu tm sido dominado plo mal.
Ensina a Bblia qu Satana s , na vrdad, "o prncip dst mundo" (Joa o 12:31), "o
prncip das potstads do ar, do sprito qu agora opra nos filhos da dsobdi ncia"
(Ef sios 2:2). Enquanto Satana s stivr a vontad, m constant conflito contra Dus, pondo
m xcua o sus planos mortfros, voc pod tr crtza d qu as gurras prossguira o; a
mort os dsastrs continuara o multiplicando-s. Sm Dus, na o ha sprana para a
humanidad.
Mostram-nos tamb m as Escrituras qu havra uns sinais tilmnt discrnvis qu
ocorrra o quando s aproximar o fim dos tmpos. Parc qu tais sinais sta o ntrando m
foco agora ^smo. Diss Jsus m Matus 24 qu havria foms, psts trrmotos, mas
advrtiu-nos d qu tudo isso sria apnas o cmo.
Diss o Snhor qu "muitos s scandalizara o, trair-s-a o mutuamnt s odiara o uns
aos outros. Surgira o muitos falsos proftas, nganara o a muitos. E, por s multiplicar a
iniquidad, o amor d quas todos sfriara " (Matus 24:10-12). Mas Cristo acrscntou: "Est
vanglho do rino sra prgado m todo o mundo, m tstmunho d todas as nao s. Enta o
vira o fim" (Matus 24:14). Apnas nst sinal podmos vr a possibilidad d alcanar o
mundo todo com o vanglho, mdiant novas tcnologias rvoluciona rias, ants do fim dst
s culo. Trata-s d oportunidad sm prcdnt, qu jamais podria tr sido utilizada ants,
qu hoj uma possibilidad ral.
Durant nossa cruzada m Londrs, m 1989, pudmos atingir 230 cidads por toda a
Gra Brtanha, 33 nao s africanas, com o auxlio d sat lit artificial, durant as primiras
horas do hora rio nobr da tlvisa o. Nossos planos para o futuro sa o mais ambiciosos ainda.
Em 1993, durant nossa campanha basada m Essn, na Almanha, nosso objtivo foi o d
atingir a Europa intira mdiant um sistma d comunicaa o ligado ao sat lit.
Nnhum vanglista nnhum minist rio consgu cumprir sozinho a profcia d
Cristo na o ssa a nossa intna o, jamais tramos a prtnsa o d tntar cumpri-la
assim mas toda prgaa o, toda boa obra, toda vz qu o vanglho aprsntado, toda
divulgaa o por ra dio ou tlvisa o, qu lv as boas novas d Cristo a uma alma prdida,
rprsnta um cumprimnto da promssa d Cristo. E um trabalho cuja xcua o m nch d
algria.

A chegada da besta
Outro sinal significativo proftizado por Cristo diz rspito ao aumnto constant das
atividads b licas. Algumas pssoas talvz mncionassm qu o mundo nsts primiros anos
da d cada d novnta parc star mais calmo, dixou d sr ta o prigoso. Advirto
rapidamnt qu na o sabmos ainda o qu fazr das mudanas polticas trazidas plos
u ltimos anos. Nada crto, o potncial cao tico grand para o colapso a gurra. Ja vmos
sss sinais na Iugosla via noutras parts. Ainda na o possvl liminar a probabilidad d
qu grand o prigo por qu passamos nst momnto.
Entrtanto, Danil, qu Jsus cita com rspito a ra final, assim proftizou: "O povo do
prncip, qu ha d vir, dstruira a cidad o santua rio. O su fim sra como uma inundaa o:
At o fim havra gurra, sta o dtrminadas dsolao s" (Danil 9:26).
Apocalips 11,13 16 trazm minu cias das dvastao s qu ocorrra o. No captulo 11,
Joa o dscrv a vinda do anticristo, dizndo: "a bsta qu sob do abismo lhs fara gurra os
vncra matara . E os sus corpos jazra o na praa da grand cidad, qu spiritualmnt s
chama Sodoma Egito, ond o su Snhor tamb m foi crucificado" (Apocalips 11:7-8). Os
povos da trra clamara o, chios d spanto admiraa o: "Qum smlhant a bsta? Qum
podra batalhar contra la?" (Apocalips 13:4). Na vrdad, ningu m podra rsistir a bsta.
Jsus indicou qu havria muitas gurras, talvz milhars, ants da grand batalha
imdiatamnt antrior a sua volta. No contxto da crscnt intnsidad d atividads
b licas, afirmou o Snhor: "Cuidado para na o vos alarmards. Tais coisas dvm acontcr,
mas ainda na o o fim" (Matus 24:6). Durant quas dois mil anos dsd qu o Snhor
profriu stas palavras, tm havido altrna ncia nos ciclos d gurra paz conflitos grands
pqunos, rvoluo s dom sticas gurras no strangiro. Entrtanto, a tcnologia
modrna mudou dramaticamnt as rgras do jogo. A pro xima gurra podra sr d a mbito
mundial, m qu o trror trplic das armas nuclars, biolo gicas qumicas sra mprgado
para total dstruia o do mundo.
Ao rfrir-s a ssa gurra, afirmou Jsus o sguint: "S aquls dias na o fossm
abrviados, nnhuma carn s salvaria" (Matus 24:22). Isto significa gurra total, com o
prova vl rsultado da aniquilaa o da humanidad toda, na o fora a intrvna o divina. Nunca
ants a mort da humanidad toda a dstruia o total do planta trra stv nas pontas
dos ddos do homm. Na o ha prcdnts na ci ncia poltica, nm na histo ria humana, 1 u
possam orintar as pssoas qu dt m ta o grand podr. O ^undo tm stado m gurra
dsd os dias d Ada o, mas nunca na scala prdita por Jsus m Matus 24 Apocalips 6.
Nunca r^ts o mundo contmplou um potncial b lico capaz d aniqui-^ toda a raa humana.
Esta a situaa o , com toda a probabilidad, stas sa o as armas do sgundo cavaliro
do Apocalips 6. No vrsculo 4, vmos qu l tm o podr d tirar a paz da trra. Crtamnt
isto significa gurra mundial, na o apnas gurras civis, ou conflitos com armas convncionais.
No prsnt momnto, parc qu as polarizao s polticas militars dsvancram-s, mas
na o podmos prsumir qu isso prossguira no futuro.
Ja s formam blocos d podrio na Europa, A sia Estados Unidos, os quais podriam
conflitar ntr si a rspito d qusto s cono micas ou comrciais, sobr imigraa o
populaa o, ou qualqur outra conting ncia qu podria conduzir a mais dvastadora gurra
da histo ria humana. Sja qual for o motivo provocador, sjam quais form os participants,
sra uma gurra ta o intnsa dstruidora qu, na o fora a intrvna o miraculosa d Dus, a
humanidad toda prcria.
Quantos morrra o? Albrto Einstin prviu qu um conflito nuclar d a mbito total
rduziria a cinzas plo mnos um tro da populaa o mundial. E ssa a propora o indicada na
Bblia: "Uma tra part d ti morrra d pst, s consumira d fom no mio d ti; outra
tra part caira a spada m rdor d ti; a outra tra part spalhari a todos os vntos,
dsmbainhari a spada atra s dla" (Ezquil 5:12).
Sria possvl qu pud ssmos gozar plo mnos um s culo d paz, qum sab mais?
Sim. A gurra na o invita vl. S a raa humana dixass sus caminhos maus voltass para
Dus, pondo d lado os pcados da dsobdi ncia, idolatria, orgulho, cobia, bligra ncia,
mais todas as abrrao s qu nos conduzm a gurra, xistiria a possibilidad d paz. Todavia,
quando contmplamos como sa o as coisas, m nossa socidad, todo o o dio viol ncia ao
nosso rdor, qum consguiria prvr tal transformaa o? A fim d abandonar sus ha bitos
viciosos, sua animosidad, o mundo tria qu chgar-s a Dus mdiant humildad arr-
pndimnto, numa scala mundial. Pod isto ralmnt acontcr?
Sim, ainda acrdito qu haja sprana. Entrtanto, nunca mundo chgou a conhcr
paz complta. Talvz gozmos p^ durant uma graa o, mas mdiant o pcado a obra d
Satan m nosso mundo, somos incapazs d vivr m paz duradou
Pns nas inu mras criss qu nos dfrontam: rcssa o, colapso cono mico, AIDS,
abuso d drogas, crims violntos racismo. O coraa o humano sm Dus dpravado, o
nganador xplora nossas fraquzas para atingir sus pro prios fins. Acumulam-s ja as nuvns
da tmpstad. Quando dsncadarm sua fu ria, nada prmancra m su caminho.

Temores irrazoveis?
Um rpo rtr muito agitado do jornal franc s Le Figaro ntr-vistou-m m 1986, m
Paris. El stava confuso por causa da forma como u usara as palavras "Rvlaa o"
"Apocalips" d forma intrcambia vl, m mus srmo s. Tnti sclarcr qu uma palavra
grga outra, inglsa, mas ambas qurm dizr a msma coisa. O homm na o consguiu
ntndr, mas prguntou-m: "O Snhor acha qu bom, crista o, assustar as pssoa com
coisas assim?" Rpliqui-lh: "Voc lu a primira pa gina do Le Figaro ultimamnt? Todos os
dias nossas pro prias manchts assustam as pssoas com notcias d assassinato, dona,
sca ndalo corrupa o. A maior part do mundo viv num constant stado d tmor". O
rpo rtr m intrrompu para dizr: "Mas ssas coisas sa o dia rias. O Apocalips na o dia rio!
Acho qu voc so qur assustar o povo!"
Eu ntndi o qu aqul homm dizia, mas ra o bvio qu para l os nsinos do livro d
Apocalips sa o apnas mitos histo rias da carochinha. El na o o considra rvlao s d Dus
a rspito d um fim iminnt ral da civilizaa o. Por isso, u lh diss: "A s vzs minha
rsponsabilidad mu dvr como ministro do vanglho assustar as pssoas. Digo aos mus
filhos: Tnham cuidado quando atravssarm a rua, porqu voc s podra o sr atroplados por
um carro. Trata-s d um tmor lgtimo. Minha sposa u moramos nas montanhas da
Carolina do Nort, a s vzs ncontramos srpnts vnnosas. Digo, nta o, aos mus filhos:
Tnham ma ximo cuidado quanto aos lugars por ond andam; vitm as cobras! Est tamb m
um tmor lgtimo. Dus nos diss: S voc s pcarm contra mim, s qubrarm mus
mandamntos, trari julgamnto sobr o mundo. Est tamb m um mdo lgtimo , s na o
atndrmos a stas advrt ncias, starmos vivndo sob grand risco".
Diz a Bblia: "O tmor do Snhor o princpio da sabdoria" (Salmo 111:10). No s na o
tmmos a Dus como s l fora um tirano, mas um Pai justo amoroso, qu nos conduz m
sabdoria vrdad, d modo qu faamos o qu bom para no s, o qu prolonga prsrva
nossa vida. Todavia, dsd qu Dus um Pai justo, sabmos qu l vai disciplinar-nos
punir-nos, s quando dsafiarmos sus mandamntos. S qubrarmos sss mandamntos
com muita frqu ncia, com muito dscaso, o Snhor tirara d vz todos os nossos privil gios.
Est o risco qu corr o mundo nst momnto. Esta a mnsagm qu dvo prgar.
Rgistra o livro d E xodo qu Dus nviou pragas m cima d pragas sobr Farao os
antigos gpcios, para qu o povo d Isral foss librtado da scravida o a qu fora submtido
havia quatrocntos anos. Apo s cada praga, Farao fazia promssas qu na o cumpriria. Assim
diz a Bblia: "o coraa o d Farao s ndurcu, na o os ouviu, como o Snhor tinha dito"
(E xodo 8:19).
No Apocalips, vmos uma situaa o paralla rfrnt ao fim dos tmpos, quando Dus
advrt su povo, o xorta para qu obda, dix a idolatria; todavia, o povo na o cumpr
suas promssas. Escrv Joa o: "Os outros homns, qu na o foram mortos por stas pragas, na o
s arrpndram das obras das suas ma os, para dixarm d adorar aos dmo nios, aos
dolos d ouro, d prata, d bronz, d pdra d madira, qu na o podm vr, nm ouvir, nm
andar. Nm s arrpndram dos sus homicdios, nm das suas fitiarias, nm da sua
prostituia o, nm dos sus furtos" (Apocalips 9:20-21).
Nm a graa, a misrico rdia a bondad d Dus lvaram o povo ao arrpndimnto. O
povo prsumiu qu Dus sria dmasiado pacint, nglignt dstitudo d podr.
Entrtanto, m ambas as histo rias o rsultado foi julgamnto ra pido sm pidad.
Hoj, nossas promssas d fidlidad aos mandamntos d Dus na o t m lvado as
nao s ao arrpndimnto. Faz cinqunta anos qu vnho prgando sobr arrpndimnto;
milhars d ministros do vanglho sta o prgando arrpndimnto nst xato momnto,
por toda a part do planta; nos u ltimos dois m anos, proftas, padrs, prgadors
vanglistas t m conclama o mundo a qu volt m rtida o a Dus, mas na maior part do
tmpo o mundo tm rido prant a fac do Ri dos ris. Hoj msmo, homns mulhrs
tntam mnosprzar as advrt ncias claras d uma tmpstad a vista.

Reconheamos nossas opes

Sm Dus, nossos corao s s tornam frios ndurcidos. Qu prciso para qu o
mundo s volt para Dus? S na o obtivrmos sucsso m ajudar o mundo a ncontrar
arrpndimnto rnovaa o, sra tra gico irrvrsvl o dstino dst planta. O sgundo
cavaliro do Apocalips nsinara a humanidad suas rsponsabilidads diant d Dus, nosso
Criador, mdiant o horror d uma gurra global, pavorosa.
Isto nos lva d volta a prgunta: xistiria algo qu pud ssmos fazr para vitar a
gurra? Sim. Como crista os, tmos a rsponsabilidad d procurar a paz, promovr a paz
quando ond pudrmos. Assim diss Jsus: "Bm-avnturados os pacificadors, porqu ls
sra o chamados filhos d Dus" (Matus 5:9). Rcbmos a ordm da part do Snhor Jsus
d promovr uma paz justa na trra. Quando os anjos anunciaram o nascimnto d Jsus,
cantaram dsta manira: "Glo ria a Dus nas maiors alturas, paz na trra ntr os homns, a
qum l qur bm" (Lucas 2:14). Assim como o cavaliro do corcl vrmlho vm ao mundo
para trazr gurra, Cristo vio para trazr a paz.
Entrtanto, ha algumas passagns prturbadoras no Novo Tstamnto a rspito da
paz, como sta qu rgistra as palavras d Jsus a sus discpulos, m Matus:
Na o pnsis qu vim trazr paz a trra. Na o vim trazr paz, mas spada. Pois u vim
trazr divisa o ntr o homm su pai, ntr a filha sua ma , ntr a nora sua sogra.
Assim, os inimigos do homm sra o os sus pro prios familiars. Qum ama o pai ou a ma
mais do qu a mim, na o digno d mim; qum ama o filho ou a filha mais do qu a mim, na o
digno d mim. E qum na o toma a sua cruz, na o vm apo s mim, na o digno d mim. Qum
achar a sua vida prd -la-a , qum prdr a sua vida por minha causa, acha -la-a (Matus
10:34-39).
Conquanto Jsus talvz na o stivss falando spcificamnt d um conflito armado,
conform o dscrvmos, sm du vida sta -s rfrindo a uma gurra spiritual qu ocorr
logo apo s a acitaa o do vanglho prgado. Joa o Wsly intrprtou st tipo d "spada"
como sndo o amor, no sntido d qu Jsus vio spalhar o amor na trra, um amor qu
divid as pssoas. Na msma casa pod havr os qu cr m os qu na o cr m. Com
frqu ncia, sta situaa o cria atrito, dsntndimnto at diviso s. Entrtanto, qualqur qu
sja o sntido primordial qu Cristo atribuiu a suas palavras nssa passagm, o vanglho
smpr tv a capacidad d unir d dividir.
A paz com Dus, a paz d Dus a paz ntr as nao s so possvl s no s nos
arrpndrmos d nossos pcados, s ouvirmos a Dus, crrmos m Dus sguirmos a Dus.
Sndo srvos d Cristo, sguidors, irma os irma s do Salvador, rcbmos a ordm d
srmos sus aliados na causa da paz vrdadira duradoura qu so l pod proporcionar. Em
passagm scritu-rstica alguma o Snhor promt qu srmos bm sucdidos sm sua
ajuda, mas o Snhor nos convoca a qu faamos o ma ximo no sntido d confrontar xplicar
as qusto s qu nvolvm a gurra a paz, trabalhar m prol da paz a dspito d circuns-
ta ncias aparntmnt invia vis. Mais uma vz no s nos vmos fac a fac com o mist rio da
sobrania d Dus nosso livr arbtrio. Dvmos aguardar a volta d Cristo, a qualqur
momnto, mas prcisamos trabalhar como s l na o voltass nos pro ximos mil anos.
Dpois d ntndr as consqu ncias do pcado da arroga ncia, crio qu dvr d
todos os crnts orar plo arrpndimnto ravivamnto na trra. Dvmos xcutar a obra
dtrminada aos crnts, como Paulo nos instruiu, mas dvmos tamb m buscar a fac d
Dus, como nunca o fizmos ants. Crio qu chgou a hora d lvarmos o mundo a orar.
Nss sntido, o Dia Nacional d Oraa o, organizado na primavra d 1992 por Shirly
Dobson Vontt Bright, constituiu um vnto mmora vl. Graas a muitos prparativos
muita publicidad, mais d 2.500 comunidads por todos os Estados Unidos ralizaram
viglias d oraa o, nas scadarias dos pr dio 5 da prfitura. Crca d 500 diplomatas ldrs
crista os runiram-s m Washington, D.C., a fim d orar pla juvntud nort-am-ricana,
pla volta aos valors crista os. Crio qu ss o tipo d consagraa o compromisso qu
dvmos fazr a fim d mudar o rumo dos acontcimntos. Como povo, como naa o,
dvmos aproximar-nos d Dus com humildad, com su plica d arrpndimnto, diant do
Snhor, ants qu a tmpstad a vista nos arrbat.
D acordo com um rlato rio m National and International Religion Report, d 18 d
maio d 1992, mais d 180 adolscnts runiram-s m Spokan, Washington, a fim d orar
m prol d soluo s para os problmas d drogas, viol ncia, promiscuidad nas scolas. Em
Atlanta, mmbros d igrjas d todo o Fulton County runiram-s na capital a fim d orar. Em
Houston, 2.500 adolscnts runiram-s para uma corrnt d oraa o no colisu da cidad.
Em Klamath Falis, Orgon, cidada os oraram dsd o alvorcr at o po r do sol, num parqu da
cidad. Ess dia spcial d oraa o dcrtado plo prsidnt Bush foi um maravilhoso
drramamnto d b na os do Esprito d Dus, ss prcisamnt o tipo d frvor
ddicaa o ncssa rios m a mbito nacional, para dsncadar mudanas ravivamnto m
nossa trra.
A mnos qu obtnhamos sucsso m assgurar a misrico rdia d Dus, obtr sua
clm ncia, crio qu o dstino d nossa civilizaa o ja sta slado. O sgundo cavaliro do
Apocalips rponta orgulhoso m sua sla, brandindo a spada da dstruia o m crculos cada
vz mais amplos. So Dus pod intrvir m nosso favor. Dvmos orar pla paz, porqu a
oraa o a arma mais podrosa d nosso arsnal spiritual, a fim d po r um ponto final na
amaa d um dsastr d dimnso s globais, inaugurar os planos d Dus para a criaa o
qu l msmo stablcu aqui.
O Prncip da Paz dsja qu nfrntmos a qusta o da dsintgraa o da hostilidad
m nosso mundo. O racismo, o o dio, o dsquilbrio cono mico uma cntna d outras
qusto s frvm, fogm do control humano. Entrtanto, as Escrituras nos ordnam qu
aguardmos com grand antcipaa o a vinda do Snhor; so l trara paz complta,
duradoura. No ntrtmpo, dvmos trabalhar m prol da paz da harmonia ntr as nao s
a trra, amar o nosso pro ximo como a no s msmos.
Dus poupou Nniv durant 150 anos, quando o povo daqula cidad antiga s
arrpndu pla prgaa o d Jonas; l podra poupar-nos dar-nos a paz, tamb m, s no s
nos voltarmos a l m arrpndimnto vrdadiro! Esta a u nica sprana, hoj. Dvmos
arrpndr-nos d nossa iniquidad procurar a misrico rdia d Dus. Vamos, a sguir,
xaminar as profcias concrnnts aos dois slos sguints: o cavalo prto, da fom, o
amarlo, da mort.

12
Fome na Terra
 Olhei, e vi um cavalo preto. O seu cavaleiro tinha uma balana na mo. E
ouvi uma como que voz no meio dos quatro seres viventes, que dizia: Uma
medida de trigo por um denrio, e trs medidas de cevada por um
denrio, e no danifiques o azeite e o vinho (Apocalipse 6:5-6).

A imagm imprssionant, mas ja s tornou comum: "A v m las: crianas

mag rrimas, d olhar parado, distant. As ro tulas dos jolhos parcm ta o prominnts, os
cambitos ta o finos, qu voc imagina como consgum caminhar. Esta o fracas dmais para
spantar as moscas qu s lhs assntaram na boca narinas. Mal consgum sgurar as
tiglas diant das ca mras d tlvisa o". A cna aqui dscrita na o d Bangladsh, nos anos
stnta, nm da Etio pia dos oitnta, mas do lst da Africa d hoj.
O artigo d Michal Ignatiff m World Press Report, intitulado 'Os Quatro Cavaliros
Esta o Aqui para Ficar", dscrv a trrvl trag dia da gurra, da sca da fom no Lst da
Africa. "Outra vz! Vint sis milho s d pssoas corrm risco d mort no Suda o, Etio pia,
Soma lia, Malawi, Angola Moambiqu. Em todos os lugars ond a gurra civil conspira com
a sca a fim d liminar a raa humana."
Nsta u ltima sntna, Ignatiff coa o rtrato qu Joa o nos tornc do trciro
cavaliro do Apocalips, qu cavalga um cavalo prto, o da fom, i-lo qu irromp a fim d
infligir o furor da mort pla fom na trra. O spctro da fom , talvz, o tmor mais
trrrvl, o qu mais s rpt na histo ria da humanidad. Rprsnta nosso total dsamparo
incapacidad quanto a controlar as foras da naturza, a total strilidad da vida quando a
u nica altrnativa a mort pla fom.
O cavalo prto qu aparc diant d Joa o, no Apocalips, cavalgado por um cavaliro
qu tm nas ma os uma balana. Durant um instant o cavaliro pa ra o tropl d su corcl,
sgurando sua montaria diant do profta. Enquanto o animal cavouca o cha o rlincha
nrvosamnt, o cavaliro rgu a balana acima da pro pria caba, nquanto uma voz rssoa,
vinda d ntr os srs apocalpticos: "Uma mdida d trigo por um dna rio, tr s mdidas
d cvada por um dna rio, na o danifiqus o azit o vinho" (Apocalips 6:6).
Na poca d Joa o, um dna rio ra o sala rio d um dia d trabalho. Sria quivalnt,
talvz, a vint cntavos d do lar nor-t-amricano, hoj, dava para comprar crta mdida d
trigo, ou d cvada, com qu o trabalhador sua famlia podiam fazr uma u nica rfia o.
Naquls dias, a cvada custava barato, m gral srvia para alimntar cavalos gado;
todavia, m pocas d fom, ra usada como alimnto humano. Tr s mdidas d cvada ram
suficints para as rfio s d um dia intiro. No tmpo d Cristo, um dna rio daria para
comprar crca d vint quatro mdidas d cvada, mas na visa o d Joa o, o msmo dinhiro
dava para comprar apnas tr s mdidas.
Assim, quando Joa o ouv o sgundo clamor: "tr s mdidas d cvada por um dna rio",
l prcb qu qum assim fala sta dscrvndo a hiprinflaa o qu naturalmnt havria
d acompanhar uma fom ta o dstruidora. O valor atual do dinhiro caiu para apnas um
oitavo do valor original, ou sja, tm apnas doz por cnto do antigo podr aquisitivo. Nos
trmos d hoj, sria como s um trabalhador qu tivss um rndimnto d 20.000 do lars
por ano, d rpnt passass a ganhar apnas 2.400 do lars. A prda sria chocant. E curioso
notar qu a histo ria do Moambiqu drrudo pla fom cont m st comnta rio: ' V problma
qu o dinhiro aqui dixou d tr valor. Qu qu voc acha d star ganhando mtad do
qu voc ganhava ha doz anos, na o tr condio s d atndr a s ncssidads ba sicas d sua
famlia?"
Ao sgurar a balana d modo qu s ps a quantidad d trigo qu sta a disposia o
d cada trabalhador, o cavaliro do corcl prto smbolo d uma provaa o dsspradora no
mundo. Por mio dss cavaliro, as Escrituras indicam qu o ngano, as rligio s falsas a
apostasia induzm a gurra, a gurra, por sua vz, induz a fom a pstil ncia. Sguindo a
trilha d dstruia o prptrada plo cavalo branco o vrmlho, a fom toma conta da trra.
Milho s morrra o d fom outros milho s sofrra o as consqu ncias da subnutria o. A
subnutria o rsponsa vl por donas, pla dtrioraa o mntal mocional, plo dsspro
mort. O cavalo prto su cavaliro constitum a advrt ncia d Dus para o sofrimnto
humano qu nos aguarda m brv, s nos rcusarmos a obdcr aos mandamntos, a
humilhar-nos diant dos c us, a orar pdindo prda o rnovaa o.

Dissipao em meio ao desespero

A voz qu havia clamado quando aparcu o trciro cavaliro du outra ordm: "Na o
danifiqus o azit o vinho" (Apocalips 6:6). Dsd tmpos immoriais, azit vinho
stivram associados a riquza abunda ncia, havndo aqui, talvz, um quadro d fom
coxistindo com luxo. Diss Jsus a Pdro, Andr , Tiago Joa o qu ants d su rtorno a fom
havria d assolar a trra muitas nao s prcriam m va rias parts do mundo (Matus
24:7; Marcos 13:8; Lucas 21:11). Entrtanto, o Snhor tamb m caractrizou as pssoas
dotadas d podrio como stando comndo bbndo, aparntmnt m xcsso. Joa o mais
tard proftizou qu havria algumas socidads nos u ltimos tmpos vivndo m splndor
babilo nico, sgundo o stilo d vida dos ricos famosos.
Os rlato rios sobr a fom na A frica na A sia contrastam violntamnt com a imagm
d nort-amricanos uropus qu, quas sm xca o, vivm no luxo, nquanto o mundo
morr d fom. Li um artigo qu caractrizava a auto-indulg ncia prvalcnt ntr no s, m
qu aparcia o ca lculo d qu os nort-amricanos obsos psam mio bilha o d quilos a mais.
Gastamos 15 bilho s d do lars anuais m fo rmulas d ditas, 22 bilho s m cosm ticos.
Ests gastos, por si so , fariam a difrna ntr a mort a vida para as pssoas qu sta o
morrndo d fom no mundo nst instant.
Muitos dos artigos rportagns d tlvisa o concrnnts a fom africana comntam
a falta d raa o pu blica. Alguns ditors d notcias nacionais insistm m qu o mundo ja
sta cansado d ouvir falar d africanos qu morrm d fom. Dizm ls: "Parm d mostrar-
nos fotos d crianas morrndo d fom. Na o qurmos sabr disso". Todavia, ha algo
trrivlmnt rrado quando pssoas qu t m tanto mostram-s indifrnts diant das qu
t m ta o pouco. Ha um sinal d qu a socidad ocidntal aprssa-s para a runa, qu a
mnsagm do cavaliro montado no cavalo prto. O trciro cavaliro do Apocalips
proclamara as iniquidads mais xagradas da longa histo ria da humanidad na trra. Milho s
vivm m splndor, nquanto bilho s prcm.
Um dos maiors problmas d nossos dias qu ha scassz m mio d abunda ncia,
m todo o mundo. Esta uma cris qu aumnta drasticamnt, a mdida qu vamos
aproximando-nos do fim dos tmpos. Trata-s d um dsquilbrio social, d uma monstruosa
dsigualdad d a mbito mundial. S as nao s na o s voltarm para Dus, o cavalo prto su
cavaliro ncrrara o su trabalho mais cdo. A tmpstad da ira d Dus dspncara sobr
no s, a raa humana toda sofrra as consqu ncias.
A comunidad global sta sofrndo, tamb m, nst momnto, por causa d colhitas
dstrudas falta d alimnto. Na o s trata apnas d uma qusta o d quantidad total d
alimnto, sim d um problma d distribuia o, m muitos lugars. A dsonstidad
imprant ntr organizao s d socorro, oficiais do govrno local at msmo das pro prias
vtimas complica mais ainda o problma d arranjar ajuda para os qu dla prcisam
dsspradamnt.
So uns poucos pass do mundo produzm anualmnt mais do qu consomm. Nsss,
inclum-s os Estados Unidos, a Austra lia o Canada . Alguns dos pass mmbros da antiga
Unia o Sovi tica (agora conhcida como Comunidad dos Estados Indpndnts - CEI) t m
um potncial d produa o suprior ao d qualqur outro pas. Entrtanto, sja por causa do
clima advrso, sja pla infica cia plas dificuldads d rorganizaa o qu s sguiram aos
vntos d 1991, rgio s agrcolas como a Ucra nia, outras, tra o muita sort s obtivrm
uma boa colhita d quatro m quatro, ou d cinco m cinco anos.
E iro nico! Lmbro-m do ditorial stridnt d um jornal d Chicago, d alguns anos
atra s, qu blasonava: "Mdiant m todos modrnos d agricultura, rsolvmos o problma da
fom. Podmos produzir qualqur quantidad d gra os qu dcidirmos produzir. A ci ncia
triunfou sobr a constant amaa qu psava sobr comunidads mnos iluminadas". A
assrtiva dss jornalista na o so foi prmatura, mas tamb m contra ria aos fatos, a s
prdio s bblicas. Ensinam as Escrituras qu a fom a pst prossguira o s intnsificara o
at qu Cristo rtorn como Prncip da Paz Snhor do mundo.

As crnicas da fome
Ningu m sab, ralmnt, quantas pssoas morrm d fom a cada ano. Muitos pass
subdsnvolvidos aprsntam statsticas irrgulars muitas vzs na o confia vis, d modo
particular quando concrnnts a morts d crianas. Al m disso, nas rgio s ond impra a
fom, as pssoas com frqu ncia morrm, na o da fom propriamnt dita, mas d causas
indirtas, como donas ma s condio s fsicas agudas, qu as prostram, visto trm prdido
rsist ncia dvido a subnutria o. As morts ocasionadas por ssas condio s nm smpr sa o
rlatadas plos mmbros da famlia; as vtimas d donas podra o sr rlacionadas ntr as
qu morrram d causas naturais, ou dsconhcidas.
Acrscnt-s a isso qu ha um componnt sociolo gico psicolo gico qu altra os
rlato rios sobr fom dona. Burocratas oficiais govrnamntais d pqunos pass
simplsmnt dixam d rlatar tais dsastrs d forma complta, plo tmor d qu as
notcias d morts m massa prjudicara o os ngo cios, o com rcio, o turismo, a confiana
outros fators intangvis. Na ralidad, o nu mro d baixas m consqu ncia d criss nacio-
nais como fom, pst, donas pidmias d outros tipos quas smpr muito suprior ao
nu mro divulgado.
Ha alguns anos o Mnnonit Cntral Committ (Junta Cndal Mnonita) rlatou qu
stimativamnt 12 milho s d rc m-nascidos morrm todos os anos, por causa dos fitos
da subnutria o nos pass m dsnvolvimnto. Assim rlata o Banco
Mundial: "Mtad das pssoas qu vivm m pobrza absoluta sta o no sul da A sia,
principalmnt na ndia Bangladsh. Um sxto dlas viv no lst sudst da A sia. Outra
sxta part sta no sub-Saara africano. O rsto divid-s ntr a Am rica Latina, nort da
A frica Orint M dio. Nstas rgio s tropicais ou situadas no hmisf rio sul, a qu
comumnt damos a dnominaa o d Trciro Mundo, calculam as Nao s Unidas qu plo
mnos 100 milho s d crianas va o para a cama famintas, todas as noits."

O efeito da superpopulao
Durant sta d cada, a populaa o mundial continua a crscr no ritmo starrcdor d
crca d 100 milho s d nascimntos por ano. Numa palstra fita no campus da Univrsidad
d Indiana, m South Bnd, Michal Marin, ditor d Future Survey, discutiu o dilma do
crscimnto populacional qu o mundo nfrnta. Em 1930, rlatou o confrncista, havia
aproximadamnt 2 bilho s d pssoas no planta; ao rdor d 1975, ss nu mro havia
dobrado para 4 bilho s. Ao rdor d 1992, o total alcanava 5,5 bilho s, as stimativas
indicam qu xcdrmos os 6 bilho s m 1998. Sja como for, ultrapassarmos a marca dos 8
bilho s ao rdor d 2019. A maior incid ncia dssa xplosa o populacional ocorrra nos pass
do Trciro Mundo justamnt os mnos capazs d atndr a s xig ncias d alimntos
dcorrnts d tal crscimnto.
Ao rdor do ano 2020, calcula Marin, havra 50 por cnto d pssoas a mais nst
planta, m rlaa o a populaa o d hoj. Em suas obsrvao s, ss futuro logo mncionou
crtas coisas dsastrosas, como por xmplo, qu ss total so diminuiria s houvss gurra,
fom, AIDS, ou algum lmnto rvolucionador na tcnologia d limitaa o da natalidad.
"Inflizmnt", acrscntou Marin, "a gurra, a fom as milho s d morts pla AIDS t m
grands probabilidads d virm a ocorrr; na o, por m, os avanos na t cnica d control d
natalidad".
E o bvio qu no Lst da A frica sts problmas m potncial ja s tornaram pavorosa
ralidad. Scas, foms, gurras, psts dsastrs assolam a trra, com uma pidmia
crscnt incontrola vl d AIDS, complicando mais ainda a trag dia. A maior part das
autoridads acrdita qu a atual fom a pior do s culo vint. Uma rportagm d primira
pa gina do jornal nort-am-ricano New York Times chamou ssa stiagm d "a pior sca d
qu s tm mmo ria".
Dsd a Soma lia Etio pia, no Nort, at o cabo da Boa Esprana, no Sul, a costa
orintal intira do continnt africano ficou dvastada. Ess dsastr ja ultrapassou a fom da
Etio pia dos anos oitnta, qu dixou m nossas mmo rias imagns pungnts, d cortar o
coraa o. Assistnts sociais ngajados na tarfa d socorrr os famintos calculam qu, m na o
havndo um milagr, 26 milho s d pssoas morrra o d fom.

