TEMA10

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TEMA N 10
De imaginibus, quibus in S. Scriptura et Traditione exprimitur Ecclesia
Christi ac de eius natura deque eius Notis essentialibus summa expositio fiat,
ratione habita recentioris progressus Oecumenismi.
Hgase una exposicin resumida sobre las imgines en las que la S.

Esritura y la Tradicin se expresa sobre la Iglesia de Cristo y acerca de su
naturaleza y de sus notas esenciales, teniendo en cuenta el reciente progreso
Ecumnico.
1. IMGENES CON QUE SEE EXPRESA LA IGLESIA EN LA ESCRITURA Y EN

LA TRADICION.
1. 1. Introduccin
1. 2. La Iglesia es redil y rebao.
1. 3. La Iglesia es campo de Dios.
1. 4. La Iglesia es casa de Dios
1. 5. La Iglesia es la Jerusaln de arriba
2. NATURALEZA DE LA IGLESIA
2. 1. La Iglesia como misterio
2. 2. La Iglesia, Pueblo de Dios.
2. 3. La Iglesia, Cuerpo de Cristo.
2. 4. La Iglesia, Esposa y Templo del Esp ritu Santo.
2. 5. La Iglesia es por naturaleza misionera,
3. NOTAS ESENCIALES DE LA IGLESIA

3. 1. La Iglesia es una
3. 2. La Iglesia es santa.
3. 3. La Iglesia es catlica.
3. 4. La Iglesia es apostlica
4. LA IGLESIA Y EL ECUMENISMO
4. 1. La nica Iglesia
4. 2. La renovacin de la Iglesia
5. BIBLIOGRAFIA
1.IMGENES CON QUE SE EXPRESA LA IGLESIA EN LA SAGRADA

ESCRITURA Y EN LA TRADICION.
1. 1. Introduccin
La palabra "Iglesia" ["ekklesia", del griego "ekkalein" "llamar fuera"] significa
"convocacin". Designa asambleas del pueblo, en general de carcter religioso. Es el
trmino frecuentemente utilizado en el texto griego del Antiguo Testamento para designar
la asamblea del pueblo elegido en la presencia de Dios, sobre todo cuando se trata de la
asamblea del Sina, en donde Israel recibi la Ley y fue constituido por Dios como su
pueblo santo. Dndose a s misma el nombre de "Iglesia", la primera comunidad de los que
crean en Cristo se reconoce heredera de aquella asamblea. En ella, Dios "convoca" a su
Pueblo desde todos los confines de la tierra. El trmino "Kyriak", del que se derivan las
palabras "church" en ingls, y "Kirche" en
alemn, significa "la que pertenece al Seor".
En el lenguaje cristiano, la palabra "Iglesia" designa no slo la asamblea litrgica,
sino tambin la comunidad local o toda la comunidad universal de los creyentes. Estas tres
significaciones son inseparables de hecho. La "Iglesia" es el pueblo que Dios rene en el
mundo entero. La Iglesia de Dios existe en las comunidades locales y se realiza como
asamblea litrgica, sobre todo eucarstica. La Iglesia vive de la Palabra y del Cuerpo de
Cristo y de esta manera viene a ser ella misma Cuerpo de Cristo.
En la Sagrada Escritura encontramos multitud de imgenes y de figuras
relacionadas entre s, mediante las cuales la revelacin habla del Misterio inagotable de la
Iglesia. Las imgenes tomadas del Antiguo Testamento constituyen variaciones de una idea
de fondo, la del "Pueblo de Dios". En el Nuevo Testamento, todas estas imgenes adquieren
un nuevo centro por el hecho de que Cristo viene a ser "la Cabeza" de este Pueblo, el cual
es desde entonces su Cuerpo.
Como en el Antiguo Testamento la revelacin del Reino se propone muchas veces
bajo figuras, as ahora la ntima naturaleza de la Iglesia se nos manifiesta tambin bajo
diversos smbolos tomados de la vida pastoril, de la agricultura, de la construccin, de la
familia y de los esponsales que ya se vislumbran en los libros de los profetas.
1. 2. La Iglesia es redil y rebao.

La Iglesia es, pues, un "redil", cuya nica y obligada puerta es Cristo 1. Es tambin
una grey, cuyo Pastor ser el mismo Dios, segn las profecas 2, y cuyas ovejas aunque
aparezcan conducidas por pastores humanos3, son guiadas y nutridas constantemente por el
mismo Cristo, buen Pastor, y jefe rabadn de pastores4 , que dio su vida por las ovejas5
1. 3. La Iglesia es campo de Dios.6

La Iglesia es "agricultura" o labranza de Dios7. En este campo crece el vetusto olivo,
cuya santa raz fueron los patriarcas en la cual se efectu y concluir la reconciliacin de
los judos y de los gentiles. 8 El celestial Agricultor la plant como via elegida 9. La
verdadera vid es Cristo, que comunica la savia y la fecundidad a los sarmientos, es decir, a
nosotros, que estamos vinculados a El por medio de la Iglesia y sin El nada podemos
hacer10.
1. 4. La Iglesia es casa de Dios.

Muchas veces tambin la Iglesia se llama "edificacin" de Dios 11. El mismo Seor
se compar a la piedra12 rechazada por los constructores, pero que fue puesta como piedra
angular13. Sobre aquel fundamento levantan los apstoles la Iglesia 14 y de l recibe firmeza
y cohesin. A esta edificacin se le dan diversos nombres: casa de Dios 15 en que habita su
"familia", habitacin de Dios en el Espritu 16, tienda de Dios con los hombres 17 y, sobre
todo, "templo" santo, que los Santos Padres celebran representado en los santuarios de
piedra, y en la liturgia se compara justamente a la ciudad santa, la nueva Jerusaln. Porque
en ella somos ordenados en la tierra como piedras vivas 18. San Juan, en la renovacin del
mundo contempla esta ciudad bajando del cielo, del lado de Dios ataviada como una esposa
1 Jn., 10, 110

2 Cfr. . Is 40, 11; Ez 34, 11ss
3 Ez 7-8
4 Cfr. Jn. 10, 11; 1 Pe 5, 4
5 Cfr. Jn 10,1116
6 Cfr. Zac 10, 1; Mal 3, 11
7 1 Cor 3, 9
8 Rom 11, 1326.
9 Mt 21, 33-43; Cfr. Is 5, 1ss
10 Jn 15, 15
11 1 Cor 3, 9
12 Sal 127, 1
13 Cfr. Mt 21, 42; Act 4, 11; 1 Pe. 2, 7; Sal., 127, 22
14 1 Cor 3, 11
15 1 Tim. 3, 15
16 Ef. 2, 1922
17 Ap 21, 3
18 1 Pe 2, 5
que se engalana para su esposo19
1. 5. La Iglesia es "la Jerusaln de arriba"

La Iglesia es llamada tambin la Jerusaln de arriba y madre nuestra 20. Se
representa como la inmaculada "esposa" del Cordero inmaculado 21 a la que Cristo "am y
se entreg por ella. Para santificarla" 22 la uni consigo con alianza indisoluble y sin cesar la
"alimenta y abriga"23 a la que, por fin, enriqueci para siempre con tesoros celestiales, para
que podamos comprender la caridad de Dios y de Cristo para con nosotros que supera toda
ciencia24
Mientras la Iglesia peregrina en esta tierra, lejos del Seor, 25 se considera como
desterrada, de forma que busca y piensa las cosas de arriba, donde est Cristo sentado a la
diestra de Dios, donde la vida de la Iglesia est escondida con Cristo en Dios hasta que se
manifieste gloriosa con su Esposo26.
19 Ap 21, 1ss.
20 Ga 4, 26
21 Cfr. Ap 19, 1; 21, 2.9; 22, 17
22 Ef. 5, 26
23 Ef. 5, 24
24 Ef. 3, 19
25 2 Cor 5, 6
26 Col 3, 14
2. NATURALEZA DE LA IGLESIA
2. 1. La Iglesia como misterio.

La Iglesia es una realidad impregnada por la presencia divina. Nace del
designio de Dios de autocomunicarse a los hombres por medio de Jesucristo en la
fuerza del Espritu Santo.Es "un designio nacido del corazn del Padre" 27.
Cuando en el Concilio Vaticano II se habla de "misterio" los padres piensan
en el misterio escondido eternamente en Dios, revelado y realizado en Jesucristo,
comunicado por el Evangelio con la fuerza del Espritu Santo en la Iglesia que lo
proclama a los hombres
El misterio de la santa Iglesia28 se manifiesta en su fundacin. Nuestro Seor
Jess dio comienzo a su Iglesia predicando la buena nueva, es decir, el Reino de
Dios, prometido muchos siglos antes en las Escrituras: "Porque el tiempo est
cumplido, y se acerc el Reino de Dios"29.
El misterio slo es perceptible por la fe y posee tres dimensiones
inseparables:
El misterio de la sabidura de Dios, que es Cristo y se manifiesta por el
Espritu Santo en su cuerpo que es la Iglesia. El misterio de Cristo, sabidura de
Dios, que se hace visible en la Iglesia por el Espritu Santo. El misterio de la Iglesia
que como cuerpo de Cristo por el Espritu Santo manifiesta al mundo la sabidura de
Dios, Cristo.
Slo desde la fe se descubren estas tres dimensiones del misterio. Los
Padres han abundado en formulaciones de este misterio de Dios-Cristo-Iglesia. La
raz y fuente de la Iglesia es el misterio primordial, el misterio trinitario."Donde estn
los Tres, a saber el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, all est la Iglesia que es el
27 CEC. n.758
28 LG 5
29 Cfr. Mc 1, 15; Mt 4, 17

cuerpo de los Tres"30.

