El lugar del conflicto en la organizacin

escolar
Profr. Edgard Eliud Sandoval Navarro

La escuela como institucin es una comunidad donde se interrelacionan diferentes

personas con sus particulares formas de pensar, de ser y de actuar. Muchas
ocasiones, esta forma heterognea de personalidades ha causado conflictos entre
los miembros de la misma comunidad escolar. Estos conflictos tienen sus formas de
concebirse pues el conflicto tiene un escaso relieve en los estudios y manuales
clsicos de organizacin escolar, y, cuando a l se hace referencia, las valoraciones
no son coincidentes y resultan incluso contradictorias en funcin, precisamente, de
la racionalidad educativa desde la que se emiten dichos juicios.
Podemos definir que el conflicto es, en esencia, un fenmeno de incompatibilidad
entre personas o grupos. La educacin es un espacio ms de conflicto social. Lo ha
sido y lo seguir siendo. La escuela no puede ser vista como un mero lugar de
encuentro entre actores individuales. Unos que buscan formacin y otros que se han
preparado para ofrecer conocimientos y pautas de aprendizaje. La escuela es
tambin un espacio social y poltico. La sociedad pide que la escuela sea capaz de ir
modificando sus pautas de funcionamento para adaptarse a los cambios productivos
o familiares, y las instituciones pblicas definen sus polticas educativas en relacin
con estas demandas y atendiendo, con ms o menos rigor, las voces del sector
educativo.
El conflicto es una cuestin que ha sido objeto de reflexin en muchos contextos
sociales y culturales, pero escasamente abordado desde el campo educativo.
En los ltimos aos se ha convertido en un tema de inters e investigacin al
relacionarse con el comportamiento organizacional. Quizs ahora hemos
considerado que el proceso de cambio y de mejora educativa no puede prescindir del
conflicto, sea ste considerado tanto objeto como elemento mediador en el proceso
de innovacin. Considerado el conflicto desde una perspectiva psicolgica,
sociolgica u organizativa, resulta absurdo negarlo cuando la vida diaria nos sita de
lleno en ese tipo de problemas. No obstante, hemos de matizar diciendo que lo que
si ha cambiado es la naturaleza de los conflictos y la concepcin que sobre ellos se
tiene.
La comunidad educativa es un espacio fsico-social y cognitivo-afectivo que se define
por las relaciones educativas que se establecen entre distintos individuos, grupos o
sectores que concurren en el centro escolar como agentes-interventores-facilitadores
del proceso de formacin que tienen encomendadas las instituciones educativas en
nuestra sociedad.
La progresiva autonoma que tienen nuestros centros educativos modifica
sustancialmente el tipo y la naturaleza de los conflictos que les afectan. Un sistema
educativo que centraliza las decisiones curriculares no slo genera dependencia
respecto a las formas de hacer educacin, sino que tambin potencia directamente
el conflicto centro-sistema educativo. El conflicto interno es aqu prcticamente nulo,
ya que las relaciones habituales, al quedar reguladas por estructuras altamente
jerarquizadas y estar regidas por modelos de disciplina formal, son de control y
tienden a eliminar cualquier discrepancia. Por el contrario, la existencia de centros
educativos autnomos tiende a disminuir los conflictos extrainstitucionales y a
aumentar los internos. La posibilidad real que se ofrece de una mayor participacin
en las decisiones de la escuela facilita, en este caso, que los intereses y puntos de
vista de los implicados se manifiesten ms abiertamente. Las actuales concepciones
interaccionistas sobre el conflicto no slo lo aceptan sino que lo alientan, al considerar
que su existencia evita que los grupos y organizaciones se conviertan en algo
aptico, esttico e indiferente a la necesidad de cambiar e innovar. Suponen en este
sentido un cambio de perspectiva respecto a los enfoques tradicionales y
conductuales.
Los conflictos que se generan en los centros son a menudo el resultado de la
influencia de factores relacionados con su propia organizacin, con el sistema escolar
o con la personalidad de los individuos que en ellos actan.
Las causas que generan los conflictos son variadas y en su raz se encuentran tanto
circunstancias personales como problemas propios de las organizaciones.
Algunas propuestas:
Reconocer cules son los conflictos ms comunes o habituales que se despliegan
en cada institucin, como tambin anticipar los conflictos potenciales.
Analizar retrospectivamente los modos de responder de cada uno de los actores
frente a conflictos, ya que es usual desarrollar respuestas habituales frente a los
mismos.
Anticipar y disear cursos de accin alternativos, es decir, construir otros modos
de respuesta que impliquen un mayor grado de flexibilidad y creatividad en nuestro
accionar.
Para ello es importante poder plantear los conflictos como problemas, evitando la
construccin de dilemas.
Considerar que todas las perspectivas son reales para sus protagonistas. Cuando
los actores nos relatan un conflicto lo hacen siempre desde una perspectiva en la que
se enmarca la que constituye su realidad.
Los conflictos pueden ser de dos tipos: previsibles e imponderables.

a) Previsibles: son recurrentes, podemos anticipar su aparicin.

b) Imponderables: hacen irrupcin y son novedosos. Pueden ser retroversivos, es
decir proponer un retorno a etapas anteriores de la institucin, o proversivos,
proponer un proyecto innovador para la institucin.
Los actores pueden adoptar cuatro grandes posiciones frente a los conflictos:

1) Es ignorado (por ejemplo ignorar la mala calidad de la enseanza en una escuela)

o es eludido: se lo conoce pero no se lo explicita. El enfoque de Negacin en realidad
es una estrategia a corto plazo que produce confusin; lo que genera intrigas,
rumores, etc., en aquellos miembros que s perciben las discrepancias.
2) Es resistido: La resistencia se convierte de alguna manera en sabotaje social, en
negativa a aceptar las normas, en una verdadera metodologa que incluye todo tipo
de estrategias para manejar y manipular el sistema o ejercer presin a la otra parte
interesada. La resistencia es tambin una forma de comunicacin, porque tienen
valor de mensaje y como tal influyen en el resto de los actores.
3) Es Evitado: El enfoque de Evitacin puede derivarse en la utilizacin de
Redefinicin o Apaciguamiento del conflicto.La realidad es que el conflicto
emerger bajo otro sntoma diferente en la primera oportunidad. El conflicto no se
resuelve, pero se aprende a operar a pesar del mismo porque se modific el contexto.
Tambin es el caso es cuando el conflicto se origina fuera de la escuela, pero que
aparece como sntoma en el interior de estas. Si se clarifican las razones de su
emergencia en la escuela, se disuelve, pero no se resuelve.
4) El conflicto es Capitalizado y Aprovechado. Es el enfoque de Oportunidad: El
conflicto se elabora y resuelve mediante una negociacin o concertacin. El enfoque
de oportunidad, desde el punto de vista Interaccionista sostiene la idea de que el
conflicto no tan slo es una fuerza positiva que estimula la productividad del grupo,
sino que es absolutamente necesario para que el grupo se desempee eficazmente.
Por lo tanto, favorece la discusin con madurez y autocrtica, enfocndose ms al
buen manejo del conflicto para que sus resultados sean efectivos.