Reforma y Contrarreforma

Durante el siglo XVI, el cristianismo se dividi en dos campos contrapuestos: los

protestantes y los catlicos contrarreformistas. Los protestantes se separaron de la
Iglesia romana y difundieron otras formas de religiosidad. Reprobaron la
acumulacin de bienes materiales por parte de la Iglesia, as como su vida de lujo y
ostentacin. Luteranos, calvinistas y anglicanos se expandieron por el norte y el
centro de la Europa occidental y sus doctrinas fueron ampliamente aceptadas, pues
se adecuaron mejor a las transformaciones que se estaban registrando: valoraron
el xito en el trabajo, la propiedad privada, el individualismo, las actitudes cientficas
y las actividades lucrativas. En cambio, en la Europa del sur surgi y se difundi la
reforma catlica conocida como Contrarreforma que rechaz al protestantismo.
Esta reforma promovi la educacin y la severa disciplina del clero y recuper
algunas prcticas medievales, como el culto a la Virgen Mara y a los santos, as
como la realizacin de fiestas y procesiones religiosas. Reconoci la suprema
autoridad del Papa y la funcin de los eclesisticos como guas espirituales y le
volvi a dar fuerza a la Inquisicin para perseguir a los herejes, judos y
musulmanes.
La Reforma protestante
Se denomina Reforma a una profunda crisis producida dentro del cristianismo
occidental a principios del siglo XVI (diecisis). La situacin interna de la Iglesia, las
crticas de los humanistas
Y las nuevas concepciones de la poca contribuyeron a esta crisis, as como
tambin intereses polticos y econmicos. Dentro mismo del cristianismo -y en las
mismas filas de la Iglesia Catlica- se haban criticado duramente algunas
manifestaciones alejadas del sentido religioso: compra de cargos eclesisticos, la
vida fastuosa de muchos miembros de las altas jerarquas eclesisticas que haban
accedido a esas posiciones sin verdadera vocacin, la conducta de papas como
Inocencio VIII, Alejandro VI y Julio II[2], conductas que multiplicaron las denuncias
de corrupcin en la Iglesia. Al iniciar el estudio y la crtica de los textos bblicos, los
humanistas aportaron nuevos elementos al proceso. Fue un monje de la orden
Agustina, nacido en Alemania, quin inici el movimiento reformista en el Sacro
Imperio. Martn Lutero (1483-1546) se pronunci contra la Iglesia Catlica a la que
consider ligada a la naturaleza e infiel a su misin. Critic su ritual, las absoluciones
precipitadas, la lengua (latn) en la que se distaba la misa que nadie comprenda, la
tolerancia ante el lujo, la vida cortesana de parte de su jerarqua, etc.
En 1517, a raz de la venta de indulgencias[3] (otorgadas por el Papa Len X
para sostener las obras de la baslica de San Pedro, en Roma), tras pronunciarse
en Las 95 tesis[4], Lutero inicia un proceso de ruptura con la Iglesia Catlica.
En el fondo de la crtica a la venta de indulgencias, subyaca un tema de carcter
doctrinario, para Lutero, las buenas obras son intiles y slo tienen valor los mritos
de Jesucristo. nicamente por la fe en Cristo, el pecador logra salvarse, a esta
postura se la denomina Justificacin de la fe. De este modo la doctrina de Lutero
es una suerte de mutilacin del dogma catlico.
 Cuando se le exigi que se retractara, sostuvo que el cristiano es libre para
interpretar la Biblia, segn l, la Biblia, interpretada de acuerdo con el criterio de
cada uno es la nica autoridad y norma de fe; rechaz la infalibilidad del Papa y la
autoridad de los concilios.
Mediante una bula[5], el Papa Len X excomulg[6] a Lutero (3 de enero de
1521) y a todos aquellos que siguieran sus doctrinas.
En 1521, el emperador Carlos V, en la Dieta (imperial)[7] de Worms, trat de
que renunciara a su actitud. Como se neg fue condenado a la hoguera por
considerrselo hereje[8]. Sin embargo, Lutero cont con la proteccin del
elector[9] de Sajonia y de otros prncipes alemanes[10] pudiendo hallar refugio en
sus dominios. En territorios alemanes Lutero tradujo la Biblia al alemn moderno, y
estableci la organizacin de la nueva iglesia disidente.
A Lutero y a otros lderes de este movimiento critico respecto del catolicismo y
que clam por modificaciones en la Iglesia se los llam reformadores, y a sus
seguidores, protestantes.

