Desenvolvimento Sustentvel: Descrio e Anlise das Principais Ferramentas de

Avaliao

Abstract
In this article are presented the main characteristics of three methods which purpose is to
measure the rate of sustainability of the development. These methods were selected by
specialists who operate at differents levels of the society and also deal with the concept of
sustainable development. The methods described and analysed are the Ecological Footprint
Method, the Dashboard of Sustainability and the Barometer of Sustainability.

Resumo
O conceito de desenvolvimento sustentvel resultado de um longo processo histrico de
reflexes e debates sobre a relao da sociedade com seu meio natural. Este conceito reflete
uma srie de contradies decorrentes da percepo diferenciada dos mltiplos atores sociais
acerca desta relao. Independente destes conflitos, inerentes ao conceito de sustentabilidade,
para alguns autores este conceito deve ser operacionalizado. O principal objetivo destas
ferramentas de orientar as polticas pblicas no sentido da qualidade do processo de
desenvolvimento. Em funo deste objetivo principal uma srie de sistemas de indicadores
vm sendo construdos com intuito de mensurar o grau de sustentabilidade do
desenvolvimento. Neste artigo so descritos e analisados trs mtodos de avaliao do
desenvolvimento sob a perspectiva da sustentabilidade: o Ecological Footprint Method, o
Dashboard of Sustainability e o Barometer of Sustainability. Estes sistemas de indicadores
foram selecionados como os mais reconhecidos e promissores na atualidade por uma amostra
internacional de especialistas que atuam em diferentes esferas da sociedade e que trabalham
com o conceito de desenvolvimento sustentvel.

1. Introduo

O final do sculo XX presenciou o crescimento da conscincia da sociedade em

relao degradao do meio ambiente decorrente do processo de desenvolvimento. O
aprofundamento da crise ambiental, juntamente com a reflexo sistemtica sobre a influencia
da sociedade neste processo, conduziu a um novo conceito o de desenvolvimento
sustentvel. Este conceito alcanou um destaque inusitado a partir da dcada de 1990,
tornando-se um dos termos mais utilizados para se definir um novo modelo de
1
desenvolvimento. Esta crescente legitimidade do conceito no veio acompanhada, entretanto,
de uma discusso crtica consistente a respeito do seu significado efetivo e das medidas
necessrias para alcan-lo. Na medida em que no existe consenso relativo sobre o conceito,
observa-se uma disparidade conceitual considervel nas discusses referentes avaliao da
sustentabilidade do desenvolvimento.
Existe uma srie de ferramentas ou sistemas que procuram avaliar o grau de
sustentabilidade do desenvolvimento, porm no se conhecem adequadamente as
caractersticas tericas e prticas destas ferramentas. Este trabalho procura colaborar na tarefa
de aprofundar a discusso sobre a sustentabilidade e sua avaliao. O objetivo geral desta
pesquisa foi analisar comparativamente as principais ferramentas que pretendem mensurar o
grau de sustentabilidade do desenvolvimento. Para alcanar este objetivo elaborou-se,
primeiramente, a partir de pesquisa documental e bibliogrfica, uma lista com os principais
sistemas indicadores de sustentabilidade que vm sendo desenvolvidos e utilizados
atualmente. Esta lista de sistemas de indicadores, juntamente com um questionrio, foi
enviada a uma amostra intencional de especialistas da rea de desenvolvimento cuja tarefa
principal era selecionar, dentre as ferramentas, quais as mais relevantes no contexto
internacional contemporneo. Os resultados deste questionrio conduziram escolha das trs
principais ferramentas de avaliao de sustentabilidade, na percepo dos especialistas
consultados da rea.
Este artigo aborda, de forma individual, cada uma das ferramentas selecionadas pela
amostra de especialistas para realizao da anlise comparativa. O objetivo principal nesta
etapa fornecer uma descrio detalhada das metodologias escolhidas, procurando analisar os
diferentes sistemas de indicadores a partir de trs aspectos principais:
?? Histrico que descreve a origem da ferramenta, sua histria e as instituies e
pessoas envolvidas no seu desenvolvimento.
?? Fundamentao terica - emprica com a descrio do mtodo, seu
funcionamento, suas caractersticas, as vantagens e desvantagens da ferramenta de
avaliao.
?? Consideraes crticas acerca da ferramenta de avaliao onde se procura
construir uma viso crtica da ferramenta, visando observar os conceitos principais
que a fundamentam, especialmente o conceito de desenvolvimento sustentvel.
A descrio e a anlise das ferramentas selecionadas foram realizadas atravs de
pesquisa documental. Esta parte inicial, que descreve e analisa as ferramentas a partir das trs
dimenses anteriores, se utilizou principalmente de textos e artigos oriundos dos institutos e
2
dos autores que desenvolveram as metodologias observadas. Tambm foram utilizados artigos
e documentos, quando existentes, de outros autores e instituies quando estes textos
abordavam a ferramenta estudada. Em funo do volume de informao necessrio para
caracterizar cada uma das ferramentas de avaliao este artigo observou uma estrutura
simplificada. No tpico que segue, parte principal do artigo, so descritas e analisadas as
ferramentas considerando as categorias anteriormente descritas. A segunda e ltima parte do
artigo traz algumas consideraes importantes sobre os mtodos estudados e sobre a etapa
final do projeto que trata de sua anlise comparativa.

