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STAFF EDITORIAL
Elementalwatson la revista Somos un grupo de bilogos, docentes e
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Revista trimestral de divulgacin investigadores que trabajamos en el Ciclo
Ao 1, nmero 1 Bsico Comn de la Universidad de Buenos
............
Universidad de Buenos Aires Aires, ctedra Fernndez Surribas - Bans.
Ciclo Bsico Comn (CBC) Algunos recorremos este camino, desde el
Departamento de Biologa primer da, al lado de nuestros alumnos,
Ctedra F. Surribas- Bans
PB. Pabelln III, Ciudad Universitaria futuros profesionales y colegas.
Avda Intendente Cantilo s/n Transitamos el ao 2010 de un modo
CABA, Argentina muy especial, pues todo el pas celebra el bicentenario, y en nuestra
............
Propietarios: casa, la UBA, el Ciclo Bsico Comn cumple sus primeros 25 aos.
Mara del Carmen Bans Pasamos ya la mayora de edad, con todo lo que esto implica:
Carlos E. Bertrn
aprendizajes, responsabilidades y gratificaciones. Y entre tantas
Editor Director: cosas compartidas en estos aos, queremos ofrecerte un producto
Mara del Carmen Bans ms de nuestro trabajo, investigacin y paso por las aulas, que a su
Escriben en este nmero: vez sirva como herramienta de comunicacin y divulgacin.
Carlos Bertrn Consientes que el acceso a la informacin en las ltimas dos
Adrin Fernndez dcadas se ha diversificado y multiplicado de manera exponencial, a
Enrique Fernndez
Edgardo Hernndez niveles que a veces dificultan el abordaje de un tema concreto,
Vctor Panza pensamos en la posibilidad de acercarte algunos artculos que
Mara del Carmen Bans reflejen los trabajos de colegas, entrevistas a investigadores, notas de
Diseo: opinin, informacin general del CBC, etc. Con ellos esperamos
Mara del Carmen Bans puedas ampliar o actualizar los conocimientos de nuestra materia.
Vctor Panza Pero por sobre todas las cosas, que puedas descubrir los
............
revista_elementalwatson@yahoo.com.ar fundamentos de la biologa, su relacin y aplicacin con otras reas
www.elementalwatson.com.ar/larevista.html
............
de las ciencias, que puedas entender el papel fundamental de la
54 011 4789-6000 interno 6067 biologa en las carreras que elegiste seguir.
............ Esta revista es para vos.
Todos los derechos reservados;
reproduccin parcial o total con Como algo que recin nace tenemos que crecer y aprender, y
permiso previo del Editor y cita de queremos hacerlo a tu lado. Esperamos tu lectura, inters y opinin.
fuente. Nos parece un lindo modo de festejar estos primeros 25 aos.
Registro de la propiedad intelectual
N 841211
............ Mara del Carmen Bans
ISSN 1853-032X

Las opiniones vertidas en los artculos


son responsabilidad exclusiva de sus
autores no comprometiendo posicin
del editor

Imagen de tapa:
el agua es historia, rumbo y memoria
leo sobre tela, ao 2005
Mara del Carmen Bans

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SUMARIO

Editorial N 1 .. Pgina 3
Mara del Carmen Bans

Da Mundial del Agua .. Pgina 4


Irina Bokova (UNESCO)

Agua, historia y mitologa . Pgina 5


Carlos E. Bertrn

Importancia del Agua para los seres vivos Pgina 8


Edgardo A. Hernndez

Potabilizacin del agua .. Pgina 15


Enrique G. Fernndez

Agua potable, un derecho postergado para los ms humildes .. Pgina 17


Vctor H. Panza

La entrevista (en este nmero, doctora Pilar Buera) Pgina 23

Agua madre .. Pgina 27


Adrin F. Fernndez y Vctor H. Panza

Agua y arte .. Pgina 34


Mara del Carmen Bans

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AGUA

Agua en la Tierra, agua en el aire y agua en el agua.


Agua en nuestro cuerpo y en todos los cuerpos de los seres vivos
Aguas sagradas y aguas benditas
Agua que purifica y agua que sana
Agua en el campo, agua en la industria y en el motor del auto.
Agua en la comida y en la higiene.
Aguas negras, aguas virtuales
Cmo algo tan simple desde el punto de vista qumico puede ser tan fundamental para la subsistencia del
Planeta?
Desde tiempos inmemoriales, antes an del nacimiento de la ciencia, el hombre supo, casi sin
proponrselo que sin agua, era imposible la vida. Pero solo recientemente tomamos conciencia que ese
elixir, que ese bien que creamos infinito, ha sido despilfarrado, puede agotarse, llevarnos a una guerra.
En este nmero veremos diferentes aspectos del agua desde la biologa, la ecologa, la salud, la evolucin,
la mitologa, etc. Tal como te prometimos, diferentes miradas de las ciencias sobre un mismo tema.
Pero lo mas importante ser que a travs de la lectura, comprendas, recuerdes, internalices que el agua es
sinnimo de vida.

Como reza una cancin de Joan Manuel Serrat:

Si el hombre es un gesto, el agua es la historia.


Si el hombre es un sueo, el agua es el rumbo.
Si el hombre es un pueblo, el agua es el mundo.
Si el hombre es recuerdo, el agua es memoria.
Si el hombre est vivo, el agua es la vida.
Cudala, como cuida ella de ti.

Hasta la prxima.

Mara del Carmen Bans

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Correo de lectores: revista_elementalwatson@yahoo.com.ar

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22 DE MARZO: DIA MUNDIAL DEL AGUA
Mensaje de la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova
"Agua limpia para un mundo sano"

El agua es fundamental para la vida en la Tierra. poniendo en peligro la seguridad alimentaria y


Para que los grupos humanos y los ecosistemas los medios de subsistencia.
puedan prosperar, esa agua debe ser limpia, En esta poca de restriccin de gastos, cuando
permanecer limpia y, ms importante an, debe las dificultades econmicas comprometen las
estar al alcance de todos. inversiones destinadas al desarrollo, debemos
El Da Mundial del Agua 2010 tiene por lema decir claramente que los avances en materia de
"Agua limpia para un mundo sano". Al celebrar desarrollo se autofinancian con creces. Se
este Da Mundial, examinemos los hechos. Ms calcula que el logro de los Objetivos de
de 2.500 millones de seres humanos carecen hoy Desarrollo del Milenio en lo relativo al acceso a
de sistemas sanitarios adecuados. Se calcula que agua limpia y servicios sanitarios generara un
884 millones de personas, la mayora de ellas ahorro superior a los 84.000 millones de dlares.
africanas, no tienen acceso al agua potable. Disponemos ya de los conocimientos cientficos
Alrededor de 1,5 millones de nios menores de necesarios para realizar grandes progresos en el
cinco aos mueren anualmente a causa de suministro de agua limpia y equipos sanitarios,
enfermedades transmitidas por el agua. El siempre y cuando pueda obtenerse la
deterioro de la calidad de las aguas en ros, financiacin necesaria. Los investigadores estn
arroyos, lagos y mantos freticos tiene creando nuevos e ingeniosos mtodos para
consecuencias directas sobre los ecosistemas y la proteger de la contaminacin las aguas de
salud humana. Esta situacin constituye una superficie y los mantos freticos, y garantizar as
tragedia humana indescriptible y un obstculo una mejor gestin de los recursos hdricos.
importante para el desarrollo. En su calidad de organismo rector de las
Las enfermedades vinculadas al agua, y los Naciones Unidas para la ciencia y la educacin
trastornos financieros que acarrean, reducen las relativas al agua, la UNESCO impulsa toda una
posibilidades de que las familias pobres consigan gama de programas con miras a ampliar estas
educar a sus hijos. A su vez, esta situacin priva competencias. El Programa Hidrolgico
a la nueva generacin de la oportunidad de Internacional de la UNESCO participa
mejorar sus propias condiciones de vida y de activamente en el fomento de la ciencia y el
romper el crculo vicioso de pobreza y escasez conocimiento para proteger la calidad de las
en que est atrapada. Agua limpia e instalaciones aguas superficiales y los sistemas freticos.
sanitarias adecuadas son el punto de partida. Asimismo, la Organizacin contribuye a la
Todo mtodo clave para tratar los problemas que vigilancia del estado de los recursos de agua
plantea la calidad del agua debe basarse en la dulce del planeta mediante el Informe sobre el
prevencin de la contaminacin y las estrategias Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo
de control y restauracin. coordinado por el Programa Mundial de
Numerosos ros, que fueron antao fuente de Evaluacin de los Recursos Hdricos, cuya
prosperidad y albergue de rica fauna, estn ahora secretara la UNESCO acoge y orienta. Desde
gravemente contaminados. El deterioro de la 2003, la UNESCO ha supervisado la formacin
calidad del agua en la superficie y en los en materia de recursos hdricos de docenas de
sistemas freticos est agravando la escasez de cientficos e ingenieros de pases en desarrollo,
recursos hdricos, con repercusiones negativas en en el Instituto UNESCO-IHE para la Educacin
nuestro entorno natural y los bienes y servicios relativa al Agua, una institucin de categora
vinculados al ecosistema que ste ofrece, mundial con sede en los Pases Bajos. Asimismo,
la UNESCO promueve la creacin de

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capacidades con miras a una mejor ordenacin sociedad civil, el sector privado y todas las
de los recursos hdricos mediante los centros y partes interesadas a que pongan el objetivo de
las ctedras sobre el agua que auspicia en "Agua limpia para un mundo sano" entre sus
diversas partes del mundo. principales prioridades.
An queda mucho por hacer si queremos mejorar
la vida de millones de personas. En este Da Irina Bokova
Mundial del Agua, exhorto a los gobiernos, la
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AGUA, HISTORIA Y MITOLOGA


Carlos E. Bertrn

A lo largo de la historia de la humanidad, el agua (concepcin sobre el origen del mundo) de los
ha influido en la vida espiritual y social de diferentes pueblos.
diversas poblaciones y ha determinado sus Entender la cosmogona de los egipcios es
lugares de asentamiento. complejo ya que a lo largo de su historia han
Muchos pueblos tienen mitos y leyendas en los tenido diferentes explicaciones de acuerdo al
cuales el agua es el componente principal. centro religioso predominante en determinada
Algunos mitos hablan de la creacin del mundo poca, siendo tres los principales: Hermpolis,
donde a partir de un ocano primitivo surge la Helipolis y Menfis, aunque existieron otros
vida. centros importantes. Estos tres centros coinciden
Tambin los hay sobre sucesos que le ocurren a en que antes de la creacin no exista cielo,
personas y conllevan una enseanza: es conocido tierra, aire, Nilo, dioses, hombre, etc. A ese
el mito griego de Narciso, que observa momento lo denominaron aguas primordiales (u
embelesado su imagen reflejada en las aguas del ocano primordial), stas no tenan lmites, eran
lago. infinitas, profundas, oscuras e invisibles y eran
Muchas leyendas tienen lugar en los bordes de personificadas como Nun.
lagos o riveras de ros, como por ejemplo la
Dama del Lago en la leyenda del Rey Arturo.
Y as podramos recorrer ejemplos como estos,
en casi todos los pueblos.
Tambin resulta interesante analizar cmo ha ido
variando el concepto que sobre el agua han
tenido filsofos y cientficos a lo largo de la
historia: desde que era considerada como uno de
los elementos primordiales hasta el
descubrimiento de su estructura molecular, con
sus importantes propiedades para el desarrollo de
la vida, pasando por el eureka de Arqumedes.

Comencemos hoy por el continente africano,


analizando cmo influy en la cosmogona Nun

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En el Libro de los Muertos se lo representa como
un hombre emergiendo de las aguas sosteniendo
la barca sagrada del dios sol.
En Hermpolis, en realidad son cuatro parejas
de dioses, originados por Nun, los responsables
de la creacin. Algunos de ellos tienen
caractersticas masculinas (representadas con
cabeza de ranas) y otras femeninas
(representadas con cabezas de serpiente), en total
son ocho dioses relacionados entre s, que fueron
los responsables de toda la creacin. La primera
pareja la forman Nau y Naunet, que es la Tefnut
contrapartida femenina de Nau, representan el
abismo primordial, Huh y Hauhet son la Cuenta una leyenda que Tefnut se enoj con Ra
representacin de la eternidad, Kuk y Kauket y se fue a Nubia. Shu y Thot (otro de los dioses
representan la oscuridad, lo desconocido y egipcios) la encontraron y la convencieron para
Amun y Amaunet, representan el aire primordial. que regresara a Egipto, as el ro Nilo volvi a
Estas cuatro parejas nadando juntas en el ocano inundar y fertilizar las tierras de las orillas.
primordial, habran formado un huevo del cual Otra versin es que Nun era agua, y que cuando
se origin la luz, apareciendo el dios sol Ra y despert de su largo sueo cre a las plantas,
luego fueron creando el resto del mundo. animales, dioses y por ltimo al hombre, cre
una gran isla de tierra (Egipto) y luego al ro
En Helipolis, se consideraba que Atum (el gran Nilo, tiempo despus, a partir de una flor de loto
l-ella) haba surgido del ocano (Nun) en o naci Ra, el sol, dando luz al mundo.
sobre una colina y es Atum quien crea en un
principio a dos dioses a partir de l mismo. Shu
(el aire) representaba la luz en medio de la
oscuridad primordial y Tefnut (la humedad)
representaba la lluvia, el roco, la humedad y a
partir de su conciencia dio origen a Ra. Al unirse
Shu y Tefnut dieron origen a Geb, que
representa la tierra y Nut que representa el arco
del cielo, Estos ltimos, a su vez son los padres
de otros dioses principales como Osiris, Isis,
Horus y Set.