La Trinidad es la "substancia de la Iglesia" "Es el pueblo reunido en virtud
de la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" 31.
"Qu sorprendente misterio! Hay un solo Padre del Universo, un solo Logos
del universo y tambin un solo Espritu Santo, idntico en todas partes: hay tambin
una sola virgen hecha madre, y me gusta llamarla Iglesia" 32
La Iglesia es antes realidad vivida que realidad estudiada y formulada. Por
eso debemos mirar a la Iglesia con los ojos de la fe. Mirada desde fuera aparece
como un grupo humano con mayor o menor incidencia social o cultural, pero por este
camino la Iglesia no entrega su verdad, su secreto, su misterio, su profundidad.El
misterio de la Iglesia, si bien prefigurado en el Antiguo Testamento y de algn modo
revelado adquiere su contenido y plenitud en el misterio de Jesucristo, muerto y
resucitado. En la Iglesia est el Rostro de Cristo 33.
2. 2. La Iglesia, Pueblo de Dios.
Pueblo de Dios designa la comunidad de los fieles, previa a cualquier

diferencia por razn de ministerio, de condicin, de carisma.
La categora de pueblo de Dios indica con fuerza la situacin peregrinante
de la Iglesia. El misterio eclesial toma cuerpo en un grupo humano que avanza en la
caravana de la humanidad "entre las persecuciones del mundo y los consuelos de
Dios"34, "hasta que por la Cruz llegue a aquella luz que no conoce ocaso" 35
La idea de pueblo de Dios acenta la radicacin de la Iglesia en la historia de
30 Tertuliano
31 San Cipriano
32 San Clemente de Alejandra,
33 1 P 3, 21
34 LG.n.8
35 LG.n.9

los hombres: sus gozos y esperanzas, sus tristezas y angustias son compartidas por
los discpulos de Jess. El pueblo de Dios es una magnitud abierta y dinmica;
ayuda esta expresin a comprender las diversas formas de pertenencia a la Iglesia y
las variadas maneras de estar orientado hacia ella. En este carcter abierto se
inserta la llamada a la santidad para poseer ms y ms el Espritu de Jesucristo.
Decir Pueblo de Dios es relacionar la Iglesia con Israel, el pueblo de la Antigua
Alianza. El pueblo procede de la eleccin a travs de la Alianza. 36 Israel es slo
figura, ya que la venida del Mesas y la comunicacin del Espritu prometido han
colocado a los fieles en una situacin esencialmente nueva. Por eso mejor que decir
que la Iglesia es el nuevo Israel es preferible llamarla el verdadero Israel de Dios. En
la Iglesia llega a ser realidad el nombre de Israel, Fuerte con Dios. En la debilidad
de la Iglesia se manifiesta la fortaleza de Dios. La idea de pueblo de Dios nos lleva
a profundizar en el aspecto de misterio desde el punto de vista teolgico y de ningn
modo podemos quedarnos en un anlisis meramente sociolgico.
Qu es lo que transforma a un grupo de hombres y lo convierte en pueblo?
Acaso la procedencia comn y los lazos de sangre, lengua comn, costumbres y
usos comunes, territorio comn para vivir, cultura comn, leyes comunes en la
constitucin, religin y culto comunes, historia y tradiciones comunes, la conciencia
de estar vinculados unos a otros desde el punto de vista del destino comn? Pues
bien, a la hora de determinar lo constitutivo del Pueblo de Dios aparece la Fe como
dato original frente a los factores variados que pueden ser considerados en la
transformacin de un grupo humano en pueblo.
La Iglesia, ya en los tiempos apostlicos y despus, constantemente en su
Tradicin, esclareci la unidad del plan divino en los dos Testamentos, gracias a la
"tipologa". La tipologa reconoce, en las obras de Dios de la Antigua Alianza,
prefiguraciones de lo que Dios realiz en la plenitud de los tiempos en la persona de
su Hijo encarnado, en Jesucristo. Todo lo que aconteci en el Antiguo Israel es
figura, advertencia y experiencia para el Nuevo Israel, para la Iglesia, en la que se
36 LG.n.9.

realiza la plenitud de los tiempos37

Es en la Iglesia donde ese esclarece el Antiguo Testamento y quien interpreta
la revelacin realizada en l38
El pueblo del Nuevo Testamento est hecho de judos y gentiles. La fe en
Cristo, acompaada de la conversin al Dios vivo y verdadero 39, sellada por el
bautismo, es el nico elemento necesario y la condicin suficiente 40 para pertenecer
al "Pueblo de Dios". Introducir otras condiciones de pertenencia (raza, cultura, grupo
social, nacionalidad...) es recaer en el judasmo del que Pablo quiso tan
decididamente liberar a los cristianos. No es la descendencia de Abrahn segn la
carne, sino segn la promesa en el nico descendiente, Jesucristo, la que nos
introduce en la Jerusaln de lo alto 41. Es por tanto desacertado identificar a la
llamada "Iglesia popular", es decir la Iglesia que nace del "pueblo", que nace de las
"clases populares "o de la "base" de la sociedad...con el Pueblo de Dios.
Pertenecen al Pueblo de Dios y lo constituyen quienes tienen la connaturalidad con
Dios y en ellos radica el "consensus fidei". Esta connaturalidad la tienen, de hecho,
quienes la tienen y se manifiestan por las obras de la fe y no de la carne.
Pueblo de Dios expresa tambin la voluntad divina de salvar "no
aisladamente", sino constituyendo familia y casa espiritual. La existencia de la Iglesia
como pueblo de Dios posee como fundamento una estructura comunitaria. As como
la persona se realiza en sociedad y comunidad, de forma semejante el cristiano se
realiza en la Iglesia-comunidad.42
2. 3. La Iglesia, Cuerpo de Cristo.
La Iglesia es pueblo de Dios por la comunin en la vida y destino de
371 Co 10, 6-11

38 Hb. 10, 1-7
39 1 Tes. 1, 9
40 Cfr Rom 9, 25 y ss.; 1 P 2, 1 y ss.
41.Gal. 3-4.
42 LG n.9

Jesucristo. Por eso el Concilio ha fusionado las dos imgenes: Este pueblo
mesinico tiene por cabeza a Cristo. 43Como Seor, Cristo es tambin la cabeza de la
Iglesia que es su cuerpo44.Elevado al cielo y glorificado, habiendo cumplido as su
misin, permanece en la tierra en su Iglesia.45
La Iglesia es el cuerpo de Cristo vencedor de la muerte. Los unidos por el
bautismo al Cuerpo muerto y resucitado de Jesucristo, y presente en el Cuerpo
eucarstico, forman un cuerpo de hermanos. Cuando fueron privados los discpulos de
su presencia visible, Jess no los dej hurfanos 46 Les prometi quedarse con ellos
hasta el fin de los tiempos 47 y les envi su Espritu 48 Por eso la comunin con
Jess se hizo en cierto modo ms intensa: "Por la comunicacin de su Espritu a
sus hermanos, reunidos de todos los pueblos, Cristo los constituye msticamente en
su cuerpo.49
Cristo, sentado a la derecha del Padre y derramando el Espritu Santo sobre

su Cuerpo que es la Iglesia, acta ahora por medio de los sacramentos, instituidos
por El para comunicar su gracia50.
El Concilio define a la Iglesia como el pueblo que vive del cuerpo de Cristo y
en la celebracin de la Eucarista se convierte, incluso, en el cuerpo de Cristo. La
participacin del Cuerpo y Sangre de Cristo hace que pasemos a ser aquello que
43 LG.9.
44 Ef.1, 22
45 CEC.n.664
46 Cfr. Jn 14, 18.
47 Mt 28, 20
48 Cfr. Jn 20, 22; Hech 2, 33.
49 Cfr. LG 7; CEC n.788
50 CEC. n.1084

recibimos51. El Espritu realiza una tarea decisiva en la construccin de la Iglesia. La

vida en Cristo es eclesial. Todos fuimos bautizados en un solo Espritu para formar
un solo Cuerpo52
Pablo no plantea el cuerpo como simple cuerpo social que es uno con
diversos miembros sino que su idea del Cuerpo de Cristo se funda en el ncleo
primordial de la fe en Jess resucitado con su cuerpo vivificado por el Espritu y
primicia del mundo nuevo. A este Cuerpo los cristianos se unen con sus propios
cuerpos por los ritos del Bautismo y de la Eucarista. De este modo se hacen
miembros suyos y unidos todos a su Cuerpo personal constituyen con l el Cuerpo
de Cristo que llamamos "mstico" en el misterio y real en la significacin. La unidad
de este cuerpo que rene a todos los cristianos en el mismo Espritu se identifica
con la Iglesia. La Iglesia, pues es este Cuerpo que tiene a Cristo por Cabeza. As
como la cabeza da unidad a todos los miembros del cuerpo humano, as Cristo,
principio unificador de su Iglesia, da unidad a todos los cristianos en su Cuerpo.
En los Padres y durante el primer milenio la Eucarista era llamada " corpus
sacramentale" o "mysticum" orientada a formar el cuerpo eclesial o " corpus verum".
Ms adelante el adjetivo "mysticum" pas a aplicarse a la Iglesia. Cuando decimos
de la Iglesia "cuerpo mstico de Cristo" hablamos de esta conexin eucarstico-
sacramental. La Iglesia es el cuerpo de Cristo realizado sacramentalmente por la
Eucarista. En la invocacin al Padre despus de la consagracin para que enve su
Espritu sobre los que participan del Cuerpo de Cristo, se pide que los comulgantes
sean congregado en unidad, de modo que sean un solo cuerpo. La Eucarista
aparece, por tanto, como el medio por el cual el Espritu Santo acta en la Iglesia y
la rene, es decir la hace ser Iglesia. En la Eucarista, al compartir el Cuerpo de
Jesucristo, se afirma la fraternidad y somos emplazados a una comunicacin de
bienes. As como la fe sin obras es un cadver, de forma semejante lo es la
participacin eucarstica sin fraternidad.
51 LG.26
52 1 Co 12, 13

El Bautismo hace de nosotros miembros del Cuerpo de Cristo. Por tanto,

somos miembros los unos de los otros. 53 El Bautismo nos incorpora a la Iglesia. De
la fuente bautismal nace el nico pueblo de Dios de la Nueva Alianza que
transciende todos los lmites naturales o humanos de las naciones, las culturas, las
razas y los sexos:"Porque en un slo Espritu hemos si sido todos bautizados, para
no formar ms que un cuerpo"54.
Toda legtima comunidad eucarstica es una manifestacin y realizacin de la
Iglesia, de la nica Iglesia de Jesucristo. All donde en comunin eclesial se anuncia
la Palabra de Dios y se celebra la Cena del Seor, acontece la Iglesia.
Por consiguiente se implican la eclesiologa eucarstica, la eclesiologa de

comunin, la eclesiologa del cuerpo "mstico" y la eclesiologa de la comunidad.
Como frmula original de la Iglesia, encontramos la del Evangelio: "Donde
estn dos o tres reunidos en mi Nombre, all estoy yo en medio de ellos." 55
De forma concreta, en un lugar determinado, entre personas cuya fragilidad y
esperanza se conoce de cerca, acontece el misterio impresionante de la Iglesia-
Cuerpo de Cristo en el Espritu Santo.
2. 4. La Iglesia, Esposa y Templo del Esp ritu Santo.

