TIPOS DE CABLES ELECTRICOS

Vamos a explicar los cables y/o conductores elctricos. Caractersticas, tipos, secciones,
colores, usos, etc.

Empecemos por los conceptos bsicos.

Qu es un conductor? Es un material que permite fcilmente el paso de la corriente

elctrica por l, o lo que es lo mismo, el paso de los electrones. Se utilizan para transportar
de un sitio a otro la corriente elctrica.

El oro es uno de los mejores conductores elctricos, pero lgicamente no vamos a realizar
conductores de oro por su elevado costo. Tendremos que combinar el coste, con la
conductividad. La mayora de los conductores estn formados por cobre, metal que tiene una
buena conduccin y su precio no es demasiado elevado. Antiguamente se utilizaba el aluminio
para fabricar conductores, es peor conductor, pero ms barato. Hoy en da solo se
fabricaran de aluminio si el cobre subiera mucho en su cotizacin (en valor).

El tipo de cobre que se utiliza en la fabricacin de conductores es el cobre electroltico de

alta pureza, 99,99%.

Diferencia entre Hilo y Cable

La diferencia es muy fcil. Cuando el conductor es solo uno se llama Hilo, si est formado
por varios hilos, se llama cable.

Como veremos a continuacin los hilos tienen un alma conductora y los cables varias.

Los cables de alimentacin se utilizan principalmente para la transmisin de energa elctrica.

Por lo tanto a la pregunta de Que es Cable? Podemos definirlo como:

 Cable es el conjunto de varios conductores elctricos, normalmente aislados por una funda
protectora y aislante elctrica.

Partes de los Conductores

Los conductores elctricos, ya sean hilos o cables, estn formados por 3 partes:

- Alma conductora: fabricado de cobre y por donde circula la corriente elctrica.

- Aislante: material por el que no puede pasar la corriente elctrica y que envuelve al alma
conductora para que la corriente no salga fuera de la misma. Normalmente suele ser de un
material polmero, es decir de plstico. Los ms usados son el Poli clorur de Vinilo (PVC), el
Caucho Etileno-Propileno (EPR) y el Polietileno Reticulado (XLPE).

- Cubierta protectora. Sirve para proteger mecnicamente al cable o hilo. Protege al alma y
al aislante de daos fsicos y/o qumicos como el calor, la lluvia, el fro, raspaduras, golpes,
etc. Se suelen construir de nailon, aunque no todos los conductores tienen est cubierta, a
veces el propio aislante hace las veces de aislante y cubierta protectora.

Cuando el conductor estar sometidos a desgastes externos muy grandes la cubierta

protectora puede ser de acero, latn u otro material resistente. En este caso a la cubierta
protectora se la denomina "armadura".

Segn lo que hemos visto, los hilos solo tendran un alma conductora y los cables varias. A los
hilos, tambin se les llama mono conductores y a los cables multiconductores.

En la siguiente imagen vemos lo que comnmente, en el argot elctrico se llama "manguera",

que son varios hilos, recubiertos cada uno con su aislante y todos ellos recubiertos por la
cubierta protectora dando la sensacin de ser un solo elemento. La manguera lgicamente es
un cable porque est formado por varios hilos.
Nombre y Colores de los Cables Elctricos

Los cables tienen diferentes colores que nos sirven para identificarlos.

Conductor de Fase: marrn, negro y gris. Esta cable es por el que entra la corriente
elctrica.

Conductor Neutro: azul claro. Esta cable es por el que sale la corriente elctrica en el
circuito.

Conductor de Proteccin o T.T (toma de tierra): verde-amarillo. Es el cable de toma de tierra

y sirve para proteger la instalacin y a las personas.

Tipos de Cables Elctricos

Comercialmente hay muchos tipos de conductores, pero vamos a ver los principales y ms
usados. Abajo tiene imgenes de cada uno.

- Unipolares: formados por un hilo conductor.

- Multipolares: formados por ms de un hilo.

- Mangueras: formado por 2 o 3 conductores rodeados de proteccin.

- Rgidos: difciles de deformar.

- Flexibles: fciles de deformar.

- Planos: de forma plana.

- Redondos: de forma redonda.

- Coaxial: Tiene un ncleo chapado en cobre, rodeado por un aislante dielctrico. Un escudo
tejido de cobre rodea la capa aislante, el cual est finalmente unido por una cubierta de
plstico ms exterior.