Ra

En Menfis tambin se crea que exista un dios


primordial Nun, pero para los menfitas ste se
haba originado de Ptah, el espritu eterno. As
mismo los dems dioses, hombres y seres
derivaban del corazn, la lengua, los labios y los
dientes de Ptah.
Shu

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En Elefantina, Jnum era considerado el dios Como vemos, el agua (el Nilo) influye de
creador y dios del agua como principio de vida; manera significativa en la vida de los antiguos
l es quien crea el huevo fundamental que dio egipcios.
origen a la vida del mundo, era as mismo
custodio de las aguas del Nilo. Satet, era la diosa En la zona actualmente conocida como Nigeria,
de la inundacin y el amor, Anuket, la diosa de los Yoruba crean que el mundo se haba
las cataratas y la lujuria, atribuyndosele la originado gracias al dios Olorum que lanz una
fertilizacin de los campos en la poca de la cuerda desde el cielo hacia las antiguas aguas,
inundacin del ro. por esta descendi su hijo que llev consigo un
puado de tierra, una gallina con cinco dedos y
una simiente. ste arroj la tierra sobre el agua,
solt la gallina que dispers la tierra creando as
la primera tierra firme y luego plant una
simiente de la que naci un gran rbol.

Algunas tribus de lo que es actualmente Zaire,


los Boshongo, crean que lo que haba era un
mar original y la oscuridad total. El dios Bumba
vomit el sol, apareciendo la luz y el calor; con
el calor parte de las aguas primitivas se secaron
y apareci la tierra, luego vomit la luna y las
estrellas. En un tercer momento dio origen
tambin a los animales y por ltimo al hombre.
Anuket
En esta primera etapa slo hemos esbozado parte
de los mitos de algunos pueblos africanos, en los
Es verdad que el ro Nilo a lo largo de su
prximos nmeros haremos una pequeo paneo
recorrido fue divinizado y tuvo muchos dioses
sobre los mitos de las civilizaciones del oriente
que lo representaban, aun no emparentados con
prximo, Europa, el resto de Asia, Oceana y
el agua, como Soba, el dios cocodrilo y Renenut,
Amrica.
diosa propiciadora de la cosecha.

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IMPORTANCIA DEL AGUA
PARA LOS SERES VIVOS
Edgardo A. Hernndez

Es el factor abitico ms importante de la tierra y La vida depende del agua tanto para los
uno de los principales constituyentes del medio organismos que viven en ambientes acuticos
en que vivimos y de la materia viva. como para aquellos que viven en ecosistemas
Aproximadamente un 71 % de la superficie aeroterrestres.
terrestre esta cubierta por agua en estado lquido, Los organismos vivos estn compuestos de agua
que se distribuye por cuencas saladas y dulces, en una gran proporcin, desde un 45% en
formando los ocanos, mares, lagos y lagunas. El insectos, pasando por un 70% en mamferos y en
97 % del agua esta en los ocanos. Se la algunos, como en las medusas, compone el 95 %
encuentra adems como gas constituyendo la de sus cuerpos. Por lo tanto es el componente
humedad atmosfrica, las nubes y tambin en inorgnico ms abundante de los seres vivos.
forma slida como nieve o hielo. El agua, debido a su composicin qumica y su
El agua constituye lo que llamamos hidrosfera, estructura dipolar, forma puentes de hidrgeno
sin lmites precisos con la atmsfera y la litosfera que son los responsables de las caractersticas
porque se compenetra con ellas. tan especiales que tiene y que han hecho posible
la vida sobre la Tierra.

Naturaleza polar de la molcula del agua; se puede ver la densidad de carga negativa sobre el oxgeno y la positiva sobre los
tomos de hidrgeno y la formacin de puentes de hidrgeno con otras molculas de agua generando una red tridimensional.
Dibujo de Lucinda Spokes.

Cuando el agua se convierte en hielo, a temperaturas mayores a 100C, ya no se pueden


temperaturas menores a 0C, los puentes de formar los puentes de hidrgeno y el agua se
hidrgeno le dan una estructura esttica y encuentra en estado gaseoso.
ordenada (estructura cristalina), las molculas de Tambin la presin influye en el estado fsico del
agua quedan a mayor distancia aumentando el agua; a alta presin el agua pasa al estado slido,
vaco entre ellas, resultando el agua slida o y a baja presin adquiere un estado gaseoso aun
hielo menos densa que el agua lquida; por esa a bajas temperaturas.
razn el hielo flota sobre el agua. Entonces el agua en la naturaleza cambia de
Cuando el agua pasa al estado de vapor, los estado slido, lquido y gaseoso segn las
puentes de hidrgeno se rompen, cada molcula condiciones de temperatura y presin.
queda liberada, y el agua vapor se expande. A

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Cambios de estados fsicos del agua, para que ocurran estos cambios
puede necesitar incorporar energa calrica del medio externo y en
otros cambios la libera.

Propiedades del agua

1-Accin disolvente 2-Regulacin del PH

El agua es el disolvente o solvente universal. Los organismos vivos no soportan variaciones de


Esta propiedad, tal vez la ms importante para la pH mayores de unas dcimas de unidad y por eso
vida, se debe a su polaridad y a la capacidad para han desarrollado a lo largo de la evolucin
formar puentes de hidrgeno con los solutos. En sistemas de tampn o buffer, que mantienen el
el caso de las soluciones inicas los iones de las pH constante. Los sistemas tampn consisten en
sales son atrados por los dipolos del agua, un par cido-base conjugada que actan como
quedando "atrapados" y recubiertos de molculas dador y aceptor de protones respectivamente. El
de agua en forma de iones hidratados o agua acta regulando el PH mediante equilibrio
solvatados. acido-base de sus solutos. Dichos ejemplos
podemos encontrarlos en la formacin de
bicarbonato sanguneo de los iones fosfato en
la orina.

3- Elevada fuerza de cohesin y adhesin.

Los puentes de hidrgeno mantienen las


molculas de agua fuertemente unidas, formando
La capacidad de disolver solutos del agua tiene una estructura compacta que la convierte en un
relacin con la polaridad del soluto. Por ejemplo lquido casi incompresible. Tambin existen
los hidratos de carbono simples como la glucosa, fuerzas de unin a otros compuestos, diferentes
algunos aminocidos y las sales inorgnicas son al agua, pero polares. Estos fenmenos de
solubles en agua. Los lpidos, como el aceite, las cohesin y adhesin respectivamente generan
grasas por el contrario son insolubles en agua, ya propiedades tan especiales como la tensin
que no son polares. superficial, por lo que algunos insectos pueden
La capacidad disolvente es la responsable de estar sobre el agua sin sumergirse, la capacidad
que sea el medio donde ocurren las reacciones humectante, que hace que el agua moje, y el
fsico-qumicas del metabolismo. fenmeno llamado capilaridad como ocurre en el
transporte a travs de vasos cribosos y leosos en
plantas vasculares. Adems al no poder
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comprimirse puede funcionar en algunos que el vapor de agua se mueve de las zonas ms
animales como un esqueleto hidrosttico. clidas a otras ms templadas el vapor se
condensa de nuevo formando lluvia. Este
4-Alto calor especfico. proceso libera energa y calienta el aire
ligeramente. A nivel global hay una gran
Tambin esta propiedad est en relacin con los cantidad de energa involucrada en estos
puentes de hidrgeno que se forman entre las procesos dando lugar a importantes tormentas y
molculas de agua. El agua tiene un calor vientos.
especfico muy alto, lo que significa que se
necesita mucha energa para aumentar su
temperatura. Esta propiedad hace que el agua sea
un excelente moderador trmico, permitiendo
por ejemplo, que el citoplasma acuoso sirva de
proteccin ante los cambios de temperatura. As
se mantiene la temperatura en valores constantes
en los seres vivos. Esto es importante ya que las
temperaturas extremas afectan la estructura de
las protenas, produciendo alteraciones en el
metabolismo, regulado por numerosas enzimas,
que son protenas.
Por otro lado como la superficie de la Tierra est
cubierta por agua, la energa que viene del Sol
slo produce cambios muy pequeos en la
temperatura del planeta. El agua evita que la
temperatura sea demasiado alta o demasiado baja
y permite que pueda haber vida sobre la Tierra.
El calor se almacena en el agua durante el verano
y se libera durante el invierno. Los ocanos
actan como moderadores del clima reduciendo
las diferencias de temperatura durante las
estaciones.

5-Elevado calor de vaporizacin.

El agua tambin tiene un alto calor latente de


evaporacin, esto significa que hace falta mucha
energa para pasar el agua lquida al estado de
vapor. Para evaporar el agua, primero hay que
romper los puentes de hidrogeno y La necesidad de cuidar el agua.
posteriormente dotar a las molculas de agua de
la suficiente energa cintica para pasar de la fase Las aguas continentales (ros, lagunas,
lquida a la gaseosa. Para evaporar un gramo de humedales, aguas subterrneas) estn entre los
agua se precisan 540 caloras, a una temperatura ms importantes recursos del planeta. Hoy se
de 20 C y presin de 1 atmsfera. Esto hace que encuentran amenazadas por la urbanizacin
el agua permanezca en estado liquido en una descontrolada, el desarrollo industrial, la
amplitud grande de temperaturas (0C a 100C). deforestacin, la conversin de ecosistemas para
Dentro de ese rango estn las temperaturas uso agrcola y ganadero, por el uso excesivo y
donde se desarrolla la vida, siendo las ptimas por contaminacin. Procesos globales como el
entre 10 y 40C. En los ecosistemas a medida cambio climtico afectan directamente la

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disponibilidad del recurso de decenas de expertos en recursos hdricos que este siglo va a
millones de personas en la regin, por el impacto ser el de la escasez del agua potable.
en los glaciares, inundaciones y sequas. Los
recursos de agua continentales no constituyen Accin de las Naciones Unidas para proteger
solamente una riqueza en biodiversidad, sino que la calidad del agua
conforman un recurso esencial para la
sustentabilidad de las sociedades humanas. Sin (Basado en Agua para todos. Agua para la vida.
embargo, una parte importante de las fuentes de Informe de las Naciones Unidas sobre el
agua superficial y subterrnea ya no provee agua Desarrollo de los Recursos Hdricos en el
de calidad suficiente para el consumo humano, y Mundo 2003)
las consecuencias para la salud y la calidad de la
vida que tiene esta degradacin de las fuentes de Entre todos los objetivos que las distintas
agua dulce son tremendas. instancias internacionales han establecido en los
Los mega proyectos de desarrollo, como ltimos aos, las Metas de Desarrollo del
hidrovas industriales y gigantescos proyectos Milenio para el 2015, adoptadas por la Cumbre
hidroelctricos, tienen impactos devastadores en de las Naciones Unidas del ao 2000, siguen
la biodiversidad de las aguas continentales siendo los ms influyentes.
(sistemas de migraciones de peces, calidad y Entre ellas, las ms pertinentes en relacin con la
disponibilidad de agua dulce para mantener los problemtica del agua son:
ecosistemas y los medios de vida de las 1. reducir a la mitad la proporcin de personas
comunidades afectadas por ellos). Los pueblos que viven con menos de 1 dlar al da.
indgenas de estas regiones han sido 2. reducir a la mitad la proporcin de personas
particularmente perjudicados por la alienacin de que padece de hambre.
sus territorios tradicionales que los priv del 3. reducir a la mitad la proporcin de personas
manejo de sus bienes naturales. sin acceso al agua potable.
4. proporcionar a todos los nios y nias por
El agua potable igual los medios para que puedan concluir un
ciclo completo de educacin primaria.
Solo una mnima parte del agua del planeta es 5. reducir la mortalidad materna en un 75% y en
potable, es decir, apta para la alimentacin y para dos tercios la mortalidad de nios menores de
el uso domestico. Para ser potable, este tipo de cinco aos.
agua debe estar libre de sustancias o cuerpo
extraos del origen biolgico, orgnico, Todas estas necesidades han de cubrirse al
inorgnico o radiactivo en cantidades tales que la mismo tiempo que se protege el medio ambiente
hacen peligrosa para la salud. de una degradacin adicional. Las Naciones
La mayor parte del agua esta en los ocanos, Unidas reconocieron que estos objetivos,
pero se trata de agua salada, que no es potable. centrados en la pobreza, la educacin y la salud,
Adems el agua continental de la mayora de los no pueden lograrse sin un acceso equitativo y
ros hay que potabilizarla. En los grandes centros suficiente a los recursos.
urbanos, el agua potable llega a travs de La Declaracin Ministerial de La Haya de marzo
tuberas (agua de red) requiriendo una del ao 2000 aprob siete desafos como base de
infraestructura masiva de tubera, bombeado y la accin futura y que fueron tambin adoptados
purificacin. por el Informe sobre el Desarrollo de los
El crecimiento de la poblacin humana y el Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR) como
consecuente aumento de la demanda de agua criterios de seguimiento para controlar el
potable tanto para el consumo directo como para progreso realizado:
usos industriales, ha permitido suponer a los 1. Cubrir las necesidades humanas bsicas
asegurar el acceso al agua y a servicios de
saneamiento en calidad y cantidad suficientes.

