JURISPRUDENCIA CIVIL - INFORME ESPECIAL

JURISPRUDENCIA PROCESAL CIVIL

INFORME E SPECIAL

Un problema frecuente en el Per:

La reparacin civil en el proceso penal y la
indemnizacin en el proceso civil

Jorge Alberto Beltrn Pacheco (*)

Resea:
A travs de la resolucin casatoria de la Corte Suprema, el autor evidencia aquellos er-
rores que se comenten entre los conceptos que se manejan entre la reparacin civil en
el proceso penal y la indemnizacin en el proceso civil, las cuales se derivan no slo de
su tratamiento normativo sino tambin de las funciones que pretenden cumplir. De tal
manera, que para el autor la reparacin civil es una pretensin accesoria en el proceso
penal; mientras que la indemnizacin es de naturaleza civil, no depende de un proceso
penal ni de una sentencia que condene al responsable y tiene un sustento compensatorio,
satisfactorio, de sancin, prevencin y disuasin.

Sumario:
1. Aspectos generales. 2. Naturaleza jurdica de la reparacin civil. 3. Rasgos distintivos
entre la reparacin civil y la responsabilidad civil, a) diferencias normativas, b) diferencias
de anlisis. 4. Apreciaciones finales

Extracto de la CASACIN N 4638-06-LIMA (publicacin 1 de abril de 2008)

Indemnizacin por daos y perjuicios. 18 de julio de 2007
SALA CIVIL TRANSITORIA DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA DE LA REP-
BLICA.
STIMO: Que, este Supremo Tribunal a travs de reiteradas ejecutorias como las recadas en las
Casaciones tres mil setecientos diecisis- dos mil uno (Ica), quinientos setenta- dos mil tres ( Junn), dos
mil cuatrocientos veinte dos mi cuatro (Lima), entre otras, ha establecido con claridad que el agra-

(*) Magster. Profesor de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Pontificia Universidad Catlica
del Per. Profesor de la Academia de la Magistratura. Profesor de diversas escuelas de Post Grado.