Convena a los discpulos de Jess que el Maestro se fuera para que el
Espritu Santo fuera enviado. La Iglesia como Cuerpo de Cristo y como templo del
Espritu Santo no son realidades dispares: hay una relacin ntima entre la misin del
Hijo y la del Espritu en la redencin y en el Cuerpo visible de los redimidos. Cristo
resucitado vino y trajo a los apstoles el Espritu Santo.
En los cristianos convergen la condicin de ser miembros del Cuerpo de
53 Cfr. Ef. 4, 25.

54 Cfr. 1 Co.12, 1; CEC n.1267
55 Cfr. Mt 18, 20; Mt 28, 20

Cristo y de ser portadores de carismas del Espritu 56.

En una doctrina trinitaria precisa no puede ocurrir de otra forma. El Espritu
Santo, que es el Espritu de Dios Padre y del Hijo Jesucristo, vencedor de la muerte
y el pecado, se ha derramado sobre la comunidad de los seguidores reunidos en
oracin expectante en compaa de Mara. El Espritu Santo es el Don por
excelencia. Es el Don prometido, que nos ha sido dado, aunque slo sea como arras
o primicias, inaugurando as para nosotros la vida eterna 57. El Espritu Santo, Don del
Padre y del Hijo, es, como nica Persona, el fruto y testimonio eternos del amor
mutuo del Padre y del Hijo.
La Iglesia, pueblo reunido por la unidad del Padre, del Hijo y del Espritu
Santo58 ha nacido y vive de dos "misiones", la de Cristo y la del Espritu Santo.
"Cuando lleg la plenitud de los tiempos , envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, a
fin de que recibiramos la adopcin filial" 59 Y a continuacin dice:"Dios envi a
nuestros corazones el Espritu de su Hijo".
El Padre enva al Hijo y al Espritu Santo para fundar la familia de sus hijos.
San Atanasio ve la obra de Cristo como una preparacin de la venida del Espritu
Santo a los hombres. "El Verbo asumi la carne para que nosotros pudiramos
acoger al Espritu Santo". Por ello dir Jesucristo: "Es mejor para vosotros que yo
me vaya... Yo rogar al Padre y El os dar otro Parclito".
En Pentecosts, Cristo bautiz a los Apstoles en "Espritu Santo y fuego" 60
segn la promesa de Jess: "Seris bautizados en el Espritu Santo dentro de pocos
das61
56 Cfr. Rom 12, 3; 1 Co 12

57 Cfr. Jn.2, 25; Heb 4, 1; 9, 15; 10, 36; 2 Tim.1, 1
58 LG.n.4
59 Cfr. Gal 4, 4-5
60 Mt 3, 11
61 Hech 1, 5

En Pentecosts, cuando los Apstoles quedaron llenos del Espritu Santo 62 se

da la revelacin del nuevo y definitivo bautismo, que obra la purificacin y
santificacin para una vida nueva: el bautismo, en virtud del cual nace la Iglesia. 63 La
Iglesia, surgida del costado abierto de Cristo en la cruz, se manifiesta en
Pentecosts al mundo, por obra del Espritu Santo.
As el Espritu Santo es el Don de Cristo a la Iglesia. Cristo resucitado se
comunica a la Iglesia en el don de su Espritu. "Cristo nos concedi participar de su
Espritu para que incesantemente nos renovemos en El". 64 El Espritu Santo habita
en la Iglesia y acta en ella y a travs de ella. El Espritu de Cristo acta en su
Cuerpo que es la Iglesia y no fuera o contra de ella. 65.
En Pentecosts se ha comunicado el Espritu a hombres y mujeres, a
ancianos y a jvenes. El Espritu habita desde entonces en la Iglesia como en un
templo; ha venido a ser como el alma que la anima, sostiene, unifica y empuja. La
Iglesia es la nica Esposa de Cristo, como dice San Pablo, amigo del Esposo: "Os
he desposado con un solo Esposo para presentaros cual casta virgen a Cristo" 66. Y
como nica Esposa, slo ella puede engendrar hijos de Dios, mediante el nuevo
nacimiento de lo alto y del Espritu Santo.67
La imagen de la esposa subraya la iniciativa de Dios. El es el que ha amado
primero y ha escogido a su esposa. Y El sigue siendo fiel a pesar de las
infidelidades de ella. Los Padres de la Iglesia insisten en el cambio realizado por
Cristo. Antes, la Iglesia era una meretriz, Cristo ha hecho de ella una virgen santa.
Esta imagen pone de relieve tambin el carcter interpersonal de las relaciones entre
62 Hech.2,4
63 Juan Pablo II, Catequesis de 6-9-1989
64 LG.n.7
65 Cfr. San Cipriano: La unidad de la Iglesia. Biblioteca de Patrstica. Ed.Ciudad
nueva.n.4-5. pp.73 y ss.
66 2 Cor. 11, 2
67 Cfr. Jn.3, 6.

Cristo y la Iglesia. Subraya el carcter de libertad en el amor y de reciprocidad en el

don. Insiste en la libre respuesta de la esposa al amor del esposo. Al amor de la
iniciativa de Dios responde el amor libre y agradecido de la Iglesia. Esta imagen
resalta los dones permanentes del esposo a la esposa: Evangelio, Sacramentos y
sobre todo su Espritu, que le permite permanecer fiel. La Iglesia es fiel gracias al
Espritu de Dios que la anima. Cristo glorificado es el que la amado y el que sigue
amndola sin que sea posible jams un fallo, ni por su parte ni por parte de la
esposa. Cierto que la Iglesia en este mundo tendr siempre necesidad de purificarse,
pero, gracias al don del Espritu, jams llegar a traicionar a su esposo. Ya que
Cristo ama a su esposa, la Iglesia, como su propio Cuerpo, as su esposa est unida
a El.
El esposo y la esposa ya no se separarn ms. Los miembros podrn
substraerse por su libertad a la influencia vivificante del Espritu, algo as como la
enfermedad puede afectar a un miembro del cuerpo humano, pero nada es capaz de
separar al esposo de la esposa. Slo en la Iglesia acta inmediatamente el Espritu
Santo:"Que sean el Cuerpo de Cristo, si quieren vivir del Espritu de Cristo. No vive
del Espritu de Cristo quien no es del Cuerpo de Cristo" 68.
En el smbolo apostlico aparece la Iglesia en dos momentos: en primer lugar

como comunidad confesante, como gran Yo que recibe, comparte y transmite la fe.
La Iglesia, como una madre, transmite la fe a los catecmenos, y al "devolver" estos
la fe recibida, identificndose con ella y renunciando a los dolos y a la increencia,
pasan a engrosar ese gran sujeto, creyente, ese seno eclesial, materno y fecundo,
virginal y fiel. El s a Jesucristo nunca le ha sido radicalmente negado por su
Esposa, la Iglesia. La Iglesia es al mismo tiempo la Esposa del Seor, madre de los
creyentes y pueblo de Dios. No solo los cristianos formamos la Iglesia, sino tambin
ella nos engendra y conforma.
La Iglesia no se resuelve nicamente en ministros ordenados, laicos y
68 San Agustn a los Donatistas

religiosos; es ms bien una comunidad fundada por Dios y habitada por su Espritu,
en cuyo interior hay diversos dones, variados servicios, diferentes tareas. La Iglesia
es el Cuerpo de Cristo y ste no consta slo de los miembros sino tambin de la
Cabeza con su seoro. Hay cuerpo, Iglesia-madre, familia... y de su seno fecundo
surgen constantemente carismas distintos. Esto significa que la relacin no se
establece nicamente entre ministros y laicos y religiosos, sino ante todo entre
ministros y comunidad, laicos y comunidad, religiosos y comunidad. Hay un mbito
que a todos sostiene y sita: la comunidad. En la Iglesia nadie es absoluto,
insustituible e imprescindible, a excepcin del Espritu Santo y por El todos somos
preciosos y necesarios.
Ciertamente, la comunidad es la matriz y todos estamos a su servicio
inmediato que en Lo que nos explcita el Credo es que la Iglesia es el lugar de la
presencia y la actuacin del Espritu Santo. Dios ha puesto la comunicacin de
Cristo, que es el Espritu Santo, en la Iglesia. Lo que confesamos es sorprendente y
enorme: El Espritu de Dios habita y acciona sacramentalmente a la Iglesia que
somos nosotros y en ella y a travs de ella perdona los pecados, hace brotar la vida
eterna, otorga la garanta de la resurreccin gloriosa, vence la divisin por el amor...
A la Iglesia se le puede llamar "sacramento del Espritu Santo". En el mismo
sentido la Liturgia dice:"...Y el mismo Espritu que sigue vivificando a tu Iglesia e
inspira a todos los hombres de buena voluntad que buscan tu reino".69
La Iglesia es ni ms ni menos que "sacramento" del Espritu; no agota en
verdad la accin del Espritu que alienta en todos los hombres de buena voluntad
porque sopla donde quiere, pero en la Iglesia habita activamente para capacitarla en
orden a la salvacin de la humanidad. Un grupo humano, frgil e inclinado al mal, ha
sido convertido en morada del Espritu y en edificio santo. El misterio de la Iglesia
consiste en que en ella, por ella, con ella, desde ella se prolonga de generacin en
generacin la misericordia de Dios para el mundo. Este misterio de la Iglesia estriba
en que en cierto sentido "se reproduce" la encarnacin de la Palabra eterna de Dios
69 Prefacio de la misa de Pentecosts

y en que el Espritu acta en el cuerpo social y en los medios de gracia de forma

imprevisible.
2. 5. La Iglesia es por naturaleza misionera

La comunin es una poderosa intuicin recobrada por el Vaticano II y
explicitada en el tiempo presente por el Papa Juan Pablo II. Todas las realidades
para que sean cristianas tienen que existir en comunin: la condicin comunional
afecta a la Iglesia en su vida y misin, en sus servicios y carismas, en sus
actividades e instituciones. La Eucarista se celebra en la comunin eclesial y el
ministerio est marcado internamente por la colegialidad. La eclesiologa de la
comunin es el corazn de la doctrina conciliar sobre la Iglesia.
A partir de esta realidad de comunin de la Iglesia con Jess nace otro

