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Abstract
This paper aims to address the concept of secular moral education in Mexico, after the
restoration of the republic, by analyzing the debate between Ignacio Manuel Altamirano (liberal
education project supporter) and El Cura de la Sierra (defender of conservatism), through the
newspaper columns at El Federalista and La Voz de Mxico during 1871. I will analyze the
nature, purpose and moral foundations of education with the understanding that each one
conceived from their particular perspective, but according to the socio-historical and ideological
context in which they lived, using in turn inherited concepts and ideas of liberalism and the
European enlightenment; such as laissez faire and progress but adapted to the social, cultural and
considering their joint synchronic and diachronic so the understanding of these concepts is the
result of socio-cultural and political-ideological dynamics, consequently they are minted and
This debate deserves attention as it transcended the social sphere because of the role
played by the newspapers of that time, whose diversified content and opinion were subordinated
2
to the trends to groups and politicians who sponsored and/or participated in them, allowing the
dissemination of ideas and beliefs of thinkers and political ties between Mexican society in the
The conflict remains latent in the social activism of contemporary Mexican into social
activism of contemporary Mexican conservatism and current educational trends and the
hegemonic group in power as well as various groups that defend the separation of the Church-
Resumen
Restauracin de la Repblica, mediante un anlisis del debate entre Ignacio Manuel Altamirano
(defensor del conservadurismo), a travs de las columnas de los diarios El Federalista y La Voz
en el entendido de que cada uno la concibi desde su perspectiva particular pero conforme al
contexto sociohistrico e ideolgico bajo el cual vivieron, utilizando, a su vez, conceptos e ideas
heredados del liberalismo y la ilustracin europeos, tales como laissez faire y progreso, pero que
adaptaron a las circunstancias sociales, culturales y polticas del pas que cada uno percibi como
Este debate merece atencin ya que trascendi al mbito social debido al papel
estaban subordinados a las tendencias de los grupos y personajes polticos que los patrocinaban
contemporneo y las actuales tendencias educativas del grupo hegemnico en el poder as como
Advertencia preliminar
nicamente analic los diferentes mtodos propuestos y/o aplicados en pro de los respectivos
En esta ocasin deseo ampliar y profundizar mi comprensin del mismo problema aunque
comprendi dicho ste, tomando en cuenta que ambos personajes trataron el tema desde su punto
4
De ningn modo puede asumirse que este trabajo es definitivo o est concluido: es tan
Para abordar desde la perspectiva de la sociologa de la educacin el tema que ocupa este
trabajo, comenzar por sealar que, de acuerdo con Jurjo Torres, el concepto de ideologa fue
acuado en Francia por Destut De Tracy en 1797, durante la Revolucin francesa, y su funcin
se concentra principalmente en la constitucin y modelo de formas bajo las cuales las personas
viven y construyen significativamente su realidad, sus sueos, deseos y aspiraciones. De acuerdo
con el tambin autor de Educacin en tiempos del neoliberalismo, las ideologas someten y
cualifican a los sujetos dicindoles, hacindoles reconocer y relacionndolos con: 1) lo que existe
y, su corolario, lo que no existe; 2) lo que es bueno, correcto, justo, hermoso, atractivo,
agradable, y sus contrarios; 3) lo que es posible e imposible1.
Lo anterior resulta til en funcin de su utilidad explicativa ante el fenmeno de la
educacin moral laica en el proyecto de educacin nacional del siglo diecinueve en Mxico, ya
que el discurso para el mantenimiento de una sociedad, de defensa del orden establecido,
requiere de estas tres dimensiones del proceso ideolgico, mismas que requieren ser transmitidas
a los integrantes del grupo a travs de mecanismos efectivos que garanticen su adopcin y su
prctica en la cotidianeidad de modo consensuado, legtimo y vigente; los integrantes de una
sociedad no nacen conociendo ni aceptando este discurso incondicionalmente, por lo que la
educacin entendida como el proceso de transmisin de los conocimientos tcnicos y culturales
considerados indispensables para la sobrevivencia de un grupo social- se constituye como el
1
Jurjo Torres, El Currculum oculto (Madrid: Ed. Morata, 1996), p 17.
