CONSERVAO

E PRESERVAO DE COLEES
FOTOGRFICAS

Marli Marcondes 1

A organizao e conservao de colees fotogrficas em

museus, arquivos, centros de documentao, bibliotecas e demais
espaos destinados memria ainda uma prtica restrita a grandes
instituies brasileiras, embora seja desejo de toda sociedade que
esse tipo de material dure eternamente.
A fora da fotografia vem do fato dela conter traos do
referente, ou seja, a luz que dele emana impressa na pelcula.
Adquire, portanto, o estatuto de runa, de marca de algo ou algum
que ali esteve para ser fotografado. O instante nico, e por isso a
fotografia singular.
O uso da imagem fotogrfica propicia ainda o desencadeamento
de lembranas de fatos passados, j adormecidos, e lhe conferem
papel fundamental na reconstruo histrica. Somos, de nossas
recordaes, apenas uma testemunha, que s vezes no cr em
seus prprios olhos e faz apelo constante ao outro para que confirme
a nossa viso.2
A fotografia tambm traz informaes sobre determinadas
pocas por meio do vesturio, da conformao do espao urbano,

1
Graduada em Cincias Sociais pela Unesp de Araraquara; mestra em Multimeios
pelo Instituto de Artes da Unicamp; doutoranda em Multimeios pelo IA- Unicamp
e responsvel pela conservao e preservao de documentos do setor de
Iconografia do Centro de Memria da Unicamp.
2
BOSI, 1979, p. .331.

1
da tecnologia, etc., permitindo assim a compreenso e a anlise de
momentos histricos. Mas convm ressaltar que a imagem
fotogrfica atesta apenas aquilo que mostrado, ou seja, no
permite conotaes por tratar-se de uma mensagem sem cdigo,
segundo afirma Roland Barthes. Logo, o seu valor como
documento e a importncia de sua presena nos arquivos
atualmente inquestionvel.
Mas o desejo em perpetuar as imagens fotogrficas esbarra
no desconhecimento sobre a constituio desse tipo de material.
Em outras palavras, trata-se de um tipo de documento ainda bastante
desconhecido, do ponto de vista de sua constituio material, na
maioria das instituies. Portanto, o desejo em perpetuar as imagens
fotogrficas nem sempre resulta em preservao do documento,
sobretudo se no houver uma poltica voltada preservao com
recursos destinados especificamente a esse fim.

A fotografia

O uso da imagem como forma de registro remonta poca

do homem das cavernas. Cenas de lutas, de guerras e do cotidiano
eram pintadas em cavernas e paredes, tornando possvel,
atualmente, a compreenso de culturas passadas.
Foi o desejo de registrar com maior realismo que levou ao
aparecimento nos sculos XVI e XVII de mquinas de desenhar e
retratar. Essas mquinas, tal como a cmera lcida, utilizavam o
princpio da cmera escura, j conhecida desde o sculo XVI.
A cmera escura consistia em uma caixa com apenas um orifcio
por onde os raios luminosos penetravam e projetavam a imagem no
interior da caixa sobre uma superfcie branca e oposta a esse orifcio. A
imagem resultante era escura e circular e sua nitidez dependia da
distncia entre o orifcio e a superfcie branca, da iluminao exterior e,
posteriormente, do uso de lentes mais luminosas.
A cmera escura foi, portanto, a origem da cmera fotogrfica,
que ao longo dos anos foi acrescida de dispositivos que visavam
tornar a imagem mais ntida e diminuir o tempo de exposio.
A efemeridade dessas imagens levou muitos pesquisadores
ao desafio de tentar fix-las, e foi associando o conhecimento sobre