O horror da violncia
A viol ncia um grav problma scunda rio, dcorrnt da falta d suprimntos, da
fom do o dio crscnts. Lagos, na Nig ria, na costa ocidntal da Africa, transformou-s m
campo d batalha. Informam-nos algumas rportagns qu tumultos saqus sa o m grand
part incontrola vis. Moambiqu, o principal alvo da fom m 1992, tamb m sofru mais d
um milha o d morts violntas, dsd 1976. D sua populaa o d 15 milho s d pssoas, 1,8
milha o dpndm agora d alimntos doados por ag ncias strangiras d socorro... quando
consgum obt -los.
Dos quarnta pass mnos dsnvolvidos (sigla m ingl s: LDC) do mundo, vint oito
sta o na Africa. A complxidad dos problmas sociais polticos nsss pass lvou-os a
uma situaa o qu pod sr cao tica dmais para sr rsolvida nas atuais circunsta ncias. Diz o
spcialista m assuntos intrnacionais, Gorg Sgai: "Apsar d toda boa vontad xistnt
no mundo, a raiz do problma d alimntos sta al m do alcanc das ag ncias intrnacionais".
A produa o alimntcia m dcr scimo, as comunicao s inficints, mais a
ncssidad d stmulo ao com rcio, as strat gias d comrcializaa o rvitalizadas, a
rforma agra ria t m transformado os problmas crscnts das nao s pobrs num riigma
prnicioso aparntmnt insolu vl.
Talvz o xmplo cla ssico d ajuda xtrna ficaz tnha sido 0 Plano Marshall, dos
Estados Unidos, qu bombou 14 bilho s a do lars para a Europa, durant quatro anos, apo s o
fim da
Sgunda Gurra Mundial. Em 1956, a produtividad uropia ra 38 por cnto maior
qu a d 1938, quando aparcram os primiros sinais da gurra. Um sforo dssa ordm
podria, ralmnt, fazr a difrna no continnt africano, mas os 220 milho s d do lars
orados plo congrsso dos Estados Unidos para socorrr o Lst Africano d modo algum
consguira o rvrtr a cris.
Muitos pass mostram-s rlutants m nviar dinhiro para aquisia o d alimntos, o
qu complica o dsastr. Os boltins noticiosos da o a st problma ta o s rio o nom d
"rluta ncia dos doadors", ou "fadiga dos doadors", na o apnas por causa da viol ncia
incontrola vl, mas tamb m da corrupa o gnralizada ntr os assim chamados Chfs
Crocodilos burocratas. Conso-m-s dinhiro vorazmnt, d modo spcial m
Moambiqu, ond o govrno cobra uma sobrtaxa d 150 do lars por tolnada d alimnto
transportado a s vilas longnquas.
O corrspondnt do New York Times para ngo cios strangiros, Lsli Glb, rlatou
m maio d 1992 qu os pass pobrs gastam anualmnt m armas m soldados o dobro
do qu rcbm como auxlio d todas as fonts. A soma total ultrapassa 175 bilho s d
do lars por ano. A gurra, a fom as condio s insta vis tornam a maior part dos pass
pouco dsnvolvidos um grav risco d cr dito, d modo qu o Banco Mundial, o Fundo
Monta rio Intrnacional, outras organizao s tradicionais d financiamnto na o lhs fazm
mpr stimos. Diz Glb qu a u nica font d capital para armamntos dspsas militars
dsss pass a crscnt taxaa o d impostos, a rtna o d sala rios bnfcios sociais
d sus pro prios cidada os.
Fica bm claro qu tal poltica intnsifica os problmas d sau d bm-star dsss
pass. Assim s xprssou o dirtor opracional do World Food Program (Programa d
Alimntaa o Mundial): "Rcio qu stjamos prvndo grand nu mro d morts". Os
nu mros ja nos apavoram. E acrscnta: "Na o podmos alcanar toda a populaa o. S
pudrmos provr [alimntoj para mtad das pssoas, ja stamos obtndo grand sucsso
Muitas pssoas ja sta o sndo obrigadas a sobrvivr comndo razs tub rculos. Assim s
xprssou um vlho fazndiro falando a um ntrvistador: "Quando os doadors chgam, eie
na o ntndm como ainda stamos vivos".
Estas sa o histo rias horripilants, mas o problma da fom subnutria o na o s limita
aos pass m dsnvolvimnto. Rcntmnt, o Dpartamnto d Oramnto do Congrsso
anunciou qu muitas das crianas nort-amricanas tamb m sofrm d subnutria o. Milho s
d pssoas nos Estados Unidos sta o vivndo abaixo do limit da pobrza. E claro qu o limit
da pobrza aqui muito alto, comparado com o das nao s pouco dsnvolvidas; qum
considraramos pobr nos Estados Unidos sria considrado rico, m muitos pass do
Trciro Mundo. S voc tm um par d sapatos, dispo d a gua ncanada tratada d
alimnto, voc considrado rico m muitos lugars do mundo hodirno.

Deixai os pequeninos, e no os impeais

Voc s lmbra daqul momnto, dois mil anos atra s, quando Jsus intrrompu um
important smina rio d nsino a sus discpulos?
Talvz as crianas da vizinhana d Cafarnaum houvssm intrrompido a aula d
Jsus com a gritaria corr-corr da brincadira d piqu. Talvz stivssm brincando por
prto, quando um brinqudo, ou uma bola, foi cair aos p s d Jsus, as crianas foram ali
para apanha -la. Sja o qu for qu tnha acontcido, Jsus intrrompu su nsino, tomou as
crianas m sus braos diss ao grupo ali runido: "Aqul qu scandalizar um dsts
pquninos qu cr m m mim, mlhor sria qu pndurass ao pscoo uma grand pdra
d moinho, s prcipitass na profundza do mar" (Matus 18:6).
Um pouco ants dss antigo rgistro bblico ha outra comovnt histo ria qu ilustra a
compaixa o d Jsus plas crianas. Um Pai dssprado corr a prsna d Jsus, rogando-lh
qu cur ^u filho mntalmnt prturbado. "Eu o troux aos tus discpu- los", clamou o pai,
"mas na o pudram cura -lo" (Matus 17:16). Imagino os olhos d Jsus faiscando quando l s
voltou para ^us discpulos diss: "O graa o incr dula prvrsa! At guando stari
convosco? at quando vos sofrri? Trazi-m aqui Mnino" (Matus 17:17). Jsus xpulsou
o dmo nio, a criana ficou curada.
Os dssprados pais d milho s d crianas sguram nos braos os corpinhos d sus
filhos moribundos, diant d no s, crista os. Tmos condio s d rsolvr grand part dss
problma, mas na o stamos fazndo o suficint. Jsus volta-s para no s diz: "O graa o
incr dula prvrsa! At quando vos sofrri?" Essa a mnsagm do cavaliro do corcl
prto, qu traz fom pst. E tamb m a advrt ncia a qu dvmos atndr, ants d srmos
julgados d nglig ncia contra tantas crianas sofrdoras. Dvmos arrpndr-nos d nossa
nglig ncia, pdir prda o a Dus fazr o qu nos for possvl. Na o podmos fazr tudo, mas
podmos fazr alguma coisa! Tanto plas suas ao s quanto por suas ordns, Cristo nos
conclama a fazr o qu stivr ao nosso alcanc a fim d curar os donts, alimntar os
famintos ajudar os qu sofrm. A grand missa o d Cristo foi trazr rdna o a humanidad
mdiant sua mort na cruz; dpois d o Snhor havr nfrntado a cruz, podria tr dito qu
cumprira a obra qu o Pai lh havia dtrminado (Joa o 17:4). Todavia, isso na o signifi cava qu
o Snhor havia nglignciado os qu sofrm os famintos, qu stavam ao su rdor. Bm ao
contra rio. Portanto, voc u fomos convocados na o so para proclamar as boas novas da
salvaa o d Cristo, mas para dmonstrar su amor por todos quantos ainda sofrm
ncssidads.

Um pouco de preveno
E difcil imaginar a trmnda difrna xistnt ntr a assist ncia m dica nas nao s
ocidntais do primiro mundo a vignt nos pass mnos dsnvolvidos. Tnho visto
statsticas sgundo as quais na Europa nos Estados Unidos ha um m dico para cada 572
pssoas. No lst da A sia, ha um m dico para cada 2.106 pssoas. No sudst da A sia, ha um
m dico para cada 14.956 pssoas. No lst da A frica, ond ha tanto sofrimnto hoj, ncon-
tra-s um m dico para cada 17.480 pssoas! A falta d nfrmiras d partiras igualmnt
horrnda. Na Europa na Am rica do Nort, ha uma nfrmira para cada 194 pssoas. Na
Am rica Cntral, ha uma nfrmira para cada 1.250 pssoas, na rgia o sul-cntral da A sia,
apnas uma para cada 4.031 pssoas.
Todavia, ha uma coisa incomparavlmnt mais vital do qu a cura dos donts, qu a
prvna o d donas. Primordialmnt, trata-s com frqu ncia d uma procupaa o com a
nutria o.
Uma criana d cada tr s (das qu sobrvivram ao parto), nos pass pobrs, na o tm
sau d por causa d uma nutria o inadquada.
Cada vz qu tomamos uma rfia o quilibrada dvramos fazr uma pausa na o so
para agradcr a Dus o alimnto a nossa frnt, mas tamb m para orarmos m prol das
crianas qu morrm d fom, para pdirmos a Dus qu nos mostr como podmos ajudar
a alimntar plo mnos algumas das cntnas d milho s d crianas famintas, qu jamais
tivram o privil gio d saborar uma rfia o nutritiva m toda sua vida.
Fiqui chocado com os dados lvantados plo Comit d Lausann para a
Evanglizaa o Mundial com rspito a crianas sob risco (rlatados na dia o d 1991-1992
do Almanac of the Christian World, Almanaqu do Mundo Crista o). Sgundo o dir-tor d
Lausann, Tom Houston, 250.000 crianas ficam cgas cada ano por falta d uma plula d
vitamina d alguns cntavos, ou um punhado d hortalias todos os dias. Outras 230.000
crianas contram poliomilit por falta d imunizaa o. Mais d 14 milho s d crianas
morrm anualmnt d donas comuns subnutria o, 100 milho s mais, qu vivm nas
ruas, sa o arrastadas a prostituia o, ao crim a outras formas d corrupa o. Podria algu m
injtar mais urg ncia no aplo m prol d ajuda?
Aconslho os jovns, qu procuram um propo sito na vida, qu considrm as crianas
do mundo. Voc qu mais idoso procura um mio d srvir ao pro ximo m sus anos d
aposntadoria, por qu na o po no coraa o sonhos grandiosos? Na o sou capaz d dizr-lh
qual sria a mlhor forma d voc ajudar a alimntar as crianas famintas do mundo, mas ha
algu m m algum lugar qu pod orinta -lo. Or pdindo orintaa o. Convoqu sua igrja
quanto ao problma da fom m sua cidad m sua vizinhana. Convoqu sua dnominaa o,
ou uma organizaa o crista prstadora d srvios, aprsnt-s como volunta rio.
S ningu m tivr um plano, cri um. Tmos um Fundo d Emrg ncia para Socorro m
nossa organizaa o. Nunca tiramos dl um cntavo squr para administraa o. O total dss
fundo, 100 por cnto, vai para o lugar da ncssidad. S voc stivr ^trssado m ajudar
numa dssas a ras d ncssidad por nsso intrm dio, por qu na o m scrv? Escrva
para Billy Graham, Minnapolis, Minnsota, providnciarmos a rmssa d alguns folhtos
a rspito dss fundo.
Mu filho Franklin visitou os planaltos cntrais da Guatmala, ha alguns anos, viu
uma famlia qu caminhara durant va rios dias por florstas dnsas a procura d trrito rio
controlado plo govrno, a fim d scapar das a ras infstadas d gurrilhiros. As crianas
stavam ta o subnutridas qu nm squr podiam sntar-s sozinhas.
Diss Franklin qu olhar para aqulas crianas ra quas como olhar para squltos
rcobrtos d pl. Nada mais consguiam fazr aqulas crianas, sna o rspirar fracamnt.
Nnhuma xprssa o d algria, so o constant gmido quas inaudvl. O m dico qu as
xaminou na o tinha crtza d qu sobrvivriam. Como ocorr numa dona conhcida como
anorxia nrvosa, ha um ponto d subnutria o pla fom m qu os o rga os vitais da pssoa
comam a dsintgrar-s, o dano produzido na o s rpara.

gua pura e sade

Ha uma procupaa o muito s ria concrnnt a a gua condio s sanita rias nos pass
mnos dsnvolvidos no mundo. Quatro crianas m cada cinco, nas zonas rurais do mundo,
na o t m a gua pura, sadia, para bbr, nm rcursos sanita rios. Na Africa, 90 m cada 100
pssoas na o dispo m d a gua ncanada; o pior qu os grands rios da Africa transportam
grms prigosos, vrms intstinais do fgado, ambas causadoras d disntria outras
infco s. Uma autoridad africana chama os rios daqul continnt d "a guas do infortu nio".
S os povos da Africa dvm sobrvivr, prciso qu haja a gua pura sistmas sanita rios
compara vis a quls qu achamos ta o comuns m nosso pas.
Crta vz u vi na ndia uma mocinha qu carrgava a caba um ca ntaro d a gua vazio
d 18 litros. Ela caminhava dsd sua casa, num vilarjo, at um buraco d a gua suja, a alguns
quilo mtros d dista ncia. Em muitas ocasio s tnho visto as mulhrs mais idosas dsss
vilarjos tribais voltarm a casa curvadas sob o pso d cargas incrvis. As fonts d a gua
prto d suas casas s haviam scado, por causa da sca prolongada. Ali stava u, vndo
aqula mocinha, sabndo qu a sd spiritual dla ra mais important qu sua sd fsica;
ntrtanto, u na o podia forar-m a sparar ssas duas sds. A smlhana da mulhr ao
lado do poo m Sicar, na Samaria, a qum Jsus ministrou, aqula mocinha prcisava da a gua
da vida, tanto a fsica quanto a spiritual.
Crio qu para tocar no coraa o das pssoas qu sofrm, num mundo chio d mals,
prcisamos tocar tamb m na ncssidad qu las t m d alimnto d abrigo. Nosso
tstmunho d amor por uma alma prdida dv andar d ma os dadas com nosso intrss
amoroso por um corpo moribundo. Fomos chamados por Dus a fim d lvar a a gua da vida
tanto para a alma quanto para o corpo. Dus criou a ambos, su propo sito rdimir a ambos.
A mort d Jsus na cruz dmonstra o intrss d Dus pla salvaa o trna das almas. A
rssurria o d Jsus Cristo dntr os mortos a promssa qu nos foi dada d qu nossos
corpos um dia compartilhara o sua gloriosa rssurria o dmonstra o intrss d Dus por
nosso corpo fsico.
Os srs humanos na o sa o apnas uma forma d vida animal cuja vida mort t m
pouco significado. Fomos criados a imagm d Dus , ainda qu tal imagm stja maculada
rasgada plo pcado, continuamos sndo criaa o d Dus. S somos crnts, trmos na o
apnas um novo coraa o, como rsultado d nosso novo nascimnto, mas um dia trmos um
corpo glorificado muito parcido com o corpo rssuscitado d Jsus Cristo.
As causas do traumatismo m nosso mundo sja dvido a fom, a gurra, a
intolra ncia, ou a donas ta o variadas como diftria, alcoolismo AIDS tudo clama pla
nossa compaixa o cuidado. Dus sta intrssado nas pssoas qu sofrm, na o importando
qum sjam las, ond s ncontram, nm por qu sofrm. Entrtanto, Dus tamb m sta
intrssado m como ragimos ao sofrimnto d nosso pro ximo. Cristo nos ordnou qu
ama ssmos aos prdidos, qu srvssmos a "um dsts pquninos", qu alimnta ssmos os
famintos vstssmos os nus. Ess nosso dvr crista o. At msmo nos casos m qu a
fom a dona possam sr ntndidas como julgamnto divino, os crnts dvm
dmonstrar o amor d Dus, toda compaixa o. Na o nos prmitido criticar nm dsviar-nos
por outro caminho: devemos cuidar dos ncssitados ajuda -los.

Nossa maior necessidade

Va rios anos atra s, o Dr. Erni Stury, cirurgia o do Hospital Tnwk, m Qu nia, no
lst da Africa, contou-nos a rspito d uma mulhr das florstas africanas qu stivra m
trabalhos d parto durant dois dias. A famlia havia mandado buscar os fiticiros, mas
vidnt qu sts nada pudram fazr para ajuda -la. Finalmnt, m dsspro, a famlia
dcidiu lva -la ao hospital da missa o m Tnwk. Tivram qu carrga -la durant va rias
horas ao longo d uma trilha strita, na florsta, ants d alcanar a strada. Chgados a
strada, tivram qu sprar durant algumas horas, at qu um o nibus passass. Em sguida,
houv uma dmora d va rias horas at qu o o nibus chgass ao hospital. Era bm tard, ja d
noit, quando a mulhr chgou, sndo conduzida d imdiato a sala d mrg ncia. A
nfrmira mandou buscar o Dr. Stury. El chgou xaminou a mulhr, vrificando qu la
ja stava morta.
O marido stava d p no corrdor, sprando ansiosamnt a palavra do m dico. O Dr.
Stury dirigiu-s a l para dizr-lh qu ra tard dmais. O homm caiu m prantos,
clamando: "Oh, por favor, doutor, na o ha nada qu o snhor possa fazr? Na o ha nada qu o
snhor possa fazr?" O Dr. Stury xplicou-lh qu nada mais podria sr fito.
Lmbrava-s o m dico, dpois: "Volti-m, o qu m smagava mais do qu qualqur
outra coisa na o ra o fato d la havr morrido, mas o fato d tr morrido sm jamais tr
ouvido a mnsagm do vanglho. Milhars d pssoas morrm todos os dias, morrm sm
tr ouvido falar d Jsus Cristo. Isso o qu m compl a prmancr como missiona rio
volunta rio na Africa. E isso qu m motiva a prossguir. No ano passado, tivmos mais d oito
mil pacints intrnados. Cada um dls ouviu o vanglho. Mais d cinco mil tomaram a
dcisa o d acitar a Jsus Cristo como su Snhor Salvador. Na o podmos ganha -los todos,
mas podmos alcanar alguns. Rcbi a incumb ncia d lvar a mn-sagm do vanglho por
todo o mundo, vou fazr a minha part".
Crio qu st o sntido da compaixa o qu dv motiva nossos sforos para srvir
aos aflitos. O Dr. Stury sabia qu o vrdadiro sprito d srvo d Dus na o nos prmit
sparar a alma do corpo. Ambos compo m as parts vitais da pssoa total. Todavia, quando l
viu um pacint morto, na o foi tanto a mort fsica qu o prturbou no s todos dvrmos
morrr foi a mort spiritual.

O vermelho e o negro
Conquanto a fom a dona assolam grand part do Trciro Mundo, praticamnt
todos os pass, at os mnors, ar-mam-s at os dnts. Esta uma das mais pat ticas
ralidads d nossos tmpos. Trata-s d um problma qu ilustra a importa ncia prcisa,
contmpora na, da antiga vrdad bblica. O cavalo vrmlho, o qu portador da gurra, d
modo lo gico prcd o cavalo prto, o portador da fom, da dona da mort por
subnutria o, pavimnta-lh a strada.
Nosso mundo anda obccado com a gurra, com a viol ncia mort. Um trilha o ou
mais d do lars gastos todos os anos m armamntos alimntariam, vstiriam provriam
abrigo para um bilha o ou mais d pssoas qu vivm num nvl abaixo do da subsist ncia.
Imagin qu a rnda anual d uma famlia m Bangladsh, atualmnt, d apnas 176
do lars; m Moambiqu, ants d stourar a gurra instalar-s a fom, ra d 220 do lars;
na Soma lia, agora dvastada pla sca, fom anarquia, a rnda m dia anual ra d 300
do lars, ants das tribulao s, sndo uma fraa o disso, hoj.
Em 1982, o x-primiro ministro Malcolm Frasr, da Austra lia, hospdou os ldrs
mundiais para um Dia logo Nort-Sul. Em crta pora o da Dclaraa o d Mlbourn, como o
documnto vio a tornar-s conhcido, rgistrou-s qu "o assalto prolongado a dignidad
humana a privaa o d qu sofrm muitos milho s d indivduos nos pass m
dsnvolvimnto, invitavlmnt conduzira o a um turbilha o poltico". E acrscnta Frasr:
"Ess turbilha o" sria utilizado com a finalidad d "stndr o brao da ditadura plo mundo
todo".
Muitos naqula confr ncia sntiram qu somnt uma nova ordm poltica, ou uma
nova ordm cono mica podria rsolvr Problmas daqula magnitud. Dvo acrscntar qu
aquls snhors t m raza o somnt um govrno mundial pod rsolutas. Entrtanto, a
u nica "nova ordm mundial" duradoura, qu obtria sucsso na rsolua o dos problmas
dst mundo sria a dina mica lidrana spiritual dtrminada por Jsus Cristo quando l
voltar, a fim d stablcr su rino na trra. Na o s dix nganar: a nova ordm mundial d
Cristo na o simpls mito; tampouco uma hip rbol, ou mta fora simbo lica d alguma
ralidad mstica. Sra muito ral, prfitamnt fsica, acrdito qu vira muito m brv.

Brecha que se alarga

O prsidnt dos Estados Unidos foi advrtido d modo smlhant num rlato rio no
Global Outlook 2000 (Panorama Global 2000), prparado plas Nao s Unidas, m 1990: A
brcha qu s alarga, sparando as nao s ricas das pobrs, invitavlmnt "conduzira a
dsastrs cono micos a conflitos dclarados". O x-prsidnt do Banco Mundial, Robrt
McNamara, concorda: "Muitos dos mais pobrs pass do mundo... sta o fadados ao caos
poltico cono mico na d cada vindoura". A mdida qu o mundo dispara loucamnt na
dira o do Armagdom, na o posso dixar d concordar com o x-prmir sovi tico Nikita
Krus-hchv, qu assim s xprssou a rspito d uma hipot tica Trcira Gurra Mundial: "Os
sobrvivnts tra o invja dos mortos".
A situaa o do mundo pod tr chgado a um ponto m qu na o ha rtorno, tanto os
analistas crista os quanto os sculars cr m qu os prigos continuara o a aumntar piorar,
at qu alcancmos um clmax tra gico. A Bblia spcificou as minu cias dss apogu tanto no
Antigo como no Novo Tstamntos. Mas na o suficint qu os crnts prmanam
tranquilamnt a margm, aplaudindo o Apocalips prsts a dsncadar-s na vrdad
isso sria rrado. Compt a no s todos orar trabalhar. Ainda qu no s nos sntssmos
pquninos inu tis diant d problmas ta o complicados, dvrmos lmbrar-nos das
palavras do cidada o qu diss o sguint: "Tnho apnas um bald d a gua para atirar ao
inc ncio, mas vou atira -la com toda fora, pdindo a Dus qu a us como o fz com os cinco
pa s dois pixs .

O trovo que se aproxima

As nuvns da tmpstad qu trazm o cavalo prto su cavaliro produzm trovo s
qu strondiam cada vz mais fort m nossos ouvidos. As profcias bblicas s cumprm
diant d nossos olhos. Ao nosso rdor vmos a trag dia humana da mis ria da dona.
Srs humanos garimpam pnosamnt monto s d lixo, m fossas, a procura d umas
migalhas misra vis qu lhs amortam as dors da fom cro nica. Qual sra nossa raa o?
Sgundo lio nas Escrituras, stou convncido d qu fomos chamados para a aa o, na o para a
apatia, para o nvolvimnto na o para o distanciamnto.
Quando Sargnt Shrivr ra chf do programa d combat a pobrza, ha anos, nos
Estados Unidos, l m pdiu qu o ajudass, u o fiz. Juntos produzimos um film sobr a
pobrza m Appalachia. Dirigi-m a crca d duzntos mmbros do congrsso ntrgui a
cada um dls uma lista d vrsculos das Escrituras a rspito d nossa rsponsabilidad
para com os pobrs. Aqui va o apnas alguns dsss vrsculos:

Na o rabiscara s a tua vinha, nm colhra s os bagos cados da tua vinha. Dixa -los-a s
para o pobr para o strangiro (Dutrono mio 15:11).

Nunca dixara d havr pobrs na trra. Portanto u t ordno: Livrmnt abrira s a

tua ma o para o tu irma o, para o tu ncssitado, para o tu pobr na tua trra
(Dutrono mio 15:11).

Smpr tnds os pobrs convosco (Marcos 14:7).

 O qu s compadc dos humilds bm-avnturado (Prov rbios 14:21).

O qu s compadc do pobr mprsta ao Snhor, l lh rcompnsara o bnfcio

(Prov rbios 19:17).

Inf orma-s o justo da causa dos pobrs, mas o mpio na o qur sabr disso (Prov rbios
29:7).

Cssai d fazr o mal, aprndi a fazr o bm! Praticai o qu rto, ajudai o oprimido.
Fazi justia ao o rfa o, tratai da causa das viu vas (Isaas 1:16-17).

Um dos grands julgamntos das Escrituras foi o julgamnto qu Dus dspjou sobr
Sodoma, um dos maiors pcados d
Sodoma foi a nglig ncia dos pobrs ncssitados: "Esta foi a maldad d Sodoma, tua
irma : sobrba, fartura d pa o, abunda ncia d ociosidad tv la suas filhas; mas nunca
amparou o pobr o ncssitado" (Ezquil 16:49).
Jsus dixou bm claras as nossas rsponsabilidads m Matus 25:35, "Tiv fom,
m dsts d comr; tiv sd m dsts d bbr; ra forastiro m hospdasts; stava
nu, m vstists; stiv nfrmo, m visitasts; prso fosts vr-m". Ainda qu tal
passagm possa tr duplo sntido, suas implicao s para no s sa o muito claras, com rspito a s
nossas rsponsabilidads pra ticas. O Snhor tamb m nos advrtiu quanto ao svro julga-
mnto, caso falha ssmos no cumprimnto d nossos dvrs.
O apo stolo Paulo tratou do msmo tma m Romanos 12:20 m 1 Corntios 13:3: "S
o tu inimigo tivr fom, da -lh d comr; tivr sd, da -lh d bbr. Fazndo isso,
amontoara s brasas d fogo sobr a sua caba". "Ainda qu distribuss toda a minha fortuna
para o sustnto dos pobrs, ainda qu ntrgass o mu corpo para sr quimado, na o
tivss amor, nada disso m aprovitaria".
Tiago tratou dss assunto d forma um tanto difrnt, mas com o msmo significado:
"Na o scolhu Dus aos qu sa o pobrs aos olhos do mundo para srm ricos na f hrdiros
do rino qu promtu aos qu o amam?" (Tiago 2:5). "Todavia, s cumprirds a li ral,
ncontrada na Escritura: Amara s o tu pro ximo como a ti msmo, fazis bm" (v. 8).

Clamor do sofrimento
Como ja salintamos, ha uma ou duas passagns para as quais na o dispomos d
xplicao s fa cis, como, por xmplo, as palavras d Jsus: "Smpr tris convosco os
pobrs" (Matus 26:11)-Nst vrsculo, Jsus sta apnas salintando o fato d qu a pobrza
jamais sria liminada at qu su rino s stablcss; no ntrtmpo, dvramos fazr
tudo qu pud ssmos a fim d ajudar os qu sofrm. Na vrdad, ha um argumnto va lido na
opinia o sgundo a qual uma das razo s por qu Dus prmit a pobrza o sofrimnto qu
os crista os possam dmonstrar o amor d Cristo aos qu sofrm.
Tmos todos visto a tnd ncia modrna para lanar a culpa na part rrada, ou nas
circunsta ncias. Por xmplo, o criminoso (assim s diz) apnas uma vtima do ambint.
Entrtanto, o primiro crim do mundo foi prptrado num ambint prfito. Hoj, as
statsticas comprovam qu muitos dos crims m nosso pas sa o comtidos na class m dia-
suprior, m ambints ricos. A pobrza na o constitui dsculpa para o crim, do msmo modo
qu a moa d famlia important na o tm dsculpa para o su crim, so porqu tm
abunda ncia xcssiva d bns matriais. Dus nos criou com a faculdad da dcisa o. Todos no s
srmos rsponsabilizados plas nossas scolhas dciso s.
Outro ponto qu xig sclarcimnto a ordm: "Na o sguira s a multida o para fazrs
o mal; nm numa dmanda dpora s, acompanhando a maioria, para torcr o dirito. Nm ao
pobr favorcra s na sua dmanda" (E xodo 23:2-3), ou como diz outra vrsa o m ingl s: "Na o
sra s parcial nm para favorcr ao pobr m su procsso lgal". Provisa o, sim; prota o,
sim; parcialidad, no. Lvtico 19:15 diz: "Na o fara s injustia no juzo; na o favorcra s ao
pobr, nm sra s complacnt com o podroso, mas com justia julgara s o tu pro ximo".
Rcio qu com dmasiada frqu ncia algumas pssoas compromtm a justia ao
nfatizar dmais a dfsa dos "mnos favorcidos". Isso claramnt rrado. Contudo, stou
prsuadido d qu a vrdadira amaa dos quatro cavaliros do Apocalips na o ta o
somnt advrtir ou julgar, mas dsprtar. Els chgam na o so para comovr-nos
mocionalmnt, mas para motivar-nos a qu faamos alguma coisa mostrar aos srs
humanos do mundo a dira o qu o pro prio Dus dsja qu tomm.
Estou convncido d qu prcisamos trabalhar no sntido d liminar a fom a
dona com todas as foras nrgias a nossa disposia o. Estou igualmnt convncido d
qu podmos produzir uma trmnda difrna. A qusta o na o s mdiant nossos sforos
alimntarmos todos os famintos curarmos todos os donts. Smpr mlhor fazr
alguma coisa do qu nada fazr. Parafrasando Jams Klly: "E mlhor acndr uma vla do
qu amaldioar a scurida o". Dus nos chamou para agir; o rsto fica m suas ma os.

A tragdia da falta de moradia

Nosso pas nunca viu a praga da falta d moradia como tmos visto no mundo d hoj.
Ha alguns anos tnhamos os andarilhos, os vagabundos d vz m quando aparciam os qu
carrgavam uma trouxa norm, "o homm da sacola" ou "a mulhr da sacola". Hoj, ha uma
pidmia d famlias indivduos mpobrcidos, qu prdram a capacidad d ganhar plo
mnos su sustnto. Sja porqu prdram o mprgo, porqu o lar s sfaclou, porqu a
pobrza tornou-s dssprada, ou por causa d problmas mocionais ou plas manobras d
instituio s govrnamntais para sau d mntal, no sntido d livrar-s das pssoas
dnominadas por alguns d "machucados ambulants", o fato qu dznas d milhars d
nort-amricanos vivm m abrigos noturnos, misso s ou nas ruas.
O problma na o s limita aos Estados Unidos. E problma crtico d modo spcial nos
pass mais pobrs. Nls, a tnd n cia para a urbanizaa o, nos u ltimos 50 anos, tm sido o
principal fator grador do problma da falta d moradia. A partir d 1950, a populaa o urbana
duplicou na maioria dos pass dsnvolvidos. Nos pass subdsnvolvidos, quadruplicou.
Nos u ltimos sssnta anos, a urbanizaa o multiplicou-s por dz. D acordo com o Almanac of
the Christian World (Almanaqu do Mundo Crista o), 1990 foi o primiro ano na histo ria do
mundo m qu havia mais pssoas morando m cidads do qu nas a ras rurais. Para
complicar a qusta o, as Nao s Unidas projtam stimativa-mnt qu plo ano 2.000,
dzsst das vint maiors cidads do mundo stara o m nao s do Trciro Mundo.
Todas stas tnd ncias a urbanizaa o, a falta d moradia, o crscimnto da
populaa o no Trciro Mundo contribum para a trag dia da fom m nossa poca.
Todavia, como podria algu m solucionar problmas ta o complicados, d dimnso s tao
dsafiadoras? Em 1982, a Convna o Gral da Igrja Episcopal adotou uma rsolua o quanto a
qual sria a atitud da igrja diant do problma da fom. Crio qu o pronunciamnto dss
igrja ainda s aplica aos problmas qu nfrntamos hoj. rsolua o xortava "todos os
indivduos todas as congrgao s-a qu aprofundassm su intrss cuidado para com os
fam tos". O documnto indicava cinco a ras m qu tal intrss cuidado podriam
dsnvolvr-s. Prmita-m mnciona -las aqui.
A primira a ra d trabalho sria a sguint: "familiarizar-se com as necessidades locais
de alimento, ajudando a estabelecer programas como despensas e bancos alimentcios,
programas cooperativos sobre avaliao de modos de vida". Muitas igrjas locais stablcram
suprimntos alimntcios d mrg ncia, por doaa o ou por compra, armaznando-os na
pro pria igrja, ou num pr dio alugado ou na o, adjacnt a igrja. As pssoas qu prcisam d
alimnto simplsmnt dirigm-s ao cntro mrgncial d alimntos, dclaram sua
ncssidad sa o atndidas por volunta rios crista os qu cuidam do cntro.
Uma igrja m Los Angls stablcu um armaz m no cntro da cidad ond s
apinham muitos rfugiados qu passam ncssidads. A igrja vnd suprimntos
alimntcios roupas aos ncssitados, a pro d custo. Obsrvi outra tnd ncia logia vl:
Algumas igrjas locais sta o xaminando a si pro prias a fim d vrificar ond possvl
conomizar algum dinhiro, a partir das contas alimntcias pssoais, d modo qu as famlias
possam partilhar mais com os pobrs famintos d suas vizinhanas.
Em sgundo lugar, aqula rsolua o convoca urgntmnt "cada mmbro da igrja
para qu d plo mnos uma hora por smana para trabalhar dirtamnt ntr os
ncssitados, cada congrgaa o qu proporcion acomodao s, alimntos dinhiro a fim
d atndr a s ncssidads dos aflitos".
Conho uma igrja qu tm um programa dnominado Motivador d Pssoas. Trata-s
d um sistma qu mant m volunta rios m disponibilidad, trinados a fim d srm u tis m
organizao s d srvio crista o, stablcidas pla igrja ou por outras ag ncias da
comunidad.
Ess "banco d talntos" ofrc oportunidads, todas as smanas, para sus mmbros,
jovns idosos, para qu contribuam para as ncssidads da comunidad dando tmpo
nrva. Um pastor pd a sua congrgaa o qu d voluntariamnt um d cimo d su tmpo
d trabalho para o trabalho do rino .aqula cidad. Outros pastors pdm aos volunta rios
qu d m um volum facilmnt controla vl d su tmpo, cada smana. O important qu
na o s xija sforo dmasiadamnt grand d um indivduo, m trmos d tmpo ou
dinhiro. A luta m prol do auxlio aos ncssitados aos oprimidos na o dvria nsjar o
prjuzo dos compromissos vocacionais, spirituais ou familiars dos volunta rios.
Conho uma famlia qu dscobriu uma trmnda b na o m dar anonimamnt,
dpois qu prcbram qu havia pssoas ncssitadas m sua vizinhana. A famlia runida
toma dciso s quanto a projtos. Todos trabalham, oram a s vzs lutam a fim d cumprir
suas promssas, mas tudo isso faz part da lia o. Os pobrs, os famintos, as pssoas
ncssitadas qu assim sa o ajudadas qur dirtamnt, qur atrav s da igrja nunca
sabm d ond viram as da divas. Esta famlia aprndu a vrdad scriturstica sgundo a
qual mais abnoado dar do qu rcbr. Talvz sua famlia dsjaria tntar fazr algo
smlhant, para ajudar as pssoas m ncssidad ond voc mora.
Trciro. A rsolua o piscopal convocava as pssoas para oraa o, "afim de criar maior
percepo e sensibilidade entre todos os cidados para os problemas da fome e da subnutrio",
trabalhando nssa criaa o mdiant a distribuio de materiais destinados a programas
educacionais".
Rpitamos: A oraa o lmnto fundamntal na rsolua o dos problmas d mis ria
fom humanas, mas a oraa o caminha d ma os dadas com a aa o. A s ri d cartuns d
Charls Schulz, dnominada "Minduim", aprsnta um dsnho m qu Snoopy, o cachorrinho
tragico mico, sta ditado no topo d sua casinhola, numa trrvl tmpstad d nv. E hora
do jantar, Lino Lu cia sta o usufruindo o calor d uma larira. Lu cia olha para fora, atrav s da
janla, para o cachorro friornto faminto grita: "Por favor, Snoopy, fiqu bm quntinho
alimntado!" Tantas vzs a oraa o sm as obras pura hipocrisia, nquanto as obras sm
oraa o sa o fu tis d pouca duraa o. Entrtanto, unidas, a oraa o as boas obras m prol dos
famintos fara o uma trmnda difrna, dara o a comunidad um xmplo d amor crista o
conducnt ao mais ficint tipo d tstmunho crista o.
A quarta rcomndaa o aconslhava "a unio de esforos cotn outras pessoas e
organizaes crists". Aqui sta um modo pra tico sistma tico d rsolvr o problma. E
vidnt qu ha muitas organizao s dnominacionais paraclsia sticas qu podriam sr
rcomndadas, dsd o Ex rcito da Salvaa o at World Vision (Visa o Mundial). Uma das
mlhors dntr as organizao s d port pquno do mundo a chamada Samaritan's Purs
(Bolsa do Samaritano), d Boon, na Carolina do Nort, chfiada plo mu filho Franklin.
Como ja mncionamos antriormnt, tamb m ha nosso pro prio brao para socorro
mrgncial, vinculado a Billy Graham Evanglistic Association (Associaa o Evanglsti-ca
Billy Graham), sdiada m Minnapolis.
Dpois d fazr alguma invstigaa o sobr ssas organiza-o s, o trabalho qu
xcutam, tom sua dcisa o quanto a um u dois grupos qu voc dsja sustntar. Dsd qu
voc tnha dtrminado qual a organizaa o dnominacional /ou paracl-sia stica qu voc
julgar sr digna d sua confiana, ficint, trabalh m prol do apoio a ss grupo, m su
minist rio local, nacional intrnacional.
E crto qu nnhum grupo d modo algum consgu srvir o mundo intiro m suas
ncssidads. Sa o imnsas numrosas as a ras ncssitadas, a comar plas casas ao rdor
da sua. Comc pla sua pro pria comunidad. Procur srvir a sus vizinhos, nquanto tnta
lvar su minist rio aos famintos ncssitados ao rdor do mundo. Lmbr-s d qu a
caridad dv comar m casa , a partir dali, ao rdor d casa.
A quinta rcomndaa o daqula rsolua o xorta os "legisladores e administradores
pblicos e toda a comunidade a que se empenhem pelo crescente uso de nossos recursos
nacionais, afim de atendermos as necessidades humanas bsicas"'. Nossas autoridads pu blicas
aprciam o intrss honsto bm informado das pssoas. Como voc Vlu, Cristo nos chamou
a fim d cuidarmos das viu vas dos o rfa os. Em trmos qu na o dixam margm para du vidas,
o Snhor nos ordna qu alimntmos os famintos vistamos os nus. Nossos impostos
sustntam programas d srvios locais, staduais fdrais. Nosso intrss qu torna
ficints sss srvios.
Nossa atna o nos rsultados mantra os xcutors dos provirias dntro da
honstidad nos objtivos propostos. Por qu raza o so os incr dulos qu trabalhariam no
sntido d influnciar o modo como o dinhiro d nossos impostos gasto? Por qu no s, os
crnts, na o dvmos intrssar-nos?

