CAPTULO 5

Y LA SOCIOLOGA
QU ES LA CULTURA?

Segn los socilogos definen cultura: como el conjunto de valores, creencias,

actitudes y objetos materiales que constituyen el modo de vida de una sociedad.
Para comprender lo que es cultura hay que distinguir entre sus componentes
tangibles e intangibles:
La cultura material o tangible: hace referencia a los objetos que crean los
miembros de una sociedad.
La cultura no material o intangible: hace referencia a los valores, las ideas,
percepciones del mundo etc., que crean los miembros de la sociedad.
Para los socilogos la naturaleza humana no es algo inmutable sino un producto
social, el producto de la historia de cada sociedad y su cultura. Dada las enormes
diferencias culturales entre las distintas sociedades y la tendencia a ver a nuestra
cultura como natural no es de extraar que experimentemos un choque cultural:
que estemos desorientados o perdidos al vernos expuestos a unas costumbres o
estilo de vida distintos, a una cultura diferente que cuestiona nuestros propios
parmetros culturales. No hay rasgos culturales que sean naturales, lo natural es
la capacidad de crear diferentes culturas.
La especie humana es la nica especie animal que depende de su cultura y no de
los instintos para sobrevivir.

CULTURA, ESTADO Y SOCIEDAD

La cultura se refiere a un estilo o pautas comunes de vida.

Un estado es una entidad poltica, esto es, un territorio con fronteras reconocidas.
Una sociedad hace referencia a la interaccin ordenada de las personas dentro de
las fronteras de un estado.
Hay sociedades que son multiculturales, esto significa que existen varias culturas.

Componentes de la cultura
Los componentes de la cultura son cinco:
Los smbolos: todo aquello que para aquellos que comparten una cultura tiene
un significado determinado o especfico (un silbido, un graffiti en una pared, etc.)
se llama choque cultural a la incapacidad de interpretar adecuadamente el
significado de los smbolos que se emplean en una sociedad distinta. Los
smbolos permiten a las personas entender su sociedad y tambin dar la imagen
que quieren dar de s mismas. La semitica es la disciplina que tiene por objeto
estudiar los smbolos y los signos.
El lenguaje: es una pieza fundamental del universo cultural. Podemos definirlo
como un sistema de smbolos que permite a los miembros de una sociedad
comunicarse entre s. En todos los rincones del mundo el lenguaje es el
mecanismo ms importante de reproduccin cultural, que asegura la transmisin
de una cultura de generacin en generacin.
Los valores (o creencias): modelos culturalmente definidos con los que las
personas evalan lo que es deseable, bueno o bello, y que sirven de gua para la
vida en sociedad. Los valores son principios amplios y generales que sirven de
base a las creencias. Las creencias son enunciados especficos que las personas
consideran ciertos. Los valores culturales y las creencias no slo influyen en la
manera de ver nuestro entorno, tambin forman la esencia o el ncleo de nuestra
personalidad. En nuestras familias y escuelas aprendemos a pensar y actuar
segn principios determinados. Los valores culturales pueden ser inconsistentes y
contradictorios pudiendo esto ser el reflejo de la diversidad cultural o de un
proceso de cambio segn el cual nuevos valores van sustituyendo a nuevos
valores culturales.
Las normas reglas y expectativas sociales a partir de las cuales una sociedad
regula la conducta de sus miembros. Proscriptivas: proscriben o prohben ciertas
cosas. Prescriptivas: indican que es lo que se debe hacer.
Los objetos materiales

CULTURA MATERIAL Y TECNOLOGA

Los componentes tangibles de la cultura son los artefactos, como ejemplo

podemos decir que los chinos comen los palillos mientras que los europeos comen
con cuchillo y tenedor. Adems de reflejar los valores la cultura material tambin
revela la tecnologa de una sociedad. Entendemos aqu por tecnologa el
conocimiento aplicado de que dispone una sociedad y que ele sirve para
sobrevivir. Es el vnculo de unin entre el entorno natural en el que vive una
sociedad y su universo cultural.