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viado constituido en parte civil en la va penal
puede demandar el resarcimiento de los daos y
perjuicios en la va civil, pues mientras que en el
proceso penal se busca la sancin al infractor de
la ley penal ante la comisin de un hecho que la
sociedad y la ley consideran repudiable y reprimi-
ble, en el proceso civil la responsabilidad responde
a una lgica distinta, pues se busca determinar
quien debe asumir el dao ocasionado producto
de determinada situacin jurdica, siendo que el
cobro de la reparacin civil determinada en la va
penal no excluye el cobro de los daos y perjui-
cios en la va civil; por ello, es errneo afirmar,
como lo hace la Sala Superior, que la sola cons-
titucin en parte civil del ahora demandante en
el proceso penal que motiva la presente demanda
indemnizatoria, pueda ser suficiente para impe-
dir que reclame un resarcimiento adecuado en la
va civil, circunstancia que, por cierto, no limita
que el Juzgador valore los hechos y las pruebas de
forma razonada para efectos de establecer si co-
rresponde al agraviado el otorgamiento de la in-
demnizacin que reclama, pero s impide que ste
emita una decisin inhibitoria, sustrayndose de
su deber de administrar justicia, por el slo hecho
de que el demandante se hubiera constituido en
parte civil en un proceso penal.
1. ASPECTOS GENERALES
Cuando se comete un ilcito penal no slo
se est afectando un bien jurdico que determi-
na una sancin penal sino adems se vulnera un
inters protegido por el ordenamiento jurdico,
por lo que surge el derecho, en la esfera jurdica
de la vctima (o de sus herederos), a una compen-
sacin. Conforme lo establece VELASQUEZ
VELASQUEZ(1)el hecho punible origina no
slo consecuencias de orden penal sino tambin
civil, por lo cual en principio- toda persona que
realice una conducta tpica, antijurdica y culpa-
(1) VELASQUEZ VELASQUEZ, Fernando. Derecho Penal. Parte general, 3era. Edicin, Temis, Bogot,
1997.
(2) PEA CABRERA FREYRE, Alonso Ral. Derecho Penal. Parte General, 2da Edicin, Editorial Rhodas,
Lima, 2007
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ble, trtese de imputable o inimputable, debe res-
tituir las cosas al estado en que se encontraban
en el momento anterior a la comisin del ilcito,
cuando ello fuera posible, y resarcir los daos o
perjuicios ocasionados al perjudicado; nace de
esta manera la responsabilidad civil derivado del
hecho punible.
Un aspecto divergente con lo expuesto por
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VELASQUEZ refiere a la necesidad de repara-
cin de los daos, cuando se afirma la existencia
de un deber de restituir las cosas al estado en que
se encontraban antes de la comisin del ilcito;
desde nuestro punto de vista, la responsabilidad
civil tiene por funcin (entre otras) a la compen-
sacin, por la que se traslada el costo econmico
de la consecuencia daosa del sujeto vctima al
responsable, lo que no significa volver las cosas
a un estado anterior, dado que ello es material-
mente imposible. No obstante, coincidimos ple-
namente con el efecto civil de la comisin de un
ilcito penal.
Si bien es cierto, tal como lo establece
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PEA CABRERA(2), la responsabilidad pe-
nal provoca una reaccin puramente estatal (la
pena), su presupuesto de punibilidad, esto es,
la lesin o la puesta en peligro de bienes jurdi-
cos, significa la afectacin de ese mismo bien,
del cual la vctima es titular, por lo tanto, ni-
camente a ella le corresponde recibir la indem-
nizacin por los daos causados. Al respecto,
cabe indicar que no compartimos con el autor
la nocin de bien jurdico como fundamento
del derecho a una indemnizacin, puesto que
sta se sustenta en la afectacin de un inters
jurdicamente tutelado (sea patrimonial o no
patrimonial). Por otro lado, el derecho a la in-
demnizacin corresponde a la vctima o a sus
herederos (por daos morales ante la muerte
del sujeto pasivo).
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As se suele afirmar la coexistencia de una res-
ponsabilidad penal con una responsabilidad ci-
vil, de naturaleza privada y que persigue la tutela
de intereses subjetivos manifiestos en derechos
subjetivos reconocidos por el ordenamiento ju-
rdico. Esta coexistencia no implica la unicidad
de criterios, dado que cada una tiene sus propios
principios y reglas, basados en sus propios funda-
mentos, no obstante existe una dependencia de la
reparacin civil (en el proceso penal) a la existen-
cia de una sentencia condenatoria. Por ende, se
afirma, que de existir una sentencia absolutoria o
un auto de sobreseimiento del proceso se excluye
la responsabilidad penal y por tanto, la respon-
sabilidad civil. Ello no es del todo cierto, puesto
que lo que se excluye es el pago de la reparacin
civil en el proceso penal mas no la posibilidad
de acudir al proceso civil en busca de una tutela
indemnizatoria.
2. NATURALEZA JURDICA DE LA
REPARACIN CIVIL
Al respecto existen diversas posiciones. Una
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primera establece que la reparacin civil tiene
una naturaleza penal dado que se realiza a travs
del proceso penal y est conexa a una pretensin
pblica punitiva (la pena). Una segunda sostie-
ne que es de carcter mixto puesto que si bien es
cierto se realiza en el proceso penal, su esencia es
civil (compensar a la vctima). Una tercera afirma
una naturaleza civil(3).
Desde nuestro punto de vista la reparacin
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civil es una pretensin accesoria en el proceso
penal, por lo que discrepamos con autores tales
como PEA CABRERA(4), quien sostiene que
es rebatible la primera postura porque los crite-
rios de imputacin son distintos, as como sus
efectos y sus pretensores. El autor citado equi-
voca la naturaleza de una pretensin con los
criterios del magistrado para su sealamiento.
No cabe duda que la reparacin civil slo puede
ordenarse en un proceso penal, siendo acceso-
ria de una sentencia condenatoria y que es una
manifestacin de un criterio de prevencin espe-
cial positiva(5). Estos rasgos la diferencian de la
pretensin indemnizatoria que es de naturaleza
civil, no depende de un proceso penal ni de una
sentencia que condene al responsable y tiene un

