Ttulo del Trabajo:

Uso y aplicaciones de la arcilla en la Ingeniera Civil

Curso:
Geologa

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Contenido
INTRODUCCIN...............................................................................................................3
1. QU ES LA ARCILLA?.............................................................................................4
2. PROPIEDADES FISICAS DE LA ARCILLA.............................................................5
3. CLASIFICACION DE LOS MINERALES DE LA ARCILLA..................................5
4. ARCILLAS EN LA INGENIERA CIVIL...................................................................8
4.1. DERIVADOS DE ARCILLAS QUE SE USAN EN LA INGENIERA CIVIL.......8
4.2. APLICACIONES DE ARCILLAS EN LA INGENIERA CIVIL...........................8
5. BIBLIOGRAFIA........................................................................................................12

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INTRODUCCIN

La arcilla es un tipo de roca natural sedimentaria. Proviene de la descomposicin de las

rocas Feldespato, siendo un silicato alumnico hidratado.
Es un material de grano generalmente fino y capaz de convertirse en una masa plstica al
mezclarse con cierta cantidad de agua. La arcilla es un constituyente importante de la
corteza terrestre, de ah su gran importancia para nosotros como ingenieros civiles ya que
al conocer como est compuesta nuestra corteza terrestre podremos saber cmo
enfrentarnos a los distintos problemas que se nos presenten. El trmino arcilla no slo
tiene connotaciones mineralgicas, sino tambin de tamao de partcula, en este sentido
se consideran arcillas todas las fracciones con un tamao de grano inferior a 0,002mm.
Segn esto todos los filosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si se encuentran
dentro de dicho rango de tamaos, incluso minerales no pertenecientes al grupo de los
filosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados partculas arcillosas
cuando estn incluidos en un sedimento arcilloso y sus tamaos no superan los 0,002mm.
Las arcillas son, probablemente, los materiales geolgicos ms contradictorios desde el
punto de vista de su utilidad en Ingeniera Civil. Son fuente inagotable de problemas de
estabilidad en buen nmero de obras, pero constituyen por s mismas un material de
valiosas propiedades ingenieriles.

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 1. QU ES LA ARCILLA?

La arcilla es el producto del desgaste qumico de feldespato, uno de los minerales ms

comunes en la corteza de la tierra. Las molculas de la arcilla son planas, como platos.
As, cuando se adhieren entre s, forman copos ms largos (aunque an microscpicos).
Tambin combinan con el agua.
La arcilla tiende a ser maleable cuando est mojada, y dura y quebradiza cuando est
seca. Hay muchas clases de arcilla, cada una con caractersticas ligeramente variadas.
Algunas combinan con xidos minerales y pueden adquirir un arco iris de colores. Para la
construccin su caracterstica ms interesante es la adherencia. Es el pegamento de la
mezcla. (Maren Termens y Rikki NItzkin , 2013)

Las arcillas son aquellas substancias terrosas formadas principalmente por silicatos
alumnicos con materia coloidal y trozos de fragmentos de rocas, que generalmente se
hacen plsticas cuando estn hmedas y ptreas por la accin del fuego. Estas
propiedades dan a las arcillas su utilidad, puesto que se les puede moldear en casi todas
las formas, las cuales conservan despus de ser sometidas a la accin del fuego. La arcilla
tiene muchos otros usos adems de la cermica, principalmente en la construccin y
fabricacin.
La arcilla no es un mineral sino un agregado de minerales y de substancias coloidales que
se han formado mediante la desintegracin qumica de las rocas alumnicas. Est
compuesta principalmente por slice, almina y agua; conteniendo tambin otras
substancias como fragmentos de rocas, de xidos hidratados de hierro, lcalis y
materiales coloidales. En esencia los minerales de la arcilla son silicatos de aluminio. En
algunas arcillas los elementos alcalinos se presentan como constituyentes; en otras el
magnesio, el hierro o ambos elementos sustituyen total o parcialmente al aluminio. La
mayora de las arcillas se han formado por la desintegracin de rocas con un alto
contenido de almina, a pesar de que algunas son producto del metamorfismo. Estas
ltimas aparecen slo en pequeas cantidades.
Como roca, en geologa una arcilla es un material fino, terroso, natural, compuesto por
los minerales arcillosos. De esta forma se incluyen, adems de las arcillas propiamente
dichas, las lutitas y los suelos que tengan propiedades argilceas.
Los constituyentes qumicos esenciales de los minerales de la arcilla varan no slo en
cantidad sino tambin en el modo en que se combina o se presentan en los diferentes
minerales. Los minerales arcillosos ms importantes se encuentran en el grupo de las
caolinitas y de las montmorilonitas. Las arcillas esenciales de los sedimentos arcillosos
son el resultado de la meteorizacin de rocas gneas y metamrficas. En condiciones de
escasa precipitacin, el magnesio de las rocas gneas mficas permanece en la zona de
meteorizacin y la arcilla producida es montmorilonita. Si la precipitacin es
considerable, se efecta una lixiviacin completa de la roca, el magnesio es separado y el
producto de la meteorizacin es caolinita. A partir de una roca gnea cida se origina illita
y montmorilonita en condicin de meteorizacin, con tal que ocurra retencin de potasio
y magnesio, pero se formara caolinita de prevalecer una lixiviacin excesiva.