DIVERSIDAD CULTURAL: MUCHOS ESTILOS DE VIDA EN UN SOLO MUNDO

La inmigracin entre distintos pases da lugar a los muchos estilos en pases como
Estados Unidos y Europa tambin posee una gran diversidad cultural.
Cultura elitista y cultura popular.
La diversidad cultural se observa tambin en las clases sociales. La palabra
cultura tiene la misma raz latina de la palabra cultivar: para algunos una persona
culta es aquella que ha cultivado o refinado su gusto. Los socilogos hablan de :
Cultura elitista manifestaciones culturales de las que se sirven las elites para
distinguirse del resto de la sociedad y de cultura popular manifestaciones
culturales ampliamente difundidas entre los miembros de una sociedad.
Cuando los socilogos hablan de cultura se refieren a todas las manifestaciones
culturales que se encuentran en una sociedad.
SUBCULTURAS Y CONTRACULTURAS
El termino subcultura se refiere a las manifestaciones culturales que distinguen a
un segmento de la poblacin (los rastas, los gay, altos ejecutivos, etc.).
La diversidad cultural no solo implica variedad sino tambin jerarqua. A menudo lo
que consideramos como cultura dominante es la cultura de los segmentos
dominantes de la sociedad, mientras que a la cultura de los segmentos menos
favorecidos o de algunos minoritarios la solemos llamar subcultura. Esto no es
correcto desde el punto de vista sociolgico, los investigadores que trabajan desde
el enfoque multicultural se dedican a investigar esta diversidad dejando de lado
todo tipo de prejuicios culturales.
Cuando hablamos de contracultura nos referimos a las manifestaciones culturales
que sirven par a mostrar rechazo a la cultura y valores dominantes. (ej.
Movimiento juvenil de los aos 60 con los hippies quienes proponan otro estilo de
vida diferente al dominante).

Cambio Cultural
Mientras haya sociedad habr cultura, y observando los cambios continuos en las
formas de sociedad, podemos estar seguros de que a medida que la sociedad
siga cambiando tambin cambiara la cultura.
Integracin Cultural: se produce cuando los elementos de una cultura encajan o
vuelven a encajar en el resto de las dimensiones sociales, esto es, cuando no hay
conflicto entre normas, valores y costumbres, por un lado y las estructuras
familiares, econmicas y polticas por otro.
Desajuste Cultural: se refiere al hecho de que los elementos de una cultura no
cambian al mismo ritmo, lo que puede perturbar todo el sistema cultural.

El cambio cultural puede producirse por tres causas:

Por la invencin de nuevos elementos culturales el telfono, los aviones, etc.
Por descubrimientos: implica entender o interpretar algo correctamente dejando
de lado explicaciones anteriores
Por difusin cultural: por transmisin de rasgos culturales de una cultura a otra.

ETNOCENTRISMO Y RELATIVIDAD CULTURAL

El etnocentrismo es el hbito de juzgar a otra cultura segn los parmetros de la
propia. El etnocentrismo es una disposicin natural y universal que resulta estar
muy vinculado emocionalmente a la cultura de donde uno ha crecido. El
etnocentrismo puede dar lugar a equvocos o malentendidos, o incluso al conflicto.
La alternativa al etnocentrismo se llama Relativismo cultural, que se puede definir
como la disposicin a juzgar una cultura desde s misma. Esto no es fcil pero
dado que cada vez hay ms contacto entre personas de diferentes culturas esta
disposicin se est haciendo cada vez ms necesaria.

UNA CULTURAL GLOBAL?

Las sociedades nunca han estado tan interrelacionadas unas con otras como lo
estn actualmente. Estos vnculos de dimensiones globales, influyen flujos de
bienes y servicios, flujos de informacin y flujos migratorios.
La economa global: el flujo de bienes y servicios.
Comunicaciones globales: el flujo de la informacin.
Migraciones globales: el flujo de personas. El conocimiento de otras sociedades
motiva a las personas a emigrar a otros pases en busca de una mejor calidad de
vida.
Esta tesis de la cultura global tiene importantes limitaciones, las zonas urbanas
estn mas interconectadas que las zonas rurales, no todas las personas del
mundo pueden acceder a comprar los bienes y servicios ofrecidos.
Cuando imitamos las modas que nos llegan de otras partes del mundo lo hacemos
sin conocer las caractersticas de la sociedad de las que provienen por lo que
pueden absorberse de un modo desproporcionado. Este proceso se denomina
globalizacin y hace referencia a los modos distintos en que cada cultura y segn
rasgos propios de esas culturas, se reciben las manifestaciones y rasgos
culturales que parecen tener una dimensin global.