Um senso de perspectiva
Nos anos cinqunta, foi mu privil gio privar da amizad d Dwight D. Eisnhowr,
tanto ants como dpois d l tornar-s prsidnt dos Estados Unidos. Espro tr xrcido
alguma influ ncia sobr l, crto qu l xrcu fort impacto sobr mu pnsamnto.
Eisnhowr fz uma dclaraa o prant a Amrican Socity of Nwspapr Editors (Socidad
Amricana d Editors d Jornais), m abril d 1953, qu m influnciou grandmnt. Diss o
gnral o sguint:
Cada fuzil qu s fabrica, cada navio d gurra qu s lana ao mar, cada mssil qu s
dispara significa num sntido u ltimo qu houv um roubo praticado contra o faminto
qu na o alimntado, o nu, nrglado d frio, qu na o rcb vstua rio. Est mundo armado
na o sta gastando apnas dinhiro. Esta gastando o suor dos trabalhadors, o g nio d sus
cintistas, as spranas d sus filhos... Est na o , d modo algum, um mio d vida, m
nnhum sntido vrdadiro. Sob a amaadora nuvm da gurra jaz a humanidad pndurada
numa cruz d frro.
Estas palavras d nosso magistrado ma ximo foi part das motivao s qu m
animaram, a alguns d mus colgas, m 1956, a ralizar nossa primira viagm plos pass
subdsnvolvidos. Ants disso u havia visto umas poucas pssoas prsts a morrr d fom,
mas na o havia vivnciado d primira ma o o horror d quas uma naa o intira assolada pla
pobrza, nas garras da fom. Pssoas misra vis, vstindo farrapos, ou praticamnt sm
roupa nnhuma, spalhavam-s por todas as parts por ond anda vamos. Em crtos lugars
havia tantos mndigos qu na o consguamos abrir caminho nas ruas.
Aqulas condio s fariam adocr, horrorizada, at a psso mais insnsvl. Quando
rgrssi aos Estados Unidos, parcu-m qu todas as pssoas ram como o homm rico da
para bola Jsus, d Lucas 16:19. Fui dirtamnt a Casa Branca partilhi mus pnsamntos
com o prsidnt. El m ouviu com toda atna o , m sguida, pdiu-m qu partilhass
minhas imprsso s com o scrta rio d stado, John Fostr Dulls.
Dulls ra crnt, mmbro d igrja. Havia sido prsidnt do Conclio Fdral d
Igrjas, ants d sua nomaa o pla administraa o Eisnhowr. O sr. Dulls mostrou-s muito
cordial. Pdiu-m qu o visitass m sua casa, m vz d m su scrito rio no dpartamnto
d stado. Convrsamos longamnt a rspito daqul povo faminto qu u vira. Fui nfa tico
a rspito das ncssidads ali, insisti m qu dvramos fazr alguma coisa. "O qu acha da
sobra d trigo d nosso pas?", prgunti. "Por qu ssa sobra na o pod sr utilizada para
atndr plo mnos a algumas das ncssidads ba sicas das pssoas ao rdor da trra qu
sta o morrndo d fom, porqu na o t m trigo para fazr pa o?"
Hoj, sinto mais fortmnt ainda o pso da rsponsabilidad social das nao s ricas,
no sntido d partilharm suas sobras com os pobrs ainda qu isso nvolva mudana m
nosso modo d pnsar, a rspito d como o trabalho dvria sr fito. Dv havr um mio d
transportar crais laticnios dos armaz ns das nao s ricas para os casbrs barracos d
favla das pssoas qu sta o morrndo d fom ao rdor do globo. Chgou a hora d colocar
nossa grandiosa mnt judaico-crista a funcionar na rsolua o dst problma, visto na o
havr raza o por qu tantas pssoas, spcialmnt as crianas do mundo, tnham qu sofrr
morrr d fom, nquanto somos muito bm alimntados. Na o possvl um crnt lr as
cartas d Tiago, ou d Joa o, sm chgar a outra conclusa o quanto a ond sta sua
rsponsabilidad.
Durant grand part d minha vida gasti bm pouco tmpo pnsando nas
rsponsabilidads humanita rias da igrja. Nunca stiv ralmnt conscint do fato d qu
milho s d pssoas ao rdor do mundo viviam a bira da mort pla fom. A Bblia bastant
spcfica acrca das obrigao s dos crnts no sntido d fazr algo a rspito dsss
problmas, mas dmorou algum tmpo at u rconhcr a cris. Hoj, bm mais fa cil a
pssoa vr sss problmas. Tndo viajado ao rdor do mundo studado a Bblia, no qu diz
rspito a ss tma spcialmnt os vrsculos do Novo Tstamnto qu falam d nossos
dvrs m rlaa o aos pobrs famintos minhas convico s sobr nossa rsponsabilidad
como crista os aprofundaram-s.
Tnho satisfaa o m sr ta o afortunado: sou cidada o dos Estados Unidos, uma naa o
qu tm sido abnoada d muitas maniras, mais do qu qualqur outra naa o do mundo.
Entrtanto, na o dvo prsumir qu tais b na os sta o garantidas crtas, tampouco dv
voc v -las como favas contadas. Somos mordomos daquilo qu Dus nos prmitiu possuir.
Visto qu tmos muito mais do qu nossos vizinhos, Cristo nos conclama a qu partilhmos
nossa fortuna com os ncssitados d todo o mundo, d modo spcial os dom sticos da f . S
fracassarmos no cumprimnto dssa ordm d Cristo, srmos julgados pla nossa
infidlidad.
O cavaliro do corcl prto, qu carrga a balana, vm para advrtir-nos d qu ja na o
podmos fugir d nossas rsponsabilidads para com os famintos, a dspito d todas as
barriras colocadas a nossa frnt. E como sa o trrvis ssas barriras!

Barreiras ao progresso
A scassz spora dica d crais, m colhitas pobrs, tm sido rsponsa vl m grand
part plas foms dos anos rcnts. Em alguns casos, sss problmas s agravam por causa
da aa o d pragas d animais instos. Fonts d a gua contaminada ou d a gua suspita,
inconfia vl, sa o outro fator important. Crca d 600 milho s d pssoas vivm m a ras
ds rticas marginais m qu tanto crais quanto suprimnto d a gua sa o svramnt
limitados.
Tradicionalmnt, os crista os t m considrado missiona rios aquls qu prgam,
nsinam, traduzm ou s ngajam m minist rios d cura. Crio qu hoj, no s prcisamos
tamb m comar a trinar quipar nossos mlhors c rbros, tanto d jovns como d
adultos, para srvir a Cristo no mundo na tarfa d controlar pragas, nas a ras da ci ncia
agrono mica, da ngnharia, m programas d grnciamnto d fazndas do solo m
psquisa das condio s atmosf ricas. Dou parab ns a s juntas missiona rias qu ja sta o
trabalhando no sntido d trinar as novas grao s d ngnhiros missiona rios, t cnicos
missiona rios, cintistas administradors missiona rios, qu s unira o no mprgo d sus
dons vocacionais a fim d salvar as vidas tamb m as almas das pssoas, num mundo m
prigo.
O cntro d rcursos informao s da Visa o Mundial ofrc va rias sugsto s para
aumntar nossa ajuda aos povos do mundo. O rlato rio do Cntro indica qu prcisamos
ofrcr voluntariamnt nossa tcnologia a fim d ajudar as nao s a projtar planos d
armaznagm d crais, d tal modo qu sts, bm guardados, possam sr distribudos
quando ond surgir uma cris alimntar. Foi xatamnt ssa a missa o qu Jos cumpriu no
Egito. O rsultado d sua visa o lidrana na construa o d armaz ns sguros para o trigo, foi
qu na o so o Egito salvou-s, mas Isral o Orint M dio todo salvaram-s da fom da
mort pla subnutria o.
Crtamnt ha homns mulhrs talntosos qu podm ncontrar, criar dissminar
a tcnologia qu possa vncr sss dsafios agrono micos. Os ngnhiros spcialistas m
agricultura nort-amricanos tamb m podm ajudar as nao s mpobrcidas a dsnvolvr
trras ara vis, nsinando-as m todos d consrvar rcursos, frtilizar irrigar trras qu, d
outra forma, na o podriam sr utilizadas.

Em nome de Cristo
Durant muitos anos, mu filho Franklin sus associados na Samaritan's Purs (Bolsa
do Samaritano), t m-s ddicado a dificar casas no Lbano para maomtanos qu ficaram
sm casa, ao rlnto, por causa da gurra civil naqul pas. Esta missa o tm o objtivo d
atndr a ncssidads humanas ba sicas, obra qu s faz gratuitamnt, na sprana d qu
sss atos d caridad crista constitua grand difrna nas atituds dos maomtanos com
rspito aos crista os.
Eu si qu ssas atituds sta o fazndo a difrna. Homns, Mulhrs crianas do
Lbano t m visto crista os qu s sacrificam a fim d ajuda -los a rconstruir suas cidads sus
lars, v m, Slrnultanamnt, um tipo d tstmunho crista o bm difrnt daqul qu
conhcram ants. Aplaudiam Franklin sus amidos, quando sts passavam plas ruas.
Chgavam a abraa -los com la grimas nos olhos, xprssando gratida o d todo modo Pssvl.
Quando prguntavam: "Por qu voc s sta o fazndo isso?" Franklin sus amigos rspondiam
com singlza: "Fazmos isso porqu amamos voc s, porqu Dus ama voc s. Fazmos isso
m nom d Jsus Cristo".
E claro qu na o s trata d novidad. Missiona rios, tanto ligos como cl rigos, t m
stado no campo ha grao s, ganhando o dirito d srm ouvidos alicrando sua
mnsagm com o amor. Els tamb m s rgum diant do cavaliro do corcl prto m nom
d Cristo.
Jamais dvramos, a dspito d nossa tcnologia modrna, criticar ou dsprzar os
m todos daquls bravos missiona rios qu pagaram alto pro, nos u ltimos duzntos anos, a
fim d lvar o vanglho ao mundo todo. Mu sogro, o Dr. Nlson Bll, foi um dsss grands
missiona rios na China. El abandonou uma carrira bm sucdida no bisbol, studou
mdicina , m 1916 diri-giu-s a China a fim d construir um hospital. El fz uma combi-
naa o d mdicina com a proclamaa o do vanglho.
Diss Jsus a sus discpulos: "Eu vos nvii a cifar ond na o trabalhasts. Outros
trabalharam vo s ntrasts no su trabalho" (Joa o 4:38).
O trmndo surto vang lico ao rdor do mundo, hoj, surgiu porqu homns
mulhrs fi is a Dus pagaram um pro m sangu, suor, la grimas at msmo a mort, a fim
d lanar os alicrcs sobr os quais stamos dificando agora. Quando lio rlato rios
sgundo os quais possvl qu haja 50 milho s d crista os sobrvivnts na China hodirna,
 qu s multiplicam, prcbo qua o important nosso lgado d amor crista o ao mundo la
fora. Mu filho Nd tm viajado com frqu ncia a China, m funa o d su minist rio East
Gats (Porto s do Lst), mocio-na-s profundamnt ao contmplar d primira ma o os
rsultados dos trabalhos d su avo outros missiona rios qu foram a China. Esss
grandiosos plantadors da f pagaram um pro lvado ao dixar sus lars avnturar-s
no outro lado do mundo a fim d ministrar m nom d Cristo smar a smnt do
vanglho.
Minhas prioridads t m sido as msmas d quando fui ordnado ministro do
vanglho, ha muitos anos. A salvaa o dos prdidos foi, smpr sra mu compromisso
nu mro um-Todavia, como u ja mncioni, Jsus na o curou todos os nfrmos. El na o
alimntou todos os famintos. Sua missa o primordial foi a salvaa o dos prdidos. Quando o
paraltico lh foi trazido, a primira coisa qu Jsus lh diss foi: "Os tus pcados sta o
prdoados" (Matus 9:2). Jsus sabia qu aqul homm prcisava, m primiro lugar,
conhcr o prda o d Dus, mas a sguir, o Snhor adiantou-s atndu tamb m a s
ncssidads fsicas daqul homm. Parc-m qu ssa a ordm crta das prioridads.

Nossos deveres cristos

Jsus dmonstrou compaixa o a todos quantos l ncontrou m ncssidads. No s
tamb m dvmos tr compaixa o dos ncssitados. A cada um d no s Dus atribuiu dons,
talntos habilidads difrnts. Somos todos parts difrnts do msmo corpo. Jsus tinha
sido carpintiro, ants d sr missiona rio, d modo qu l ntndia a importa ncia d dificar
coisas a fim d tornar a vida suporta vl. Ess conhcimnto tamb m cunhou su nsino. Hoj,
ngnhiros, arquittos, volunta rios d fim d smana, pastors vanglistas dvm unir-s
ombro a ombro, a fim d rtardar a obra do cavaliro do corcl prto, portador da fom,
dsnvolvr a obra do rino nquanto ha luz.
Significaria isso qu fomos chamados para dar tudo qu possumos? Na o. Na o
ncssariamnt. Nada ha d rrado, ou imoral, m a pssoa sr rica. Pod sr qu alguns
sjam chamados por Dus para dar muito, fazr grands sacrifcios, mas Dus confia a cada
um d no s a tarfa d dscobrir a vontad dl para nossa vida. As riquzas podm constituir
um minist rio qu Dus nos atribuiu. As riquzas podm sr usadas goisticamnt, pcami-
nosamnt, ou podm sr usadas para a glo ria d Dus. Assim scrvu Paulo aos Romanos:
"D modo qu cada um d no s dara conta d si msmo a Dus" (Romanos 14:12).
Cada um d no s tm talntos oportunidads difrnts. A vrdadira qusta o :
Estamos usando o qu tmos para a glo ria d Dus, stamos amando nosso pro ximo como a
no s msmos? Estamos mprgando nossos dons para bnfcio fsico spiritai do mundo ao
nosso rdor?
Fomos chamados plo Snhor Salvador Jsus Cristo a fim d P rclamar o vanglho
srvir a nosso pro ximo, a homns mulhrs, m suas ncssidads fsicas, psicolo gicas,
morais spirituais. Colocar a vida m risco por amor d Cristo rqur vrdadira
rgnraa o spiritual. Portanto, ants d voc aprs-sar-s aprsntar-s como volunta rio,
ddicando sua vida a causa dos ncssitados, ou famintos, ou donts, no mundo, crtifiqu-s
d qu primiro voc corru a cruz d Cristo para obtr-lh o prda o novas foras.
O cavalo prto do Apocalips dixa bm claro para no s qu stamos ngajados numa
batalha spiritual. Crianas sta o morrndo porqu o mal govrna os corao s mnts das
pssoas. Alimntar cuidar do mundo rqur uma rvolua o spiritual. A mdida qu homns
mulhrs s voltam para Dus, por mio d Cristo, sa o librados abandonam a falsa
sprana sgundo a qual so o podr das armas nos livrara d nossos inimigos. Tais pssoas
salvas por Cristo podm alcanar o pro ximo m amor, compartilhar o qu t m; todas as
nossas posss sa o uma da diva d Dus. Qu stas palavras do apo stolo Paulo a Timo to sjam
nosso guia:
Manda aos ricos dst mundo qu na o sjam altivos, nm ponham a sprana na
incrtza das riquzas, mas m Dus, qu abundantmnt nos da todas as coisas para dlas
gozarmos; qu faam o bm, sjam ricos d boas obras, gnrosos m dar prontos a rpartir,
qu acumulm para si msmos um bom fundamnto para o futuro, para qu possam alcanar
a vida trna (1 Timo to 6:17-19).
Somos ta o-somnt mordomos dos rcursos do mundo. Els na o nos prtncm;
prtncm a Dus. Dpois d ncontrar sgurana m Dus, podmos m sguida dar
gnrosamnt d tudo quanto l confiou a s nossas ma os. Ess nosso dvr crista o.

13
Sombra da morte
 Olhei, e vi um cavalo amarelo. O seu cavaleiro chama-va-se Morte,
e o Inferno o seguia. Foi-lhes dado poder sobre a quarta parte da terra
para matar com a espada, com a fome, com a peste e com as feras das
terra (Apocalipse 6:8).

A mort lana sua sombra sobr a trra. Por todos os continnts, por todas as nao s,
por todas as cidads, vilas cabanas, a mort vai corrndo, dsnfrada. Ela dixa tribulao s,
sofrimntos tristzas por ond vai passando. O spctro do Apocalips m nnhum lugar
mais visvl do qu nsta obra nfanda da horrnda cifadora d vidas. A mort mstra
consumada na art da dstruir, suas crdnciais a prcdm: aborto, abuso, vcio,
brutalidad, crim, dona, drogas, o dio, luxu ria, assassinato, nglig ncia, pstil ncia, conflitos
raciais, squstro, vingana, mort pla fom, suicdio, viol ncia gurra. Tudo isso o carta o
d visita da mort.
Aqui sta o rgistro d suas ralizao s: 50 milho s d mortos todos os anos. Todos os
anos um milha o d pssoas morrm por causa d dsastrs produzidos plo pro prio homm;
80 mil mor-rm m trrmotos 10 mil m inundao s. A cada ano qu passa, ha um milha o
d novas vtimas do procsso d convrsa o d trras da vis m dsrtos, 10 milho s d
rfugiados ambintais; 625 nulho s d criaturas humanas vivm m a ras m qu o ar
Poludo, nocivo a sau d, ou potncialmnt ltal. Surgm 250 mil novas vtimas d dsastrs
colo gicos, ambintais, a cada ano, Uln milha o s nvnnam por psticidas. Todas ssas
pssoas constitum o alvo da Magra. E chocant constatar qu, so dvido a poluia o, 25 mil
pssoas morrm todos os dias.
Nos Estados Unidos morrm todos os anos 50 mil pssoas m acidnts d tra nsito; 11
mil morrm d qudas; 5 mil, d inc n dios quimaduras, 6 mil por afogamnto. Outras 2
mil sa o mortas todos os anos por armas d fogo; quas 4 mil pla ingsta o d coisas nocivas; 1
mil s nvnnam com ga s, 4 mil outras morrm nvnnadas por outras substa ncias
to xicas. Ess quadro s complica plo fato d qu ha hoj 11 milho s d alcoo latras no pas,
76 milho s d famlias t m plo mnos um mmbro qu luta nas garras do alcoolismo, ou d
problmas rlacionados ao alcoolismo.
No mundo todo morrm todos os anos 5 milho s d pssoas atacadas d mala ria, 3
milho s, d tubrculos; 2,8 milho s d crianas morrm por ano d donas prvnvis
mdiant vacina; donas infcciosas matam 4 milho s d crianas na o imunizadas. A diarria
mata 5 milho s d crianas abaixo d 5 anos d idad, a pnumonia mais 4 milho s. Fomos
informados d qu algumas stimativas indicam havr 60 milho s d portadors potnciais d
AIDS/HIV, com um ndic d crscimnto stimado m 100 por cnto, anualmnt.
Acrscnt-s a sts nu mros a stimativa d 16,8 milho s qu morrm d donas
parasticas, 13,3 milho s d donas circulato rias, 5 milho s d donas cardiovasculars, 4,3
milho s d ca ncr, 3,3 milho s no momnto do parto, 2,6 milho s d donas rlacionadas ao
fumo, 401 mil suicdios anuais.

Contabilizando as perdas
Como podria algu m plo mnos comar a ntndr o pro qu os srs humanos
t m qu pagar m trmos d tanto sofrimnto, angu stia, dor prda? Tudo isto constitui
apnas pquna fraa o do mal qu grassa livrmnt plo mundo, assolando nvilcndo as
pssoas ao nosso rdor. Crca d 300 milho s d pssoas sofrm d artrit aguda ou cro nica;
85 milho s d crianas sa o gravmnt dficints, d algum modo; 900 milho s sofrm
dors constants. No topo d tudo isso, coloqum-s 51 milho s d psico ticos no mundo todo,
10 milho s d squizofr nicos 9o milho s d psiconuro ticos.
Estas statsticas pavorosas fazm-m arqujar, diant do pda gio ltal qu a Magra
cobra da humanidad. Todavia, prciso imaginar como tais nu mros s comparam com a
trag dia das baixas m combat, na gurra. Na o consigo imaginar como a situaa o podria sr
pior m tmpos d gurra.
Em agosto d 1991, o Journal ofthe American Medicai Association publicou um studo
mocionant sobr a pidmiologia da mort na gurra. O artigo rlata, ntr outras coisas, as
stimativas m dias d morts anuais dvidas a gurra, ao longo dos u ltimos quatro s culos. Os
psquisadors constataram qu o ndic m dio anual d morts na gurra, no s culo
dzsst, foi d 9.500. O ndic subiu para 15 mil no s culo dzoito, 13 mil no s culo
dznov, um spantoso 458 mil morts anuais no s culo vint... at agora.
Surprndi-m ao vrificar qu a m dia ra d apnas 6 mil morts ntr militars, por
ano, durant a Gurra dos Trinta Anos, na primira mtad do s culo dzsst, comparada ao
total d crca d 180 mil pssoas mortas. Est um nu mro norm, mas mnor do qu u
suspitaria, rfrindo-s a uma gurra chamada d Gurra dos Trinta Anos. Em comparaa o,
mais d 250 mil morrram durant apnas quatro anos da Gurra Civil Amricana, crca d
250 anos mais tard. Todavia, mais chocant a stimativa d 5.561.000 morts m combat
por ano, durant a Sgunda Gurra Mundial, com um total d mais d 30 milho s d soldados
mortos, na o incluindo-s a os mais d 20 milho s d civis mortos.

Cavalo amarelo, cavaleiro amarelo

No musu Victoria Albrto, d Londrs, ha rproduo s pintadas d uma s ri d st
taparias ntrtcidas no s culo quatorz. A s ri md crca d 157 mtros d
comprimnto rtrata a visa o apocalptica d Joa o. Ha siscntos anos os artistas tapciros
lram o sxto captulo do Apocalips intrprtaram Misticamnt o cavaliro como sndo
um squlto com cavira, nrolado m roupas fu nbrs, sntado num cavalo amarlo
c
arrgando uma larga spada romana, prparado para a carnificina qu infligiria.
No s culo quinz, Albrcht Du rr rtratou a visa o d Joa o m quinz blocos d madira
norms, cuidadosamnt rcortados. Estas talvz sjam as ilustrao s mais famosas dos
cavaliros. A mort cavalga o cavalo amarlo d forma mais tradicional, como sndo o Pai
Tmpo, um mnsagiro maciado, barbudo, portador d julgamnto, qu carrga uma lana d
tr s pontas, galopando a toda vlocidad na dira o d pssoas indfsas, cujas facs sta o
voltadas para cima, dmonstrando horror. Durant s culos muitos artistas t m tntado
rtratar aqula cna pavorosa, mas nada consgu captar o horror da ralidad.
Ants d chgarmos ao vrsculo 6 do rlato joanino, tr s cavalos passaram galopando
m disparada, a nossa frnt. Cada um traz um instrumnto da ira d Dus, cada um chga
com o objtivo d trazr trror julgamnto a trra. Agora, no vrsculo 7, um dos missa rios
nomados por Dus chga a frnt mdiant a ordm: "Vm!" Uma nova pa gina s abr, d
su bito, para rvlar o quarto cavalo su horrndo cavaliro. Nos vrsculos sguints, Joa o s
xprssa assim: "Olhi, vi um cavalo amarlo" (Apocalips 6:8).
A palavra m grgo chloros. William Barclay, o falcido profssor scoc s, d grand
rudia o, da Univrsidad d Glas-gow, rfriu-s a ssa cor ao mncionar um rosto "pa lido d
trror". Moffatt diss qu a cor do cavalo xprim a d um cada vr sm sangu. Utilizamos a
raiz dsta antiga palavra grga quando dscrvmos a cor do ga s clordrico, um vrd pa lido,
dontio. Naqul momnto, os olhos d Joa o fitaram uma cna pavorosa, atrrorizant. Havia
um cavalo amarlo "o su cavaliro chama-va-s Mort, o Infrno o sguia" (Apocalips
6:8).
Essa pquna fras: " o Infrno o sguia" nigma qu tm prturbado os ruditos ao
longo dos s culos. Havria um sgundo cavaliro ngarupado no cavalo amarlo, logo atra s da
Mort? Ou xistiria um quinto cavaliro do Apocalips? O infrno (Hads) ra o lugar
transito rio ond habitavam os mortos. E o lugar qu durant algum tmpo vm rcbndo
armaznando os spritos dos qu morrm sm Cristo. Na visa o, Joa o nxrga a Mort o
Infrno m trmos prosaicos ruds dmais, como lixiros qu colhm rfugo ao longo d
uma via pu blica, sptando pdao d lixo numa lana dpositando-os m sacos pla sticos, a
mdi qu va o caminhando.
 A viso do inferno
Quando Joa o v ssa imagm da Mort do Infrno, mprga a mistriosa fras: "Foi-
lhs dado podr..." (Apocalips 6:8). Naqul instant horrvl, quando cavalo cavaliro
fizram uma pausa, algo transpirou ntr Dus a Mort, sndo qu sta rcbu o podr d
matar uma d cada quatro pssoas vivas, na trra.
E important prcbr qu os horrors dsncadados plos quatro cavaliros
produzm um fito combinado, somado. O primiro cavalo na o substitudo plo sgundo,
st plo trciro, assim por diant; m vz disso, ao primiro junta-s o sgundo, a ambos
o trciro a sguir o quarto. O cavaliro qu traz a pst a mort vm acompanhado dos
dmais, qu ja comntamos. E dvastador o fito da conjugaa o dos sforos dos quatro
cavaliros.
Um dos objtivos d Satana s nganar. Vimos isto rtratado d modo vvido na
imagm do cavalo branco. O nganador vio a fim d dsorintar conquistar as nao s. Em
Joa o 8:44, Jsus diss o sguint: "E mntiroso pai da mntira", rfrindo-s ao diabo. E o
dsjo do diabo d promovr a mort tamb m s ncontra no msmo vrsculo: "El foi
homicida dsd o princpio, na o s firmou na vrdad, pois na o ha vrdad nl". Aqui, m
Apocalips 6:8, Dus atribui ao diabo prmissa o para sair matar srs humanos m massa,
isto , um holocausto d uma quarta part da populaa o da trra.
Plo final dsta d cada, stima-s qu a populaa o do mundo tra ultrapassado os sis
bilho s. Isto significa qu s st mnsagiro do julgamnto divino rcbss prmissa o d
Dus para matar um quarto da populaa o mundial naqula poca, 1,5 bilha o d pssoas
sriam mortas. Trata-s d um nu mro qu xprssa urna populaa o maior do qu a da Europa
toda, mais a da Am rica do Sul a da Am rica do Nort, somadas.
Por qu qu Dus daria prmissa o para qu ocorrss ta o grand sofrimnto? A visa o
d Joa o cornt com os quadros tolicos antigos qu dscrvm o qu acontc quando Dus
nvia Ua ira sobr aquls qu lh dsobdcm a Palavra. Advrtiu-** William Barclay: "No
fundo d tudo isso prmanc a vrdad qu nnhum homm, nnhuma naa o consgu
scapar das consqu ncias d su pcado" (The Revelation ofjohn Apocalips d Joa o, 2:12).
Lynn Howard Hough xplica qu a Mort, aqui, na o traz uma dstruia o dstituda d sntido,
mas "dstruia o qu srv ao propo sito da justia d Dus. [A mort] faz part da
administraa o divina. A quarta part da humanidad snt su podr, a fim d qu tr s
quartas parts vjam tnham oportunidad d arrpndr-s" (The Interpreteis Bible,
12:414).
O mundo todo qudou-s horrorizado plo Holocausto, m qu Hitlr a sangu frio
nviou 6 milho s d judus (bm como milho s d polonss outros grupos na o judus)
para as ca maras d ga s. Entrtanto, ningu m ntristcu-s mais do qu Dus. A mort d
sus filhos lh part o coraa o. A intna o d Dus na o qu um d sus filhos pra, mas
quando as pssoas arrogantmnt rcusam o plano d Dus, a consqu ncia da rblia o a
mort. O cavaliro do corcl amarlo apnas cobra o qu lh dvido.

O amor de Deus
Ainda nssa visa o, Dus stnd a ma o amorosa. O Snhor ilustrou su amor ao dar su
Filho para qu morrss na cruz a mort mais horrvl qu uma pssoa podria sofrr. Dus
spra qu mdiant ta o grand vid ncia d amor a advrt ncia fita plo quarto cavaliro,
ntrgu a Joa o ha quas dois mil anos, o rsto da humanidad consiga vr qual o sala rio do
pcado, arrpndr-s d su pcado, procurar o prda o d Dus salvar-s das mandbulas
do infrno.
Na o dvramos horrorizar-nos diant do qu Dus sta fazndo. Dvramos tributar-
lh gratida o. Em alguns casos, a mort fsica , na vrdad, uma b na o. Imagin s Adolph
Hitlr ou Josph Stalin ainda stivssm vivos. Vivssm ls para smpr, st mundo s
convrtria num infrno vivo. Mas as pssoas na o morrm apnas fisicamnt; sta o
spiritualmnt mortas, mbora vivas no corpo, at qu ncontrm vida nova m Cristo. A
Bblia tamb m fala na sgunda mort, ou a mort trna. Rfr-s ao infrno. Mdiant st
cavaliro, Dus spra fazr qu bilho s fujam do infrno, os bilho s d indivduos qu pla
sua pcami-nosidad scolhram a mort m vz da vida. S o amor qu o
Snhor ofrc for acito, lh for acatada a advrt ncia, sss bilho s sra o poupados.
Entrtanto, a ordm mais spcfica ainda. As armas da mort sta o claramnt
dscritas: spada, fom, pst animais slvagns. Tais lmntos apocalpticos do Novo
Tstamnto foram tomados dirtamnt do Antigo Tstamnto. A visa o d Joa o tm razs
numa visa o d Mois s, quas 1.300 anos ants da xpri ncia d Joa o na ilha. Barclay nos
lmbra d qu m Lvtico (26:21-26), Mois s dscrv o julgamnto qu Dus havria d
nviar sobr su povo por causa d sua dsobdi ncia. Assim diz Barclay: "Bstas slvagns
arrbatara o as crianas d sus pais, dstruira o su gado, os rduzira o m nu mro. A spada
vingara suas qubras da aliana. Quando stivrm runidos m suas cidads, a pst stara
ntr ls. Dus lhs tomara o sustnto d pa o, comra o na o s satisfara o" (The Revelation of
john [O Apocalips d Joa o], 2:11-12).

A espada do Senhor
Mais tard, o profta Ezquil ouviu o sobrano Snhor dizr: "Quanto pior sra s u
nviar os mus quatro maus juzos, a spada, a fom, os animais slvagns pst contra
Jrusal m, para arrancar dla homns animais?" (Ezquil 14:21). Todavia, at msmo tais
promssas d horror trazm sprana. Dus assgura a Ezquil qu "alguns rstara o nla",
sss sobrvivnts consolara o o profta quando l vir "o su caminho os sus fitos, pois
sabris qu na o fiz sm raza o tudo o qu fiz nla, diz o Snhor Dus" (Ezquil 14:22-23).
Entrtanto, diz a Bblia qu Dus tamb m tm spadas. "Espada plo Snhor por
Gida o!" (Juzs 7:20) foi o brado d gurra dos antigos isralitas, quando partiram para
dstruir os midiani-tas invasors. No Novo Tstamnto, lmos sobr "a spada do Esprito, qu
a Palavra d Dus" (Ef sios 6:17).
A arma d Satana s, naturalmnt, a imitaa o, a falsificaa o. Rprsnta a "mntira
spiritual" m oposia o a vrdad d Dus. Em 2 Tssalonicnss 2:7-12, assim diz Paulo:
Ja o mist rio da injustia opra; somnt ha um qu o dt m at
qu sja afastado. E nta o sra rvlado o inquo, a qum o Snhor
dsfara plo sopro da sua boca, aniquilara plo splndor da sua
vinda. A vinda dss inquo sgundo a fica cia d Satana s, com todo
podr, sinais prodgios da mntira, com todo ngano da injustia
para os qu prcm. Prcm porqu na o rcbram o amor da
vrdad para s salvarm. Por isso, Dus lhs nvia a opraa o do rro,
para qu criam na mntira, para qu sjam julgados todos os qu na o
crram na vrdad, ants tivram prazr na iniquidad.
A passagm d Apocalips 6, a rspito do cavalo amarlo, provavlmnt tm dupla
intrprtaa o. Uma dlas litral; a outra spiritual. A Bblia nos nsina qu havra uma
fom da Palavra d Dus nos u ltimos dias (Amos 8:11). A subnutria o spiritual sgu-s a
mort spiritual.
Contudo, tamb m ha uma fom fsica no mundo. Por xmplo, quarnta mil crianas
morrram d fom dona, na noit passada, nquanto voc dormia. Acrscnt ss
nu mro ao total d vtimas d psts pidmias qu varrm o Lst da Africa, a A sia, a
Am rica Latina. Vja o qu diz Dutrono mio 28:15, 21-22,27-28:
Mas s na o drs ouvidos a voz do Snhor tu Dus, s na o
cuidars m cumprir todos os sus mandamntos statutos qu hoj
t ordno, nta o vira o sobr ti todas stas maldio s, t atingira o. O
Snhor fara qu a pstil ncia t pgu, at qu t consuma a trra a qu
 passas a possuir. O Snhor t frira com a tsica [donas dgnrativas]
com a fbr, com a inflamaa o [donas contagiosas]? com o calor
ardnt, com a scura, com o crstamnto com a frrugm; isto t
prsguira at qu pras. O Snhor t frira com as u lcras do Egito,
com tumors [ca ncr?], com sarna com prurido [donas causadas
por dfici ncias?], d qu na o possas curar-t [hrps gnital, sfilis
AIDS?]. O Snhor t frira com loucura [donas mntais?], com
cguira [dfitos hrdita rios?], com pasmo d coraa o [problmas
mntais traumas mocionais?]
As prguntas qu insrimos ntr colchts, nos vrsculos acima, srvm para
stimular sus pnsamntos com rspito a sta passagm dscritiva. Esta apnas uma
pquna lista d psts qu sra o infligidas sobr a populaa o, quando o cavaliro do corcl
amarlo galopar pla trra.
Tamb m prciso considrar os casos d pssoas mortas plas bstas do campo.
Mois s, Ezquil Joa o vivram numa poca m qu as fras slvagns com frqu ncia
atacavam os prgrinos qu viajavam plas stradas ntr uma outra cidadzinha. Os
prdadors invadiam as cidads dstitudas d muralhas, atrrorizando matando sus
habitants. Na maioria das culturas civilizadas d hoj, as bstas slvagns ficam trancafiadas
m parqus zoolo gicos, ou m circos ambulants.
Todavia, a smlhana da spada qu voluiu para o mssil nuclar, assim tamb m as
bstas slvagns voluram, transfor-mando-s nos modrnos assassinos qu nos crcam por
ond qur qu caminhmos. Mas ha tamb m, claro, a amaa muito ral litral d animais
slvagns invadindo as modrnas cidads a procura d comida a gua, como os coiots do sul
da Califo rnia, ou as manadas d javalis qu, ocasionalmnt, invadm vilarjos d pass do
Trciro Mundo. Todavia, ha outras bstas slvagns ntr no s, sndo isto com crtza o qu
as Escrituras nos sugrm. Considr, por xmplo, o aborto.