2. Descrio das Ferramentas

2.1. O Ecological Footprint Method

2.1.1. Histrico
Dentre os mtodos selecionados para realizar esta anlise comparativa, o mais
lembrado pelos especialistas foi o Ecological Footprint Method. O lanamento do livro Our
Ecological Footprint, de Wackernagel e Rees (1996), um trabalho pioneiro sobre este sistema,
marca definitivamente a utilizao desta ferramenta para medir e comunicar o
desenvolvimento sustentvel. Embora este trabalho no seja o primeiro que aborde
explicitamente este conceito, foi ele que marcou o incio de diversos trabalhos de
pesquisadores e organizaes no desenvolvimento desta ferramenta. Uma obra mais recente,
Sharing Natures Interest, tambm de Wackernagel e com a contribuio de Chambers e
Simmons (2000), traz os resultados do aumento de interesse sobre esta ferramenta.
A descrio do mtodo, bem como das suas bases tericas, deriva basicamente das
idias destes autores e das principais publicaes sobre a ferramenta. A descrio e a anlise
foram realizadas a partir dos pressupostos que os autores do mtodo assumem quando
procuram explicar seu funcionamento e responder a algumas crticas a seu respeito. A grande
quantidade de informaes e as vrias aplicaes da ferramenta para diferentes sistemas
explicam o alto grau de reconhecimento obtido pelo mtodo junto aos especialistas
consultados.