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2. Asegurar el suministro de alimentos sobre 9. Agua y energa evaluar el papel fundamental
todo para las poblaciones pobres y vulnerables, del agua en la produccin de energa para
mediante un uso ms eficaz del agua. atender las crecientes demandas energticas.
3. Proteger los ecosistemas asegurando su 10. Mejorar los conocimientos bsicos de modo
integridad a travs de una gestin sostenible de que la informacin y el conocimiento sobre el
los recursos hdricos. agua sean ms accesibles para todos.
4. Compartir los recursos hdricos promoviendo 11. Agua y ciudades tener en cuenta las
la cooperacin pacfica entre Estados, a travs de necesidades especficas de un mundo cada vez
enfoques tales como la gestin sostenible de la ms urbanizado.
cuenca de un ro. Estos once desafos son los que estructuran el
5. Administrar los riesgos ofrecer seguridad Informe sobre el Desarrollo de los
ante una serie de riesgos relacionados con el Recursos Hdricos en el Mundo.
agua. En la Cumbre Mundial del Desarrollo Sostenible
6. Valorar el agua identificar y evaluar los [World Summit on Sustainable Development
diferentes valores del agua (econmicos, (WSSD)], en 2002, se identificaron los cinco
sociales, ambientales y culturales) e intentar fijar grandes temas, reunidos en la sigla WEHAB
su precio para recuperar los costos de suministro [Water and Sanitation, Energy, Health,
del servicio teniendo en cuenta la equidad y las Agriculture, Biodiversity] como parte integrante
necesidades de las poblaciones pobres y de un enfoque internacional coherente del
vulnerables. desarrollo sostenible. El agua es esencial en cada
7. Administrar el agua de manera responsable, una de estas reas clave. La Cumbre Mundial del
implicando a todos los sectores de la sociedad en Desarrollo Sostenible aadi tambin el objetivo
el proceso de decisin y atendiendo a los de reducir a la mitad la proporcin de personas
intereses de todas las partes. sin acceso a servicios de saneamiento para el
2015.
Los cuatro desafos adicionales que se adoptaron De este modo, comienza una etapa importante en
para ampliar el alcance del anlisis son: el progreso del gnero humano hacia el
8. Agua e industria promover una industria ms reconocimiento de la importancia decisiva del
limpia y respetuosa de la calidad del agua y de agua para nuestro futuro, un tema que se
las necesidades de otros usuarios. encuentra entre los principales en la agenda
poltica actual.

Agua como hbitat (Los microorganismos en los ecosistemas marinos)

Durante mucho tiempo se desconoca el papel microorganismos. Desde los pioneros trabajos de
ecolgico de los microorganismos en el Zobell en 1946 hasta las tcnicas de recuento por
ecosistema marino. En un principio se estableci Hobbie y col. en 1977, se logr revelar que el
que la transformacin de la energa solar en nmero de bacterias totales presentes en
biomasa y su aprovechamiento por los niveles muestras marinas poda ser uno a dos rdenes de
trficos superiores se realizaba a travs de una magnitud superiores a los detectados por
cadena alimenticia iniciada por la produccin recuento en placa. Ya en 1974, Pomeroy publica
primaria fitoplanctnica, que eran predados por un artculo en donde se resalta el papel clave de
el zooplancton, el cual a su vez era capturado por los microorganismos en la productividad de los
los peces pequeos. ocanos, al probar que una fraccin sustancial
El concepto acerca del rol de las bacterias en los del O2 era incorporado por los integrantes ms
ecosistemas marinos avanz en paralelo con el pequeos del plancton. Estos estudios
desarrollo de las tcnicas disponibles para el permitieron apreciar que el bacterioplancton
anlisis cuali y cuantitativo de los desempea un papel fundamental en el ciclo de

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los elementos en el medio marino y llevaron hetertrofas consumidoras de MOD son
finalmente al concepto, hoy fundamental en el predadas por protistas flagelados hetertrofos, si
vocabulario de la oceanografa biolgica, de bien una fraccin de este zooplancton unicelular
"bucle microbiano" (microbial loop). El es a su vez predado por el zooplancton de mayor
concepto de loop microbiano refiere que en la porte, ingresando esta biomasa a la red trfica
columna de agua las bacterias utilizan la materia general, otra fraccin vuelve a generar MOD
orgnica disuelta (MOD) como fuente de disponible para el bacterioplancton hetertrofo.
carbono y energa. Esta MOD tiene su origen Se genera as un circuito o microcadena trfica
principalmente en el fitoplancton, ya que se que produce la circulacin de una fraccin muy
estima que hasta un 50% del carbono fijado por significativa del carbono sin involucrar a los
ste es liberado como MOD. Estas bacterias niveles trficos de mayor orden.

CILIADOS y METAZOOS
FLAGELADOS SUPERIORES

METAZOOS
BACTERIAS FILTRADORES

Materia inorgnica
Materia orgnica
disuelta

FITOPLANCTON

Esquema representativo de las interacciones entre el loop microbiano la materia orgnica y otros niveles trficos del
ecosistema marino.

La mortalidad de los organismos presentes en el de hielo. Por ello existe una gran diversidad de
medio marino y la consiguiente liberacin de sus hbitats microbianos que determinan a su vez
componentes celulares, son una fuente muy enorme diversidad de comunidades microbianas.
importante de carbono orgnico en el ocano El mencionado rango de hbitats microbianos se
disponible para las bacterias. extiende desde los microambientes hipersalinos
Las aguas marinas antrticas se ajustan a estos y superenfriados de las microcavidadaes del
procesos generales. Sin embargo, presentan hielo hasta los ambientes pelgicos y
algunas particularidades que es importante oligotrficos del ocano abierto circundados por
mencionar. Se mantienen permanentemente fras la corriente circumpolar antrtica.
y, en algunos casos permanentemente cubiertas

- 14 -
Durante la primavera temprana (octubre- intenso pastoreo y muerte de las poblaciones de
noviembre) hay un crecimiento rpido (bloom) microbios fotosintetizadores es consumida por
de la comunidad fitoplanctnica de tamao las poblaciones de bacterias heterotrficas. La
celular grande (>20 m) principalmente ltima de las etapas corresponde al invierno
diatomeas. La fuente de energa es la radiacin antrtico y durante la misma la cadena trfica es
solar que reaparece en el ambiente antrtico dominada por la actividad bacteriana
luego de la noche invernal. Al fin de la heterotrfica y quimiolitoauttrofa ante la
primavera y comienzos del verano (diciembre- ausencia de un flujo significativo de radiacin
enero) el krill y otros componentes del solar por la noche polar. La produccin total del
macrozooplancton, realizan una gran actividad ecosistema, la biomasa de productores primarios
de pastoreo que determina el consumo de la y la produccin de MOD durante este periodo es
biomasa algal. El periodo final del verano muy baja o indetectable.
(enero-marzo) es dominado por el loop Este nuevo concepto acerca de la dinmica de los
microbiano descripto anteriormente. Como parte ecosistemas marinos antrticos muestra que el
de este proceso se incrementa el nmero de componente bacteriano juega un rol vital en la
clulas algales pequeas (< 20 m), mineralizacin de la materia orgnica y provee
especialmente representados por flagelados un nexo trfico con los organismos superiores.
autotrficos, y aumentan mucho las poblaciones Se ha demostrado que el baterioplancton cumple
de bacterias hetertrofas, protozoos y otros un rol central en el flujo de carbono en los
componentes de niveles trficos superiores como ecosistemas acuticos al incorporar carbono
celenterados, crustceos, moluscos y peces. La orgnico disuelto el cual no podra ser
MOD, la cual se acumul durante el fin de la aprovechado por el resto de los componentes
primavera y principio del verano debido al hetertrofos del ecosistema.

- 15 -
Referencias:

*Azam F, Fenchel T, Field JG, Gray JS, Meyer- fluorescence microscopy. Appl. Environ.
Reil LA, Thingstad F. 1983. The ecological role Microbiol. 33, 12251228.
of water-column microbes in the sea. Mar Ecol *Pomeroy, L. R. 1974. Oceans food web, a
Prog Ser; 10: 257-63. changing paradigm. Bioscience 24: 499-504.
*Hobbie, J.E., Daley, R.J., Jasper, S., 1977. Use *Zobell, C.E. 1946. Marine microbiology.
of nuclepore filters for counting bacteria by Waltham Mass. Chronica botanica. Co. P.

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POTABILIZACIN DEL AGUA


Enrique G. Fernndez

Indispensable para los seres vivos, la obtencin consumo, es hasta el momento demasiado
del agua de calidad es un requisito fundamental costosa para realizarse en gran escala. Sin
en nuestra subsistencia. Sin embargo, no toda el embargo, en algunos lugares del planeta es la
agua del planeta es apta para consumo. La nica opcin posible desde hace un tiempo: el
enorme mayora del agua de la Tierra es salada y primer mtodo utilizado fue la destilacin por
la desalinizacin, procesamiento que permite su fuerza bruta, evaporando por completo y

- 16 -
condensando posteriormente agua de mar. El proceso tendiente a la potabilizacin
Actualmente se utiliza la smosis forzada y los comienza con la captacin del agua,
nanotubos, que intentan reducir los costos de los proveniente del Ro de la Plata. Para esto existe
primeros mtodos. una torre distante poco ms de 2 kilmetros de la
Por lo tanto, es el agua dulce, que representa orilla, y de all, mediante caeras, el agua llega
apenas un 3% del agua total, la que puede ser a la planta potabilizadora. Una vez en la planta,
utilizada para satisfacer nuestras demandas a se la hace pasar a travs de rejas de filtracin
valores razonables para la mayor parte de la gruesa, en las cuales se retienen los grandes
poblacin. residuos flotantes que pudiera contener el fluido,
Adems, la mayor proporcin del agua dulce es para luego s comenzar con los procesos que
inaccesible por encontrarse formando glaciares, eliminarn los contaminantes.
casquetes polares o masas de hielo. As, las
fuentes disponibles consisten en arroyos, ros, El agregado de coagulantes es la siguiente etapa
lagos, manantiales y agua subterrnea, y son del tratamiento. Este consiste en el uso de
estas fuentes las usadas para proveernos de ella. productos como el sulfato de aluminio, que
tienen por funcin reaccionar con la arcilla
Hasta el siglo XVIII, las formas de contenida en la muestra para conseguir su
aprovisionamiento de agua consistan en la decantacin y as su eliminacin del agua.
existencia de pozos o aljibes en las casas o, ms Luego el proceso de filtracin, permite retener
comnmente, se obtena directamente de los ros, lo precipitado en el paso anterior, y
arroyos u otras fuentes cercanas. Desde siempre posteriormente el de cloracin, agrega
la mayor preocupacin consisti y consiste en sustancias cloradas al agua con el fin de
que el agua sea potable lo que significa que desinfectar, es decir, de eliminar la posible
tenga condiciones que permitan su consumo por contaminacin biolgica que el agua posea,
el ser humano, esto es, que se encuentre libre de debida principalmente a la presencia de
contaminantes de cualquier tipo. Cuando estas bacterias.
condiciones no se cumplen, no tardan en
aparecer trastornos en la salud de la poblacin Estos pasos ya aseguran la eliminacin de los
cuyo origen puede deberse tanto a contaminantes ms importantes contaminantes presentes y
biolgicos, produciendo infecciones de rpida tienen que ser controlados y regulados para tener
manifestacin, como a contaminantes qumicos la certeza de estar obteniendo agua de calidad.
cuyos efectos muchas veces se detectan solo con
el paso de los aos, ya que actan de modo Sin embargo, previamente a la distribucin del
acumulativo sobre nuestros tejidos. fluido por las caeras, se realiza un proceso de
Con el paso del tiempo, la adquisicin de alcalinizacin. Esto se debe a que los pasos
conocimientos sobre la epidemiologa de las anteriores modificaron las condiciones del agua,
enfermedades y el crecimiento de los ncleos acidificndola, y el agregado de cal busca
urbanos, produjeron la aparicin, en grandes solucionar este problema para luego s obtener
ciudades y en los pases ms desarrollados, de un agua con los requerimientos necesarios para
sistemas generales que aseguraron el el consumo humano resultando posible su
abastecimiento de agua potable a sus habitantes. distribucin a los hogares.
As, hoy en da, la obtencin y distribucin de
agua potable resulta indispensable en cualquier Por supuesto, todo este proceso de potabilizacin
poblacin. est sujeto a continuos anlisis que permiten
controlar la correcta implementacin de las
Veremos brevemente los mecanismos de etapas involucradas y el cumplimiento de los
potabilizacin que se realizan para proveer de parmetros fsicos, qumicos y biolgicos
agua potable a la ciudad de Buenos Aires. necesarios para que el agua pueda llegar a

- 17 -
nuestros hogares con la seguridad de tratarse de veces hacemos de ella no pueden garantizar agua
agua potable. potable para todos. Deberamos pensarlo como
un objetivo a cumplir.
Lamentablemente el crecimiento desmedido de
los centros urbanos y el derroche que muchas
volver