O holocausto do aborto
Poucos assuntos consguiram polarizar a atna o d nossa socidad mais fortmnt
do qu o aborto. Na o minha intna o nvolvr-m na qusta o complxa, d ordm lgal
poltica, qu constitui um rmoinho violnto ao rdor dst assunto.
Ha , tmos qu admitir, casos isolados m qu o aborto o mnor d dois mals, como,
por xmplo, quando a vida da ma sta corrndo grav risco. Entrtanto, para muitas pssoas
hoj o aborto tornou-s pouco mais do qu mro mio d control d natalidad, praticado
por convni ncia pssoal apnas, sm a mnima considraa o plo dstino da criana qu
crsc no u tro, do ponto d vista da Bblia, sta visa o gostica da qusta o Pcado. Com
dmasiada frqu ncia o dirito qu a criana ainda Pr nascr tm a vida, -lh arrbatado
numa onda d clamors Plo "dirito" d dcidir.
A Bblia dixa bm claro qu Dus v a criana ainda na o nascida, na o como um pdao
sup rfluo d tcido biolo gico, mas como uma pssoa criada por l, para vivr. Assim diss o
salmista: "Criast o mu intrior; ntrtcst-m no vntr da minha ma ... Os mus ossos
na o t foram ncobrtos, quando no oculto fui formado. Quando fui ntrtcido nas
profundzas da trra, os tus olhos viram o mu corpo ainda inform. Todos os dias qu foram
ordnados para mim, no tu livro foram scritos quando nnhum dls havia ainda" (Salmo
139:13,15-16).
Dus xprssou uma vrdad smlhant ao profta Jrmias: "Ants qu u t
formass no vntr, t conhci, ants qu sasss da madr, t santifiqui; a s nao s t di
por profta" (Jrmias 1:5). Quando Maria, a virgm ma d Jsus, visitou sua prima Isabl,
qu stava gra vida d Joa o Batista, diz-nos a Bblia qu Isabl dclarou a Maria: "Ao chgar-m
aos ouvidos a voz da tua saudaa o, a criancinha saltou d algria no mu vntr" (Lucas 1:44).
Tmos aqui uma indicaa o clarssima d qu a criana ainda na o nascida ra uma pssoa, na o
apnas um pdao d tcido ftal.
Dsta d outras passagns tiramos a conclusa o inscapa vl d qu o bb ainda na o
nascido digno d nosso intrss prota o, da msma forma qu um bb rc m-nascido,
ou uma pssoa adulta. A dsbragada pra tica do aborto provocado mais um sinal horrndo do
tropl do cavaliro qu cavalga su corcl amarlo, m nossa poca.
Sgundo um artigo d maio d 1992 numa rvista fminina popular, as adolscnts
nort-amricanas dt m um dos mais lvados ndics d gravidz. O ndic dos Estados
Unidos o dobro do ndic ingl s, franc s canadns, tr s vzs o ndic da Su cia st
vzs o da Holanda. Todos os anos um milha o d adolscnts s ngravidam. Mtad dlas da
a luz; 36 por cnto provocam o aborto; 14 por cnto t m aborto sponta no. Tamb m 623
adolscnts pgam sfilis ou gonorr ia todos os dias. Dsd o incio do programa d a mbito
nacional, Plannd Parnthood (Patrnidad Planjada), qu objtiva "ducar" os adolscnts
sobr a sxualidad, houv um aumnto d 230 por cnto nos casos d gravidz ntr
adolscnts, nst pas.
Em 1960, havia mnos d 100 mil abortos nos EUA por ano; m 1972, ss nu mro
quas s multiplicou por sis, mas m 1978, com a lgalizaa o Roe, mais o apoio d grupos qu
dfndm o aborto, os grupos fministas, mais d 1,4 milha o d abortos foram praticados.
Hoj, nos Estados Unidos, praticam-s anualmnt m m dia 1,6 milha o d abortos. O pro
cobrado pla mort atrrorizador. A cada ano, milho s d bbs sa o cifados no vntr d
suas ma s.
A promiscuidad sxual obviamnt outra das grands pandmias d nossa ra, ao
lado da fom, da viol ncia das donas. Em 1988, um d cada quatro partos nos Estados
Unidos foi d ma soltira. Est fato tm constitudo uma trag dia particular nas grands
cidads nort-amricanas, ond, m 1990,61 por cnto d todos os nascimntos 52 por
cnto d todos os abortos ocorrram ntr mulhrs pobrs, prtas, soltiras.
Quas sm xca o, a mdia tm dfndido rsolutamnt o "dirito" da mulhr d
abortar. Uma das poucas xprsso s significativas d dsaprovaa o qu ncontri nos jornais
foi st clamor prof tico contra ss spctro da imoralidad sofrimnto, profrido apo s a
dcisa o Roe v. Wade, num ditorial do jornal Sentinel, d Orlando, na Flo rida:
A dsvalorizaa o da moralidad induzida plo aborto pod tr,
com toda probabilidad tra , fitos d longo alcanc. Dntr ls, a
promoa o da promiscuidad, a dsprsonalizaa o do concito d vida
a ativaa o do mcanismo d dstruia o da famlia como a conhcmos...
E qu sra da mulhr m si? O aborto a vontad pod trazr a la gravs
consqu ncias futuras. Ja ha dors invita vis, suficints, no vivr, sm
prcisar infligir m si msma, numa poca xtrma, a mmo ria
assustadora d uma criana qu podria tr xistido. Isto ating, na
vrdad, o crn da qusta o. A moralidad frouxa a promiscuidad
induzm invitavlmnt ao dsapontamnto, ao dsspro a mort.
At a histo ria dclara a hrana tra gica das socidads proms cuas
d Cartago Roma a Frana da Rnascna. A Bblia dclara
rptidamnt a ira d Dus sobr os qu prsistm nss pcado.
Ao aproximarmo-nos do fim dst mil nio, milho s d homns mulhrs por todo o
mundo sta o dsviados d Dus, ntrgam-s ao hdonismo, a idolatria do go.
Na busca da librdad absoluta, do livramnto das rstrio s morais da
rsponsabilidad pssoal, muitos acrditam qu podm pagar sus pcados mdiant
dinhiro. Quando o problma uma gravidz, ou quando amar alimntar uma criana na o
sta m sus planos, a pssoa simplsmnt paga um spcialista para qu cort o problma,
ainda qu tal problma sja uma vida humana. Esta mntalidad librtina d brincar hoj, a
vontad, vitar as consqu ncias amanha , tm cgado muitas jovns ma s; so mais tard
qu dscobrm qu prcisam nfrntar para smpr as cicatrizs fsicas mocionais.
 Tnho ouvido algumas pssoas dizrm: "Bm, sou contra o aborto, mas com ssa cris
populacional, todos sss nascimntos indsjados no mundo, d modo spcial ntr os
pobrs, o aborto provavlmnt a mlhor solua o". Prmita-m dizr qu ss tipo d
raciocnio falso prigoso.
O modo d rsolvr o problma da xplosa o populacional , m primiro lugar,
contando a s pssoas qu Dus as ama, tm um plano prsonalizado ja laborado para cada
um d no s. As pssoas prcisam ntndr qu a vida humana uma da diva sagrada d Dus.
Lv-as a uma nova vida m Cristo, mdiant o arrpndimnto a mudana d coraa o. A
sguir, nsin a s pssoas a rspito do autocontrol da rsponsabilidad moral, conform
Dus os dfiniu, prst-lhs ajuda quanto a alimnto abrigo, s prcisarm.
Podmos dmonstrar o amor d Dus, mas jamais dvramos imaginar qu podmos
rsolvr uma cris d ordm moral, ao mostrarmo-nos indulgnts para com outras criss
morais, d modo spcial o crim do assassinato. O aborto sm rstrio s nada mais sna o
assassinato.
So nsta qusta o podmos vr a aa o d todos os quatro cavaliros: a do primiro, qu
ngana, a do sgundo, qu traz viol ncia conflito, a do trciro, qu portador d
pstil ncias, a do quarto, rprsntant da mort. A vida humana sagrada, o homm foi
criado a imagm smlhana d Dus; ntrtanto, os cavaliros na o t m outra intna o
sna o a d dstruir a criaa o divina.

A Epidemia da AIDS
A mistriosa dona conhcida como "sndrom d imunidad dficint adquirida"
(m ingl s AIDS) constitui outra cris d nossa poca, qu s tornou outro componnt grav
dos dsastrs qu afligm o mundo.
Esta dona fatal aparcu rpntinamnt, ha uma d cada, ja dixa uma trilha
spantosa d mort dstruia o, a sua passagm. O Journal ofthe American Medicai
Association, dia o d junho d 1991, rlatou a incid ncia d AIDS dsd qu os primiros
casos aparcram, m 1981. Nss ano, um total d 189 casos foi rlatado aos Cntrs for
Disas Control (Cntros d Control d Donas, CDC m ingl s), sobr 15 stados o distrito
d Columbia. A grand maioria mais d 76 por cnto ra d Nova York Califo rnia. D
todos os casos conhcidos, 97 por cnto ram homns, 79 por cnto dos quais ram
homossxuais/bissxuais. Nss prodo inicial, na o houv rgistro d casos d AIDS m
crianas.
Ao rdor d 1990, no ntanto, o quadro stava dramaticamnt altrado. Nss ano, 43
mil casos haviam sido rgistrados, m todos os stados, mais o distrito d Columbia, os
trrito rios nort-amricanos. Dois tros dos casos ram d fora d Nova York Califo rnia; 11
por cnto dos casos rgistrados ntr adolscnts adultos rfriam-s a mulhrs; quas
800 casos diziam rspito a crianas abaixo d trz anos.
Sgundo qualqur padra o, um crscimnto ta o ra pido da dona sria visto como
pidmia. Dsd os primiros rgistros da dona, m 1981, os dpartamntos d sau d
pu blica d Washington rcbram rlato rios sobr mais d 179 mil pssoas infctadas com
AIDS. Dss total, 63 por cnto (113 mil) ja morrram. Ao msmo tmpo, a AIDS tornou-s a
principal causa d mort Para homns mulhrs abaixo d 45 anos d idad, crianas ntr
um cinco anos, nos Estados Unidos.
A World Halth Organization (Organizaa o Mundial d Sau d m ingl s WHO)
prdiz qu o nu mro d casos d AIDS vai multiplicar-s por dz, at o final do s culo. O total
aproximado d 1,5 milha o d casos, d 1992, s transformara provavlmnt m mais d 15
milho s d casos, podndo chgar a 18 milho s. Visto qu muitos dsss casos ocorrm m
pass pobrs, m qu as statsticas, quando xistm, sa o imprcisas, a vrdadira cobrana
da mort podra sr muito maior.
Em sua rsolua o nu mro 46/203, publicada m dzmbro d 1991, a WHO insistiu
fortmnt: Qu todas as nao s mmbros considrassm a pidmia da AIDS prioridad
nu mro um. Instruiu tamb m os rsponsa vis pla sau d pu blica qu protgssm a
dignidad humana dos donts atingidos pla pidmia. Num d sus u ltimos discursos
prant as Nao s Unidas, ants d sua partida m fins d 1991, o Scrta rio Gral Javir
P rz d Cu llar diss: "S a AIDS na o for controlada, podra vir a sr, sozinha, o maior assalto
a sau d ao dsnvolvimnto dos srs humanos, al m das privao s da pobrza".

Um desastre de mbito mundial

A rvista World Press Review acompanhou o dsnvolvimnto da pidmia da AIDS
dsd su surgimnto. A capa d sua dia o d janiro d 1992 du nfas ao impacto dssa
nova dona ao rdor do mundo du nsjo a uma psquisa qu dmonstra como a
dissminaa o da AIDS muito mais ampla do qu algu m consguiu documntar.
A AIDS a pidmia mais horrnda d nossa graa o podra vir a sr a cifadora d
vidas mais tmvl d todos os tmpos. D acordo com a World Halth Organization, ao rdor
do ano 2.000, 90 por cnto dos casos d AIDS ocorrra o nos pass do Trciro Mundo.
Entrtanto, a documntaa o dos casos d AIDS constitui um problma s rio, d vz qu
a WHO suspita qu mnos d 10 por cnto das ocorr ncias rais da dona sta o sndo
rgistradas. Conquanto o nu mro total d casos sob tratamnto, no mundo todo, d
aproximadamnt 420 mil, a WHO rcia qu ss nu mro pod dobrar, havndo ainda d 8 a
10 milho s d infco s na o dttadas.
Um dos aspctos mais apavorants do HIV sua capacidad d mutant ra pido. O vrus
scond-s litralmnt d antibio ticos mdicao s antiviro ticas. Por nquanto, as u nicas
drogas aprovadas, antiviro ticas, AZT DDI, so consgum rtardar o progrsso da dona.
Na Africa d hoj a AIDS dixou d sr considrada pidmia, pois tornou-s uma
pandmia, sgundo a rvista francsa Le Nouvel Afrique Asie. Isto qur dizr qu a pidmia
tornou-s incontrola vl, uma assoladora d a mbito global. A Dra. Dorothy Blak, da Jamaica,
dirtora dlgada do Programa AIDS Global, concorda com as stimativas pr vias sgundo as
quais ha ntr 8 10 milho s d casos d AIDS no mundo todo, dos quais 70 por cnto s
localizam no Trciro Mundo. Ela faz uma proja o d qu plo ano 2010 o nu mro total d
casos pod ultrapassar 40 milho s d homns, mulhrs crianas infctados com AIDS.
As prostitutas constitum a maior font d conta gio m crtas a ras. Em pass como a
Taila ndia, calcula-s qu 75 por cnto da populaa o masculina ja visitaram prostitutas, muitas
das quais, tornou-s claro agora, sta o infctadas com o vrus da AIDS.
O Dr. Jim McDrmott, co-prsidnt da Equip d Trabalho Intrnacional Contra a AIDS
do Congrsso nort-amricano, numa ntrvista dada a A sia Nws Agncy (Ag ncia Noticiosa
da A sia) d Manila, dclarou qu, m m dia, uma prostituta d Bombaim, na ndia, rcb sis
frguss por noit. A sguir, McDrmott fz a sguint stimativa: "S prsumirmos, nta o,
qu ocorrm 600 mil contatos com prostitutas m Bombaim, todas as noits, qu um tro
dssas prostitutas stjam contaminadas, isso significa qu uns 200 mil contatos dia rios
podm rsultar m infco s d AIDS".
O jornal Globe and Mail d Toronto divulgou a notcia d qu todas as smanas, mais d
3 mil jovns, a maior part oriunda das a ras rurais brasiliras, chgam ao Rio d Janiro, a
fim d ngrossar as filiras da prostituia o naqula cidad. O Brasil ja tm o maior nu mro d
casos d AIDS na Am rica Latina, sndo o quarto maior ndic do mundo. Calcula-s qu 700
mil brasiliros tnham sido infctados.
A situaa o do M xico, com pouco mais d 7 mil casos conhcidos d AIDS, parc
comparativamnt mnos grav, mas as autoridads acham qu o nu mro divulgado pod
constituir ap-to Pquna fraa o do nu mro ral. Compar-s com quas 1.200 casos
divulgados na Polo nia, 1.000 na Africa do Sul.
Na Frana, tanto a AIDS como a hpatit sta o crscndo dmais, por causa d
transfuso s d sangu contaminado com vrus, fitas plo srvio d sau d pu blica. Al m dos
casos conhcidos d AIDS HIV, o minist rio d sau d franc s calcula qu 400 mil pssoas
podm star infccionadas com o vrus, por causa dssas transfuso s com sangu
contaminado.

A exploso epidmica
O ativista contra a AIDS, Larry Kramr, dclarou num artigo m USA Today, dia o d
maio d 1992, qu ja prdmos a gurra contra a AIDS. A dspito do gasto d mais d um
bilha o d do lars m psquisas sobr a AIDS HIV, nnhuma cura nnhuma trapia
promissora foram dscobrtas, ssas donas continuam a grassar m ritmo alarmant.
Informa-nos Kramr qu ha uma nova infca o d HIV a cada 54 sgundos, 267 novos casos
d AIDS a cada dia, ou crca d 8 mil por m s. Ha uma mort por causa da AIDS a cada nov
minutos; plo mnos 4 m cada grupo d 1000 studants univrsita rios sta o agora
infctados pla dona.
"Quando comci a ouvir acrca da dona, a combat -la, quando su nom ainda na o
ra AIDS", scrv Kramr, "so havia 41 casos. Quando comci a ficar com mdo msmo, a
falar sobr o assunto, havia 1000 casos. Os Estados Unidos aproximam-s bm dprssa d
200 mil casos d AIDS d ataqu total, havndo talvz 10 milho s d pssoas infctadas com o
vrus d HIV, por todo o mundo. Ningu m sab na vrdad o nu mro xato. Ningu m sab
como conta -los".
"O pior a rspito dsss nu mros", scrv Kramr, " qu sa o trrivlmnt baixos." E
acrscnta uma nota adicional: "S o sistma d sau d pu blica nort-amricano quas ntrou
m colapso sob o pso dos primiros 100 mil casos, imagin o qu acontcra quando
sobrvirm mais 100 mil". Todavia, a pandmia d AIDS na o a u nica sangria no sistma d
sau d pu blica. Al m das statsticas acima, as donas transmissvis por rlao s sxuais
(sigla m ingl s, STD) sta o atingindo proporo s pid mica, tanto nos Estados Unidos como
ao rdor do mundo.
Psquisas rvlam qu 63 por cnto das infco s atacam pssoas abaixo dos vint
cinco anos d idad. Dntr tais infco s ha um milha o d novos casos d dona
inflamato ria da p lvis, 1,3 milha o d novos casos d gonorr ia (sndo algumas formas
rsistnts a tratamnto), 134 mil novos casos d sfilis (qu ficara inativa durant 40 anos),
500 mil novos casos d hrps. Ha agora 24 milho s d casos d vrus d papiloma humano
(sigla m ingl s, HPV) nos Estados Unidos, 4 milho s d novos casos d clamdia a cada ano.
A cada ano 3 milho s d adolscnts nort-amricanos sa o infctados com STD.

Compaixo crist
Existiria alguma coisa qu s possa fazr nsta situaa o crtica? Havria alguma coisa
qu voc podria fazr, a fim d xprssar sua procupaa o ajudar d alguma forma,
nquanto prossgu no tstmunho, firm nos valors crista os tradicionais? Sim, u acrdito
qu nosso dvr crista o fazr alguma coisa.
Para comar, sria u til inf ormar-s bm sobr stas qusto s. Al m das rportagns
rcnts m rvistas como Newsweek, cuja dia o spcial sobr "Tns and AIDS"
(Adolscnts AIDS), saiu m 3 d agosto d 1992, ha muitos xclnts livros publicados
nos u ltimos 4 anos, os quais dscrvm cada um dsts problmas m minu cias, ofrcndo
sugsto s sobr maniras d ajudar ficazmnt.
Nst sntido, u rcomndo d modo spcial os livros das ditoras crista s mais
importants, m outras palavras, aqulas associadas a Christian Booksllrs Association
(Associaa o d Livriros Crista os). Entrtanto, ha outros livros d casas publica-doras
sculars qu forncm lmntos informativos objtivos, quanto ao scopo do problma,
statsticas, rm dios tntativos os problmas subjacnts.
A sgunda coisa qu voc pod fazr intirar-s das organizao s qu ducam,
informam ajudam homns mulhrs nstas qusto s. Su pastor podra star habilitado a
indicar-lh algumas organizao s nacionais ou locais qu tratam dsss problmas.
Em trciro lugar, voc pod ajudar sua igrja, como volunta rio ou uma organizaa o
cvica, ou um grupo local spcialmnt trssado. Muitas dssas organizao s stablcm
uma poltica dsligada da moral da tologia, xigm ou qu qusto s ticas rligiosas na o
sjam discutidas, ou qu vntuais discusso s nunca nvolvam crdos crista os. Outras
organizao s, por outro lado, fundamntam-s numa fort bas rligiosa procuram ministrar
a s pssoas, m suas ncssidads, com o amor a compaixa o d Cristo. Tamb m procuram
nsinar a s pssoas como podm ncontrar paz com Dus mdiant a f m Jsus Cristo.

Aumento de conflitos raciais

Enquanto o mundo sta sndo arrasado pla promiscuidad sxual plas donas
transmitidas sxualmnt, o horror da viol ncia racial tnica assola com rnovada fora. Esta
antiga bsta rcusa-s a morrr. Cinqunta anos dpois d Auschwitz, Brgn Blsn,
Buchnwald Dachau, bandos armados sta o mais uma vz prsguindo minorias na
Almanha. Nos primiros dz mss d 1991 houv mais d 1.500 ataqus rgistrados contra
imigrants tanto no lado orintal como no ocidntal, dss pas qu outrora fora dividido. Os
principais atacants t m sido os "cabas rapadas" (skinhads), mas na o so os cidada os
probos dixaram d protstar contra sus atos, como m muitos casos as multido s
prsnciavam aplaudiam as pancadarias, os abusos vrbais outras formas d brutalidad.
A situaa o tornou-s particularmnt vola til nas cidads qu ha pouco foram
librtadas, prtncnts a Almanha Orintal, ond mais d um milha o d trabalhadors
prdram sus mprgos, quando as fa bricas inficints improdutivas tivram qu ncrrar
suas atividads. Muitos alma s orintais acrditam qu os opra rios africanos, os
provnints do orint m dio, turcos, outros qu m gral sa o contratados com sala rios
mais baixos sa o rsponsa vis pla ma situaa o. Os ataqus nas cidads fabris qu rodiam
Drsdn Lipzig t m sido trrvis. Casas t m sido danificadas ou dstrudas , m alguns
lugars, os strangiros t m sido assassinados.
Entrtanto, a sombra do o dio, viol ncia mort projta-s por sobr o mundo todo,
jamais s afasta d nossa vista. O racismo tornou-s um problma na Frana, na Inglatrra, na
Ita lia at na Escandina via. As rcnts rupo s d viol ncia nos Estados Unidos, no
Brooklyn m Los Angls, por xmplo, sa o apnas os incidnts mais comntados. Crscm
hoj m todas as cidads nort-amricanas todas as formas d viol ncia racial, como tiros,
strangulamntos, pancadarias outras. O quarto cavaliro toma o mundo d assalto.
Por toda a part v -s vid ncia da brutalidad. D uma olhada nas manchts dos
jornais matutinos, oua as notcias radiofo nicas, nquanto vai dirigindo pla strada, ou vja o
noticia rio plas rds d tlvisa o, a noit, vrifiqu o ndic d trag dia mort m nosso
mio. Acrscnt as statsticas das vtimas. Ja na o prciso qu um scritor d fica o
cintfica imagin as horrorosas facs qu ss antigo vila o usa agora, a fim d violntar,
conquistar dstruir.
Dsd mados d 1991 a viol ncia vm atrrorizando a Iugos-la via, fazndo aumntar
os antigos o dios tnicos naqul pas dividido. Dsd qu os conflitos s iniciaram, mais d 2
milho s d pssoas foram obrigadas a abandonar suas casas, criando a maior cris d
rfugiados da histo ria rcnt. A gurra tamb m tm sido outro trrvl xmplo d viol ncia
racial, quando mais d um milha o d famlias a rabs muulmanas foram xpulsas da S rbia
da Bo snia Hrzgovina. As autoridads oficiais da o a s atrocidads comtidas plo x rcito
s rvio, aquartlado m Blgrado, o nom d "limpza tnica", isto , a liminaa o d pssoas
indsja vis tnicamnt.
Em suas formas mais sinistras, a viol ncia, qu s stnd da Slov nia a Macdo nia,
vm dando a qula rgia o ond s dispararam os primiros tiros da Primira Gurra Mundial, a
atmosfra da Almanha Nazista. A inflaa o disparou, aproximando-s d 12.000 por cnto,
dsd o dsmoronamnto do comunismo, vai alimntando a viol ncia dsordm. As
horrndas cnas qu a tlvisa o nos mostra noit apo s noit, plos noticia rios, apnas
confirmam as atrocidads provam, mais uma vz, a dsumanidad do homm para com o
homm.
Calcul o nu mro d cada vrs produzidos pla spada do cavaliro, so nos doz
u ltimos anos: ataqus trroristas m Londrs, bombardios m Birut, bombas
mtralhadoras xplindo fogo m Blfast, outro massacr na A frica, um tumulto sangrnto na
Califo rnia, um tufa o na Flo rida. Ants da Sgunda Gurra Mundial, as imagns da mort
dscritas no Apocalips, noutras parts prof ticas das Escrituras triam sido inimagina vis.
Tais imagns triam parcido mras fantasias, naqulas tmpos, algo totalmnt irral
irracional. Hoj, ntrtanto, vmos qu o qu ants ra considrado fantasia, tornou-s a
vrdadira sombra da mort.

Para salvar a Terra

Plo mnos nos u ltimos 25 anos, a dlapidaa o dos rcursos naturais, a dstruia o
ambintal, aumntou muito, tornando-s assunto da maior importa ncia nas agndas
govrnamntais.
As primiras viso s d amplo a mbito pu blico sobr sss assuntos a s vzs focalizaram
o bloquio do dsnvolvimnto cono mico, a volta da trra a uma sp ci d paraso pr -
indus-trial.
Em anos mais rcnts, o foco d atna o s dirig a dscobrta d mios apropriados
d liminar o rfugo, o lixo da socidad, mios d impdir qu as indu strias manufaturiras
continum a mitir gass clorofluorcarbonados, trrivlmnt nocivos, qu danificam as
camadas d ozo nio aumntam o aqucimnto global, mio d fazr parar as drrubadas d
florstas, o procsso d dsrtificaa o do Trciro Mundo, mios d criar uma lgislaa o
global sobr "biodivrsidad" movimnto qu visa prsrvar as sp cis m prigo d
xtina o.
Como acontc quando surg qualqur movimnto dss tipo, muitos intrsss
spciais muitos tipos d ativistas (inclusiv alguns xtrmistas) t m-s misturado. Alguns
prontamnt concdm posia o d suprioridad a instos a moluscos, m dtrimnto da
vida do sr humano. Constitum um lmnto pqunino marginal; todavia, crdnciais
acad micas a psquisa cintfica atribum-lh uma influ ncia mais fort do qu su nu mro
insignificant podria significar, m qusto s do intrss dos litors.
Algumas dssas pssoas sa o mprsa rios ou burocratas qu nutrm a sprana d
obtr algum lucro na posia o qu dfndm. Outros sa o cidada os dotados d sprito cvico,
snsibilizados pla mdia, dsjosos d vr stablcido um quilbrio sadio produtivo
ntr os va rios componnts do cossistma.
Sm du vida alguma a trra nfrnta problmas gravs. Os atrros d lixo xtravasam, o
sistma d sgoto incontrola vl, o consumismo cria montanhas d rfugo virtualmnt
indstrutvl, rios scam-s ou sa o poludos, os mars corrm o risco d sr contaminados
com substa ncias nuclars. Ha outros matriais prigosos qu sa o armaznados m lugars
insguros qu, m alguns casos, xtravasam contaminam lno is d a gua, qu s tornam
agnts carcinog nicos fonts d conta gio para a pro xima graa o.
Aumntando ainda mais a trag dia, as florstas tropicais as matas dsaparcm a
vlocidad d vint mil acrs por dia, por causa d oprao s agrcolas ou madiriras. Ests
sa o problmas gnunos, sm du vida, mas prciso qu haja algum sntido d prioridad m
sua rsolua o.
Um aspcto prturbador da discussa o ambintal o tom psudo-rligioso qu s lh
da , a s vzs. A linguagm da cologia apocalptica vang lica, ao msmo tmpo. A rvista
Newsweek iniciou sua cobrtura jornalstica da Confr ncia do Mio Ambint d 1992, no Rio
d Janiro, com uma alusa o a quda d Ada o no jardim do E dn, aprsntou uma psquisa
global a fim d dtrminar s o "apocalips ja " sria ou na o uma amaa razoa vl. Os qu
apoiam o movimnto m prol d um "ambint protgido" com frqu ncia parcm star
adorando o dus-natu-rza, na o o Dus dos c us. Eis aqui uma prigosa forma d idolatria.
Al m disso, m qualqur poca m qu a vida animal, a vista humana, torna-s mais sagrada
do qu a pro pria vida humana, tr-s-a prdido o snso adquado d prioridads.
Contudo, a possvl mort d nosso planta, mdiant algum tipo d suicdio colo gico,
na o faz part da vontad d Dus. Assim diz a Bblia: "Do Snhor a trra a sua plnitud, o
mundo todos os qu nl habitam" (Salmo 24:1). Dvmos lvar m considraa o os
propo sitos aut nticos d Dus para st planta. Prcisamos tornar-nos administradors
rsponsa vis dos rcursos qu Dus nos concdu; acrdito qu fomos long dmais
dprssa dmais, no procsso d po r m risco os lmntos ambintais.
Tamb m acrdito qu podmos consguir muitas coisas mdiant a disciplina, o
sprito ngnhoso a oraa o. Na o s consguira salvar a trra apnas mdiant lgislaa o,
impondo-s obrigao s lgais a s pssoas, mas mdiant o intrss rsponsavl d homns
mulhrs crianas qu qurm cuidar da criaa o d nosso Dus. S na o fizrmos isso, o
cavaliro da mort marchara pla trra, para dstru-la.

Retorno retido
As psts, donas, foms gurras d nossos dias dvriam conduzir o mundo na o so
a aa o justa, mas tamb m ao arrpndimnto d sus pcados, voltando-s para Dus
nquanto ainda ha tmpo. As palavras d Joa o dixam bm claro qu aqulas dsgraas
xistm a fim d dsprtar a humanidad lva -la a obdi ncia. Ensina-nos a Bblia qu povos
nao s sta o infligindo a si msmos stas dors, por causa d sua visa o scular, por causa do
o dio da viol ncia. Dus dcidiu prmitir qu homns mulhrs colham o qu smaram,
pois isso os ajudara a aprndr a lia o d qu o pcado traz sofrimnto. Dus na o apoia o
aborto; Dus dplora o aborto, mas prmit qu os abortos ocorram. Dus na o infcta as
pssoas com hrps, AIDS outras donas. Elas s contaminam a si pro prias; Dus apnas o
prmit.
Esta a lia o dos quatro cavaliros. Els sta o cavalgando por a para advrtir-nos.
Cavalgam a fim d mostrar o caminho d volta para Dus, o caminho divino da rtida o. O amor
d Dus trno! Nada ha qu nos possa sparar do amor d Dus, xcto nossa pro pria
dsobdi ncia contnua. Ainda assim, Dus nos ama vai m nosso ncalo, a dspito d
nossas dors, qu no s msmos nos infligimos. Al m disso, Dus obsrva como ragimos diant
das criss morais. Estamos ao lado d Dus ou ao lado da multida o? Participamos do pcado,
ou clamamos m amor apontamos a vrdad? Dus nos propicia advrt ncias adquadas,
primiro a fim d ajudar-nos; dpois, para xaminar nosso coraa o.
Na o podmos simplsmnt lamntar as criss qu s dsncadiam ao nosso rdor.
Na o podmos continuar fingindo qu algu m, outra pssoa, ha d ralizar a obra qu Dus
spra qu xcutmos. Na o podmos agir como s fo ssmos dsamparados, incapacitados
para a obra do arrpndimnto da rnovaa o. Prcisamos fazr o qu pudrmos, com
nrgia compaixa o, ainda qu saibamos qu o plano u ltimo d Dus a criaa o d uma nova
trra um novo c u. Os sinais indicam qu o fim dsta ra sta pro ximo; todavia, na o ha
crtza. O fim pod star a s culos d dista ncia d no s.
Em Matus 24:7, dpois d Jsus havr advrtido sus disc pulos quanto a rligio s
falsas, closo s d gurras mais gurras, dissminaa o d foms mortais, o Snhor
mncionou as psts dvastadoras. A palavra grga para "pst" pod sr traduzida por
"mort", palavra qu significa qualqur dona infcciosa, fatal. Tm havido gurras
virulntas, foms psts durant os longos s culos da histo ria humana, mas nada s
compara a tmpstad qu ainda ha d sobrvir. O txto rtrata a fu ria dsss lmntos,
dvastaa o qu trara o a tudo qu ncontram a frnt, matando grand part da populaa o do
mundo.
Diss Jsus qu "naquls dias havra uma aflia o tal, qual nunca houv dsd o
princpio do mundo qu Dus criou". Sim, " nunca jamais havra . S o Snhor na o abrviass
aquls dias, ningu m s salvaria" (Marcos 13:19-20). Assim qu, sob o quarto slo, vmos a
Mort o Hads rcbndo autoridad sobr uma quarta part da trra, a fim d matar
mdiant os quatro julgamntos rlacionados m Ezquil 14:21: spada, fom, pst
animais slvagns.
D rpnt, todos os nossos programas m prol da paz, da abunda ncia d alimntos
da longvidad mdiant a ci ncia tcnologia sra o clipsados por um apocalips
cataclsmico, arrasados m rapidz stontant a mnos qu ants disso o mundo s volt
para Dus. Esta uma das razo s por qu u m sinto complido a prossguir prgando por
todo o mundo. A ci ncia m dica tm dado passos gigantscos no sntido d lvar povos
intiros, qu ha mnos d um s culo sobrviviam com rcursos primitivos, nas slvas, a nvis
pro ximos do paraso. Na vrdad, a ci ncia continua a produzir como qu milagrs incr vis
qu t m bnficiado a todos no s.
Entrtanto, a pst vm chgando! Muitos clamam, "paz, paz" mbora na o possa havr
paz prmannt, a dspito d nossos maiors sforos, visto qu tmos dsprzado o
Prncip da Paz. Tmos rjitado os mandamntos d Dus, qu nos triam ajudado a vivr m
paz. Assim qu a spada vm chgando. Ha os qu sta o promtndo prospridad
abunda ncia s adotarmos sus programas particulars, su rgim, sua idologia. Entrtan-
to, os piors dsastrs por fim sobrvira o a trra, trazndo trrvl sofrimnto, a
mort, m sua stira. O qu stamos vndo hoj apnas um prnu ncio daquls dias
trrvis.

