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Geodiversidade

valores e usos
Trilobites de Arouca com 465 milhes de anos.
Associao monoespecfica de Ogyginus forteyi em estratos do Darriwiliano, Ordovcico Mdio.
Os fsseis so restos ou vestgios da actividade de seres vivos existentes ao longo dos tempos geolgicos e preservados nas rochas. Os
fsseis permitem conhecer a evoluo da vida na Terra e so tambm um importante meio para conhecer a variabilidade dos ambientes
ao longo do tempo. Os fsseis so ainda importantes para a determinao da idade de rochas sedimentares.
Diversidade na Natureza

A partir de pouco mais de uma centena de elementos


qumicos, a Terra, ao longo dos seus 4600 milhes de
anos, gerou cerca de 3500 espcies de minerais que do
origem a centenas de rochas diferentes. Estas constituem
o substrato essencial para o desenvolvimento de uma
espantosa variedade de seres vivos a biodiversidade.
A geodiversidade engloba no s minerais e rochas, mas
tambm fsseis, solos, formas de relevo e processos
geolgicos activos que lhes do origem. Assim, a
geodiversidade pode ser considerada como a principal
causa para a variedade de ambientes onde a vida surgiu e
evolui. A distribuio e sobrevivncia das diversas espcies
vivas no planeta est dependente das condies fsicas e
qumicas do meio que ocupam.

S e comparados dois pases com reas e climas


semelhantes, mas com grandes diferenas na
geodiversidade, observamos que aquele que apresenta
uma elevada geodiversidade possui tambm maior
biodiversidade. A biodiversidade favorecida por
variaes das caractersticas das rochas e do relevo, sendo
este determinado pelo tipo de material rochoso, tectnica
e clima. Em Portugal ocorrem serras e planaltos granticos,
bem como relevos e solos vulcnicos. Existem tambm
calcrios e grutas com rios subterrneos, extensas
plancies sedimentares, praias, dunas, solos e muitos outros
ambientes geolgicos que constituem o suporte a uma
grande variedade de seres vivos.

O s gelogos concluram que, ao longo da histria da


Terra, ocorreram diversos eventos geolgicos que
provocaram alteraes catastrficas nas condies do
meio ambiente, levando extino de inmeras espcies
animais e vegetais. Estes eventos de escala planetria foram
determinantes na evoluo dos seres vivos na Terra e nos
ndices de biodiversidade que conhecemos actualmente.

Geodiversidade
Variedade de ambientes geolgicos, fenmenos e
processos activos que do origem a paisagens, rochas,
minerais, fsseis, solos e outros depsitos superficiais
que so o suporte para a vida na Terra.
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Pedreira de mrmore, Borba.
Os recursos minerais e energticos no renovveis constituem a base do desenvolvimento da sociedade actual. A explorao de rochas,
minerais e combustveis fsseis, em pedreiras, minas, poos e plataformas petrolferas, tem bvias implicaes ambientais.
Numa perspectiva de desenvolvimento sustentvel, a explorao deve obedecer a normas rigorosas que visam minimizar o seu impacte
ambiental.
Recursos naturais
e seu uso

A evoluo da civilizao ao longo dos tempos


bem elucidativa da nossa dependncia de recursos
geolgicos. No certamente por acaso que as diversas
etapas de desenvolvimento tecnolgico esto associadas
ao uso sucessivo de materiais geolgicos: Idades da Pedra,
do Cobre, do Bronze e do Ferro. Mais tarde, a Revoluo
Industrial foi assegurada por enormes reservas de carvo
que alimentaram as mquinas a vapor e que transformaram,
para sempre, a sociedade.

A o longo do sculo XX acentuou-se a dependncia


de combustveis fsseis, em especial do petrleo.
Em Portugal, so consumidos anualmente cerca de seis
mil milhes de litros de gasolina e gasleo, cerca de 600
litros por habitante (sem contar com os combustveis
usados na aviao e na produo de electricidade). Em
2006, a produo da indstria extractiva (minerais, rochas
e guas) alcanou um valor de 1240 milhes de euros.
Pode considerar-se que vivemos actualmente na Idade do
Silcio, dada a utilizao deste elemento qumico (presente
em grande parte das rochas da crusta terrestre) em todos
os dispositivos electrnicos que inundam as nossas vidas.

O aumento demogrfico que se regista escala


global constitui um imenso desafio garantia das
mais elementares condies de vida, nomeadamente
a conservao da quantidade e qualidade da gua de
consumo, a conservao dos solos e a gesto dos materias
geolgicos que permitam um desenvolvimento tecnolgico
equilibrado. S em Portugal, so engarrafados, anualmente,
mais de 1000 milhes de litros de gua.

