A SEMNTICA E O CORTE SAUSSURIANO:

LNGUA, LINGUAGEM, DISCURSO

Por Claudine Haroche, Michel Pcheux e Paul Henry

Seja pelo vis de uma hiptese sobre a essncia da cultura concebida

como um conjunto de sistemas simblicos que englobam tanto a linguagem
quanto outros sistemas como os mitos, a arte ou a economia ou ento,
revestido por um empirismo triunfante[1], pela evocao de uma metodologia
geral das humanidades[2] e at mesmo de uma cincia das cincias, a
referncia lingstica tornou-se, em diversas disciplinas, umlugar comum.
Uma confuso entre lngua e linguagem pois assim quese deve
considerar desempenha um papel crucial na questo. Se noperdermos de
vista que a referncia a Saussure tambm um lugar comum, existe a um
duplo paradoxo que no deveria deixar de nos surpreender. Primeiramente,
no se pode deixar de ser atingido pelo cuidado que Saussure empenhou em
separar teoricamente lngua e linguagem. Por outro lado, como foi
recentemente lembrado por Claudine Normand[3], resistindo aos apelos das
evidncias empricas que Saussure pde formular os conceitos que fundam a
lingstica como cincia[4]. As diversas exploraes ideolgicas das atuais
teorias lingsticas (e no, para sermos mais precisos, dos conhecimentos
lingsticos) se caracterizam por um deslizamento contnuoentre lngua e
linguagem, conjugado a um retorno forado a um empirismorenovado[5] pelo
formalismo. Para resumir, em nome da prpria rupturasaussuriana, defende-
se, em certa medida, o oposto.

Para compreender o que est em questo aqui, necessrio levar

emconta o que se passou no interior da prpria lingstica. Assim sendo,
tentamos primeiramente transpor a teoria lingstica fora de seu prpriocampo
na medida em que a lingstica aparece como uma cincia. Com isso a
alamos posio de uma cincia piloto, um modelo, da mesma maneira
quese quis fazer da psicologia um modelo terico de todas as cincias, ou
suabase de reduo. Em segundo lugar, essa explorao ideolgica da
lingstica, sua reinscrio fora de seu prprio campo, no teriam sido
possveis sem a existncia de dificuldades interiores prpria lingstica, e
produzidas pelas mesmas causas.

Continua a ser um lugar comum dizer que a semntica foi abandonada

pelos lingistas por um longo perodo, o que talvez no seja sem razo[6].
Jantecipando o que nos propomos a dizer na seqncia, cremos poder
defenderque, se a ruptura saussuriana foi suficiente para permitir a
constituio da fonologia, da morfologia e da sintaxe, ela no conseguiu
impedir o retorno ao empirismo em semntica. Ao contrrio, parece que o
desenvolvimento da fonologia tornou possvel esse retorno, ao fazer dela um
modelo que permitiu reinterpretar, em um quadro formalista, concepes
muito tradicionais da semntica. O paradoxo apenas aparente: a histria
das cincias nos fornece numerosos exemplos desse tipo de processo.[7]

Isso que acabamos de afirmar implica que aquilo que designamos

hojesob o nome de semntica depende apenas parcialmente de uma
abordagemlingstica. Evidentemente, no se trata de cair no legalismo,
decretando aquilo que de direito depende ou no da lingstica. Quando
falamos emabordagem lingstica, ns nos referimos, na verdade, a um
conjunto de conceitos que foram produzidos por lingistas e a uma prtica
especfica do lingista sobre a linguagem, estreitamente ligada a esses
conceitos. Afirmamos portanto que nem os conhecimentos que permitem
produzir essesconceitos, nem essa prtica em si podem recobrir
completamente o atualcampo da semntica, exceto no quadro de uma vaga
analogia, que no passade uma invaso ideolgica na teoria lingstica.
Nessas condies, a semntica (enquanto teoria das regies deixadas de
lado do campo de aplicao dos conceitos e da prtica dos lingistas) supe
uma mudana de terreno ou de perspectiva.

Nossos objetivos neste estudo sero, em primeiro lugar, apoiar e

desenvolver as teses crticas que acabamos de apresentar e, em segundo,
indicar como possvel conceber, atualmente, a mudana de terreno ou de
perspectiva que nos parece indispensvel.

Para os gramticos e neo-gramticos, a semntica estava reduzida ao

estudo da mudana de sentido das palavras. Se nos reportarmos ao Curso de
Lingstica Geral[8], preciso inicialmente observar que a
palavrasemntica[9] no figura nele. Contudo, quando agrupamos o que pode
serrelacionado questo, convm fazer uma distino entre, por um lado,
aquiloque concerne oposio valor-significao, assim como s
relaesassociativas e, por outro, as questes consagradas analogia e
aglutinao. Na verdade, essa distino est recoberta pela oposio entre a
lingsticasincrnica e a lingstica diacrnica. Mas, a propsito das
mudanas analgicas, Saussure esboa uma anlise das relaes entre
essas duas ordens, o que demanda alguns comentrios.

Nos captulos consagrados analogia, encontramos um certo

nmerode idias que Saussure toma emprestado de seus predecessores.
Emparticular, ele assume a responsabilidade sobre o modelo das
propores[10]:

reao : reacionrio : represso : x, em que x = repressionrio

Desse modo pode ser explicada a apario histrica de novas formas.

Mas o Curso de Lingstica Geral inova quando prope (p.191-5)
sucessivamente quetudo gramatical na analogia (p.192), visto que a
analogia inteiramentegramatical e sincrnica(p.193), pois as formas se
mantm porque sorefeitas analogicamente sem cessar(p.200). Retornamos
idia de que as unidades existem somente pela coeso do sistema das
oposies e das relaes. preciso destacar que no somente a analogia
explica a apariohistrica de formas novas, mas ainda que ela estrutura
permanentemente o sistema das unidades significantes que s podem se
manter por elas. Uma ponte assim estabelecida entre sincronia e diacronia,
mas, ao mesmotempo, esboada uma dialtica em particular a respeito do
parliberdade/sistema sobre a qual teremos de voltar. Essa dialtica introduz-
se na prpria noo de gramtica, que, no Curso de Lingstica Geral no se
encontra sem relao com a concepo encontrada em Port-Royal a
seurespeito.

