PHMttatitolrtti n tMint>.
1932
PHHMM* t^M n i n|iHrtiil (HrcvlitrUm). 1951
OigMIlt* mili Ion (Ir/mitlc), 1992
rilmi i r l m p i m l r i n , 1996
'['(lulo original:
V0 <U l'art Ihatral, des origines a nos jours
O 19S2, l.ihrairie Plon, Par
D , R. 1 9 5 1 , FONDO DE CULTURA ECONMICA
D.R. O IW>2, FONDO DE CULTURA ECONMICA, S. A . DE C . V .
R. HWtl, FONDO DK, CULTURA ECONMICA
I).
Curris Plcucho-AJumo 227; 14200 Mxico, D. F.
ISBN 968.16-3808-5 (segunda edicin)
ISBN 968-16-1584-0 (primera edicin)
Impreso en Mxico
Se ha escrito mucho acerca deljeatro. Vero los au-
tores se atienen ordinariamente a" uno soio de sus
aspectos. La mayora no estudia ms que la litera'
tura dramtica. Algunos slo conceden atencin al
decorado o al trabajo de los actores.
Pero el teatro es un arte complejo y autnomo.
Si en este pequeo libro aadimos algo nuevo al
concepto del teatro, ser indudablemente el empeo
de no perder nunca de vista la totalidad de sus ele-
mentos.
Esos elementos, que brotan de una misma fuente,
a veces permanecen unidos, a veces se separan. En
algunas ocasiones, uno de ellos predomina, pero los
dems siguen manifestndose oscuramente, listos
para ocupar el lugar preferente. As se desarrolla
la vidaJelxmeJ^eaffalj^jor^
JMS-Mccidex^i..^
Nos hemos esforzado en describir la vida del arte
teatral por medio de ejemplos concretos, limitando*
nos siempre a sus grandes lneas para hacerla ms
fcilmente inteligible. Que nadie se sorprenda de
alguna omisin. De hombres y obras slo hemos
querido recoger lo esencial.
Tambin nos ha sido necesario pasar rpidamente
sobre algunos factores secundarios que no carecen
de importancia en la elaboracin del drama: la con-
dicin social de los comediantes; la legislacin tea-
tral; la economa financiera de los espectculos; las
relaciones con el Estado. No hemos podido hacer
sino breves alusiones a la composicin del pblico,
a su distribucin en las salas segn las costumbres
del siglo y las iniciativas de los arquitectos, contin-
gencias que no dejan de influir sobre la obra dra-
mtica.
Finalmente, y sin la pretensin de establecer una
bibliografa racional, enumeramos sencillamente las
obras en las que obtuvimos informaciones.
7
 BL ARTE TEATRAL
Ubrar el arte teatral de ilusorias dependencias y
emiK'ttrU) en su plano verdadero: tal ha sido nuestro I
nico m>l>sUo. Ojal fuera posible suscitar en nues- ORIGENES
tra tactores algo de la pasin que nos inspira!

APENAS un destello de inteligencia apunta en la men-

te humana, la ilumina con un acto de fe en la vida
universal. El hombre percibe dentro de s una fuerza
secreta, inmaterial, que no depende del cuerpc7y~a
la que el cuerpo obedece. Esa alma, que desea,
que espera, que deplora o que suea, cree el hombre
reconocerla semejante a la suya en los seres que le
rodean, en los animales, en las plantas, en las cria
turas todas, que no concibe diferentes a l.
Si el alma existe independientemente del cuerpo, <^j) ^
puede ser apresada fuera de l, y si el cuerpo le obe- ,
dece, es posible obligarla a conducir el cuerpo que^' f yq '<-p
domina. Adems, los seres semejantes se buscan
unos a otros. Si pintamos, por ejemplo, la imagen /<?) 7 > J
de un bisonte, las almas de los bisontes que la hayan
reconocido arrastrarn hacia ella todo el rebao. De
ah las esculturas y las pinturas de las cavernas pre-
histricas con su esmerado realismo. As comenzaron
en todas partes las artes plsticas.
Mas si en lugar de una imagen inmvil se ofrece, ^ ^ - / ^
a las almas de los animales que se pretende cazar, TfeJ.?-^^
el cebo de una imagen animada, se dejarn atrapar ' ^ t a

ms fcilmente. Los homlnyes se disfrazan entonces ^

de animales, se revisten de una piel, se cubren la h^^/ -
cabeza con una mscara esculpida, imitando, carac-^?'^ 7.^
terizados de esta manera, los movimientos del ani-
mal que representan: su paso, su rugido, su manera -I" 'y
de conducirse. As comenz en todas partes el teatro.