A s Naes Unidas, conscientes da necessidade de


alertar a conscincia mundial para uma utilizao
racional do conhecimento cientfico no domnio das
Geocincias, decidiu proclamar 2008 como o Ano
Internacional do Planeta Terra (www.anoplanetaterra.org),
comemoraes integradas na Dcada da Educao para o
Desenvolvimento Sustentvel (2004-2015).

Desenvolvimento sustentvel
A definio habitual deste termo provm da Comisso
Mundial para o Ambiente e o Desenvolvimento (1987),
significando a satisfao das necessidades humanas
actuais sem comprometer os recursos naturais para as
geraes futuras. 4|5
Grupo de geocientistas em trabalho de campo na Praia da Vitria (Marinha Grande) observando rochas do Cretcico.
A investigao cientfica em Geologia tem uma forte componente de trabalho de campo e de colaborao entre especialistas das
diversas reas disciplinares das geocincias, como a estratigrafia, a mineralogia, a petrologia, a sedimentologia, a paleontologia,
a geomorfologia ou a tectnica.
Investigao e educao
em geocincias

O s efeitos que as mudanas climticas esto j a


provocar sobre pessoas e bens e a previso dos
elevados custos que tero no futuro, alertaram para a
necessidade urgente de consciencializar a sociedade
acerca deste problema que a todos diz respeito. Tambm
o elevado preo do barril de petrleo est a preocupar
os responsveis de todo o mundo que constatam que no
podem ficar dependentes desta fonte energtica por muito
mais tempo. Os resultados obtidos pelos geocientistas
permitem encontrar solues para alguns dos problemas
que afectam a humanidade, para alm de continuarem a
produzir conhecimento cientfico que possibilita conhecer
como se formou e como evoluiu o nosso planeta durante
os ltimos 4600 milhes de anos.

O s gelogos estudam minerais, fsseis, rochas e os


processos da dinmica terrestre necessitando, para
tal, de ter acesso aos locais onde ocorrem evidncias da
geodiversidade com especial interesse e valor cientficos.
Estes locais geosstios fazem parte do patrimnio
geolgico e, como tal, devem ser conservados de modo
a garantir que as futuras geraes de cientistas possam
continuar a investigar, usando tcnicas e mtodos cada vez
mais sofisticados.

P ara alm dos geosstios de interesse cientfico,


necessrio cuidar tambm dos geosstios que
apresentam excepcionais caractersticas didcticas que os
tornam indispensveis para o ensino das geocincias nos
diversos graus de ensino, do bsico ao universitrio.

A s universidades portuguesas disponibilizam,


actualmente, uma oferta alargada de cursos
(licenciatura, mestrado e doutoramento) no domnio das
Geocincias. Os gelogos podem exercer a sua actividade
em empresas privadas (recursos minerais, guas, ambiente,
obras pblicas), autarquias e escolas, entre outros sectores.
Podem igualmente integrar a carreira de investigao
cientfica em universidades, institutos e laboratrios.

Geosstio
Ocorrncia de um ou mais elementos da geodiversidade,
bem delimitada geograficamente, com valor singular do
ponto de vista cientfico, pedaggico, cultural e turstico.

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Capelinhos, ilha do Faial, Aores.
A austeridade da paisagem originada pela erupo do vulco dos Capelinhos (1957-1958) uma das principais caractersticas deste local,
onde so ainda visveis as marcas da destruio causadas pela actividade geolgica.
Patrimnio Geolgico
e Geoconservao

O conhecimento do passado geolgico (medido em


geral escala dos milhes de anos) fundamental,
no s numa perspectiva histrica, mas tambm numa
perspectiva aplicada, pois permite compreender a
evoluo da superfcie terrestre no presente e no futuro.
Esse conhecimento adquirido pelo estudo especializado
das rochas, dos fsseis, das estruturas geolgicas e das
formas do relevo.

O Castelo de Guimares e o Mosteiro dos Jernimos


integram o patrimnio cultural portugus pelo que
se reconhece, de forma inquestionvel, a importncia
de medidas que promovam a sua conservao. Existe,
contudo, outro tipo de patrimnio constitudo pelos
locais (designados por geosstios ou geomonumentos)
que registam, de forma nica ou rara, elementos da
geodiversidade fundamentais para o conhecimento
cientfico e a sua divulgao. A deteriorao ou
desaparecimento destes locais significa a perda, para
sempre, de bens materiais com valor cientfico e didctico,
comparvel perda de monumentos histricos.

E m alguns casos, os geosstios tm tambm valor


esttico, sendo mais fcil o reconhecimento do seu
valor pelo pblico. O vulco dos Capelinhos e as Portas
do Rodo so exemplos de locais de rara beleza e, pelo
papel que desempenham no turismo local, so tambm
importantes sob o ponto de vista econmico.