14
Esperana para o mundo
Quas todas as manchts, todos os noticia rios d tlvisa o todos os boltins
noticiosos radiofo nicos dsts dias proclamam unia vrdad ssncial: O caos sobrvio ao
mundo modrno ningu m possui uma solua o ralstica.
Em qualqur lado para ond voc olh, ha nuvns sombrias, tmpstuosas, d o dio
crim por toda a part. Viol ncia, abuso inflicidad turbilhonam ao nosso rdor. Vmos o
crim o dsassossgo m nossas cidads, a conomia priclita, fora d control. O mundo
intiro clama, aguardando alguma palavra d sprana, mas so consguimos ouvir o bla -bla -
bla d pnsadors imbudos d otimismo irracional d charlata s. Psico logos, ducadors,
cintistas sociais, m dicos magos da mdia, d todo tipo, ofrcm panacias
rcomndao s fictcias; ntrtanto, at as mlhors idias m gral ntram m colapso
quando submtidas a um xam rigoroso. Por nquanto, nossa socidad mundana, scular,
na o aprsntou rspostas positivas, mbora continumos a busca -las, spranosos.
Na vrdad, ainda ha xclnts razo s para alimntarmos spranas; ainda ha tmpo.
E qu com o fracasso da socidad chga a oportunidad d arrpndimnto rnovaa o. S
virmos a rconhcr o fracasso d tntar vivr sm Dus, abandonarmos a insnsatz a
dsobdi ncia, podrmos ainda rcbr a misrico rdia o prda o d Dus.
As manchts hodirnas constitum advrt ncias vindas d Dus para um mundo
pcador. Os rlampjos das notcias viculadas pla tlvisa o sa o como a sombra da ma o
amorosa d Dus agindo, mpurrando o mundo para a rdna o. Os boltins noticiosos
radiofo nicos sa o um lmbrt d qu, a dspito d nossa compulsiva dtrminaa o para
arruinar a trra dstruir o programa salvfico d Dus, o Snhor na o dsistiu d no s, d vz.
Enquanto na o chgar aqul dia m qu o julgamnto final d Dus fixar cada um d no s no
lugar adquado, na trnidad, ha oportunidad para riniciarmos a vida. Assim diss Jsus:
"Ncssa rio vos nascr d novo" (Joa o 3:7). A sta a u ltima sprana, a mlhor sprana
para o mundo. Na vrdad, a u nica sprana.
Sob risco d mort trna, homns mulhrs na o dvm dixar d rconhcr o
propo sito primordial dos cavaliros da profcia d Joa o, visto qu sts v m a fim d trazr
advrt ncia sobr o julgamnto vindouro. Ainda podmos ouvir o trova o ribombando; ainda
podmos fugir da tmpstad qu s agiganta; ainda podmos humilhar-nos prant o Dus
Todo-podroso, nquanto ha tmpo. Jsus nos advrtiu rptidamnt sobr sta ralidad, ao
dizr: "Na o tmais os qu matam o corpo, na o podm matar a alma. Tmi ants aqul qu
pod fazr prcr no infrno tanto a alma como o corpo" (Matus 10:28). S vrda-
diramnt tmmos o Juiz Suprmo da humanidad toda, dvmos dixar nosso pcado sr
rnovados mdiant a f m Cristo.

Realidades ponderadas
S na o por outras razo s, os acontcimntos dos u ltimos tr s anos dvriam fazr qu
as pssoas prcbssm como as profcias bblicas sa o rais para no s hoj. Considr, por
xmplo, como o gurra do Golfo P rsico focalizou nossos olhos nas rfr ncias bblicas a
Babilo nia ao Orint M dio, tornando stas rgio s ta o contmpora nas como as manchts
d nossos dias.
Dus na o nos rvlou como sua obra s faz, com frqu ncia os mios d Dus oprar
nos sa o ocultos. Assim diz o autor d Eclsiasts: "Po s a trnidad no coraa o dos homns;
contudo, na o podm dscobrir a obra qu Dus fz dsd o princpio at o fim" (Eclsiasts
3:11). Contudo, Dus colocou um ansio pla vrdad m nossos corao s, du-nos sua
pro pria vrdad nas rvlao s das Escrituras. Podm ss ansio instintivo pla vrdad,
ssa sprana, prsuadir-nos a ragir a tmpo, a voltar-nos para a font d nossa salvaa o?
Podmos ainda sr salvos?
Encrrado o tmpo, o quarto cavaliro avanara a fim d matar homns mulhrs
pla spada, fom, pst animais slvagns. Jsus dixou bm claro qu na o dvramos
tmr os imp rios as idologias do mundo, na o importando qua o prniciosas sjam, mas
dvmos tmr aqul qu controla as atividads do cavaliro impidoso. Acima da mais
stu pida injustia poltica, contra la, coloca-s a justia d um Dus d amor. Ao
xaminarmos o quarto cavaliro, na o dvmos squcr-nos d qu l surgira na o apnas
pla vontad prmissiva d Dus, mas tamb m pla ordm daqul qu abr os st slos, a
sabr, Jsus Cristo.
Ensina-nos a Bblia qu o diabo aqul qu dt m o podr sobr a mort (Hbrus
2:14); todavia, l so pod agir pla prmissa o d Dus, porqu, como Jsus Cristo diss a
Joa o, cinco captulos ants: "Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para todo o smpr!
E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:18).
No Antigo Tstamnto, vmos Satana s utilizando ssa prmissa o para matar toda a
famlia d Jo . Ha um mist rio aqui qu ningu m dntr no s pod ralmnt ntndr. E o
"mist rio da iniquidad" (2 Tssalonicnss 2:7) qu no s ainda na o ntndmos d modo
complto. Inclui todos os grands atributos d Dus, inclusiv sua santidad justia. Inclui
tamb m a intlig ncia, a subtilza o podr d Satana s, bm como nossa anu ncia a s
tntao s sata nicas, nosso dsafio a Dus, a transmissa o dss pcado d graa o a graa o.

Separao de Deus
A mort tra gica, mas invita vl. Diz a Bblia qu o qu dvmos tmr a sgunda
mort, qu o julgamnto a sparaa o trna d Dus. Esta a grand vrdadira trag dia.
Fo ssmos srs bidimnsionais sujitos a mortalidad, mas dstitudos d imortalidad, a
mort ncrraria nossa xist ncia trral. Todavia, a sparaa o trna d Dus uma
pnalidad muito pior do qu a mort fsica m sguida a pior forma d tortura hsica, algo qu
nnhum sr humano, adulto ou criana, jamais tria d xprimntar.
Quatro mss ants d sr dscobrta dportada para um campo d concntraa o
nazista, Ann Frank scrvu m su dia rio, hoj famoso: "Quro continuar vivndo at dpois
d star morta" (The Diary ofAnne Frank, 6). Dpois d sabr qu sofria d um s rio problma
cardaco, Simon Wisnthal, o famoso caador d nazistas, qu lvou crca d 11 mil
criminosos d gurra a s barras do tribunal, durant sua xtraordina ria carrira d 36 anos,
diss: "Na o posso lutar contra o calnda rio... No qu concrn aos nazistas, stamos chgando
dprssa a uma solua o biolo gica. Assim como u morro, morrm ls" (The Mail, 26 d junho
d 1983).
Esta a ralidad da mort: Ela univrsal total m cada graa o. A graa o m qu
vivmos hoj, qu luta contra os problmas dst mundo, logo stara morta, outra graa o
s sguira a fim d lutar contra problmas smlhants, tntar rsolv -los. Para muitos
intlctuais incr dulos, a vida na o tm sntido nm sprana. Na o sabm d ond viram,
por qu sta o aqui, nm para ond va o. Tropam na scurida o co smica. Os qu, dntr no s,
pusmos nossa confiana f m Cristo, sabmos d ond vimos, qual o propo sito d nossa
xist ncia, o glorioso futuro para o qual nos ncaminhamos. Isso torna a vida mais do qu
digna d sr vivida. Da -nos uma sprana quanto ao futuro.
Na o posso dixar d lmbrar-m da dclaraa o qu Paulo fz, qu da grand conforto a
todos quantos cr m m Jsus Cristo. Diss l: "Cristo Jsus... dstruiu a mort, troux a luz
a vida a imortalidad plo vanglho" (2 Timo to 1:10). Eis aqui um maravilhoso conforto
para no s qu crmos. Todavia, um dos vrsculos mais atrrorizants d toda a Bblia para o
incr dulo, porqu diz qu s voc na o s arrpndr d sus pcados, na o rcbr a Cristo
pla f , sta condnado, vivra sob maldia o. Voc pod comtr suicdio fisicamnt, mas
na o consguira dstruir sua alma. Voc vai vivr para smpr, qur gost disso, qur na o. Voc
possui vontad: pod scolhr vivr com Dus ou vivr sm Dus.
O quarto cavaliro cavalga a fim d advrtir-nos. El nos advrt m primiro lugar a
rspito da morte fsica a mort qu sobrv m a no s ao nosso planta o qu dvmos
fazr s quisrmos qu l dmor. Ess quarto cavaliro tamb m nos advrt quanto a morte
espiritual da humanidad (sparaa o trna d Dus), o qu Cristo fz a fim d salvar-nos
dsta sgunda mort, qu infinitamnt mais s ria.
 Se nada mais importa
O grand missiona rio, prgador scritor mtodista da graa o passada, Dr. E. Stanly
Jons, dscrvu aqula ocasia o m qu stv falando aos alunos d uma univrsidad
indiana, a rspito das vrdads concrnnts a trnidad. Quando o Dr. Stanly Jons
sntou-s, o sizudo prsidnt indiano lvantou-s , soln sonoramnt dclarou: "S o
qu st homm diss na o vrdad, na o importa. Mas s o qu l diss vrdad, nada mais
importa". Sinto profundamnt qu mu amor por Cristo plas pssoas xig d mim, como
xigiu do vlho Joa o Batista, qu u advirta as pssoas a qu fujam "da ira futura" (Matus
3:7), colocando a f m Jsus Cristo. "Assim qu, conhcndo o tmor do Snhor, tntamos
prsuadir os homns... pois, o amor d Cristo nos constrang" (2 Corntios 5:11,14).
Portanto, a spada na ma o do cavaliro qu cavalga o corcl amarlo dvria motivar-
nos a chamar as pssoas ao arrpndimnto a f m Cristo , dss modo, a salvaa o, livrs
da sgunda mort. Ela nos incita, tamb m, a ralizar todas as tarfas ainda na o fitas, no
sntido d rgur nossos irma os do g nro humano. A fom as psts apontam para a
rsponsabilidad qu Dus nos atribui para qu o ajudmos a prsrvar a vida na trra, dar
tstmunho do Dia do Julgamnto qu assoma a dista ncia. Al m disso, la tamb m nos mostra
os milho s qu jamais ouviram falar d Cristo.
D acordo com Matus 24:14, Dus ligou a sgunda vinda d Cristo ao sucsso da
vanglizaa o mundial: "E st vanglho do rino sra prgado m todo o mundo, m
tstmunho a todas as nao s. Enta o, vira o fim". Pla primira vz na histo ria, possu mos
agora a tcnologia a capacidad d alcanar a raa humana intira com o vanglho d
Cristo, nst s culo. Conquanto a Bblia nos nsin qu so uma pquna minoria acitara a
ofrta misricordiosa d Dus, a grand maioria da humanidad a rjitara , Dus no ntanto
poupou muitas nao s muitas cidads Pr causa d uma minoria ddicada. Os animais
slvagns, m suas formas modrnas, sa o luzs vrmlhas qu nos fazm intrrompr nossa
jornada prigosa para long d Dus d sus propo sitos, nos fazm voltar para sus braos
amorosos, trnos.

As armas de nossa guerra

O quarto cavaliro do Apocalips o portador da mort. A fim d atingir sus objtivos,
o cavaliro do corcl amarlo vm armado, como ja vimos, com quatro armas ltais: spada,
fom, pst animais slvagns. Vamos xaminar dtidamnt ssas quatro armas os pap is
qu lh sta o dsignados na mort fsica d uma quarta part da populaa o mundial.
Primiramnt, o cavaliro carrga uma spada smbolo da gurra. No captulo 3 fiz
rfr ncia a intrssant histo ria d Da mocls. Est ra um jovm qu mprgava a lisonja a
fim d ganhar as graas d Dionsio, tirano da antiga Siracusa. Com o objtivo d instruir
advrtir o ambicioso jovm, Dionsio convidou o bajulador para um banqut f -lo sntar-s
sob uma spada pndurada sobr sua caba, atada apnas por um fio d cablo. Esta lia o
gra fica tivra o dsgnio d ilustrar a naturza prigosa da flicidad da pssoa. O dia mtro d
um fio d cablo a dista ncia qu nos spara da mort. A spada d Da mocls rprsnta uma
figura d linguagm xprssiva, uma analogia adquada a rspito da situaa o do mundo
agora, quando o quarto cavaliro aproxima-s d no s d spada m rist.
Nort-amricanos uropus, m contrast com grand part da populaa o do mundo,
parcm rfstlados num banqut d prazr. Plos padro s do mundo, ainda stamos
fstjando m rlativo luxo, mas squcmo-nos d qu bm acima d nossas cabas sta
pndurada a spada d Da mocls qu no s pro prios projtamos. A qualqur momnto o fio d
cablo pod partir-s, a spada caira , todo o luxo todos os prazrs dst mundo s
vaporara o para milho s d pssoas.
Nos tmpos d Joa o, a spada do quarto cavaliro ra uma spada litral. Naqulas
culturas antigas, quando uma arma podia sr qubrada ant os jolhos d um conquistador,
havia sprana d podr-s vitar a gurra. Hoj, a spada do quarto cavaliro na o
facilmnt nfia vl na bainha. Ha monstruosas ma quinas d gurra qu podm outras qu
na o podm sr controladas. Nnhum spadachim da antiguidad podia matar milho s d
pssoas num golp. Hoj, o cavaliro apocalptico capaz d aprtar um bota o qu dtrmina
uma mortfra raa o m cadia.
Sm rfrir-s a Bblia, sm mncionar stas passagns spcficas do livro d
Apocalips, os cintistas d nosso mundo sta o dizndo praticamnt as msmas coisas. Hoj,
o quarto cavaliro cavalga um corcl amarlo, vindo m nossa dira o, brandindo a spada
sobr a caba. D qu manira voc vai ragir?
Para mim, uma das passagns mais spantosas sobr ss tma, d toda a Bblia, 2
Pdro 3:9-10. O vrsculo 10 diz o sguint: "O dia do Snhor vira como um ladra o. Os c us
passara o com grand strondo, os lmntos, ardndo, s dsfara o, a trra as obras qu
nla ha , sra o dscobrtas". Entrtanto, a dspito da invitabilidad, diz Pdro qu dvmos
rfltir o Cristo qu " longa nimo para convosco, na o qurndo qu ningu m s prca, sna o
qu todos vnham a arrpndr-s" (vrsculo 9).
Os crista os dvra o star smpr trabalhando pla salvaa o trna das almas d
homns mulhrs, com toda a paixa o capacidad d prsuasa o d qu disponham.
Dvmos tamb m trabalhar d todo modo m prol da salvaa o da socidad, livran-do-a do
Holocausto m massa, ainda qu isso nos para causa sm sprana.
No Evanglho d Matus, Jsus nos diz:
S algu m quisr vir apo s mim, rnunci-s a si msmo, tom a
sua cruz siga-m. Pois aqul qu quisr salvar a sua vida, prd -la-a ,
mas qum prdr a sua vida por amor d mim, acha -la-a . O qu
aprovita ao homm ganhar o mundo intiro, s prdr a sua alma? ou
qu dara o homm m troca da sua alma? (Matus 16:24-26).
Est um concito ltrizant para os crnts, visto qu ao dar tudo ao Mstr,
rcbmos mais ainda, m rtorno. Todavia, is um concito qu dvria sr pondrado com
sridad plo incr dulo qu sta vndndo sua alma trna por um pro ta o vil, frocando-a
por uma bagatla d nossos dias. Voc na o prcisa sr um planjador financiro diplomado
para vr qu ssa transaa o ruinosa.

Como envolver-se
Ao virmos a tmpstad da fom, da subnutria o, da viol n cia, da pst, nfim da
mort, dvmos vr tamb m a importa ncia d criarmos intrss nvolvr-nos. Vnho
dizndo qu cada sguidor d Jsus dv rsponsabilizar-s no sntido d fazr algo plos
famintos, plos qu sofrm, plos donts do mundo.
Vnho afirmando ainda qu cada pssoa qu profssa o nom d Jsus Cristo dv sr
rconhcido pla intgridad moral, pla fidlidad a s Escrituras, pla obdi ncia ao chamado
do Snhor no sntido d opor-s aos oprssors dstruidors dsta ra. Fazr alguma coisa,
ainda qu o crnt a considr insignificant ou sm sprana, mlhor do qu nada fazr.
Jamais dvramos squcr-nos d qu Jsus fz-s um com os pobrs, ao dizr: "Em vrdad
vos digo qu, quando o fizsts a um dsts mus pquninos irma os, a mim o fizsts"
(Matus 25:40).
Jsus Cristo tm o podr, agora msmo, d alimntar todos os famintos do mundo. Ess
podr l o dtinha nos dias m qu stv conosco. Constituiu uma das tntao s d Satana s:
S Jsus transformass pdras m pa s, alimntass os famintos, na o prcisaria ir a cruz, a
fim d rdimir o mundo. Todavia, Jsus rsistiu a tntaa o sata nica. Ao rsistir, o Snhor
vncu aqula tntaa o maligna. Hoj, o Snhor nos convoca a rsistir ao pcado, a tntaa o,
a fazr o qu stivr ao nosso alcanc para mudarmos o mundo. No passado, Dus poupou
a quls qu clamaram a l, contra o pcado; l nos dsafia, hoj, a srmos sus mnsagiros
da vrdad da sprana, no mundo.
Na o dvmos jamais apartar-nos da vrdad cntral d qu o mundo ncssita d
salvaa o trna. Prcisamos, primiramnt, runir-nos aos p s da cruz, visto qu a cruz su
podr rdntor trno o u nico mio d conhcrmos a Dus. A sguir, mdiant Cristo,
rcbmos o podr d sgui-lo m obdi ncia, para ajudar aos famintos aos qu sofrm,
ond qur qu s ncontrm.
Na rvlaa o rcbida por Joa o, somos advrtidos sobr a mort plas psts. O
pro prio Snhor Jsus nos advrtiu tamb m a rspito d psts. El proftizou o prodo d
Apocalips m Lucas 21. El nos advrtiu qu havria psts. Uma tradua o m linguagm
hodirna fala m "pidmias". Os cintistas modrnos nos advrtm, hoj, contra bact rias,
viross crtos instos altamnt rsistnts a radiaa o, aos antibio ticos insticidas. Acham
alguns dls qu a naturza coma a prdr a batalha da subsist ncia, por causa dos
modrnos produtos qumicos. Diss um cintista: "S os humilds na o hrdarm a trra, as
baratas a hrdara o".
A mdida qu vamos lndo o livro d Apocalips, vmos qu muitas coisas ali sa o
simbo licas, mas outras sa o litrais. Um dos julgamntos mncionados m Apocalips 9:3 o
sguint: "da fumaa saram gafanhotos sobr a trra".
Ha alguns anos, na Flo rida, milho s d sapos inundaram comarcas intiras. Tmos sido
alrtados m muitos artigos sobr a possibilidad d os instos tomarm conta da trra nas
d cadas vindouras. Els v m-s tornando rsistnts a muitos insticidas. Li uma rportagm
d capa, d uma das nossas rvistas noticiosas, nacionais, das mais prstigiadas, intitulada:
"Os Instos Esta o Chgando". Trata-s d um artigo assustador, spcialmnt para as pssoas
qu na o conhcm a Bblia. Faz-nos lmbrar o qu acontcu no Egito, quando Farao rcusou-
s a dixar sair os antigos isralitas.

Exemplos de misericrdia
Uma das pssoas qu mais s idntificaram com a compaixa o d Cristo, m nossos dias,
madr Trsa d Calcuta . Ha milhars d srvos d Cristo, dsconhcidos, qu m sil ncio
sm fanfarras invstm a vida para alimntar, vstir cuidar dos pobrs. Madr Trsa
tornou-s a rprsntant dsss srvos d Cristo. Lmbro-m da primira vz m qu m
ncontri com ssa pqunina snhora, ta o nrugadinha ta o radiant.
O co nsul nort-amricano m Calcuta ofrcu-s para lvar-m a sd d trabalho d
Madr Trsa, no coraa o daqula cidad stontant. Quando lh fui aprsntado, la
ministrava a um moribundo, uma pssoa a qum la amparava ao colo. Espri qu la
ajudass a pssoa a nfrntar a mort. Quando a pssoa morru, la rzou silnciosamnt ,
com toda dlicadza, dpo s dfunto na cama, voltando-s a sguir para cumprimntar-m.
Convrsamos at o scurcr, naqul dia. Surprndi-m ao vrificar o quanto la
sabia a rspito d mim d nossas cruzadas. Num ingl s cadnciado, mio stropiado, la m
prguntou s u gostaria d ouvir algumas d suas xpri ncias com os famintos os
moribundos. D forma bastant simpls, la m xplicou sua vocaa o. Madr Trsa parc tr
ultrapassado, m si msma, as caractrsticas fsicas d todo sr humano ncssitado, adulto
ou criana, afirma qu v o rosto d Jsus qu a contmpla, m cada sofrdor. Em cada
criana qu morr d fom la v Jsus. Ao rdor d cada mulhr dont, assustada, d qu la
cuida, la v Jsus. Ao lado d cada homm solita rio, moribundo, qu la aconchga nos
braos, sta Jsus. Quando aqula mulhr ministra a algu m, la ministra a su Snhor
Salvador.
Lmbro-m tamb m da histo ria rlatada no livro d mu filho: Bob Pierce: This One
Thing I Do (Bob Pirc: Uma Coisa Fao), acrca d uma missiona ria qu ministrava aos
lprosos na China.
Bth Albrt, com su trabalho duro toda sua ngnhosidad, sustntava os lprosos
fora da cidad d Kunming. Tinha la "um coraa o algr [qu] bom rm dio" (Prov rbios
17:22). Ela amava aqulas pssoas, las a amavam. Pla primira vz aquls lprosos
tinham algu m qu fazia coisas para ls; todos s tornaram crista os por causa do amor qu
Bth lhs dava. Quando lh prguntavam: "Por qu voc faz isso?" Bth rspondia: "Porqu u
amo a Jsus, Jsus ama voc s. El ama voc s tanto, qu m mandou aqui para ajudar voc s.
Voc s sa o prciosos para Dus, o Snhor nviou su Filho a trra para morrr por voc s,
para qu voc s s salvm, va o ao c u junto com o Snhor, tnham um corpo maravilhoso.
El m nviou para ca para mostrar qu ama a todos voc s, u tamb m amo voc s" (pa gs.
68-71).
At o dia m qu o novo govrno proclamou um dito sgundo o qual todos os
missiona rios dvriam abandonar a a ra ants do po r do sol, Bth ajudou sus donts d
todo modo possvl. Ela lhs aplicava injo s d sulfonas, a fim d tratar da lpra dls.
Mostrou-lhs como cultivar hortalias qu lhs srviriam d alimnto. Ajudou-os a nfitar o
ambint m qu viviam, plantando flors.

Unindo corpo e alma

O dbat qu xistiu na igrja, ntr librais qu ministravam, sgundo s supunha, ao
corpo, os vang licos qu, como tamb m s supunha, ministravam a alma, so podria sr
rsolvido s ambos os lados aprndssm um com o outro, sgundo o nsino da Bblia.
S a igrja consrvadora vir a aprndr qu a Bblia tamb m nsina qu dvmos
intrssar-nos tanto pla alma quanto plo corpo, s a igrja socializant, por sua vz,
comar a ntndr qu a atividad social, dstituda da proclamaa o da f na vrdad da
Palavra d Dus, coisa fu til, podrmos srvir ao rino d Dus juntos. Fomos convocados
para ministrar aos corpos aos spritos humanos, simultanamnt. Como muitos t m dito,
um homm faminto na o pod atndr a Palavra, a mnos qu consiga vr a fac d Jsus na
vida da pssoa qu lh prga; os dois minist rios sa o inspara vis.
Fomos chamados para sguir ao Snhor nas ruas, nas trilhas, nos dscaminhos do
mundo, a ministrar a pssoa intgral, sja la qum for. Por sr crista o, fui chamado para
srvir ao corpo a alma. Entrtanto, a Aliana d Lausan dixa bm claro qu a prioridad
dv sr spiritual. Por xmplo, quando Jsus stava m Cafarnaum, uma grand multida o
chgou a fim d ouvi-lo prgar, quatro homns trouxram-lh um homm paraltico.
Todavia, na o consguiram pntrar naqula casa plas vias normais, plo qu subiram
ao tto, qubraram-no, fizram o paraltico dscr na cama, m frnt d Jsus.
Afirmam as Escrituras: "Jsus, vndo a f dls, diss ao paraltico: Filho, prdoados
sta o os tus pcados" (Marcos 2:5). A principal primira procupaa o d Jsus foram os
pcados dss homm; so dpois qu l o curou da paralisia. Tnho visitado lugars ao
rdor do mundo m qu pnso qu dvria primiro ajudar a atndr a s ncssidads fsicas
daqula gnt, ants qu pudss prgar-lhs o vanglho. Entrtanto, si muito bm qu a
maior ncssidad daqula gnt d ordm spiritual, qu todos prcisam da A gua da Vida
do Pa o da Vida, mais do qu qualqur outra coisa nst mundo. Todavia, dvo sguir o
xmplo d Jsus dmonstrar compaixa o para com a humanidad sofrdora.
Em crta cidad do Trciro Mundo, u vi camiontas vlhas dmais, quas
inutilizadas, corrndo d um lado para o outro, ao nascr do sol, rcolhndo os cada vrs d
pssoas qu haviam morrido nas ruas, durant a noit. Quando pnso nssas cnas qu
confrangm o coraa o, imagino a Mort cavalgando para cima para baixo, por aqulas ruas,
sguida plo Infrno.
Homns mulhrs do Ex rcito da Salvaa o, Madr Trsa milhars d pssoas qu
s lh assmlham, invstiram a vida na tarfa d atravancar o caminho do quarto cavaliro.
Rlutam m prmitir qu algu m qu stja ao alcanc d sus braos morra d fom, ou
morra sm atndimnto misricordioso. Tais crnts prmancm firms m nom d Cristo,
postados bm no caminho do cavalo amarlo, o portador da Mort, qu vm trovjando
atroplando tudo o qu ncontra a sua frnt.
As probabilidads d qu possamos vnc -lo sa o insignificants, na o ha sprana
alguma, porqu todos morrrmos um dia. Todavia, os crnts forts solida rios
prmncrmos fazndo o qu nos for possvl, tudo qu pudrmos, para prvnir a mort
prmatura. As pssoas nos chamam d ing nuos, caritativos, fana ticos. No ntanto, ali
stamos, firms. As nuvns scuras prnunciam tmpstad, os c us tornam-s sombrios,
cada vz mais lu gubrs. Hoj msmo, voc u, a smlhana do Bom Samaritano, dvmos
fazr o qu stivr ao nosso alcanc a fim d ajudar st mundo straalhado
nsanguntado.
Os crnts vang licos t m construdo hospitais, asilos, orfanatos, clnicas, t m
nviado m dicos nfrmiras aos milhars, ond qur qu haja ncssidad. Tudo isso,
por m, constitui apnas uma gota da gua no ocano. Rqur-s muito mais.

O jovem rico
Voc s lmbra daqul momnto na vida d Jsus, quando um jovm rico chgou-s a
l prguntou-lh: "Bom Mstr, qu hi d fazr para hrdar a vida trna?" Rspondu-lh
Jsus: "Sabs os mandamntos". Rplicou-lh o jovm: "Todas ssas coisas tnho obsrvado
dsd a minha mocidad". El vindicou sua intgridad moral. Jsus dv tr xaminado ss
jovm com ma ximo cuidado. Dv tr vrificado qu o jovm falava a vrdad. Aqul
miliona rio ra sincro, um lutador amant da vrdad. Assim lh diss, nta o, Jsus: "Vnd
tudo o qu tns, rpar-t-o com os pobrs... Dpois, vm sgu-m". O jovm rico na o podia
fazr isso.
O sacrifcio lh sria pnoso dmais. Por isso, "nchu-s d tristza" (Lucas 18:18-23)
foi-s mbora. Prdu a oportunidad vital. Pdira vida quando podria obt -la, prdu-a.
Apgou-s aos padro s d vida a qu stava acostumado, a sgurana financira, prdu
tudo. Na o dvmos prmitir qu isso nos aconta.
Como ja mncioni antriormnt, isso na o significa qu Jsus ncssariamnt nos
chama, a todos, para qu rnuncimos toda riquza. Pod sr qu Dus confi riquzas a
alguns d no s, para qu as usmos para sua glo ria. Todavia, o problma daqul jovm rico
na o ra sr l rico, mas o fato d sua riquza vir ants d su compromisso para com Cristo.
Ha alguma coisa m sua vida qu spara voc d Cristo? S houvr, na o ha mias mdidas.
Voc prcisa soltar as amarras, ants d chgar a Cristo.
Num discurso d formatura, num smina rio tolo gico, o ministro visitant prcorru
com os olhos a grand turma d formandos. El conhcia d primira ma o a luta qu cada
studant dvria mprndr no sntido d ganhar dinhiro suficint a fim d sobrvivr na
vocaa o ministrial. Assim, m vz d pronunciar um srma o formal, o ministro pgou a salva
d coltas passou-a d formando a formando, ofrcndo-lhs uma nota d um do lar,
novinha m folha. A sguir, contou a qula turma stupfata, qu nunca ants tomara
dinhiro da salva d coltas, a histo ria do jovm rico. Por causa do podr do do lar na vida
daqul moo rico, l prdu uma oportunidad sm pro. "Ponha ssa nota d um do lar
numa moldura", sugriu o orador da formatura. "Pndur-a m su scrito rio, ou m su lar,
scrva m cima da nota: 'Lmbr-s do moo rico.'"
Aqul orador conhcia o podr para o bm para o mal qu o dinhiro xrc m
nossa vida. Uma vz tnhamos dscobrto qu todos os nossos rcursos prtncm a Dus,
stamos livrs para gasta -los para bnfcio d outrm. Nossos rcursos sa o a da diva d Dus
para no s. Sa o simpls frramntas qu Dus nos da para qu o ajudmos na proclamaa o d
su amor misrico rdia.
O moo rico assnhorou-s dos rcursos d Dus, crndo qu ram sus, nss
abarcamnto prdu o caminho para a vida trna. Houvss l partilhado suas posss,
houvss l confiado a Dus su futuro, ss miliona rio tria ncontrado a vida trna.
O sentido da vida
Vm cavalgando o cavaliro, na o dvmos squcr-nos do moo rico, visto qu s ha
nao s qu s possam comparar-lh, sa o as do mundo ocidntal d nossa poca. Ao
prossguirmos m nossa auto-indulg ncia nosso consumismo, na rjia o do plano d
Dus da salvaa o, arriscamo-nos a prdr na o so nosso lar, a trra, mas tamb m a vida
trna no c u, qu Cristo foi aprontar para os qu nascram d novo. Enquanto isso, o Snhor
nsina aos sus: "Dai, dar-s-vos-a . Boa mdida, rcalcada, sacudida transbordant,
gnrosamnt vos dara o. Pois com a msma mdida com qu mdirds vos mdira o
tamb m" (Lucas 6:38).
Isaqu, ancia o bm ntrado m anos, diss a sus filhos: "Agora stou vlho, na o si o
dia da minha mort" (G nsis 27:2). Ningu m d no s sab o dia d sua mort. Nm sabmos
com xatida o como havrmos d morrr. D uma coisa, por m, podmos star crtos: Fomos
todos sntnciados a mort, todos dvrmos nfrntar o julgamnto. Assim s xprssa o
autor d Eclsiasts: "Ha tmpo d nascr, tmpo d morrr" (3:1-2).
Ensinam as Escrituras d modo nfa tico qu todos os srs humanos carrgam dntro
d si msmos a sntna d mort; todavia, isso na o o fim. "Aos homns sta ordnado
morrr uma so vz, vindo dpois disso o juzo" (Hbrus 9:27). Eis a o cavalo amarlo, qu a
Mort cavalga, sguida do Infrno. Por causa do pcado d Ada o Eva, a mort ntrou na raa
humana. Todavia, Cristo conquistou o pcado, a mort o infrno, mdiant sua mort na
cruz, sua rssurria o. Quando conhcmos a Cristo, prcbmos qu tampouco prcisamos
tmr a spultura. Em 1 Corntios 15:21-22,26, 55-57, lmos o sguint:
Assim como a mort vio por um homm, tamb m a rssurria o dos mortos vio por
um homm. Pois assim como todos morrm m Ada o, assim tamb m todos sra o vivificados
m Cristo... O u ltimo inimigo qu ha d sr dstrudo a mort... Ond sta , o mort, o tu
aguilha o? Ond sta , o mort, a tua vito ria? Ora, o aguilha o da mort o pcado, a fora do
pcado a li. Mas graas a Dus qu nos da a vito ria por nosso Snhor Jsus Cristo.
Jsus Cristo vio com o propo sito d abolir a mort, o sofrimnto, a injustia social a
oprssa o aqui na trra sndo qu todas ssas dsgraas rsultam do pcado. El vio a fim
d prdoar-nos os pcados dar-nos a crtza da vida trna. Nst xato momnto, o Snhor
sta prparando um lugar no c u para no s qu o conhcmos (Joa o 14:3). No ntrtmpo,
Jsus nos concd o dom da vida trna "qu agora s manifstou plo aparcimnto d nosso
Salvador Cristo Jsus, o qual dstruiu a mort, troux a luz a vida a imortalidad plo
vanglho" (2 Timo to 1:10).
Em Hbrus 2:14-15, rcbmos sta crtza: "para qu pla mort aniquilass o qu
tinha o imp rio da mort, isto , o diabo; livrass a todos os qu, com mdo da mort,
stavam por toda a vida sujitos a scravida o". Na o so o Snhor vai liminar a mort, mas vai
rmovr para smpr o diabo, o causador do sofrimnto da mort.

A derrota do destruidor
Graas a Dus, o podr dss grand inimigo da humanidad, a mort, foi qubrado. O
u ltimo inimigo a sr dstrudo, ou aniquilado, a mort (1 Corntios 15:26). Foi isso qu Jsus
Cristo fz na cruz. Dus o rssuscitou dntr os mortos. Exclamou Paulo: "Ond sta , o mort,
o tu aguilha o? Ond sta , o mort, a tua vito ria?" (1 Corntios 15:55). Mdiant a mort
rssurria o d Cristo podmos lr com algria crtza: "Eu sou o qu vivo; fui morto, mas
stou vivo para todo o smpr! E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:18).
Entrtanto, para o incr dulo a mort soln trrvl. O incr dulo vai imdiatamnt
sprar o julgamnto do grand Trono Branco. Ningu m consgu lr a Bblia dixar d
notar as rfr ncias ao infrno. Tais rfr ncias sta o no pro prio nsino d Cristo. Cada vz
qu s rfria ao c u, o Snhor fazia va rias mno s ao infrno. Estar no infrno star long
da prsna d Dus para smpr.
Tr s palavras foram usadas por Jsus a fim d dscrvr o infrno. Primiramnt,
fogo. "O nosso Dus fogo consumidor" (Hbrus 12:29). Jsus utilizou st smbolo muitas
muitas vzs. Crio qu s trata d uma sd d Dus qu jamais satisfita. A sgunda
palavra usada por Cristo trvas. As Escrituras nos nsinam qu Dus luz (1 Joa o 1:5). O
infrno sra o contra rio, para os qu sta o sm Cristo, visto qu "sra o lanados fora, nas
trvas" (Matus 8:12).
Todos quantos rjitaram Cristo sra o sparados dsta luz subsistira o nas trvas
trnas. A trcira palavra mort. Dus vida. Portanto, o infrno a sparaa o da vida d
Dus: "Enta o a mort o infrno foram lanados no lago d fogo. Esta a sgunda mort"
(Apocalips 20:14). Dus na o s agrada d pssoas qu caminham para o infrno. El jamais
quis qu algu m foss para o infrno. El criou o infrno para o diabo sus anjos.
Todavia, s prsistirmos no caminho do diabo, m srvir ao diabo m vz d srvir a
Dus, no infrno qu acabarmos. Dizm as Escrituras qu o dsjo d Dus qu todos os
homns s salvm. A mort d Cristo foi um julgamnto. Dus lanou sobr o Snhor a
iniquidad d todos no s (Isaas 53:6). Cristo sofru nosso julgamnto. Sofru nosso infrno.
Naqul pquno lapso d tmpo, o Snhor sofru o infrno m prol d todas as pssoas qu
vivram virm a vivr. Na o podmos sr salvos plas nossas boas obras. So Cristo pod
salvar-nos, visto qu na cruz l tomou nosso lugar suportou o castigo qu mrcmos plos
nossos pcados. Tudo qu nos cab fazr colocar nossa confiana nossa f no Snhor.
Contudo, cab a no s a rsponsabilidad d acitar o dom gratuito da salvaa o. Na o
somos salvos automaticamnt so porqu Cristo morru por no s; a Bblia na o apoia o
univrsalismo (a idia d qu todas as pssoas sra o salvas). Voc , pssoalmnt, prcisa
tomar a dcisa o d acitar a Cristo , s voc rcusar-s a faz -lo, m crto sntido ja tomou
uma dcisa o a d rjitar a Cristo voltar suas costas a salvaa o.