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 2. PROPIEDADES FISICAS DE LA ARCILLA

Las propiedades fsicas ms importantes de las arcillas son:

Plasticidad, que permite que sea moldeada.

Resistencia a compresin, tensin o cizallamiento.
Retraccin tanto en el secado como mientras est en el horno; temperatura de
coccin y vitrificacin.
Color de calcinacin, que se debe principalmente a los xidos de hierro presentes.
Porosidad: vara segn el tipo de arcilla, depende de la consistencia ms o menos
compacta que adopte el cuerpo cermico despus de la coccin.

3. CLASIFICACION DE LOS MINERALES DE LA ARCILLA

En donde quiera que se encuentre arcilla, cuando se trata de; hacer una cimentacin, debe
tenerse sumo cuidado ya que este material va a provocar problemas ms o menos serios.
Una identificacin precisa de la arcilla, la cual se necesita para ciertos trabajos de
ingeniera de importancia, requiere el empleo
de mtodos analticos complicados. Los minerales de las arcillas son esencialmente
sillico aluminatos, complejos hidratoso en algunos casos silicatos hidratados de fierro o
magnesio. Para el ingeniero, las arcillas consisten de partculas pequesimas, aunque
realmente se trata de diminutas laminillas que
varan de 100 mieras a una dcima de miera. Los minerales de arcilla las tienen de dos
tipos: lminas de slice- y lminas de aluminio. La estructura reticulada de los minerales
de arcilla constituye esencialmente la base para su clasificacin en tres grupos principales
que son: Caolinitas, Montmorilonitas e Hitas o Hidrmicas, llamadas as porque son
similares estructuralmente a las micas. Tambin existen las arcillas amorfas en las que no
hay estructura definida. Las bentonitas se forman a partir de cenizas volcnicas
constituyendo una forma de arcilla montmorilonitica y son notables por sus propiedades
expansivas. Las caolinitas son de color blanco, tienen una menor plasticidad que las
dems y provienen
principalmente de la descomposicin de los feldespatos. (Juan B. Puig de la Parra, 1970,
p.53)

Arcilla
La arcilla pura es un silicato hidratado de aluminio, de color blanco, de grano muy fino y
se le utiliza principalmente en la fabricacin de loza fina. Las impurezas disminuyen el
valor industrial de la arcilla hasta dejarla convertida en simple "barro".
La arcilla es producto final de la intemperizacin de todas las rocas. La caracterstica ms
importante que hace utilizable a la arcilla es su plasticidad. Es el material ms fino que
arrastran las corrientes y por Io, general cubre el material formado por elementos de

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mayor tamao. La arcilla coloidal es la que se mantiene durante ms tiempo en
suspensin y, por consiguiente, la ltima en ser depositada.
ARGILITA
La arcilla consolidada se llama argilita. Llega a tener una buena resistencia. Su estructura
es masiva o bandeada y su contenido de agua es bajo. Algunos autores consideran a la
argilita como una roca endurecida por una cristalizacin, dentro de un proceso de
metamorlismo.