aspecto inherente a la naturaleza de la Iglesia, la misin. La Iglesia peregrinante es
por naturaleza misionera.70
Esta afirmacin del Concilio no debe entenderse solamente en el sentido de
que la Iglesia tiene misiones en la frontera o vanguardia de la cristiandad. El plural
(las misiones) expresaba realidades perifricas, particulares, descritas de manera
exterior y anecdtica, planteando una cuestin de generosidad y problemas de
estrategia, pero sin poner apenas en causa la imagen misma de la Iglesia.
La misin no es una actividad exterior que se aadiera a un cristianismo
esttico, un poco como si fuera un accidente; el hecho de ser cristiano, por s
mismo, como tal, es movimiento ms all de s; lleva consigo la marca misionera y
debe necesariamente, en todo tiempo y en todo cristiano realmente viviente
exteriorizarse en una actividad que realiza su naturaleza profunda.
El Concilio ha querido renovar la vida y la actividad de la Iglesia segn las
70 AG.n.2

necesidades del mundo contemporneo; ha subrayado su "ndole misionera"

basndola dinmicamente en la misma misin trinitaria. La misin pertenece, pues, a
la naturaleza ntima de la vida cristiana e inspira tambin el ecumenismo. 71
La misin universal de la Iglesia nace de la fe en Jesucristo. La Iglesia
confiesa que Jesucristo, es un slo Seor, Hijo nico de Dios, nacido del Padre
antes de todos los siglos y por nosotros, los hombres, y por nuestra salvacin baj
del cielo y, por obra del Espritu Santo, se encarn de Mara, la Virgen, y se hizo
hombre. Slo en la fe se comprende y se fundamenta la misin.
Cristo es el nico mediador entre Dios y los hombres. Los hombres, pues, no
pueden entrar en comunin con Dios, si no es por Cristo y bajo la accin del
Espritu. Esta mediacin suya nica y universal es la va establecida por Dios mismo.
Cualquier otra mediacin cobra significacin y valor nicamente por la mediacin de
Cristo.
El misterio eclesial es por tanto misterio de comunin y misterio de misin.
Comunin y Misin son dimensiones inseparables de la Iglesia. Separar evangelio y
eucarista es dividir a Cristo, Palabra hecha carne. Separar comunin y misin es
destruir a la Iglesia. La Iglesia ha sido convocada para ser enviada; el designio de
Dios ha consistido en reunificar a los dispersos en el cuerpo de Cristo. 72 Este pueblo
es casa de salvacin y profeta de Dios en medio de las naciones. As mismo, cada
hombre que cree y se convierte es agregado a la comunidad 73 para que
compartiendo su vida74 anuncie las maravillas de Dios75.
La llamada de Dios que convoca a la Iglesia tiende en definitiva a constituirla
como luz, sal y fermento del mundo y solo as puede ser signo de su gloria 76.
71Cfr.Juan Pablo II Redemptoris missio n.1

72 Cfr. Ef 2, 11
73 Cfr. Hech. 2, 41
74 Cfr. Hech.2, 42
75 Cfr. 1 P 2, 4-10
76 Cfr. Mt.5, 13-16

La misin de la Iglesia es ser sacramento universal de salvacin. No se

puede entender rectamente la misin de la Iglesia sin reflexionar sobre el tema de
la Iglesia como sacramento de salvacin La salvacin en Cristo, atestiguada y
anunciada por la Iglesia, es autocomunicacin con Dios: Es el amor, que no slo
crea el bien, sino que hace participar en la misma vida de Dios, Padre, Hijo y
Espritu Santo. En efecto, el que ama desea darse a s mismo. 77
La Iglesia es la primera beneficiaria de la salvacin. Cristo la ha adquirido con
su sangre78 y la ha hecho su colaboradora en la obra de la salvacin universal.
Cristo vive en ella; es su esposo. fomenta su crecimiento, por medio de ella cumple
su misin. El Concilio ha reclamado ampliamente el papel de la Iglesia para la
salvacin de la humanidad. A la par que reconoce que Dios ama a todos los
hombres y les concede la posibilidad de salvarse, la Iglesia profesa que Dios ha
constituido a Cristo como nico mediador y que ella misma ha sido constituida como
sacramento universal de salvacin79.
La calificacin de la Iglesia como sacramento de salvacin explica la
pertenencia de la Iglesia a Jesucristo y su condicin de servidora de los hombres.
Explica la sntesis entre lo visible e invisible, entre el signo y la realidad simbolizada,
entre la manifestacin y la realizacin. Encierra tambin esta expresin el elemento
institucional y el elemento comunitario, la gracia compartida y la mediacin de la
gracia, la estructura social y la comunin por el Espritu en la fe, la esperanza y el
amor.
La Iglesia es institucin de salvacin. No se puede reducir a la Iglesia a una
simple institucin benfica o de beneficencia, o de defensa de la dignidad humana ni
mucho menos a una institucin que realiza la promocin social.La Iglesia es todo
77 Encclica:.Dives in misericordia n. 7
78 Cfr. Hech 20, 28
79Encclica Redemptoris missio n. 9

esto porque fundamentalmente es institucin de salvacin.

Evangelizar constituye la dicha y la vocacin de la Iglesia, su identidad ms
honda. Ella existe para evangelizar. En la Iglesia la vida ntima, a saber, la vida de
oracin, la escucha de la Palabra y de las enseanzas de los apstoles, la caridad
fraterna vivida, el pan compartido, no tienen pleno sentido ms que cuando se
convierten en testimonio, provocan la admiracin y la conversin, se hacen
predicacin y anuncio de la Buena Nueva80
La Iglesia evangelizadora comienza por evangelizarse a s misma. La Iglesia,
comunidad de creyentes, comunidad de esperanza vivida y comunicada, comunidad
de amor fraterno, tiene necesidad de escuchar lo que debe creer, las razones para
esperar, el mandamiento nuevo del amor... Esto quiere decir que la Iglesia tiene
necesidad de ser evangelizada si quiere conservar su frescor, su impulso, su fuerza
para anunciar el Evangelio.
Del mismo modo que Jess fue el hombre para los dems porque fue el Hijo
para Dios, ya que su servicio a los hombres hasta la muerte se alimenta de la
obediencia al Padre, la Iglesia, de manera semejante ser fermento de paz y
reconciliacin en medio del mundo en la medida que reavive su fidelidad obediente al
Dios que unifica y enva. La Iglesia mantiene su ser y lo hace fecundo en el
permanente desbordamiento hacia Dios que la convoca y rene y hacia los hombres
en medio de los cuales es sacramento de gracia y perdn.
En un primer movimiento la Iglesia debe ser autnticamente ella misma para

que en un segundo movimiento pueda anunciar y comunicar al mundo de fuera, lo
que en ella se realiza.
El Seor designa a sus discpulos como la luz del mundo y Pablo extiende
esta imagen a la comunidad entera 81 Para iluminar, no cabe duda, debe existir un
cuerpo luminoso y as el cuerpo resplandeciente emite la luz desde s mismo hacia
80Congreso de Evangelizacin y hombre de hoy celebrado en Madrid 1986

81 Cfr. Fp 2, 15

afuera.
La misin de la Iglesia se enraza, por tanto, en el misterio de la comunin
con Dios. La misin de la Iglesia, como la de Jess, consiste en anunciar el reinado
de Dios con obras y palabras. As lleva a los hombres a la proximidad con Dios y a
la reconciliacin entre s.
Al evangelizar, la Iglesia civiliza y libera, humaniza y dignifica al hombre. La
Iglesia irradia luz y da fuerzas que ayudan a construir un mundo nuevo donde pueda
vivir el hombre. Por ello, los interrogantes de la sociedad humana son tambin
problemas para la Iglesia. Pero no puede separarse el servicio a esas causas de la
humanidad del servicio encomendado a la Iglesia de anunciar el seoro de Dios.
Anunciando el reinado salvador de Dios la Iglesia da motivaciones para la
realizacin del hombre como persona, para el afianzamiento de la familia como clula
fundamental de la sociedad y an edificacin de la misma sociedad. Pero ante todo,
tiende a que los hombres por la fe y la conversin acojan a Dios y su perdn y
pasen a travs del Bautismo a formar parte de la Iglesia. La misin esencial e
insustituible, primordial y fecunda tambin en otros rdenes de la vida humana,
consiste en predicar con palabras, gestos y actitudes el Evangelio de la gracia de
Dios y recrear permanentemente la comunidad cristiana.
La Iglesia se dispersa entre los hombres desde la asamblea y en orden a la
asamblea. Se parte de la comunin para ensancharla y profundizarla y as contribuir
a la salvacin y humanizacin del mundo.
La Iglesia lcanza su esencia si se desborda siempre hacia Dios y al mismo
tiempo hacia los hombres. Por ello no puede darse una eclesiologa cerrada en s
misma. Una Iglesia que hacia dentro se abre y se entrega al Seo, tiene,
justamente por esto, que darse hacia afuera, al mundo.
En esto consiste el misterio ms hondo de la Iglesia y tambin de los
cristianos: La Iglesia tiene que negarse a s misma hasta la muerte en cruz, si quiere
mantener la forma interna de Jesucristo. Como el grano de trigo que muriendo se
torna fecundo, as la Iglesia recobra diariamente la vida en esta renuncia y

autoentrega. La Iglesia debe perder la vida en la misin, como el discpulo en el

seguimiento de Jess82.
La Iglesia realiza su misin en medio del mundo mediante el dilogo y el
testimonio en medio de la contradiccin. Desde el Concilio, la conviccin madurada a
la luz de la revelacin divina y de las condiciones de nuestro mundo, para llevar a
cabo la Iglesia su misin, ha sido en palabras de Pablo VI el dilogo en el amor y el
testimonio hasta el martirio.
La primera nota esencial para que la Iglesia y los cristianos realicen la misin
es la de ser testigos. No puede existir dilogo sin testimonio. El cristiano es testigo
de la Resurreccin de Jesucristo.
Los hombres hemos matado a Jess pero Dios lo ha hecho justicia
levantndolo de la muerte y constituyndolo Seor. Los testigos denuncian que Jess
haya sido entregado por los hombres a la muerte y anuncian que esa muerte es
sorprendentemente fuente de perdn y esperanza para los culpables.
El ser testigo es una forma insustituible del ser del cristiano en el dilogo
con el mundo y en el cumplimiento de la misin. La fe reclama la apuesta entera de
la persona hasta dar la vida en el dar la cara por Jesucristo, en perder la vida en la
ignominia pblica que es precisamente su gloria. Hablar de Jess no se reduce a
narrar algo de l, ni a ensear algo de l, ni siquiera a imitarlo en un
comportamiento tico, implica proclamarle como el Salvador e Hijo de Dios. El
testimonio es anuncio de Jess como evangelio y es al mismo tiempo denuncia
valiente y atrevida del engao y del pecado de los hombres. El testimonio comporta
interpelacin de los oyentes y ofrecimiento de la fe en Jesucristo como camino,
verdad y vida.
Los cristianos cumplen su misin proftica evangelizando, con el anuncio de
Cristo comunicado con el testimonio de la vida y la palabra y en los laicos esta
evangelizacin adquiere una nota especfica y una eficacia particular por el hecho de
82 Cfr. Mc. 8, 34