O dom da vida
Para o vrdadiro crnt m Cristo, para aqula pssoa qu s arrpndu do pcado,
nascu d cima, o julgamnto ja passou. Para ssa pssoa na o ha infrno. Na o havra mort
trna. Cristo morru por nossos pcados , ao morrr, l dstruiu a mort. Em Cristo, ja na o
considramos a mort a rainha dos trrors. Assim scrvu Paulo: "stou m aprto, tndo
dsjo d partir star com Cristo, o qu muito mlhor" (Filipnss 1:23). Por qu ? Sria
porqu Paulo havia trabalhado duramnt m prol d Cristo, havia sofrido muito? Na o. El
stava pronto, porqu na mtad d sua vida, no passado, Paulo s ncontrara com Cristo na
strada d Damasco. Em 1 Joa o 3:14 lmos qu no s "ja passamos da mort para a vida".
Agora voc pod gozar a vida trna. A conquista da mort foi o objtivo u ltimo, final,
do cristianismo. A mort fsica rprsnta apnas uma transia o da vida na trra, com Cristo,
para a vida trna no c u, com Cristo. Para os crnts na o xist ssa ntidad chamada
sombra da mort. A mort lana sua sombra sobr aquls qu ficam para tra s.
O incr dulo so nxrga um fim d vida sm sprana. O crista o, por m, v uma
sprana sm fim. Num programa m rd d tlvisa o, Malcolm Muggridg fz sta
rflxa o: o vrdadiro crista o sta "spranoso d qu trmin m brv a vida tmporal,
como uma pssoa ansia plo fim d uma viagm a rdua d tr s smanas, por mar, nos u ltimos
tr s dias. Aguardo com ansidad quas irrprimvl aqul dia m qu minha vida passara a
participar da trnidad".
Talvz stas palavras d Muggridg na o dscrvam os sntimntos qu voc
xprimnta a rspito da mort. Talvz voc tnha mdo da mort, na o ntnd ssa calma
confiana xprssa plo famoso jornalista ingl s clbridad d tlvisa o. O mdo torturant
atormntador da mort condia o prfitamnt normal para qualqur pssoa qu nunca
rcbu a Cristo.
A mort uma xpri ncia prant a qual as pssoas instintivamnt s rtram.
Entrtanto, ss mdo rmovido, para os crista os. Els t m crtza d qu os pcados plos
quais sriam julgados por ocasia o da mort ja foram prdoados, nquanto os incr dulos na o
t m a msma crtza. Eu na o fico na xpctativa, sprando morrr, mas aguardo a pro pria
mort. Sra uma librtaa o gloriosa. Sra o cumprimnto d tudo aquilo qu vnho
aguardando dsd smpr. Dizm as Escrituras: "na tua prsna m nchra s d algria, com
dlcias prp tuas a tua dirita" (Salmo 16:11).
 A lio da justia
Muitos na o crista os tntam convncr-s d qu na o cr m no sobrnatural, nm na
vida al m-tu mulo. Conquanto tntm s sforcm, todavia, prmanc a prcpa o
irrprimvl, prturbadora, d qu no s na o fomos criados so para o tmpo. Sabmos,
instintivamnt, qu a justia xig um julgamnto, m crto dia. A mnos qu tnhamos
rsolvido conscintmnt a qusta o d nossa culpa pcaminosa, srmos atormntados d
modo cro nico por ss mdo. Enquanto voc na o rconhcr ss fato, sus tmors piorara o.
S voc admitir a possibilidad do sobrnatural rconhcr os fatos do vanglho conform
s aplicam a sua vida, voc dscobrira qu o mdo da mort dsaparc, qu a gloriosa paz
da f passa a fazr part d sua vida.
Voc pod gozar a paz m su coraa o, com crtza pssoal prn da salvaa o, s
voc humildmnt rconhcr qu um pcador a vista d Dus, s pdir-lh prda o, qu o
lav no sangu d Cristo, drramado na cruz, s confiar m Jsus, o Filho d Dus, como su
Salvador Snhor. Cristo morru a fim d ralizar tudo isso. Quro insistir m qu voc
prcisa consguir uma Bblia l -la, ou pa a algu m qu o ajud a lr os sguints
vrsculos: Romanos 3:12,23; 2 Timo to 3:5; Romanos 3:19; Ef sios 2:8; Lucas 19:10;
Romanos 5:8; Hbrus 7:25 Romanos 10:13, 9-10.
Ests vrsculos na o sa o ma gicos. Simplsmnt nos advrtm quanto a nossa
ncssidad, como satisfazr ssa ncssidad m Jsus Cristo. Voc na o prcisa ralizar
alguma coisa miraculosa a fim d salvar-s. Tudo qu voc prcisa fazr acitar a coisa
maravilhosa qu Cristo ralizou por voc . Dpois qu voc tivr ssa crtza m su coraa o,
fal a s pssoas sobr isso. Mostr, tamb m, mdiant o su vivr dia rio, qu Cristo mudou
voc , para sua pro pria glo ria.
Convido-o agora msmo a curvar a caba a pdir a Cristo qu o prdo, ntr m
su coraa o inclua voc m sua famlia, para smpr. Dus promtu m sua Palavra: "Mas a
todos os qu o rcbram, a quls qu cr m no su nom, du-lhs o podr d srm fitos
filhos d Dus" 0oa o 1:12). Esta pod vir a sr sua xpri ncia hoj, quando voc s voltar
para Cristo, pla f , ntrgar-lh sua vida. Na o dix passar mais um dia sm qu voc
ntrgu sua vida a Cristo.
O quarto cavaliro, a Mort sguida do Infrno, cavalga pla linha d nosso horizont,
nss momnto m qu voc l stas pa ginas. Voc na o consgu ouvir os trovo s? Voc na o
consgu vr as nuvns qu s scurcm, sinistras, no orint? Como qu voc vai ragir?
 Quinta Parte

NA DIREO
DO SOL QUE
VAI RAIAR

15
Uma voz na tempestade
Qu sra dst mundo? Todas as manha s as pssoas apa-^^^^nham sus jornais
matutinos, l m as manchts fazm ssapTgunta. Entrtanto, ningu m tm uma rsposta.
Ningu m sab o qu o amanha trara , porqu as mudanas d nossos tmpos sa o rpntinas
dmais, imprvisvis, d grand raio d aa o. A partir do outono d 1989, tmos visto
mudanas m nosso mundo qu nnhum socio logo, nnhum cintista nnhum homm d
rudia o consguiu prvr. Alguns dos acontcimntos sobr os quais scrvi nst livro tra o
sido quas squcidos, a poca m qu voc stivr lndo stas pa ginas; aqulas criss tra o
sido mpurradas plas notcias d novas criss.
Olhando para tra s, consguimos vr com facilidad d ond vimos. Os anos sssnta
foram chamados d anos da rblia o; os stnta, os anos da libraa o; os oitnta, os anos da
indulg ncia; os novnta podra o um dia vir a sr chamados d anos m qu o mundo passou
por uma mudana. Parc qu o mundo vai mudando radicalmnt dia a dia. Ningu m sab o
qu vai acontcr m sguida.
No mio dssas mudanas vrtiginosas, as pssoas por todo o mundo s dsspram
por qurr sabr o qu o futuro lhs trara . Falsos proftas d varigadas classs sta o
atarfados, ganhando muito dinhiro. Comntaristas d tlvisa o autoridads m todos os
campos sa o consultados por causa d sua sabdoria. Alguns dls nos dizm como podmos
sobrvivr no mio do caos; outros nos mandam adaptar-nos a ralidad da "famlia
sfaclada"; outros ainda nos nsinam como podmos librar o sprito do homm
primitivo, ou da trra-ma , la dntro. Uma s ri muito popular ntitulada "Millnnium",
(Mil nio), proclama a mort d Dus da vlha ordm mundial, anuncia o surgimnto d
uma nova ordm m qu os srs humanos comungam com o ambint, numa busca
mtafsica do "dus intrior".
Surg um com rcio agitado d bolas d cristal, cartas d Taro ta buas Ouija. Por toda a
part florscm rligio s da Nova Era, ouvm-s xprsso s arcanas tipo adoraa o da dusa,
adoraa o da trra, sitas da frtilidad, proja o astral muitas outras ja mncionadas ants.
Por toda a part as pssoas planjam a vida d acordo com os signos do zodaco. Os m diuns
spritas prospram. At computadors sta o sndo utilizados na prdia o do futuro. Todavia,
ha uma so font, chia d autoridad, qu prdiz com xatida o o qu vai acontcr no futuro:
a Palavra rvlada d Dus, a Bblia.
A brv visa o d Joa o sobr os ma rtirs dbaixo do altar, um rsumo das promssas
da Bblia sobr o futuro, sobr como dvmos prparar-nos. Joa o tria ficado arqujando,
diant da visa o. Tmos sua dscria o na sgunda mtad d Apocalips 6. Em crto lugar qu
o apo stolo chamou d "dbaixo do altar", Joa o viu "as almas dos qu foram mortos por causa
da Palavra d Dus por causa do tstmunho qu dram" (Apocalips 6:9). Clamavam m
altas vozs, m unssono: "At quando, o vrdadiro santo Sobrano, na o julgas vingas o
nosso sangu dos qu habitam sobr a trra?" (Apocalips 6:10).
A Abadia d Wstminstr, m Londrs, a Baslica d Sa o Pdro, m Roma, possum
grands altars com criptas d ma rmor na part infrior. Imagin ssas igrjas a mia-noit,
no scuro m sil ncio. Ali sta o os tu mulos d santos d ma rtirs, slados, como t m
stado ha s culos. Enta o, d su bito, os slos s partm, os caixo s d abrm, as pdras rolam
para long cntnas, talvz milhars d spritos invadm a catdral, todos clamando m
altas vozs, m unssono: "At quando, o vrdadiro santo Sobrano? Quando srmos
vingados?" Joa o tstmunhou uma visa o dss tipo. A cna s compunha d almas d homns
mulhrs qu haviam sido mortos por causa d sua fidlidad. Faziam uma prgunta o bvia.
Quando qu s faria justia? Quando qu triam alvio? Quando qu sua f sria
rcompnsada?
Estas sa o prguntas qu os crista os fazm agora msmo; no ntanto, ningu m sna o
Dus pod rspond -las. O qu sabmos com crtza isto: cssada a comoa o, a cada ma rtir
foram dadas vsts brancas, informa-nos o vidnt, "foi-lhs dito qu rpousassm ainda por
pouco tmpo, at qu s compltass o nu mro d sus consrvos sus irma os, qu haviam
d sr mortos, como tamb m ls foram" (Apocalips 6:11).
Aprndmos dois fatos importants, por causa dst momnto mistrioso. Primiro,
havra um instant no final dos tmpos m qu Dus julgara os habitants da trra. Sgundo,
ants d ss instant chgar, outros homns mulhrs igualmnt ddicados a Dus su
rino sra o martirizados por causa da Palavra d Dus do tstmunho qu mantra o. Esta
voc prparado para o risco qu stas palavras dscrvm?

Ameaa financeira
Os riscos sa o invita vis, mas na d cada d 90 ha vid ncias d a luxu ria, auto-
indulg ncia irrsponsabilidad financira starm lanando sua sombra m cima d tudo
qu fazmos; isto, na o apnas da part dos consumidors individuais, mas tamb m da part
do govrno da indu stria. Lmos qu, hoj, o mundo arca com uma dvida d 25 trilho s d
do lars; os Estados Unidos tornaram-s a naa o mais ndividada, amargando um fort ds-
quilbrio comrcial xtrno. O rsultado dss d outros problmas qu milhars d
bancos fcharam as portas, o com rcio da poupana d mpr stimos ntrou m colapso
quas total, a atividad mprsarial d sguros prmancu durant algum tmpo a bira da
bancarrota, o mrcado d capitais torna-s cada vz mais vola til imprdizvl.
A grand falha no sistma cono mico nort-amricano nas u ltimas quatro d cadas tm
sido a f irrazoa vl no podr da prospridad, m vz d no podr bnvol ncia u ltimos d
Dus. O sonho nort-amricano tornou-s um dus; as riquzas a abunda ncia tornaram-s
os smbolos da dvoa o rligiosa dos EUA. Ao scrvr su artigo para a dia o d 2 d maro
d 1992, da rvista Newsweek, Robrt J. Samulson tratou da xprssa o pra tica dss modo
dfituoso d pnsar, dizndo o sguint:
Cada poca tm suas iluso s. A d nossa ra tm sido a crna
frvorosa no podr da prospridad. Os pilars dssa crna nossa
sfaclam-s, agora, ao nosso rdor. Estamos dscobrindo qu na o
consguimos, como supu nhamos, criar prospridad a vontad... Pior
do qu isso: stamos aprndndo qu nm msmo um trmndo surto
d prospridad sra capaz d rsolvr nossos problmas sociais. Nossa
Boa Socidad sta dsfigurada por chagas horrvis: pobrza
nraizada, prsistnt tnsa o racial, sfaclamnto da famlia
spantosos dficits oramnta rios. Estamos ficando rudmnt d-
siludidos quanto a nossa visa o do futuro. O rsultado uma profunda
cris spiritual qu alimnta as du vidas da pssoa sobr si msma, o
dsncanto com os polticos, a confusa o quanto ao nosso papl global;
sts sa o os problmas qu s agravam, ntr os nort-amrica-nos.
Os dividndos oriundos dss invstimnto infliz sa o bastant visvis, hoj, nas
colunas financiras dos jornais nort-am-ricanos.

Uma economia perturbada

Em 1992 os trabalhadors nort-amricanos tivram qu trabalhar quatro mss
mio so para pagar sus impostos. Entrtanto, ainda na o s nxrga uma luz no fim do tu nl
acnando com o fim da dvida do govrno. Hoj, os Estados Unidos t m uma dvida dirta d 3
trilho s d do lars um passivo vntual d 6,5 trilho s d do lars. So a dvida xtrna nort-
amricana ating mais d 650 bilho s d do lars. E ramos o maior pas crdor do mundo,
passamos a sr o maior dvdor do mundo. Esta statstica constitui outra advrt ncia clara
d qu a tmpstad s aproxima.
O mundo contmpla o total colapso das atividads rlacionadas a poupana
mpr stimo, a bancarrota do mrcado d 200 bilho s d do lars m ao s imprsta vis, o
"Massacr d Outubro" do mrcado nort-amricano d ao s, m 1987, a consolidaa o das
instituio s financiras d Wall Strt, a contnua xplosa o d sca ndalos ngociatas
banca rias comrciais, a iminnt situaa o d inadimpl ncia da Administraa o d Srvios
Sociais plo qu prcisamos rconhcr qu a Am rica do Nort ncontra-s nvolvida m
grav prturbaa o financira. Os nort-amricanos dsta graa o ja sta o dlapidando a
hrana d sus ttrantos. Na o d admirar, pois, qu a conomia s rcus a sau da prsnt
rcssa o.
O consultor financiro Larry Burktt, autor do livro The Corning Economic Earthquake,
advrt os crnts quanto a starm prparados para o dia do ajust d contas final. As
vid ncias qu l nfilira sa o forts, os ca lculos qu aprsnta sobr os fracassos
financiros morais nos Estados Unidos no mundo dmonstram como as dvastao s do
Apocalips ja nos ngolfaram. Na o tnho du vidas d qu o dia do julgamnto financiro para
os Estados Unidos chgara ants do final dst s culo, a mnos qu nossos problmas sjam
rsolvidos.
Nst momnto, a solua o na o parc prova vl. Itns qu constituam luxo quando u
ra mnino, tornaram-s g nros d primira ncssidad para muitas pssoas, hoj. Estamos
vivndo muito acima d nossos rcursos no fim srmos apanhados.
Muitos comntaristas da situaa o mundial sntm-s mais a vontad dpois da rcnt
dsintgraa o da Unia o Sovi tica, com a dmocratizaa o dos antigos stados comunistas da
Europa orintal. A dissolua o do Pacto d Varso via, da KGB d outras instituio s totalita rias
d apoio parc tr abrto os horizonts para uma paz harmonia ilimitadas ntr as nao s.
Entrtanto, nnhuma pssoa razoa vl cr qu a transia o d um sistma moral
conomicamnt falido, o dfunto comunismo, para uma dmocracia iluminada, acontcra da
noit para o dia. Esta bm claro qu muitas pssoas na Ru ssia nas dmais rpu blicas sta o
m situaa o dsspradora, hoj, qu a uforia por causa da librtaa o dos diritos
dmocra ticos at agora na o fizram qu a fom, o frio os dsapontamntos ficassm mais
tolra vis.
Em minhas viagns rcnts pla Ru ssia u pud vr o mdo o sgotamnto
stampados nas facs das pssoas. Vi, naquls rostos, um fno mno incomum; so posso
dscrv -lo m trmos d uma uforia xpctativa, misturadas com a sombria prcpa o do
pro prio dsamparo, mdo d um futuro dsconhcido.
Na Ru ssia, o novo govrno da rpu blica prcisou criar um Minist rio da Prota o Social
a fim d assgurar qu o auxlio vindo do strangiro chgu d vrdad a s pssoas
ncssitadas, na o ao mrcado ngro ganancioso d lucros. Cooprando com a Comissa o d
Ajuda Humanita ria, o sistma russo d atndimnto social aos pobrs tnta cuidar dos mais
d 65 milho s d ncssitados pssoas com problmas, m 31 rgio s.
Sm du vida alguma, ssa tarfa spantosamnt grand. Houv uma cornuco pia d
ajuda d intrss altrusta vinda do ocidnt, mas a fom a incrtza qu assolam aqula
naa o ainda na o foram tocadas, na vrdad. A Comunidad Europia dtrminou, m 1991, o
nvio d 240 milho s d "Europan Currncy Units" (Unidads Monta rias Europias, sigla
m ingl s: ECU) m ajuda humanita ria a Moscou Ptrsburgo. Um oficial da Comissa o d
Ajuda Humanita ria, Gnnadi Zhukov, fz um comnta rio sarca stico: "Claro, dss jito fica
mais convnint para ls, mais fa cil d mostrar na tlvisa o".
Ao rdor do primiro trimstr d 1992, mais d 352 mil tonladas d g nros d
origm strangira triam sido mbarcadas para os pass d CIS. Em janiro d 1992, os
rprsntants d 47 nao s ncontraram-s m Washington, D.C., a fim d planjar os
auxlios assist ncias, inclusiv 450 milho s d do lars d mpr stimo a Ru ssia, para compra
d arroz corano.
Os dlgados a Confr ncia d Hlsinki, m julho d 1992, triam tido talvz uma tarfa
das mais difcis pla frnt, ao discutir stablcr mios d provr sgurana cono mica
militar aos pass do lst da Europa, m rcupraa o. Visto tratar-s da primira runia o
intrnacional, dpois da quda do comunismo, pouca raza o havria para sprar-s qu os
dlgados d 35 nao s ntrassm m acordo a rspito d qusto s ta o complxas, pois
stivram divididos politica idologicamnt m quas todos os assuntos. Ainda sta por vr
s algumas d suas rsoluo s trara o sgurana stabilidad aos pass d CIS.
 Nao s como a Rom nia, ond tiv a grand honra algria d prgar m 1985, ants
da quda do odiado rgim d Cau-sscu, sta o procurando dsspradamnt suas pro prias
formas d ordm quilbrio. Qurm ralizar isso por si pro prias, mas milho s d pssoas na
Rom nia, Bulga ria, Alba nia, Lto nia, Esto nia outros pass da antiga Unia o Sovi tica sta o
sofrndo, prcndo d fom morrndo por causa da nglig ncia abusos qu sofrram
durant muitos anos.

Realidades terrveis
A prvrsa gurra na Iugosla via sublinha as tnso s qu podm surgir m muitas
rgio s, agora qu a autodtrminaa o torna-s uma possibilidad. A dspito das boas
intno s d ambos os lados, as armas nuclars constitum uma amaa para o mundo todo.
O prigo muito ral iminnt qu nfrntamos nst xato momnto a pro pria amaa
nuclar, como tamb m os prigos d uma tcnologia fugitiva qu no s, aparntmnt,
dsprovidos d sofisticaa o d conhcimnto, na o consguimos controlar. Em maro d
1992, a publicaa o World Press Review transcrvu um artigo publicado na Polo nia a rspito
da contnua contaminaa o dvastaa o produzidas plo acidnt d 1986, m Chrnobyl. A
dspito d milho s d do lars dispndidos na contna o do dsastr, Chrnobyl prossgu
quimando, su matrial nuclar continua no procsso d fusa o.
O "sarco fago" d cimnto qu nvolv o rator sta rachado arrbntado m muitos
lugars, sofrndo infiltraa o d vnto, a gua, instos outras formas d vida, vai dspjando
continuamnt a mort a dstruia o radioativas.
O autor do artigo assim s xprssa:
O prigo ral sta no po radioativo. As altas tmpraturas a
fort radiaa o fizram qu o concrto s sfaclass virando po , s
misturass com o combustvl, qu tamb m s tornou po no momnto
da xplosa o. SupO -s qu agora haja 35 tonladas dss matrial. S o
sarco fago qu sta virando pnira ntrar m colapso, havra uma
rupa o tipo g isr, d po mortfro, plas frstas. Agora msmo,
minu sculas tmpstads d po ntram m rupa o o tmpo todo.
Prmancr nssa nuvm por mais d tr s minutos pod sr fatal.
Na vrdad, Chrnobyl prmanc uma bomba-rlo gio viva, ainda matando, ainda
amaando, ainda poluindo os lno is aqua ticos qu flum no subtrra no, ainda
dmonstrando o monstruoso mal da nrgia nuclar qu saiu do control. So posso imaginar
qu novos lmntos ssa situaa o, ou outras situao s smlhants, podra o acrscntar a
prigosa tmpstad qu s aproxima, qu s abatra logo sobr o mundo.

A promessa do futuro
Smpr qu voc studa atntamnt as profcias sobr o fim dos tmpos, invita vl
qu lvant spctros nigmas ngros, capazs d prturbar a alma. Pois assim msmo qu
s spraria d voc , por isso qu Dus nos tm concdido advrt ncias ta o claras a
rspito da chgada da tmpstad. Todavia, prmita-m tamb m lmbra -lo d uma promssa
d Dus. E qu no mio do pssimismo, do ambint lu gubr, da frustraa o, ha uma sp-
rana maravilhosa. Nsta prsnt hora d procupaa o brilha ainda a splndorosa
sprana proporcionada por Cristo: "s u for vos prparar lugar, viri outra vz, vos
lvari para mim msmo" (Joa o 14:3). O Snhor morru numa cruz plos nossos pcados. El
rssuscitou dntr os mortos. Subiu ao c u. E a Bblia diz qu l vai voltar m triunfo.
No dia sguint, dpois d havr rssuscitado, o Snhor convrsava com sus
discpulos. "Aquls qu s haviam runido prguntaram-lh: Snhor, rstaurara s tu nst
tmpo o rino a Isral? El lhs diss: Na o vos prtnc sabr os tmpos ou as pocas qu o
Pai stablcu plo su pro prio podr. Mas rcbris podr, ao dscr sobr vo s o Esprito
Santo, sris minhas tstmunhas, tanto m Jrusal m como m toda a Judia Samaria,
at os confins da trra" (Atos 1:6-8). Apo s havr dito isso, o Snhor ascndu ao c u, sndo
arrbatado d ntr os discpulos. Els obsrvaram a ascna o do Snhor at qu uma nuvm
o nvolvu, na o pudram v -lo mais.
A f daquls discpulos ainda ra pqunina, sndo prova vl qu alguns dls ainda
tivssm du vidas inquitants, achando qu talvz nunca mais vriam o Snhor, a dspito d
suas promssas. Triam olhado fixamnt para o c u, sofrndo snsaa o d prda grand
tristza porqu o Snhor subia. Foi quando aparcram ao lado dls dois anjos vstidos d
branco. "Varo s galilus, por qu stais olhando para o c u?" prguntaram. "Ess
Jsus, qu dntr vo s foi rcbido m cima no c u, ha d vir, assim como para o c u o
vists ir" (Atos 1:11).
A poca d su rtorno, assgurou-lhs Jsus, ra um sgrdo conhcido apnas do Pai.
Entrtanto, va rios livros da Bblia cont m prviso s indicao s sobr quando s dara a volta
do Snhor. No nono captulo d Danil, somos informados d qu um anjo troux a palavra do
profta, sgundo a qual Dus havia dtrminado stnta smanas para su povo sua cidad
santa.
Dznas dznas d livros t m sido scritos sobr as stnta smanas, u na o
prtndo dispndr tmpo na discussa o d su significado. Posso ta o somnt mditar, pnsar
no assunto intrprtar a passagm da mlhor manira qu m for possvl. Ha algumas
coisas sobr ssa passagm prof tica, d outras passagns qu, crio u, podmos tomar
como crtas; outras passagns xistm sobr as quais dvmos xrcr mais cuidado,
ruditos bblicos sincros podra o discordar ntr si quanto a alguns dtalhs sobr qu Dus
prfriu na o pronunciar-s com toda clarza, quanto ao futuro. Contudo, virtualmnt tudo
quanto fora proftizado nas Escrituras, com rspito a vinda d Cristo, cum-priu-s com
xatida o. Sabmos, nta o, qu sua volta sta pro xima!
E ncssa rio qu s diga aqui qu o anjo diss algo a Danil, qu s rlaciona com os
quatro cavaliros: "At o fim havra gurra, sta o dtrminadas dsolao s" (Danil 9:26).
Isto nos concd uma pista sgura quanto a histo ria toda, na o apnas do Orint M dio, mas
dos u ltimos mil nios da raa humana. A batalha tm sido trrvl, o cna rio s nch d
sonhos ainda na o transformados m ralidad, d spranas sfacladas, d corao s
partidos d corpos mutilados ao longo d milhars d campos d batalha, m qu cntnas
d milho s prcram.

A esperana da vinda do Senhor

A promtida volta do Snhor tm sido a grand sprana dos crnts atrav s dos
s culos. Emil Brunnr diss qu "o qu o oxig nio para os pulmo s, a sprana para o
sntido da vida". Ha alguns anos, numa convrsa via Tlstar, Lord Montgomry prguntou ao
Gnral Eisnhowr: "O snhor por dar-nos alguma sprana?" Eisnhowr prscrvu um
caminho, dizndo qu "s o homm vir a prd -lo, isso o lvaria ao Armagdom". O hino
prdilto d Winston Churchill ra "O Hino d Gurra da Rpu blica", qu s inicia com uma
fras arrbatadora: "Mus olhos viram a glo ria da vinda do Snhor".
Os grands crdos da igrja nsinam qu Cristo sta voltando. Assim dclara o crdo
Nicno: "El voltara m podr glo ria a fim d julgar os vivos os mortos". Charls Wsly
scrvu 7 mil hinos, dsss hinos m 5 mil l mncionou a Sgunda Vinda d Cristo.
Quando a rainha Elizabth II foi coroada plo arcbispo da Cantua ria, st colocou a coroa na
caba da rainha pronunciando as sguints palavras: "Eu vos dou, o sobrana snhora, sta
coroa para qu Vossa Majstad a us at qu Aqul qu s rsrva o dirito d usa -la
rtorn".
Contudo, at aqul dia, sra como um dos mais famosos colunistas dos Estados Unidos
rsumiu, ao dizr: "Para todos no s, o mundo um lugar d dsordm, prigoso, dsgovrnado
aparntmnt ingovrna vl". Lvanta-s a prgunta: Qum rstaurara a ordm? Qum pod
nutralizar o prigo do holocausto nuclar? Qum pod po r um ponto final na AIDS nas
dmais pidmias d nossa poca? Qum consgu govrnar o mundo? A rsposta : Jsus
Cristo!
Assim prguntou o salmista, muitos s culos ants: "Por qu conspiram as nao s, os
povos imaginam coisas va s? Os ris da trra s lvantam, os prncips s ru nm contra o
Snhor contra o su Ungido, dizndo: Rompamos as suas cadias, sacudamos d no s as
suas algmas. Aqul qu sta ntronizado nos c us s ri; o Snhor zomba dls. Enta o lhs
fala na sua ira, no su furor os confund, dizndo: Eu ungi o mu Ri sobr o mu santo
mont Sia o" (Salmo 2:1-6). O Snhor promt ao Ungido: "Eu t dari as nao s por hrana,
os fins da trra por tua possssa o. Tu os rgra s com vara d frro... Portanto, o ris, sd
prudnts; dixai-vos instruir, juzs da trra. Srvi ao Snhor com tmor, algrai-vos com
trmor" (Salmo 2:8-11). A sguir, o Snhor advrt a trra toda: "Bm-avnturados todos
aquls qu nl s rfugiam" (vrsculo 12).
Sim, Dus promtu st planta a su Filho, Jsus Cristo, um dia lho ntrgara . O
Snhor pora fim a toda injustia, oprssa o, gurra, crim, ao trrorismo qu hoj dominam
nossos jornais tlas d tlvisa o. Entrtanto, ants d o Snhor voltar, os quatro cavaliros
spalhara o sua tmpstad furiosa plas pa ginas da histo ria.
O crnt m Cristo algra-s no conforto do rtorno d su Snhor porqu finalmnt
homns mulhrs d f s librtara o. Sra o vingados. O incr dulo vra comprndra ,
nta o, por qu os crista os marcharam sgundo o som d outro tambor. Todavia, para ss
incr dulo, pcador, o rtorno triunfal d Cristo sra vnto dsastroso, visto qu inaugura o
indfctvl juzo final.

O juzo final
Vja o qu acontc na visa o sguint d Joa o. Trata-s d um quadro dos horrors
absolutos do juzo final. O Cordiro abriu cuidadosamnt o sxto slo (Apocalips 6:12-17).
D su bito, o caos toma conta do univrso. Um trrmoto qu nnhuma scala Richtr podria
mdir, sacod o mundo intiro. O sol ntra m clips total. D fato, assim nos rlata Joa o: "o
sol tornou-s ngro como saco d cilcio, a lua tornou-s como sangu. As strlas do c u
caram sobr a trra, como quando a figuira, sacudida por um vnto fort, dixa cair os sus
figos vrds" (Apocalips 6:12-13).
Eis uma tmpstad d proporo s apocalpticas. O mundo trm d trror. As maiors
cidads do mundo ntram m colapso. Joa o v ris, prncips, gnrais, ricos, podrosos, bm
como scravos livrs fugindo; todos os srs humanos dixados na trra corrm a fim d
scapar do horror do julgamnto final. Fogm na dira o das cavrnas nas montanhas.
Agacham-s atra s d pdras colinas. Todavia, na o ha como scapar. Em dsspro, clamam
m alta voz: "Escondi-nos do rosto daqul qu sta assntado sobr o trono, da ira do
Cordiro! Pois vindo o grand dia da ira dls, qum podra subsistir?" (Apocalips 6:16-
17).
Havra um dia d ajust d contas, m qu Dus vai ncrrar os livros do tmpo, vai
julgar todas as criaturas, mortas vivas. Esta visa o dos julgamntos prliminars, conducnts
ao julgamnto final, prmia os 66 livros das Sagradas Escrituras. Ants da visa o d Joa o, ss
dia ra chamado d "dia da ira" (Sofonias 1:15; Romanos 2:5). Amos o chamava d "o dia do
Snhor" (Amos 5:18), como o fz o pro prio discpulo d Jsus, Pdro (2 Pdro
3:10). Paulo, vzs sm conta, chamou-o d "dia d nosso Snhor Jsus Cristo" (1
Corntios 1:8; Filipnss 1:6). Com muita frqu n cia a l s faz rfr ncia como a Grand
Tribulaa o.
Ao longo d toda a histo ria tm havido dias d julgamntos. O primiro julgamnto d
Dus rcaiu sobr Ada o Eva, no como do tmpo (G nsis 3:16-19). O pcado original dls
troux o dia da ira d Dus uma maldia o prmannt sobr todas as pssoas qu aqui
vivriam. Dus julgou Caim. Dus julgou os dscndnts d Caim com o dilu vio, d qu No
scapou. Outros julgamntos inclum a confusa o das lnguas m Babl, a trrvl dstruia o d
Sodoma Gomorra, o cativiro disprsa o dos isralitas.

O trigo e o joio
Por todo o livro tnho rtratado o julgamnto vindouro da raa humana como sndo
uma combinaa o da profcia bblica sobr os quatro cavaliros a imagm d uma
tmpstad prsts a dsabar, d Matus 24. O rgistro do Novo Tstamnto dixa-nos um
quadro muito claro: o julgamnto final sra uma tmpstad d proporo s inimagina vis,
sndo qu os quatro cavaliros cavalgara o os tufo s da ira d Dus.
Jsus acusou com muita contund ncia os farisus qu duvidavam d sus nsinos a
rspito da tmpstad vindoura, dizndo: "Chgada a tard, dizis: Havra bom tmpo, pois o
c u sta avrmlhado. E, d manha : Hoj havra tmpstad, pois o c u sta d um vrmlho
sombrio. Hipo critas! sabis intrprtar a fac do c u, na o conhcis os sinais dos tmpos?"
(Matus 16:2-3).
O Snhor nos advrtiu d qu a tmpstad qu l dsncadaria m cima da trra
sobrpujaria todas as trag dias d qu houvssm tomado conhcimnto. Mais tard, assim s
xprssou o Snhor: "Pois assim como o rla mpago sai do orint s mostra at o ocidnt,
assim sra tamb m a vinda do Filho do homm" (Matus 24:27). O dia do julgamnto chgara
com grand rapidz, numa poca qu so Dus sab; mas, crto qu vira .
No dsrto, long d Jrusal m, Joa o Batista advrtia as pssoas a rspito do advnto
do julgamnto d Dus. Dizia l a qum quisss ouvir qu o vrdadiro arrpndimnto o
u nico modo d scaparmos do dia do julgamnto. Enta o vio o pro prio
Cristo. El tamb m prgou sobr o julgamnto final, com frqu n cia utilizando
linguagm campstr, trmos d agricultura: "Por ocasia o da cifa", assim advrtiu o Snhor,
"diri aos cifiros: Colhi primiro o joio, atai-o m molhos para o quimar; nta o colhi o
trigo rcolhi-o no mu cliro" (Matus 13:30).
Noutro lugar, Jsus ncontrou-s com um mstr judu a qum xplicou como sria o
julgamnto. "Porqu Dus nviou o su Filho ao mundo, na o para qu condnass o mundo,
mas para qu o mundo foss salvo por l" (Joa o 3:17). A sguir, o Snhor dixou bm claro
como a pssoa pod salvar-s da ira do julgamnto d Dus. "Qum nl cr na o condnado,
mas qum na o cr ja sta condnado, porqu na o cr no nom do unig nito Filho d Dus"
(Joa o 3:18). A pssoa qu na o cr condna-s a si pro pria ao julgamnto.
Minha sposa u somos pais, tmos filhos. Quando nossos filhos dsobdciam a s
rgras da famlia, ra ncssa rio corrigi-los. Em na o havndo julgamnto, na o ha justia. Na o
gosta vamos d rprndr as crianas. Era horrvl tr qu rprndr nossos filhos. No s os
ama vamos, soframos ao v -los sofrr. Entrtanto, s prmitssmos qu ls sassm
tranquilos dpois d fazr o qu haviam fito, atos qu lhs sriam dstrutivos a longo prazo,
na o sramos bons pais. Sramos pais prmissivos dsintrssados. Amaa vamos as
crianas com o julgamnto, para o bm dlas msmas. Aplica vamos o julgamnto plas
msmas razo s.
Conho uma famlia rica cujo filho mais vlho conhcu as drogas durant su u ltimo
ano d scola scunda ria. Numa fsta, o rapazinho chirou cocana com sus amigos ricos. O
pai dl dscobriu tudo chamou o filho para uma convrsa. Com ma ximo cuidado, o pai lh
xplicou os riscos do uso d drogas, spcialmnt cocana. Dpois lvou o rapazinho a
bibliotca , juntos, lram as histo rias d vidas arruinadas plo ha bito d tomar drogas,
iniciado m fstas smlhants, na scola. Todavia, o filho riu-s das idias "cartas"
antiquadas d su pai. Por isso o pai, spranoso, a fim d impdir qu su filho
continuass a xprimntar cocana, amaou o filho com um dia d castigo. "S voc tomar
cocana d novo", advrtiu o pai, "voc na o saira d casa, su carro ficara stacionado na
garagm".
Mas o filho dsobdcu ao pai. Quando st dscobriu a dsobdi ncia filial, f -lo
lmbrar-s do dia d castigo. O filho ficou confinado, o pai lh tomou as chavs do carro.
Tudo isso foi motivado plo dsjo d ajudar o filho, salva -lo do horror do vcio das drogas.
Todavia, nada disso funcionou; o rapazinho continuou usando cocana no col gio.
Sabndo do dsnvolvimnto do vcio no filho, os pais s rcusaram a dar-lh dinhiro. El
na o podria sustntar o vcio. E pusram-s a agir, a orar, a tlfonar. Drramaram su amor
plo filho. Rogaram-lh qu viss para casa para rcbr um tratamnto ofrcram-s
para financiar-lh um programa d rabilitaa o contra drogas, no hospital local. O filho fz
pouco caso dos tmors d sus pais lhs dsprzou as advrt ncias. Comou a roubar a
fim d sustntar su vcio d drogas. Enta o, numa noit d sa bado, o moo foi morto numa
tntativa d assalto a um bar.
Aqul jovm troux condnaa o sobr si pro prio. A smlhana d Dus, sus pais o
amaaram com julgamnto, na o com o objtivo d condna -lo, mas d salva -lo. Ainda assim, a
dsobdi ncia do filho frustrou os propo sitos patrnos, vio a trazr-lh um julgamnto pior
ainda. A mort lh sobrvio, na o por causa do pai, mas pla sua pro pria dsobdi ncia.

