ADORNO, S. . Crime e violncia na sociedade brasileira contempornea.

Jornal de
Psicologia-PSI, n. Abril/Junh, p. 7-8, 2002.

Crime e violncia na sociedade brasileira contempornea1

Srgio Adorno

1. Contexto

Desde meados da dcada de 1970, vem-se exacerbando, no Brasil, o

sentimento de medo e insegurana. No parece infundado esse sentimento. As
estatsticas oficiais de criminalidade indicam, a partir dessa dcada, a acelerao
do crescimento de todas as modalidades delituosas. Crescem mais rpido os
crimes que envolvem a prtica de violncia, como os homicdios, os roubos, os
seqestros, os estupros. Esse crescimento veio acompanhado de mudanas
substantivas nos padres de criminalidade individual bem como no perfil das
pessoas envolvidas com a delinqncia.

Recente estudo sobre as tendncias do homicdio, para o pas em seu

conjunto, constatou que: a) o nmero de homicdios causados por armas de fogo
vem crescendo desde 1979; b) esse nmero cresce mais que a populao. No
Distrito Federal, em 1980, a taxa de homicdios era de 13,7 por cem mil
habitantes; em 1991, isto , onze anos aps, saltou para 36,3. Na Regio
Metropolitana de Belo Horizonte, o crescimento dos homicdios foi da ordem de
31,21% no perodo de 1991-96, segundo dados do Ministrio da Sade.

No municpio do Rio de Janeiro, cresceram os homicdios dolosos, entre

1985 (33,35 registros/cem mil habitantes) e 1989 (59,16 registros/cem mil
habitantes). No municpio de So Paulo, os homicdios evoluram de 48,69
registros/cem mil habitantes, em 1991, para 55,77 registros/cem mil habitantes,
em 1996, na Regio Metropolitana (www.saude.sp.gov.br).

Em todo o pas, o alvo preferencial dessas mortes so adolescentes e

jovens adultos masculinos das chamadas classes populares urbanas, tendncia
que vem sendo observada nos estudos sobre mortalidade por causas externas
(violentas). Na Regio Metropolitana de So Paulo, registros de mortes violentas
revelam maior incidncia nos bairros que compem a periferia urbana, onde as
condies sociais de vida so acentuadamente degradadas.

provvel que parte significativa dessas mortes se deva aos conflitos

entre quadrilhas, associados ou no ao trfico de drogas2. A esse quadro, conviria
agregar graves violaes de direitos humanos, entre as quais as mortes
praticadas por policiais em confronto com civis, suspeitos de haver cometido
crimes, como tambm aquelas cometidas por justiceiros e grupos de extermnio.
Ademais, ao longo das dcadas de 1980 e 1990, observou-se intensificao de
casos de linchamentos em todo o Brasil, particularmente nas regies
metropolitanas de So Paulo e em Salvador (Pinheiro; Adorno; Cardia e col.
1999. In www.nevusp.org).

Finalmente, tm-se as mortes violentas provocadas por tenses nas

relaes intersubjetivas e que pouco tm em comum com a criminalidade
cotidiana. Trata-se de um infindvel nmero de situaes, em geral envolvendo

1
Meus agradecimentos a Nancy Cardia (NEV/USP) pela colaborao na edio deste texto.
2
A ausncia de estudos, similares ao realizado por Zaluar para o Rio de Janeiro, impossibilita extrair
concluses fidedignas (Zalvar, in Miceli, 1999).
conflitos entre pessoas conhecidas, cujo desfecho acaba, muitas vezes at
acidental e inesperadamente, na morte de um dos contendores. So os conflitos
entre companheiros e suas companheiras, entre parentes, entre vizinhos, entre
amigos, entre colegas de trabalho, entre conhecidos que freqentam os mesmos
espaos de lazer, entre pessoas que se cruzam diariamente nas vias pblicas,
entre patres e empregados, entre comerciantes e seus clientes.

As polticas pblicas de segurana, justia e penitencirias no tm

contido o crescimento dos crimes, das graves violaes dos direitos humanos e
da violncia em geral. A despeito das presses sociais e das mudanas
estimuladas por investimentos promovidos pelos governos estaduais e federal,
em recursos materiais e humanos e na renovao das diretrizes institucionais que
orientam as agncias responsveis pelo controle da ordem pblica, os resultados
ainda parecem tmidos e pouco visveis.

Ao que tudo indica, o crescimento dos delitos no foi acompanhado de

uma elevao proporcional do nmero de inquritos e processos penais
instaurados. Suspeita-se que o nmero percentual de condenaes vem caindo
desde a dcada de 1980 e, por conseqncia, aumentando as taxas de rus
isentos da aplicao de sanes penais3. No municpio do Rio de Janeiro, no ano
de 1992, apurou-se que 92% dos inquritos policiais instaurados parra apurar
responsabilidade em crimes de morte no chegam a ser convertidos em
processos penais. Cerca de 98,28% dos casos de assassinatos de crianas e
adolescentes investigados no municpio de S. Paulo, no ano de 1991,
permaneceram isentos da aplicao de sanes penais.