que se realiza en las condiciones generales de nuestro mundo 83

El testimonio implica a la vez contradiccin. El cristiano no debe configurarse
con el mundo presente84 ni ceder a las componendas entre la luz y las tinieblas,
entre Cristo y Belial85. La Iglesia tiene la misin de ser fermento de salvacin en el
mundo y por tal motivo debe saber que tambin el mundo acta en su interior por lo
que es necesario un permanente discernimiento. La identidad de la Iglesia se funda
a la vez sobre su presencia en el mundo y, por supuesto, por su diferencia con el
mundo. Ciertamente nunca estar suficientemente cercana a los hombres, pero s en
ciertas circunstancias, por la influencia del mundo, esta cercana puede ser de forma
no-evanglica.
La relacin entre reino de Dios y mundo es mltiple; por una parte, el Reino
afirma, fortalece y explica el mundo como creacin de Dios. Pero hay otro elemento
en esta relacin que podemos llamar apocalptico. Existe un conflicto permanente
entre reino de Dios y el mundo.
Se trata del misterio del mal, de la iniquidad, establecida en el mundo. La
Escritura atestigua la influencia nefasta de aquel a quien Jess llama homicida desde
el principio y que incluso intent apartarlo de la misin recibida del Padre. El Hijo de
Dios se manifest para deshacer las obras del diablo. 86 Aunque Satn acte en el
mundo por odio contra Dios y su reino, y aunque su accin cause gravsimos daos
de naturaleza espiritual y como consecuencia de naturaleza fsica- en cada hombre y
en la sociedad, esta accin es permitida por la Divina Providencia que con fuerza y
dulzura dirige misteriosamente la historia del hombre y el mundo. Nosotros sabemos
por la fe que en todas las cosas interviene Dios para bien de los que le aman.
Jesucristo, nuevo Adn, Siervo entregado a la muerte y resucitado como
Seor tiene el dominio sobre el pecado y la muerte, pero el combate cristiano durar
83 LG. 35
84 Cfr. Rom 12, 2
85 Cfr.2 Cor 6, 14-17
861 Jn 3, 8

hasta que sean los enemigos definitivamente aniquilados.

Las dificultades internas o externas no deben ser causa de pesimismo o
inactividad. Lo importante en todo lo referente a la misin de la Iglesia es la
confianza que brota de la fe, es decir, la certeza de que no somos los hombres los
protagonistas de la misin, sino Jesucristo y su Espritu.
Nosotros somos sencillamente instrumentos y an ms, instrumentos intiles

y, cuando hayamos hecho todo lo que hemos podido, debemos decir: "Siervos
intiles somos; hemos hecho lo que debamos hacer"87
As en medio de tensiones, persecuciones, aparentes fracasos y frustraciones
desde el punto de vista humano, la Iglesia cumple su misin de Siervo, siendo
sacramento del s de Dios a la humanidad, del Amn de Dios, del Verbo Encarnado,
de Jesucristo muerto y resucitado, del Seor, de nuestro Seor. A El, el honor, la
gloria y el poder por los siglos de los siglos.
87 Lc 17, 10.

3. NOTAS DE LA IGLESIA.

3. 1. La Iglesia es una.
La Iglesia es una debido a su origen;: El modelo y principio de este misterio
es la unidad de un solo Dios Padre e Hijo en el Espritu Santo, en la Trinidad de
personas.
La Iglesia es una debido a su Fundador. Pues el mismo Hijo encarnado,
Prncipe de la Paz, por su cruz reconcili a todos los hombres con Dios restituyendo
la unidad de todos en un solo pueblo y en un solo cuerpo.
La Iglesia es una debido al Espritu Santo que habita en los creyentes. El
llena y gobierna a toda la Iglesia, realiza esa admirable comunin de fieles y une a
todos en Cristo tan ntimamente que es el Principio de la unidad de la Iglesia.
A la esencia misma de la Iglesia pertenece el ser una. San Clemente de
Alejandra exulta contemplando este misterio de unidad: Qu sorprendente misterio!
Hay un solo Padre del universo, un solo Logos del universo y tambin un solo
Espritu Santo, idntico en todas partes; hay tambin una sola virgen hecha madre y
me gusta llamarla Iglesia.
La unidad de la Iglesia tiene ntima relacin con la unidad trinitaria, cumbre de
altura infinita. El saludo y el deseo que se dirige a los fieles al comienzo de la
Eucarista expresa esta unidad: La gracia de nuestro Seor Jesucristo, el amor del
Padre y la comunin del Espritu Santo estn con todos vosotros. Estas palabras
encierran la verdad de la unidad del Espritu Santo como unidad de la Iglesia.
La comunin de la unidad de la Iglesia es casi obra propia del Espritu Santo,
en palabras de Juan Pablo II: Es obra del Espritu Santo pues el Espritu Santo
mismo es en cierto modo la comunin del Padre y el Hijo. El Padre y el Hijo poseen
en comn el Espritu Santo, porque es el Espritu de ambos.
El Concilio declara la unidad de la Iglesia en estos trminos: El Espritu
habita en la Iglesia... Con diversos dones jerrquicos y carismticos dirige y
enriquece con todos sus frutos a la Iglesia, a la que gua hasta la verdad y unifica
en comunin y ministerio... As se manifiesta toda la Iglesia como un pueblo reunido

por la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo 88.
El Espritu Santo es creador de la unidad de la Iglesia en la multiplicidad.
Hugo de San Vctor explica el misterio de la unidad de la Iglesia: De igual manera
que el espritu de la persona desciende, por la cabeza, para vivificar los miembros,
de igual manera el Espritu Santo, por Cristo, viene a los miembros. Cristo es,
efectivamente, la cabeza: el cristiano es el miembro. La cabeza es una, los
miembros son muchos y se forma un solo cuerpo con la cabeza y los miembros; y
en este nico cuerpo no existe sino un solo Espritu. La plenitud de este Espritu
reside en la cabeza, la participacin, en los miembros. Si el cuerpo es uno y el
espritu es uno, aqul que no est en el cuerpo, no puede ser vivificado por el
Espritu... La santa Iglesia es el Cuerpo de Cristo; es vivificada por un solo Espritu,
unida y santificada por una sola fe. Cada uno de los fieles es miembro de este
cuerpo; todos son un solo cuerpo a causa del Espritu nico y de la fe nica. Y, al
igual que en el cuerpo humano cada uno de los miembros tiene su funcin propia y
peculiar y, sin embargo, no obra para s solo lo que obra por s, de igual manera, en
el cuerpo de la Santa Iglesia los dones de gracia son distribuidos a los fieles, pero
nadie retiene para s solo lo que recibe l solo.
En la Iglesia, que es comunidad fraterna, el Espritu armoniza la singularidad
de cada miembro y la unidad de todos en el nico Cuerpo de Cristo.
El pecado de los creyentes y sus consecuencias amenazan la visibilidad de

este don de la unidad. Por ello el apstol nos exhorta a guardar la unidad del
Espritu por el vnculo de la Paz89.
La Iglesia tiene asegurada la unidad por vnculos visibles que se significan en
la verdadera Iglesia de Cristo. Estos vnculos son: La profesin de una misma fe,
recibida de los apstoles. La celebracin litrgica del comn misterio pascual en los
88LG n.4
89 Ef 4, 3

sacramentos, sobre todo en el Bautismo y la Eucarista. La sucesin apostlica

garantizada por el sacramento del orden, que conserva la concordia fraterna de los
Obispos en comunin con el Romano Pontfice.
Pedro, en la sucesin del Obispo de Roma, es vnculo de unidad y caridad.
Cristo entreg la Iglesia a Pedro para que la pastoreara. Le encarg a l y a los
dems apstoles que la extendieran y la gobernaran... Esta Iglesia, constituida y
ordenada en este mundo como una sociedad, subsiste en la Iglesia catlica,
gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunin con l 90.
La Iglesia es consciente de que ha sido enviada al mundo para anunciar y
testimoniar, actualizar y extender el misterio de comunin que la constituye. Rreunir a
todos y a todo en Cristo y ser para todos sacramento inseparable de unidad.
Juan Pablo II ilumina este misterio de unidad: Jess mismo antes de su
pasin rog para que todos sean uno. Esta unidad que el Seor dio a su Iglesia y
en la cual quiere abrazar a todos, no es accesoria, sino que est en el centro mismo
de su obra. No equivale a un atributo secundario de la comunidad de sus discpulos.
Pertenece en cambio al ser mismo de la comunidad. Dios quiere la Iglesia, porque
quiere la unidad y en la unidad se expresa toda la profundidad de su gape. En
efecto, la unidad dada por el Espritu Santo no consiste simplemente en el
encontrarse juntas unas personas que se suman unas a otras. Es una unidad
constituida por los vnculos de la profesin de fe, de los sacramentos y de la
comunin jerrquica. Los fieles son uno porque, en el Espritu, estn en la comunin
del Hijo, y en El, en su comunin con el Padre: Y nosotros estamos en comunin
con el Padre y con su Hijo, Jesucristo 91. As pues, para la Iglesia catlica, la
comunin de los cristianos no es ms que la manifestacin en ellos de la gracia por
medio de la cual Dios los hace partcipes de su propia comunin, que es su vida
eterna. Las palabras de Cristo: que todos sean uno son pues la oracin dirigida al
Padre para que su designio se cumpla plenamente, de modo que brille a los ojos de
90 LG 8
91 1 Jn 1, 3