2
a cmera escura s experincias de Wedwood, relativas ao cloreto
de prata, que o francs Joseph Nicphore Nipce (1765-1833)
conseguiu fixar sua primeira imagem.
Da correspondncia de Nipce com seu irmo, pode-se
depreender que ele j havia obtido uma imagem negativa em 1816,
utilizando o mesmo cloreto de prata.
Todavia, a imagem que ficou consagrada como a origem da
fotografia s foi obtida por Nipce em 1826, com a utilizao do
Betume da Judia, diludo em leo mineral. Esse processo recebeu
o nome de heliografia, ou seja, escrita pelo sol. O termo fotografia
apareceria anos mais tarde com Hrcules Florence.3
A partir dessa experincia, Nipce foi procurado pelo cengrafo,
pintor e inventor do diorama, Louis-Jacques Mand Daguerre (1787-
1851), e ento passaram a pesquisar novas formas de obteno
da imagem, sobretudo coloridas. O resultado dessas experincias
levou ao daguerretipo, anunciado em 1839 pela Academia de
Cincias da Frana. Nipce morrera em 1833.
O invento de Daguerre consistia em uma imagem fixada sobre
uma placa de cobre, cuja nitidez dependia da incidncia da luz. A
obteno dessa imagem prescindia de um longo tempo de exposio,
alm de um complexo procedimento de revelao, o que a encarecia
demasiadamente. Mas, segundo Gisele Froend, parece que naquele
perodo muitas foras convergiam em um mesmo sentido, da outras
pessoas em outros pases terem chegado descoberta isolada da
fotografia ao mesmo tempo que Daguerre, como Hercule Florence
(Brasil, 1833), Hippolyte Bayard (Frana, maio de 1839), Henri Fox-
Talbot (Inglaterra, janeiro de 1839), entre outros.
Mas o daguerretipo foi por muito tempo citado nas bibliografias
como o precursor da fotografia. O fato de sua patente ter sido
adquirida pelo governo francs possibilitou sua disseminao pelo
mundo, embora ainda permanecesse restrito s camadas mais
abastadas da sociedade. A popularizao efetiva da fotografia s
ocorreria com a possibilidade da reproduo, da multiplicabilidade da
imagem, pois o daguerretipo e seus sucessores, o ambrtipo e o
ferrtipo, eram imagens nicas, apesar desse ltimo ter conhecido

3
KOSSOY, 1982.

3
alguma popularidade devido aos avanos tecnolgicos, que permitiram
a reduo do tempo de exposio, alm do preo acessvel.
Os negativos que permitiriam a reproduo da imagem surgiram
to logo se anunciava na Frana a descoberta do daguerretipo.
Foi a partir das experincias de Talbot que, em 1840, surgiu o
caltipo ou talbtipo, cuja imagem positiva sobre papel provinha de
um negativo tambm em papel.
Talbot chegou imagem negativa a partir de seus
experimentos, aos quais denominou desenhos fotognicos. A partir
da sensibilizao de um papel com cloreto de prata, disps sobre
esse papel objetos planos e os exps luz solar. Aps algumas
horas, o contorno desses objetos estava delineado no papel. Essa
imagem nada mais era que um negativo, cujo positivo poderia ser
obtido com a utilizao de outro papel sensibilizado, disposto em
contato direto com o negativo e exposto ao sol. A imagem resultante
era inversa primeira.
Ao mesmo tempo em que essa descoberta possibilitou a
multiplicao da imagem, sua fragilidade a tornava efmera. No
caltipo, a imagem encontra-se no prprio suporte e, medida que
esse se degrada, ocorre o mesmo com a imagem.
Esses materiais, encontrados atualmente em museus,
arquivos, bibliotecas e centros de documentao, apresentam uma
imagem bastante esmaecida. H, todavia, muitas imagens em papel
salgado que so equivocadamente consideradas caltipos, mas que
podem ter tido sua procedncia a partir de um negativo de vidro e
no em papel.
Os negativos em papel foram logo substitudos por um suporte
mais rgido e transparente (vidro), e uma substncia aquosa (coldio),
sobre a qual era despejado o cloreto de prata.
O coldio uma mistura de nitrato de celulose, ter e lcool,
cujo uso foi anunciado na revista inglesa The Chemist por Frederick
Scott Archer (1813-1857) em maro de 1851.
Para a prtica da conservao fotogrfica, o uso do coldio
significou um avano, uma vez que a imagem negativa j no se
encontrava impregnada no suporte de papel, e sim sobre a pelcula
fina e transparente formada pelo coldio. Mas havia um fator de
inconvenincia no uso desse produto, o de ser utilizvel apenas
enquanto estivesse mido.

