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Resumo
O avano das tecnologias da informao e comunicao tem
permitido s pessoas se relacionarem por novos meios. O
relacionamento mediado por esses novos meios, conhecido
como Comunicao Mediada por Computador (CMC), tem
permitido a construo de diversas comunidades, que s
existem e so construdas na medida em que seus membros
esto online. Esse fato tem levado diversos pesquisadores
a lanar mo de tcnicas e mtodos de pesquisa tradicio-
nais em um ambiente eletrnico, adaptando essas mesmas
tcnicas e mtodos. Um desses mtodos a etnografia, que
sob a denominao de netnografia, tem sido utilizada para
estudar grupos online. Compreender melhor o que , qual
a origem, os mtodos, as vantagens e desvantagens e as
questes ticas relacionadas netnografia foi o objetivo
deste artigo. Nesse sentido, foi realizado um levantamento
da literatura atual sobre o assunto, bem como uma breve
comparao entre uma etnografia e uma netnografia, refle-
tindo sobre essas prticas. Discuti-se que na medida em que
Abstract
The advancement of information and communication te-
chnologies has enabled people to interact in new ways.
The relationship mediated by these new ways, known as
Computer Mediated Communication (CMC), has allowed
the construction of several communities that are built and
exist only insofar as its members are online. This fact has
led many researchers to resort to techniques and methods of
traditional research in an electronic environment, adapting
these techniques and methods. One such method is ethno-
graphy, which under the name netnography has been used
for studying online groups. Better understand what is the
origin, methods, advantages and disadvantages and ethical
issues related to netnography was the purpose of this article.
In this sense, it was conducted a survey of current literature
on the subject, as well as a brief comparison between ethno-
graphy and a netnography, reflecting on those practices. It is
discussed that as the CMC use by members of social groups
grows widespread, netnography can advance from a model
based solely on the analysis of textual data and cover other
types of data that can enable a richer details of studies that
consider online environments.
1. Introduo
O etngrafo levanta, mas se encontra em sua casa, liga o com-
putador, digita o endereo da comunidade virtual no browser e j
est no campo. L, j transcritos e em farta quantidade, esto os dis-
2. A etnografia e a netnografia
algum que lhe indica uma pessoa que poderia ajud-lo. Nesse pro-
cesso, o autor fixa residncia por trs anos na regio que vai estudar,
semelhana dos antroplogos que buscavam estudar tribos em lugares
inspitos. Na netnografia conduzida por Schaap (2002), o autor utiliza
do covert research, se inscrevendo na comunidade online e acompa-
nhando as suas atividades antes de comear a participar ativamente
das atividades do grupo, ainda segundo o autor ele acompanhou e
participou da comunidade por dois anos, estando conectado at 16
horas por dia durante o acompanhamento. Diferentemente de Whyte
(1993), Schaap (2002) pode aproveitar da flexibilidade espacial, no
tendo que se deslocar fisicamente para o campo, podendo acess-lo a
partir do computador. Diferentemente de Whyte (1993), Schaap (1993)
faz um esforo maior na tentativa de justificar seu campo, online, e a
prpria existncia e validade do mesmo.
A coleta de dados realizada por Whyte (1993) utilizou princi-
palmente a observao participante e entrevistas no estruturadas
com os atores. Enquanto o trabalho de Schaap (2002), tratar-se da
anlise de um MUD (multi user domain), uma espcie de jogo online
construdo e apresentado textualmente na internet, onde toda a re-
alidade tratada de forma textual. Ele participa dessa comunidade
por meio da leitura do que de fato acontece, e na medida em que
escreve sobre as suas prprias aes dentro desse jogo, ajudando
a construir a realidade desse grupo. A anlise dos logs (gravao
em base de dados dos dilogos e textos construdos ao longo da
participao dos jogadores); questionrios e entrevistas realizados
online foram as fontes de dados do autor.