Essa queda das principais atividades judicirias se reflete na outra ponta

do sistema de justia criminal as prises. O nmero total de presos, no pas, no
ano de 1995, foi de 148.760, ou seja, 95,47 presos/cem mil habitantes, um
coeficiente baixo quando comparado com o coeficiente de outras sociedades. Nos
Estados Unidos, por exemplo, esse coeficiente, no mesmo perodo, foi da ordem
de 411 presos/cem mil habitantes4.

No Estado do Rio de Janeiro, enquanto o crescimento da criminalidade,

entre 1977 e 1986, foi da ordem de 50%, a taxa de aprisionamento (populao
prisional/cem mil habitantes) decresceu 27,4%. No entanto, presses da opinio
pblica contriburam para que esse cenrio fosse alterado na dcada de 1990,
fazendo com que as taxas de encarceramento revelassem crescimento,
agravando a superpopulao das prises.

Presentemente, a Secretaria de Administrao Penitenciria do Estado de

So Paulo tem, sob sua responsabilidade, 107 estabelecimentos penitencirios. A
populao carcerria, em maro de 2002, compreendia 98.405 presos, dos quais
66.799 alocados no sistema penitencirio, sob encargo da Secretaria da
Administrao Penitenciria (SAP), e 31.606 nas cadeias pblicas e distritos
policiais, sob a responsabilidade da Secretaria de Segurana Pblica
(www.mj.gov.br/depen). Nunca demais lembrar que parte substantiva de
presos j condenados, sob a tutela do sistema policial, deveria em verdade se
encontrar sob a tutela do sistema penitencirio. Esse cenrio permite uma viso
das tenses que se acumulam no tempo e que vm gerando rebelies com maior
freqncia, desde a dcada passada.

No estranho que desde o incio dos anos 80, em vrias capitais

brasileiras, aumentaram os motins e as rebelies de presos em cadeias pblicas,

3
A inexistncia de dados disponveis para o perodo subseqente (1983-1990), no apenas para o
Estado de So Paulo, impede uma avaliao do comportamento dessa tendncia ao longo das dcadas
de 1980 e 1990.
4
Comparativamente a 1980, essa cifra representa um crescimento de mais de 150% (cf. Wold
Almanac, 1993).
distritos policiais, casas de deteno e penitencirias. Alguns desses eventos
foram controlados e vtimas poupadas. Em outros, sobretudo naqueles
estabelecimentos que concentravam grande nmero de presos, os resultados
foram quase sempre deplorveis, resultaram em mortos e feridos dentre os
presos ou agentes do sistema penitencirio, alm da destruio do patrimnio
pblico. Em todo o pas, essas intervenes vm se sucedendo com relativa
constncia desde 1985.

No domnio das prises, esses fatos so indicativos de uma crise h

tempos instalada no sistema de Justia criminal. Todas as imagens de degradao
e de desumanizao, de debilitamento de uma vida cvica conduzida segundo
princpios ticos reconhecidos e legtimos, parecem se concentrar em torno
dessas estufas de modificar pessoas e comportamentos. As prises revelavam a
face cruel de toda essa histria: os limites que se colocam na sociedade brasileira
implementao de uma poltica de proteo dos direitos fundamentais da
pessoa humana, nela includo o respeito s regras mnimas estipuladas pela ONU
para tratamento de presos.

2. Explicaes

Desde a dcada passada, o impacto desse problema vem estimulando o

desenvolvimento de pesquisas no domnio das cincias sociais. Grosso modo,
pode-se agrupar os esforos de explicao em trs direes:

a) mudanas na sociedade e nos padres convencionais de delinqncia e

violncia. Em particular, nos ltimos cinqenta anos, assiste-se a uma acelerao
de mudanas, jamais conhecida e experimentada anteriormente: novas formas
de acumulao de capital e de concentrao industrial e tecnolgica; mutaes
substantivas nos processos de produo, nos processos de trabalho, nas formas
de recrutamento, alocao, distribuio e utilizao da fora de trabalho com
repercusses considerveis nas formas tradicionais de associao e representao
sindicais; transbordamento das fronteiras do Estado-nao, promovendo
acentuado deslocamento nas relaes dos indivduos entre si, dos indivduos com
o Estado e entre diferentes Estados, o que repercute na natureza dos conflitos
sociais e polticos e nas formas de sua resoluo (com a criao de legislao e
tribunais paralelos ao Estado, por exemplo).