DE LA ARTESANIA A LA MANUFACTURA:
La produccin artesanal se caracterizaba por el uso de pocas herramientas y ms
trabajo
manual. Cada pieza se elaboraba de manera individual y, siguiendo la estructura
medieval, el
maestro cuidaba la calidad y enseaba los oficiales y aprendices el oficio y sus
secretos.
A partir del siglo XVI, la produccin artesanal empez a ser sustituida por la
manufactura.
sta implic la reunin y divisin del trabajo para elaborar una parte del producto
final. Este
mtodo aument considerablemente la cantidad de mercancas que se podan
producir en
cada jornada. No obstante lo anterior, nada sera comparable con lo que ocurri
cuando se
introdujeron las mquinas.

GREMIOS
Durante la Edad Media en Europa, los trabajadores dependan por completo de
sus seores y amos a la hora de rendir cuentas y realizar su trabajo. Todo deba
estar a su gusto y en la mayora de las ocasiones las condiciones laborales eran
abusivas. Por motivos como estos, surgieron los denominados gremios de
trabajadores a partir del siglo XI y que permanecieron en la sociedad hasta finales
de la Edad Moderna, momento en que fueron abolidos.
Se trataba de asociaciones econmicas en las que se agrupaban trabajadores
que posean el mismo oficio. Podra decirse que son los antecedentes de
los actuales sindicatos de trabajadores.

Su funcin principal era la de proteger sus intereses, controlando la calidad y el

precio de los productos y procurando que todas las personas pertenecientes al
gremio tuviesen un trabajo. Tambin intentaban evitar la competencia con grupos
artesanales extranjeros y ofrecan una plataforma de aprendizaje para aquellos
que desearan unirse al gremio y, por tanto, a la profesin. Adems, cada gremio
tena un smbolo que los identificaba y diferenciaba del resto de gremios de la
poblacin, indicando de esta manera a qu oficio pertenecan. As, existan por
ejemplo el gremio de carpinteros o el gremio de panaderos.

La estructura de los gremios era muy sencilla. Se divida de forma jerrquica en

tres niveles: maestro, oficial y aprendiz. La autoridad era el maestro, el que
estaba en la cima de la pirmide. Un miembro del gremio poda llegar a serlo tras
pasar un examen y una prueba prctica de sus habilidades. Si aprobaba, tena
derecho a abrir un taller propio, ser el dueo de las herramientas, acoger peticiones
de trabajo y establecer su propio sistema de comercializacin.

Los oficiales se encontraban un nivel por debajo de los maestros, estaban en el

punto medio. Se trata de artesanos ya con cierto conocimiento que llegaban a cobrar
por su trabajo, estaban bajo la supervisin del maestro y trataban de perfeccionar
sus habilidades.

Por ltimo y en lo ms bajo, se encontraban los aprendices. El acceso estaba

limitado y tenan prohibido ingresar los musulmanes y los judos, slo se admita a
los denominados cristianos viejos, es decir, aquellos que no tuvieran mezcla de
sangre. Su admisin se haca patente tras la firma del contrato de aprendizaje,
donde se estipulaban las normas que el aprendiz y el maestro deban cumplir.

La edad a la que un aprendiz poda acceder era de entre los 12 y los 14 aos y el
proceso tendra una duracin de unos 6 aos aproximadamente. Slo terminaba
cuando hubiese pasado ese tiempo, por mutuo acuerdo o por el fallecimiento de
alguna de las partes. El aprendiz tena la obligacin de obedecer al maestro, serle
fiel y acudir al taller todos los das. Por otro lado, el maestro deba ensearle el
oficio del gremio y mantenerle.

Las funciones y obligaciones de los gremios eran muy variadas. Entre ellas
destacan el abastecimiento de materiales o la supervisin del trabajo, de manera
que no hubiese escasez de materiales o trabajo y estuviese igualado entre los
miembros del gremio; tambin se llevaba a cabo una exhaustiva vigilancia de los
contratos de los trabajadores, una forma de asegurarse de que lo que en ellos se
estipulaba se estaba cumpliendo y por ltimo, llevaban un control del nmero de
talleres que haba.
Pero no slo se encargaban de las condiciones de trabajo tal cual, sino que adems
se preocupaban por la salud espiritual de las personas pertenecientes al
gremio. Entre sus obligaciones figuraba el culto al Santo Patrn e incluso la
fundacin de hospitales en su honor. Adems, deban cuidar de las viudas y
hurfanos de los miembros del gremio que hubiesen fallecido, contribuyendo
econmicamente con las exequias de los funerales y el cuidado de sus almas.

