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Una turbina es un motor que convierte energa del aire o de un fluido en energa
mecnica. La turbina aprovecha la energa cintica generada por el flujo continuo
de agua, vapor, aire o gas que rota una rueda o cilindro y lo transforma en
energa mecnica o elctrica. Existen diferentes tipos de turbina, y pueden
clasificarse fcilmente en turbinas de accin o reaccin, dependiendo del modo
de funcionamiento.
Turbinas de chorro
Estas fueron las primeras turbinas que se utilizaron, sin embargo el desarrollo y
el empleo de estas turbinas no empieza hasta la mitad del siglo XIX , primero se
emple la denominada rueda tangencial introducida por el ingeniero suizo
Zuppinger en 1846, que bajo las formas modificadas de hoy se conoce como
rueda Pelton, es importante anotar que son muy eficientes, el rendimiento de las
ruedas tangenciales ha llegado hasta 95%.
En la turbina Pelton, el agua tiene una presin muy alta. La vlvula de aguja, que
se usa para controlar el flujo de agua, deja pasar un chorro de agua que choca
con los labes de la turbina transfirindole su energa y haciendo girar la turbina.
Esta, a su vez, hace girar un generador que est acoplado al eje de la turbina
para producir energa elctrica, como medida de seguridad se usa una vlvula
esfrica.
TURBINAS DE REACCION
Las turbinas de reaccin son de dos tipos: Francis y Kaplan. En ellas ocurre un
proceso similar, excepto que la presin es ms baja, la entrada a la turbina ocurre
simultneamente por mltiples compuertas de admisin (wicket gates)
dispuestas alrededor de la rueda de labes (runner) y el trabajo se ejerce sobre
todos los labes simultneamente para hacer girar la turbina y el generador.
Turbina Francis y Propeller
Estas turbinas se caracterizan por lo siguiente:
Estn formadas por una espiral que va a alimentar al rodete.
Se utilizan para cadas medianas.
Tienen un distribuidor que orienta el agua hacia el rodete.
Asemejan una bomba centrfuga.
El agua no est a la presin atmosfrica.
Descargan a contra presin.
Generalmente estn provistas de una vlvula mariposa como
medida de prevencin.
TURBINA KAPLAN
Esta se caracteriza por lo siguiente:
TURBORREACTOR
TURBINA ESTATORREACTOR
El flujo de gas se dirige hacia los labes del rotor mediante paletas estticas de
admisin en turbinas multi-etapa. En las turbinas estatorreactores, el remolino
de salida en el flujo de gas de un rotor de turbina precedente es dirigido hacia
otra etapa del rotor que gira en sentido inverso, situada inmediatamente a
continuacin.
Turbina
estatorreactor. (turbine 3 image by Udo Ingber from Fotolia.com)
TURBINA PELTON
Una turbina Pelton es una turbina de agua eficiente que fue inventada por
Lester Allan Pelton en 1870. La turbina Pelton utiliza el principio de la segunda
ley de Newton que establece que un cuerpo se acelerar con una aceleracin
proporcional a la fuerza aplicada e inversamente proporcional a su masa para
extraer energa del fluido de un jet. Esto significa que la turbina Pelton es una
mquina de accin. Antes de los diseos de Pelton existan otras variaciones
de las turbinas de accin, pero tenan graves fallas en sus diseos que las
tornaban muy ineficientes. La velocidad del agua a la salida de estas turbinas
era muy alta, ocasionando la prdida de una considerable cantidad de energa.
En el diseo Pelton, la velocidad del agua es reducida tornndola muy
eficiente.
La turbina Pelton es una turbina de agua eficiente (Turbine gnratrice
d'lectricit image by JYF from Fotolia.com)
TURBINAS ELICAS
Las turbinas elicas convierten la energa cintica del viento en energa
mecnica, la cual puede utilizarse directamente en maquinarias para propsitos
tales como bombear agua, moler piedras o cortar maderas. En este caso la
mquina se conoce cmo molino de viento. En otros casos la energa mecnica
puede ser convertida en electricidad, en cuyo caso se denomina unidad de
energa elica (WPU), conversor de energa elica (WEC) o aerogenerador.
TURBINAS MS UTILIZADAS