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Yaquis
Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo
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Fotografa 1a. de forros y portadilla: Nios jugando a ser fariseos durante la Cuaresma.
Loma de Guamchil (Pueblo de Ccorit), Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1996.
Acervo personal.
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Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con
la autorizacin del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los tratados in-
ternacionales aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales cor-
respondientes.
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Yaquis
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del xx. Durante los primeros movimien- estructura social y organizacin comu-
tos de reivindicacin los siguieron otros nitaria, la que hasta nuestros das sigue
grupos tnicos de la zona, como los pi- prevaleciendo a pesar de que casi han
mas y los mayos, pero hacia finales del desaparecido como grupo tnico, pro-
siglo xix, los yaquis se quedaron solos ducto del genocidio del que fueron ob-
en la lucha debido a que los mayos, sus jeto y de la llamada dispora, es decir,
casi permanentes compaeros de armas, de las movilizaciones que emprendie-
se vieron sojuzgados y controlados por ron, tanto de manera forzada como pa-
el Estado Mexicano. Es a travs de esas ra huir de la persecucin, culpables ni-
movilizaciones que los yoemes adquie- camente de ser un pueblo resistente a la
ren un sentido de identidad ms fuerte asimilacin econmica y poltica que
y sentaron las bases de lo que sera su pretenda el Estado Mexicano.
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encuentran grupos de yaquis que man- Los que regresaron a su territorio tra-
tienen cierto sentido de comunidad y dicional, durante o despus de la Revo-
que hasta la fecha reproducen algunas lucin, se encontraron con que una gran
de sus ceremonias tradicionales ms re- parte de la regin estaba colonizada y
presentativas, como la celebracin de que no tenan la posibilidad de expul-
la Cuaresma, con todo el enorme apa- sar a quienes se haban establecido de-
rato de personajes que participan ao finitivamente en lo que haban sido sus
con ao en los rituales que represen- tierras, por las que haban peleado por
tan la pasin de Cristo. Por otra parte, tanto tiempo. El ltimo levantamiento
un importante nmero de yaquis cruz lo llevaron a cabo en 1927, al detener
la frontera tambin en busca de refugio el tren en donde viajaba lvaro Obre-
y se instal en diferentes lugares de Ari- gn. El Gobierno respondi con el en-
zona. La mayora de ellos no regresaron vo de 20 mil soldados a la zona y el
a los ocho pueblos tradicionales y for- bombardeo a los yaquis que se refugia-
maron comunidades que conservaron ban en la sierra del Bacatete. La lucha
muchos elementos de la cultura, la es- termin en 1928 con la regin militari-
10 tructura social y la organizacin comu- zada y con la deportacin a crceles del
nitaria tradicionales. Despus de errar centro de Mxico de un nmero impor-
por varios lugares del estado, finalmente tante de milicianos yaquis, incluyendo a
lograron el reconocimiento del Gobier- los lderes.
no estadounidense, y en la actualidad Casi 10 aos despus, la situacin
existen dos poblaciones con un territo- cambi radicalmente con la restitucin
rio propio: Nuevo Pascua, cerca de Tuc- de un tercio de su territorio, el cual otor-
son, y Guadalupe, en las inmediacio- g el Presidente Lzaro Crdenas como
nes de Phoenix. En ambas comunidades parte de un ambicioso plan de entrega
continan proliferando algunos de los
aspectos medulares de la matriz cultural En Nuevo Pascua y Guadalupe
yaqui y perdura el sentido de identidad en Estados Unidos continan
que les permiti mantenerse como gru- proliferando aspectos
po y seguir reproduciendo su identidad
medulares de la cultura
tnica, aun con las presiones extremas
yaqui y adems perdura su
de las que fueron objeto durante perio-
dos muy largos. sentido de identidad.
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Almcigos para
la produccin de frutales.
San Jos del Llano, Sonora.
Fotgrafo: Nacho Lpez,
ca. 1981.
Fototeca Nacho Lpez, cdi. 11
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supuestos dividendos entre los agricul- ral. Al mismo tiempo, las luchas internas
tores, no eran ellos quienes definan las por el control de los recursos han au-
polticas de produccin. mentado, lo que se observa en algunos
A la fecha, la lucha por su territorio pueblos que llegan a tener dos y hasta
contina, ya que no estn de acuerdo tres grupos de gobernadores tradiciona-
con el convenio firmado en 1997 por les, algunos de ellos ligados a las depen-
algunos gobernadores yaquis con el en- dencias de donde fluyen los recursos pa-
tonces Presidente Ernesto Zedillo. Sus ra el desarrollo del pueblo yaqui.
reivindicaciones se basan en los lmi- Aunque la mayora de los individuos
tes del territorio restituido por Crdenas, que viven en territorio yaqui son del
que no han sido respetados por sus veci- mismo grupo tnico, las relaciones inter-
nos mestizos, quienes han contado con tnicas son parte de la vida cotidiana,
el apoyo de los gobiernos estatal y fede- no slo dentro de los pueblos tradicio-
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Mujeres trabajando
en el campo. San Jos
del Llano, Sonora.