AGUA POTABLE, UN DERECHO POSTERGADO PARA LOS


MS HUMILDES
Vctor H. Panza

El agua, es un tema que, sin duda, se puede kilmetros y kilmetros, pesados bidones
enfocar desde mltiples perspectivas. Aqu nos cargados con agua barrosa. Esta dura y
centraremos en los factores que afectan su desgastante tarea se lleva la mayor parte de sus
calidad -ya que acceder a agua potable se trata de vidas a partir de los 4 o 5 aos de edad. Con la
un derecho fundamental para la vida- y en una posibilidad de asearse slo en forma espordica,
accin comunitaria realizada por docentes y la poca agua que consiguen no les permite ni
alumnos de esta ctedra. siquiera lavarse las manos, generando as la
El agua de calidad es indispensable para proliferacin de enfermedades de transmisin
el hombre. Sin embargo en la actualidad, ms de hdrica y las ocasionadas por falta de las medidas
2500 millones de personas carecen de sistemas higinicas ms bsicas.
sanitarios adecuados, ms de 850 millones de A la falta de agua en inmensas regiones
personas viven, o mejor dicho sobreviven, del planeta se suma el agotamiento paulatino de
prcticamente sin agua potable y cada 21 las reservas de agua potable y la creciente
segundos muere un nio a causa de enfermedades contaminacin de los distintos cuerpos de agua y
transmitidas por el agua, lo cual da la su consecuente prdida de calidad.
escalofriante suma de 1.500.000 nios al ao1. Nuestro pas no es una excepcin a esta
Para tener idea de la gravedad del problema y la realidad mundial, y, si tomamos como muestra la
poca difusin que este tiene, por ao mueren ms Provincia de Buenos Aires, podemos detectar y
personas debido al consumo de agua no potable observar varios de los problemas planteados.
que las que mueren por cualquier tipo de La falta de agua de calidad se vuelve
violencia, incluida la guerra. Como suele especialmente grave en las familias pobres,
suceder, los ms pobres entre los pobres, son los donde la tasa de mortalidad, morbilidad y costos
principales afectados por el flagelo de la falta de se torna mayor, impidindoles romper el crculo
agua y agua potable. Mientras que algunas vicioso de pobreza y comprometiendo a las
personas con girar una canilla acceden a nuevas generaciones1. Por otro lado, est
abundante agua y de calidad, otras, por ejemplo comprobado que las inversiones en saneamiento
en algunas regiones de frica, deben dedicar la y sistemas de abastecimiento de agua son
mayor parte del da a acarrear a lo largo de rentables desde un punto de vista econmico. La
disminucin de los efectos adversos para la salud
1
y la consiguiente reduccin en los costos de
Adaptado del mensaje de Irina Bokova, Directora asistencia sanitaria, es superior al costo de las
General de la UNESCO con motivo del Da Mundial del
Agua, 22 de marzo de 2010
intervenciones, por lo tanto, invertir en

- 18 -
saneamiento y sistemas de abastecimiento de presentar sabor agradable y ser prcticamente
agua, es una estrategia estatal eficaz de incolora, inodora, lmpida y transparente. Luego
disminucin de la pobreza. agrega que deber cumplir con las
caractersticas fsicas, qumicas y
microbiolgicas siguientes y brinda una lista de
los parmetros que debe cumplir.
De todas maneras se puede decir en general, que
a nivel mundial, la calidad de agua est
disminuyendo y esto se debe fundamentalmente a
la actividad antrpica. El incesante aumento
poblacional, la creciente urbanizacin, el mayor
uso de agua per cpita debido a cuestiones
sanitarias y culturales, la mayor industrializacin,
el aumento del vertido de microorganismos,
materia orgnica, sustancias qumicas y cambios
fsicos del agua, la mayor utilizacin de agua
para riego, la contaminacin ocasionada por el
lavado de plaguicidas y fertilizantes y el
calentamiento global, son las principales causas
de la prdida de calidad del agua. En las reas
urbanas si la infraestructura municipal e
industrial para el saneamiento y/o tratamiento de
agua falla, sea por inexistencia, incapacidad,
sobreexigencia o por normas inadecuadas, los
desechos y aguas residuales llegan al medio
Acceso a una vivienda familiar ambiente afectando directa o indirectamente a la
(Fotografa Sol Miraglia)
calidad del agua.2
Podemos definir contaminacin acutica como la
La contaminacin y la calidad de agua
presencia en la misma de uno o ms
contaminantes o cualquier combinacin de ellos,
La calidad de agua es un importante parmetro
que degraden su calidad, perjudiquen o afecten
que se define segn el uso que ella vaya a tener.
la vida, salud y bienestar humanos, flora y fauna.3
Es as que, por ejemplo, la utilizada para beber
En reglas generales el agua suele ser contaminada
requiere de altsimos estndares mientras que el
en mayor medida por la adicin de sustancias
agua utilizada para la produccin minera requiere
derivadas de la actividad antrpica
de una calidad muchsimo menor. El concepto de
(contaminacin antropognica) y en menor
calidad del agua es usado para establecer las
medida por causas naturales y geoqumicas.
caractersticas qumicas, fsicas y biolgicas del
Podemos agrupar los distintos contaminantes del
agua. Tratndose de agua de bebida, hay ciertos
agua en seis grupos
valores de referencia que debe poseer. Por
a) Contaminantes biolgicos. Incluye virus,
ejemplo, microbiolgicamente debe estar libre de
y representantes de todos los reinos, bacterias,
Escherichia coli (bacteria de origen tpicamente
protozoos, hongos, algas y pequeos animales, en
fecal) en un volumen de 100 ml. En Argentina,
su mayora son microscpicos y un buen nmero
segn el Cdigo Alimentario Argentino en su
de ellos, patgenos. Constituyen la principal
captulo XII, Artculo 982 (res MSyAS N 494
causa de enfermedades y muertes ligadas al agua,
del 7-07-94) Agua potable se entiende la que es
principalmente en nios menores de 5 aos en los
apta para la alimentacin y uso domstico: no
deber contener sustancias o cuerpos extraos de 2
Adaptado de Un Water preguntas ms frecuentes sobre
origen biolgico, orgnico o radiactivo en tenores calidad del agua
tales que la hagan peligrosa para la salud. Deber 3
Adaptado de sagan-gea Contaminacin del Agua.

- 19 -
pases subdesarrollados y poblaciones de escasos adiposos. Los fosfatos producen eutrofizacin,
recursos. Ejemplos de enfermedades causadas disminucin del oxgeno disuelto, alterando as la
por patgenos presentes en el agua son el clera, flora y fauna presente en dichos cursos de agua,
la fiebre tifoidea, la gastroenteritis, la disentera, produciendo malos olores. Mientras que en altas
la hepatitis A y la poliomielitis. Dada la concentraciones los nitratos pueden ser
dificultad de los anlisis directos se utiliza como bioconvertidos en nitritos y estos disminuyen la
indicador de la calidad del agua al nmero de capacidad de transporte de oxgeno de la sangre
colonias de bacterias coliformes presentes en una desarrollando una enfermedad conocida como
muestra de 100 mililitros de agua. La methemoglobinemia.
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) d) Materia en suspensin o sedimento. Son
recomienda cero colonias de bacterias coliformes partculas insolubles que quedan en suspensin
por 100 mililitros de agua si se usa para beber y en el agua. Pueden enturbiar el agua afectando la
un mximo de 200 colonias por 100 mililitros de fotosntesis y la visin de algunos organismos,
agua si se usa para nadar. pueden alterar los sitios de alimentacin y desove
b) Contaminantes orgnicos. Incluye materia de distintas especies, adsorber una gran cantidad
orgnica de origen natural y principalmente de sustancias y microorganismos en su superficie,
desechos orgnicos y sustancias qumicas muchas de ellas nocivas o patgenas y otras
orgnicas de origen antrpico. Los desechos veces rellenar cuerpos de agua provocando su
orgnicos tienen su origen en industrias, colmatacin y riesgo de inundacin por desborde.
mataderos, actividad agrcola, erosin del suelo y e) Sustancias radioactivas. Producen
actividades domsticas entre otras, pudiendo ser aumento de mutaciones, originando problemas de
descompuestos por bacterias aerbicas presentes desarrollo y malformaciones, defectos
en los cursos de agua o en los mismos residuos congnitos, esterilidad y cncer.
orgnicos, provocando la disminucin del f) Cambios fsicos. El principal cambio fsico
oxgeno disuelto en el agua, incluso hasta niveles es el calentamiento del agua en ros y lagos. Un
que no permitan la vida acutica o produzcan ejemplo cercano es el aumento de temperatura
eutrofizacin4. Las sustancias qumicas orgnicas ocasionado por las pasteras: produce aumento de
pueden provenir de industrias, hogares, labores la carga microbiana, de la degradacin biolgica,
agrcolas, etc. y ser naturales como por ejemplo de la eutrofizacin, disminuye los niveles de
grasas, aceites, o sintticas, como insecticidas, oxgeno disuelto en el agua, genera cambios en la
herbicidas, derivados del petrleo, detergentes, conducta de los animales acuticos y problemas
solventes, y residuos de medicamentos. Algunas en el desove, entre otros.3
de estas sustancias sintticas producen trastornos Como puede desprenderse de la gran variedad de
renales, defectos congnitos, malformaciones, contaminantes, la disminucin en la calidad del
alteraciones metablicas u hormonales, y cncer. agua es un problema extremadamente complejo,
c) Contaminantes inorgnicos. Incluye las que presenta causas diversas, mltiples
sustancias qumicas inorgnicas solubles en agua consecuencias y asociaciones y sinergismos que
(sales, cidos, iones, xidos, etc.) y los nutrientes complejizan, dificultan y empeoran an ms la
vegetales inorgnicos (nitratos y fosfatos). Entre situacin. Es por ello que cualquier accin
las primeras especialmente peligrosas se tendiente a la prevencin del deterioro de la
encuentran aquellas sustancias que poseen calidad del agua es ms sencilla, econmica,
metales pesados, como mercurio, plomo y cromo; factible y redituable que la remediacin.
pueden causar graves enfermedades e incluso la
muerte por acumulacin paulatina en los tejidos La respuesta docente

4
Eutrofizacin es el enriquecimiento en nutrientes de un
En nuestro Pas el agua potabilizada y
ecosistema. Si se trata de un ecosistema acutico suele distribuida por caeras resulta un hecho familiar
desencadenar un aumento de la biomasa y si adems el en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires y una
cuerpo de agua es cerrado (por ejemplo una laguna) puede
terminar convertido en tierra firme.

- 20 -
realidad impensada en muchos otros lugares, no anlisis fisicoqumicos y microbiolgicos. Como
necesariamente alejados de la misma. la accin comunitaria no slo es trabajo docente,
La Matanza constituye el partido ms poblado de y resulta imprescindible involucrar a otros
la Provincia de Buenos Aires y el segundo actores, la participacin en este proyecto estuvo
municipio ms poblado de la Argentina. Segn abierta a los alumnos del CBC. Ellos
estimaciones del INDEC, en junio de 2008, la concurrieron a una serie de reuniones donde les
poblacin del partido alcanzaba los 1.365.244 fue explicado el proyecto y las distintas reas en
habitantes. En Gonzlez Catn, tercer cordn del las cuales podan participar. Se compraron
conurbano Bonaerense, partido de la Matanza, el materiales e insumos y aprovechando las
agua de red no llega a toda la poblacin y las instalaciones que cedieron algunos laboratorios
napas subterrneas se encuentran contaminadas. de la UBA y el Colegio Len XIII, se realizaron
Conscientes de esto, surgi la idea de realizar una diversas jornadas de capacitacin. En ellas los
accin comunitaria tendiente a minimizar los alumnos aprendieron tcnicas para el muestreo de
problemas ocasionados a partir de la utilizacin agua, normas de seguridad para el trabajo en
de agua no potable, principalmente las laboratorio, la utilizacin de equipos especficos
enfermedades que dicho consumo provoca. y las tcnicas de anlisis que se iban a
Diseamos un proyecto titulado desarrollar. Esta capacitacin y el contacto con
Prevencin de enfermedades asociadas a la los pobladores del lugar son sin duda uno de los
calidad del agua en poblaciones de bajos aspectos ms relevantes del proyecto. Permite
recursos el cual fue presentado al Programa capacitar a alumnos que de otra manera sera
Nacional de Voluntariado Universitario impensable dentro de la infraestructura del CBC,
dependiente del Ministerio de Educacin. acercarlos a realidades que muchos desconocen y
Felizmente result seleccionado y financiado, sensibilizados con la gente, actuar como
hecho que nos permiti llevarlo a cabo. propagadores solidarios del voluntariado
universitario, estableciendo un importante
vnculo entre la Universidad y la sociedad.
Finalizada la capacitacin junto a los alumnos
recorr los barrios, realizamos las tomas de
muestras y posteriormente los anlisis de
laboratorio respectivos.

Capacitacin en tcnicas de anlisis de agua

En el marco de dicho proyecto, nos contactamos


con el director de la Escuela Secundaria Bsica
La Salle en el partido de Gonzlez Catn, quien
me present a miembros de su comunidad que Muestreo
viven en barrios donde no todos poseen agua de (Fotografa Sol Miraglia)
red. Junto a ellos recorr la zona y fuimos
acordando con los vecinos del lugar la Con el fin de validar nuestros resultados,
posibilidad de tomar muestras de agua y realizar realizamos un muestreo en paralelo y una serie de
muestras tipo fueron enviadas para su anlisis a
- 21 -
un laboratorio habilitado por SENASA. Con usar para la bebida y el uso de agua de pozos para
nuestros resultados y los obtenidos del regar, baldear y hasta en algunos casos lavar
laboratorio desarrollamos la devolucin a la conlleva el peligro de contraer diversas
Comunidad. Esta consisti en la realizacin de enfermedades.
tres actividades principales. La elaboracin de un - La poblacin de estos barrios, de un nivel
informe tcnico sobre la calidad del agua de socioeconmico muy humilde, carece en muchos
consumo, que les sirva como herramienta a las casos de esta informacin y de los recursos
comunidades involucradas de Gonzlez Catn, necesarios para obtener agua de mejor calidad.
para futuras gestiones. La realizacin de una
actividad recreativa educativa con los nios del
lugar, aprovechando al alumnado y las
instalaciones del Colegio La salle y la
elaboracin de material impreso de divulgacin
para los adultos.
Sin embargo el proyecto no termina en las
comunidades de Gonzlez Catn ya que nos
encontramos realizndolo tambin en el Barrio
Zabaleta, en Pompeya, Ciudad Autnoma de
Buenos Aires.