La magia ^nimista se transforma pronto en reli- ^
gin. Se ve morir al cuerpo, pero el alma quelo '
diriga no desaparece con l, ya que le era indepen . ce. -y/ -
diente, y sigue actuando. El poder, que ya no puede/
ejercer sobre el cuerpo que le perteneca, lo emplea-
9
 10 EL ARTE TEATRAL
f l nlmn pnrn influir en los seres todava vivos.
Como el hombre ha adquirido, junto con la nocin
de tiempo, la de las mltiples generaciones que le
hnn precedido, el mundo se le aparece henchido por
umt muchedumbre de almas desencarnadas, y habi-
/. -
tado notamente por un pequeo nmero de vivientes
que dependen absolutamente de ellas. Ms fuer-
tes que nosotros, es preciso atraerlas mediante seales
jf- ' de obediencia y apaciguar su clera con testimo-
nios de respeto semejantes a los que recibe el gue-
rrero cuya fuerza o astucia le ha convertido en amo
del clan. Por esto, se enterrarn con el muerto sus
objetos familiares que siguen siendo propiedad del
alma. Para alimentarla, se le ofrecern sacrificios;
para alegrarla, se bailar en honor suyo, imitando no
slo los movimientos de los animales, sino verdaderos
ballets en los que la invisible espectadora reconocer
la imagen de su vida pasada, de_jsus--plac > tal
res
vez la de sus hazaas y la de su_gloria. La palabra
humana reemplazar el aullido de los animales y el
canto sostendr la danza de all en adelante. El tea-
tro va a surgir del coro, como la mariposa de la
crislida. Q^. v_>
Los intrpretes actuales de las razas negras, tanto
los de Africa como los de Oceana, se han detenido
en este punto de la evolucin del drama, del mismo
modo que siguen apegados a las antiguas prcticas
del animismo. La danza tiene el principal papel en
las ceremonias que consagran los actos de la vida
pblica o familiar, desde el fin de las guerras hasta t 4
el matrimonio o las exequias, as como en los mis- -t
teriosos ritos de las iniciaciones y los encantamientos.
Largas teoras de danzarines dibujan sugestivas figu-
ra* al son de los tambores, de las carracas, de los
(lijantes y del tam tam; mscaras sobrehumanas,
trajes rudimentarios pero expresivos, simbolismo de
los gestos, arrullo de salmodias incansablemente re-
petidas. . .
*0 v
ORIGENES 11
El rebao de hombres se ha convertido en horda "
y clan; el clan se dio un jefe, los jefes establecen
alianzas o guerrean entre ellos; la sociedad se orga- y .
niza. A l mismo tiempo se organiza en el cerebro del \' .
w
Hombre la sociedad de los espritus, y los muertos
tienen tambin sus jefes: los dioses. _^
Los diosesson seres conocidos; tienen un nombre, y
una individualidad, una historia. Tienen servidores "S,
vivos en los sacerdotes que trasmiten a los hombres ?j
las~ordenes divinas y que llevan a los dioses las pe-
ticiones humanas. A los sacerdotes corresponde tam-
bin el deber de ensear las historias divinas. El
culto dramtico no ser ya solamente un coro_de ^"
Homenajes o de imploraciones. El sacerdote va a j-, .
separarse del coro ~y a encarnar el papel dd/efios.. ^ ;
representando su historia. Ejjsacerdote es el primer x
actor.
Ms tarde, este deseo de reproducir los hechos m r
del _dlos. de repetir sus palabras, llevar a encarnar , ' *
en otros actores los personajes secundarios mezcla- . .7
ctos~elLlalIeyenda.
"~~La tradicin japonesa ha bordado sobre este re-
cuerdo de los orgenes celestes del teatro: recuerda i ^ p^
que la bella Amaterasu, diosa del sol, quejosa de ": su -
hermano Susano, se haba enrprrndr por despecho
en una grutaprqfunda.Inmediatamente se extin-
gui la luz en el cielo y en la tierra. Los dioses,
contritos, imaginaron una estratagema pa7a~~Kacer
.t 9
1\ salir a Amaterasu~de su escondite. De las ramas de
los rboles que rodeaban la entrada de la gruta sus-
pendiexon.un espejo, joyas y banderolas de camo.