Com efeito, lemos (p.191-2) que ... a analogia de ordemgramatical;

ela supe a conscincia e a compreenso de uma relao que une as formas
entre si. E que enquanto a idia nada representa no fenmenofontico, sua
interveno se faz necessria em matria de analogia.
 Mais frente, logo depois de Saussure ter reafirmado que tudo
gramatical na analogia, acrescentado que a criao, que lhe constitui o
fim, s pode pertencer, de comeo, fala; ela a obra ocasional de uma
pessoa isolada (p.192). Certamente, essa assero
imediatamentecorrigida, colocando que a criao analgica s possvel se
as condieslingsticas de sua produo estiverem reunidas sob a forma de
uma proporo incompleta na lngua. No menos verdade que, com isso,
Saussure deixe aberta uma porta pela qual vo se lanar o formalismo e o
subjetivismo. Quando procuramos compreender a raiz dessa dificuldade, a
encontramos no fato de que, para Saussure, a idia no saberia ser de
outraforma seno totalmente subjetiva, individual. Portanto, visto que atrs de
toda analogia h necessariamente uma idia, preciso obrigatoriamente
passar pela fala e pelo sujeito individual.

Essa relao entre idia e analogia nos leva oposio valor-

significao. Trata-se de uma oposio capital, pois em seu nome
queSaussure declara guerra contra a concepo da lngua como
nomenclatura (p. 97 e 158). A atitude fundamental de Saussure a esse
respeito consiste na idia de que, do ponto de vista lingstico, o valor domina
a significao: Emtodos esses casos, pois, surpreendemos, em lugar de
idias dadas de antemo, valores que emanam do sistema. Quando se diz
que os valorescorrespondem a conceitos, subentende-se que so puramente
diferenciais, definidos no positivamente por seu contedo, mas
negativamente por suasrelaes com os outros termos do sistema. Sua
caracterstica mais exata ser o que os outros no so. (p. 136). Mais
frente, a propsito do conceitojulgarest especificado que ele simboliza a
significao mas que esseconceito nada tem de inicial, no seno um
valor determinado por suasrelaes com outros valores semelhantes, e sem
eles a significao noexistiria (ibid.).

Em resumo, quando afirmo simplesmente que uma palavrasignifica

alguma coisa, quando me atenho associao da imagem acsticacom o
conceito, fao uma operao que pode, em certa medida, ser exata e dar uma
idia da realidade; mas em nenhum caso exprime o fato lingsticona sua
essncia e na sua amplitude (ibid.).
 O princpio da subordinao da significao ao valor pode
serconsiderado como o centro da ruptura saussuriana[11]. esse princpio,
estreitamente ligado idia de lngua como sistema, que abre a possibilidade
de uma teoria geral da lngua, permitindo a interpretao de
particularidadesfonolgicas, sintticas e morfolgicas de qualquer lngua. Mas
e a semntica?Devido ao papel que nela se atribui fala e ao sujeito, tudo
aquilo que diz respeito analogia encontra-se em segundo plano em relao
a essa ruptura. Isso porque a subordinao da significao ao valor quanto a
tudo que se refira ao fato lingstico em sua essncia e em sua amplitude
tem precisamente por efeito interromper bruscamente todo retorno ao sujeito,
quando se trata da lngua: a significao de ordem da fala e do sujeito, s o
valor diz respeito a lngua.

Acabamos de constatar, portanto, que o Curso de Lingstica

Geralpartilha do ponto de vista de que a analogia no caminha em direo
aocentro da ruptura que, por outro lado, ali se manifesta. Cremos que
precisoir mais longe e deixar claro que, se essa ruptura abre passagem para a
fonologia, para a sintaxe e para a morfologia, deixa entretanto de fora de
seucampo uma boa parte daquilo que atribumos semntica.

Vamos mostrar o porqu, voltando-nos sobre outras passagens do

Curso de Lingstica Geral concernentes a essa questo e recorrendo a uma
parte do que foi feito nesse domnio.

Fomos diretamente ao princpio de subordinao da significao ao

valor, passando por cima de argumentos para o justificar. Um desses
argumentos : Se as palavras estivessem encarregadas de representar os
conceitos dados de antemo, cada uma delas teria, de uma lngua para outra,
correspondentes exatos para o sentido; mas no ocorre assim, conclui
Saussure (p.135). O exemplo de louer em francs[12], ao qual correspondem
dois termos em alemo, mieten e vermieten, dado a ttulo de ilustrao.No
h, pois, entre estes dois termos, correspondncia exata de valores. O
argumento coloca, portanto o problema da traduo, mas no se deve
perderde vista o que ele visa mostrar, a saber: do ponto de vista da lngua, s
contao valor e no a significao. Em particular no preciso ver aqui o incio
de uma tese geral sobre a possibilidade ou a impossibilidade de traduzir.
Entretanto sabemos, por outro lado, que essa possibilidade
freqentementeinvocada com base em teses sobre a universalidade do
mundo de significaes manifestadas pela linguagem e, inversamente, que as
dificuldades da traduo, inclusive a impossibilidade de uma traduo
total,so utilizadas tomando por base teses culturalistas[13].

Ora, do ponto de vista saussuriano a respeito da lngua e do valorfrente

quele a respeito das significaes e da linguagem, h uma mudanaradical
de perspectiva. Apesar dessa mudana de perspectiva e ainda que a
referncia traduo tenha, neste caso, sempre um alcance terico e
noprtico , continuamos a colocar de imediato o problema por meio daquele
sobre a correspondncia entre duas ou mais lnguas como se no interior de
uma mesma lngua no ocorressem problemas de traduo. Ora, se
considerarmos, por exemplo, o domnio da poltica e da produo
cientfica,constataremos que as palavras podem mudar de sentido segundo
as posiesdeterminadas por aqueles que as empregam.