todos "cmo se ha dispensado el Misterio escondido desde siglos en Dios, creador

de todas las cosas92.Creer en Cristo significa querer la unidad, querer la unidad
significa querer la Iglesia; querer la Iglesia significa querer la comunin de gracia que
corresponde al designio del Padre desde toda la eternidad. Este es el significado de
la oracin de Cristo: "Ut unum sint"93
El Concilio Vaticano II clarifica la doctrina sobre la unidad de la Iglesia
determinando en que consiste la verdadera unidad: As como la naturaleza humana
asumida est al servicio del Verbo divino como rgano vivo de salvacin que le est
indisolublemente unido, de la misma manera el organismo social de la Iglesia est al
servicio del Espritu de Cristo, que le da vida para que el cuerpo crezca 94. Esta es la
nica Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa,
catlica y apostlica. Nuestro Salvador, despus de su resurreccin la entreg a
Pedro para que la pastoreara95. Le encarg a l y a los dems Apstoles que la
extendieran y gobernaran96 y la erigi para siempre como columna y fundamento de
la verdad97 Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una sociedad,
subsiste en la Iglesia catlica gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos
en comunin con l. Sin duda, fuera de la estructura visible pueden encontrarse
muchos elementos de santificacin y de verdad que, como dones propios de la
Iglesia de Cristo empujan hacia la unidad catlica 98.
La historia de la Iglesia nos presenta ya desde el principio algunas escisiones
que san Pablo reprueba y condena y en los siglos siguientes surgieron disensiones y
separaciones de la comunin por parte de comunidades no pequeas. Tales rupturas
92 Ef 3, 9
93 Enc. Ut unum sint n.9
94 Ef 4, 16
95 Cfr. Jn 21, 17
96 Cfr. Mt 28, 18
97 1 Tim 3, 15
98 LG 8

lesionan la unidad del Cuerpo de Cristo y no se producen sin el pecado de los

hombres. Orgenes escribe: "Donde hay pecados, all hay desunin, hereja,
discusiones. Pero donde hay virtud, all hay unin, de donde resultaba que todos los
creyentes tenan un solo corazn y una sola alma".
Los elementos de santificacin reconocidos por el Concilio que existen en las
Iglesias separadas y de verdad presentes en las dems Comunidades cristianas, en
grado diverso unas y otras, constituyen la base objetiva de la comunin existente,
aunque imperfecta, entre ellas y la Iglesia Catlica.
Con el fin de poder significar el misterio de unidad ms plenamente por
cuantos creen en Cristo, el Concilio Vaticano II pone sobre todo de relieve la
necesidad de conversin interior: El anuncio mesinico "el tiempo se ha cumplido y
el Reino de Dios est cerca" y la llamada consiguiente "convertos y creed la Buena
Nueva"99, con la que Jess inaugura su misin, indican el elemento esencial que
debe caracterizar todo nuevo inicio: la necesidad fundamental de la evangelizacin en
cada etapa del camino salvfico de la Iglesia. Esto se refiere de modo particular, al
proceso iniciado por el Concilio Vaticano II, incluyendo en la renovacin la tarea
ecumnica de unir a los cristianos divididos entre s. No hay verdadero ecumenismo
100
sin conversin interior.
3. 2. La Iglesia es santa
La fe confiesa que la Iglesia no puede dejar de ser santa: En efecto, Cristo,
el Hijo de Dios, a quien con el Padre y con el Espritu se proclama "el solo Santo,
99 Mc 1, 15
100 Enc. Ut unum sint. n.15

am a la Iglesia como a su esposa. El se entreg por ella para santificarla 101, la uni
a s mismo como su propio cuerpo y la llen del don del Espritu Santo para gloria
de Dios. Todos los fieles de la Iglesia estn llamados a la santidad: Lo que Dios
quiere de vosotros es que seis santos 102. Esta santidad de la Iglesia se manifiesta
en los frutos de la gracia que el Espritu produce en los fieles. Se expresa de modo
multiforme en cada uno de los que, con edificacin de los dems, se acercan a la
perfeccin de la caridad en su propio gnero de vida 103.
El Espritu suscita en la Iglesia y en cada uno de sus miembros la santidad,
unindolos a Cristo crucificado y resucitado. Es la santidad que no viene de nosotros,
de las obras de la carne, sino del Padre, que en su Hijo nos hace partcipes de su
santidad, infundindonos su Espritu.
San Pablo llama al Espritu Santo, Espritu de santificacin. En la economa de
la salvacin el rasgo que define al Espritu es la de ser santo y santificar. El Espritu
nos santifica unindonos con Dios: "En esto conocemos que permanecemos en Dios
y El en nosotros: en que nos ha dado su Espritu" 104
La teologa jonica ve tres realidades que hacen a la Iglesia santa: el agua, la
sangre y el Espritu: Este es el que viene por agua y sangre: Jesucristo, no viene
en el agua solamente, sino en el agua y en la sangre. Y el Espritu es el que da
testimonio, porque el Espritu es la verdad. Son, pues, tres los que testifican: el
Espritu, el agua y la sangre105.
Vemos la venida de Jesucristo en el agua por su bautismo, su venida por la
sangre en su pasin y el Espritu que nos fue dado en virtud de ambas venidas.
Pero no es solamente el hecho histrico ya que los gestos de la vida de Jess
tienen un doble significado: recuerdan el hecho histrico pero sealan tambin la
101 Cfr. Ef 5, 25-26

102 Cfr. 1 Tes 4, 3; Ef 1, 4
103 LG n.39
104 1 Jn 4, 13
105 1 Jn 5, 6-8.

inauguracin de los signos sacramentales que se realizan en la Iglesia. El Espritu

suscita en el oyente de la Palabra la fe que sella el Bautismo y alimenta la
Eucarista.
De este modo la Iglesia se nutre de dos mesas: la Palabra y la Eucarista y
para que ambas realidades sean fructferas en la Iglesia y en el cristiano es
necesario invocar al Espritu Santo. San Buenaventura concreta esta actuacin del
Espritu Santo diciendo: "El hombre no puede entender la lengua de la Palabra de
vida si no se la habla el Espritu Santo al corazn". Para que la Palabra se haga
vida en el corazn es necesario que Dios por medio del Espritu abra el corazn de
los fieles para que lo puedan recibir. La uncin de la fe viene del Espritu Santo. En
la predicacin y proclamacin de la Palabra no se comunica el Misterio de Jess sin
la invocacin y actuacin del Espritu Santo
San Buenaventura al hablar de la eficacia en la predicacin dice: Nada

hacemos los predicadores si El no acta en el corazn con su gracia. Por tanto, para
que podamos comprender y or, imploremos el Espritu Santo que nos ayude, a m a
hablar, a vosotros a escuchar.
La santidad de la Iglesia tiene su inicio en Jesucristo. Pero la santidad de
Jess en su misma concepcin y en su nacimiento por obra del Espritu Santo est
en profunda comunin con la santidad de Mara, la llena de gracia, elegida por Dios
para ser su Madre, totalmente santa e inmune de toda mancha de pecado, como
plasmada y hecha una nueva criatura por el Espritu Santo. Mara es la primera y
ms alta realizacin de santidad en la Iglesia, por obra del Espritu que es Santo y
Santificador. Mara es figura de la Iglesia. Lo que se dice especialmente de Mara,
se dice generalmente de la Iglesia y particularmente de cada fiel. Efectivamente, la
Iglesia como esposa de Cristo recibe de El su amor y santidad 106.
106 Ef 5, 25-27

La santidad de la Iglesia se extiende a sus miembros. Si el cuerpo es santo

as sus miembros y por ello a los fieles se les llama santos. No sabis que sois
templo de Dios y que el Espritu de Dios habita en vosotros? Somos sacerdocio
santo, nacin santa: Pero vosotros sois linaje elegido, sacerdocio real, nacin santa,
para anunciar las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz
admirable107..
El Espritu es Santo, como fuente de santidad, es Santificador. Hace a la
Iglesia Santa, y como fruto de su presencia, nace la comunin de los santos. La
comunin de los santos nace en la Iglesia terrestre por el Espritu Santo, se
acrecienta por El y llega a plenitud en la escatologa.
La accin santificadora del Espritu Santo comienza en el bautismo donde crea
nuestro ser en Cristo hacindonos hijos de Dios. Despus del bautismo permanece
en nosotros como don del Padre, habita establemente en los fieles, enriquecindoles
con sus dones y frutos de santidad siendo el primero y ms importante el amor. Con
esta presencia el Espritu nos transforma en templos de Dios. Nos santifica siendo en
nosotros fuerza de Dios que lucha y vence a los deseos de la carne sosteniendo
nuestra debilidad con el don de la oracin, intercediendo en y por nosotros. El
Espritu nos hace libres del pecado, de la muerte, siendo principio de la resurreccin
de la carne llevndonos a suspirar por las cosas del espritu; incluso nos libera de la
ley pasndonos a la economa de la gracia, que se resume en el amor derramado en
nuestros corazones.
La Iglesia, desde sus orgenes ha proclamado a una muchedumbre de fieles
como santos por excelencia, declarando as autorizadamente, que ellos, al haber
recibido y seguido las invitaciones amorosas del Seor, se encuentran ahora en la
patria celeste unidos a El de forma particularmente ntima. La Iglesia siempre ha
credo que los apstoles y los mrtires de Cristo, al dar pleno testimonio de su fe y
de su caridad por la fuerza del Espritu Santo con la efusin de su sangre, estn
estrechamente unidos a nosotros en Cristo y por ello los ha venerado con particular
1071 Pe 5, 9

afecto junto con la Santsima Virgen Mara y los santos ngeles.
El Concilio explica el misterio de los pecadores en la Iglesia santa: La Iglesia