Y mientras que los miembros deTsT familia divina,
reunidos en ese decorado, taan pfanos, batan
tambores con gran algaraba, la diosa Ame-no-Uzu-
me, adornada con un cinturn de musgo y una
guirnalda de flores, danzaba cantando en el umbral
de la _grjita. Lo .atractivo del espectculo pic la
curiosidad de Amaterasu y le hizo salir" de su en-
cierroTdvolviendo as la luz al mundo.
12 EL ARTE TEATRAL
No cnbc unn imagen ms elocuente de la virtud
drnmticn. Por lo dems, los dioses japoneses no se
contentaron con inventar el teatro en su inicial
armona: aparecen tambin como los creadores de
endn una de sus partes esenciales. Hono Susori,
vencido por su hermano Hooderi, se debate rrfas
olas que van a sumergirlo: eTTa^primera pantomima.
El divino Susano, hermano de Amaterasu, salva a
la pnocIIiToda de la serpiptp queT amenazaTy
compone en honor suyo la primera obra en verso
utai. Las danzarinas y los mimos, al igual que los
msicos y los poetas, tienen antepasados celestes.
Y cuandokre hombres se hicieron actores, sigtuen-
do el ejempfcTde los dioses, la tradicin japonesa
nos da un nuevo testimonio del carcter sagrado de
tal innovacin.
"Bajo el reinado del emperador Heijo, hacia 807
refiere Bnazet, se abri de repente un abismo
cerca de Nara y una pestilente Jiumareda broto de
la tierra, esparciendojajnufixiejajyj alrededor. Para i :
conjurarla plaga,- los sacerdotes del templo vecino _ -
tuvieronTa~!ea de_ejecutar ua danza emblemtica ^ espritu. La severidad de los modos primitivos se C*JV<y
sobre uh tmulo cubierto d" csped, situado ante
el santuario! La" humareda ces de" elevarse como
por encantamiento: as fue la creacin del drama?'
En memoria del feliz resultado, la danza sambasho
precede desde entonces a todos los espectculos.
De ah en adelante, el lugar del teatro estaba se-
alado en la liturgia. Los matzuri, que a lo largo
dal tiempo han perdido mucho de su majestad pri-
mitiva, fueron antiguamente solemnsimos festivales { J
que acompaaban peridicamente las ceremonias del
culto lintoltas plegarias dramatizadas con progesio- V
ntf y pantomirnai que tenlaneT poder de^iTejTlas '~ d
dtldlcjlli. i al fue la kagura, sucesin de pasoslen-
pasoslen- ^
tot y de actitudes hierticas, practicada preferente-
mente en el venerado santuario que era el palacio
imperial, interpretada por compaas de sacerdotes
especialmente dedicados a este oficio.
ORIGENES 13
Lenta y laboriosamente, la kagura sagrada dar
origen al drama.
En la poca feudal, durante el turbio perodo com-
prendido entre los siglos xn y xni, mientras la forma
pura de la danza y de la msica que acompaaban
a la kagura se inmovilizaba en el yamato gaku, una
forma ms libre, el sarugaku, aade el canto de ver-
sos que completaban la significacin de los movi- .
mientos rtmicos. Ya^s^ emplea la mscara. La_yoz ^{c<(^^
del recitador, sostenida por una orquesta de flautas i^t-ne*,
y de tambores, alterna con el coro.
A l mismo tiempo] la kagura, transformada de esta o (
manera, sale del recinto de los templos. En Kioto, ....
sobre un puente del ro Kamo, se erigen toscos ta-
blados en los que profesionales miman y danzan una , < ~.
elemental accin dramtica. "^C*. '\ "
El teatro japons est en vsperas de su eclosin t + , -
definitiva, que se produjo durante el siglo xiv, bajo " ' f
el tercer shogum, Ashikaya Yashimiti. Haba co-
menzado una poca de tranquilidad, y los hombres
j
se entregaban al goce de los armoniosos placeres del
dulcifica^ v. un "buen da, en medio de las evolucio- di \^
nes coreogrficas, dos personajes alternan en el poe- , I
ma. Se rpsrjgnnVn uno a ntrn en \\x\o habla- ^TY
do7 As surge un nuevo gnero propiamente teatral
qle los japoneses modernos llaman nogaku o, sen-
cillamente, no.