Consequentemente, quanto a discursos considerados a partir de

posies diferentes se colocam verdadeiramente problemas de traduo, de
equivalncia e de no-equivalncia que, ao nosso ver, no podem
serregrados quando ligados a diversos subsistemas da lngua[14].

Com efeito, um indcio que mostra que as coisas no so assim

tosimples quanto faria supor a idia de uma diferenciao em subsistemas.
Tudo se passa como se a correspondncia entre teoria geral e
estudoparticular de uma dada lngua desaparecesse no nvel semntico.
Certamente, semnticas gerais foram propostas, mas elas no fornecem
quase nada de princpios que permitam depreender as particularidades das
lnguas, ou dos estados de lngua, etc, como o caso da fonologia, da
morfologia ou da sintaxe. Existem, por outro lado, descries semnticas de
diversas lnguas, mas so descries que permanecem sem ligao com as
teorias. Se elaspermanecem em grande parte desligadas de descries
concretas das lnguas, as semnticas gerais nem por isso se libertam de
todos dados concretos.Elas vo simplesmente busc-los em outros lugares,
entre eles na filosofia, na lgica, na psicologia e, talvez ainda, em outras
disciplinas como a antropologia e a sociologia[15].
 Essas disciplinas fornecem, portanto o concreto, mas recortado de
outra forma que no fosse o concreto lingstico de uma dada lngua nacional.
Sem dvida, ressaltamos que esses componentes sociais e literrios
noesto ausentes dos domnios fonolgico (r fricativo uvular urbano na
Frana / r vibrante apical, ainda presente na zona rural francesa),
morfolgico (variaes histricas dos prefixos e sufixos, criao de palavras
novas ligadas apario das ferrovias... ou do socialismo), sinttico (a
gramaticalidade novaria, ao menos em suas zonas de fronteira, em funo
de dados scio-histricos?). Entretanto, aqui s se trata (salvo talvez pelo
ltimo ponto) de propriedades secundrias do ponto de vista lingstico, que a
teoria geral nose encontra na obrigao de explicar.

O caso totalmente diferente para a semntica. Com efeito, o laoque

une as significaes de um texto s suas condies scio-histricas no
meramente secundrio, mas constitutivo das prprias significaes.
Comohavamos acertadamente observado, falar diferente de produzir
umexemplo de gramtica. Podemos esperar estender nesse momento a
teorialingstica para uma semntica geral (cincia geral das significaes)
quelibertaria a lingstica do pelourinho formal da gramtica? As diversas
cincias sociais que se encarregaram das questes sobre o sentido e
sobrea expresso das significaes insistem junto lingstica para que
essas questes sejam resolvidas com os meios tericos que esta ltima
dispe. Destaquemos entretanto, que tais questes no tm lugar na
problemticasaussuriana, na medida em que elas dizem respeito ao que
rejeitado na fala, fora do todo homogneo que constitui o sistema da lngua.
Mas o prpriofato de que essa concepo da lngua tenha desempenhado um
papel crucialna formao da fonologia, da sintaxe e da morfologia pde
exercer uma presso que tende a fazer adotar o mesmo modelo sobre o
campo da semntica.

Assim sendo, a oposio lngua/fala, historicamente necessria

constituio da lingstica, caminha lado a lado de certa ingenuidade de
Saussure em relao sociologia, o que plenamente explicvel pelo fato de
os prprios socilogos contemporneos de Saussure compartilharem-na na
maior parte dos casos. Essa ingenuidade repousa sobre uma
ideologiaindividualista e subjetiva da criao[16], cujos afloramentos
reconhecemos em correntes neo-kantianas e neo-humboltdianas do sculo
XIX alemo, insistentemente repetida at nossos dias. Dizemos isso porque o
prprioNoam Chomsky recorre explicitamente a ela na sua polmica contra o
behaviorismo e o empirismo, e nas suas crticas no tocante
linguagemconcebida como instrumento de comunicao. No encontramos
ainda essa mesma ideologia na idia de Jakobson, segundo a qual, do nvel
do fonema ao nvel do encadeamento das frases, passaramos da
determinao lingstica a esta liberdade pela qual o sujeito falante diz o que
jamais ouviremos duas vezes? O par liberdade/determinao ou, se
preferirmos, criatividade/sistema possui as propriedades circulares de um par
ideolgico, na medida em que cada um dos dois termos em oposio
pressupe o outro: a criatividade supe com efeito a existncia de um sistema
que lhe permita fazer irromper, e todo sistema nada mais do que o efeito
resultante de uma criatividade anterior. A noo de sistema seja por
caracterizar uma classificao realista das propriedades objetivas da
realidade, seja pordesignar um princpio de viso, um recorte da realidade por
um sujeito(psicolgico, antropolgico, histrico, esttico, etc.) aparece
portanto comoo complemento indispensvel da criatividade no interior do
campo da linguagem. Em outros termos, a oposio lngua-fala introduzida
porSaussure se encontra repetida analogicamente no interior da fala sob a
formada oposio sistema/criatividade (resultante da transposio de
oposies taiscomo paradigma/sintagma, sincronia/diacronia, etc.).