Fotgrafo: Nacho Lpez,
ca. 1981.
Fototeca Nacho Lpez,
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nales, sino tambin fuera, debido al in- tes. Otros poblados con cierta influen-
tercambio que establecen con los cen- cia yaqui son el puerto de Guaymas, los
tros de poblacin con mayora mestiza; antiguos pueblos de misin de Ccorit
de dichas relaciones emanan algunos de y Bcum, Esperanza y, en el corazn de
los cambios observados en las comu- la zona Yaqui, Vcam Estacin o Vcam
nidades yaquis, sobre todo en las ms Switch, localidad con gran presencia
cercanas a Ciudad Obregn, centro ur- mestiza, adems de las dos cabeceras
bano que mantiene una fuerte influen- yaquis donde tienen asiento los gober-
cia en los pueblos de Loma de Guam- nadores, Vcam Pueblo y Ptam, el lu-
chil y Loma de Bcum. Esta ciudad, que gar ms grande de los ocho pueblos.
en 1923 contaba con 450 habitantes, se Las relaciones intertnicas son co-
convirti en la segunda urbe en nme- munes entre yaquis y mestizos, aunque
ro de poblacin del estado de Sonora, y en las llamadas Colonias Yaquis habitan
en la actualidad tiene miles de habitan- pocos yoris, trmino usado desde la po-
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ca colonial por los grupos cahitas para imaginario colectivo del grupo se han
referirse a los blancos o mestizos y que creado una serie de representaciones
originalmente significaba bestia fiera. simblicas alrededor de l, junto con
Aunque dentro del territorio tradicional formas de apropiacin del espacio y de 1
los intercambios son ms frecuentes y los recursos naturales que este espacio
ms intensos, la gran movilidad de los fsico provee. Para dar cuenta de la re-
yaquis conlleva contactos fuera de sus lacin entre los yaquis y la naturaleza
comunidades, ya sea para estudiar, tra- partimos de la concepcin que ellos tie-
bajar, comerciar, pasear o llevar a cabo nen acerca de sta, adems de analizar
trmites en alguna oficina gubernamen- los mecanismos de apropiacin y lucha
tal. Los contactos han sido permanentes, por los recursos naturales que se dan
al ser uno de los grupos con mayor pre- dentro del grupo y, sobre todo, con los
sencia en el mbito regional. blancos y mestizos.
Los yaquis dividen su mundo entre
territorio simbLico el espacio de los hombres y el de la na-
Y prcticas productivas turaleza; esta separacin est elaborada
Como se ha sealado, el territorio yaqui a partir de la relacin entre el pueplum,
ha desempeado un papel preponderan- el pueblo, y el huya ania, el monte. El
te en el devenir histrico e identitario de espacio fsico del pueblo lo marca la
este grupo indgena. Por tal razn, en el Iglesia, el camino del conti y los espa-
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cios fsicos ganados por los yaquis. El tipo, pero a quienes guardan profundo
monte corresponde al mundo natural, respeto por lo bueno o lo malo que pue-
en donde se encuentran los animales den provocar; por un lado, facilitan el
1 y las plantas; en otras palabras, es ese alimento, y ayudan a los perdidos, pe-
espacio que rodea a los pueblos, en el ro, por otro, causan males, sobre to-
sentido ms amplio del trmino. Sin em- do cuando los humanos rompen el or-
bargo, existe una fuerte relacin entre den establecido, como cuando cometen
el pueblo y el monte, ya que los seres un infanticidio o un incesto, o tan slo
que habitan cada dominio se adentran cuando se adentran en el monte por las
en el espacio del otro y establecen, as, noches, momento en que se vuelve peli-
complejos vnculos entre ambos grupos groso para los confiados o distrados.
y espacios. Al establecer estos lazos es- Los mitos de origen de los yaquis ha-
trechos, el mundo del monte se convier- blan de los surem. Segn cuentan, antes
te en el universo sagrado natural de los de la llegada de los espaoles, al noroes-
yaquis. te de Mxico se le llamaba sure, porque
En el huya ania viven los surem, el all vivan los surem, hijos de Yomumu-
yoeta, el choni, la serpiente kurues, el li. Los surem eran pequeos y fuertes y,
yoremgoi y los animalitos del monte, segn la mitologa, todava habitan en
entre otros seres con quienes los yaquis el monte y, cuando pueden, ayudan a
han establecido vnculos de diferente los yaquis. Tambin haba un rbol par-
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lante, pero la nica que lo entenda era sonaje del monte, y, adems de cuidar a
Yomumuli, quien haba creado a todos los animales salvajes, ayuda a los vaque-
los grupos indgenas de la regin. sta ros yaquis a encontrar el ganado perdi-
les cont sobre la llegada de Jesucristo do, para lo cual da fuertes chiflidos.