5
medio idneo para la transmisin formal (institucionalizada) como informal (al interior de la
familia y de grupos sociales temporales) de los contenidos ideolgicos identificados con el orden
social imperante.
En este sentido es necesario explicar, en beneficio de los propsitos que guan estas
reflexiones, la existencia de tres niveles de currculum educativo tanto en el mbito formal como
informal: a) el currculum explcito, consistente en los contenidos concretos a ensear (lo que se
ensea); b) el currculum oculto, determinado por los fines que validan o anulan un conocimiento
determinado (por qu se ensea); y el currculum vvido, resultante de las tensiones individuales
y comunitarias en la convivencia cotidiana formal e informal (lo que se aprende). Estos tres
niveles del currculum educativo no se presentan por separado en el proceso de enseanza-
aprendizaje. Su presencia es inherente, complementaria y constante en la teora y la prctica
tanto de la educacin privada como pblica de un grupo social determinado, lo cual espero poder
demostrar a lo largo de este documento.
tradas inicialmente del extranjero y poco a poco impresas localmente. Sin embargo, como
tendencia poltico-ideolgica no produjo cambios radicales durante las tres primeras dcadas del
una moral consensuada entre intelectuales y polticos del pas que, de acuerdo con Eugenia
Roldn, puede identificarse en dos sentidos: moral social o civil, relacionada con la conducta del
personal y hacia la familia2, ambas -con sus respectivas ventajas y limitantes-, derivaron de la
profunda influencia de la religin catlica en Mxico pero tambin de las nuevas tendencias
2
Eugenia Roldn Vera, The making of citizens: an analysis of political catechisms in nineteenth-century Mexico.
Master diss., The University of Warwick, 1996, p 80. Las cursivas son mas.
6
individuales, el desarrollo de las cualidades fsicas del cuerpo as como la lucha contra las
pasiones o vicios sociales: gula, hedonismo, holgazanera, miedo, desapego a la patria, que
econmica con base en el laissez faire4-, se difundi entre pensadores y grupos polticos
a travs del testimonio de aquellos connacionales que viajaron tanto a Europa como a Estados
regiones con base en la promocin y aplicacin de los ideales mencionados as como mediante
Benito Jurez Garca y el propio Ignacio Manuel Altamirano-, nacidos en los aos posteriores a
la constitucin del Nuevo Estado independiente e influidos tanto por el liberalismo en boga como
comprendidos entre 1824 y 1857 (rebeliones, golpes de Estado, guerras civiles y/o
abandono de las creencias y prcticas polticas, econmicas e incluso sociales que identificaban
3
bidem.
4
Vid. Adam Smith, Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1958), 917 pp.
7
como propios del rgimen virreinal pues las suponan contrarias a la bsqueda de la prosperidad
unipersonal.
e incluso aquellos elementos de orden poltico-ideolgico que crean fundamentales para una
polticos, econmicos y sociales del pas, en beneficio tanto de los individuos como de la
sociedad misma, por lo cual adoptaron la fe en la educacin como panacea para las apremiantes
necesidades del an dbil Estado mexicano de mediados de siglo XIX: lograr la hegemona
simultneamente los males que aquejaban a la sociedad, sobre todo a las clases media y baja:
Desde esta perspectiva resultaba peligroso seguir reproduciendo las pautas morales
inculcadas por la Iglesia como institucin religiosa, pues ello implicaba la subordinacin no a
republicano liberal-, sino a un poder eclesistico que consideraban anacrnico ya que promova
el sacrificio de los intereses personales en pro del bienestar social, pero que tambin era visto
para satisfacer sus propios fines, lo cual desat una nueva guerra civil que agrav los apuros
de que en 1870 la ciudad de Roma, sede de la mxima autoridad catlica (el Papa Po IX), fue
siguiente fue declarada capital del Reino de Italia. Ello oblig a remover la sede de la Iglesia
Catlica a la ciudad del Vaticano, sitio desde donde el Papa se declar prisionero y se neg a
persecucin difundida por la autoridad papal ante sus feligreses del mundo tuvieron eco en