Consagrado primero a la glorificacin de los dio-
ses del sintosmo, y representado en las inmediacio-
nes de los templos, el no se enriqueci inmediata-
p d mente con temas tomados de las leyendas guerreras
que las epopeyas de Heik-Monogatri, referidas por
k los bonzos viajeros, haban esparcido entre el pue-
r blo. A partir del reinado de Yashimiti, el favorito
del shogum Kwanami Kigosugo cant en ellas las
hazaas de su seor.
Nutrido con este elemento profano, el drama se
desarrolla. Pero en sus nuevos aspectos guarda es-
 14 EL ARTE TEATRAL
crupulosamente el carcter Jhtertico del sarugaku
original, que eFfervolTadkionaista de los japoneses
conservar hasta nuestros das.
Otros pases van a darnos un nuevo ejemplo de
esta transicin, tan clara cn_eL t*** japons, de la
danza a^ la jjalabra. del coro al actor, de lo divino a,
lo humano.
i La India atribuye a Brghrna la paternidad del tea-
tro. "Cediendo a las instancias de los dioses refie-
re Sylvain Lvi, el creador del mundo aadila tamente teatral. El nacimiento de Krishna se cele-
los_cuatro vedas de la religin brahmnica un quin-
to veda consagrado al teatro, que recibi_eLjQojnbre
de Valo. Xa obra divina no fue comunicada
a T o a T m C p e r o el santo rishi Bharata, que diri-
ga en el cielo las representaciones de los Apsaras,
uniendo a sus conocimientos tericos una consumada
experiencia, resumi la substancia del Natya-Veda
en una especie de enciclopedia en verso, el Nar-yo-
Sastra. Gracias a esta revelacin, los poetas terres-
tres pudieron componer a su vez dramas perfectos."
Otras divinidades Siva y la diosa Farvati co-
laboraron en esta tarea, el primero creando el tan-
dava, danza violenta, y la segunda el Utsya, danza
de encantamiento.
Bharata llego a afirmar que Brahma, al componer
el NatyaAfeda, no hizo ms que utilizar sus obras
precedentes: "Del Rig tom la danza, del Sama el
canto, del Yajus la mmica, y del Atarva las pa-
siones."
El canto y la danza se cuentan en el nmero de
las ofrendas dedicados a los seores por los satras
de los Pasupatas, secta sivata. El tantrismo^ que
procede igualmente del sivasmo, mezcla a sTsjitos
elementos espectaculares bajoj;inaJfonnXms jgosera
fi
y frecuentemente obscena."~LlTfiesta de Rama se ce-
ebra todava en nuestros das con una ceremonia
de carcter netamente teatral. Se desarrolla en el
campo y en presencia de una muchedumbre de pe-
ORIGENES 15
regrinos. Una sucesin de cuadros pantommicos r_e-
fierejas bodas de Rama y de Sita, el rapto de ia f> MVT\
princesa jr la_derr_ota de Ra vana."~ ' - < H
Pero es el krishnasmo donde el teatro encuen- ?, (l
tra, ante todo? aliment para su desarrollo. La f- / ' ^ S
bula del dios Krishna, hroe joven y brillante, bien ^ , M v
amado de las pastoras y vencedor de los demonios,
evoca por s misma un drama movido y diverso, en
el que la risa disputa la primaca a la emocin. Las .
fiestas de Krishna se rodean de una pompa comple-
bra con una ceremonia emparentada con la Navidad ^
cristiana. Bajo un pabelln que representa un esta- ^
blo, una imagen de Devaki recostada en un lecho /
amamanta al pequeo Krishna. Yasoda y la mucha- -4
chita, a la que acaba de dar a luz, estn cerca de f - .-^ :i t
ella; Vasudeva, con la espada desnuda, y otros dio- ^ ^
ses y genios la rodean. Se ofrecen danzas y cantos ^ , /<_
de Apsaras y de Gandharvas, mientras que los pas-
tores celebran a Devaki y a su divino hijo.