y de los hombres que vendran a con- El yoremgoi, especie de coyote-
quistarlos; a la mayora de los grupos no hombre, es otro personaje del mon-
les gust lo que les dijo y se fueron a vi- te, que por haber incurrido en el inces-
vir dentro de las colinas o se introduje- to se convirti en un ente expulsado al
ron en el mar. Slo los yaquis le hicie- huya ania. Su particularidad es la de ser
ron caso y se quedaron en esa tierra. un bulto, un tanto inmaterial, que sin
El yoeta, seor de los animales, tam- embargo se puede transformar en algn
bin conocido como el vaquero del animal en particular para causar espan-
monte o el Santiaguillo, cuida a los ani- to y dao a quien lo mira. Su carcter
males del monte, pues todos ellos son de de desterrado al monte no lo inhibe pa-
su propiedad. Los cambios en la creen- ra presentarse en el poblado, aunque es
cia en un dueo de animales silvestres menos comn su presencia en este lu-
a uno ms general, que incluye la pose- gar, de donde, en todo caso, huye al ser 1
sin del ganado, se deben al sincretismo ahuyentado por la gente.
entre la religin catlica y las creencias Otros entes que habitan en el mon-
sobre el huya ania que tenan los ya- te son el choni, la serpiente kurues y los
quis antes de la llegada de los espao- animalitos del monte: el ciempis, la la-
les, cuando la caza era una de las activi- gartija, el alacrn y la hormiga. De he-
dades ms importantes entre los grupos cho, existe una versin segn la cual los
cahitas. Ahora el Santiaguillo es un per- surem se convirtieron en los animalitos
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del monte, lo que muestra la intensa re- vecinos de la sierra un sistema de ritua-
lacin que para los yaquis guardan na- les agrcolas que los identifican como
turaleza y cultura. parte de un rea cultural. Al extender
1 Adems del espacio simblico, la la actividad agraria y la cra de ganado,
tierra provey a los yaquis de los ele- el cambio de produccin introducido
mentos necesarios para su subsistencia. por los jesuitas modific sensiblemen-
En un principio, los productos obteni- te su modelo productivo. Sin embargo,
dos de la caza, la pesca y la recoleccin no hubo cambios en su sistema ritual y
representaban 50 por ciento de su die- conservaron la visin del monte como
ta, junto con una incipiente agricultu- su universo simblico natural. Aun as,
ra en el delta del ro Yaqui. Tal vez ese los cambios sirvieron para incrementar
fue uno de los motivos por los que este su identificacin con el territorio, ya de
tipo de grupos no compartiera con sus por s uno de los fundamentos de cohe-
sin como grupo.
Ya que los curas jesuitas utilizaban
Se dice que los surem se convirtieron parte del excedente para apoyar las mi-
en los animalitos del monte, de ah siones que se estaban abriendo hacia el
la intensa relacin que para los yaquis norte de la zona yaqui, con la expulsin
guardan naturaleza y cultura. de misioneros, los indgenas se vieron
obligados a regresar a la agricultura de
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las familias yoemes para percibir su in- ca de una temporada a otra, por men-
greso econmico. En diferentes tempo- cionar algunos de los ms importantes.
radas, un individuo puede enrolarse co- Por otra parte, la ganadera no ha tenido
mo jornalero agrcola, incorporarse al los alcances de la agricultura y la pes-
ejrcito de pescadores durante la tem- ca, pero funciona como parte de las ac-
porada alta de pesca de camarn o la- tividades productivas de la poblacin
borar como albail en localidades cer- yaqui. La ganadera se introdujo masi-
canas a la regin Yaqui. vamente en 1960, con la creacin de la
La pesca ha venido aumentando en Sociedad Local de Crdito Ganadero de
la costa de la zona Yaqui a partir de las Comunidades Yaquis, de R.I. Con su
mediados del siglo xx. Baha de Lobos formacin se inicia otra actividad eco-
y Las Gusimas son pueblos pesque- nmica que ha beneficiado a una can-
ros que se crearon a raz del aumento tidad reducida de socios, pero que ha
de la captura de ciertas especies mari- servido como un recurso fundamental
nas, sobre todo del camarn de expor- para la intensa actividad ritual de los
tacin. Sin embargo los altibajos se han ocho pueblos, debido a que de ella se
22 dejado sentir, producto de varios facto- surten de los animales necesarios para
res, como los problemas dentro de las las diferentes fiestas religiosas de toda la
cooperativas pesqueras, el aumento en regin. Pero, al igual que con las otras
el costo de los insumos y la diferencia actividades productivas que requieren
de la cantidad del producto que se pes- incorporarse al mercado comercial, los
modelos culturales yaquis chocan con
las dinmicas de manejo mercantil im-
La pesca ha venido aumentando puestas desde afuera. Sistemticamente
en la costa de la zona Yaqui a partir las polticas de desarrollo implantadas
de mediados del siglo xx. desde el exterior han fracasado por no
Baha de Lobos y Las Gusimas considerar la visin yaqui sobre el ma-
nejo de los recursos. La cultura mercan-
son pueblos pesqueros que se crearon
til slo ha funcionado con un pequeo
a raz del aumento de la captura
sector del grupo, el cual, por cierto, se
de ciertas especies marinas, sobre ha beneficiado de los apoyos otorgados
todo del camarn de exportacin. por el Gobierno Mexicano o por el ma-
nejo de los recursos naturales propios.