Algunas reflexiones
Viviendas familiares a orillas del Arroyo Las Vboras.
Lo realizado durante el proyecto me (Fotografa Sol Miraglia)
permite varias reflexiones:
- Tras aos de abandono y falta de cloacas Finalmente slo un par de ideas: como docente
las primeras napas de agua subterrnea en dichas creo y sostengo que la realidad puede cambiarse
poblaciones, se hallan contaminadas no siendo y este cambio, en parte, depende de todos
aptas para brindar agua potable. En estos barrios nosotros; que la Universidad debe estar al
es necesario realizar perforaciones de ms de 60 servicio de la sociedad y que el trabajo en
metros de profundidad para obtener agua de la conjunto con las comunidades enriquece tanto a
calidad necesaria para que pueda ser potabilizada los integrantes de estas como a los docentes y
por cloracin. Si bien finalmente en algunos alumnos que lo llevan a cabo. Es sin duda una
lugares, est llegando el agua de red, no se trata experiencia muy rica que brinda un ida y vuelta
de agua potabilizada en una planta, es agua de en el cual todos aprendemos de los otros.
pozos de suficiente profundidad adicionada con Por otro lado, el agua de calidad es sin duda un
una gran cantidad de cloro lo cual la hace derecho fundamental y no un mero bien de
microbiolgicamente potable. consumo y es deber del estado y de toda la
- La falta de una red de cloacas y de sociedad considerarla como tal y actuar para que
perforaciones adecuadas (encamisadas) para est al alcance de todos.
obtener agua ir agravando progresivamente este Y para finalizar, ten en cuenta que, durante el
problema. tiempo que te llev leer esta nota, murieron en el
- La gente que no posee agua de red y la mundo alrededor de 35 nios por falta de agua
que conserva bombas y perforaciones de poca potable
profundidad se encuentra expuesta a importantes Seguro algo se puede hacer.
riesgos. Esta agua no es potable y no se puede

- 22 -
NUESTROS VOLUNTARIOS NOS CUENTAN
Nicols Montemurro
Agustina Ranieri

Quieren formar parte de un proyecto solidario de anlisis de agua?


Fue el disparador que nos hizo atravesar muchas y distintas experiencias. Todo proyecto trae
consigo una oportunidad de aprender, de explorar, de descubrir, en cada una de sus etapas.
Personalmente nos encontramos con la posibilidad de ayudar desde un punto de vista distinto al
habitual, y no tuvimos que pensarlo mucho para dar una respuesta afirmativa a la pregunta-
disparador.
Gonzlez Catn sera el primer punto a analizar. Previo aviso a los vecinos, fuimos a tomar
muestras del agua que cotidianamente usan; ya sea para hidratarse, baarse, lavar la ropa o regar
las plantas. Agua de pozo, agua de red o de bidn. Buscbamos encontrar (o no!) contaminantes
microbiolgicos y residuos fisicoqumicos en su composicin.
Durante el anlisis propiamente dicho, realizamos mediciones de pH, conductividad elctrica,
dureza, cloro, flor, nitratos, y metales pesados; as como tambin cultivos in vitro de Escherichia
coli, aerobios mesfilos y Pseudomona Aeuruginosa.

Dice Nicols: Descubr que me encanta calibrar los phmetros, y que la motricidad fina no es mi
fuerte - sobre todo cuando se trata de manejar muestras en espacios reducidos-, y que hay que
respetar los resultados sin discriminar a los que no coinciden con nuestras hiptesis. El clima de
trabajo era ms que agradable, sin dejar de lado la responsabilidad por la tarea llevada a cabo, y de
constante aprendizaje.
Pero tambin encontramos otros matices que nos gustara compartir. Encontramos miradas
expectantes, brazos abiertos y sonrisas; pequeas riquezas an bajo condiciones que muchos
consideraran infrahumanas. Miradas confusas, -Son doctores mami?- pregunt una nena a su
mam, quien nos miraba mientras haca una desconfiada radiografa con sus pupilas.
Es que resulta difcil a veces obtener confianza donde la gente est cansada de que la usen.
Encontramos realidades distintas en cada casa, carencias y necesidades. Pero tambin un grupo
donde rebalsan el compromiso y las ganas de ayudar.

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Comunicate con nosotros!!!!


Correo de lectores: revista_elementalwatson@yahoo.com.ar

- 23 -
LA ENTREVISTA

EN ESTE NMERO VISITAMOS EL PABELLN I,


DEPARTAMENTO DE INDUSTRIAS, FACULTAD
DE CIENCIAS EXACTAS Y NATURALES (UBA)
DONDE TRABAJA LA DOCTORA PILAR
BUERA. EN SU GRUPO SE ESTUDIAN ASPECTOS
FISICOQUMICOS DEL AGUA Y SU RELACIN
CON BIOMOLCULAS Y BIOPOLMEROS

La Dra. Pilar Buera es Profesora Titular del Departamento de Qumica Orgnica (Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales UBA) e Investigadora Principal de CONICET.
Public 93 trabajos en revistas de circulacin internacional con referato y varios captulos en libros. Ha presentado
trabajos en numerosos congresos nacionales e internacionales y es una de los editores de un libro internacional
sobre "Propiedades del Agua en Alimentos y Materiales Farmacuticos y Biolgicos"
Ha dirigido o co-dirigido 10 tesis de doctorado y 2 de maestra.
En la actualidad es presidente de ISOPOW (International Symposium on the Properties of Water). Su grupo ha
realizado asesoramientos a industrias nacionales de alimentos y farmacia. Realizan adems tareas de cooperacin
internacional con universidades de Europa y Amrica.

HOY EW VISITA SU LABORATORIO PARA CONOCER SU TRABAJO


.

EW- Para entrar en el tema, cuntenos biomateriales que comparten la caracterstica de


porque estudian en este laboratorio el que su estabilidad resulta muy influida por la
comportamiento del agua? presencia y cantidad de agua que poseen. Una
forma intuitiva de verlo es comparar una leche
En este laboratorio trabajamos analizando la fresca con una leche en polvo: cual de las dos
estabilidad de los alimentos y de otros dura ms da una idea de estabilidad. Un alimento

- 24 -
fresco es un alimento con gran cantidad de agua no resulta cristalino. Aumenta tanto la viscosidad
y esto facilita la proliferacin de al sacar el agua que no hay suficiente movilidad
microorganismos, hongos y bacterias y a medida para que formen cristales, gran parte de los
que disminuye esa cantidad, tambin disminuye componentes de sistemas deshidratados,
su susceptibilidad al deterioro. alimentos, etc., quedan amorfos.

EW- esto estara relacionado con EW- esto se puede lograr solo deshidratando o
caractersticas fisicoqumicas del agua y su tambin se pueden agregar solutos?
movilidad dentro de la matriz acuosa?
Siempre que el soluto se integre a la fase amorfa,
Esto de alguna forma se relaciona con el s se puede agregar para disminuir la
concepto de movilidad molecular, que es mayor disponibilidad de agua y eventualmente
en medio lquido que en medio slido. A nivel vitrificar. Para que te des una idea, los vidrios
microscpico, el agua sigue teniendo una cierta que nosotros estudiamos, tiene las caractersticas
movilidad aunque el alimento sea slido, y de de los vidrios que utilizamos a diario, en las
esta movilidad depende la cantidad de reacciones ventanas: son quebradizos, de aspecto slido y
qumicas que ocurren en ese medio rgido.
Pero si a este vidrio le agregramos agua, dejara
EW- y es posible bajar la movilidad molecular de ser rgido para pasar a ser flexible, dejara de
dentro de la matriz acuosa para preservar ser vidrio.
alimentos o frmacos?
EW- dejan de ser slidos?
Si, en esos casos lo que ms se utiliza es la
deshidratacin, de esa forma se disminuye la Claro, dejan de ser slidos amorfos, vidrios,
movilidad molecular por disminuir la cantidad de para transformarse en materiales gomosos,
agua ya que el agua acta aumentando la sobreenfriados
movilidad de otras molculas que la rodean.
EW- cmo podra definir un vidrio para
EW- y esto est relacionado al estado vtreo distinguirlo de un cristal?, porque
del sistema? tradicionalmente cuando hablamos de vidrio
pensamos en el que est en una ventana
Si.
La ventana no esta formada por un cristal. Para
EW- podra explicarlo sencillamente? hacer un paralelo con el vidrio de las ventanas,
este es un vidrio inorgnico, compuesto por
Para entenderlo hay que hacer muchas dixido de silicio mezclado con algunos otros
simplificaciones, ya que an hoy los laboratorios xidos, este es un material desordenado. En
de fsica y qumica de los materiales siguen cambio Si tenemos cuarzo, dixido de silicio
trabajando sobre la teora del estado vtreo con cristalino, ese s es un cristal. El vidrio comn
cuestiones que no estn terminadas de definir. que forma las ventanas es un vidrio porque no
En toda la ciencia de materiales, polmeros, est formando estructuras ordenadas. Si bien su
frmacos y alimentos se trabaja sobre el estado composicin qumica es la misma, y en su
vtreo ya que es muy importante justamente aspecto externo son iguales, son transparentes,
desde el punto de vista de la estabilidad de los frgiles; pero en un cristal, todas las molculas
sistemas. tienen una disposicin espacial ordenada y eso
Podemos imaginarnos que al deshidratar un forma la estructura cristalina.
producto, si uno lo hace de forma Los materiales amorfos tienen una baja
suficientemente rpida, estos materiales movilidad y una alta densidad molecular,
quedaran en estado amorfo, o sea un slido que

- 25 -
haciendo que estn desordenados Otros equipos, como por ejemplo de resonancia
molecularmente. magntica nuclear (RMN) para determinar
movilidad de agua en esos sistemas. Si la
Por ejemplo, cuando hacemos caramelo,
cantidad de agua es muy baja, toda ella est
partimos de cristales de sacarosa, un disacrido,
interactuando fuertemente con los slidos,
con muy baja proporcin de agua, este funde, por
presenta muy baja movilidad y a medida que
lo tanto pasa al estado lquido, se deja enfriar
aumenta la cantidad de agua, satura los sitios
rpidamente y eso es un vidrio, o sea un slido
activos del slido y finalmente cuando hay
amorfo. Estas son las bases para la produccin
bastante agua, resulta ms mvil, es como si
de caramelos duros a escala industrial
hubiera diferentes tipos de agua en los sistemas
que estudiamos y eso podemos observarlo con
EW- o sea que comemos vidrio!! RMN.
(Risas)

EW- que tipo de instrumental utilizan para


estas investigaciones?

Nosotros utilizamos desde lo ms bsico hasta lo


ms complicado: estufas, lo ms simple, donde
secamos el producto y determinamos agua por
diferencia de masa. Determinamos la humedad
relativa del producto que no representa el
contenido de agua sino el vapor de agua que est
en equilibrio con ese sistema.
Calormetros diferenciales de barrido, para
determinar transiciones trmicas, viendo as
cuando un material que es un vidrio cambia de
un estado rgido a un estado flexible (transicin
vtrea). En el caso de un caramelo, cuando se lo Equipos de Resonancia magntica nuclear
calienta en un punto pierde rigidez y se torna
flexible y eso ocurre a una temperatura que es la EW- podramos decir entonces que el agua se
temperatura de transicin vtrea. comporta diferente de acuerdo a la cantidad
que haya en un producto

Claro, inclusive con otras propiedades fsicas.

EW- por ejemplo? porque todas las


propiedades del agua que se conocen estn
definidas para el agua pura o soluciones muy
diluidas

Para los sistemas que tienen bastante proporcin


de slidos solubles o estn bastante
deshidratados, el agua tiene una temperatura de
ebullicin muy alta temperaturas de fusin
muy bajas, -20C -50C, o a veces no llega a
congelar cuando interacta muy fuertemente con
un slido, ya que para congelar necesita armar
Calormetro diferencial de barrido

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una estructura cristalina, o sea poseer buena si la movilidad molecular es suficiente, se
movilidad y si est interactuando fuertemente encuentran y reaccionan, luego, la vida til del
con los slidos, no lo puede hacer alimento o del frmaco depender de la
velocidad de las reacciones qumicas. En el rea
EW- estamos hablando de un agua que estara de farmacia, los liofilizados, una forma de
quieta? secado, no hace falta guardarlos en heladera, se
mantienen estables a temperatura ambiente y eso
No est quieta, porque utilizando RMN se puede es una ventaja.
ver que los protones del agua se mueven, tienen A la inversa, si pensamos que con poco agua
movilidad reducida o se mueven junto con los existe estabilidad, podramos plantearnos cuales
slidos. son los cambios que se producen en un
La molcula del agua es en apariencia sencilla, determinado sistema a medida que aumentamos
pero la disposicin espacial de sus tomos hace la cantidad de agua y entonces como formular un
que no sea tan simple. Desarrolla ciertas producto, para que ocurran ciertas reacciones por
interacciones con los slidos que no son fciles ejemplo, reacciones de pardeamiento en el dulce
de entender y el hecho de que forme parte de de leche. Esto es muy importante en el control
vidrios biolgicos o que forme vidrios con los industrial. Tambin lo que tiene que ver con la
alimentos tambin hace que requiera un estudio flexibilidad de los biopolmeros, por ejemplo al
muy particular. hacer un amasado (industria de la panificacin).