Mxico, y coincidieron con las acciones estatales que minaron la influencia poltico-econmica
Por otra parte, cuatro aos despus de la cada del Imperio de Maximiliano de Habsburgo
encabezado por el Lic. Benito Jurez segua en proceso de legitimacin entre algunos sectores de
constituy un medio a travs del cual se busc difundir e igualmente justificar las ideas y
proyectos del rgimen en turno, de los cuales destaca para el tema que ocupa estas lneas El
partidario del liberalismo como doctrina poltica, econmica y social como fuente remedial de
las necesidades nacionales, expuso, entre otras ideas, su concepto de educacin moral laica, a
Si bien es cierto que durante la primera mitad del siglo XIX la influencia del clero
catlico mexicano contribuy -en algunos casos y slo parcialmente-, en el estallido de algunos
de los mltiples conflictos tanto internos como con otras naciones, la educacin difundida por el
claro catlico mexicano tambin ayud a evitar fracturas mayores o ms profundas entre la
polticos armados que condujesen a la inestabilidad social resultaba indispensable, por lo que
requera formarse una imagen igualmente slida, legtima, estable, y con la autoridad necesaria
una responsabilidad que ya no correspondera a la Iglesia como institucin sino al propio Estado,
por lo que asumir la tarea educativa como recurso para el desarrollo de una identidad ciudadana
favorable a los intereses y necesidades del rgimen en turno as como independiente a las
Sin embargo, ello no signific una ruptura total con el contexto religioso de Mxico: es
posible encontrar diversos documentos de tal perodo en que se hallan mezclados elementos
tanto de moral religiosa como civil destinados a los mbitos social y domstico, con el propsito
10
asimilacin de normas y lineamientos de conducta, apego, obediencia, lealtad e identidad con los
miembros de sta: padre, madre, hermanos, tos, abuelos, etc.-, y paralela o gradualmente de
contruir, legitimar, asignar y hallar consenso en torno a las relaciones de autoridad, los diversos
Preparatoria, institucin promovida por Gabino Barreda mdico y filsofo mexicano discpulo
de Auguste Comte-, uno de los principales difusores del positivismo en la educacin mexicana
consolidacin del proyecto de nacin juarista, y apoyado por dicho rgimen debido a que se
mostraba alejado de cualquier dogma religioso, adems que pretenda fundarse en una
A pesar del logro anteriormente sealado en favor del proyecto liberal, el literato y
poltico Ignacio Manuel Altamirano seal que para ese momento, y no obstante que el gobierno
republicano asumi desde 1857 la administracin de la educacin pblica -al menos en el papel-,
en el caso de la enseanza bsica: Varias sociedades de carcter privado han tomado a su cargo
5
Roldn Vera, Op. Cit.
11
establecida recientemente6.
directa del clero catlico mexicano pues estaba convencido de que la enseanza de la religin -y
pobreza entre la mayora de la poblacin del pas para beneficio tanto del clero como de algunos
grupos privilegiados. Adems sealaba que el clero catlico haba participado activamente en
materias ms modernas, pues consideraba que los contenidos de ste documento iban en contra
quin que tenga en algo la razn y la libertad, no detesta ese monstruoso cdigo
pueblo republicano y culto se ocupan en multiplicar los ejemplares de ese librito odioso, que
6
Ignacio Manuel Altamirano. Bosquejos: La Escuela en 1870. El Federalista 25 (1871): 2.
7
La Escuela Modelo.
12
sus races en la instruccin primaria hasta entonces administrada por el clero, ya que la
poblacin, al ignorar los beneficios de vivir bajo un rgimen respetuoso de la voluntad de cada
estado y conforme a una constitucin poltica en lugar de decretos reales, privilegios o mandatos,
constantemente prefera delegar sus derechos o de plano renunciaba a ellos en beneficio de otros
sectores:
comprendi, y el pueblo ignorante y todava temeroso de las teoras nuevas, y apegado los
hbitos de antiguo servilismo se dejaba arrebatar fcilmente derechos que no comprendia, ni sabia
brutal, apoyado por las clases privilegiadas, volvi atar al pueblo al poste del esclavo 9.