Na anlise e interpretao dos dados nenhum dos autores
descreve a utilizao de nenhuma tcnica especfica. Essa etapa foi
de difcil anlise, pois, enquanto Whyte (1993) escreve um livro
buscando mais descrever uma comunidade, utilizando a teoria de
anlise de redes sociais como instrumento para esquematizar e ilus-
trar essas redes dentro daquela comunidade, o autor no foca em
desenvolver avanos tericos nesse trabalho; esse trabalho forneceu
o conjunto de dados que permite a ele desenvolver posteriormen-
te sua tese de doutoramento. O livro de Schaap (2002), por outro
lado, leva a cabo uma forma de escrita, segundo o prprio autor,
ps-modernista, diferente dos modelos de pesquisa acadmicos
[...] casamentos entre culturas (Nelson and Otnes, 2005); novos movi-
mentos sociais de ativismo consumidor tais como aqueles focados em
anti-publicidade, anti a empresa Nike, e anti comidas geneticamente
desenvolvidas (Kozinets and Handelman, 2004); a organizao de
4.1. Vantagens
4.2. Desvantagens
Por outro lado, algumas desvantagens da netnografia so: ex-
cesso de informao, no possibilidade de observar a linguagem
corporal, foco em dados textuais, falta de confiana nos dados ob-
tidos ou nas fontes, falsa noo de neutralidade.
O (1) excesso de informaes se d devido ao ambiente de in-
formaes fceis e abundantes que a internet (KOZINETS, 1998;
DHOLAKIA; ZHANG, 2004); (2) a impossibilidade de analisar a
linguagem corporal que ocorre devido o mtodo no ser presencial
e o pesquisador no poder observar (ROCHA; BARROS; PEREIRA,
2005); (3) a utilizao apenas de dados textuais pode tirar a oportu-
nidade de perceber os sentidos intersubjetivamente partilhados pelo
grupo em exame (Braga, 2006, p. 9); a falta de confiana advinda
dos dados dos entrevistados ocorre devido a problemas de validao
e o anonimato que a CMC permite (KOZINETS, 1998; HEWSON,
2003); o falso ar de neutralidade que a internet proporciona, mas
que na verdade um espao de relaes de poder, sendo as anlises
sempre enviesadas por histrias pessoais e normas sociais, como
a falta de incluso digital por diversos grupos sociais, que seriam
vozes no ouvidas nas pesquisas (MURTHY, 2008)
O conjunto apresentado de desvantagens remete a problemas
ligados, de maneira geral, semelhana do que ocorre com as vanta-
gens, ao meio que a pesquisa se d, ou seja, so prprias da relao
mediada por computador. Quando trata de entrevistas online surge
6. Discusso
Dado todo esse quadro levantado acerca desse recente mtodo
de pesquisa que a netnografia, algumas perguntas ainda ficam sem
resposta. possvel realizar uma descrio densa (thick description)
aos moldes realizados pela etnografia, online? Partindo-se do pres-
suposto que se est estudando um grupo que s existe dentro da
internet, ou seja, online; no que os indivduos vivam dentro da in-
ternet, mas que interajam somente por esse meio e que sua existncia
seja limitada a ele, parece vlido dizer que sim, que possvel.
Braga (2006) questiona que dado a no presena fsica, seria pos-
svel, a partir de uma observao, por conseguinte, no-participante,
apreender a cultura de um grupo? A prpria autora responde que
sim, pois, mesmo que invisvel por exemplo: no caso de covert rese-
arch ou lurking h a [...] participao no grupo, que ir viabilizar
a apreenso de aspectos daquela cultura possibilitando a elaborao
posterior de uma descrio densa, que demanda uma compreenso
detalhada dos significados compartilhados por seus membros e da
rede de significao em questo. (BRAGA, 2006, p. 5).
Alm disso, para grupos off-line, mas que utilizam CMC, a
netnografia pode ser uma ferramenta para auxiliar a etnografia
tradicional, dado o contexto atual, no qual vrios grupos que so
de interesse acadmico utilizam desse meio ou das tecnologias de
informao e comunicao para se relacionarem. Nesse caso, entra-se
na questo de triangulao de dados, tambm discutida na literatu-
ra, e que visa extrapolar a dimenso online para a dimenso off-line.
Considerando assim,
7. Consideraes finais
O inegvel impacto do advento das tecnologias de informao e
comunicao no dia a dia das pessoas tem mudado as formas como
este construdo, tanto de forma substitutiva em algumas dimen-
ses, com relacionamentos entre os grupos e os prprios grupos
existindo totalmente e somente online, quanto de forma comple-
mentar em outras, com aquelas tecnologias permitindo virtualizar
facetas dos relacionamentos dos grupos.
Essas recentes situaes abriram a possibilidades de novas
modalidades de pesquisas, utilizando as chamadas CMCs, que
demandam cuidados especficos, mas que herdam problemas dos
mtodos off-line. Dentre essas novas modalidades de pesquisas
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