- Trenzado: consiste en pares de alambres de cobre aislantes, los cuales estn trenzados
alrededor del otro.

- Con aislante: con capa protectora.

- Al aire: sin aislamiento.

- Blindados: Est hecho de uno o ms alambres aislantes que estn colectivamente adjuntos
por una lmina de aluminio Mylar o tejido trenzado de blindaje.

- Cables para Baja Tensin, para Media y para Alta Tensin.

Esta sera una clasificacin general.

Tipos de Empalmes

Para unir dos o ms conductores elctricos tenemos varias formas de hacerlo. Esta unin se
llama empalme elctrico de conductores. Veamos los ms utilizados.

Tamao de los Cables Conductores

El tamao de un conductor viene determinado por su seccin. La seccin del conductor es el

rea del alma conductora. A niveles de clculos elctricos, todas las dems partes no nos
interesan, lo que realmente interesa es la seccin del alma conductora, ya que es por la que va
a circular la corriente. Esta seccin es la que tendremos que calcular para que nuestro
conductor sea el correcto para la instalacin.
 Los conductores elegidos deben
tener suficiente seccin para que permita todo el paso de la corriente que va a circular por el
circuito, en caso contrario se calentaran en exceso pudiendo llegar a quemarse.

Adems de esto, su resistencia total no debe ser muy grande, ya que si fuera muy grande
estaramos perdiendo mucha energa en forma de cadas de tensin, en resumidas cuentas,
tendramos muchas prdidas de energa en la instalacin por culpa de esta resistencia, que
por culpa del efecto Joule se perdera en forma de calor. La cada de tensin no debera ser
mayor del 3% de la tensin total en ninguna instalacin elctrica de interior.

La potencia perdida, en lneas monofsicas, la podemos calcular con la siguiente frmula:

Pperdida = 2 x R x I2

En las lneas trifsicas seran por 3 en lugar de por 2.

La frmula general de la resistencia elctrica es la siguiente:

Donde L es la longitud del cable, S la seccin del cable y p es la resistividad del conductor o
cable, un valor fijo que nos da el fabricante del cable. La L se pone en metros, la Seccin o
dimetro en mm cuadrados y la resistencia nos dar en ohmios.

Los conductores elctricos, a ms longitud mayor resistencia y a ms seccin menor

resistencia. Puedes comprobarlo por la frmula anterior.

Lgico, si es muy largo la corriente tendr ms dificultad para llegar desde el principio hasta
el final, y si es ms ancho menos dificultad tendr para pasar por el conductor que si es ms
estrecho.

Hablemos de la seccin de los conductores. Tenemos varias frmulas para su clculo,

dependiendo si es en corriente continua o alterna, pero lo forma ms utilizada es mediante
tablas.

Una vez que sabemos la intensidad de corriente elctrica que va a travesar nuestro
conductor, en amperios, el lugar donde estar colocado y el tipo de conductor que usaremos,
deberemos buscar la seccin adecuada del cable en las tablas del Reglamento Electrotcnico
de Baja Tensin (REBT), para el caso de Espaa. En otros pases tendrn que consultar sus
propios reglamentos. Por ejemplo el NFPA en Estados Unidos, Reglamentacin para la
Ejecucin de las Instalaciones Elctricas en Inmuebles de la Asociacin Electrotcnica
Argentina (AEA 90364), REGLAMENTO DE OBRAS E INSTALACION ELECTRICA para
Mxico, etc.

En cualquier caso, siempre tenemos que tener en cuenta los siguiente:

- la seccin del conductor neutro ser como mnimo igual a la de las fases (suelen ser iguales
siempre).

- La seccin del cable de puesta o toma de tierra ser segn la siguiente tabla:

- Los conductores empleados en las instalaciones interiores son, por lo general, de cobre,
bien rgidos, con tensin nominal de 750 V, o flexibles, con tensin nominal de 440 V.

- Busca informacin sobre cules son las secciones normalizadas de los conductores en el
reglamento.

- La seccin mnima de conductores aconsejada para cableado domstico, para una instalacin
de dos conductores y tierra con aislamiento de PVC bajo tubo empotrado es:

- Cable de 1,5mm2 para iluminacin

- Cable de 2,5 mm2 para tomas de uso general
- Cable de 2,5 mm2 para el bao y el cuarto de cocina
- Cable de 4 mm2 para lavadora, secadora, lavavajillas y termo elctrico.
- Cable de 6 mm2 para la cocina y horno, aire acondicionado y la calefaccin elctrica.