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Entre otras actividades que permi- rado que estn experimentando los po-
ten un ingreso a algunos sectores yaquis blados de los alrededores, los cuales re-
estn la produccin de carbn vegetal, quieren de peones diestros en este tipo
que casi siempre se vende a intermedia- de labores.
rios, con lo que se obtiene poca ganan- Los yaquis se caracterizan por tener
cia, y la explotacin de la salina ubica- una gran capacidad de trabajo. Desde
da en Puerto Lobos, que produce sal de la poca colonial su fama se extendi
forma industrial. Adems, existen activi- a toda la regin, incluyendo los que en
dades que incorporan un nmero cada la actualidad son los estados de Chihua-
vez ms considerable de trabajadores. hua y Baja California, y desde entonces
Labores como la albailera han ido en no ha decado. Por esa razn suelen ser
aumento, debido al crecimiento acele- bien recibidos en donde se necesita ma-
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capital del estado. Algunos de los egre- Las rancheras Y Los puebLos
sados se emplean en Hermosillo u otras de misin
ciudades del estado, pero otra parte re- La forma territorial en que los yaquis es-
gresa a integrarse a las diferentes depen- taban organizados era la ranchera, que
dencias internas o relacionadas con el consista en un conjunto de casas dise-
desarrollo del grupo, como los ayunta- minadas en un amplio espacio, sin una
mientos y dependencias estatales y fe- traza definida y sin un desarrollo de au-
derales que los asisten. toridades centrales que controlaran al
A pesar de que los yaquis no migran grupo. Esta unidad funcionaba a partir
de forma grupal, como antao lo hicie- de redes formadas por sistemas de pa-
ron, una cantidad significativa sale de la rentesco y slo confluan en una unidad
regin en busca de mejores posibilida- mayor cuando se unan para combatir
des de ingresos. Algunos de ellos llegan a sus vecinos los seris, pimas y mayos.
a las ciudades fronterizas y se instalan Las guerras entre estos grupos eran por
all para trabajar en las maquiladoras o el control de los territorios de caza y re-
los servicios, y otros cruzan hacia Esta- coleccin y no para sojuzgar a sus veci-
dos Unidos. A diferencia de otros grupos nos. En esos momentos aparecan como 2
como los mixtecos, se diseminan a lo lderes los caciques: jefes guerreros que
largo y ancho del territorio norteameri- en tiempo de paz no tenan un papel re-
cano, a pesar de que existen dos grupos levante dentro de las comunidades. Las
de yaquis reconocidos por el Gobierno ochenta rancheras que hallaron los es-
de ese pas. Aunque la duracin de las paoles en el delta del ro Yaqui se inte-
estancias en lugares fuera de su territorio graron a los ocho pueblos de misin for-
vara, en muchos casos existen contac- mados por los jesuitas, con lo que hubo
tos casi permanentes, y los emigrantes
regresan ocasional, cclica o definitiva-
mente a sus comunidades de origen. Las La forma territorial en que los yaquis
remesas de dinero son una fuente de in- estaban organizados era la ranchera,
greso de los miembros del grupo que se que consista en un conjunto
quedaron a radicar en el solar familiar de casas diseminadas en un amplio
y sirven para paliar las carencias econ-
espacio, sin una traza definida
micas en las que estn sumidos sectores
y sin un desarrollo de autoridades
importantes de la comunidad yaqui.
centrales que controlaran al grupo.