Baseado nisso, a distino clssica entre um universo imanente da

significao e seu universo manifestado pde ser reformulado, tendo a
descoberta dos sistemas fonolgicos das lnguas naturais desempenhado
umpapel decisivo nessa reformulao. Lembremos esquematicamente como
essa operao, cujo modelo de propores foi o ponto de partida, pde
serconduzida. Da mesma maneira que todo fonema realizado por uma srie
de traos distintivos, supe-se que a significao global de uma
unidadesignificativa seja decomponvel em muitos semas, elementos de
significao ou componentes semnticos. Do mesmo modo que o jogo das
oposies entrefonemas determina o conjunto dos traos fonticos que tm
um valordistintivo fonolgico, o jogo das oposies entre unidades
significativas quefixa o conjunto dos elementos de significao que podem ser
realizados. Uma vez que nenhum sistema fonolgico esgota a combinatria
dos traosdistintivos pelos quais so produzidas as oposies fonolgicas (h
casasvazias no sistema de ordens e de sries), afirmamos que o conjunto
das unidades significativas, enquanto agrupamentos de elementos de
significao, no esgota a combinatria desses elementos. A partir da, todo
discursocomportaria uma parcela de rudo semntico j que, sendo dadas as
disponibilidades lexicais, cada unidade, na qualidade de agrupamento,
suscetvel de introduzir elementos de significao desnecessrios
ouredundantes em relao manifestao global da significao dos
discursosem questo. Pela mesma ao podemos tambm explicar a
existncia de vrios planos de leitura correspondentes a vrios
encadeamentos possveisde elementos de significao tomados em cada
agrupamento. A existnciadesse rudo semntico e da pluralidade dos
planos de leitura representaria o descompasso existente entre o universo
imanente da significao (aqueledos elementos de significao) e seu
universo manifestado (aquele de agrupamentos de elementos manifestados
pelas unidades significantes).

Resta-nos examinar sobre o qu se funda o paralelismo entreestrutura

fonolgica e estrutura semntica. Observaremos, em primeiro lugar, que
existe uma estreita relao entre essa concepo da semntica e o
modocomo a questo do valor tratada no Curso de Lingstica Geral,
mas,precisamente, no se trata mais dos valores, mas das significaes. Para
bemcompreender porque essa anulao da distino valor-significao est
carregada de conseqncias, preciso que nos voltemos sobre o papel do
conceito de valor na constituio da fonologia e da sintaxe. Conforme
jdissemos, o conceito de valor est diretamente ligado idia da lngua
comosistema e quilo que concordamos denominar o princpio de unidade da
lngua, princpio que, para ns, funda a prtica do lingista sobre a
linguagema partir de Saussure. Um aspecto da ruptura saussuriana que
parece no terdespertado muita ateno o fato de que ruptura sobre o
plano tericocorresponde uma transformao profunda da prtica do lingista
sobre a linguagem. A gramtica histrica estava baseada sobre comparaes
entreelementos isolados pertencentes a lnguas diferentes, supostamente
ligadaspor filiao histrica: a lingstica ps-saussuriana atribui prioridade s
operaes de comutao, de comparaes regradas, etc. no interior de uma
mesma lngua, isto , ao funcionamento das lnguas em relao a si prprias
no quadro de uma lingstica geral que a teoria desse funcionamento. Emtal
perspectiva, o princpio de unidade da lngua essencial, pois esseprincpio
que funda as operaes em questo: assim como na gramticahistrica e na
filologia era a suposta filiao histrica que justificava as comparaes, na
lingstica ps-saussuriana o pertencimento a uma mesmalngua, a um
mesmo sistema. S se pode falar de lnguas diferentes, de dialetos, de
patos, de pidgins, ou de crioulos em referncia ao princpio da unidade da
lngua. Como j sabemos, a colocao em prtica desse princpiona
constituio da teoria particular da fonologia ou da sintaxe dessa oudaquela
lngua faz intervir critrios semnticos. Em outros termos, o princpioda
unidade da lngua, que funda a prtica do lingista sobre a linguagem, spode
funcionar se certos elementos semnticos forem supostamenteconhecidos.
De quais elementos semnticos se trata? Quem quer que tenha colaborado
um pouco para demonstrar estruturas fonolgicas de uma lngua e para o
estudo de sua sintaxe sabe que os critrios semnticos aos quais
necessrio recorrer so amplamente sobredeterminados: a demonstrao de
um fonema nunca repousa sobre um nico par mnimo, assim como
noreconhecemos a existncia de uma relao de transformao entre
somenteduas frases, mas entre sries de frases sintaticamente equivalentes.
Emresumo, no a significao propriamente dita que est em causa
(emmuitos casos concretos, podemos discutir a equivalncia entre uma
fraseativa em francs e sua passiva correspondente) mas aquilo que
Saussure designava por valor. A distino valor-significao e sua anulao
na construo de uma semntica concebida sobre o modelo da fonologia
colocam um rduo problema terico.

Essa conjuntura se encontra complicada pelo fato de que, uma

vezanulada a distino significao-valor, o princpio de unidade da lngua
pode ser perfeitamente reinscrito em qualquer ideologia que coloque a
universalidade do esprito humano e a intercambialidade dos sujeitos falantes.
Essas ideologias parecem at poder fundament-lo ao dar ao conceito de
lngua uma aparente substncia. Nada de extraordinrio, portanto,
quepsicologias e sociologias, que hoje em dia atribuem a essas
ideologiasaparncias de cincias, tenham sido convocadas em auxlio pelos
prprioslingistas. preciso reconhecer nisso tambm que a posio de
Saussure pode parecer contraditria na medida em que ele afirma que a
lngua uma instituio social e que a lngua uma forma e no uma
substncia (CLG, p. 141).

Alm dessa questo, a prpria noo de universo imanente da significao

coloca a questo dos universais semnticos, isto , de umsistema
metalingstico capaz de descrever a realidade, aplicando-se sobreela como
uma rede. Essa imagem da rede parece-nos subentender a existncia de uma
correspondncia real[17] entre os universais lingsticos da significao e dos
universais extra-lingsticos (psicolgicos, biolgicos, antropolgicos, etc.).
Entendemos que essa correspondncia que em geralassegurada por uma
cadeia interdisciplinar do gnero: lingstica, psicolingstica, psicologia,
sociologia, antropologia, filosofia, lgica , repousa na realidade, ao nosso
ver, sobre um postulado realista quedissimula um certo nmero de
dificuldades concernentes prpria naturezados universais. Se cessarmos
por um s instante de os considerar comouma cpia-matriz da realidade e se
nos interrogarmos sobre sua efetivaorigem histrica, logo constataremos
tratar-se de uma justaposio de classificaes muito diversas, das quais
algumas provm diretamente de distines conceituais produzidas por
disciplinas cientficas existentes num dado momento de sua histria, ao passo
que as outras refletem relaessociais inscritas em prticas (econmicas,
polticas ou ideolgicas) igualmentesituadas historicamente (sistemas
documentrios, catlogo telefnico, segurosocial, descrio do ambiente,
etc.).