encierra en su propio seno a los pecadores y, siendo al mismo tiempo santa, est
necesitada de purificacin avanzando as por la senda de la penitencia y la
renovacin108
. Por esto podemos referir a la Iglesia, cuerpo de Cristo, las palabras de
Jess: Dichoso el que no se escandalice de m. La santidad de Cristo no era fuego
que destrua a los indignos ni celo que arrancase la cizaa que creca como trigo.
Por el contrario su santidad se mostraba en comer con los pecadores, hasta hacerse
pecado, maldicin por los pecadores. Atrajo a los pecadores a s, los hizo partcipes
de su bienes y revel as lo que era la santidad de Dios: en lugar de condenacin,
amor redentor.
3. 3. La Iglesia es catlica.
Catlica significa universal en doble sentido, en cuanto a la totalidad y en
cuanto a la integridad. La Iglesia es catlica por la confesin de fe recta y completa,
vida sacramental ntegra, y ministerio ordenado por la sucesin apostlica. La Iglesia,
en este sentido, recibi su ser de catolicidad el da de Pentecosts y lo poseer
siempre hasta el da de la Parusa.
Es catlica porque Cristo la envi en misin a la totalidad del genero humano.
Todos los hombres estn invitados al Pueblo de Dios. Por eso este pueblo, uno y
nico, ha de extenderse por todo el mundo a travs de todos los siglos, para que as
se cumpla el designio de Dios, que en el principio cre una nica naturaleza humana
y decidi reunir a sus hijos dispersos... Por tanto, el Pueblo de Dios lo forman
personas de todas las naciones, ya que de todas ellas toma sus ciudadanos,
ciudadanos de un Reino que no es de naturaleza terrestre, sino celeste. Todos los
creyentes, en efecto, extendidos por todo el mundo estn en comunin con los
108 LG n.8

dems en el Espritu Santo, y as el cristiano de Roma sabe que el de la India es

miembro suyo. Este carcter de universalidad, que distingue al pueblo de Dios, es un
don del mismo Seor. Gracias a este carcter, la Iglesia Catlica tiende siempre y
eficazmente a reunir a la humanidad entera con todos sus valores bajo Cristo como
cabeza, en la unidad de su Espritu.109
Ya desde antiguo se llama a la Iglesia de Cristo, Iglesia catlica. Frente a las
sectas de herejes y cismticos, la Iglesia se manifiesta catlica en el tiempo, la
misma siempre y en el espacio, la misma en todos los lugares.
Todos los hombres estn invitados a la unidad catlica del Pueblo de Dios y
a esta unidad pertenecen de diversas maneras no slo los que profesan la fe
catlica, sino los dems cristianos e incluso todos los hombres en general llamados
a la salvacin por la gracia de Dios.
Son cristianos catlicos quienes estn incorporados a la Iglesia que tiene el
Espritu de Cristo y por lo tanto aceptan ntegramente su constitucin. Esta adhesin
a la Iglesia supone la aceptacin de todos los medios de salvacin establecidos en
ella y mantienen la unidad dentro de la estructura visible con Cristo que la rige por
medio del Papa y los obispos.
La catolicidad de la Iglesia es una consecuencia del Misterio de Comunin
que en ella se realiza por el Espritu.
Es catlico quien est unido a Cristo por los lazos de una misma profesin de
fe, de sacramentos y comunin de amor.
La Iglesia no slo rene personas de diversos pueblos sino que en s misma
integra los carismas particulares con que el Espritu Santo adorna a los fieles para el
bien de la Iglesia Universal. La Sede de Pedro preside toda la comunidad de amor,
defiende las diferencias legtimas y al mismo tiempo se preocupa de que las
particularidades no slo no perjudiquen a la unidad sino ms bien la favorezcan.
La catolicidad de la Iglesia se manifiesta en las Iglesias particulares con sus
109 (LG 13

propias tradiciones, las cuales, sin quitar nada del Primado de la Sede Apostlica,
presentan las peculiaridades de cultura e historia que las distinguen unas de otras en
lengua y costumbres que no atenten a la moral cristiana. Todos los hombres y cada
hombre, sin distincin de raza, lengua, nacin o condicin social est llamado a la
comunin con Cristo en su Iglesia y por lo tanto a una forma de vida cristiana
coherente con su fe.
Por la fuerza de la catolicidad cada hombre y cada grupo humano aporta sus
dones a los dems y a toda la Iglesia, de manera que el conjunto del Cuerpo y cada
uno de sus miembros se enriquecen en la comunin de amor y solidaridad al
compartir los bienes recibidos.
La Iglesia de Cristo est verdaderamente presente en todas las legtimas
comunidades locales de fieles, unidas a sus pastores y reciben el nombre de
Iglesias. Se renen en ellas los fieles por el anuncio del Evangelio de Cristo y en
ellas se celebra la Cena del Seor y aunque pequeas y pobres en ellas est
presente Cristo quien con su poder constituye la Iglesia una, santa, catlica y
apostlica.
Las Iglesias particulares estn constituidas por comunidades de fieles
cristianos en comunin en la fe catlica y estn formadas a imagen de la Iglesia
universal. En ellas y a partir de ellas existe la Iglesia catlica, una y nica.
Desde la primera comunidad de Jerusaln hasta la Parusa, las Iglesias de
Dios, fieles a la fe apostlica, celebran en todo lugar el mismo Misterio Pascual. La
riqueza insondable del Misterio de Cristo es tal que ninguna tradicin litrgica puede
agotar su expresin, y siendo uno y nico misterio las formas de celebracin pueden
ser diversas.
Las Iglesias siempre han vivido estas tradiciones litrgicas en comunin en la
fe y en los sacramentos y se han enriquecido mutuamente y as crecen en fidelidad
a la misin de la Iglesia basada en su catolicidad como don del Espritu Santo
multiforme y nico. De este modo Cristo, Luz y Salvacin de todos los pueblos,
mediante la vida litrgica de una Iglesia se manifiesta al mundo. La Iglesia, catlica

por esencia y naturaleza, integra en su unidad, todas las riquezas de las diferentes
culturas.
3. 4. La Iglesia es apostlica.
La Iglesia es apostlica porque est fundada sobre los apstoles, y esto en
un triple sentido: Fue y permanece edificada sobre "el fundamento de los
apstoles"110testigos escogidos y enviados en misin por el mismo Cristo. Guarda y
transmite, con la ayuda del Espritu Santo que habita en ella, la enseanza, el buen
depsito, las sanas palabras odas a los apstoles. Sigue siendo enseada,
santificada y dirigida por los apstoles hasta la vuelta de Cristo gracias a aquellos
que les suceden en su ministerio pastoral: el colegio de los obispos, "a los que
asisten los presbteros juntamente con el sucesor de Pedro y Sumo Pastor de la
Iglesia":
Jess es el enviado del Padre. Desde el comienzo de su ministerio, "llam a
los que l quiso, y vinieron donde l. Instituy Doce para que estuvieran con l y
111
para enviarlos a predicar" . Desde entonces, sern sus "enviados" [es lo que
significa la palabra griega "apostoloi"]. En
ellos contina su propia misin: "Como el Padre me envi, tambin yo os envo" 112.
Por tanto su ministerio es la continuacin de la misin de Cristo: "Quien a vosotros
recibe, a m me recibe", dice a los Doce 113. Jess los asocia a su misin recibida del
Padre: como "el Hijo no puede hacer nada por su cuenta" 114, sino que todo lo recibe
del Padre que le ha enviado, as, aquellos a quienes Jess enva no pueden hacer
nada sin El de quien reciben el encargo de la misin y el poder para cumplirla.
110 Ef 2, 20
111Mc 3, 1314
112 Jn 20, 21
113 Mt 10, 40
114 Jn 5, 19.30

Los apstoles de Cristo saben por tanto que estn calificados por Dios 115
como "ministros de una nueva alianza",116" ministros de Dios,"117" embajadores de
Cristo"118, "servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios" 119.
En el encargo dado a los apstoles hay un aspecto intransmisible: ser los
testigos elegidos de la Resurreccin del Seor y los fundamentos de la Iglesia. Pero
hay tambin un aspecto permanente de su misin. Cristo les ha prometido
permanecer con ellos hasta el fin de los tiempos. "Esta misin divina confiada por
Cristo a los apstoles tiene que durar hasta el fin del mundo, pues el Evangelio que
tienen que transmitir es el principio de toda la vida de la Iglesia. Por eso los
apstoles se preocuparon de instituir sucesores".
Para que continuase despus de su muerte la misin a ellos confiada,
encargaron mediante una especie de testamento a sus colaboradores ms inmediatos
que terminaran y consolidaran la obra que ellos empezaron. Les encomendaron que
cuidaran de todo el rebao en el que el Espritu Santo les haba puesto para ser los
pastores de la Iglesia de Dios. Nombraron, por tanto, de esta manera a algunos
varones y luego dispusieron que, despus de su muerte, otros hombres probados les
sucedieran en el ministerio.
As como permanece el ministerio confiado personalmente por el Seor a
Pedro, ministerio que deba ser transmitido a sus sucesores, de la misma manera
permanece el ministerio de los apstoles de apacentar la Iglesia, que debe ser
ejercido perennemente por el orden sagrado de los obispos. Por eso, la Iglesia
ensea que por institucin divina los obispos han sucedido a los apstoles como
pastores de la Iglesia. El que los escucha, escucha a Cristo; el que, en cambio, los
desprecia, desprecia a Cristo y al que lo envi.
115 1 Co 4, 1
116 2 Co 3, 6
117 2 Co 6, 4
118 2 Co 5, 20
119 1 Co 4, 1

Toda la Iglesia es apostlica mientras permanezca, a travs de los sucesores

de san Pedro y de los apstoles, en comunin de fe y de vida con su origen. Toda
la Iglesia es apostlica en cuanto que ella es "enviada" al mundo entero; todos los
miembros de la Iglesia, aunque de diferentes maneras, tienen parte en este envo. La
vocacin cristiana, por su misma naturaleza, es tambin vocacin al apostolado". Se
llama "apostolado" a toda la actividad del Cuerpo Mstico que tiende a propagar el
Reino de Cristo por toda la tierra.
La Iglesia es una, santa, catlica y apostlica en su identidad profunda y
ltima, porque en ella existe ya y ser consumado al fin de los tiempos el Reino de
los cielos, el Reino de Dios, que ha venido en la persona de Cristo y que crece
misteriosamente en el corazn de los que le son incorporados hasta su plena
manifestacin escatolgica.
Entonces todos los hombres rescatados por l, hechos en l "santos e

inmaculados en presencia de Dios en el Amor" 120, sern reunidos como el nico
Pueblo de Dios, "la Esposa del Cordero" 121, "la Ciudad Santa que baja del Cielo de
junto a Dios y tiene la gloria de Dios"122; y "la muralla de la ciudad se asienta sobre
doce piedras, que llevan los nombres de los doce apstoles del Cordero" 123.
120 Ef 1, 4
121 Ap 21, 9
122 Ap 21, 1011
123 Ap 21, 14