EW- o sea que lo complicado son las EW- a nivel de futuro, o de perspectivas sobre
interacciones que el agua establece con otras el tema, cmo cree que sern las novedades,
molculas descubrimientos o aplicaciones?

Si, y eso tiene que ver con las disposicin Desde el punto de vista de conservacin de
espacial de los tomos en esta molcula. Si la material biolgico, en los bancos de
molcula fuera lineal, no desarrollara esta germoplasma por ejemplo, conocer la cantidad
diferencia de cargas, como el CO2, y entonces de agua y la temperatura para la mejor
sera otro su comportamiento. Toda la preservacin de ese material es fundamental.
flexibilidad que vemos en los biopolmeros y en Actualmente esa conservacin se lleva a cabo en
nuestro cuerpo tiene que ver con la presencia de nitrgeno lquido (-196C) pero es un medio muy
agua y con la forma que ella interacta con esos costoso, por lo tanto las investigaciones en esta
sistemas. rea que permitan bajar costos resultarn muy
importantes
EW- cuales son las aplicaciones prcticas de Desde el punto de vista de los alimentos, por un
estos estudios? ms all de los caramelos, que lado, lo ms frvolo es innovar con los aspectos
son muy ricos, pero fsicos, estructuras transparentes, colores, etc.,
algo que ya se realiza en gastronoma molecular
Se trabaja en las reas de estabilidad en pero desde lo emprico.
alimentos, desde el punto de vista Desde un punto de vista nutricional se pueden
microbiolgico: a mayor cantidad de agua adecuar los procesos de elaboracin de modo tal
disponible, los alimentos eran ms atacados por de no perder nutrientes, y por otro lado, generar
bacterias, levaduras, hongos, ya que estos estructuras adecuadas que contengan los
requieren de agua para vivir, de all surge el nutrientes necesarios. Por ejemplo encapsular
concepto de deshidratacin. Pero si hay poca vitaminas y minerales que a veces suelen tener
cantidad de agua, igualmente en el seno de ese sabores amargos. Las tcnicas de encapsulado
alimento pueden ocurrir reacciones qumicas; emplean biopolmeros, derivados del almidn,
podemos imaginarnos a los alimentos como un que recubren el material de inters a nivel
conjunto de reactivos en contacto en un medio y nanoscpico. Todas estas tcnicas estn

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desarrolladas en farmacia y ahora se introducen herramientas para interpretar dichos fenmenos.
en la tecnologa de alimentos para diversos fines. El agua es el elemento que permite regular o
Los mecanismos de encapsulacin se realizan en controlar la velocidad de las reacciones qumicas
condiciones controladas en las que se elimina Uno cree que el agua es un material inerte.
agua, con un secador por aspersin, que permite Cuando consumimos un alimento pensamos en
secar rpidamente microgotas de lquido, las protenas, los lpidos y los azucares que
quedando cubiertas por un biopolmero o un contiene ese alimento, sin embargo el agua
azcar y eso resulta ms estable o presente es la que gobierna las propiedades
industrialmente ms fcil de manejar que un fsicas, mecnicas y de estabilidad de los
sistema comn. alimentos y los frmacos.
El estudio de la cantidad de agua necesaria para
adicionar un polisacrido a una protena, podra EW- gracias Pilar por su tiempo y sus
dar lugar a pelculas de conservacin y conocimientos.
recubrimiento comestibles. Nos vamos del laboratorio cada vez mas
convencidos de que el agua es la sustancia
La influencia del agua en la velocidad de para la vida.
reacciones qumicas es algo que se est
estudiando pero se espera tener nuevas
Volver

AGUA MADRE

Las caractersticas qumicas y fsicas del agua han sido imprescindibles para el origen de la vida. Millones
de aos de evolucin en medio acuoso han llevado a hacer inimaginable la vida sin agua. Hasta cuesta
creer que pueda ocurrir eso en otros sistemas planetarios.

Adrin F. Fernndez y Vctor H. Panza

- Introduccin provoca que todas aquellas molculas que no


Prcticamente todo proceso fsico-qumico que puedan interactuar con ella se agrupen, lo que
ocurre en un ser vivo se lleva a cabo en medio genera todo tipo de estructuras de importancia
acuoso, y en los pocos casos en que no es as, el biolgica como gotas, membranas, lipoprotenas,
proceso se da en medios lipdicos, pero estos etc.
tienen razn de ser por la presencia de agua en Todo esto ocurre slo en agua lquida. Los
sus proximidades. El agua es el medio apropiado cambios de estado destruyen todas estas virtudes.
para estas reacciones ya que sus molculas En el hielo, la rigidez estructural del cristal
interactan con una enorme variedad de otras impide prcticamente toda agitacin molecular
molculas e iones, dndoles sustento pero a la necesaria para que pueda darse una reaccin
vez agitacin, lo que permite que las molculas qumica. En el agua en estado gaseoso, las
difundan, se encuentren, choquen, y reaccionen vibraciones moleculares son muy intensas, lo
originando otras nuevas. Tambin el agua

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cual es incompatible con la formacin de las
complejas estructuras biolgicas.
Cmo el agua puede disolver tan grande
variedad de sustancias? Cmo logra formar
estructuras a partir de molculas no afines a ella?
Cmo condicion el agua la evolucin de los
organismos? Explorar las caractersticas del agua
abrir el camino a las respuestas.
- Interacciones del agua con otras sustancias
La alta solubilidad de los iones y otras sustancias
hidroflicas en agua es entendible por la gran
afinidad que presentan, debido a la atraccin de Gotas lipdicas en medio acuoso
los polos de la molcula de agua con las cargas o
polos de signo contrario de los iones y otras Algo muy parecido ocurre con el medio interno
molculas polares. Resulta de inters entonces, de una clula separado del medio externo por la
analizar la relacin del agua con sustancias no bicapa de su membrana plasmtica. Las otras
polares, ya que entre ellas no debera haber membranas de una clula eucarionte tambin son
interaccin alguna. Sin embargo, la polaridad del bicapas.
agua es tan alta que cuando hay molculas no En los seres vivos abundan los medios internos
polares pequeas en su seno, ellas son acuosos: desde el citosol hasta la sangre, del jugo
polarizadas por el agua. Esto explica por qu el gstrico a la saliva. Y en ellos est la mayora de
gas oxgeno se disuelve en el agua a pesar de ser las protenas, las biomolculas ms verstiles. La
no polar. funcin de estas depende de la estructura
Pero esto no es posible con molculas no polares resultante del plegamiento de la cadena de
de mayor tamao, como las de un hidrocarburo, aminocidos. Y ese plegamiento est
por ejemplo. En ese caso ocurre un fenmeno que determinado por la interaccin con el agua.
tiene enorme implicancia para la vida. El agua Muchas protenas estn formadas por una alta
agrupa a esas molculas hidrofbicas, ya que al proporcin de aminocidos hidrofbicos. La
estar todas juntas ofrecen menor superficie de interaccin de esos aminocidos con el agua hace
contacto con el agua, dando lugar a la formacin que la protena se pliegue quedando un ncleo
espontnea de estructuras energticamente hidrofbico aislado del agua por los aminocidos
estables. Si las molculas son completamente hidroflicos. Como ejemplo basta el caso de la
hidrofbicas, se forman gotas, como las de grasa hemoglobina. Cada una de sus cuatro
o aceite en agua. Si las molculas son anfipticas, subunidades est plegada de manera tal que su
surgen monocapas, micelas, bicapas y liposomas, interior es hidrofbico, y all se aloja el grupo
entre otras. En ellas, la parte hidrofbica de todas hemo, al cual se une el oxgeno.
las molculas queda apartada del agua, separada
por la parte hidroflica. En las micelas todo el - Aparicin de la vida en la Tierra
interior es hidrofbico, y all se refugian otras Hace unos 4.500 millones de aos se form
molculas hidrofbicas, ya que afuera hay agua. nuestro planeta a partir de la compactacin
Un ejemplo de esto lo brinda el colesterol, gravitatoria de una nube gaseosa, y la posterior
molcula mayoritariamente hidrofbica, que viaja solidificacin de su corteza. El gran calor
por la sangre dentro de unas estructuras generado en el ncleo de la Tierra permiti que
semejantes a micelas. Por su parte, las bicapas se produjeran reacciones qumicas, como la que
son lminas con un interior hidrofbico, pero esas form agua a partir de tomos de hidrgeno y
lminas suelen doblarse sobre s mismas oxgeno. Esa agua fue expulsada por los volcanes
formando liposomas, que encierran agua. De esa hacia la atmsfera. Tambin hubo aporte de agua
manera quedan dos medios acuosos separados desde el espacio: muchos meteoritos y cometas
por la bicapa del liposoma. liberaron agua al chocar contra la Tierra. La

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superficie terrestre se fue enfriando lentamente al en el agua de los primitivos ocanos, y all
punto que permiti la condensacin del vapor en ocurrieron infinidad de reacciones qumicas. De
agua lquida. Desde sus inicios la Tierra posee ese modo surgieron todo tipo de molculas
agua, y esto se debe a dos factores: por un lado la orgnicas. La polimerizacin de aminocidos dio
Tierra posee una masa suficientemente grande origen a las primeras protenas, y la de
como para retener una atmsfera, por eso el nucletidos, a cidos nucleicos. El cido
vapor de agua no escap, y por otro su distancia ribonucleico, ARN, habra sido la primera
al sol permiti que se enfriara hasta ubicarse molcula capaz de portar informacin gentica, y
dentro de la muy amplia franja de temperaturas de hacer copias de s misma, aunque luego sera
en la que el agua es lquida. Menos de mil reemplazada por el ADN. A partir del momento
millones de aos despus de aquel inicio ya en que existen estos cidos nucleicos
exista la vida en la Tierra. As lo demuestran los autorreplicantes, comenz a actuar un proceso de
fsiles ms antiguos encontrados: los seleccin darwiniana: aquellas molculas
estromatolitos hallados en Australia. Son autorreplicantes que posean alguna ventaja
estructuras rocosas con sedimentos que dejaban mayor nmero de copias, las cuales
indudablemente evidencian que haba bacterias seguan siendo ventajosas. Toda alteracin
en el agua hace unos 3.600 millones de aos. accidental de la secuencia de nucletidos pasaba
En algn momento intermedio entre esas dos a las copias, y si era beneficiosa, aumentaba su
fechas surgi la vida, y todo apunta a que fue en nmero y perduraba en el tiempo. As, luego de
el agua. Es ms, no hay evidencia de formas innumerables accidentes, y la posterior seleccin
vivientes fuera del agua hasta unos 3.000 darwiniana de los ms ventajosos, surgieron
millones de aos despus. Las complejsimas cidos nucleicos capaces de sintetizar protenas
reacciones qumicas necesarias para la vida de la que les permitan replicarse ms eficientemente.
clula ms sencilla slo pudieron darse en el Simultneamente, los lpidos constituan
agua. En seco y en agua no lquida, pocas estructuras que, por su naturaleza hidrofbica,
reacciones pueden ocurrir. quedaban separadas del agua. Particularmente los
fosfolpidos, con sus molculas anfipticas,
formaron membranas que encerraban pequeas
porciones de mar. Algunas de esas membranas,
tal vez por accidente, encerraron a un cido
nucleico, y a las protenas por l fabricadas,
formando las primeras protoclulas. Aqullas
capaces de mantener el medio interno en
condiciones propicias, y de catalizar reacciones
para obtener energa desde el medio externo,
fueron las que triunfaron en ese mar rico en
molculas orgnicas. Las primeras clulas
Posible aspecto de los ocanos primitivos
procariontes se abrieron paso en este mundo, y la
Seleccin Natural se irgui como la fuerza
No hay acuerdo absoluto en qu cadena de modeladora de las formas vivientes, siendo el
eventos llev al surgimiento de la vida en el agua, o la falta de ella, uno de los condicionantes
Planeta pero se sospecha que las primeras ms fuertes.
sustancias inorgnicas as como las orgnicas Ms all de los detalles, es evidente que el agua
ms sencillas se formaron en la atmsfera con el tiene que haber sido ms que fundamental en el
aporte energtico de la radiacin ultravioleta del origen de la vida sobre la Tierra.
sol, que caa a pleno, y los relmpagos. La
atmsfera era reductora, no haba oxgeno - Evolucin en el agua
molecular. Esto favoreca la formacin de nuevas Durante largusimos 3.000 millones de aos la
sustancias. Luego esas sustancias se disolvieron vida fue exclusivamente acutica. En la