4
 A prata s seria atingida pela luz, bem como pelos reveladores,
enquanto os poros do coldio estivessem abertos, o que ocorria
apenas enquanto estivesse mido. Portanto, tanto a tomada da
imagem quanto a revelao deveriam ser realizadas em seqncia
e com certa rapidez.
O uso do negativo de vidro em coldio mido e positivo em
papel albuminado foi a dobradinha que predominou nas dcadas
de 50, 60, 70 e 80, nos formatos carte de visit e carte cabinet,
at surgir a gelatina em 1871, descoberta por Richard Leach
Maddox (1816-1902). Com a gelatina, surgiu o conceito de
emulso, ou seja, os sais de prata ficavam agora dispersos
nessa substncia, e essa descoberta levou ao desenvolvimento
da indstria de papis fotogrficos, buscando sempre torn-los
mais resistentes e atraentes ao cliente.
Ainda no sculo XIX, surgiu a primeira pelcula de suporte
plstico, o nitrato de celulose, e, no ano de 1888, George Eastman
lanou no mercado sua primeira cmera fotogrfica com suporte
para negativo em rolo (papel), a Kodak N. 1.
A partir da essas tecnologias foram sendo aprimoradas,
inclusive os processos coloridos, como o Autochrome (1907), o
Kodachrome (1935), o Ektachrome (1942), o Cibachrome (1963) e
a fotografia instantnea Polaroid (1963), chegando nos dias atuais
tecnologia digital.
Os processos aqui citados no so os nicos existentes, tendo
ocorrido inclusive processos localizados em determinadas regies.
Muitos desses processos so raramente citados e muitas vezes
desconhecidos pela maioria dos profissionais de arquivos, uma vez
que no h ainda no Brasil formao especfica na rea de
conservao e preservao de fotografias.

Da prtica da conservao

Todos esses processos citados anteriormente, e ainda mais

uma dezena de outros, apresentam caractersticas internas de
deteriorao, de acordo com os materiais utilizados no seu fabrico.
Mas, alm da estrutura do prprio material, h de se considerar
tambm a maneira pela qual o fotgrafo manipulou os produtos

5
qumicos ao revelar a imagem, podendo com isso ter acelerado, ou
no, o processo de deteriorao.
Uma foto mal processada pode apresentar esmaecimento da
imagem causado pela presena de resduos do fixador, o hipossulfito
de sdio, que, ao reagir com a umidade, libera gases sulfurosos
que iro agir sobre a prata, provocando um clareamento gradativo.
A anlise das condies de conservao de uma coleo,
bem como do seu estado de degradao, parte da elaborao de
um diagnstico.
Cabe, portanto, ao conservador uma anlise do documento
fotogrfico e a elaborao de um diagnstico. Nessa avaliao deve-
se relacionar o processo fotogrfico, o formato, as medidas dos
diferentes suportes, a coleo ou fundo ao qual pertence a unidade
documental e o seu estado de conservao, bem como as formas
de deteriorao. Uma vez detectados os problemas, deve-se elaborar
uma proposta de tratamento. H de se analisar com cautela as
medidas propostas para o tratamento, visando jamais comprometer
a integridade do documento, tal como a retirada de cartes das
fotografias albuminadas, o desmanche de lbuns, entre outros.
Muitos conservadores tomam medidas radicais julgando estarem
contribuindo para a longa permanncia das imagens fotogrficas,
mas uma imagem retirada de um lbum perde seu sentido, uma
vez que seu valor est na organizao espao-tempo em que ela
se insere.
Os cartes, geralmente cidos, trazem informaes preciosas,
como o nome do autor, a casa fotogrfica, a data e at mesmo
caractersticas da tecnologia empregada na poca. Portanto, medidas
como essas devem ser previamente analisadas, sob o risco de se
armazenar documentos destitudos de seu contexto.
Mas a conservao e a preservao de fotografias colocam
como condio para sua eficcia a obteno de cpias de segurana.
Em outras palavras, fundamental que todo material seja
reproduzido, preservando-se os originais. At mesmo as colees
de negativos devem ter uma cpia de segurana, evitando-se utilizar
o original a cada solicitao de cpia pelo usurio.
esse procedimento, mas no somente ele, que vai garantir
uma permanncia maior dos originais fotogrficos, e ele deve estar
associado ao armazenamento correto e climatizao ambiental.