4. LA IGLESIA Y EL ECUMENISMO
4. 1. La nica Iglesia.
Nuestro Salvador, despus de su resurreccin entreg a Pedro la nica Iglesia de
Cristo para que la pastoreara. Le encarg a l y a los dems apstoles que la extendieran y
la gobernaran. Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una sociedad,
subsiste en la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en
comunin con l.
El decreto sobre Ecumenismo del Concilio Vaticano II dice expresamente:
"Solamente por medio de la Iglesia catlica de Cristo, que es auxilio general de salvacin,
puede alcanzarse la plenitud total de los medios de salvacin. Creemos que el Seor confi
todos los bienes de la Nueva Alianza a un nico colegio apostlico presidido por Pedro,
para constituir un solo Cuerpo de Cristo en la tierra, al cual deben incorporarse plenamente
los que de algn modo pertenecen ya al Pueblode Dios"124.
De hecho, en esta una y nica Iglesia de Dios, aparecieron ya desde los primeros
tiempos algunas escisiones que el apstol reprueba severamente como condenables; y en
siglos posteriores surgieron disensiones ms amplias y comunidades no pequeas se
124 UR 3
separaron de la comunin plena con la Iglesia catlica y, a veces, no sin culpa de los
hombres de ambas partes. Tales rupturas que lesionan la unidad del Cuerpo de Cristo (se
distingue la hereja, la apostasa y el cisma) no se producen sin el pecado de los
hombres."Donde hay pecados, all hay desunin, cismas, herejas, discusiones. Pero donde
hay virtud, all hay unin, de donde resultaba que todos los creyentes tenan un solo
corazn y una sola alma"125
Los que nacen hoy en las comunidades surgidas de tales rupturas y son instruidos en
la fe de Cristo, no pueden ser acusados del pecado de la separacin y la Iglesia catlica los
abraza con respeto y amor fraternos. Justificados por la fe en el bautismo, se han
incorporado a Cristo; por tanto, con todo derecho se honran con el nombre de cristianos y
son reconocidos con razn por los hijos de la Iglesia catlica como hermanos en el Seor".
Adems, muchos elementos de santificacin y de verdad" existen fuera de los
lmites visibles de la Iglesia catlica: la palabra de Dios escrita, la vida de la gracia, la fe, la
esperanza y la caridad y otros dones interiores del Espritu Santo y los elementos visibles.
El Espritu de Cristo se sirve de estas Iglesias y comunidades eclesiales como medios de
salvacin cuya fuerza viene de la plenitud de gracia y de verdad que Cristo ha confiado a la
Iglesia catlica. Todos estos bienes provienen de Cristo y conducen a El y de por s impelen
a "la unidad catlica".
Aquella unidad "que Cristo concedi desde el principio a la Iglesia, creemos que
subsiste indefectible en la Iglesia catlica y esperamos que crezca hasta la consumacin de
los tiempos. Cristo da permanentemente a su Iglesia el don de la unidad, pero la Iglesia
debe orar y trabajar siempre para mantener, reforzar y perfeccionar la unidad que Cristo
quiere para ella. Por eso Cristo mismo rog en la hora de su Pasin, y no cesa de rogar al
Padre por la unidad de sus discpulos: "Que todos sean uno. Como t, Padre, en m y yo en
ti, que ellos sean tambin uno en nosotros, para que el mundo crea que t me has
enviado"126 El deseo de volver a encontrar la unidad de todos los cristianos es un don de
Cristo y un llamamiento del Espritu Santo.
4. 2. Renovacin de la Iglesia
Para responder adecuadamente a este llamamiento se exige: una renovacin
permanente de la Iglesia en una fidelidad mayor a su vocacin. Esta renovacin es el alma
del movimiento hacia la unidad. La conversin del corazn para llevar una vida ms pura,
segn el Evangelio, porque la infidelidad de los miembros al don de Cristo es la causa de
las divisiones. La oracin en comn, porque esta conversin del corazn y santidad de
vida, junto con las oraciones privadas y pblicas por la unidad de los cristianos, debe
considerarse como el alma de todo el movimiento ecumnico, y puede llamarse con razn
ecumenismo espiritual.
El fraterno conocimiento recproco, la formacin ecumnica de los fieles y
especialmente de los sacerdotes, el dilogo entre los telogos y los encuentros entre los
cristianos de diferentes Iglesias y comunidades la colaboracin entre cristianos en los
diferentes campos de servicio a los hombres son elementos indispensables para llegar a la
unidad de las Iglesias.
La preocupacin por el restablecimiento de la unin atae a la Iglesia entera, tanto a
125. Orgenes
126 Jn 17, 21
los fieles como a los pastores. Pero hay que ser conocedor de que este santo propsito de
reconciliar a todos los cristianos en la unidad de la nica Iglesia de Jesucristo excede las
fuerzas y la capacidad humana. Por eso hay que poner toda la esperanza en la oracin de
Cristo por la Iglesia, en el amor del Padre para con nosotros, y en el poder del Espritu
Santo.
Por su propia misin, la Iglesia avanza junto con toda la humanidad y experimenta
la misma suerte terrena del mundo, y existe como fermento y alma de la sociedad humana,
que debe ser renovada en Cristo y transformada en familia de Dios. El esfuerzo misionero
exige entonces la paciencia. Comienza con el anuncio del Evangelio a los pueblos y a los
grupos que an no creen en Cristo; contina con el establecimiento de comunidades
cristianas, signo de la presencia de Dios en el mundo, y en la fundacin de Iglesias locales;
se implica en un proceso de inculturacin para as encarnar el Evangelio en las culturas de
los pueblos si bien en este proceso no faltarn tambin los fracasos. En cuanto se refiere a
los hombres, grupos y pueblos, solamente de forma gradual los toca y los penetra y de este
modo los incorpora a la plenitud catlica.
La misin de la Iglesia reclama el esfuerzo hacia la unidad de los cristianos. En
efecto, las divisiones entre los cristianos son un obstculo para que la Iglesia lleve a cabo la
plenitud de la catolicidad que le es propia en aquellos hijos que, incorporados a ella
ciertamente por el bautismo,
estn, sin embargo, separados de su plena comunin. Incluso se hace ms difcil para la
propia Iglesia expresar la plenitud de la catolicidad bajo todos los aspectos en la realidad
misma de la vida.
La tarea misionera implica un dilogo respetuoso con los que todava no aceptan el
Evangelio. Los creyentes pueden sacar provecho para s mismos de este dilogo
aprendiendo a conocer mejor "cuanto de verdad y de gracia se encontraba ya entre las
naciones, como por una casi secreta presencia de Dios". Si ellos anuncian la Buena Nueva a
los que la desconocen, es para
consolidar, completar y elevar la verdad y el bien que Dios ha repartido entre los hombres
y los pueblos, y para purificarlos del error y del mal "para gloria de Dios, confusin del
diablo y felicidad del hombre".
El Concilio en su decreto sobre el ecumenismo concretiza el sentido de la
catolicidad de la Iglesia y Juan Pablo II lo comenta en su recto sentido:
No se trata en este contexto de modificar el depsito de la fe, de

cambiar el significado de los dogmas, de suprimir en ellos las palabras
esenciales, de adaptar la verdad a los gustos de una poca, de quitar ciertos
artculos del Credo con el falso pretexto de que ya no son comprensibles hoy.
La unidad querida por Dios slo se puede realizar en la adhesin comn al
contenido ntegro de la fe revelada. En materia de fe, una solucin de
compromiso est en contradiccin con Dios que es la Verdad. En el Cuerpo

de Cristo que es camino, verdad y vida quin considerar legtima una

reconciliacin lograda a costa de la verdad? La Declaracin conciliar sobre la
libertad religiosa "Dignitatis humanae" atribuye a la dignidad humana la
bsqueda de la verdad, sobre todo en lo que se refiere a Dios y a su Iglesia,
y la adhesin a sus exigencias. Por tanto, un estar juntos que traicionase la
verdad estara en oposicin con la naturaleza de Dios que ofrece su comunin
y con la exigencia de verdad que est en lo ms profundo de cada corazn
humano.
Sin embargo la doctrina debe ser presentada de un modo que sea
comprensible para aquellos a quienes Dios la destina. La perfecta comunin
en el amor preserva a la Iglesia de cualquier forma de particularismo o de
exclusivismo
tnico o de prejuicio racial, as como de cualquier orgullo nacionalista. 127
127 Ut unum sint 19.

5. BIBLIOGRAFIA
Biblia de Jerusaln. Descl de Brouwer. Bilbao
Catecismo de la Iglesia Catlica. Asociacin de Editores del Catecismo.
Vocabulario de Teologa Bblica. Len-Dufour. Editorial Herder. Barcelona.
Vaticano II: Documentos. B.A.C. Madrid
La Iglesia del Concilio Vaticano II. Ricardo Blzquez Ediciones Sgueme. Salamanca
Dogmtica. Gerhard Ludwig Mller. Biblioteca Herder. Barcelona.


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cuerpo de los Tres"30.

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realiza la plenitud de los tiempos37

371 Co 10, 6-11

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Cristo, sentado a la derecha del Padre y derramando el Espritu Santo sobre

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recibimos51. El Espritu realiza una tarea decisiva en la construccin de la Iglesia. La

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El Bautismo hace de nosotros miembros del Cuerpo de Cristo. Por tanto,

Por consiguiente se implican la eclesiologa eucarstica, la eclesiologa de

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53 Cfr. Ef. 4, 25.

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Cristo y de ser portadores de carismas del Espritu 56.

56 Cfr. Rom 12, 3; 1 Co 12

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En Pentecosts, cuando los Apstoles quedaron llenos del Espritu Santo 62 se

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Cristo y la Iglesia. Subraya el carcter de libertad en el amor y de reciprocidad en el

En el smbolo apostlico aparece la Iglesia en dos momentos: en primer lugar

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2. 5. La Iglesia es por naturaleza misionera

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esto porque fundamentalmente es institucin de salvacin.

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80Congreso de Evangelizacin y hombre de hoy celebrado en Madrid 1986

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autoentrega. La Iglesia debe perder la vida en la misin, como el discpulo en el

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que se realiza en las condiciones generales de nuestro mundo 83

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hasta que sean los enemigos definitivamente aniquilados.

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El pecado de los creyentes y sus consecuencias amenazan la visibilidad de