LUTITA
Dentro del grupo de las rocas formadas por minerales de la arcilla, las lutitas son las que
ms interesan en ingeniera por su abundancia y por sus propiedades muy particulares. La
lutita es una roca esencialmente arcillosa, laminada, con buena resistencia a la
compresin y baja al esfuerzo cortante. Sin embargo
as Imitas pueden presentar cualquiera de las siguientes caractersticas: ser duras y no
laminadas, o ser laminadas y suaves.
Son, aprovechables como material impermeable. Pueden ser atacadas normalmente con
pico y pala o bien con bulldozer, pero cuando ha llovido y se saturan, al ser removidas se
convierten en un material chaloso sumamente difcil de trabajar, al grado le que lo;
grandes tractores llegan a atascarse completamente. Las lulitas proporcionan en general,
buenas condiciones para la construccin de presas. Por su carcter arcilloso no son
apropiadas para ser usadas en la construccin de terraplenes. El empleo de los trminos
argilita (arcilla consolidada), lodolita (mezcla de arcilla, limo, poca arena y materiales
orgnicos, consolidados), y limolita (limo consolidado), se consideran comunes en las
clasificaciones para fines de ingeniera. Las arcillas y los limos pasan a lutitas a travs de
un proceso de compactacin y cementacin, siempre con eliminacin de agua.
Dependiendo del grado y carcter de la consolidacin, las lutitas varan ampliamente en
sus propiedades al quedar sometidas a
esfuerzos o a la accin del intemperismo en la superficie. Las lutitas formadas por
compactacin exclusivamente vuelven a constituir lodos cuando se sujetan a. procesos, de
saturacin y deshidratacin; en cambio las lutitas bien cementadas son bastante
resistentes a estos cambios.
Ninguna clase de roca vara tanto como las lutitas. El trmino lutita, a menudo ha venido
a significar una roca pobremente calificada y de mala reputacin. Se intemperiza con
facilidad. Tambin reciben el nombre de filitas.

MARGA
La arcilla mezclada con carbonato de calcio produce margas y, segn sea la cantidad
relativa de los componentes, la roca puede llamarse lutita calcrea, marga o caliza
arcillosa. La marga expuesta a la intemperie se desintegra rpidamente. Expuesta a
alternativas de sequedad y humedad sufre el mismo
fenmeno por lo que la cimentacin en esta clase de roca debe ser profunda y defendida
contra la intemperie. Dan suelos sumamente plsticos.
En el norte del pas son llamadas por lo general "clioy" o 'almendrilla", en alusin a la
forma final de la partcula resultante de su desintegracin, y "pizarrn" cuando los
framenlos son alargados y delgados; en este caso la roca contiene bastante
arcilla. Las arcillas y las margas se usan como cementantes en terraceras. Se les emplea

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mucho para la fabricacin de cemento.

AGLOMERADO SEDIMENTARIO
Cuando se encuentran mezcladas heterogneamente y con baja consolidacin las gravas,
las arenas, el limo y la arcilla, constituyen un 'aglomerado", al que se le llama
sedimentario para distinguirlo de un material semejante constituido por fragmentos
angulosos de origen gneo, que se llama aglomerado volcnico.

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4. ARCILLAS EN LA INGENIERA CIVIL

La arcilla es qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de silicio,

xidos de aluminio y agua. Su granulometra es mucho ms fina, y cuando est hmeda
es de consistencia plstica. La arcilla mezclada con polvo y otros elementos del propio
suelo forma el barro, material que se utiliza de diversas formas

4.1. DERIVADOS DE ARCILLAS QUE SE USAN EN LA INGENIERA CIVIL

Ladrillos de Arcilla o Pizarra: estos productos son de arcilla o esquisto cocidos. Se

usan para la construccin de paredes y para recubrimiento refractario. La gran ventaja
de estos es que tienen un costo muy bajo, resisten la humedad y el calor y pueden
durar en algunos casos ms que la piedra; asimismo, su color vara dependiendo de
las arcillas empleadas. Algunos ladrillos estn hechos de arcillas resistentes al fuego
para construir chimeneas y hornos. Los ladrillos se pueden fabricar de diferentes
formas, dependiendo de la manera en que se vayan a colocar sus costados largos y sus
extremos cortos.