Los gremios fueron una parte importante de la sociedad medieval. Cuidaron de

los intereses econmicos de cada localidad y se convirtieron en reguladores de la
economa en los ltimos siglos de la Edad Media hasta la proclamacin de la libertad
en el trabajo.

Su desaparicin vino con la llegada de la Revolucin Industrial, lo que trajo

consigo la industrializacin y la capitalizacin del sistema econmico. Sus
duras normas impedan la iniciativa personal, se mantenan en el progreso
individual, por lo que la llegada de las primeras mquinas y el trabajo basado en la
mecanizacin acab por condenar a los gremios a una lenta decadencia y una
posterior desaparicin.

En cierto modo, los gremios constituyeron el antecedente de los sindicatos, ms

concretamente, en las etapas iniciales de su creacin, ejemplo de los cuales fueron
las Trade Unions (Sindicatos de Oficio) en los albores del siglo XIX.

A lo largo del siglo XVIII, los gremios, una institucin de carcterfeudal, ya muy
debilitados, fueron desapareciendo, siendo sustituidos por la iniciativa privada, la
libertad de industria y comercio propios del capitalismo. Esto se aprecia
tempranamente en Inglaterra tras la introduccin del domestic system que produca
mercancas fuera de la reglamentacin gremial.

El desarrollo de la industria moderna y la consiguiente quiebra de los talleres

artesanales arroj a oficiales y maestros artesanos aldesempleo. Durante el siglo
XIX las relaciones de produccincapitalistas y la creciente proletarizacin del
trabajo desembocaron en el problema obrero. En adelante los obreros se
organizaran en sindicatos y partidos polticos.

El desarrollo cientfico y las nuevas

fuentes de energa

Hasta mediados del siglo XVIII, la poblacin inglesa haba crecido a un ritmo
mayor que la produccin de alimentos. Esto haba generado hambre y
descontento. Entre 1770 y 1831, la poblacin se duplic; pero, en esta misma
poca, se registr una transformacin espectacular: la fuerza humana y
animal empez a ser sustituida por mquinas y energa mecnica, lo cual
elev la produccin de carbn, hierro, textiles y, sobre todo, de algodn.
En realidad, muchos principios de los nuevos avances tecnolgicos haban
sido descubiertos en pocas anteriores.
Por tanto, la Revolucin Industrial
no consisti tanto en la invencin de nuevas mquinas y tcnicas, sino
en su aplicacin para elevar la produccin. Esto resultaba ahora oportuno,
pues la sociedad reclamaba un mayor consumo de mercancas y haba mano
de obra disponible.
Los primeros inventos se introdujeron en unos cuantos sectores de la
economa. Tomaron en cuenta los adelantos en el uso de la energa hidrulica
que se haban registrado en siglos precedentes. Pronto, unos inventos
infl uyeron en el surgimiento de otros o se adaptaron a otros usos.
Con ello se dio un efecto multliplicador que puede observarse hasta nuestros
das. Los inventores procedieron de todos los mbitos sociales,
desde molineros hasta sacerdotes, pasando por cientfi cos,
humanistas y artistas.
Los primeros inventos se aplicaron en la industria textil. En la
primera mitad del siglo XVIII, Richard Arkwright invent una
mquina de hilar impulsada por energa hidrulica y estableci
talleres en Nottingham. John Kay ide la lanzadera mecnica
de hilo y, ms adelante, en 1764, James Hargreaves construy la
hiladora mecnica o Jenny, una mquina compuesta con husos
mltiples.
El invento ms revolucionario fue el de James Watt, que emple
vapor, ya no agua, en la generacin de energa.
Esto posibilit una mayor produccin de carbn y, por consiguiente, la
activacin de la explotacin minera. La mquina de vapor tuvo
mltiples aplicaciones, sobre todo, permiti mejoras en los transportes
que a principios del siglo XIX veran surgir el barco de
vapor y ms adelante la locomotora.
El uso del carbn para la fundicin de hierro elev la produccin
de ste. George Stephenson construy ferrocarriles y locomotoras
y pudo reemplazar los rieles de madera por hierro, lo cual aument
la velocidad de estas mquinas.
Con todos estos inventos, Inglaterra consigui los ms altos ndices de
produccin de carbn, hierro y tejidos de algodn de todo el mundo. Esto
le vali ser conocida como el taller del mundo.