El espritu mismo del dogma favoreci la aparicin
del teatro. "Henchida de entusiasmo y de imagina-
cin, anloga a los cultos de Occidente hasta el punto
de suscitar audaces semejanzas, embriagada de amor
mstico y de placeres sensuales, ardiente de fe y de
pasin, desbordante de msica, de cantos y de dan-
zas, la religin de Krishna era digna y capaz de en-
gendrar un arte maravilloso."
r~ i
Alentado y propagado por esta religin en bene-
ficio de su dios, el arte teatral acogi poco a poco
nuevos temas. Como en el Japn, los relatos picos , , / , , t
difundidos por los rapsodas favorecieron la evolu- '
cin del teatro en la India. Las representaciones de
los kathakas se complicaron con cierto aparato tea- - ,, Af
tral, como puede juzgarse por un relieve de Sanchi,
anterior a la era cristiana. Los kathakas no se limitan ' ' t
a cantar el poema, sino que se acompaan con ins- Al n '
trumentos de msica y bailan en su pantomima, y- ,.,
 16 EL ARTE TEATRAL
Por lo dems, muy pronto se agruparn dos o tres
rapsodas distribuyndose los papeles entre s. Es la
etapa de la liturgia dramtica que el arte teatral re-
basar ms tarde entre los hindes, pero en la que,
a veces, el teatro de otros pases se ha detenido. Tal
etapa puede verse alcanzada, de Oriente a Occiden-
te, en una evolucin semejante de las ceremonias
rituales de todos los cultos. .r
T W r,
En la tierra sagrada del Gran Lama, el budisr/o
instituy un verdadero teatro religioso y legendario.
Lps_rmsjteno^.tibeta^osms o menos una docena 7
se inspiran en las fbulas hindes y en la hagiografa ,
local. Se representan peridicamente en los monas-
\ terios, en los atrios de los templos o en las praderas
vecinas. Ciertas comunidades tienen el monopolio
de tal o cual drama, que representan una vez por
ao durante la templada estacin de la sexta luna.
El escenario consiste en un recinto protegido por un
, toldo, alrededor del cual se agrupa la multitud de es-
pectadores sentados en el suelo, y las tiendas de cam-
2 paa reservadas al abad del monasterio y a sus in-
i . . ) 1' vitados. Nada de decorado, y menos, maquinaria. N i
bastidores donde se oculten los actores. No .extraa
de producir la ilusin ^Do-xle_sJ3Scitar laimaginacin.
1
La actuacin y la mmica, de ademanes estilizados,
se bastan. A los monjes, que forman la mayor parte
de la compaa, se unen algunos laicos profesionales,
/' 1 que hacen los_papeles de mujer. Aparecen cuidado-
samente disfrazados. Algunos personajes especiales
(antipticos) llevan mscaras, lo mismo que el coro
y el cuerpo de danzantes. Las mscaras del coro son
uniformes, triangulares y orladas de pelo de anima-
les salvajes. E n r a m a s e compone de una exposi-
4 //V^-'Vi./ cin y de glosas salmodiadaiLque ligan.Jas diferentes
fajes_de_la^ccjn^las^unas dialogada* y cantadas;
otraTlpantommicas .y danzadas. Las inesperadas bu-
foneras de un mendigo, de un demonio o de un
genio malvolo alegran, de vez en cuando, a la con-
V
ORIGENES 17
currencia. La representacin dura algunas^vecejLtres
das, sin ms interrupciones que las que impone la
noche. fYAA ^ < ^ 0 <j '
:
Entre los pueblos de raza semtica o de religin , x
musulmana, a los que el dogma prohibe todo arte
de imitacin, se manifiestan tambin algunas formas
rudimentarias de accin dramtica, pero quedan re-
lacionadas con el santuario. 5 ' J 'V Stf^
El Antiguo^Testamento describe Lis danzas de los
levitas ante T Arca, lvanos de sus libros tienen casi b
una forma dramtica: como el Libro de Job, cuyo i 7,
tema se desarrolla en una sucesin de rplicas sli- " 4
damente construidas; como el Cantar de los Canta- ^) '
res, en el que la Esposa y el Esposo se responden '
mientras el coro de los acompaantes se mezcla en-
tre su dilogo.
A pesar del anatema del Corn, que prohibe la
representacin de cuanto vive, sea por medio de
la escultura o del drama, ciertas manifestaciones re-
ligiosas pertenecientes al culto escita han conservado
con pureza su carcter sagrado entre los persas, y
forman, por decirlo as, parte integrante de las creen-
Ma-
clas nacionales.