ANLISIS TERICO DE LA CULTURA

Por medio de la cultura podemos entender el mundo que nos rodea, son los
socilogos y antroplogos los que se dedican a este estudio y para esto han
desarrollado varios paradigmas tericos:

Anlisis Funcionalista
Segn este paradigma la sociedad es un sistema relativamente estable que se
compone de varias partes interrelacionadas entre si y contribuyen a mantener ese
sistema en equilibrio. La importancia de las manifestaciones o rasgos culturales se
deriva de su funcin para el mantenimiento de la sociedad de la que forman parte.
Un sistema cultural es estable a lo largo del tiempo, segn los funcionalistas
porque los valores centrales de esa cultura encajan con los otros sistemas
econmicos y polticos. Consolidando as las pautas de conductas que son
necesarias para el mantenimiento de esa sociedad.
La afirmacin de que las ideas son el fundamento de la realidad humana vincula al
funcionalismo con las doctrinas filosficas idealistas. Las normas y valores bsicos
conforman las actividades de los miembros y dan sentido a las relaciones que
establecen entre ellos y as contribuyen a mantener esa sociedad unida.
El paradigma funcionalista nos muestra como el sistema cultural contribuye a
satisfacer las necesidades humanas y a mantener una sociedad en equilibrio.
El trmino universales culturales a los rasgos que comparten todas las sociedades
conocidas, ej: la familia, los ritos funerarios, el humor.

CRITICA: al resaltar los aspectos de equilibrio y estabilidad no presta importancia

al cambio social, tambin la idea de compartir los valores culturales por todos los
miembros ignora la diversidad cultural y las pautas culturales que definen aquellos
con poder econmico o poltico terminan convirtindose en las dominantes
marginando otras culturas o manifestaciones. As la cultura genera conflictos y no
solo estabilidad social.

La cultura desde la sociologa del conflicto

La sociologa del conflicto dirige nuestra atencin a la relacin entre cultura y
desigualdad, y seala las formas en que unos rasgos y manifestaciones culturales
slo benefician a algunos perjudicando al resto.
Desde aqu uno se pregunta por qu algunos valores se han convertido en
dominantes o por que se crean culturas de resistencia?
La teora del conflicto, se basa en la doctrina del materialismo, segn la cual el
sistema econmico de una sociedad termina influyendo decisivamente en otras
dimensiones de esa sociedad, como la cultura. Los sociolgos que trabajan desde
esta perspectiva opinan que los valores de una sociedad son el reflejo del sistema
econmico.
Tambin se han desarrollado ideas neo marxistas como la teora critica
desarrollada por la escuela de Frankfurt quienes pensaban que la cultura de
masas serva para manipular y adormecer la conciencia crtica de las personas. La
industria cultural (msica popular, cine) fomentaba la pasividad de los trabajadores
y as perpetuaba su situacin de dominacin.
Tambin debemos nombrar a Gramsci quien construyo la tesis de la hegemona:
una clase social puede ejercer dominacin por medio del consenso antes que por
la violencia. La cultura puede hacer que las personas acepten acrticamente la
situacin social existente ganando su consentimiento, con esto la violencia y la
coercin se hacen irrelevantes para garantizar ese sistema de dominacin.

CRITICA: La teora del conflicto subraya que los sistemas culturales satisfacen de
modo desigual las necesidades humanas. Esta desigualdad genera presiones
hacia el cambia social. As esta teora pierde el riesgo de subestimar el grado en
que esta contribuye a favorecer la cohesin.

Fuente Bibliografica

Libro de Texto: SOCIOLOGIA, Macionis John, Plummer Ken. Sociologa. Pearson

Educacin, 2007, ISBN., CAPITULO