O efeito do postulado realista a respeito dos universais portanto o de

anular a distino entre aquilo que depende de uma prtica cientfica porum
lado e, por outro, daquilo que o efeito de uma ideologia, explicitamente
organizada sob a forma de uma prtica administrativa entre outras (criaode
sistemas semnticos artificiais), ou implicitamente estruturado comosistema
de representaes.

A conseqncia dessa anulao conduz a uma posio epistemolgica

laxista, que por sua vez leva a considerar as cincias como os mais
bemfundamentados universais culturais e tecnolgicos, o que corresponde,
finalmente, ao modo mais eficaz de apreender a realidade. Como podemos
no ver que essa formulao trai a secreta proximidade do realismo com o
idealismo (por intermdio do pragmatismo), manifestando ao mesmo tempo a
sua diferena comum em relao s posies do materialismo? Lnin atribua
a seus adversrios fidestas o seguinte discurso a propsito da cincia:
Portanto seja lgico e convenha conosco que a cincia tem apenas um
valorprtico, em um domnio da atividade humana e que a religio tem, em
outrodomnio, um valor no menos real[18]. Algumas concepes
atualmentemuito divulgadas nas cincias humanas podem apenas reforar a
idiasegundo a qual Lnin no tinha se enganado a respeito dos adversrios
do materialismo e do pragmatismo pelo qual postulavam ser a cincia uma
vestimenta de idias sobreposta ao every day life[19]. Ao confundir
ncleode realidade e objeto cientfico, ao substituir o ato filosfico de
decomposiodesse ncleo em propriedades analticas e sintticas por
trabalho (discursivo e experimental) das cincias, reencontramos
inelutavelmente o mito de uma cincia alm das cincias, de uma cincia que
seria ao mesmo tempo a generalizao e a condio de possibilidade das
outras cincias. Em suma: o mito de uma cincia universal realizando sob
novas formas a eternapretenso da filosofia idealista no tocante s cincias
(existentes).

O exame crtico que acabou de ser apresentado poderia

ocasionaralguns mal-entendidos. Contudo vamos desde j dissip-los,
mostrando as conseqncias tericas e prticas que resultam desse exame
para o prpriotrabalho de pesquisa: aqui o mal-entendido consistiria em
pensar que bastafazer a crtica de uma ideologia terica (neste caso, escrever
textossalientando as contradies da noo de semntica tal como ela
hojecorrentemente aceita, para destru-la, ela e seus efeitos prticos (neste
caso: as prticas de anlise do contedo, quotidianamente aplicadas aos
questionrios, entrevistas, documentos, arquivos, etc., nas diferentescincias
sociais).

A conseqncia desse mal entendido seria contribuir para reforaruma

espcie de integrismo lingstico, cuja palavra de ordem seria mais oumenos
alm da sintaxe, no h salvao!, e que se livraria do problemanegando-o
ou remetendo-o s calendas gregas. Convm ao contrriosublinhar que, na
luta terica como em qualquer outro campo, destrumosrealmente apenas
aquilo que somos capazes de substituir realmente: necessrio dizer que
essa substituio tambm um deslocamento, isto , uma mudana de
terreno?

Tudo isso que precede tinha por objetivo apenas mostrar essa
possibilidade e necessidade atuais. O que segue tentar esclarecer os
primeiros resultados, tericos e prticos que, ao nosso ver, pensamos
teralcanado a fim de que sejam submetidos discusso (tanto a partir da
posio materialista que ns prprios tentamos adotar, quanto a partir do
ponto de vista de todos aqueles que atualmente esto conscientes do
problema e tentam, de uma maneira ou de outra, apontar-lhe uma soluo).

No que nos diz respeito, a mudana de terreno parece

determinadapor duas necessidades: lutar contra o empirismo (se
desembaraar da problemtica subjetivista centrada sobre o indivduo) e
contra o formalismo(no confundir a lngua como objeto da lingstica com o
campo da linguagem). Isso implica, a ttulo de contrapartida positiva, a
introduo de novos objetos posicionados em relao ao novo terreno
terico quedetermina as formas e os contedos da mudana. Em grande
medida os objetos e os termos que os designam so, naturalmente, novos
somente aos olhos do provincialismo terico que caracteriza cada uma das
cinciashumanas frente a suas vizinhas, sobretudo sendo dado o
recalcamento-disfaramento[20] que ali se exerce frente aos conceitos do
materialismohistrico.

No portanto intil lembrar, muito brevemente, que, sendo dadauma

formao social a um momento determinado de sua histria, ela se
caracteriza, por meio do modo de produo que a domina, por um
estadodeterminado pela relao entre classes que a compem. Essas
relaes se expressam por intermdio da hierarquia das prticas que esse
modo de produo necessita, sendo dado aparelhos por meio dos quais se
realizam essas prticas; essas relaes correspondem posies polticas e
ideolgicas, que no constituem indivduos, mas que se organizam
emformaes que mantm entre si uma relao de antagonismo, de aliana
oude dominao.

Falaremos de formao ideolgica para caracterizar um

elementosuscetvel de intervir como uma fora confrontada a outras foras
na conjuntura ideolgica caracterstica de uma formao social em um
momento dado. Cada formao ideolgica constitui desse modo um conjunto
complexode atitudes e de representaes que no so nem individuais e
nemuniversais, mas que se relacionam mais ou menos diretamente a
posiesde classes em conflito umas em relao s outras.