(3) En esta lnea de pensamiento se encuentra SILVIO RANIERI (Manual e di dirito penale.Vol.I, Parte gen-
erale, 4 edizione riveduta e aggiornata. Casa Editrice Dott. Antonio Milani, Padova, 1968) quien alude a
las denominadas sanciones civiles es decir, consecuencias jurdicas de hechos ilcitos, que se aplican
a causa y con ocasin de estos, y son civiles, porque son obligaciones de derecho civil. En el mismo sen-
tido, tenemos a MORO (Rapporti tra tutela civile e tutela penale in tema di inosservanza di norme disci-
plinanti i rapporti di lavoro, en Giust. Pen., 1943, p.21); REGINA (La norma penale, p.159); ROCCO
(Diritto criminale e diritto criminale amministrativo en Lezioni di diritto penale, 1933-1934).
(4) PEA CABRERA FREYRE, Alonso Ral. Op cit.
(5) Para los representantes de la prevencin general positiva o tambin denominada integradora, como MIR
PUIG (Derecho Penal. Parte general) la misin de la pena no refiere a una funcin intimidatoria o
disuasoria, dado que la norma penal por medio de la amenaza legal debe desplegar efectos positivos en
cuanto a su funcin de afirmacin del Derecho, mediante el respeto o la fidelidad hacia el ordenamien-
to jurdico, mediante la afirmacin positiva de las convicciones jurdicas fundamentales. As, DIETER
DOLLING (Generalprvention) indica que esta tesis refiere al aspecto de la inhibicin de realizacin
de delitos por la comunidad en general, tomando para ello en consideracin un doble cauce, por un
lado como mecanismo regulador de conductas y por otro lado como un mecanismo conformador de la
conciencia jurdica colectiva. Desde este punto de vista la norma acta como referencia comunicativa
de integracin social, a travs de su internalizacin en la psique de los individuos, fomentando el respeto
hacia el ordenamiento jurdico, por ende, la sancin punitiva cumple un rol estabilizador a partir de
la funcin del ordenamiento jurdico en una comunidad social. En este sentido, GARCIA PABLOS DE
MOLINA (Derecho Penal. Introduccin) afirma La prevencin general positiva es la reaccin estatal a
hechos punibles, que al mismo tiempo aporta un apoyo y un auxilio para la conciencia normativa social,
esto es, la afirmacin y aseguramiento de las normas fundamentales.