A conservao do patrimnio geolgico, em geral, e


dos geosstios, em particular, deve constituir uma
prioridade nas polticas de conservao da natureza, a
par das medidas de conservao da biodiversidade. Os
planos de ordenamento territorial devem cada vez mais
considerar os locais com valor geolgico, no s como
condicionantes no planeamento, mas tambm como
potenciais recursos patrimoniais a promover. Tambm
cada cidado dever defender a integridade do patrimnio
geolgico como forma de garantir a transmisso para as
geraes futuras de bens colectivos que sero apreciados
pelo seu valor cientfico, didctico, esttico e econmico.

Patrimnio Geolgico Geoconservao


Conjunto dos geosstios inventariados e Tem como objectivo a conservao e gesto do
caracterizados numa dada rea ou regio. patrimnio geolgico e dos processos naturais a ele
associados.

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Vale do Douro na regio do Pinho.
A Regio Demarcada do Douro, conhecida pela produo do Vinho do Porto, coincidente com os limites de uma unidade geolgica
constituda por xistos e grauvaques com cerca de 500 milhes de anos (Grupo do Douro). Estas rochas favoreceram o encaixe do rio
Douro, num processo geolgico que tem vindo a acontecer nos ltimos milhes de anos.
Geodiversidade e cultura

A s actividades humanas evidenciam, em muitos casos,


uma forte ligao ao espao fsico, o que se reflecte
muitas vezes na existncia de locais com elevado valor,
conjugando aspectos naturais e culturais. Em alguns locais
classificados como Patrimnio Mundial da Humanidade
pelo seu elevado valor cultural, destacam-se tambm
elementos de cariz geolgico. So os casos de Uluru
(na Austrlia), de Petra (na Jordnia) ou de Cappadoccia
(na Turquia), nos quais uma peculiar configurao
geomorfolgica foi determinante para o desenvolvimento
de especificidades culturais com elevado valor.

E m Portugal, existem igualmente situaes de forte


interligao entre elementos geolgicos e culturais,
sejam estes materiais ou imateriais. Este aspecto foi
igualmente reconhecido pela UNESCO ao classificar,
como Patrimnio Mundial, o Alto Douro Vinhateiro,
regio que interliga caractersticas culturais e paisagsticas,
associando a cultura vincola secular aos socalcos
construdos nos xistos do vale encaixado do rio Douro.
Mais recentemente, a Paisagem da Cultura da Vinha do
Pico foi tambm classificada, reflectindo a extraordinria
adaptao do Homem ao peculiar meio geolgico das
ilhas atlnticas.

O utras manifestaes geoculturais podem ser


encontradas nas mais variadas situaes, como na
toponmia, nas lendas e ditados, nas crenas populares,
ou nos assentamentos humanos condicionados pelas
formas do relevo e pelos recursos geolgicos. Alguns
dos vestgios da explorao mineira desses recursos so
representativos da forte ligao entre a geodiversidade e
as actividades humanas, podendo ser considerados como
locais de elevado interesse cientfico e cultural.

ProGEO
Associao Europeia para a Conservao do
Patrimnio Geolgico.
Visite a pgina web do Grupo Portugus da ProGEO
em www.progeo.pt 10|11
Paisagem grantica de Monsanto (Idanha-a-Nova).
As rochas e as formas do relevo constituem os elementos mais marcantes de muitas paisagens que so cada vez mais procuradas para a
realizao de actividades de turismo da natureza.
Turismo e
Geodiversidade

E xceptuando o turismo urbano, os destinos tursticos


contrastam com o ambiente habitual de vida do turista,
em especial no que respeita geodiversidade.

A s praias so os destinos tursticos mais comuns e devem


o seu fascnio ao facto de se situarem na interface
terra-mar, caracterizada por processos geodinmicos em
curso. Para alm do clima, os factores determinantes na
escolha de uma praia so o enquadramento paisagstico,
com destaque para as praias extensas e as pequenas praias
em baas protegidas por arribas, e a areia, um sedimento
calibrado pelo movimento contnuo das ondas.

O s slogans promocionais de diferentes regies de


turismo praias, plancies, montanhas - traduzem a
importncia da geodiversidade para a actividade turstica.
A geodiversidade, traduzida pela diversidade de materiais,
processos geolgicos e formas de relevo, o factor
estruturante da paisagem, determinando a diversidade e
qualidade dos destinos tursticos de pases como Portugal.
Apesar de, em geral, no ser valorizada a geodiversidade no
turismo, esta constitui muitas vezes o factor mais apreciado.
A paisagem das serras da Estrela, da Peneda, do Gers
ou de Montesinho fortemente marcada pela presena
agreste dos granitos modelados pela tectnica, pela gua e
pelos seres vivos. A serra da Estrela, em particular, deve a
sua imponncia quer ao levantamento tectnico a que foi
sujeito, mas tambm foras modeladoras do gelo durante
as glaciaes. Os turistas, mesmo sem se aperceberem,
valorizam fundamentalmente estes aspectos peculiares, j
que a vida selvagem se mantm, quase sempre, longe dos
olhares.