Losetas de Arcilla Estructural: Estas son unidades de albailera huecas, de arcilla

cocida con placas paralelas. Estas tienen diversos usos como por ejemplo loseta de
revestimiento para paredes interiores y exteriores, muros divisorios o columnas.
Como losetas para soportar cargas en construcciones diseadas para sostener cargas
superpuestas. Como loseta de muro divisorio para muros interiores que no sostienen
carga. Se fabrican dos tipos de losetas: la loseta para construccin de costado y la
loseta para construccin final Losetas de Cermica: son productos de la arcilla que se
usan bsicamente para efectos decorativos. Estn compuestas de un cuerpo de arcilla
sobre el que se aplica un barniz decorativo, estas son por lo general planas, cuadradas,
rectangulares etc.; no dependen del color de la arcilla para su color final, son
vidriadas.

Terracota Estructural: Son objetos decorativos de arcilla moldeada y es muy similar a

los ladrillos.

4.2. APLICACIONES DE ARCILLAS EN LA INGENIERA CIVIL

Ladrillos
Los ladrillos son utilizados en construccin en cerramientos y fachadas. Se utiliza
principalmente para construir muros o tabiques. Lo habitual es que se reciban con
mortero. Segn su forma, los ladrillos se clasifican en diferentes tipos: perforado, macizo

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(con menos de 10% de perforaciones), manual (simulan ladrillos de fabricacin
artesanal), aplantillado (perfil curvo), cara vista (se utilizan en exteriores con un acabado
especial), refractario (para hornos o chimeneas).

Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede resumirse en:

-Maduracin
-Tratamiento mecnico previo
-Depsito de materia prima procesada
-Humidificacin, se lleva a un mezclador humedecedor, donde se agrega agua para
obtener la humedad precisa.
-Moldeado
-Secado
-Coccin, instancia crucial del proceso: se realiza en hornos de tnel, que en algunos
casos pueden llegar a medir hasta 120 m de longitud, y -donde la temperatura de la zona
de coccin oscila entre 900 C y 1000 C. Es durante la coccin donde se produce la
sinterizacin que influye en la resistencia del ladrillo.
-Almacenaje

Termoarcilla

La Termoarcilla es una arcilla con aditivos que desaparecen en la coccin. Tiene una baja
densidad y mayor grosor que el ladrillo convencional. Se fabrica partiendo de una mezcla
de arcilla, esferas de poliestireno expandido y otros materiales granulares, que se
gasifican durante el proceso de coccin a ms de 900 c sin dejar residuos, se origina una
fina porosidad homogneamente repartida en la masa cermica del bloque. Se trata de
macroporos visibles.

Entre sus cualidades singulares figura su porosidad, que permite la transpiracin de la

vivienda, y su buena inercia trmica. Presente numerosas propiedades ventajosas
(propiedades para un espesor de bloque de 20 cm):

- Buen aislamiento trmico: coeficiente de transmisin de calor K:

1,13W/C.m y conductividad trmica 0,29 W/C.m
- Buen aislamiento acstico: aislamiento al ruido areo 47.5 dBA. Las paredes de bloque
mejoran en 2 dB aproximadamente, su comportamiento respecto a otras de masa
equivalente, ya que la porosidad reduce el mdulo de elasticidad de la arcilla cocida, al
mismo tiempo que aumenta el amortiguamiento.
- Elevada resistencia al fuego
- Resistencia mecnica: la resistencia a compresin de los bloques Termoarcilla es mayor
de 50 kp/cm2, y por lo tanto puede ser empleado como elemento estructural. La
resistencia al corte es menor en muro de bloque Termoarcilla que en un muro de ladrillo,
entre un 5% y un 20% dependiendo del mortero.
- Impermeabilidad al agua de lluvia.
- Coste reducido de puesta en obra y rapidez de ejecucin: el bloque Termoarcilla tiene
grandes dimensiones, por lo que los muros se construyen con menor nmero de piezas, y
tienen las testas machihembradas, permitiendo el encaje entre bloques, sin necesidad de

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colocar mortero en la junta vertical. Al final, se ahorra mortero y tiempo para levantar un
muro.
- Referente al medioambiente y a la salud: Termoarcilla hace posible la construccin de
una vivienda sana sin problemas de toxicidad, radiaciones ni alergias. Por sus
caractersticas especiales, Termoarcilla facilita el ahorro energtico.