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es un amplio espacio en donde los fe- los contactos con la sociedad mayor.
ligreses realizan una especie de proce- El pueblo de Ptam es un ejemplo cla-
sin, espacio indispensable para que se ro de estos procesos. Uno de los ocho
lleve a cabo una de las actividades ms pueblos tradicionales se diferencia del
importantes que no pueden faltar en las resto por el trazo de algunos de sus ba-
fiestas religiosas de los pueblos. En di- rrios, como el de Veracruz o el de Mri-
cho camino y frente a la iglesia se en- da. Muchos de sus habitantes regresaron
cuentra el campanario, en cuyo interior de esos lugares despus de las depor-
se levantan la ramada de los pascolas y taciones y comenzaron a construirlos
las cocinas de los fiesteros, sitios funda- conforme a los modelos habitaciona-
mentales en la organizacin espacial de les de esos sitios y no de acuerdo con
los rituales yaquis y mayos. los antiguos patrones, tipo ranchera. En
Ahora bien, los cambios en la fiso- otros casos, en pocas ms recientes,
noma de los poblados han sido parte las nuevas construcciones alrededor de
importante del devenir histrico de este los pueblos ms tradicionales comen-
grupo. Junto con las caractersticas antes zaron a buscar trazos lineales entre los
mencionadas de los antiguos pueblos de solares, con la intencin de formar ca- 2
misin encontramos otros trazos, pro- lles en lnea recta por donde transitaran
ducto de los cambios introducidos por automotores y personas y en funcin de
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las necesidades requeridas por los servi- nos trmicos, que si bien los hace ms
cios, como el sistema de agua potable, seguros y ms durables, al mismo tiem-
luz, telfono e incluso drenaje, asimis- po resultan menos confortables, debido
mo para hacer posible la construccin a las caractersticas del clima de la re-
de edificaciones que dieran servicio a gin: extremadamente caluroso durante
la comunidad, como escuelas y centros varios meses del ao y fro durante la
de salud. Aqu hay que hacer notar los temporada invernal (no es inclemente
cambios en los materiales para edificar pero no deja de ser incmodo y provo-
las casas, que las convierte en construc- car problemas de salud). A estos cam-
ciones ms duraderas y con mayores fa- bios se suma el desuso de las enramadas
cilidades que las antiguas formas de edi- o ramadas, como las llaman en la re-
ficar viviendas. gin, las cuales se elaboraban con ca-
Cada vez es menos frecuente el uso rrizo y daban una agradable sombra du-
de materiales tradicionales para cons- rante los largos das de calor. Ahora se
truir las casas, como el carrizo y el lo- instalan enramadas permanentes que no
do los materiales ms antiguos o mitigan las altas temperaturas, las cuales
2 la elaboracin de adobes para levantar pueden llegar a ser superiores a los 45C
obras un poco ms durables introdu- durante el verano. A esto hay que sumar
cidas durante la poca colonial, pero la necesidad de contar con aparatos que
que necesitan de cierto mantenimiento refresquen el aire, muchas veces dema-
para su conservacin, para lo cual no siado onerosos para quienes los requie-
requieren de materiales comerciales. ren dentro de las casas modernas.
Desde hace algunas dcadas, la gen- La apariencia de los poblados yaquis
te trata de construir sus viviendas con es de lugares en permanente construc-
materiales ms resistentes, pero me- cin. Las casas se van edificando lenta-
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mente, de acuerdo con los ingresos de vos procesos que ocurren a diario y que
cada familia. Su terminacin puede du- cambian un paisaje hasta hace pocas d- 2
rar aos y en ocasiones nunca acaba por cadas sin modificaciones aparentes.
concluirse. Otras veces coexisten varios A diferencia de otros grupos tnicos,
tipos de construccin. Algunos cuartos los yaquis mantienen una constante re-
son de materiales comerciales; la coci- lacin y dilogo con una sociedad glo-
na, en cambio, sigue siendo tradicional, balizada, casi siempre con un mayor co-
separada de las recmaras. En ella se en- nocimiento de los otros, a quienes les
cuentra el fogn, elaborado de adobe y cuesta entender su forma de ser, a pesar
con una hornilla que utiliza lea para la del respeto que se han ganado dentro de
preparacin de alimentos. Pero tambin la sociedad regional. Desde las pocas
aqu se observan cambios y las estufas tempranas del contacto espaol-indge-
de gas van reemplazando a los fogones. na, los yaquis lograron adaptarse cuan-
Es evidente que la tradicin y la moder- do se encontraban fuera de su territorio
nidad conviven en un mismo espacio y y mantener una barrera ideolgica cuan-
establecen nuevas formas de vida que do los miembros de otras culturas se en-
surgen muy lentamente y de maneras contraban dentro de su espacio vital. Su
muy variadas, de acuerdo con los nue- sentido de identidad contrasta con su
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32 Fogn rstico elaborado con adobe dentro de la cocina tradicional. Loma de Guamchil (Pueblo de
Ccorit), Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1997.