A vasta geodiversidade de Portugal poder servir


de base a um amplo crescimento de actividades
geotursticas, desde que seja assegurada a conservao de
geosstios e paisagens com valor turstico.

Geoturismo
Vertente do turismo da natureza que permite a
compreenso da geologia para alm da mera avaliao
esttica. Este tipo de turismo sustentado poder deixar
de o ser se os destinos forem sujeitos presso e aos
erros que caracterizam o turismo de massas. 12|13
Portas de Rdo, Vila Velha de Rdo/Nisa.
As rochas quartzticas, muito resistentes eroso, so as portas que formam uma barreira natural, reduzindo a largura do Rio Tejo
para cerca de metade. As Portas de Rdo constituem um dos geosstios integrados no Geoparque Naturtejo da Meseta Meridional, um
territrio que abrange os concelhos de Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Nisa, Oleiros, Proena-a-Nova e Vila Velha de Rdo.
Geoparques: um novo uso
para a geodiversidade

U m geoparque um territrio com uma gesto


baseada na existncia de um patrimnio geolgico
de excepo, suporte de um conjunto de iniciativas que
possibilitam uma melhoria das condies de vida dos
seus habitantes, numa perspectiva de desenvolvimento
sustentvel. Apesar do carcter fundamental que
desempenha a geologia, um geoparque tanto mais
rico quanto mais conseguir agregar outros tipos de
patrimnio, tanto a nvel da biodiversidade, como a nvel
cultural. Localizados, normalmente, em zonas rurais, os
geoparques baseiam parte da sua estratgia de gesto
no geoturismo e na promoo dos valores culturais que
individualizam cada geoparque. Um geoparque no
mais uma categoria de rea protegida (Parque Nacional,
Parque Natural, Reserva, etc.) mas um outro modo de
entender a Conservao da Natureza. Os geoparques no
substituem a responsabilidade do Estado na Conservao
da Natureza pelo que desejvel que as reas protegidas
venham a reconhecer a geoconservao, defendendo e
valorizando os diversos valores geolgicos que ocorrem
no seu interior.

E m 2000, quatro geoparques da Alemanha, Espanha,


Frana e Grcia criaram a Rede Europeia de
Geoparques (actualmente com 32 membros) de modo
a incentivar a troca de experincias e a beneficiar dos
programas comunitrios de desenvolvimento rural. A
nvel mundial, foi estabelecida em 2004 a Rede Global
de Geoparques da UNESCO que tem, actualmente,
53 geoparques, onde se integram obviamente todos os
europeus.

E m 2006, Portugal entrou nas redes europeia e global de


geoparques por intermdio do Geoparque Naturtejo
da Meseta Meridional. Verifica-se, actualmente, um grande
entusiasmo nacional e internacional em torno do conceito
geoparque dado o nmero crescente de pedidos de
adeso a estas redes. Em Portugal, prepara-se actualmente
uma nova candidatura Geoparque Arouca e outros
projectos parecem surgir em todo o territrio nacional.

Geoparque
Territrio onde o patrimnio geolgico a base de uma
estratgia que promove o bem estar das populaes,
mantendo o mximo respeito pelo meio ambiente.

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A consultar
Ano Internacional do Planeta Terra | www.anoplanetaterra.org
Associao Portuguesa de Gelogos | www.apgeologos.pt
Comisso Nacional da UNESCO | www.unesco.pt
Direco Geral de Energia e Geologia | www.dgge.pt
Geopor | www.geopor.pt
Georoteiros | www.georoteiros.pt
Laboratrio Nacional de Energia e Geologia | www.lneg.pt
ProGEO - Grupo Portugus | www.progeo.pt
Rede Europeia de Geoparques | www.europeangeoparks.org
Rede Global de Geoparques da UNESCO | www.unesco.org/science/earth

Textos e fotografias
Diamantino Pereira; Jos Brilha; Paulo Pereira

Universidade do Minho
Universidade do Minho, Braga, 2008 ISBN: 978-972-95255-6-8

Publicao realizada no mbito do projecto Identificao, caracterizao e conservao


do patrimnio geolgico: uma estratgia de geoconservao para Portugal (PTDC/CTE-
GEX/64966/2006); Financiamento: Fundao para a Cincia e a Tecnologia

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