Como aprender a obedecer a Deus

Dus nos obsrva no s, sus filhos dsobdints, prossguimos m nossa
dsobdi ncia. Dus na o sria justo s nossos pcados ficassm impuns. A justia rqur
julgamnto. Todavia, Dus nos ama trabalha no sntido d livrar-nos dos rsultados d nossa
dsobdi ncia. Em sua Palavra, Dus nos advrt continuamnt a rspito do julgamnto
vindouro. El nos ofrc um modo d scaparmos, mdiant o arrpndimnto d nosso
pcado a f m Cristo, su Filho. El nvia mnsagiros, a smlhana dos quatro cavaliros,
a fim d fazr rssoar o alarm, para qu dsprtmos d nossa sonol ncia mortal, para qu
tommos a dira o crta, para qu rntrmos no caminho corrto. Ha d vir um julgamnto
final, mas Dus na o gosta do dia do julgamnto, continua a adia -lo, para qu o mundo s
salv.
Todavia, no s nos nganamos a no s msmos s pnsamos qu Dus vai canclar
dfinitivamnt as tmpstads d julgamnto.
El vai nviar as tmpstads d julgamnto. Dus um Dus d amor. Costuma vamos
cantar assim: "Si qu Jsus m qur bm, pois a Bblia assim o diz", quando crianas. E
quando adultos, cantamos: "Mu guia Dus sra ; su infinito amor fliz m tudo m fara , por
ond u for". Na o dvmos squcr-nos d qu Dus nos ama mais do qu consguimos
comar a imaginar, porqu Dus Dus d misrico rdia. Todavia, lmbrmo-nos tamb m d
qu l Dus d justia. El um fogo consumidor.
Nada qu tnhamos visto ou ouvido compara-s com a santidad d Dus. El
absolutamnt puro. Nossos pnsamntos mais puros sa o fios, a vista d Dus, comparados
com a purza do Snhor. A smlhana da mulhr vstida d branco imaculado, qu parc
cinznta pa lida s posta m contrast com a nv rc m-cada, o rsultado d nossas
tntativas d ostntar santidad na o passa d farrapos imundos, m comparaa o com a purza
d Dus. Dus na o muda nunca. El na o pod contmplar o mal. O mal o inimigo, todos
quantos dsprzam as advrt ncias divinas continuam amigos do mal, acabara o sob
julgamnto.
Entrtanto, Dus fz continuara fazndo tudo qu lh for possvl para salvar-nos do
dia do julgamnto. Ja nos rfrimos a Jonas, qu prgou ao povo d Nniv, um povo ido latra
prvrso. A smlhana dos quatro cavaliros, st profta rlutant advrtiu o povo d Dus
sobr o dia do julgamnto. O ri todo o povo obdcu; a raa o dls foi vstir-s d saco
sntar-s na cinza. As stimativas quanto ao nu mro d pssoas qu confssaram sus
pcados mdiant a prgaa o d Jonas situam-s ntr 300 mil 2,5 milho s d pssoas.
Provavlmnt tnha sido o maior dsprtamnto spiritual da histo ria.

A colheita do arrependimento
Visto qu Nniv arrpndu-s, Dus mudou sus propo sitos. El poupou a cidad
rcolhu o brao do julgamnto. D fato, como mncionamos ants, o dia do julgamnto na o
sobrvio a Nniv durant 150 anos. Dpois, Nniv foi dstruda por x rcitos invasors, no
dia do julgamnto d Dus.
Hulda, a proftisa, rcbu ordns d Dus para nviar uma mnsagm ao povo d
Juda : O julgamnto stava pro ximo.
"Assim diz o Snhor: Trari dsastr sobr st lugar, sobr os sus moradors, a
sabr, todas as palavras do livro qu lu o ri d Juda " (2 Ris 22:16). Entrtanto, a mnsagm
do pro prio ri ra difrnt:
Visto qu o tu coraa o s ntrncu, t humilhast prant o
Snhor, quando ouvist o qu fali contra st lugar, contra os sus
moradors, qu sriam para assolaa o para maldia o, rasgast as tuas
vsts, chorast prant mim, tamb m u t ouvi, diz o Snhor. Plo qu
u t rcolhri a tus pais, tu sra s rcolhido m paz a tua spultura.
Os tus olhos na o vra o todo o mal qu hi d trazr sobr st lugar (2
Ris 22:19-20).
Acrdito qu o julgamnto d Dus pod sr adiado por algum tmpo. Na o prciso
qu haja o arrpndimnto d uma cidad intira para qu Dus rtnha sus planos d
julgamnto. Abraa o obtv morato ria para o caso d ncontrar-s mros 10 homns justos m
Sodoma. Todavia, o dia d julgamnto sta chgando. A cada dia qu passa aumntam os
rla mpagos os trovo s ficam mais tonitruants. At quando vai Dus adiar a tmpstad d
sua ira?
Na o sabmos. Mas sabmos, por causa dssa visa o maravilhosa d Joa o, qu qu os
crnts dvm fazr no ntrtmpo. Dvmos prossguir trabalhando como aliados d Dus
para a salvaa o dos prdidos, m prol da justia social.
Lmbrmo-nos d novo da visa o d Joa o. Os santos dbaixo do altar rcbram
instruo s para sprar mais um pouco, at qu sus irma os irma s na f "qu haviam d sr
mortos" a ls s juntassm. Aquls ma rtirs santos haviam sido mortos por causa da
palavra d Dus do tstmunho qu dram com toda fidlidad. Quando nos firmamos na
Palavra d Dus num tstmunho fil, sofrmos tamb m. Alguns d no s morrra o por causa
disso.
Na o dvmos contntar-nos com rspostas fa cis. O chamado para sguir a Cristo na o
fa cil. Fa cil rcbr a salvaa o; todavia na o xist graa barata. Nossa rdna o pla cruz d
Jsus custou caro ao nosso Dus. Por isso, no s tamb m prcisamos star dispostos a ngar-nos
a no s msmos, tomar nossa cruz sguir a Cristo. Na o fa cil sguir a Cristo. Na o fa cil dcidir
qu tarfas voc pod xcutar, quais voc dv dixar para outrm. Na o fa cil tomar
partido, quando as qusto s sa o complxas, tndo dois lados. Nm smpr fa cil dar
tstmunho d Cristo. Na o fa cil oprar contra o mal, a fim d o julgamnto sr adiado, mas
ssa a tarfa para a qual fomos chamados.
Esta a raza o por qu as profcias bblicas ficam m fort contrast com as prdio s
sint ticas dos computadors. A Bblia lva m considraa o a naturza humana. A Bblia
proftiza um mrgulho rpntino na ilgalidad, no caos mundial, numa prvrsidad ta o
chocant qu so o pro prio Dus pod intrvir a fim d salvar a raa humana. Com sua mnt
iluminada plo Esprito Santo, o apo stolo Paulo prdiss qu "nos u ltimos dias sobrvira o
tmpos difcis; pois os homns sra o amants d si msmos, gananciosos, prsunosos,
sobrbos, blasfmos, dsobdints a pais ma s, ingratos, profanos, sm afia o natural,
irrconcilia vis, caluniadors, sm domnio d si, cru is, sm amor para com os bons,
traidors, atrvidos, orgulhosos, mais amigos dos prazrs do qu amigos d Dus, tndo
apar ncia d pidad, mas ngando-lh o podr. Afasta-t tamb m dsts" (2 Timo to 3:1-5).
Tais pssoas, diz o apo stolo, na o usufruira o suas conquistas cintficas, ainda qu
miraculosas. Assim prdiss o apo stolo: "Prcm porqu na o rcbram o amor da vrdad
para s salvarm" (2 Tssalonicnss 2:10).
 Quando os discpulos prguntaram a Cristo: "Qu sinal havra quando isto stivr para
acontcr?" o Snhor rspondu ao longo dstas msmas linhas. Em vz d rtratar um futuro
chio d ralizao s cintficas, numa ra d paz prp tua, o Snhor prdiss uma squ ncia
intrmina vl d dsordm d trag dia, at qu l pro prio pusss um fim no caos. Diss o
Snhor: "Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino. Havra grands trrmotos,
foms pstil ncias m va rios lugars" (Lucas 21:10-11). Ensina-nos a Bblia qu na o havra
intrrupa o na cadia d tristzas d dsastrs qu afligira o a raa humana, at qu vjam
"vir o Filho do homm vindo numa nuvm, com podr grand glo ria" (Lucas 21:27).

Uma advertncia cheia de compaixo

Todavia, ants d dsncadar uma tmpstad d julgamnto, Dus smpr advrt o
povo. El advrtiu o povo dos dias d No , ants d nviar a dstruia o. Advrtiu o povo d
Sodoma ants d nviar a dstruia o. Advrtiu o povo d Nniv ants d nviar a dstruia o.
Advrtiu o povo d Jrusal m ants d nviar a dstruia o.
O qu acontcu nos dias d No rptir-s-a no fim da histo ria. Tmos a palavra d
Jsus, qu nos diss: "Como foi nos dias d No , assim sra tamb m a vinda do Filho do
homm" (Matus 24:37). As duas xpri ncias corrra o parallamnt m muitos aspctos
importants, na o apnas no dilu vio da ilgalidad na univrsalidad da cata strof, mas
tamb m na procupaa o amorosa d advrtir o povo, provr mios d scap. A ordm d
Dus, No prgou durant 120 anos. Durant ss prodo, l advrtiu o povo a qu s
arrpndss d sus pcados s voltass para Dus, mas o povo ria scarncia. Dpois,
ncrrado o prazo, coisas spantosas comaram a acontcr. Aparcram nuvns no c u, pla
primira vz. Os animais comaram a jun-tar-s. Vio a chuva. Diss Jsus: "vio o dilu vio,
os consumiu a todos" (Lucas 17:27).
Algo smlhant a isso, ta o dsvastador global m sus fitos, acontcra d novo, a
mnos qu o homm s arrpnda. A trmnda dvastaa o qu mncionamos no captulo 1,
trazida plos furaco s Andrw Camill, apnas um pquno rtrato da ira vindoura. A
trag dia a ironia do quadro com qu inicii st livro sa o, na vrdad, uma pquna amostra
da ralidad inconcbvl qu sobrvira a trra, um dia. Hoj, como nos dias d No , as
pssoas ngam a fu ria da tmpstad a vista. Elas dsjam continuar a autogratificar-s, a
intoxicar-s com os prazrs dst mundo. Todavia, ngar a ralidad na o vai intrrompr o
brao d Dus.
Assim scrvu Pdro: "Sabi primiro qu nos u ltimos dias vira o scarncdors,
andando sgundo as suas pro prias concupisc ncias, dizndo: Ond sta a promssa da sua
vinda? Dsd qu os pais dormiram, todas as coisas prmancm como dsd o princpio da
criaa o" (2 Pdro 3:3-4).
Todavia, advrt-nos Pdro: "O dia do Snhor vira como um ladra o. Os c us passara o
com grand strondo, os lmntos, ardndo, s dsfara o, a trra as obras qu nla ha ,
sra o dscobrtas" (vrsculo 10).
Adianta-nos a Bblia qu ants qu todas ssas coisas atrrorizants acontam, havra
uma rblia o contra a f , um dsvio da vrdadira f da part d muitos qu profssam o
nom d Cristo, com muito dsassossgo social poltico por todo o mundo.

Uma palavra ao mundo

Entrtanto, Jsus tamb m diss outra coisa intrssant qu ja comnti: "Est
vanglho do rino sra prgado m todo o mundo, m tstmunho a todas as nao s. Enta o
vira o fim" (Matus 24:14). Hoj, pla primira vz na histo ria, stamos tstmunhando a
prgaa o do vanglho m a mbito mundial, numa scala qu o mundo jamais viu, com uso d
ra dio, da pa gina imprssa da tlvisa o. Eis aqui um sinal qu dvmos anotar, a mdida qu
vamos nos aproximando do ncrramnto da histo ria.
Ensina a Bblia qu ha livramnto das coisas qu sta o prsts a dsabar sobr o
mundo, para as pssoas qu colocarm sua f confiana m Jsus Cristo. O livramnto vira
por Cristo, na o plas drogas. Na o mdiant o "crack", cocana, ou injo s d hrona, mas ao
colocarmos a mnt o coraa o m harmonia com Dus, mdiant submissa o a sua vontad,
acitaa o d su prda o ofrcido na cruz. So m Cristo ncontrarmos livramnto dos
pnsamntos torturants do mundo, cura para mnts corpos nfraqucidos, librtaa o dos
ha bitos so rdidos, corrosivos imorais qu sta o dstruindo tantas pssoas hoj.
Todavia, o mais important d tudo qu ha sprana no futuro. Diz a Bblia qu Dus
planjou a utopia para no s. Ha na vrdad uma nova gloriosa ordm social a caminho, a qual
sra stablcida quando Jsus Cristo voltar. Crio qu rsta pouco tmpo; prcisamos todos
proclamar as boas novas, smpr qu pudrmos. Oua a voz d Jsus acima do fragor da
tmpstad, dizndo-nos: "Por isso stai vo s tamb m aprcbidos, porqu o Filho do homm
ha d vir a hora m qu na o pnsis" (Matus 24:44). Voc ja sta pronto?

16
A promessa de paz
O mundo m qu vivmos assmlha-s a um furaca o smpr mudando, smpr
muta vl, smpr imprdizvl frquntmnt dstrutivo mas ha algo qu nunca muda: O
amor d Dus. A graa misrico rdia sm igual d Dus. O prda o ilimitado d Dus.
Enquanto Cristo na o voltar "com grand clan-gor d trombta", havra sprana para a raa
humana. Enquanto ha tmpo, dvmos procura -lo frvorosamnt.
Quanto mais conho as ralidads do livro d Apocalips, mais prcbo qu ha muitos
mist rios, ambiguidads incrtzas complxas qu, por nquanto, na o podmos ntndr d
todo. Todavia, podmos comprndr muita coisa. Das vrdads qu ja pudmos comprndr
a rspito d Dus, obtivmos comprovaa o d su amor d sua provisa o para a
humanidad. Por causa da xatida o infalvl da profcia bblica, tmos vid ncias da fidlidad
das Escrituras sua rlva ncia frquntmnt spantosa m rlaa o a s circunsta ncias
vntos d nossa vida. Assim, sabmos qu a Palavra d Dus a Vrdad.
Escrvu Paulo a Timo to o sguint: "Toda Escritura divinamnt inspirada
provitosa para nsinar, para rprndr, para corrigir, para instruir m justia; a fim d qu o
homm d Dus sja prfito prfitamnt prparado para toda boa obra" (2 Timo to 3:16-
17). Com sta crtza, studamos a Palavra dscobrimos como sua vrdad pod sr
aplicada a nossa vida ncssidads individuais.
Paulo tamb m ntndu as implicao s d sua mnsagm. Assim scrvu l:
"Conjuro-t, pois, diant d Dus d Cristo Jsus, qu ha d julgar os vivos os mortos, na
sua vinda no su rino; prga a palavra, insta a tmpo fora d tmpo, admosta, rprnd,
xorta, com toda a longanimidad nsino" (2 Timo to 4:1-2).
Eu na o ntndo totalmnt tudo quanto vai acontcr, quando os vntos qu acabi d
dscrvr nst livro ocorrrm, mas ntndo qu na o ncssa rio qu tnhamos, agora
msmo, um quadro complto. Dus rvla a cada ra o qu sus filhos sa o capazs d
ntndr. Estou prparado para dscansar nss conhcimnto at qu Dus abra o pro ximo
captulo dsta avntura incrvl.

Seu nome Fiel e Verdadeiro

Agora, olhmos adiant, para uma ra futura, m qu outro cavaliro montado noutro
cavalo surg diant dos olhos do profta algu m qu cavalga a fim d trazr o rino d Dus
m sua plnitud a trra. A smlhana do primiro cavalo, do captulo 6, o cavalo qu vmos
no captulo 19 tamb m branco. Mas a smlhana trmina a. O cavaliro dst corcl o
pro prio Jsus Cristo, qu vm m glo ria podr a trra.
Enquanto vou ncrrando sta narrativa, gostaria d xaminar sss vrsculos, a fim
d vrificar o qu o Esprito d Cristo vai rvlar-nos no rlato do captulo 19 do Apocalips.
Os captulos 7 a 18 tratam da catastro fica saga da histo ria, talvz bm a nossa frnt, quando
"havra nta o grand aflia o, como nunca houv dsd o princpio do mundo at agora, nm
havra jamais". Diss Jsus: "S aquls dias na o fossm abrviados, nnhuma carn s
salvaria, mas por causa dos scolhidos sra o abrviados aquls dias" (Matus 24:21-22).
Crio qu sra uma poca d conflagraa o nuclar, holocaustos biolo gicos cata strofs
qumicas multiplicando-s por toda a trra, lvando a humanidad a bira do prcipcio. Tra
chgado o fim da histo ria, m plna batalha do Armagdom. Ja podmos vr as nuvns
tmpstuosas acumulando-s sobr a trra.
Sra qu a raa humana vai xtrminar-s a si pro pria? Sgundo nsinou Jsus, a raa
humana quase s auto-xtrminara . E xatamnt por causa disso qu Cristo vai voltar! Os
ldrs dmonacos do "mundo todo" tra o mobilizado os antagonistas os protagonistas
dss sistma contra rio a Dus, talvz comandado plo anticristo. "Enta o congrgaram os ris
no lugar qu m hbraico s chama Armagdom" (Apocalips 16:16), para a batalha.
Woodrow Wilson falou da "gurra qu acabara com todas as gurras" a colunista
Elln Goodman scrvu sobr a possibilidad d uma gurra dsastrosa no futuro, qu
objtiva "acabar com toda forma d vida". Todavia, voc pod tr absoluta crtza d uma
coisa: Isso no vai acontecer. Dus tm outros planos para a raa humana. Na o havra um fim
catastro fico para a vida. A intrvna o divina garantira a sobrviv ncia.
Por toda a part aond vou, as pssoas m prguntam: "O snhor otimista ou
pssimista?" Minha rsposta qu sou um otimista radical. Nas palavras d Robrt Browning,
"o mlhor ainda sta por acontcr". Eu tamb m acrdito nisso, nas pa ginas finais dst livro
vou xplicar por qu .
Havndo 40 ou mais gurras frvilhando no mundo, nst momnto, prcisamos
mditar m nossas spranas d paz na trra. Qualqur dssas gurras podria conduzir-nos
ao princpio do fim. Assim qu u prgunto: Pod o paraso sr rstaurado? Ha luz no fim do
tu nl? Ou como o falcido Winston Churchill prguntou a um jovm pastor, ha trinta anos:
"Jovm, voc pod dar-m alguma sprana?"

De volta Bblia
Para rspondr a prgunta d Churchill, lvo voc d volta ao futuro. Em Apocalips
19:11-13, assim scrvu o vlho apo stolo: "Vi o c u abrto, aparcu um cavalo branco. O
su cavaliro chama-s Fil Vrdadiro, julga plja com justia. Os sus olhos ram como
chama d fogo, sobr a sua caba havia muitos diadmas. El tinha um nom scrito, qu
ningu m sabia sna o l msmo. Estava vstido com um manto salpicado d sangu, o nom
plo qual s chama o Vrbo d Dus".
Os quatro cavaliros do Apocalips do captulo 6 ja passaram. Outros julgamntos
sobrviram. Agora, Dus sta prsts a fazr su movimnto final. O cavaliro do corcl
branco, no captulo 19, o pro prio Snhor Jsus Cristo, o Mssias d Isral, caba da ^ja, Ri
dos ris Snhor dos snhors.
O cavalo branco da fraud, d Apocalips 6, scurc-s, fica cinznto, sujo, m
comparaa o com a brancura imaculada, impca vl do cavalo d Apocalips 19. Enquanto o
cavalo vrmlho d Apocalips 6 inflig a gurra, a fim d matar dsfolhar, st cavalo
branco, com o Ri dos ris qu o cavalga, trajando um manto salpicado d sangu, dclara
gurra aos assassinos, para stablcr su rino d salvaa o paz. Enquanto o cavalo prto
d Apocalips 6 portador da fom da dona, o cavalo branco d Apocalips 19 traz a cura
o Pa o da Vida. Enquanto o cavalo amarlo d Apocalips 6 traz a mort o infrno, o cavalo
branco do captulo 19 traz a vida o c u a todos qu nl dpositam f .
Quando aparcra o cavaliro montado no corcl branco, conform nos dscrv
Apocalips 19? O nsino claro da Palavra d Dus qu l vira quando a raa humana houvr
afundado, tndo chgado ao nvl mais baixo prigoso da histo ria no momnto m qu os
quatro cavaliros, cavalgando as tmpstads do Apocalips, houvrm trminado sua
carrira, conduzido a humanidad a bira do prcipcio.
Ha um sntimnto fantasmago rico prmando a socidad toda, hoj. Albrt
Schwitzr o dscrvu bm, ao lamntar-s: "O homm prdu a capacidad d prvr
prvnir-s. Vai acabar dstruindo a trra". S formos abandonados a no s msmos,
prcisamnt isso qu farmos. Barbra Strisand colocou o ddo na frida ao dizr: "Eu
acrdito qu o mundo stja chgando ao fim. Parc-m qu a ci ncia, a tcnologia a mnt
sobrpujaram a alma o coraa o. Na o xist quilbrio m trmos d snsibilidad amor
para com o pro ximo".
Qum mlhor do qu o falcido bhaviorista B. F. Skinnr, d Harvard, para rspondr a
ssa prgunta? A idad d 78 anos, Skinnr chocou a Convna o da Associaa o d Psicologia
dos Estados Unidos, ao prguntar, chio d comprnsvl angu stia ira: "Por qu na o agimos
no sntido d salvar o mundo? Sra qu a histo ria ainda vai muito long?" Quando s
prguntou, dpois, a Skinnr: "Sra qu o obsrvador do condicionamnto social prdu su
otimismo?" a rsposta dl foi: "Sim, prdi... Quando scrvi Beyond Freedom and Dignity, u
ra otimista acrca do futuro. Ha uma d cada ainda xistia sprana, mas hoj o mundo sta
fatalmnt dont... Eis um modo bastant dprimnt d algu m chgar ao final da vida... O
argumnto d qu no s smpr rsolvmos nossos problmas no passado , portanto, tamb m
rsolvrmos o qu nos dfronta, a msma coisa qu assgurar a um moribundo qu l vai
sarar, porqu no passado l smpr s rcuprou das donas" (Philadelphia Inquirer, 25 d
stmbro d 1982).

Da paz e da guerra
Num artigo ntitulado "Psicologia Armagdom", da rvista Psychology Today, o
profssor d Psiquiatria d Harvard, o Dr. Robrt Cols, dscrv o sntimnto prvalcnt
no mundo todo, d qu o mundo caminha para o Armagdom. O jogo qu nos aguarda sra o
pior da histo ria intira. O anticristo (ou su sistma) sra um impostor monstruoso, a
vrdadira ncarnaa o da iniquidad. Todas as pssoas do mundo intiro va o pnsar dizr:
"Agora sim, paz!"
Esta a caminho uma poca na o si s vai dmorar ou na o (spcialmnt m fac d
Jsus tr-nos advrtido a qu na o spculmos a rspito d datas) quando um sistma ou
govrno mundial falsificado stablcra uma utopia, durant um tmpo xtrmamnt curto.
Os problmas polticos cono micos do mundo parcra o rsolvidos. Todavia, apo s um
prodo curto d govrno, o sistma dsmoronara . Durant ss rinado dmona co, as
tnso s s acumulara o mais uma vz o mundo comara a xplodir, numa frocidad d
conflitos sm trmos d comparaa o. Nm msmo o podr dos ldrs mundiais sra capaz d
impdir ssa convulsa o total. Ess conflito d massa sra a u ltima gurra do mundo, a batalha
do Armagdom. D acordo com autors sculars, cintficos, a humanidad sta fadada
invitavlmnt ao dia do Armagdom.

Armando-se para o Apocalipse

S u na o foss crnt m Cristo, por sta altura ja tria sucumbido ao pssimismo
total. Ha poucos instants, li um artigo d EUn Goodman m qu la prgunta: "Estando o
Armagdom, talvz, ali na squina, qu qu as pssoas intlignts dvra o tazr? Enrolar-s
m lno is lamntar-s, aguardando o fim?" Dvmos star contmplando aqula
amdrontadora spada d
Da mocls "qu sta pndurada sobr nossas cabas, a smlhana d algum tipo d
apocalips, sm a promssa d rdna o?"
Na o, dfinitivamnt na o! Exorta-nos Jsus, diant da aproximaa o do holocausto
univrsal: "Olhai para cima, lvantai as vossas cabas, porqu a vossa rdna o sta
pro xima" (Lucas 21:28). Em vz d nfiar-nos dbaixo das cobrtas, procurmos rdna o m
Cristo. Dvmos, tamb m, trabalhar, como s sss vntos stivssm long, m futuro
rmoto. Jsus promtu uma b na o a quls qu stivrm trabalhando, quando o Snhor
voltar.
Eu na o gostaria d dmorar-m, aqui, nos aspctos d qum, o qu, por qu , como
quando do Armagdom. Dclaro apnas minha crna d qu l sta pro ximo. Sm um
ravivamnto rpntino, macio, d a mbito mundial ntr o povo d Dus, um rtorno a
moralidad aos valors stablcidos na Palavra d Dus, a trra ja sta sob a condnaa o d
Dus, o julgamnto do mundo sra ra pido, invita vl total. A fac dssa tmpstad a vista,
tmos apnas uma sprana bm fundamntada: o Armagdom sra intrrompido plo
rtorno d Jsus Cristo, montado no cavalo branco, comandando os x rcitos cltiais,
conform muitas passagns bblicas proftizam.
Em nnhuma passagm isto s dscrv d modo mais dfinitivo drama tico do qu
m Apocalips 19, quando Joa o prviu "o c u abrto, aparcu um cavalo branco. O su
cavaliro chamava-s Fil Vrdadiro". Prossguiu Joa o dscrvndo o cavaliro como sndo
"o Vrbo d Dus" sguido dos x rcitos do c us, "m cavalos brancos, vstidos d linho fino,
branco puro". Focalizando d novo o Mssias qu chga, Joa o viu qu "da sua boca saa uma
spada afiada, para frir com la as nao s. El as rgra com vara d frro" (Apocalips
19:11-15).
Para qu ningu m fiqu confuso quanto a idntidad autoridad dssa prsonagm,
Joa o xplica d modo qu fiqu prfitamnt claro: "No manto, sobr a sua coxa tm scrito o
nom: Ris dos ris, Snhor dos snhors" (Apocalips 19:16).

O cavaleiro sobre o cavalo branco

Qu faz o cavaliro qu cavalga o cavalo branco? Joa o sclarc qu o cavaliro su
x rcito clstial nfrntam o anticristo as foras militars runidas na o apnas para
gurrar-s ntr si, mas contra os x rcitos clstiais. Todavia, "a bsta foi prsa, com la o
falso profta qu diant dla fizra os sinais com qu nganou os qu rcbram o sinal da
bsta, os qu adoraram a sua imagm. Ests dois foram lanados vivos no lago d fogo qu
ard com nxofr" (Apocalips 19:20). Os adptos sguidors do anticristo sra o drrotados
por Jsus Cristo.
A grandiosa noa o d Adolf Hitlr sobr o nazismo ra qu l stablcria um
imp rio totalita rio sobr a trra toda, o qual duraria "mil anos". Isso na o acontcu. Um
jornalista da rvista Time fz mna o ao plano d Mao Ts Tung d "xportar a rvolua o",
como visa o obsssiva d "aprssar o mil nio comunista". Entrtanto, agora o imp rio d Mao
dsvancu. A visa o d Mao sofru altrao s profundas a vista das mudanas qu dspontam
no horizont.
As pssoas podriam prguntar: Sra qu Joa o foi o u nico qu dscrvu com tanta
clarza a sgunda vinda d Cristo a trra? Na o. A mna o mais antiga d toda a litratura sta
m Judas 14-15. Judas scrv: "Concrnnt a sts proftizou Enoqu, o s timo dpois d
Ada o: Vd, o Snhor vm com milhars d sus santos, para fazr juzo contra todos os vivos",
inclusiv "todos os mpios". O sistma ou o indivduo mais impidoso qu jamais xistiu sra o
anticristo. Assim scrvu Paulo aos Tssalonicn-ss: "Enta o sra rvlado o inquo, a qum o
Snhor dsfara plo sopro d sua boca, aniquilara plo splndor da sua vinda" (2
Tssalonicnss 2:8).
A volta d Jsus Cristo a grand convica o do crnt. Sy-mour Sigl fz st
comnta rio: "O problma cntral do cristianismo : S o Mssias ja vio, por qu o mundo
continua ta o mau? Para o Judasmo, o problma : S o mundo ta o mau, por qu o Mssias
na o vio?" O Mssias voltara a fim d rsolvr ambos os dilmas, m brv. Todos os dvotos
judus, ortodoxos, ao cultuar a Dus, oram assim: "Crio com f total na vinda do Mssias.
Ainda qu l dmor, u o sprari todos os dias a frnt".
Assim afirmam as Escrituras: "O principado sta sobr os sus ombros, o su nom
sra : Maravilhoso, Conslhiro, Dus Fort, Pai da Etrnidad, Prncip da Paz. Do aumnto do
su govrno paz na o havra fim. Rinara sobr o trono d Davi sobr o su rino, para o
stablcr o fortificar m rtida o justia, dsd agora para smpr" (Isaas 9:6-7).
Arnold Toynb, d Cambridg, prviu qu "somnt um govrno mundial podria
salvar a humanidad da aniquilaa o por armas nuclars". Esta crto. Jsus Cristo sra o Ri
sobr a trra toda, m su govrno tocra tico d a mbito mundial.
Jonathan Schll scrvu um livro, The Fate ofthe Earth, m qu prv o dia quando "as
instituio s xistnts dvra o cdr lugar a um tipo d sobrania sgurana
transcndntais, prsumivlmnt mdiant um govrno qu abranja a humanidad toda",
isto , um govrno mundial. Isso podra acontcr d alguma forma scular, a caminho do
Armagdom; todavia, na o ocorrra como part d um sistma complto, harmonioso
produtivo, nquanto o Snhor Jsus Cristo na o rgrssar a fim d govrnar o mundo.
O monstro nuclear
Sabmos qu o mundo ntrou num prodo mnos vola til, d mnor prigo d
confronto armado. Dixou d xistir o dsafio Ocidnt-Orint, prvalcnt at ha pouco.
Supo -s na o havr mais a corrida do trror, a corrida armamntista a busca d quilbrio,
ntr Estados Unidos Unia o Sovi tica. Sgundo o x-prsidnt Bush, st um mundo mais
bondoso, mais trno. Entrtanto, como vimos, os riscos d uma gurra nuclar, ou at msmo
d usos pacficos da nrgia nuclar tornam-s cada vz mais fios, ntr no s.
Dfront o difcio das Nao s Unidas, m Nova York, ha uma grand inscria o: "Els
convrtra o as suas spadas m rlhas d arado". D ond foram tiradas ssas palavras? Da
Bblia! Em Miqu ias 4:3, apnas uma dntr muitas profcias scritursticas qu tratam dsta
qusta o catastro fica, lmos qu "Ira o muitas nao s, dira o: Vind, subamos ao mont do
Snhor, a casa do Dus d Jaco , para qu nos nsin os sus caminhos, andmos nas suas
vrdas".
Essa passagm prossgu, dizndo-nos qu, como Ri do mundo, "l julgara muitos
povos, arbitrara muitas nao s podrosas longnquas. Els convrtra o as suas spadas m
rlhas d arado, as suas lanas m foics. Uma naa o na o lvantara a spada contra outra
naa o, nm aprndra o mais a gurra. Mas assntar-s-a cada um dbaixo da sua vidira,
na o havra qum os spant, porqu a boca do Snhor o diss" (vrsculos 3-4). Eis uma
profcia maravilhosa sobr uma poca vindoura d paz, mas na o sobrvira sob os auspcios
das Nao s Unidas. Na o sra o prsidnt dos Estados Unidos qum ralizara ss milagr. A
longo prazo, sra o pro prio Jsus Cristo, como Ri sobr toda a trra, qum vai trazr a paz,
transformando nossas spadas m rlhas d arado.
The New Catholic Encyclopedia salinta qu o rsultado do triunfo d Cristo sobr o
anticristo as foras do mal sra o rinado d Jsus Cristo d sus santos d todas as ras,
sobr a trra, algo qu na o conhcra prcdnt no qu concrn a prospridad paz.
Dsd tmpos immoriais, a humanidad tm ansiado por uma combinaa o lgtima ntr
vrdadira li vrdadira ordm, ntr paz prospridad, ntr librdad ralizao s,
ntr sau d flicidad, ntr pidad longvidad aqui na trra. Tudo isso sra uma
ralidad quando Cristo voltar a fim d stablcr su rino.