Tejas.

Las tejas se fabrican con arcilla cocida. Sus cualidades principales son que protegen
contra el calor y su impermeabilidad. Y otra virtud muy estimable es su duracin
indefinida. Las tejas cermicas se fabrican con arcilla, mezclada con agua hasta formar
una pasta que puede moldearse. Tras conseguir la forma deseada, se las deja secar al aire
un tiempo, fase en la que pueden aplicarse tratamientos especiales como el esmaltado que
aumenta su duracin. Finalmente, las tejas se cuecen a muy altas temperaturas,
adquiriendo su forma, dureza y color definitivos. Segn la forma, hay tejas curvas, mixtas
y planas. Las curvas son las ms comunes, tienen forma acanalada y troncocnica.
Conforme a la UNE 7193, su resistencia a la flexin no debe ser menor de 130 kg.
Conforme a la UNE 7191, la impermeabilidad al agua, no debe ser menor de dos horas.

Baldosas de barro cocido y azulejos.

El adobe
Es un tabique de barro sin cocer, la tierra con que se hace debe ser limpia sin piedra y
con la menor cantidad posible de arena. En una excavacin mas hecha previamente en
el suelo, se deja remojar la tierra de un da a otro para que pudra se amasa agregndole
suficientemente agua para formar un lodo bien mezclado y macizo, se le revuelven
algunos de los siguientes materiales: paja, scate, estircol, hojas de pino, crines y pelos
de bestia en la proporcin 1: 5 para que sirva de amarre al material.

Tepetate
El tepetate es una arcilla se encuentra en mantos gruesas macizas. Es un material
granuloso, grueso, ligero, color amarillento y de consistencia media. Resiste 3Kg/cm2,
obtenindose sillares para muros (40 x 60). Es material poroso y absorbente de agua. Es
un buen aislante del frio y del calor por lo que conviene usarlos en climas extremosos,
mezcla para la fabricacin de ladrillos.

Teja
Teja flamenca. Es una teja de caractersticas parecidas a la rabe, pero, en este caso, lleva
en su parte posterior un resalte para facilitar el enganche con las siguientes. Teja plana.
La teja plana sin encaje puede ser moldeada en prensa de hilera o galletera. La masa
empleada es la de encaje y esta debe ser moldeada en prensas de moldes metlicos; su
desecacin se efecta colocndolas en estanteras destinadas a ese fin, de manera que el
aire circule por ambas caras; su coccin es igual a la de los ladrillos. Teja rabe. Tiene
formas de canal cnico y sus dimensiones ms corrientes son 45cm de largo por 12 y 16

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de ancho n, 8cm. De altura y 12mm. De espesor. Se moldea generalmente a mano por una
gradilla metlica de forma trapezoidal, y cuando la pasta moldeadora adquiere
consistencia se le da forma curva. La desecacin se realiza de la misma forma que en los
ladrillos. Azulejos. Es una pieza de pasta cermica de poco espesor, recubierta por una
capa de esmalte puede ser lisa o con dibujos en diferentes colores. formas y tamaos: las
formas preferidas son las cuadradas y las rectangulares sus dimensiones oscilan entre 10
x 10, 15 x 15, 20 x 20 y 20 x 30 cm. Actualmente se fabrican tambin con otras formas no
rectangulares.

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5. BIBLIOGRAFIA

Geologa aplicada a la ingeniera civil y fotointerpretacin, Juan B. Puig de la Parra, 1970

ABC color (23 de agosto 2011). La arcilla, sus caractersticas. Recuperado de

http://www.abc.com.py/edicion-impresa/suplementos/escolar/la-arcilla-sus-
caracteristicas-299061.html

QuimiNet.com (20 de junio 2006). Qu son las arcillas? Recuperado de

https://www.quiminet.com/articulos/que-son-las-arcillas-10078.htm

Maren Termens y Rikki NItzkin (15 marzo, 2013) Arcilla: uso en la construccin.
EcoHabitar.Recuperado de http://www.ecohabitar.org/arcilla-uso-en-la-construccion-
que-es-como-encontrarla-y-para-que-se-puede-usar/

Las Rocas y los materiales de construccin, Gilmer Fernando Martn Arvalo, pp. 3-4

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