Essas mudanas repercutem no domnio do crime, da violncia e dos

direitos humanos. Transformam-se os padres tradicionais e convencionais de
delinqncia, nuclearizados em torno do crime contra o patrimnio, via de regra
motivados por aes individualizadas e de alcance local. Cada vez mais, o crime
organizado segundo moldes empresariais e com bases transnacionais vai-se de
impondo, colonizando e conectando diferentes formas de criminalidade (crimes
contra a pessoa, contra o patrimnio, contra o sistema financeiro, contra a
economia popular). Seus sintomas mais visveis compreendem emprego de
violncia excessiva mediante uso de potentes armas de fogo (da a funo
estratgica do contrabando de armas), corrupo de agentes do poder pblico,
acentuados desarranjos no tecido social, desorganizao das formas
convencionais de controle social. Na mesma direo, agrava-se o cenrio das
graves violaes de direitos humanos.

b) violncia e desigualdade social. A tese que sustentava relaes de causalidade

entre pobreza, delinqncia e violncia est hoje bastante contestada em
inmeros estudos. No entanto, no h como deixar de reconhecer relaes entre
a persistncia, na sociedade brasileira, da concentrao da riqueza, da
concentrao de precria qualidade de vida coletiva nos chamados bairros
perifricos das grandes cidades e a exploso da violncia fatal. Mapas da
violncia, realizados para algumas capitais brasileiras, na dcada passada,
indicavam que as taxas de homicdios eram sempre e flagrantemente mais
elevadas nessas reas do que nos bairros que compem o cinturo urbano
melhor atendido por infra-estrutura urbana, por oferta de postos de trabalho, por
servios de lazer e cultura. Recente estudo (Cardia e Schiffer, in
www.nev.prp.usp.br) sugeriu que, no municpio de So Paulo, a maior
concentrao de homicdios estava associada ao congestionamento habitacional,
fenmeno caracterstico dos bairros onde habitam preferencialmente
trabalhadores urbanos de baixa renda. Tudo isso parece indicar, nesses bairros,
maior predisposio para desfechos fatais em conflitos sociais, interpessoais e
intersubjetivos.

Alm do mais, a desigualdade social e a concentrao de riqueza,

fenmenos que persistiram ao longo dos anos 90 a despeito do crescimento da
riqueza e das profundas mudanas por que vem passando a economia brasileira,
coincidiram com a crise fiscal, mais propriamente com fortes restries ao Estado
para reduzir a violncia por meio do estmulo ao desenvolvimento
socioeconmico, expanso do mercado de trabalho e garantia de um mnimo
de qualidade de vida para o conjunto da populao.

Se a crise econmica afeta a qualidade de vida de imensas populaes

urbanas, sobretudo de seus segmentos pauperizados e de baixa renda, a crise
afeta tambm a capacidade do Estado em aplicar as leis e garantir a segurana
da populao.

c) crise no sistema de justia criminal. No so poucos os estudos que

reconhecem a incapacidade do sistema de justia criminal agncias policiais,
ministrio pblico, tribunais de justia e sistema penitencirio em conter o
crime e a violncia nos marcos do estado democrtico de direito. O crime cresceu
e mudou de qualidade; porm, o sistema de justia permaneceu operando como
o fazia h trs ou quatro dcadas. Em outras palavras, aumentou sobremodo o
fosso entre a evoluo da criminalidade e da violncia e a capacidade do estado
de impor lei e ordem. Os sintomas mais visveis desse cenrio so as dificuldades
e os desafios enfrentados pelo poder pblico em suas tarefas constitucionais de
deter o monoplio estatal da violncia, sintomas representados pela sucesso de
motins e rebelies nas prises, pela ousadia no resgate de presos, pela existncia
de reas das grandes cidades onde prevalecem as regras ditadas, por exemplo,
pelo trfico de drogas em detrimento da aplicao das leis.

A conseqncia mais grave desse processo em cadeia a descrena dos

cidados nas instituies promotoras de justia, em especial encarregadas de
distribuir e aplicar sanes para os autores de crime e de violncia. Cada vez
mais descrentes na interveno saneadora do poder pblico, os cidados buscam
sadas. Aqueles que dispem de recursos apelam, cada vez mais, para o mercado
de segurana privada, um segmento que vem crescendo h, pelo menos, duas
dcadas. Em contrapartida, a grande maioria da populao urbana depende de
guardas privados no profissionalizados, apoia-se perversamente na proteo
oferecida por traficantes locais ou procura resolver suas pendncias e conflitos
por conta prpria. Tanto num como noutro caso, seus resultados contribuem
ainda mais para enfraquecer a busca de solues proporcionada pelas leis e pelo
funcionamento do sistema de justia criminal.

Srgio Adorno
Socilogo e Coordenador do Ncleo de Estudos da Violncia da USP