6
 Retrato de Francisco Carvalho
de Barros. Carte Cabinet de
autoria de Carneiro & Tavares,
1885, RJ, Col. Particular.

Verso do Carte Cabinet de autoria de

Carneiro & Tavares, 1885, RJ, Col.
Particular.

7
 O acondicionamento do material fotogrfico, sobretudo nos
pases em desenvolvimento, como o Brasil, ainda um universo
complexo. Alm da pouca oferta de produtos que atendam a essa
demanda, pois a maioria dos papis utilizados em conservao de
procedncia estrangeira, h ainda o problema do alto custo desses
materiais. Pequenas instituies, pblicas principalmente, encontram
dificuldade na aquisio de materiais para conservao, e muitas
delas so obrigadas a acondicionar seus acervos utilizando invlucros
inadequados. Esses invlucros (papis), se associados umidade
elevada podem danificar por completo os materiais fotogrficos. O
prprio controle da umidade torna-se impraticvel para muitas
instituies, pois h cidades brasileiras em que a umidade do ar
assume nveis to elevados que seria necessrio um conjunto de
equipamentos altamente sofisticados.
fundamental que os papis a serem utilizados no
acondicionamento de materiais fotogrficos tenham um ph neutro
e no contenham lignina, tampouco corantes. Alguns plsticos
tambm so indicados no acondicionamento de materiais
fotogrficos, mas aqueles que exalam cheiro forte, tal como o
PVC, devem ser evitados.
Plsticos como o polister transparente que inerte e por
isso no oferece riscos devem ser utilizados apenas quando houver
controle de umidade e de temperatura, sob pena de a emulso
aderir ao plstico, causando danos irreparveis.
O acondicionamento, para ser totalmente eficaz, deve ser
combinado a um controle ambiental. Todo material fotogrfico,
desde o momento em que produzido, d incio a um processo
de deteriorao impossvel de ser interrompido, podendo-se
apenas retard-lo.
Sabe-se que as reaes qumicas so aceleradas pelo aumento
de temperatura. Logo, se os materiais fotogrficos forem submetidos
a altas temperaturas, sua reao de degradao tambm ser
acelerada. Alguns materiais mais instveis, como as fotografias
coloridas, exigem temperaturas muito baixas, enquanto as fotografias
em preto e branco podem ser armazenadas em uma temperatura
em torno de 20 graus.
Um outro fator que acelera a degradao do material fotogrfico
a umidade relativa do ar (UR). O excesso de umidade gera o

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processo de hidrlise, tornando os papis cidos e amarelados; a
prata pode oxidar e a gelatina, amolecer e aderir ao plstico da
embalagem. Muitos processos fotogrficos se ressentem do
excesso de umidade e apresentam formas diferentes de
deteriorao. Alm desses fatores, a umidade excessiva favorece
a proliferao de fungos.
Porm, quando a umidade est baixa demais, pode tambm
ocorrer danos a alguns materiais fotogrficos, como os negativos
em coldio e os acetatos, causando encolhimento da emulso, com
conseqente rachadura.
Diante desse quadro e das dificuldades em acondicionar
adequadamente cada processo fotogrfico, adotou-se uma medida
padro para materiais fotogrficos a fim de entender minimamente
a todos os processos: UR a 40% e temperatura a 20 graus. Essas
medidas devem ser constantes, e a variao elevada desses
padres pode causar um dano ainda maior aos materiais fotogrficos.
fundamental, portanto, que os aparelhos da sala climatizada
permaneam ligados ininterruptamente. No se deve, ao final do
expediente, desligar os aparelhos para relig-los no dia seguinte.
Conclumos com isso que a existncia de uma sala climatizada
uma das condies fundamentais para a preservao dos acervos.
Alm da climatizao que ela permite, tambm protege os
documentos da poluio e, sobretudo, da luz, fatores influentes na
degradao das imagens.
Mas no basta a existncia de uma sala climatizada eficiente
para a garantia da preservao. A conservao deve ser mais
que uma medida adotada isoladamente, deve ser uma atitude,
da qual todos os funcionrios do arquivo, e no apenas o
conservador, devem ter conscincia. A manipulao correta e o
respeito pelo documento devem estar presentes nas atitudes
de toda equipe, pois esse ato certamente ir garantir uma maior
longevidade ao documento. Incluem-se nessas atitudes o uso
de luvas, ter cuidado ao se transportar materiais frgeis como
os negativos de vidro, jamais segurar um documento com apenas
uma das mos, trabalhar sobre uma mesa desobstruda, no
comer ao trabalhar com os documentos, nem deixar resduos
de alimentos nos ambientes do arquivo, no deixar documentos
prximos a recipientes com qualquer espcie de lquido, inclusive