As, para el escritor la enseanza en manos del clero y de sus simpatizantes (individuos o
instituciones), iba en detrimento del objetivo del Estado mexicano de promover el desarrollo de
8
La Escuela en 1870.
9
La Escuela Modelo.
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La iglesia catlica, muy hbil en la propaganda de sus doctrinas, y muy activa en esto de
favorecer sus intereses materiales, ensea a los nios, antes que todo, el catecismo As es que la
iglesia no har con su enseanza, ni patriotas, ni hombres virtuosos; pero eso s, hace devotos10
La oposicin del autor de los Bosquejos obedeca a que consideraba, en coincidencia con
mexicanos tales como Jos Mara Luis Mora e Ignacio Ramrez que: La educacin dirigida por
el sacerdote, es una aeja monstruosidad aprovechada por la teocracia hasta el siglo XVI en
algunos pases de Europa, hasta el siglo XIX en Mxico11. Tambin se debe a la influencia de
El autor estaba convencido de que para el gobierno juarista sera necesario ir ms all de
los logros alcanzados y asegurar el xito de su proyecto liberal de nacin, ya que segn l
y por consiguiente, de la Repblica, para lo cual tom como ejemplo el caso de los Estados
el Estado supervisara la enseanza en las escuelas primarias, ya que de no hacerlo el riesgo sera
10
La Escuela del Campo.
11
El Maestro de Escuela.
12
La Escuela Modelo.
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discriminatorias, en contra del espritu de igualdad entre los individuos, caracterstico de una
democracia:
slo por medio de la enseanza de la tradicin nacional, sino como una madre por su justicia
exacta y atenta. La libertad local ser cosa excelente con cierta sobrevigilancia que no la deje muy
Altamirano propuso, entre otras asignaturas como la Historia Patria, la enseanza de una moral
La Escuela del Estado no debe ensear religion: esto es de ley, y una consecuencia
rigurosa de la tolerancia de cultos; pero s debe ensear Moral. Hablamos de la Moral universal,
de aquella que no est fundada en religion ninguna de las que llaman reveladas, sino que es como
dice Ciceron, la ley nica, siempre una inmortal que abraza todas las naciones y todos los
precepto de tolerancia de cultos pero tambin conforme a los ideales de libertad de credo
y pensamiento, mismos que deban ser enseados en las escuelas primarias entre las
nuevas generaciones para reducir gradualmente la influencia del clero entre la poblacin
que, pensaba, poco a poco se concebira como ciudadana y participara cada vez ms en
13
Citando a Jules Michelet: Nuestros hijos, lib. V, cap. V. De la escuela como propaganda cvica, La Escuela en
1870.
14
dem. Las cursivas son del original.
15
La Escuela Modelo.
15
y el Estado mexicanos.
fsico, tomaba en cuenta la educacin moral de los nios; adems crea que la familia
educacin: familiar, escolar as como moral y social. No obstante que Pestalozz crea
sociedad, no del clero, por lo cual coincida con la visin socio-histrica y poltico-
en aquella poca denominados prvulos-, y del mismo modo que Pestalozzi, present una
propuesta educativa en la cual son evidentes sus convicciones religiosas pero tambin su
La vocacin y el destino especficos del hombre, como ser sensitivo y racional, es traducir su
esencia, el principio divino, o sea Dios, y su destino y vocacin en conciencia plena, conocimiento vivo y
percepcin clara, y tambin ejercitar y proclamar esto en su propia vida con autodeterminacin y libertad.
16
Incumbe a la educacin estimular y encauzar al hombre como ser consciente, pensante y sensitivo, a fin de
que con conciencia y arbitrio plenos reproduzca la ley interior y el principio divino, y adems facilitarle los
medios de lograrlo16.
desarrollo humano planteada por Pestalozzi (en este caso intelectual, emocional y moral),
Frebel incluy la idea de que el ser humano realizara la voluntad de Dios mediante el
Guerrero), no era ateo ni deseaba en modo alguno atacar a la religin catlica, pero s
participacin del clero en los asuntos polticos del pas, como se puede notar por la crtica
que hizo a Vicente Riva Palacio al confiar la direccin de un colegio de seoritas a las
Es decir, este crtico literario se mostr en desacuerdo con la influencia del clero catlico
as como de aquellos grupos que tambin la promovan ya que estas prcticas eran adversas tanto
16
Helmut Heiland, Educacin del Hombre (citado en 1993, Perspectivas: revista trimestral de educacin
comparada, UNESCO: Oficina Internacional de Educacin), disponible en
http://www.ibe.unesco.org/fileadmin/user_upload/archive/publications/ThinkersPdf/frobels.PDF
17
El Maestro de Escuela.