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ra social, como lo evidencian sus basto- fantera y los segundos de caballera; los
nes de mando, que son respetados tanto chapayecas son los encargados de atra-
por las autoridades religiosas como por par a Cristo y conducirlo a la Cruz, en
el pueblo en general. una compleja ceremonia que dura toda
La pasin de Cristo actividad ca- la Cuaresma, aunque desde antes de s-
si teatral que los jesuitas les ensearon ta ya se vienen realizando todos los pre-
a los grupos indgenas del noroeste de parativos, de acuerdo con las mandas
Mxico se representa cada ao por que llevaron a los miembros de estos
un nmero considerable de participan- grupos a conformarse jerrquicamente,
tes, incluyendo a las autoridades civiles sobre todo tomando en cuenta la anti-
y de la Iglesia. Por la intensa actividad gedad de sus participantes y el tipo de
que mantiene durante toda la Cuaresma promesa a la que se comprometieron.
sobresale un grupo, el kohtumbre, que Los judos o chapayecas, que signi-
forma una unidad social intermedia en- fica nariz afilada o nariz larga en
tre la comunidad y la familia. Se trata yaqui, como puede observarse en las
de un grupo corporado, muy importan- caractersticas de las mscaras ms an-
te para la actividad religiosa de la co- tiguas utilizadas en este ritual, confor- 3
munidad y uno de los pilares de la iden- man el grupo ms visible de los partici-
tidad tnica, dado su carcter dinmico pantes en el ceremonial de Pascua. Su
de integracin social, producto de la ac- intervencin responde al cumplimien-
tiva participacin de varios sectores ma- to de una manda, cuya duracin puede
yoritarios de cada pueblo. El kohtumbre
est formado por dos organizaciones
piramidales que casi siempre marchan La pasin de Cristo actividad
juntas, amn de tomar decisiones de casi teatral que los jesuitas
forma conjunta: los fariseos y los caba- les ensearon a los grupos indgenas
lleros, llamados kabayum. Los primeros del noroeste de Mxico
estn formados por los capitanes o jefes
se representa cada ao
de fariseos, los oficiales, los chapayecas
por un nmero considerable
o hurasim y los cabos, mientras los se-
gundos lo conforman los capitanes, di- de participantes, incluyendo a las
rigidos por el pilato mayor, los oficiales autoridades civiles y de la Iglesia.
y los soldados. Los primeros son de in-
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Mscaras de la danza de
pascola. Ptam, Sonora.
Fotgrafo: Fernando Rosales,
2005.
Fototeca Nacho Lpez, cdi.
ser de tres aos ms el piln o de toda une a la cruz con que finaliza el rosa-
3 la vida, de acuerdo al problema, sobre rio negro que llevan colgando al cuello.
todo de salud, que les haya resuelto el Cuando descansan entierran la daga y
Cristo. Vestidos con ropa blanca, algu- la espada en un montculo de tierra, co-
nos portando sobre ella una cobija tra- ronado con una cruz de madera, y so-
dicional con figuras a cuadros, y otros bre ellas ponen la mscara, elaborada
con una gabardina o saco, preferente- con piel de cabra y que puede represen-
mente oscuros, marchan al tiempo que tar a varios personajes. Adems de las
hacen sonar su daga y espada, ambas mscaras mencionadas anteriormente,
pintadas con figuras geomtricas y colo- se utilizan otras sin una figura recono-
readas de rojo en la punta, como sm- cible, pero que tienen un aspecto mons-
bolo de la sangre de Cristo. Como pro- truoso y bien pueden representar a un
metieron no emitir sonidos guturales personaje maligno. Tambin las hay de
mientras tuvieran puesta la mscara, apache, de negrito, de payaso y de los
se comunican mediante el golpeteo de llamados cholos, adems de los cascos
la daga con la espada. Para cumplir su de soldado romano. Todos ellos tienen
promesa se colocan una pequea borla una rutina cmica, segn su mscara, y
de estambre entre los dientes, la cual se divierten a la audiencia en tiempos es-
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pecficos del ceremonial. Estos perso- ven la cintura de manera particular. Los
najes calzan huaraches de tres puntas, chapayecas requieren estar casados pa-
hechos de vaqueta, y algunos llevan t- ra poder usar las mscaras. Mientras eso
nabaris, que son una sarta de cascabeles no sucede slo pueden desempear la
confeccionados con capullos de gusa- labor de los cabos, subgrupo de judos
nos secos, alrededor de las pantorrillas, conformado por nios y jvenes, quie-
que suenan mientras marchan, corren o nes tambin, vestidos de blanco y con
bailan. Todos se colocan un cinturn de un sombrero negro cubierto por un velo
pequeas pezuas de venado o, en la del mismo color, marchan detrs de la
mayora de los casos, de cerdo, las cua- doble fila de chapayecas. Entre sus fun-
les suenan al hacer ciertos movimientos, ciones est la de cuidarlos en todo mo-
pero sobre todo cuando dan las gracias mento, como cuando piden limosna ca-
por recibir un supuesto objeto y mue- sa por casa e incluso cuando realizan
3
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sus necesidades fisiolgicas. Para todos minar la celebracin sienten un gran ali-
ellos est prohibido baarse durante el vio y satisfaccin por haber cumplido su
tiempo que duren en el cargo. promesa.