Tienen por tema la sangrienta historia de la fa- * j -
milia de A l i apodado el Len de Dios, yerno r ^ 1
de Mahoma, y de sus hijos Hassan y Hussein. ^
f f
Tales representaciones, llamadas tehasis, fueron y
primeramente sermones mezclados de cnticos ento- / -j
nados por los fieles en unin de los sacerdotes. Ms
tarde la leyenda tom cuerpo al ser referida y can- / , , *
tada a la multitud congregada en los patios de las ,
mezquitas. Los sacerdotes y los fieles encarnaron a
los Imanes, a sus servidores y a sus enemigos. Desden v
fines del siglo xvm se cuid ms la forma y se inter-
calaron dilogos en las danzas, los cantos y los coros.
La tehasi (de aya: manifestar dolor, llorar por
un ser querido) se celebra durante la quincena del r
ramadn que corresponde a nuestra fiesta de Pascua.
 16 EL ARTE TEATRAL
El rudimentario teatro ftekk) se erige en el patio
de una mezquita, en una plaza o en una caravanera.
Se compone de una doble hilera de bancos, a mayor
nivel la segunda, que rodean el estrado de la escena
(sakj, unida al piso por dos rampas en cada uno
de sus extremos. Enfrente otro estrado (tadj^nema),
para los actores que salen de escena. El sak no
tiene teln, ni decorados ni bambalinas; frecuente*
mente se cubre con tapices y magnficos cortinajes
que nada tienen que ver con la accin y que han sido
colocados all, con espritu piadoso, por el organiza'
dor de la representacin.
La accin dramtica es escasa. Sin embargo, tras
la exhortacin dnt&jn, que desde lo alto de su
pulpito anuncia y comenta las escenas, y entre las
quejumbrosas melopelis^cTT coro, el espectculo de
las ya bien CQnocicjaa^de&dichas...provoc""una emo-
cin tal, que las lamentaciones estallan entre el p-
blico, las lgrimas corren y la sangre se vierte a ve-
ces en inesperados transportes de fanatismo.
\ /Endas fecr^-crticas de la leyenda de Osiris l a / /
/ Durante mucho tiempo se ignor la existencia del
' teatro egipcio. Hace apenas unos pocos aos que se
han revelado, gracias a los descubrimientos del aba-
te Driotton, los primeros textos de literatura dram-
tica. Da a da van surgiendo numerosos documentos
nuevos, sin que se haya inventariado todava su ri-
queza. Pero ya es posible seguir la evolucin del
arte teatral en el valle del Nilo, que tuvo all un
desarrollo semejante al que hallamos en todo el Le-
jano Oriente; se puede afirmar tambin que nunca
se haba manifestado una unin tan estrecha entre
la religin y las formas dramticas; finalmente, ha
sido posible restituir a Egipto el honor de ciertos
descubrimientos que se atribuan jactanciosamente
los griegos.
A l lado del culto popular y cotidiano de los dio-
ses existan ciertas prcticas de un carcter ms
especial, cuya significacin estaba reservada a una
\
ORIGENES 19
minora escogida de sacerdotes y de espectadores.
Basadas en la creencia de la eficacia de^ la magia ^TT
imitatjxa, y dando lugj^coma ej naJiraL-t trans- L
"posiciones simblicas de gestos y actitudes reales, '(]]
adquiran, por eso mismo, una forma eminentemente
dramtica.
Tal era el smbolo tr^t-rta qn^ m^n^Hggp
en la piel de las vctimas, resucita a una vida nueva.
Este rito funerario se aplicaba al espritu por ana-
loga, y as se extenda a la iniciacin de los seres
vivos. El misterio del "renacimiento por medio de
la piel", que se remonta al Antiguo Imperio, se ha A ~?f I*-,
simplificado e idealizado en sus manifestaciones a
travs de los siglos, pero ha conservado su carcter ^&*\i .O
imitativo.