17
vicepresidencia de Mxico.
Con el ttulo de Carta a Fausto (supuesto nombre o tambin posible pseudnimo del
destinatario de las cartas), apareci el primero de una serie de artculos publicados en La Voz de
Mxico, entre el 26 de febrero y el 23 de mayo de 1871, mismos que seran firmados por el
pseudnimo de El Cura de la Sierra. En cada uno de ellos el autor intent responder a las
imputaciones hechas por Ignacio Manuel Altamirano acerca de la influencia negativa del clero y
la religin catlica en la educacin pblica de Mxico del mismo modo que cuestion la validez
de los argumentos del novelista en pro de la intervencin del Estado liberal en materia educativa
as como en contra de la educacin moral laica, para lo cual se bas tanto en argumentos propios
como en obras de orientacin catlica e incluso de los intelectuales franceses citados por el
novelista.
propio cura identific a algunos de los intelectuales que influyeron o sirvieron como soporte para
los argumentos del autor de la Navidad en las Montaas, tales como DHolbach, Compte,
Lutero, Voltaire, Su, Castelar y Gorostiza18. Sin embargo, cabe sealar que aparentemente el
cura no tena intencin de entablar una discusin directa o abierta con el co-fundador del
18
Segunda Carta del Cura de la Sierra.
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he visto con la mayor sorpresa que abusando de mi amistad y con ultraje has ido lanzar al viento de
la publicidad mis mal pergeados conceptos, estampando con letras de molde lo que nunca pens tuviese otro
Escuela Moderna expuesta por el columnista liberal con un intento por difundir el atesmo entre
lleva a la juventud a ese ateismo fatal de que ud. me ha hablado tantas veces, y en el cual creo que
piensa encontrar el escritor del Federalista el antdoto contra el virus que heredamos de nuestros
Del mismo modo que Altamirano critic las concesiones de algunos polticos mexicanos
al clero catlico mexicano en materia educativa, el cura lament la separacin de las relaciones
atesmo legal, tiene que ser fatalmente lgico21, y atribuy la propuesta de la escuela modelo
republicanismo europeos:
A juzgar por los Bosquejos del Federalista, especialmente por el que trata de la Escuela
modelo, su autor profesa esas teorias, siguiendo los protestantes que atribuyen su herega
19
Tercera Carta.
20
Carta a Fausto.
21
Cuarta Carta.
19
que como los racionalistas Julio Simon y Edgar Quinet, tienden la separacin completa, al
divorcio imposible del elemento religioso y los demas elementos constitutivos de la sociedad
(sic)22.
la presencia de la religin, en este caso de la fe catlica, pues la razn humana, por s sola,
sirve para dividir, no para unir23, es decir, se basa en la premisa de que el hombre requiere la
gua de una institucin o algn ser superior, pues en caso de que intente decidir por s mismo y
perspectiva del cura-, prcticas que hasta ese momento daban sentido y unidad a las instituciones
de la sociedad mexicana, lo cual podra provocar una mayor inestabilidad social y, por ende,
poltica y econmica.
eleccin de ciertas obras e ideas filosficas modernas para sustentar la propuesta de Altamirano
El cura intent demostrar que la educacin moral laica se basaba en un presupuesto falso,
pues declar:
El gobierno, se dice, sin profesar ningun culto a la Divinidad, esto es, declarndose
oficialmente ateo, tolera y protege el ejercicio de todas las religiones; luego, no puede ni debe
prescribir la enseanza religiosa en las escuelas. Este consiguiente es falso, mi ver, en buena
22
Tercera Carta.
23
Cuarta Carta.
24
Cuarta Carta.