El momento ms agotador tiene lugar Los caballeros lucen sus lanzas y
del mircoles al domingo de la Semana en ciertos momentos del ritual montan
Santa, aunque puede prolongarse hasta a caballo, como los soldados de Roma
el lunes, si durante ese lapso fallece un que representan y, como lo indica el
miembro de este grupo corporado. trmino en lengua yaqui, son los com-
Las penurias, cuando se llevan a paeros del Pilatos, al que acompaan
cabo las mandas, son muchas e inclu- a pie o a caballo. Los pilatos visten de
yen a pequeos de hasta cinco aos de negro y ondean sus lanzas con el extre-
edad. Quienes las realizan se someten a mo superior cubierto por una pequea
una actividad de mucho desgaste fsico, bandera roja de forma cuadrangular. La
duermen poco y en la tierra, pasan fros manda de los caballeros los mantiene en
o calores. Los que llevan mscara tienen todo momento en los espacios sagrados
que aguantar una penalidad extra. Si los y, al igual que los fariseos, el Sbado de
40 pequeos agujeros por donde ven no es- Gloria regresan al seno de la Iglesia.
tn bien hechos, el aire que les entra de Acompaando a los miembros del
forma directa a los ojos es muy molesto. kohtumbre estn las Angelguarda, gru-
Finalmente, el Sbado de Semana Santa, po no organizado como los primeros pe-
al levantarse la Gloria, queman sus ms- ro que, al igual que ellos, estn all para
caras y son bautizados por los maestros cumplir una manda. Vestidas de blanco
rezanderos, lo que les permite regresar y con una corona de flores en la cabeza,
nuevamente al seno de la Iglesia. Al ter- se encargan de cuidar la iglesia de los
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caballeros y sobre todo de los fariseos, esperan dentro de la iglesia para llevar
a quienes lanzan ptalos de flores el Do- a cabo su labor. Conocidas en espaol
mingo de Ramos. Acompaadas de sus como angelitos, las nias, con el aura
padrinos (toda persona que realice una de su inocencia, custodian al Cristo y
manda cuenta con sus padrinos rituales), la iglesia durante toda la Cuaresma y, al
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igual que los dems participantes, acu- nanchim, cargan las imgenes femeni-
den a los contis acompaando al Cristo nas durante los contis. Por su parte, los
42 y a las imgenes de las vrgenes. gobernadores de la iglesia tienen la fun-
Existe otro grupo de autoridades aso- cin de coordinar todas las actividades
ciadas a la Iglesia y que realizan labo- dentro del templo, as como de admi-
res muy precisas en torno a los cuidados nistrar las entradas y salidas econmi-
del templo y a otras tareas ligadas a la cas, producto de las limosnas. Ligados a
liturgia yaqui. Los temahtim, temastia- ellos participan otros dos grupos muy di-
nes, las kiyohteim, priostes y el teo- ferentes entre s. Los matachines, o sol-
po kobanao, gobernador de la iglesia, dados de la Virgen (de Guadalupe), son
se encargan de coordinar todo lo refe- una corporacin ceremonial que apare-
rente a las actividades y necesidades ce al trmino de la Cuaresma y deja su
del templo. Los temastianes son una es- lugar a los fariseos durante la tempora-
pecie de sacristanes de la iglesia, bajo da de la Pascua. A las fiestas religiosas
cuya responsabilidad est el cuidado f- acuden los matachines, formados tam-
sico del templo, las limosnas y las im- bin en una estructura jerrquica. Mien-
genes masculinas. Las priostes se encar- tras los fariseos y pascolas bailan fue-
gan de cuidar las imgenes femeninas y ra del templo, los matachines lo hacen
de asear el templo y, junto con las te- dentro y fuera, en ceremonias de la co-
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acuden de manera individual a los even- bautizan a los promeseros como fariseos
tos familiares, pero en las fiestas comu- o angelguardas o cuando a una perso-
nitarias todos participan en el ritual. na le ponen el hbito durante una fiesta
Los maestros rezanderos cumplen religiosa; ayudan a bien morir a los en-
una funcin muy importante dentro de fermos; celebran rituales para enterrar a
la comunidad yaqui. Su participacin los difuntos y participan en las ceremo-
en los rituales comunales y familiares es nias de Cabo de ao o Responso y Da
bsica para el buen funcionamiento de de Muertos.
stos. Por el tipo de actividad que desa- Por su parte, los fiesteros forman otra
rrollan, no entran en contradiccin con unidad social intermedia a raz de su in-
los representantes de la Iglesia catlica, corporacin a este grupo a travs de la
emanada de las normas establecidas des- manda. En la actualidad, cuatro de los
de Roma. Su prctica es ms bien com- ocho pueblos cuentan con los dos gru-
plementaria a la de los curas catlicos. pos de fiesteros, los azules y los rojos.