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evolucin de las primeras clulas debe haber sido exoesqueleto y caparazones: proliferaron los
capital el desarrollo de estructuras en la artrpodos y los moluscos. Hace unos 500
membrana de fosfolpidos, la membrana millones de aos aparecieron los primeros
plasmtica, que les permitiera adecuar la vertebrados. Ebulla la vida en los ocanos,
composicin del medio interno de acuerdo a sus mientras tanto en tierra firme, el paisaje resultara
necesidades metablicas. Las mutaciones en el desolador: slo rocas, y sobre ellas, los lquenes,
ADN que permitan que una clula tuviera primeros organismos que se aventuraron fuera del
mecanismos para controlar su medio interno agua. Pero fuera del agua no implica sin
conferan una clara ventaja, y por seleccin necesidad de agua. Justamente, la simbiosis
natural, eran favorecidas por sobre otras. Pero alga-hongo que constituye al lquen, permite la
haba una limitacin muy importante: las clulas retencin de la humedad suficiente para que sus
no podan crecer de tamao debido a que la clulas puedan subsistir, lejos del agua que les
membrana no alcanzaba para el pasaje de dio origen.
nutrientes y desechos en clulas ms grandes. Por
accidente surgi una clula capaz de plegar su
membrana plasmtica hacia adentro, generando
endomembranas, lo que le permiti tener mucha
mayor superficie de membranas, y pudo as
crecer en tamao. Como beneficio extra, con una
de esas membranas internas, protegi su ADN,
dando origen al ncleo. La clula eucarionte
haba surgido, con sus compartimentos
separados, cada uno con su medio interno acuoso
asociado. Otra manera de incorporar membranas
internas fue engullendo clulas procariontes pero
no degradndolas, sino estableciendo una
relacin simbitica. ste es el origen de
mitocondrias y cloroplastos. Ms membranas y
ms compartimentos con disoluciones acuosas, Lquenes
mayor tamao y mayor diversidad. As, el medio
interno de las clulas evolucion, aument su - Colonizacin de la tierra
complejidad, y se llen de multitud de vas Por decenas de millones de aos, los nicos
metablicas y membranas internas, pero nunca habitantes de la roca yerma fueron los lquenes,
perdi su naturaleza de medio acuoso. bacterias y hongos sencillos. La accin constante
La capacidad del agua de sostener cuerpos en su de los lquenes fue disolviendo la roca, lo que
interior, de darles un empuje hacia arriba, permiti la formacin de suelos. Estos podan
permiti la evolucin de organismos eucariontes retener algo de humedad y all proliferaron las
pluricelulares de cuerpo blando, los cuales eran briofitas, dentro de las cuales se encontraban los
desde simples medusas hasta muy complejos musgos. Estas plantas son extremadamente
gusanos. Esos organismos jams habran podido simples ya que no presentan tallos, hojas, races,
desarrollarse fuera del agua. Sus cuerpos blandos ni sistemas de conduccin: absorben agua por
no podran soportar su propio peso y moriran todo su cuerpo. Seguramente crecan en lugares
aplastados. Sin embargo, en el agua, hace unos sombros, donde pudiera acumularse algo de
550 millones de aos, surgieron todo tipo de humedad. La presencia de cutculas que reducan
criaturas que ocuparon todos los nichos la prdida de agua permiti el desarrollo de
ecolgicos disponibles. Los estudios muestran plantas ms complejas.
que la variedad de diseos corporales era mucho Adems de la desecacin, los organismos se
mayor que la que hay hoy en da. Despus enfrentaban a otros desafos al vivir en el medio
aparecieron varios tipos de organismos con areo-terrestre: la sustentacin, el acceso al agua

- 31 -
de todas las clulas, la captacin de oxgeno, y la eficientes por estar mojadas. El oxgeno se
termorregulacin. El primer problema no es disuelve en el agua de la pelcula cobertora y as
menor: el aire ofrece un empuje muy dbil, no llega fcilmente a las clulas. Es el mismo truco
brinda el sustento que s da el agua, son que desarrollaron los anlidos terrestres.
necesarias entonces estructuras que ayuden a
soportar el peso. As, encontramos las soluciones
de los helechos, los anlidos, y los artrpodos.
Los helechos posean una pared celular
endurecida que les permita crecer en altura, pero
esto los enfrent a otro problema, el de llevar el
agua y los minerales absorbidos por las races a
todas las clulas. Otra vez una propiedad del agua
determina la solucin: la capilaridad, la
capacidad del agua de ascender por tubos finos,
la cual slo es posible por las altas cohesin y
adhesin de sus molculas polares. Los helechos
fueron los primeros vegetales en tener un sistema
de vasos de conduccin, por ello, fueron los Los organismos que pasaron a habitar los
primeros en ganar altura. Por su parte, los ambientes aeroterrestres se enfrentaron a una
anlidos, aprovechando la incompresibilidad del desventaja ms: el agua es un excelente
agua, pudieron sostener sus cuerpos con un termorregulador ya que intercambia mucho calor
esqueleto hidrosttico, es decir, con la presin del mientras que cambia muy poco su temperatura.
agua de su interior. De todos modos los En los medios aeroterrestres las variaciones
antepasados de las lombrices nunca pudieron trmicas son ms amplias y ms bruscas, y los
superar el obstculo de la desecacin: deben vivir seres vivos tuvieron que lidiar con ello. Pero
en lugares hmedos. De la humedad de su piel justamente, por poseer una gran cantidad de agua
obtienen otra ventaja: la captacin de oxgeno. dentro de sus cuerpos, los organismos pueden
Hace unos 450 millones de aos aparecieron los termorregular, a pesar de los cambios trmicos
primeros artrpodos terrestres. Para hacer frente a ambientales.
los grandes desafos de sostener el propio peso y Hasta aqu, han pasado unos 3.200 millones de
evitar la desecacin, el exoesqueleto que aos desde la aparicin de la vida en la Tierra, y
heredaron de sus antepasados acuticos fue la sobre su superficie apenas hay lquenes,
solucin. Pero an as muchos artrpodos bacterias, hongos, musgos, helechos, artrpodos,
terrestres siguieron dependiendo del agua para la y poco ms. Es evidente que salir del agua no ha
reproduccin y la alimentacin. sido sencillo para los seres vivos.
Los artrpodos desarrollaron un sistema
circulatorio abierto que conduce un lquido - Adaptaciones en medio terrestre
acuoso, la hemolinfa, con sustancias disueltas, a Los ltimos 400 millones de aos, hasta la
todas las clulas. Hubo un desafo ms: obtener actualidad, han sido un largo muestrario de cmo
oxgeno del aire en vez de hacerlo desde el agua. los organismos han enfrentado toda una gama de
Nuevamente la falta de agua es el problema, y el dificultades relacionadas con la escasez de agua
agua es parte de la solucin. Las branquias son en el medio terrestre. Hemos visto ya que una
eficientes extendidas hacia el agua, pero en estrategia fue vivir en lugares muy hmedos, las
contacto con el aire se secan. La solucin plantas absorban agua por races y la distribuan
consiste en llevar el aire hacia adentro del cuerpo: por tubos conductores, mientras que las cutculas
los insectos desarrollaron los tbulos llamados evitaron la desecacin. Sistemas circulatorios
trqueas, y los arcnidos, sus pulmones en abiertos y exoesqueletos fueron su contraparte
libro. Pero en ambos casos hay un truco en el animal. Pared celular endurecida, esqueletos
que el agua toma parte: esas estructuras son ms hidrostticos y exoesqueletos fueron la clave para

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la sustentacin. Pelculas de agua permitieron poblaron todos los mbitos terrestres,
captar oxgeno del aire. diversificndose y dando origen a los
Pero muchos problemas ms estaban an por dinosaurios. Tuvieron tal xito que no hubo
resolverse. En los mares haba una enorme ambiente en el que no reinaran, incluso muchos
variedad de peces, y tambin en los ros y lagos. de ellos se adaptaron a la vida en el mar. El
Entre todos ellos hubo unos que podan desplazamiento en el agua de mar impone una
arrastrarse por la tierra cuando se secaba su nica forma, la ahusada, que es la que mejor
charco, buscando otro mejor. De ellos vence la resistencia que ofrece el agua, y explica
evolucionaron los anfibios. Algunos de ellos el parecido en la forma entre el ictiosaurio y un
nunca abandonaron el agua pero otros viven su pez. Hasta en el diseo de la forma del cuerpo, el
etapa adulta fuera de ella. De todos modos, viven agua est presente.
en lugares hmedos, nunca se alejan de cursos de Los vegetales alcanzaban cada vez mayores
agua, a los que vuelven cada vez que intentan alturas. Haba helechos arborescentes, algunos de
reproducirse, ya que tienen fecundacin y gran altura, y en ellos la capilaridad ya no alcanza
desarrollo acutico. Los individuos adultos tienen para el ascenso del agua por los vasos
pulmones, pero tambin respiran por la piel. conductores. Se le suma la tensin ascendente
Ambos rganos tienen una pelcula de agua sobre sobre la columna de agua provocada por la
su superficie que les facilita la captacin de evaporacin a travs de los estomas, una especie
oxgeno. de efecto succin. Luego aparecieron las
primeras gimnospermas, las cuales presentaban
una innovacin evolutiva: la semilla. Estas
estructuras no evitaban la desecacin, sino que
sobrevivan a ella durante largos perodos. Slo el
agua poda activarlas: la hidratacin las haca
germinar.
Muchos millones de aos despus surgieron las
plantas con flores. Su xito fue arrollador:
hierbas, arbustos y rboles tapizaron la superficie
terrestre. Se expandieron, an en zonas secas y
aparecieron as, plantas con races muy
desarrolladas, tanto verticalmente, en unas, para
alcanzar napas subterrneas, como
horizontalmente, en otras, a fin de captar
Anfibio
rpidamente el agua de las escasas lluvias. En
Los primeros vertebrados que se alejan realmente zonas muy secas, otras plantas adquirieron la
del agua, fueron los descendientes directos de los capacidad de cerrar los estomas durante el da, y
anfibios: los reptiles. Presentan un conjunto de evitar as la fuga de vapor de agua. De noche los
adaptaciones a la vida en el medio areo-terrestre. abran y captaban el dixido de carbono. Y
Tienen una gruesa piel cubierta de escamas que muchas otras posean tallos y hojas carnosas,
les confiere resistencia a la desecacin. Sus almacenadores de agua. La transformacin de
huevos poseen cscara, por lo que el embrin hojas en espinas, fue la manera que encontraron
crece en el medio acutico que se mantiene algunas especies para disminuir la prdida de
dentro. Los reptiles macho fueron los primeros en agua.
tener pene. Esto les permiti depositar el semen Luego de la extincin de los dinosaurios, aves y
dentro del cuerpo de la hembra. La fecundacin mamferos se diversifican enormemente. Las aves
interna evitaba que los espermatozoides se heredaron de los reptiles la capacidad de poner
secaran. Estrenaron el acto sexual con huevos con cscara, mientras que los mamferos
penetracin, el cual hemos heredado sin mayores dieron un paso ms. Las hembras retuvieron el
cambios, todos los mamferos. Los reptiles huevo, alimentaron el embrin por medio de la

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placenta y parieron cras vivas. Durante el debajo del aire helado que hay por encima, lo que
embarazo, el embrin creca en el ambiente evita que se congele toda el agua.
acutico del vientre de su madre. Una vez fuera la As como la alta temperatura conduce a la
cra, la madre lo amamantaba con un alimento escasez de agua lquida por evaporacin, y las
lquido, de base acuosa, lleno de solutos ricos en muy bajas, por congelacin, hay una tercera
energa: la leche. posibilidad: la smosis, aunque este proceso
Algunos mamferos se han adaptado a ambientes puede provocar tanto escasez como exceso. Si un
muy calurosos y secos, y sobreviven con distintas organismo se encuentra en un medio acuoso que
estrategias como tener hbitos nocturnos, tener contiene mayor concentracin de solutos que l,
una orina pastosa, y aprovechar al mximo el comienza a perder agua, y a la inversa, se
agua metablica producida en las mitocondrias. hinchar por ingreso de agua. Ambas situaciones
Otros entran en un estado de sopor durante la son perjudiciales, por lo que todo organismo
poca ms calurosa, y logran as no perder agua. acutico tendr que contar con algn mecanismo
para lograr el equilibrio osmtico. As es que
- Adaptaciones en medio acutico existen organismos con respuestas variadas como
Aunque las adaptaciones a la escasez de agua son eliminar sal, incorporarla, no beber, expulsar
ms llamativas, las de los organismos que viven agua, poseer pared celular que impone un lmite
en ambientes acuticos tambin muestran la en el caso de ingreso de agua, tener cutcula que
ntima relacin entre el agua y la evolucin de las impide el pasaje de agua, entre otras.
formas vivientes. Ya se ha mencionado la
convergencia evolutiva en la forma ahusada de - Y fuera de la Tierra?
peces e ictiosaurios. Esa accin diseadora del Se ha especulado sobre la posibilidad de que en
agua se verifica tambin en mamferos como los otros planetas haya surgido vida que no dependa
delfines. del agua. Se han imaginado mundos con mares de
Ciertos insectos logran aprovechar la alta tensin amonaco pero al analizar las condiciones que
superficial del agua, para caminar sobre ella, y deberan darse para que existieran se concluye
otros, en su estado larval, para permanecer que son menos probables esos escenarios que
colgados de la superficie. La capacidad de aquellos en los que hay agua. Y adems, no hay
humectar es tan fuerte que algunos organismos, sustancia que pueda siquiera igualar al agua en su
como los patos, sintetizan una sustancia capacidad solvente, en su aptitud
hidrofbica, una cera, para embadurnar con ella a termorreguladora, y en su facultad de sostener a
sus plumas, y evitar as mojarse. De esa manera los cuerpos en su seno. Parece ser que el agua es
pueden nadar sin hundirse, y luego salir secos. condicin necesaria para el origen y evolucin de
An en los medios acuticos pueden encontrarse la vida. Lo mismo ocurre con la caracterstica de
adaptaciones relacionadas con la disponibilidad la vida basada en el carbono. Se han analizado
de agua. En regiones muy fras, en las que el agua alternativas pero ninguna resulta convincente.
se congela, hay peces que evitan el Los exobilogos proponen que la vida en otros
congelamiento al tener alta concentracin interna planetas debe haber evolucionado hacia formas
de solutos, logrando as bajar el punto de fusin muy diferentes a las terrestres, pero seguramente
del agua, por lo tanto, si la temperatura baja a ligadas al agua, y con una qumica basada en el
0C, o incluso un poco ms, sus lquidos carbono.
corporales no se congelan. Si el cuerpo de agua Los recientes descubrimientos de agua en la Luna
es profundo se congelar slo su superficie y en Marte, abren interrogantes sobre la
debido a que en el estado slido, el agua es posibilidad de que hubiera surgido la vida y que
menos densa que en estado lquido. Esta al menos alguna vez haya habido alguna bacteria.
circunstancia es aprovechada por muchos Las bacterias son los seres ms resistentes que
organismos acuticos para vivir debajo del hielo, existen, se las ha encontrado desde el trrido
ya que esa capa de hielo asla el agua que est desierto de Atacama hasta en los desolados hielos
antrticos. Por ello, es que las sondas espaciales