20
lgica, y hasta el estudiante mas ramplon inferira, de aquel antecedente: luego el gobierno debe
ensear en las escuelas todas las religiones. Y la cosa es tan cierta, que de admitir la proscripcin
de toda la enseanza religiosa, se seguira que el gobierno, lejos de tolerar y proteger el ejercicio
de todos los cultos, condenaba a los nios y los jvenes no estudiar los principios
fundamentales de ninguno, lo que es lo mismo, ser ateos, como el gobierno, lo cual no entra,
que yo sepa, en el programa de la enseanza oficial, ni puede entrar de ningun modo, porque sera
dar muerte una de las garantas que otorga la constitucin que rige al pas 25.
En el caso de la afirmacin anterior, el cura incluso seal que la idea de ensear moral
Cmo, pues conciliar este innegable principio con la idea de que el gobierno se abstenga por completo de
proteger ese elemento en las escuelas, dir mas, se consagra a destruir ese mismo elemento que en las escuelas debe
germinar y desarrollarse para que sus frutos sean mas tarde objeto de la garantia que la ley ofrece?26.
Es decir, para el cura resultaba paradjica la postura del Estado mexicano de la poca en
contra de ensear religin en las escuelas pblicas y al mismo tiempo en favor de la tolerancia de
cultos, ya que desde su punto de vista ambos elementos seran complementarios y, por lo mismo,
resultaba necesaria la concordancia en sus contenidos, fines y mtodos, idea que complementa:
25
Quinta Carta.
26
dem.
21
unidad que debe presidirla para hacerla fecunda y provechosa, ciega la fuente de la felicidad
nacional y prepara con la muerte de las costumbres pblicas la ruina total del pueblo. Pues que no
aprendan la religion en sus casas, que vayan a los templos. Bien; pero todos esos templos son
catlicos en Mxico27
Por ltimo, el cura antepuso al concepto liberal de progreso mencionado arriba la frase
Filosofia y Letras Severo Catalina28, por lo cual considero que, como Lucas Alamn, no se
opona a los cambios propuestos por los partidarios del progreso, pero consideraba que los
cambios pretendidos por el rgimen juarista eran precipitados y lejanos a la realidad social.
A manera de conclusin
asincrnicamente, una discusin en torno a lo que cada uno de ellos conceba como educacin
moral, y al hacerlo, expusieron las causas por las cuales consideraban lgica y filosficamente
abrevaron antes y durante este intercambio, ello no evit que cada uno presentara divergencias
las filiaciones poltico-ideolgicas de cada uno: liberal y anticlerical por parte de Altamirano,
conservador y catlico en el caso del cura. Esta plurivocidad an hoy se manifiesta en la forma
27
Quinta Carta.
28
Cuarta Carta.
22
respectivas posturas alrededor de la educacin moral laica en el caso del Sistema Educativo
Mexicano.
Por ltimo, hace falta profundizar en las races filosficas del pensamiento de cada uno
de estos personajes, pues considero que a pesar de que fue posible establecer de manera muy
general algunos de los elementos que sustentaron sus respectivas perspectivas desde esta
permitan una comprensin ms amplia, profunda y crtica del tema que aqu se abord.
23
Bibliografa
Adam Smith, Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (Mxico:
Ernesto Lemoine V., La Escuela Nacional Preparatoria en el perodo de Gabino Barreda (1867-
Eugenia Roldn Vera, The making of citizens: an analysis of political catechisms in nineteenth-
century Mexico. Master diss., The University of Warwick, 1996, 80. Copia disponible
Frederick Copleston, ed., Historia de la Filosofa. (Mxico: Grupo Editorial Planeta, 1993), VIII:
125-147.
http://www.ibe.unesco.org/fileadmin/user_upload/archive/publications/ThinkersPdf/frobels.PDF
24
en
http://www.ibe.unesco.org/fileadmin/user_upload/archive/publications/ThinkersPdf/pesta
lozzis.PDF
William Fowler y Humberto Morales, Una (re) Definicin del Conservadurismo Mexicano del
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla- Saint Andrews University, 1999), 17, 19.
Hemerografa
Editorial. Carta a Fausto por un Cura de la Sierra Norte de Puebla. La Voz de Mxico 49
(1871): 1-2.