Qu es la UE

La Unin Europea es una asociacin econmica y poltica

nica en su gnero y compuesta por 28 pases europeos que
abarcan juntos gran parte del continente.
El origen de la UE se encuentra en el periodo posterior a la
Segunda Guerra Mundial. Sus primeros pasos consistieron en
impulsar la cooperacin econmica con la idea de que, a
medida que aumentara la interdependencia econmica entre
los pases, disminuiran las posibilidades de conflicto.
En 1958 se cre, pues, la Comunidad Econmica Europea
(CEE), que en un principio estableca una cooperacin
econmica cada vez ms estrecha entre seis pases: Alemania,
Blgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Pases Bajos.
Posteriormente, se cre un gran mercado nico que sigue
avanzando hacia el logro de todo su potencial.
De la unin econmica a la unin poltica
Y lo que comenz como una unin meramente econmica ha
evolucionado hasta convertirse en una organizacin activa en
todos los frentes polticos, desde el clima hasta el medio
ambiente y desde la salud hasta las relaciones exteriores y la
seguridad, pasando por la justicia y la migracin. El cambio de
nombre de Comunidad Econmica Europea (CEE) a Unin
Europea (UE), en 1993, no hizo sino reflejar esta
transformacin.
La UE se basa en el Estado de Derecho: todas sus actividades
se basan en los tratados, acordados voluntaria y
democrticamente por los pases miembros.
Adems, la UE se rige por el principio de democracia
representativa: los ciudadanos estn directamente
representados en el Parlamento Europeo, mientras que los
Estados miembros tienen su representacin en el Consejo
Europeo y el Consejo de la UE.
Estabilidad, moneda nica, movilidad y crecimiento
La UE ha hecho posible ms de medio siglo de paz, estabilidad
y prosperidad, ha contribuido a elevar el nivel de vida y ha
creado una moneda nica europea: el euro. En 2012 la UE
recibi el premio Nobel de la paz por su contribucin al
avance de la paz, la reconciliacin, la democracia y los
derechos humanos en Europa.
Gracias a la supresin de los controles fronterizos entre los
pases de la UE, ahora se puede viajar libremente por la mayor
parte del continente. Y tambin es mucho ms fcil vivir,
trabajar y viajar en otro pas de Europa.
El mercado nico o "interior", que permite que puedan
circular libremente la mayora de las mercancas, servicios,
personas y capitales, es el principal motor econmico de la
UE. Otro de sus objetivos esenciales es desarrollar este
enorme recurso en otros campos, como la energa, los
conocimientos y los mercados de capitales, para que los
europeos puedan aprovechar al mximo todas sus ventajas.
Derechos humanos e igualdad
Uno de los principales objetivos de la UE es promover
los derechos humanos, tanto dentro de nuestras fronteras
como en el resto del mundo. La dignidad humana, la libertad,
la democracia, la igualdad, el Estado de Derecho y el respeto
de los derechos humanos son sus valores fundamentales.
Desde la entrada en vigor del Tratado de Lisboa en 2009,
la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE rene todos
estos derechos en un nico documento. Las instituciones de la
UE estn jurdicamente obligadas a defenderlos, al igual que
los gobiernos nacionales cuando aplican la legislacin de la
UE.
Instituciones transparentes y democrticas
La UE ampliada sigue esforzndose por aumentar la
transparencia de las instituciones que la gobiernan y hacerlas
ms democrticas. As, el Parlamento Europeo, elegido
directamente por los ciudadanos, ha aumentado sus
competencias, y los parlamentos nacionales tienen mayor
protagonismo, pues trabajan mano a mano con las
instituciones europeas. A su vez, los ciudadanos europeos cada
vez cuentan con ms canales para participar en el proceso
poltico.
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