9
gua. Acidentes sempre acontecem, porm melhor evit-los,
pois remedi-los pode ser impossvel.

Da Conservao

Ao longo da histria da fotografia, pode-se perceber tentativas

de se utilizar substncias que garantissem a qualidade e a durabilidade
das fotografias, as quais alcanaram algum sucesso. A substituio
dos sais de prata levou a processos bastante resistentes como a
platinotipia, o paldio e o carvo.

Annimos. Carto Vitria em Platinotipia. Cia. Photographica Brazileira, s.d.,

RJ, Col. Particular.

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 As fotografias em platinotipia, como no exemplo acima, traziam
a inscrio de processo inaltervel.
O final do sculo XIX conheceu uma efervescncia cultural
muito intensa, a sociedade se modernizou, as cidades conheceram
o fenmeno da multido, os prdios se multiplicaram. A modernidade,
to bem percebida por Baudelaire, estava imbuda de caractersticas
que caminhavam na contra-mo da preservao fotogrfica, ou
seja, em direo ao efmero. A velocidade imposta por essa nova
sociedade fez da fotografia um bem utilitrio e descartvel. A
preocupao com a preservao no era necessria, pois a
possibilidade de reproduo garantia sua existncia e eternidade.
Havia, sim, uma preocupao esttica com relao imagem, o
que levou muitos conservadores prtica da restaurao utilizando
produtos qumicos, sem o conhecimento de que a longo prazo os
danos seriam irreparveis. A esttica no , evidentemente, o
objetivo da conservao. A conscientizao sobre a importncia da
matria fotogrfica e no apenas de seu valor iconolgico fez
surgir no ps-II Guerra uma nova concepo de restauro:

o objetivo da restaurao no mais recuperar ou reformar objetos

para adapt-los ao gosto do dia ou restituir-lhes um valor de uso; ao
contrrio, se a matria indissocivel da significao da obra, trata-se
daqui por diante de respeitar a sua integridade. O restauro crtico no
obedece mais apenas a critrios tcnicos, mas leva em conta a
globalidade do objeto: sua histria, seu contexto cultural, sua esttica
e sua evoluo temporal.4

Mais recentemente, a idia de restauro restringiu-se menor

interveno possvel, e com carter de reversibilidade, visando com
isso garantir a integridade dos documentos.
Foram inicialmente os americanos e os canadenses os primeiros
a se preocuparem com essas questes. No Brasil, a tomada de
conscincia sobre a fragilidade dos materiais fotogrficos e a
importncia da sua preservao s apareceram h cerca de vinte
anos. A cada dia mais instituies preocupam-se em realizar um

4
CARTIE-BRESSON, 1997, p. .3.

11
trabalho correto de conservao em seus acervos, acarretando um
nvel cada vez maior de qualidade e eficincia. H, todavia, o
inconveniente de no haver no Brasil uma formao institucionalizada
na rea de conservao e preservao de documentos. Mas algumas
instituies mais tradicionais, como o Centro de Preservao da
Funarte, vm ministrando cursos de curta durao, visando com
isso formar novos profissionais para atuarem na rea e ainda
conscientizar os profissionais de arquivos e outras instituies que
tratam da memria sobre a importncia dessa nova disciplina.

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