A nova ordem mundial

Na o pod havr um novo mundo, com paz duradoura, nas condio s atuais. Algo
drama tico prcisa acontcr para qu s altr a naturza humana. Isto nos dixa uma
convica o absoluta a rspito do futuro: Cristo, como o Prncip da Paz, com o govrno m
suas ma os. Os sonhos planos uto picos d pssoas como Plata o, Bllamy Own, outros
filo sofos idalistas d pnsamntos smlhants, d toda a histo ria, sra o todos ralizados
no rinado d Cristo. Essa a mnsagm do Dus-homm qu cavalga o cavalo branco, qu
vm do c u, qu o apo stolo Joa o prviu, rgistrando-o m Apocalips 19.
John Milton ansiava plo "Paraso Rstaurado". Tnho crtza d qu durant quas mil
anos, Ada o ansiou pla volta ao jardim do E dn, do qual havia sido xpulso por causa d su
pcado. 1 odavia, l na o o consguiu! O profssor John Walvoord xprs-sou-o d modo
conciso: "O ansio plo govrno prfito, pla justia, quidad, prospridad livramnto da
insgurana dos tmors qu assolam o mundo modrno, ncontram solua o no rgrsso d
Cristo, no stablcimnto d su rino".
As Escrituras t m muito qu dizr a rspito do mundo do Cristo vindouro. O Mssias
assumira d modo complto o domnio sobr os povos d toda a trra. "Naqul dia as nao s
prguntara o pla raiz d Jss , posta por standart dos povos, o lugar do su rpouso sra
glorioso", assgura-nos Isaas (11:10). "Rpousara sobr l o Esprito do Snhor, o Esprito d
sabdoria d intlig ncia, o Esprito d conslho d fortalza, o Esprito d conhcimnto
d tmor do Snhor" (11:2).
Por todo o mundo d hoj, os povos ansiam por uma socidad m qu haja paz
provisa o, um mundo m qu haja justia bondad. Cristo, o Mssias, fara tudo isso, pois,
"julgara com justia os pobrs, rprndra com quidad os mansos da trra. Frira a trra
com a vara da sua boca, com o sopro dos sus la bios matara o mpio. A justia sra o cinto
dos sus lombos, a vrdad o cinto dos sus rins" (11:4-5).
Vai funcionar? Sim. "Na o s fara mal nm dano algum m todo o mont da minha
santidad, pois a trra s nchra do conhcimnto do Snhor, como as a guas cobrm o mar"
(11:9).
A ordm prvalcnt sra ta o transformada, qu at o mundo animal sra
domsticado:
Morara o lobo com o cordiro, o lopardo com o cabrito s
ditara ; o bzrro, o filho d la o o animal cvado vivra o juntos,
um mnino pquno os guiara . A vaca a ursa pastara o juntas, sus
filhos juntos s ditara o, o la o comra palha como o boi. Brincara a
criana d pito sobr a toca da a spid, o ja dsmamado mtra a ma o
na cova do basilisco. Na o s fara mal, nm dano algum... (Isaas 11:6-8).
Esta promssa contrasta por complto com as bstas fras, as avs ncro foras, os
instos dvoradors as donas assoladoras qu t m sido os inimigos mais frozs do
homm, tanto o mais primitivo quanto o mais civilizado, da ra ada mica a da nrgia ato mica.

Uma mensagem do Messias

Isto m lva a invstigar o qu as Escrituras dizm acrca da ra futura, sob o rinado
do Mssias. As tmpstads tra o passado. O c u stara claro. Os cavaliros ja na o cavalgam.
As donas tra o sido curadas por Cristo, o grand M dico das nao s. O Snhor tra
rmovido todas as dformidads dfici ncias.
Por ssa poca na o havra dsignaa o d lugars spciais nos pa tios d
stacionamnto, nm rampas suavs d acsso aos pr dios para os dficints fsicos. Na o
havra cguira, surdz, mudz, paralisia nnhuma ncssidad d o culos, aparlhos d
audia o, trapia da fala, cadiras d rodas, multas nm bngalas brancas. "Nnhum morador
d Sia o dira : Estou nfrmo", garant-nos Isaas (33:24). "Mas t rstaurari a sau d, curari
as tuas chagas, diz o Snhor" (Jrmias 30:17). "A [ovlha] qubrada ligari" (Ezquil 34:16).
Assim proftizou Isaas:
Esforai-vos, na o tmais; o vosso Dus vira com vingana; com
rcompnsa divina l vira , vos salvara . Enta o os olhos dos cgos s
abrira o, os ouvidos dos surdos s dsimpdira o. Enta o os coxos
saltara o como o crvo, a lngua dos mudos cantara . A guas
arrbntara o no dsrto, ribiros no rmo. A trra sca s
transformara m lagos, a trra sdnta m mananciais d a guas. Nas
habitao s m qu viviam os chacais, crscra rva com canas juncos.
Ali havra uma strada; la s chamara o Caminho da Santidad (Isaas
35:4-8).
"Crtamnt aqul dia vm", proftizou o profta Malaquias (4:1-2) no u ltimo captulo
do Antigo Tstamnto, quando os povos do mundo finalmnt tmra o ao Snhor. "Para vo s,
qu tmis o mu nom, nascra o sol da justia, trazndo salvaa o dbaixo das suas asas." No
u ltimo captulo do Novo Tstamnto, lmos qu ali stara a "a rvor da vida, qu produz doz
frutos, dando o su fruto d m s m m s. E as folhas da a rvor sa o para a cura das nao s. Ali
nunca mais havra maldia o" (Apocalips 22:2-3). Dus nxugara d sus olhos toda la grima.
Na o havra mais mort, nm pranto, nm clamor, nm dor, pois ja as primiras coisas sa o
passadas" (Apocalips 21:4).
Hoj, como diz o apo stolo Paulo m Romanos (8:22,18-21), "toda a criaa o gm como
s stivss com dors d parto at agora". Mas, "as aflio s dst tmpo prsnt na o sa o
para comparar com a glo ria qu m no s ha d sr rvlada", visto qu "a ardnt xpctativa
da criaa o aguarda a rvlaa o dos filhos d Dus. Pois a criaa o ficou sujita a vaidad, na o
por sua vontad, mas por causa daqul qu a sujitou, na sprana d qu tamb m a pro pria
criaa o sra librtada do cativiro da corrupa o, para a librdad da glo ria dos filhos d Dus".

Um fim dissenso
Tmos tido grands controv rsias m anos rcnts a rspito d control d
natalidad, aborto utana sia. Hoj, ssas criss pioram m todas as comunidads, com
crscnt viol ncia dissnsa o. Dntro d curtssimo tmpo, crio qu ssas qusto s
voluira o, transformando-s m disputas acaloradas na Cort Suprma, m frrnhas batalhas
d stado para stado, tocara o no crn d nossa crna. Entrtanto, afiana-nos o livro d
Apocalips qu sss problmas s dsvancra o, quando a maldia o do pcado, lanada
sobr a trra, for rmovida. Em vz d spinhos cardos, d scas dsrtos, dscobrirmos
frutos vgtais, fonts cristalinas frtilidad. Esta a promssa qu Dus nos fz.
O rabino Dr. Harvy Filds tinha toda raza o, quando xclamou: "Sm o Mssias, o
mprndimnto humano staria fadado a dstroar-s na scurida o para smpr". Graas a
Dus o Mssias sta a caminho. Hoj l salva indivduos. No grand amanha , l rfara a
criaa o toda.
Em crto dia isso acontecer. O profta Isaas prviu: "O dsrto os lugars scos s
algrara o; o rmo xultara florscra como a rosa. Abundantmnt florscra , tamb m
xultara d algria, rompra m ca nticos". Sim, o mundo sra como o Lbano: "A glo ria do
Lbano s lh du, a xcl ncia do Carmlo Sarom; ls vra o a glo ria do Snhor" (Isaas
35:1-2).
Com ss tipo d futuro a nossa spra, como crnts, dpois disso a trnidad com
Cristo os crnts d todos os tmpos, num novo c u nova trra, u na o podria ncrrar
st livro sm aprsntar-lh outro convit caloroso, a voc , litor, pois quro qu voc stja
absolutamnt crto d qu prtnc a Cristo. Ao sntir isto d modo ta o pungnt, stou
apnas rfltindo com xatida o aquilo qu o apo stolo Joa o sntiu. El na o po d simplsmnt
concluir o Apocalips (a rvlaa o) d Jsus Cristo, sm fazr dos u ltimos sis vrsculos d
su livro um convit vasado com grand podr d atraa o para qu o litor s arrpnda d
sus pcados rcba a Jsus Cristo como su Snhor Salvador, um dos mais forts aplos
ncontra vis m toda a Bblia.
"Eu, Jsus, nvii o mu anjo para vos tstificar stas coisas a s igrjas. Eu sou a raiz a
graa o d Davi, a rsplandcnt strla da manha ", o qu lmos m Apocalips 22:16.
Jsus Cristo, o Snhor msmo, na o qur qu Joa o comta um ngano nst ponto.
Dpois d contmplar um panorama qu cobr o passado, o prsnt o futuro; dpois d
xaminar com ma ximo cuidado os c us, a trra o infrno; dpois d sr aprsntado a Dus,
ao homm m toda a gama d sus atributos, dos piors aos mlhors, at ao pro prio Satana s
Jsus dsja rgistrar sua u ltima palavra! Por qu ? Porqu, conform lmos m Apocalips
1:5, l aqul qu, acima d todos, "nos ama, m su sangu nos lavou dos nossos
pcados", sangu drramado na cruz para livrar-nos d nossos pcados, adquirir nosso
prda o nossa paz.
Jsus , portanto, aqul prant qum tanto d imdiato, como no fim, prstarmos
contas. Postriormnt, naqul primiro captulo (vrsculos 17-18), o Snhor garant-nos:
"Eu sou o primiro o u ltimo. Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para todo o
smpr! E tnho as chavs da mort do infrno".
Em Apocalips 3:20, Jsus aproxima-s mais dclara: "Aqui stou u! Estou a porta
bato. S algu m ouvir a minha voz abrir a porta, u ntrari cari com l, l comigo".
Jsus sta dizndo a voc , agora msmo, qu s voc nunca o acitou como Salvador Snhor
d sua vida, na o so voc precisa rcb -lo agora, mas pode rcb -lo agora! Muitos dizm:
"Na o ha ncssidad". Todavia, a bondad d Dus dvria lva -lo ao arrpndimnto.
Quando, por m, dificuldads problmas difcis pntram m sua vida, Dus pod
usar tais tribulao s a fim d mostrar a voc quanto voc prcisa d Cristo m todas as
circunsta ncias. Tais dificuldads podm assumir a forma d um dsapontamnto comrcial,
uma rviravolta m sua vida amorosa, um casamnto fracassado, uma tristza, uma trag dia,
um rlacionamnto rompido ou prjudicado, sm sprana, magoando voc um nt
qurido muito pro ximo, um pai ou um filho. Pod sr a dgradaa o ra pida ou gradual d sua
pro pria sau d. Sja qual for o su dsapontamnto, o dsapontamnto do Snhor!

Deus opera entre ns

 Os planos d Dus na o sa o abstratos, ou obscuros. Na o sa o scrtos. Diz o Snhor com
toda clarza: "Eu t amo!" O Snhor chamou dznas d milhars d pssoas por todo o
mundo a fim d proclamar su amor ao mundo, a fim d chamar cada homm, mulhr
criana para sus braos amorosos. Para xmplificar o x rcito d Dus qu marcha, nst
momnto, plo mundo todo, na o consigo lmbrar-m d um xmplo mlhor do qu os milha-
rs d "prgadors dscalos", outros vanglistas itinrants qu ajudamos a trinar m
Amstrda , durant a d cada passada.
A Confr ncia Intrnacional d Amstrda para Evanglistas Itinrants, m julho d
1983, foi um minist rio um curso d trinamnto d dz dias. Crca d 70 por cnto dos
participants daqul primiro vnto ram d pass do Trciro Mundo. O objtivo original
ra convidar 2.500 jovns vanglistas para uma s ri d smina rios pra ticos. Todavia, mais
d 11 mil s candidataram por fim crca d 4 mil foram convidados.
Voltamos a Amstrda tr s anos dpois tivmos a msma raa o ntusia stica talvz
maior ainda. Prgadors, profssors, studants auxiliars d misso s chgaram d todas
as parts do mundo. Milhars viram da A frica pssoas qu, m muitos casos, nunca
haviam viajado mais do qu alguns quilo mtros para long d suas vilas i-las
spantadas, na o so diant da comunha o ntr os crnts oriundos d mais d 170 pass
trrito rios, mas tamb m a fac da primira visa o da cultura uropia. Viram d todas as
parts da A sia, da Am rica Latina do Lst da Europa, saram plas ruas d Amstrda para
vr, aprndr partilhar o amor d Jsus Cristo com outras pssoas.
Nunca vi ants um drramamnto apaixonado do Esprito d Dus. No Pntcost,
dscrito no sgundo captulo d Atos, o Esprito d Dus dscu com o som d um vnto
podroso, com lnguas visvis como d fogo. Havia ltricidad no ar, naqula primira
visitaa o do Esprito d Dus a igrja crista , mas m Amstrda sntimos algo igualmnt
ltrizant inspirador. Houv momntos m qu na o s via uma pssoa qu na o stivss
chorando, naqula casa.
Hoj, aqul x rcito d prgadors itinrants d todas as parts do mundo sta
caminhando d vila m vila, d casa m casa, prgando as boas novas do amor d Dus. Por
qu o fazm? Por dinhiro? Na o, quas na o rcbm sustnto plo trabalho qu xcutam.
Da o-s por muito flizs s dispo m d uma biciclta, uma Bblia, uma muda d roupa.
Fazm-no por fama, ou por fortuna? Na o ha uma nm outra. Na maioria dos casos, so Dus
sab qu trabalhos xclnts sss pastors humilds sincros ralizam.
Els trabalham por qu Jsus Cristo viv! O Snhor viv m sus corao s, as boas
novas sa o algo digno d partilhar com o mundo. Sntm-s complidos pla Vida qu nls
habita a falar a todos qu Jsus o Snhor. S Jsus Cristo no o Filho d Dus, nada mais
importa. Todavia, s l , nada mais importa!
Esta o Snhor Jsus batndo a porta d su coraa o, hoj? S algu m vir a sua casa
batr a porta, voc pod abrir a porta convidar a pssoa a ntrar, ou voc pod mnosprzar
a batida, d modo qu o visitant vai mbora. Assim acontc quando Jsus bat a porta d su
coraa o. Voc pod baixar a caba, qur stja num avia o, numa cla d prisa o, num
scrito rio, num quarto d hotl, numa cama d hospital ou na privacidad d su lar; voc
pod abrir su coraa o para Cristo, mdiant uma simpls oraa o d f . Jsus Cristo a
prsonificaa o do vanglho, das boas novas. El maior do qu "O Homm do Ano". El o
maior prsonagm, a notcia mais important d todos os tmpos!
Gosto muito dssas palavras daqula santa crista qu agora sta com o Snhor, Corri
tn Boom. Corri ra holandsa, fora aprisionada plos nazistas durant a Sgunda Gurra
Mundial, porqu scondra alguns judus m sua casa. Todos os mmbros d sua famlia
morrram m campos d concntraa o alma s. Em su livro, Amazing Love (Maravilhoso
Amor), la faz sta prgunta:
S u ajitar os quadros nas pards d sua casa, na o stou
comtndo pcado algum, stou? Mas, suponha qu sua casa stja
 pgando fogo, u continu calmamnt ajitando os quadros. Qu qu
voc diria? Sra qu voc apnas m considraria mramnt doida? ou
muito prvrsa?... O mundo sta incndiado, hoj. Qu qu voc sta
fazndo para apagar ss inc ndio?
Eu gostaria d rformular ssa prgunta assim: S Jsus Snhor ( l Snhor), u
na o lh dissr isso, qu qu voc diria? Voc m considraria mramnt doido, ou muito
prvrso?
Assim foi qu stas boas novas tornaram-s ralidad no passado, plo amor trno d
Cristo, pla sua mort na cruz, m nosso lugar. No prsnt momnto, l nos bat a porta do
coraa o, procurando tomar poss d nossa vida, na o apnas para nosso bnfcio trno, mas
incrvl para bnfcio do pro prio Snhor. Jsus dsja mostrar-nos ao rsto do mundo
como xmplo do qu sua graa pod ralizar.
No Apocalips 4:1 vmos o futuro dscortinado plos olhos d Joa o: "Vi qu stava uma
porta abrta no c u, a primira voz qu ouvi, como d som d trombta falando comigo,
diss: Sob para aqui, t mostrari as coisas qu dpois dstas dvm acontcr". Jsus nos
concd por antcipaa o um panorama do c u qu l foi prparar para no s.

Liberdade de escolha
Voc pod prguntar: E s u rjitar a Jsus Cristo prfrir continuar no pcado? El
ta o amoroso carinhoso qu o advrtira sobr os prigos dssa dcisa o. Em Apocalips 21, o
Snhor dixa bm claro qu "aos mdrosos, aos incr dulos, aos abomina vis, aos
homicidas, aos adu ltros, aos fiticiros, aos ido latras, a todos os mntirosos, a sua
part sra no lago qu ard com fogo nxofr". A sguir, o Snhor nos assgura: "E a sgunda
mort" (Apocalips 21:8), portanto, "Eu, Jsus nvii o mu anjo para vos tstificar stas
coisas a s igrjas" (Apocalips 22:16).
A msma voz podrosa do Esprito Santo qu s movimntou ntr no s, m Amstrda ,
sta falando agora a voc , dizndo: "Vm!" (Apocalips 22:17).
Sria compltamnt fu til qu u prgass o vanglho, como vnho fazndo a muitas
pssoas, todos os anos, durant a graa o passada, s o Esprito Santo na o stivss
convncndo os ouvints d su pcado, prparando-os para abrir sus corao s a Cristo.
Sria intiramnt fu til sua litura dst livro s ao l -lo o Esprito Santo na o o inspirass a
um novo crscimnto spiritual, ou, caso voc ainda na o cr , na o o lvass a dar sua vida ao
Snhor. Nst xato momnto o Esprito Santo lh sta dizndo uma coisa: "Vm!" Vm a
Cristo! Abra sua vida para a salvaa o para o control do Snhor.
No vrsculo 17, lmos: "O Esprito a noiva dizm: Vm". A noiva d Cristo sua igrja.
Ela s constitui daquls qu o rcbram como Snhor Salvador. Ao obdcr, tomamos o
nom d Cristo passamos a sr conhcidos como crista os. No s o amamos vivmos com l,
como Snhor nosso, xcluindo todos os dmais. El promtu cuidar d todas as nossas
ncssidads. Por isso, somos a noiva! El o noivo!
Outra vz o Snhor Jsus nos convida: "Qum ouv, diga: Vm" (vrsculo 17). Ensina-
nos a Palavra d Dus: "A f vm plo ouvir, o ouvir pla Palavra d Dus" (Romanos 10:17).
Um dos vrsculos qu mais tnho usado para conduzir pssoas a uma xpri ncia salvadora
com Jsus Cristo Joa o 5:24. E Jsus qum fala: "Em vrdad, m vrdad vos digo qu qum
ouv a minha palavra cr naqul qu m nviou, tm a vida trna, na o ntrara m
condnaa o, mas passou da mort para a vida". Essa uma das promssas mais claras d toda
a Bblia sobr a acitaa o d Cristo. A sguir, quando vimos a Cristo, convidamos outros com
todo frvor a qu tamb m vnham a Cristo. Quando confssamos qu Jsus o Snhor d
nossa vida, dsjamos confssa -lo diant das pssoas qu nos crcam.
"Qum tm sd, vnha" (Apocalips 22:17), diz-nos Jsus! Muita gnt sofr sd
atroz, cro nica, sm sabr como mitiga -la, sm podr movr um ddo para sacia -la. Blais
Pascal, o grand fsico filo sofo franc s do s culo XVII, notou qu todos os srs humanos t m
um va cuo no coraa o qu somnt Jsus Cristo pod prnchr. Muitos anos ants, Joa o
scrvra m su vanglho o qu Jsus dissra a uma mulhr samaritana, compromtida
confusa moralmnt, ao lado do poo d Jaco : "Todo aqul qu bbr dsta a gua tornara a tr
sd, mas aqul qu bbr da a gua qu u lh dr nunca mais tra sd. Dvras, a a gua qu
u lh dr s fara nl uma font d a gua qu jorr para a vida trna" (Joa o 4:13-14).
Voc sta sntindo no profundo d sua alma a sd qu caractriza o sr humano, todas
as pssoas qu ja vivram, mas d modo spcial muitos dos grands homns mulhrs da
histo ria? As riquzas na o podm satisfazr ssa trmnda sd. A sabdoria na o pod sacia -la.
Tampouco pod o a lcool. As drogas na o liminam a sd. O sxo o romanc na o podm sacia -
la. Mas Cristo pod sacia -la! El lh pd agora msmo, ond qur qu voc stja, qu vnha a
l. Cria no Snhor. Diga-lh qu voc cr . Invoqu-o, cham-o para qu vnha satisfazr sua
sd com a a gua da vida trna.
Mais uma vz, m Apocalips 22:17, Jsus rpt o convit, pla u ltima vz,
mprgando as palavras mais forts abrangnts qu jamais usara m sus convits: "Qum
quisr, tom d graa da a gua da vida". Ao xortar assim, Jsus sta dclarando qu do
ponto d vista puramnt humano a dcisa o por Cristo qusta o qu dpnd so d nossa
vontad.
Dus fz tudo qu lh foi possvl para trazr a salvaa o a voc ; nada voc consguiria
acrscntar ao qu o Snhor fz. El nos mostrou uma visa o da tmpstad qu s aproxima,
du-nos advrt ncias antcipadas quanto ao julgamnto vindouro, para qu possamos fugir
da ira divina, chgarmo-nos ao Snhor. S voc quisr salvar-s ir para o c u, faa-o; basta
qu cria no Snhor Jsus Cristo como su Salvador. S voc prfr na o salvar-s , portanto,
prdr-s trnamnt, ssa uma dcisa o sua, pssoal. A smlhana daquls homns
mulhrs do Conjunto Rsidncial Richliu, qu dsafiaram a ira do furaca o assassino,
Camill, por fim voc tamb m dvra dcidir s prfr salvar-s ou na o do furaca o. No qu
diz rspito a Jsus Cristo, l "dsja qu todos os homns s salvm, vnham ao
conhcimnto da vrdad" (1 Timo to 2:4).

Ele jamais o abandonar

Pdro, ao scrvr o captulo final d suas duas cartas, afiana qu Cristo crtamnt
na o qur qu "ningu m s prca, sna o qu todos vnham a arrpndr-s" (2 Pdro 3:9). Na o
consigo imaginar como Dus podria scancarar mais ainda a porta para qu
voc ntr na famlia da f . A fim d salintar qu ningu m dv pnsar qu a salvaa o
algo qu podmos comprar, m qu podmos cooprar, ou mrcr, o Snhor nos sclarc:
"Acit o dom gratuito d Dus".
Jsus Cristo rssuscitou dntr os mortos para vivr trnamnt. Visto qu o Snhor
sta vivo, pod star m todos os lugars ao msmo tmpo, l sta bm a ao su lado,
nquanto voc m l . Tudo quanto voc tm qu fazr acita -lo, rcb -lo, ntrgar-s a l
pssoalmnt, m su coraa o, t -lo como su Snhor Salvador.
Voc pod dizr: "Mas u rcbi algumas pssoas m minha vida, ants, m
rlacionamntos qu na o duraram muito, imagino s Jsus Cristo vai amar-m abandonar-
m. Sra qu l vai rcbr-m para dpois abandonar-m? Sra qu l vai talvz squcr-
s at d qu u xisto? Na o. No pnu ltimo vrsculo da Bblia, Jsus tstifica para no s:
"Crtamnt cdo vnho". O vlho apo stolo fica ta o fliz diant dssa promssa qu rplica:
"Vm, Snhor Jsus".
Quando voc faz um compromisso ral, significativo, com Cristo, na o um
rlacionamnto momnta no, mas uma comunha o prn, voc tm m Jsus Cristo su
Snhor Salvador para smpr. A dcisa o sua; voc pod scolhr star "para smpr com o
Snhor" (1 Tssalonicnss 4:17).
Talvz voc ainda tnha uma du vida final. Talvz voc stja prguntando: "Mas, sra
qu vou consguir vivr a vida crista por mim msmo?" Na o, voc na o consguira . Mas voc
na o vai star sozinho, ntrgu a si msmo. Cristo lh da sua graa, su favor imrcido, dia
apo s dia, a cada momnto. El fortifica sua vida, a nch d nrgia, a dirig. O u ltimo
vrsculo da Bblia, m Apocalips 22:21, promt-nos o sguint: "A graa do Snhor Jsus
sja com todos. Am m". Qu mais voc podria dsjar, pdir at msmo sprar, sna o qu
a graa do Snhor Jsus stja com voc para smpr?
Prguntas-m como foi qu u di mu coraa o a Cristo.
Eu na o si;
Vio ao mu coraa o um ansio profundo por l,
Ha muito tmpo;
Dscobri qu as flors da trra murchariam
morrriam,
E chori, qurndo algo qu m satisfizss,
E m sguida, logo dpois, na o si como m atrvi
A rgur mu coraa o a Dus, m oraa o.
Eu na o si, na o si dizr-lh como;
So si qu l mu Salvador, agora.
Anonimo

Prmita-m aprsntar-lh uma u ltima sugsta o. Ja convidi muitas dznas d

milhars d pssoas, a qum induzi a ir a frnt, fazndo assim sua dcisa o por Cristo, m
todas as parts do mundo, mdiant sta simpls oraa o: "O Dus, sou um pcador. Lamnto
mus pcados. Estou disposto a abandonar mus pcados. Rcbo Cristo como mu Salvador.
Confsso a Cristo como mu Snhor. A partir dst momnto, dsjo sgui-lo a l srvir na
comunha o d sua igrja. Em nom d Jsus. Am m".
S voc dsja a crtza d sua prsna trna m sua vida, voc na o qur pronunciar
ssa oraa o agora msmo? S voc pronunciou ssa oraa o, scrva-m diga-m como foi.
Escrva para Billy Graham, Minnapolis, Minnsota 55403 USA. No s rspondrmos a sua
carta, scrvndo-lh nviando alguns folhtos qu o ajudara o a rnovar, ou a iniciar sua
caminhada com Jsus Cristo.
Qu Dus o abno.

17
Ps-escrito: Nova aurora
Como o dmonstraram com toda clarza os dbats durant a campanha litoral d
1992 nos Estados Unidos, grands mudanas sta o ocorrndo no mundo d hoj: Mudanas
no govrno, mudanas nas atituds pu blicas, mudanas m nossas spranas sonhos,
mudanas nas oportunidads a disposia o do sr humano para ralizar algo qu solucion os
problmas do mundo. Pssoas qu ants s mantinham rlutants quanto a participar do
procsso poltico agora s aprsntam m nu mros rcords, havndo novo surto d
vitalidad prcorrndo a trra. Um xmplo disso foi a chuva abundant d ajuda particular
drramada a s vtimas do furaca o Andrw.
Por ntr as nuvns tmpstuosas do dsapontamnto dsspro, vmos novos sinais
d sprana nova unidad d sprito. Nas u ltimas tr s d cadas, tmos sofrido uma poca
d grand turbul ncia. Muitas foras t m conspirado com o objtivo d dividir a naa o nort-
amricana, sparando uns dos outros os sus cidada os. Tnd ncias sociais difrnts t m
sparado homns, mulhrs , d modo spcial, as crianas, arrbatando das pssoas os
valors tradicionais qu smpr rprsntaram a vrdad, a sgurana a stabilidad.
Todavia, contmplamos hoj um novo movimnto qu visa a rstauraa o dos valors da
famlia dos alicrcs morais comprovados, a fim d trazr d volta novo snso do valor da
dignidad, atrav s da f do culto a Dus. Est sinal dvras positivo, pois acrdito qu so
um rtorno a dc ncia a moralidad, m ampla scala, m combinaa o com uma nova
atitud d abrtura intrss, pod impdir qu sobrvnha a tmpstad do Apocalips, ja
a vista. Podmos usufruir ss tipo d amor ao abrir o coraa o a Cristo ao prmitir qu o
Santo Esprito nos ncha nos control.
S o mundo dv sr poupado do holocausto do Apocalips d Joa o, s quisrmos
vita -lo, prcisamos rdscobrir o qu significa amar-nos uns aos outros. Diss o apo stolo
Paulo qu "o fruto do Esprito amor, gozo, paz, longanimidad, bnignidad, bondad,
fidlidad, mansida o, domnio pro prio" (Ga latas 5:22-23). No d cimo trciro captulo d 1
Corntios, Paulo prossguiu dizndo: "O amor pacint, bnigno. O amor na o invja, na o s
vangloria, na o s nsobrbc. Na o s porta inconvnintmnt, na o busca os sus pro prios
intrsss, na o s irrita, na o suspita mal. O amor na o s algra com a injustia, mas s
rgozija com a vrdad. Tudo sofr, tudo cr , tudo spra, tudo suporta. O amor nunca falha"
(1 Corntios 13:4-8).
E claro qu Paulo na o sta dscrvndo uma moa o fraca, inficaz vazia. El
idntificou o amor como sndo uma font d podr autoridad. Trata-s do podr u ltimo,
visto sr o podr do pro prio Dus. Diz-nos Joa o: "Dus amor. Qum sta m amor, sta m
Dus, Dus nl" (1 Joa o 4:16). Paulo dscrvu a virtud do amor como sndo a primira
caractrstica primira obrigaa o do crnt m Jsus Cristo, o instrumnto com qu
transformarmos o mundo ao nosso rdor.
Afirmou o apo stolo qu as profcias os dons cssara o quando o rino d Cristo for
stablcido. Assim scrvu l: "Havndo profcias, cssara o; havndo lnguas,
dsaparcra o; havndo ci ncia, passara " (1 Corntios 13:8). Todavia, a dspito do qu mais
possa acontcr nst planta, a dspito d qu outras mudanas possam sobrvir no
futuro, Paulo nos assgura qu "o amor nunca falha".
Eu si qu nosso inimigo, Satana s, sta m atividad, tntando dividir-nos ou
dsanimar-nos. Com frqu ncia no s nos dividimos m qusto s d somnos importa ncia.
Nossa capacidad para praticar a f abrtamnt, para orar, vanglizar, falar com honstidad
total abrtura, a s vzs amaada plo mundo at msmo por aquls qu s
acomodaram aos padro s sculars d nossa ra. Todavia, por toda a d cada passada prcbi
um incio d dsprtamnto ntr os crnts vang licos. Dus sta oprando no mundo;
milhars d pssoas sta o vindo a Jsus Cristo, acitando-o como Snhor Salvador, assim
sta o ncontrando paz com Dus.
Dus tm stado procurando as pssoas agora las sta o procurando a Dus, m
raa o ao su amor, m nu mros rcords. Esta poca d muita atividad d muita
xcitaa o para todos no s aqui d Billy Graham Evanglistic Association (BGEA). Mas na o ha
tmpo a prdr. Vi o msmo tipo d crscimnto d xcitaa o na Europa do Lst, na antiga
Unia o Sovi tica, os msmos fno mnos qu stamos vndo nos Estados Unidos, na Europa
Ocidntal, na Africa na A sia, hoj. Tmos vid ncias claras do dsprtamnto qu sta
ocorrndo.
Vamos dar um xmplo. No u ltimo dia d nossa cruzada d cinco dias m Hong Kong,
m 1990, prgui a um audito rio d 49 mil pssoas, ao msmo tmpo m qu outras 30 mil
acompanhavam o culto num campo sportivo das proximidads, mdiant uma tla gigantsca
d tlvisa o. Mais d 5 mil pssoas foram a frnt naqula noit, a fim d rcbr a Cristo.
Mas o fato mais spantoso foi qu 100 milho s d tlspctadors viam aqul
programa m 30 nao s asia ticas, com tradua o para suas pro prias lnguas. Tivmos o apoio
d crca d 125 mil igrjas por toda a A sia, al m d 400 mil conslhiros. Distribumos 10
milho s d xmplars d folhtos d sguimnto das 70 mil aprsntao s via sat lit
vidotip, qu nosso pssoal ajudou a organizar. So a trnidad rvlara os rsultados
dsss sforos, dos sforos d inu mras outras organizao s indivduos qu sta o
proclamando o vanglho com toda a fidlidad, nos confins longnquos do mundo.
Diz a Bblia: "Ond sta o Esprito do Snhor a ha librdad" (2 Corntios 3:17).
Quando as pssoas v m a Cristo, surg um dsprtamnto spiritual conducnt a librdad
a librtaa o do pcado. As pssoas t m librdad d srvir a Cristo. Crio qu foi isso qu
acontcu na antiga Unia o Sovi tica, na u ltima d cada. O rtorno a f sta dando nova forma
ao mundo, traz librdad nd ants havia oprssa o.
Ao rconsidrar cada qusta o, nst livro, ao rxaminar tanto os nsinos d Jsus
quanto os scritos do apo stolo Joa o, concrnnts ao fim dos tmpos, foi-m trazida a
mmo ria, com muita fora, a urg ncia prm ncia d todas ssas qusto s. Estando numa
posia o privilgiada, nsts anos da d cada dos novnta, podmos nxrgar os prigos rais
qu ja ficaram para tra s, imaginar os qu jazm a nossa frnt. A pior coisa qu uma pssoa
homm ou mulhr pod fazr dsprzar a Palavra d Dus prsumir qu s trata ou
d fantasia ou d hip rbol.
A smlhana do jornalista do Le Figaro qu mncioni antriormnt, qu pnsava
qu u simplsmnt assustava as pssoas, algumas pssoas podriam prsumir qu nada ta o
horroroso como o Apocalips pod acontcr um dia. Todavia, dvo prvni-las d qu o
Apocalips pod acontcr, um dia fatalmnt acontcra . O Apocalips sobrvira quando
Dus, m sua sabdoria misrico rdia, dcidir qu st mundo na o pod prossguir nm mais
um sgundo m sua rblia o contra o Snhor. Todavia, at o u ltimo instant, crio qu trmos
o futuro m nossas ma os. S no s nos voltarmos para Cristo , com sua ajuda, mudarmos nossa
vida, d modo qu nos conformmos a vontad d Dus, podmos prolongar os dias do
planta trra.
O propo sito dstas advrt ncias sobr tmpstad a vista na o alarmar as pssoas
sm uma raza o snsata. Na o scrvi stas coisas a fim d produzir pa nico, ou criar incrtzas,
mas com o objtivo d ofrcr a maravilhosa sprana d Jsus Cristo, como aqul qu
vrdadiramnt pod trazr uma aurora nova, gloriosa, a toda a humanidad. S voc foi
lvado a uma comprnsa o mlhor da promssa d uma nova vida m Cristo, um
compromisso mais firm com o Snhor, mdiant a litura dst livro, l tra cumprido su
propo sito.
Na o xist maior algria do qu a provnint da paz da sgurana d sabrmos qu,
sja o qu for qu o futuro nos traga, stamos sguros nos braos amorosos do Salvador. Ainda
qu o mundo s afund m tmpos prigosos; ainda qu o anticristo s lvant a fim d
dsncaminhar dstruir; ou ainda qu vnhamos a tstmunhar o dsabrochar total do
Apocalips, ntr no s, podmos dscansar d modo complto m Cristo, visto qu todos
quantos v m a l m f humildad, prtncm ao Snhor, nada, ningu m, pod arrbatar-
nos d su rino trno. Tmos prfita sgurana no amor d Cristo. S voc voltar-s para
l agora msmo, procurar m nom d Cristo trazr rnovaa o rstauraa o a st mundo
sfaclado mdiant o podr do amor d Dus ainda podrmos xorcizar as ngras
nuvns d advrt ncia.
Aconta o qu acontcr, ha sprana no horizont. Jsus Cristo nossa u nica
sprana. El nossa sprana quanto ao futuro, nossa sprana agora msmo. At
ntr as tmpstads d nosso dia a dia, Cristo pod concdr-nos paz algria. Cristo nos
promtu l na o mnt qu staramos sguros nas ma os d Dus, ao conhcrmos a
Cristo a l nos ntrgarmos.
Nossa paz na o dcorr d nossas circunsta ncias, visto qu las mudam , a s vzs,
tornam-s difcis, sumamnt dolorosas. Nossa paz adv m d Cristo, da crtza inabala vl
m suas palavras: "Eu lhs dou a vida trna, jamais prcra o; ningu m podra arrbata -las
da minha ma o" (Joa o 10:28). A promssa d Jsus para voc crta: "Dixo-vos a paz, a minha
paz vos dou... Diss-vos stas coisas para qu m mim tnhais paz. No mundo tris aflio s.
Mas tnd bom a nimo! Eu vnci o mundo" (Joa o 14:27; 16:33).
Cristo a luz do mundo. Uma nova aurora sta surgindo, nst momnto. Tndo ssa
promssa, u o admosto, litor, a qu ponha sua sprana naqul qu tm nas ma os o
futuro. Agarr-s com firmza a s promssas do Snhor, na o importando qu tmpstads
stjam a vista.

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