Cuando en vez de asegurar la inmortalidad de un
hombre un rey, por ejemplo se trataba de per-
petuar el culto, y por medio de l la salud eterna ,
de un dios, las ceremonias adquiran, naturalmente, '
una mayor amplitud. f
kiuerte,)el emierrojy la resurreccin tenan lugar
grandes fiestas qu incluan nUrnerosos comparsas y
una escenificacin importante, ya se realizaran al
aire libre o en el interior de un templo. Una estatua
de Osiris envuelta en bandas de lienzo, un lecho
para la momia divina, coronas, cetros, armas, vasos
llenos de agua lustral para las libaciones, pebeteros
para incienso y mirra: tales eran el decorado y los
accesorios. Los sacerdotes representaban a los per-
sonajes de la familia de Osiris: Shu, Geb (padre y
abuelo de Osiris), Horus (su hijo), Anubis, Thot
(hermanos o parientes) y los hijos de Horus. Los
personajes femeninos eran Isis, Neftis y otras deida-
des que a veces hacan el papel de plaideras. Ade-
ms, intervenan sacerdotes recitadores.
El drama entero, que finalizaba con la resurrec-
cin de Osiris, se* divida en veinticuatro escenas
(una por hora). Puede comprobarse que los dife-
20 E L ARTE TEATRAL
rentes elementos del teatro se hallaban reunidos en
esta representacin: la mmica, ejecutada por los dio-
ses que tomaban parte en la accin; el poema, con-
fiado a los recitadores, y el coro de las plaideras
cuyas lamentaciones eran recalcadas por instrumen-
tos msicos.
Pero los egipcios llegaron ms lejos: en un texto
recientemente descifrado hallamos el libreto de un
espectculo acerca de la muerte de Horus. Y i a e -
aparece recitador alguno al lado de los actores; aho^
ra &<xj&cj& W^p&fclmientras lo representan; eiv
tranj^ s a l e n d e l e ^ ^ a r ; unojltdttos aparece,en
un" carro,""acompaado de_susquito. "Xa pattica
accin es seguidaTy~l!olentada por un coro de cam-
pesinos, y est dividida en tres episodios, separados
por danzas y declamaciones lricas. M i l aos antes
deJBsqujlo, el teatro egipcio alcanza la cspide mis-
ma de la tragedia esquiliana.
Grecia no tena mas qu> seguir las huellas de
x que un dbil reflejo de los ritos practicados en Eleu-
Egipto. All, como en todas partes, los ministros
de los cultos primitivos haban recurrido a la suges-
tin dramtica un poco antes de construir siquiera los
templos. La msica y las danzas se mezclaban a
las prcticas dlos corfenfg5cle"Creta y de los cu-
reoos frigios. En la poca en que se proEpjoaa^nig-
m i i ikJjLJJejapica^a ^ los
orculos guiaJban las acciones de los fieles, se proce- v ! Atenas, importado de~EgiDtp.
dil 1 ai carTftcaclor es 1jo1)7e a tu raTes por medio '
da cartmoniu espectaculares. A l fondo del santua-
rio, el augur perda su personalidad para pronunciar
las palabras inspiradas; se converta en el represen-
tante deUdios en cuyo nombre TaWba; imitaba su
voz y sus gestos. En los ritos funerarios de la evoca-
cin de los manes, en medio de las tinieblas, el ofi-
ciante tomaba un tono sepulcral y apareca con los
atributos del espectro.
Ms tarde, deseosos de preservar sus enseanzas
contra la vulgarizacin, los colegios sacerdotales re-
ORIGENES 21
solvieron no difundir sus secretos ms que a adeptos
escogidos, bajo promesa de silencio. Lc jjriegceim^
taron tambin a losje^jpcj&sLJ^
a sus ritos a tin de hacerlos ms sorprendente.
"Orfeo y Museo, al instituir los misterios escribe
Luciano- -, ordenaron que no se pudieran explicar A
las cosas santas sin la danza y el ritmo.'' En Samo-
tracia, los iniciadores conmemoraban con sus lamen-
taciones, en una especie de tragedia que se desarro-
llaba por la noche y en la espesura de los bosques, la
muerte de Cadmillo, el ms joven de los cabiros,
vctima del furor de sus hermanos.
La leyenda de Zeus, sustrayndose a los propsitos
criminales de Cronos, porporcionaba a los misterios
frigios algunas escenas patticas del mismo gnero.
Se presentaba el asesinato de un nio que sucumba
a manos de sus padres, y cuya resurreccin se cele-
braba despus de llorada su muerte.