Avanaremos, apoiando-nos sobre grande nmero de

observaescontidas naquilo que denominamos os clssicos do marxismo,
que as formaes ideolgicas assim definidas comportam necessariamente,
como umde seus componentes, uma ou vrias formaes discursivas
interligadas, quedeterminam o que pode e deve ser dito (articulado sob a
forma de uma arenga, de um sermo, de um panfleto, de uma exposio, de
um programa, etc.) a partir de uma posio dada numa conjuntura dada: o
ponto essencialaqui que no se trata apenas da natureza das palavras
empregadas, mastambm (e sobretudo) de construes nas quais essas
palavras se combinam, na medida em que elas determinam a significao que
tomam essas palavras: como apontvamos no comeo, as palavras mudam
de sentido segundo as posies ocupadas por aqueles que as empregam[21].
Podemos agora deixarclaro: as palavras mudam de sentido ao passar de
uma formao discursivaa outra.

Isso corresponde a dizer que a semntica, suscetvel de

descrevercientificamente uma formao discursiva, assim como as condies
de passagem de uma formao a outra, no saberia se restringir a uma
semntica lexical (ou gramatical), mas deve procurar fundamentalmente
darconta dos processos, administrando a organizao dos termos em uma
seqncia discursiva, e isso em funo das condies nas quais essa
seqncia discursiva produzida[22]. Chamaremos de semntica discursiva
a anlise cientfica dos processos caractersticos de uma formao discursiva,
essa anlise que leva em considerao o elo que liga esses processos s
condies nas quais o discurso produzido (s posies s quais deve
serreferido).

Dito isso, convm dissipar imediatamente um outro equvocopossvel,

que consistiria em deduzir daquilo que foi anteriormente expostoque a lngua,
desaparece como realidade autnoma, que a lingstica deve ceder o lugar ao
materialismo histrico e que a prpria gramtica na verdade apenas um
assunto de luta de classe[23]!

Aos princpios tericos produzidos dessa forma correspondem certonmero

de disposies prticas que comeamos a desenvolver. Sem exporaqui as
vrias consideraes metodolgicas que nos tm orientado, nem o
detalhamento dos procedimentos que levaram ao atual programa de
tratamento automtico AAD[24], tentaremos indicar brevemente suasprincipais
caractersticas, referindo-nos ao trabalho de Zellig Harris da formacomo est
resumido no artigo Anlise do discurso publicado no nmero 13 desta mesma
revista[25]. Nesse trabalho, Harris alia as preocupaesconcernentes s
relaes entre a cultura e a lngua a uma tentativa de estender a anlise
lingstica alm dos limites de uma nica frase. Por outrolado, ele se recusa
explicitamente em atribuir a priori uma importncia maisou menos grande a
esta ou quela ocorrncia, toda anlise que tenderia a descobrir a presena
ou ausncia, em um texto, de certas palavrasparticulares escolhidas pelo
lingista, seria uma busca sobre o contedo do texto, que repousaria
finalmente sobre o sentido das palavrasescolhidas[26].

Alguns pontos, no entanto, parecem-nos trazer dificuldades.

Primeiramente, o exemplo da anlise proposta apia-se sobre um
nicotexto[27]: trata-se, portanto, de referir o texto a si mesmo, pressupondo
serele suficientemente repetitivo e estacionrio para que se possam
extrairequivalncias por essa superposio[28]. Por outro lado, a definio
deequivalncia[29] entre dois elementos e sobretudo a significao dessa
equivalncia levanta alguns problemas[30]. Retornaremos a isso num
instante.

A aplicao do mtodo de anlise AAD, que apela a uma

anliselingstica prvia em enunciados elementares (bastante prximos dos
esquemas-ncleos harrisianos), levam em considerao pontos
tratadosacima, efetuando uma comparao regrada entre vrios textos
queconstituem um corpus discursivo tido como representativo de um certo
estado de condies de produo caractersticas de uma formao discursiva
dada. Ressaltemos que uma deciso terica extra-lingstica se encontra
ligada a essa etapa da constituio do corpus[31]. No que tange ilustrao
queapresentamos esquematicamente abaixo, essa deciso consistiu em
reunirnum corpus quarenta e trs folhetos de propaganda poltica, distribudos
pelaorganizao estudantil FER ao longo do ms de maio de 1968, o que
supe a priori que as condies de produo dominantes do discurso dessa
organizao permaneceram estveis ao longo desse perodo.

Por outro lado, o fato de que cada unidade discursiva seja

sistematicamente comparada ao conjunto das outras unidades do corpus
tornaa considerar que o corpus desempenha o papel de um dicionrio, j que
a partir dessas comparaes que so definidas as equivalncias entre
diferentessub-seqncias.

Da mesma forma no se trata mais de uma cadeia de equivalncias (B

= C, M = N, etc.), mas de uma superposio de sub-sequncias
contextualmente equivalentes.

Vejamos trs exemplos dos resultados obtidos:

1) Os trabalhadores esto/entram em luta contra o desemprego/as

suspenses/as demisses/os regulamentos/de Gaulle.

2) preciso se organizar/organizar a luta/aderir/reforar a UNEF.

3) A luta pela defesa das liberdades/da UNEF/do marxismo/realizao da

juno(operrios-estudantes)/vitria do proletariado/uma internacional da
juventude.

O exame dessas equivalncias (contidas entre os traos verticais

nosesquemas acima) coloca em evidncia um problema que se colocava
tambma propsito dos exemplos de equivalncias dados por Harris. Seja,
comefeito[32], as duas equivalncias seguintes:

E1 = na metade do outono e E2 = as primeiras friagens

chegam

no fim do ms de outubro comeamos a nos aquecer

 Pensamos que a significao da equivalncia no a mesma nos
doiscasos. Em E1 podemos explicitar a equivalncia por no meio do outono,
isto, no fim do ms de outubro. Em E2, ao contrrio, parece-nos que a
equivalncia repousa sobre uma outra relao semntica que no a
identidade: poderamos explicitar por as primeiras friagens chegam,
portantocomeamos a nos aquecer, ou ainda comeamos a nos aquecer,
porque as primeiras friagens chegam. Isso leva a estabelecer uma distino
entre as substituies simtricas do tipo E1 e substituies no-simtricas do
tipo E2.