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sustento compensatorio, satisfactorio, de san-
cin, prevencin y disuasin.
As, REINHART MAURACH(6) establece
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del hecho de que la indemnizacin constituye
en su esencia un efecto accesorio se deriva el que
nicamente puede ser impuesta en virtud de una
sentencia condenatoria a una determinada pena.
No podr pues establecerse cuando se acuerde la
absolucin por compensacin o el sobreseimien-
to del proceso.
Manifestaciones de este carcter accesorio y
del fundamento penal de la reparacin civil lo te-
nemos en distintas partes de la legislacin penal.
As la voluntad de reparar el dao o el efectivo
resarcimiento del responsable penalmente es valo-
rada en algunas de las instituciones comprendi-
das en el Cdigo Penal, en este caso los sustitu-
tivos penales, como la suspensin de la pena y la
reserva del fallo condenatorio, establecen como
regla de conducta reparar los daos ocasiona-
dos por el delito... (conforme a los artculos 58
y 64 del Cdigo Penal Peruano). Esto se valora
como parte del proceso de rehabilitacin social
al cual es sometido el penado beneficiado con la
dispensa de la pena. As la reparacin civil es un
paso importante para establecer las bases de una
justicia penal ms llevada a la integracin y al
consenso, no obstante, sta no puede desbordar
las bases fundamentales del Derecho Penal como
medio de control social pblico de las conductas
ms reprobables en sociedad. De este modo, por
ejemplo, conforme al artculo 46 numeral 9 del
Cdigo Penal peruano, en el proceso de determi-
nacin judicial de la pena, el Juez considerar la
reparacin espontnea que hubiera hecho del
dao, pudiendo ser valorada a favor del impu-
tado para rebajar la pena de acuerdo con un cri-
terio de prevencin especial positiva. Lo mismo
ocurre con el denominado principio de oportu-
nidad (artculo 2 del Cdigo Procesal Penal)
donde el modelo de consenso permite al Fiscal
(6) REINHART MAURACH. Tratado de Derecho Penal (Deutsches Strafrecht. Allgemeiner Teil Ein
Lehrbuch) Ediciones Ariel, Espaa, 1962.
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abstenerse de ejercitar la accin penal, cuando
el agente hubiere reparado el dao ocasionado
o exista un acuerdo con la vctima respecto a la
reparacin civil. Finalmente, en el procedimien-
to por faltas (Ley N 27939) prev la posibilidad
de que el agresor y agraviado puedan transigir,
por lo que el agraviado se desiste de la accin y
el agresor se compromete a compensar los daos
ocasionados.
3. RASGOS DISTINTIVOS ENTRE LA
REPARACIN CIVIL Y LA RESPONS-
ABILIDAD CIVIL.
a. DIFERENCIAS NORMATIVAS.
Tal como se pudo apreciar en el punto ante-
rior, la reparacin civil cumple un papel muy
importante en la funcin resocializadora del
delincuente y por tanto, tiene una esencia o
naturaleza penal privada (pretensin penal
como sancin civil). As el artculo 92 del C-
digo Penal peruano seala que La reparacin
civil se determina conjuntamente con la pena
(como una pretensin del justiciable) y com-
prende (conforme al artculo 93 del Cdigo
Penal) 1. La restitucin del bien o, si no es po-
sible, el pago de su valor; y 2. La indemnizacin
de los daos y perjuicios.
Del mandato normativo antes citado se puede
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concluir que la reparacin civil es ms que
una indemnizacin puesto que comprende,
adems, a la denominada reparacin in natu-
ra, es decir, la restitucin del bien (natural-
mente afectado) y no de un sustituto como
lo es el contenido indemnizatorio (mediante
la entrega de una suma de dinero). La indem-
nizacin es una pretensin que puede ser una
prestacin sustituta o una complementaria.
Es sustituta cuando ocupa el lugar de la prest-
acin originalmente pactada y que es incum-
plida por el deudor; o cuando, por mandato
de la ley, surge por la violacin del deber de
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no causar dao a otro. Es complementaria
cuando implica un agregado a la prestacin
original por existir mora del deudor (o del
acreedor, segn sea el caso).
Por otro lado, es importante indicar que la
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indemnizacin (conforme al Cdigo Civil) es
una pretensin de carcter personal, es decir,
quien demanda el pago de sta es quien se
considera vctima o afectado por un compor-
tamiento daoso atribuido al responsable. As,
si un sujeto fallece vctima de un accidente de
trnsito, sus herederos (incluso quienes no lo
son, como el caso del concubino) tienen la
titularidad personal y originaria del derecho
a una indemnizacin por las consecuencias
daosas sufridas. Por su parte, la reparacin
civil, conforme al Cdigo Penal (artculo 96)
... se transmite a los herederos del responsable
hasta donde alcancen los bienes de la herencia.
El derecho a exigir la reparacin civil se transfi-
ere a los herederos del agraviado. Ello significa
que la reparacin civil no es de titularidad per-
sonal ni originaria de los herederos sino sta es
derivada (mortis causa) y por ende, refiere a las
consecuencias del delito y su sancin penal.
Un aspecto distintivo adicional que resulta
del Cdigo Penal peruano refiere a la tutela
del derecho reparatorio. As, el artculo 97 de
este cuerpo de leyes, establece: Los actos prac-
ticados o las obligaciones adquiridas con poste-
rioridad al hecho punible son nulos en cuanto
disminuyan el patrimonio del condenado y lo
hagan insuficiente para la reparacin, sin per-
juicio de los actos jurdicos celebrados de buena
fe por terceros. A diferencia de la reparacin
civil cuya proteccin es normativa (la ley de-
termina la sancin de nulidad) en la respon-
sabilidad civil (manifiesta en una indemni-
zacin) el sujeto afectado es quien efectuar
los actos de proteccin de su derecho, sea me-
diante una pretensin de ineficacia funcional
(inoponibilidad por fraude del acto jurdico) o
mediante modos de proteccin procesal de la
pretensin (medidas cautelares).
La proteccin especial de la reparacin civil, 65
tambin se manifiesta cuando quien debe
reparar carece de bienes realizables, en
cuyo caso el artculo 98 del Cdigo Penal
establece En caso que el condenado no tenga
bienes realizables, el Juez sealar hasta un
tercio de su remuneracin para el pago de la
reparacin civil. Este artculo regula un de-
ber del magistrado, dado que resulta impera-
tivo para el Juez ordenar la retencin del ter-
cio de la remuneracin del condenado hasta
que se cumpla con el pago de la reparacin
civil ordenada. Por su parte, en la pretensin
indemnizatoria (en un proceso civil) ser el
demandante quien solicite el embargo (en
forma de retencin de un porcentaje de la
remuneracin del demandando) para que el
juez la ordene en el proceso.
Afirmar que la reparacin civil tiene un carcter
civil y que es idntica a la indemnizacin es un
grave error(7) que ha generado un preocupante
desamparo de las vctimas privadas.