- 34 -
que se envan a otros planetas llevan estrella, movimientos, etc. que permiten la
experimentos para detectar la presencia de alguna existencia de agua lquida.
bacteria. Pero hasta ahora no se ha descubierto Ser la vida un fenmeno nico e irrepetible, o
vida en ningn lugar fuera de la Tierra. Los por el contrario, la vida en la Tierra es slo una
exobilogos siguen imaginando posibles seres de de tantas manifestaciones en distintos planetas? Y
otros mundos. Los astrnomos buscan en la gran en este ltimo caso, ser el Agua Madre de la
cantidad de planetas extrasolares que se han Vida all tambin?
descubierto en los ltimos aos, cules cumplen
con los estrictos requisitos de masa, distancia a su Volver

ARTE
G
U y
A
El agua no es solo el 70% de nuestro cuerpo y En pocas de cambio climtico y catstrofes
las partes de nuestro planeta. naturales, Amrica Latina vive un incremento en
la intensidad y frecuencia de huracanes en el
No es suficiente considerarla un hbitat natural
Caribe, cambios en los patrones de
para numerosas especies, un componente
precipitaciones, aumentos en los niveles de los
fundamental de muchos paisajes, un elemento
ros y reduccin de los glaciares.
utilizado para nuestro esparcimiento o un
Las costas sufren cada vez mas procesos de
vehculo excelente para el transporte y
erosin violentos y los ros padecen la amenaza
diseminacin de ciertas enfermedades.
constante de ser contaminados a travs de la
No alcanza pensar en el agua y asociarla a un explotacin minera o papelera.
deseo de satisfaccin primario y elemental como
La mayora de la gente cree que el calentamiento
la sed.
global es responsabilidad del elevado uso de
El agua es mucho ms que eso. combustibles fsiles, pero en realidad, ms del
Y sin temor a equivocarme, creo que muchas 25% de las emisiones de dixido de carbono a la
almas sensibles comienzan a considerar al agua atmsfera, obedecen a la deforestacin.
como sinnimo de Vida. Ante este panorama cabe preguntarnos Qu
Entre esas almas sensibles estn la de los artistas, papel ocupa el arte ante esta perspectiva?
de las ms diversas disciplinas, que se ocupan Pueden ser los artistas meros espectadores de
del agua desde hace mucho tiempo atrs. este proceso? O por el contrario, deben utilizar
su capacidad de conmover y sensibilizar al

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pblico, colocando en primer plano el debate y Seguro nos quedamos cortos, seguro se nos
reflexin sobre estos temas? olvida alguien, pero al menos, en aquellos que
destaquemos estamos intentando homenajear a
La idea de esta seccin ser mostrarte algunos de
todos, y mostrarte que la biologa, tambin va
aquellos artistas que se preocupan y ocupan del
tema destacado en cada nmero de nuestra de la mano del arte.
revista.

ARTES PLASTICAS

Este nmero destacamos al artista plstico Nicols Garca Uriburu

Con una larga historia de asociacin de su arte estaban contaminadas. Y rpidamente todo pas
con el agua. Este ltimo 22 de marzo, volvi al a ser algo efmero: ningn objeto duradero, slo
ruedo, tiiendo las aguas del riachuelo de color el mensaje y la memoria. En vez de pintar un
verde, en seal de protesta por el estado de paisaje en una tela, una superficie plana, fue al
contaminacin de ese curso de agua propio paisaje y trabaj en escala real. En Miln
Buscamos datos sobre su biografa y encontr quien lo provey de una pintura de
encontramos lo siguiente: sodio fluorescente no txico, del tipo que usan
Nicols Garca Uriburu nace en Buenos Aires, los astronautas para marcar la posicin en la que
en 1937. Es arquitecto, artista plstico y pionero van a descender en el mar: un balde de esa
del land-art. Exhibe sus obras en los principales sustancia qumica concentrada era suficiente
museos y galeras del mundo. para teir de verde una grande masa de agua.
En 1998, obtiene el Gran Premio de Pintura Uriburu desarrolla, paralelamente a su carrera
Nacional, el Prix Lefranc (Pars, 1968); el Primer artstica, una importante labor social. Se destaca
Premio de la Bienal de Tokio (Tokio, 1975); y el en la defensa del medio ambiente mediante
Premio a la Trayectoria del Fondo Nacional de acciones como las mltiples plantaciones de
las Artes (Buenos Aires, 2000). rboles, tanto aqu como en Europa. Es miembro
Desde 1968 intenta dar, a travs de sus fundador del Grupo Bosque con quienes
intervenciones a gran escala en la Naturaleza, particip en las campaas de reforestacin de
una seal de alarma contra la contaminacin de Maldonado, Uruguay. En Buenos Aires, preside
ros y mares. la Fundacin que lleva su nombre, dedicada al
Con su arte, denuncia los antagonismos entre la estudio del arte de los pueblos originarios de
naturaleza y la civilizacin, y entre el hombre y Amrica. Es curador vitalicio del museo que
la civilizacin. lleva su nombre en la ciudad de Maldonado,
Su poderoso mensaje en defensa de la naturaleza Uruguay.
ha fluido de sus pinceles, de sus travesuras Dice Schopenhauer todo hombre que concibe
artsticas destinadas a sacudir la apata y a una idea y desea comunicarla tiene derecho de
promover la accin en defensa de la tierra, el recurrir al arte. Uriburu utiliza ese derecho a la
agua y el aire de los cuales depende la vida por perfeccin y sus ideas concientizadoras presentes
espacio de ms de treinta y cinco aos. en sus pinturas, intervenciones en la naturaleza y
Uriburu estableci su reputacin como fundador acciones sociolgicas, nos reflejan como
del movimiento de arte ambiental a travs de sus sociedad, nos alertan, nos llaman a tomar
coloraciones, actos de protesta contra la conciencia de nuestro entorno, nos indican un
contaminacin del agua. En los aos sesenta camino.
pensaba Garca Uriburu como pasar del espacio Los conceptos de Nicols Garca Uriburu estn
de la galera de arte a la naturaleza misma. Se en la naturaleza misma y son dirigidos al hombre
acercaba la Bienal de Venecia, entonces comn con la intencin de transformarlo.
comenz a colorear las aguas de los canales, que

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Latinoamrica, reservas del futuro, unida o sometida, 1973 Omb y arroyo
leo sobre tela leo sobre tela
230 x 200 cm 70x 88 cm
Col. del artista

Ro de la Plata, 1975
leo sobre tela
80 x 160 cm
Col. particular

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Intervenciones en la naturaleza

Coloracin del Puerto de Niza, Coloracin de el Dock 3, Amrica 92,


Francia, 1974 Puerto Madero, Buenos Aires, 1992

Basta de contaminar,
Riachuelo de Buenos Aires, 1999
Accin conjunta con Greenpeace

CINE

Vimos dos pelis que te muestran que el tema que continente que comparten Argentina, Brasil,
desarrollamos en la revista NO es un cuento; te Uruguay y Paraguay.
las recomendamos y de paso apoyamos al cine "Sed, Invasin gota a gota", advierte que el
argentino consumo mundial del agua se incrementa a un
ritmo mayor que el crecimiento de la poblacin
SED, INVASIN GOTA A GOTA humana y que segn las Naciones Unidas, el
Direccin y guin: Mausi Martnez (ao 2004) agua potable a la que ya millones de personas no
El film fue galardonado con la mencin de honor tienen acceso, en slo veinte aos se
a los derechos humanos en el festival transformar en un recurso escaso.
internacional de mar del plata 2005 y fue
declarado de inters cultural por la honorable DARSENA SUR
cmara de senadores y de diputados de la nacin. Direccin: Pablo Reyero (ao 1998)
El documental se basa en el caso del Acufero Film documental. Dock Sud est a pocas cuadras
Guaran, la mayor reserva de agua potable del de los despachos de los funcionarios pero all la

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gente vive en un horizonte desolador. El ro inundables, basurales, casillas precarias, hacen
envenenado por la contaminacin, el humo padecer a mucha gente acorralada por la miseria
daino de las chimeneas, las destileras, potreros y olvidada por el resto de la comunidad

LITERATURA

Para los que les gusta la poesa, aqu van algunos


poemas, de escritores de indiscutible calidad

"AGUA"

Hay pases que yo recuerdo cuando las oigo, sin un silbo,


como recuerdo mis infancias. cuando las cruzo, sin mirada.
Son pases de mar o ro,
de pastales, de vegas y aguas. Quiero volver a tierras nias;
Aldea ma sobre el Rdano, llvenme a un blando pas de aguas.
rendida en ro y en cigarras; En grandes pastos envejezca
Antilla en palmas verdi-negras y haga al ro fbula y fbula.
que a medio mar est y me llama; Tenga una fuente por mi madre
roca lgure de Portofino, y en la siesta salga a buscarla,
mar italiana, mar italiana! y en jarras baje de una pea
un agua dulce, aguda y spera.
Me han trado a pas sin ro,
tierras-Agar, tierras sin agua; Me venza y pare los alientos
Saras blancas y Saras rojas, el agua acrrima y helada.
donde pecaron otras razas, Rompa mi vaso y al beberla
de pecado rojo de atridas me vuelva nias las entraas!
que cuentan gredas tajeadas;
Que no nacieron como un nio Gabriela Mistral
con unas carnazones grasas,

TAL VEZ, OH MAR, MI VOZ YA EST


CANSADA

Tal vez, oh mar, mi voz ya est cansada doblndose en las hmedas arenas.
y le empiece a faltar aquella transparencia,
aquel arranque igual al tuyo, aquello T, no; t sigues joven, con esa voz de siempre
que era tan parecido a tu oleaje. y esos ojos azules renovados
que ven hundirse, insomnes, las edades.
Han pasado los aos por m, sus duras olas
han mordido la piedra de mi vida, Rafael Alberti
y al viento de este ocaso playero ya la miro

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EL MAR

Antes que el sueo (o el terror) tejiera Quien lo mira lo ve por vez primera,
mitologas y cosmogonas, siempre. Con el asombro que las cosas
antes que el tiempo se acuara en das, elementales dejan, las hermosas
el mar, el siempre mar, ya estaba y era. tardes, la luna, el fuego de una hoguera.
Quin es el mar, quin soy? Lo sabr el da
Quin es el mar? Quin es aquel violento ulterior que sucede a la agona.
y antiguo ser que roe los pilares
de la tierra y es uno y muchos mares Jorge Luis Borges
y abismo y resplandor y azar y viento?

MSICA

Te recomendamos que escuches algunas AGUA


canciones como Letra y msica: Los Piojos
EL HOMBRE Y EL AGUA Album: Ritual (1999)
Letra y msica: Joan Manuel Serrat (1992)

FOTOGRAFA

Si te gustan las buenas fotos, un festival para la En un remanso se amontonan hojas cadas,
vista es el ejemplar de coleccin de National bailan entre ellas por un momento para dejarse
Geographic en espaol llamado AGUA, LA arrastrar despus, aguas abajo. En el lecho del ro
CRISIS DEL SIGLO XXI de marzo de 2006, una forma vegetal enredada en las piedras danza
con la participacin en los textos de reconocidos a su ritmo, verde o azul ondulante, hechizante.,
cientficos, las fotos son responsabilidad de dice Dolores Giraldes acerca de la obra de la
Antonio Vizcano y su equipo. Para tener en la fotgrafa.
biblioteca !!! Mariana Alexander, es argentina y naci en
1958. Desde siempre naturaleza y arte han estado
PATAGONIA (Ediciones Larivire) presentes en su vida y a partir de estos ejes ha
Un importante libro editado en 2008, compila en llevado a cabo trabajos en distintos puntos del
ms de doscientas pginas el trabajo de Mariana pas y en varios pases del mundo.
Alexander en esa maravillosa regin de nuestro
pas.
Mara del Carmen Bans
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Comunicate con nosotros!!!!


Correo de lectores: revista_elementalwatson@yahoo.com.ar

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STAFF
Elementalwatson la revista Nos despedimos hasta el prximo nmero, que ser a mediados del
............ mes de julio. Sabemos que nos quedamos cortos con todo lo que
Revista trimestral de divulgacin
Ao 1, nmero 1 hubiramos querido contarte a cerca del agua. Pero es algo, para
............ empezar. No est agotado el tema. Siempre se vuelve, porque el
Universidad de Buenos Aires agua es vida.
Ciclo Bsico Comn (CBC)
Departamento de Biologa Te despedimos con este hermoso paisaje de un atardecer invernal en
Ctedra F. Surribas- Bans la ciudad de Florencia, Italia, cuna del arte. Desde siempre los
PB. Pabelln III, Ciudad Universitaria pueblos buscaron su cercana a los cursos de agua.
Avda. Intendente Cantilo s/n
CABA, Argentina
............
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Mara del Carmen Bans
Carlos E. Bertrn

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Escriben en este nmero:


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Enrique Fernndez
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N 841211
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el agua es historia, rumbo y memoria
leo sobre tela, ao 2005
Mara del Carmen Bans

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