Quanto a isso, observemos que essa propriedade de simetria/no-

simetria no se liga naturalmente aos pares de termos em substituio,
masdepende da formao discursiva em que essa substituio se efetua.
Almdisso, parece que, diferentemente das substituies simtricas, as
substituies no-simtricas subentendem a possibilidade de uma
sintagmatizao (cf. acima a portanto b ou b por que a)[33]. O estado atualdo
mtodo de anlise utilizado no permite perceber as rupturas de
simetrialigadas a uma sintagmatizao. Contudo nada impede de pensar que
no futurono seja possvel estabelec-las, seja a partir do corpus estudado,
seja a partir de um corpus eventualmente dependente de uma outra
formaodiscursiva que explicitaria por sintagmatizao algumas
equivalncias do primeiro.

Essa direo de pesquisa nos parece suscetvel de desembocar numa

anlise dos efeitos de sentido implcitos ligados relao entre diversas
formaes discursivas.

Por outro lado, a questo da existncia de substituies no-

sintagmatizveis nos parece ser teoricamente muito importante. Isso na
medida em que ela desemboca numa nova interpretao dos mecanismos da
sinonmia em relao com o da metonmia, ligada contrariamente
metfora possibilidade de uma sintagmatizao.

Para concluir, indicaremos muito brevemente duas questes que, no

nosso entendimento, comandam diretamente o desenvolvimento dessa
direo de pesquisa.
 O primeiro ponto diz respeito urgente necessidade de se definir de
qual semntica o lingista pode legitimamente fazer uso em sua
prticalingstica (anlise fonolgica, morfolgica e sinttica). A questo da
identidade de sentido (cf. acima) particularmente em sua relao ao
estudolingstico das transformaes decisiva quanto a isso, e supe que
o usoespontneo da noo de aceitabilidade (semntica e gramatical) seja
determinado pelos lingistas no campo especfico de sua prtica.

O segundo ponto consiste em destacar a importncia dos estudos

lingsticos sobre a relao enunciado/enunciao, pela qual o sujeito
falante toma posio em relao s representaes de que ele o suporte,
desde que essas representaes se encontrem realizadas por um pr-
construdo lingisticamente analisvel. sem dvida por essa questo,
ligada da sintagmatizao das substituies caractersticas de uma formao
discursiva, que a contribuio da teoria do discurso ao estudo das formaes
ideolgicas (e teoria das ideologias) pode atualmente se desenvolver
maisproveitosamente.

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Texto publicado inicialmente no Jornal Comunista LHumanit, depois na

Revista Langages, nmero 24, em 197, posteriormente publicado
emMALDIDIER, D. LInquietude du Discours: textes de Michel Pcheux.
ditions du Cendres, 1990, p.133-53 e, em portugus In BARONAS, R. L.
Anlise do Discurso: apontamentos para uma histria da noo-conceito de
formao discursiva. So carlos, SP: Pedro & Joo Editores, 2007, p. 13 - 32.
Agradecemos vivamente a Claudine Haroche pela autorizao paratraduo e
republicao deste texto. Traduo Roberto Leiser Baronas e Fbio Csar
Montanheiro.

Claudine Haroche atualmente Diretora de Pesquisa no CNRS, Paris,

Frana. Michel Pcheux desapareceu tragicamente em dezembro de 1983.
[1] Os lingistas foram os primeiros a compreender por onde se deveria
comear caso se quisesse empreender um estudo objetivo do homem. Os
primeiros pararam de colocar a carroa na frente dos bois, e reconheceram
que, antes de fazer histria de um objeto determinado, antes de se
colocarquestes de origem, de evoluo, de difuso, antes tambm de
explicar o carter de um objeto pelas influncias externas (o carter de uma
lngua pelaestrutura da sociedade, ou o de uma ideologia pelas relaes de
produo, etc.), conviria primeiramente circunscrever, definir e descrever esse
objeto. In: Ruwet, N. Lingtica e Cincias do Homem. Esprit, n.11, 1963.
p.566. (Grifos dos autores deste artigo).

[2] Hjelmslev, L. e Ulldall, H.J. An Outline of Glossematics. Copenhague:

Munsgaard, 1957.

[3] Normand, C. Propositions et notes en vue dune lectura de F. de

Saussure . La Pense, n.154, 1970. p.34-51.

[4] Para evitar qualquer ambigidade, coloquemos desde j que, se o artigode

Claudine Normand traz esclarecimentos importantes, pois deixa na
sombratudo aquilo que diz respeito prtica especfica do lingista sobre a
linguagem. Retornaremos a esse ponto mais adiante.

[5] Certamente no se trata do empirismo vulgar que conduzia alguns,

sobpretexto de ser possvel fazer experincias de fontica com aparelhos de
medida, considerando que somente esse ramo da lingstica teria alguma
cientificidade.

[6] Cf. Lyons, J. Linguistique gnrale: introduction la linguistique

thorique.Trad. francesa. F. Dubois-Charlier et D. Robinson. Paris: Larousse,
1970. p.307.

[7] Ver, entre outros, M. Pcheux, Ideologia e histria das cincias: os efeitos
do corte galileano em fsica e em biologia. In: Pcheux, M. e Fichant, M.
Sobre a histria das cincias. Paris: Mspero, 1969.

[8] Ferdinand de Saussure, Cours de linguistique gnrale, publicado por F.

Bally e A. Sechehaye. Paris: Payot, 1965. Traduo brasileira: Curso de
Lingstica Geral. Traduo de Antnio Chelini; Jos Paulo Paes e Izidoro
Blinkstein. So Paulo: Editora Cultrix, 1969.

[9] Se acreditarmos em G. Mounin (Histoire de la linguistique. Paris: PUF,

1967): Podemos pensar que a influncia de Bral sobre Saussure certa
(p.219). Ora, Bral o inventor da palavra semntica, de modo que a
ausncia do termo em Saussure no seria contingencial.