Si el rigor del secreto no ha dejado traslucir ms
sis, se sabe por lo menos que en las riberas del Iliso,
en el templo de Agrae, los iniciados en Jos pequeos --
... *
misterios reciban una alfliclp^cion "q^.]as js&ncio- -;r
nes~cle jUtratumba y i ^mo^- 1 tJAis^, por medio ^
d e ^ a r i s ^ c ^ i T C ^ ^ Q s . . c o n cabeza de dragn y de
otros P
/ Finalmente, el culto de Dionisos se estableci en
Alrededor del altar. eTmro ditirmbico desenvuel- r
^yg_sns teoras sobre un ritmo vehemente, esrandidn r
por los crtalos y los cascabeles de. bronce. Personi-
ficaciones del diosJPan y stiros, de rostro untado con
las heces del vino, cabalgando asnos o saltando, em- ,
puando tirsos, representan a los acompaantes del
dios, cuya potencia celebran con sus danzas flicas;
la frente coronada de Hojas, vestidos con pieles de
animales, ceidos con culebras y llevando antorchas
encendidas, frenticos ^solemnes a la vez el coro
evoca las edades pnmtivas, "eT horror de los sacri-
22 EL ARTE TEATRAL / />
/ '
ficios humanos y la majestad salyje de los cultos
brbaros. /
A veces todo se inmoviliza en medio del silencio.
Alguien aparece sobre la rruesa colocada cerca del
altar. Se trata de un chantre improvisado que re-
fiere un episodio de la leyenda divina. Despus de
escuchar la narracin, los ojos se vuelven otra vez
hacia el coro que mima los gestos dionisacos, al son
de tamboriles y de cmbalos.
As se aclimat el teatro bajo el cielo de Grecia.
Poco a poco los elementos del espectculo se enri-
quecieron y se coordinaron con inspiraciones nue-
vas. Se dio el nombre de trgicos a estos coros cuyo
premio consista en un macho cabro. El relato de-
clamado tuvo un lugar ms importante y mejor con-
certado. Tespis fue el primero en improvisar en un
metro diferente al de los coros esos trozos accesorios
que se convirtieron luego en la parte principal de
la obra. Frnico estableci lazos ms estrechos en-
tre el tema de los cantos y el de los episodios. Si
segua limitndose a un solo intrprete, por lo me-
nos reglamentaba previamente las sucesivas apari-
ciones, confindole diferentes papeles (aun de mu-
jer), hacindole vestir ropas diversas. La tragedia se
separaba lentamente del arte coral.
Alrededor de la tmele, el culto dionisaco reuni
todos los elementos que ms tarde iba a desarrollar
el drama: el canto, la danza y el poema. El vestua-
rio tena ya su importancia y el modesto tablado
desde el cual se recita la monodia es como un em-
brin del moderno escenario.
lite era, ms o menos, el punto a que haba lle-
gado el teatro en Egipto. Pero se detuvo all, prisio-
nero del sacerdocio, servidor del culto y dedicado
I loa dioses. Grecia, sin romper los lazos sagrados,
UBO dar a tu teatro la libertad necesaria. Despus
di cantar alabanzas a los inmortales, los corodids-
calos te dedicaron a glorificar a los hroes que las f-
bulas de las rapsodas haban hecho familiares. As .
ORIGENES 23
el trnsito de lo divino a lo humano seJhizo por la
misma va que en el Japn y eTa India.
Hemos visto al hombre inventar el disfraz y la
mmica para una ceremonia mgica; luego, descubrir
la danza, el canto, y el poema en sus plegaras re-
ligiosas. La liturgia le condujo en seguida a estable-
cer el dilogo, la accin y el decorado. El teatro
alcanz as todos sus medios de expresin.
Pero en las ceremonias en que los hombres se re-
unan para rendir culto dramtico a los dioses, los
asistentes no solo llevaron su temor y su piedad;
llevaban tambin sus nervios y sus sentidos lo mismo
que sus dolores y sus penas. Y he aqu que mientras
participaban en la ceremonia, sentan que algo los
envolva, una fuerza se iba apoderando de ellos has-
ta la medula de los huesos, para arrebatarlos a si
mismos y fundirlos en su ser colectivo. Mientras
duraba la representacin se sentan descargados de
sus inquietudes y aflicciones personales. Las aventu-
ras del dios ocupaban el lugar de sus pequeos pro-
blemas; los espectadores se olvidaron de s mismos.
Y como tena que suceder, se convirtieron en afi-
cionados al arte dramtico en busca de su propio
placer y no solamente para celebrar un culto. El
teatro, nacido para gloria de los dioses, crecer para
regocijo de los hombres.