(7) No obstante las claras diferencias entre la reparacin civil y la indemnizacin se insiste en afirmar
una naturaleza civil de la reparacin civil. As PEA CABRERA FREYRE (Op. Cit.) indica: Si bien
su promocin y sancin se encuentran subordinadas al proceso penal y sus preceptos se encuentran
recogidos en el Cdigo Penal, esto no es suficiente para poder reputarla de naturaleza cuasipenal o de
la tercera va, su naturaleza sigue siendo civil, y si sus efectos se producen en el proceso penal es por
una cuestin de economa procesal, por una cuestin de inmediatez, de que las legtimas pretensiones
reparatorias de la vctima sean colmadas simultneamente con las del Estado. Asimismo como apunta
VELASQUEZ VELASQUEZ, permite que el perjudicado de manera ms cmoda haga su reclamacin
dentro del mismo proceso penal, sin tener que acudir a la va civil; facilita y asegura el xito de la
reparacin, lo cual es indudable ventaja para el afectado; posibilita una mayor operancia del rbitro
judicial, en lo que se ve un medio para proteger de mejor manera a la vctima, los hechos y las pruebas

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b. DIFERENCIAS DE ANLISIS. poena sine lege scripta), antijurdico (no debe

existir una causa de justificacin, conforme al
(...) mientras que en el proceso penal se busca
Cdigo Penal) y doloso (conocimiento y vol-
la sancin al infractor de la ley penal ante la
untad de la comisin u omisin delictuosa;
comisin de un hecho que la sociedad y la
salvo los delitos culposos). No se puede, por
ley consideran repudiable y reprimible, en el
ende, afirmar que existe una similitud entre
proceso civil la responsabilidad responde a
el material demostrativo o probatorio de la
una lgica distinta, pues se busca determinar
pretensin indemnizatoria y el de la preten-
quien debe asumir el dao ocasionado pro-
sin penal privada reparatoria, puesto que el
ducto de determinada situacin jurdica (...)
alcance de stos y su contenido es diverso.
CASACIN N4638-06-LIMA
4. APRECIACIONES FINALES
Toda indemnizacin, en un proceso civil, debe
66 ser el resultado de un proceso de anlisis de los De lo analizado, podemos afirmar, tal como lo
elementos de la responsabilidad civil. De este establece la Corte Suprema de Justicia en su de-
modo, no hay indemnizacin si es que no ex- cisin casatoria, que la pretensin penal privada
iste un comportamiento daoso (ilcito o abu- reparatoria (la reparacin civil) no excluye el
sivo), una consecuencia daosa (patrimonial derecho del afectado a pretender el pago de una
o no patrimonial), una relacin causal y un indemnizacin en un proceso civil, siempre que
criterio de imputacin que atribuya respons- ello no implique solicitar la compensacin de
abilidad al demandado. consecuencias daosas ya compensadas y satis-
fechas. En tal sentido, afirmar que la reparacin
En el caso de la reparacin civil, en un proceso
67 civil en el proceso penal es incompatible con
penal, se tendr en cuenta una serie de aspec-
una indemnizacin es un error en el que in-
tos pero que estn influidos por elementos
curre la norma procesal penal y que merece una
propios del anlisis de un delito. As, el com-
modificacin impostergable.
portamiento ilcito que determina el pago de
una reparacin civil debe ser tpico (nullum Lima, 23 de julio de 2008

son comunes para ambas responsabilidades y por lo tanto, se producir una aceleracin y una mayor
economa en el proceso. Debemos indicar que ninguna de las razones esbozadas por el autor citado
son adecuadas para afirmar la naturaleza civil de la pretensin penal privada reparatoria. Adems, es
anecdtico (o irnico) verificar que cada una de las razones utilizadas no se cumplen en la realidad
judicial de nuestro pas.

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