[10] CLG 187 201. Notemos de passagem que esse modelo o

fundamentoda anlise componencial. NT. Substitumos a paginao das
passagens do Curso de Lingstica Geral de Ferdinand de Saussure da
edio francesa utilizada pelos autores pela paginao da edio brasileira do
Curso de Lingstica Geral. Traduo de Antoni Chelini, Jose Paulo Paes e
Izidoro Blikstein. So Paulo, SP: Cultrix, 1969.

[11] Esse princpio parece ter preocupado Saussure durante toda a sua vida.
Notas pessoais sobre as personagens das mitologias germnicas,
bemanteriores ao Curso, atestam tal afirmao. Ver GODEL, R. Les sources
manuscrites du Cours de linguistique gnrale de Ferdinand de Saussure
Genve, Droz e Paris: Minard, 1957.

[12] N.T. Assim como seu correspondente em portugus, louer significa

tantodar quanto tomar em aluguel.

[13] Ver por exemplo, Mounin, G. Les problmes teoriques de la traduction

. Paris: Gallimard, 1963. p.59-69.

[14] Para evitar todo e qualquer equvoco e ainda que nos rendamos a ele,
coloquemos claramente desde j que no se trata de negar a existncia de
diferenas fonolgicas, sintticas e morfolgicas entre classes ou
camadassociais. O destaque atribudo a essas diferenas objeto da maior
parte dos trabalhos em sociolingstica. Exceto o fato de que certo nmero
desses trabalhos parecem ter tido por objetivo real demonstrar o
cartersupostamente primrio da linguagem das classes inferiores (ver
entreoutros: Schatzman, L. e Strauss, A. Classes Sociais e Modos de
Comunicao.American Journal of Sociology, n.60, 1954, p.329-38) o simples
fato de colocar o problema em termos de diferenciao da lngua privilegia os
aspectos fonolgicos, sintticos ou morfolgicos em detrimento dos
aspectossemnticos.

[15] J. Lyons, op cit., p.307.

[16] CLG, p.138-139.

[17] Cf. uma expresso ambgua de G. Mounin: o mesmo campo semntico,

isto , aqui, a mesma superfcie de realidadeLes problmes teoriques de la
traduction, p.88).

[18] Lenine, Materialisme et empiriocriticisme , (Ouvres compltes, t. XIV,

p. 303, ditions sociales, 1962.

[19] Falando das categorias utilizadas pelo sistema de anlise de textos,

General Inquirer, os autores desse mtodo declaram: Na nossaperspectiva,
podemos fazer referncia a tais categorias denotativas como das unidades
naturais da linguagem, visto que elas correspondem s distines habituais,
admitidas numa comunidade lingstica... De taiscategorias naturais da
linguagem provm variveis para as cincias sociaisquando elas so
integradas, isoladamente ou em combinao, numa proposio referente ao
comportamento humano. In P. J. Stone, D. C. Dumphy, M. S. Smitd, D. M.
Olgivie, Cambridge Mass. MIT Press, 1966. p. 138.

[20] Pcheux, M. Les sciences humaines et le moment actuel, La Pense,

n. 143, 1969, p. 62 79.

[21] Recordemo-nos da polmica de Lnin contra o idealismo velado por uma

terminologia pretensamente marxista, o idealismo vestido em
termosmarxistas acomodado em vocabulrio marxista (op. cit., p.344)

[22] O termo condies de produo foi introduzido em Problmes de

lanalyse de contenu, Henry, P.e Moscovici, S. Langages, n.11, 1968, p.37.
Ver igualmente Pcheux, M. Analyse Automatique du discours, Paris: Dunod,
1969. p.16-29.

[23] Cf. particularmente a propsito das teorias de Nicolas Marr, o artigo de

Vinogradov, Triompher des consequences du culte de la personalit dans la
linguistique sovitique. Langages, n.15, 1969. p.67-84. Cf. igualmenteCahiers
marxistes-lninistes n.12-13. Art, langue: lutte de classe. Mspero, 1966. p.
26-42 e o comentrio de Balibar, ibid., p.19-25.

[24] Ver sobre esse ponto M. Pcheux, Analyse Automatique du discours e

C. Haroche e M. Pcheux, Manuel pour lutilisation de la mthode danalyse
automatique du discours, onde resultados mais completos so apresentados,
com novas perspectivas de desenvolvimento.

[25] Harris, Z. S. Analyse du discours . Langages, n.13, 1969. p.8-15.

[26] Harris, Z. S., artigo citado, p.13.

[27] Millions Cant Be Wrong, art. cit., p.20.

[28] Harris d como exemplo textos repetitivos: as lendas que produzem

eco..., os provrbios..., os slogans..., ou ... as relaes cientficas secas
masprecisas. Art. cit., p.15.

[29] Lembremos que, segundo Harris, se tivermos duas seqncias AB/AC,

deduziremos da que B = C, e que essa equivalncia pode constituir o
pontode partida de uma nova equivalncia. Por exemplo, MB/NC implicar
entoem M = N, etc.

[30] Sobre esse ponto Harris permanece bastante vago: Os

resultadosformais obtidos por esse gnero de anlise fazem mais do que
definir a distribuio das classes, a estrutura dos segmentos ou mesmo a
distribuiode tipos de segmentos. Eles podem tambm revelar as
particularidades no interior da estrutura, em relao ao restante da estrutura.
Podem mostrar emque algumas estruturas se assemelham a outras ou em
que elas se diferenciam. Podem ainda conduzir a numerosas concluses
sobre o texto.Ibid., p.43-4.

[31] antes de tudo pela necessidade terica dessa deciso que o

mtodoapresentado se separa do empirismo caracterstico dos mtodos de
anlisefactorial aplicados ao estudo dos textos.

[32] Harris, art. cit. p. 15.

[33] Do mesmo modo, nos trs exemplos citados, percebemos
substituiessimtricas (suspenses/demisses) e substituies no-
simtricas (ligadas a sintagmatizaes do tipo de Gaulle criou os
regulamentos; ou precisoaderir UNEF para refor-la, etc.).