Se encargan de guiar los rituales propios Los pueblos de Trim, Vcam, Ptam y
de los yaquis, mientras los sacerdotes Rhum s tienen fiesteros, mientras que
44 ofician misas y otorgan los sacramen- en Ccorit (con sede en Loma de Gua-
tos; en general se mantienen al margen mchil), Bcum (instalado en Loma de
de los rituales yaquis y, cuando lo ha- Bcum), Hurivis y Belm ha despareci-
cen, no se incorporan como lderes si- do esa organizacin ritual. Cada grupo
no como simples practicantes de las ce- de fiesteros est conformado por cua-
lebraciones indgenas. Por su parte, los tro miembros: un capitn, un alawasin y
maestros rezanderos rezan y guan el dos asistentes, que se encargan de orga-
ceremonial en yaqui, espaol y latn; nizar las fiestas religiosas en sus pueblos
de origen.
Una fiesta religiosa no puede tener
Los maestros rezanderos
ese rango si no participan los pascolas
cumplen una funcin muy importante y el venado. Pahko significa fiesta, y
dentro de la comunidad yaqui. pascola, el viejo de la fiesta. Duran-
Su participacin en los rituales te las fiestas comunales se construye
comunales y familiares es bsica para una enramada de carrizo, en donde los
el buen funcionamiento de stos. pascolas realizan sus danzas y bromas,
mientras, en las fiestas religiosas familia-
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sus ancestros y que les ha costado tan- nificado marca un sentido de identidad
tas penurias y tantos muertos. Finalmen- tnica construido amargamente a travs
te algunos retornan y logran establecer- del tiempo. Si bien la restitucin no lo-
se de manera definitiva en un territorio, gra terminar con la lucha por la tierra,
ahora de propiedad comunal, cuyo sig- la hace menos conflictiva y la encausa
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ha integrado de alguna manera al Go- sirven como marco para discutir lo con-
bierno civil, mediante el cargo de capi- cerniente a los problemas que ataen
tn en la estructura de los gobernadores al grupo tnico autonombrado tribu, lo
tradicionales, las movilizaciones forman que no es sino una forma colectiva de
parte importante de la lucha por sus rei- resolver la problemtica general. Los
vindicaciones. La organizacin militar, discursos llevan a las acciones, y corres-
ya presente desde la poca prehispni- ponde a los gobernadores tradicionales
ca, se desarroll durante la Colonia y el servir como interlocutores con las altas
Mxico independiente. Si bien guarda- autoridades estatales y federales. Ante la
ba un sistema jerrquico, como el res- falta o tardanza de respuesta y solucio-
to de las estructuras organizacionales nes, la movilizacin no se hace esperar,
del grupo, era muy comn el intercam- y sta se lleva a cabo ya sea mediante
bio de jefes y de tropa con los llamados la toma de sitios vitales para el estado
broncos y mansos, que no era otra cosa o mediante plantones frente a las sedes
que una permanente permuta entre los del Gobierno. Esa actitud colectiva, lle-
que peleaban y los que trabajaban pa- vada a la prctica, los ha colocado en
ra sostener a los primeros. La organiza- un sitio privilegiado de negociacin con 1
cin militar fue independiente del resto las autoridades de diferente nivel, muy
de las organizaciones yaquis, pero man- distinto a la de los otros grupos tnicos
tena estrechos lazos con todos los gru- de la regin y aun del pas.
pos, ya que las actividades del resto es- Fue mediante estas presiones que, a
taban supeditadas a las de la milicia, principio de la dcada de los noventa
debido a los continuos levantamientos del siglo xx, solicitaron el manejo de los
armados y a la respuesta violenta que fondos gubernamentales a travs de una
reciban por parte de las autoridades co-
loniales o del Estado Mexicano, ya fue-
ran estatales o federales. La organizacin militar, ya presente
Los consensos, siempre con los lde- desde la poca prehispnica,
res al frente, llevan a implementar ac- se desarroll durante la Colonia
ciones colectivas. Las discusiones do-
y el Mxico independiente, y mantena
minicales en la guardia tradicional de
cada uno de los ocho pueblos no slo
estrechos lazos con todos los grupos.
resuelven los asuntos internos, sino que
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Nios con mscaras de cartn, espada y daga de juguete jugando a ser fariseos. Loma de Guamchil 3
(Pueblo de Ccorit), Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1996.
Acervo personal.
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notas
1
Se refiere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendiente declar ser hablante de lengua
yaqui.
2
Incluye hablantes de yaqui y de otras lenguas indgenas de 5 aos y ms.
3
La diferencia entre la poblacin ocupada y la poblacin agropecuaria est distribuida en otras actividades econmicas.
4
La diferencia entre la poblacin ocupada y la poblacin sin ingresos est distribuida entre otros rangos de ingresos.
fuente: Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
Sistema Nacional de Indicadores sobre la Poblacin Indgena de Mxico, 2002, con base en XII Censo General de
Poblacin y Vivienda, Mxico, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, Mxico, 2000.
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