2.1.2. Fundamentao Terica - Emprica

Os mais variados especialistas de rea de meio ambiente afirmam que uma ferramenta
de avaliao pode ajudar a transformar a preocupao com a sustentabilidade em uma ao
3
pblica consistente. A ferramenta proposta por Wackernagel e Rees (1996) denominada
Ecological Footprint Method, termo que pode ser traduzido como pegada ecolgica e que
representa o espao ecolgico correspondente para sustentar um determinado sistema ou
unidade. Esta tcnica considerada pelos autores tanto analtica quanto educacional, sendo
que ela no s analisa a sustentabilidade das atividades humanas como tambm contribui para
a construo de conscincia pblica a respeito dos problemas ambientais e auxilia no processo
decisrio. O processo de avaliao refora sempre a viso da dependncia da sociedade
humana em relao a seu ecossistema.
O Ecological Footprint Method descrito pelas pessoas que o desenvolveram como
uma ferramenta que transforma o consumo de matria-prima e a assimilao de dejetos, de
um sistema econmico ou populao humana, em rea correspondente de terra ou gua
produtiva. Para qualquer grupo de circunstncias especficas, como populao, matria-prima,
tecnologia existente e utilizada, razovel estimar uma rea equivalente de gua e/ou terra.
Portanto, por definio, o Ecological Footprint a rea de ecossistema necessria para
assegurar a sobrevivncia de uma determinada populao ou sistema. O mtodo representa a
apropriao de uma determinada populao sobre a capacidade de carga do sistema total
(Wackernagel e Rees, 1996 e Chambers et al., 2000).
O Ecological Footprint Method fundamenta-se basicamente no conceito de capacidade
de carga. Para efeito de clculo, a capacidade de carga de um sistema corresponde mxima
populao que pode ser suportada indefinidamente no sistema, entretanto, parece que esta
definio no adequada para a sociedade, uma vez que a espcie humana tem a capacidade
de aumentar consideravelmente seu espao na ecosfera atravs da utilizao de tecnologia,
eliminao de espcies concorrentes, importao de recursos escassos etc. Os autores do
sistema reforam esta inadequao quando utilizam a definio de Catton (1986) que afirma
que a capacidade de carga se refere especificamente carga mxima que pode ser, segura e
persistentemente, imposta ao meio ambiente pela sociedade. Para os autores do sistema, a
carga no apenas decorrente da populao humana mas tambm da distribuio per capita
do consumo desta populao. Como resultado desta distribuio, a presso relativa sobre o
meio ambiente est crescendo proporcionalmente de forma mais rpida do que o crescimento
populacional.
Resumidamente este mtodo consiste em definir a rea necessria para manter uma
determinada populao ou sistema econmico indefinidamente, fornecendo:
a) energia e recursos naturais e
b) capacidade de absorver os resduos ou dejetos do sistema.
4
 O tamanho da rea requerida vai depender das receitas financeiras, da tecnologia
existente, dos valores predominantes dentro do sistema e de outros fatores socioculturais. O
Ecological Footprint Method completo deve incluir tanto a rea de terra exigida direta e
indiretamente para atender o consumo de energia e recursos, como tambm a rea perdida de
produo de biodiversidade em funo de contaminao, radiao, eroso, salinizao e
urbanizao (Wackernagel e Rees, 1996 e Chambers et al., 2000).
O modelo assume que todos os tipos de energia, o consumo de material e a descarga
de resduos demandam uma capacidade de produo e/ou absoro de uma rea finita de terra
ou gua. Os clculos desse modelo incorporam as receitas mais relevantes determinadas por
valores socioculturais, tecnologia e elementos econmicos para a rea estudada. O ecological
footprint per capita definido pelo somatrio de rea apropriada para cada bem ou produto
e o footprint total, por sua vez, obtido multiplicando o footprint per capita pela populao
total (Hardi e Barg, 1997).
O procedimento de clculo do mtodo baseado na idia de que para cada item de
matria ou energia consumida pela sociedade existe uma certa rea de terra, em um ou mais
ecossistemas, que necessria para fornecer o fluxo destes recursos e absorver seus dejetos.
Neste sentido, para determinar a rea total requerida para suportar um certo padro de
consumo, as implicaes em termos de utilizao de terra devem ser estimadas. Como no
possvel estimar a demanda por rea produtiva para proviso, manuteno e disposio de
milhares de bens de consumo, os clculos se restringem s categorias mais importantes e a
alguns itens individuais.
A estrutura bsica da abordagem adota a seguinte ordem: primeiro se calcula a mdia
anual de consumo de itens particulares de dados agregados, nacionais ou regionais, dividindo
o consumo total pelo tamanho da populao. Muitos dos dados necessrios para esta primeira
etapa esto disponveis em tabelas estatsticas de governos ou de organizaes no
governamentais. O passo seguinte determinar, ou estimar, a rea apropriada per capita para
a produo de cada um dos principais itens de consumo. Isto realizado dividindo-se o
consumo anual per capita (kg/capita) pela produtividade mdia anual (kg/ha). Os autores
lembram que alguns itens de consumo incorporam diversas entradas e a estimativa de rea
apropriada por cada entrada significante torna o clculo do Ecological Footprint mais
complicado e tambm mais interessante do que aparece no conceito mais bsico do sistema. A
rea do Ecological Footprint mdia por pessoa calculada pelo somatrio das reas de
ecossistema apropriadas por cada item de consumo de bens ou servios. No final, a rea total

5
apropriada obtida atravs da rea mdia apropriada multiplicada pelo tamanho da populao
total.

2.1.3. Conceito de Desenvolvimento Sustentvel

Quando procuram descrever o sistema do Ecological Footprint Method, Wackernagel
e Rees (1996) abordam a questo da relao da sociedade com o meio ambiente. Na
concepo destes autores, existe atualmente um elevado grau de consenso em relao ao fato
de que o ecossistema terrestre no capaz de sustentar indefinidamente o nvel de atividade
econmica e de consumo de matria-prima.
Para os autores da ferramenta, a base do conceito de sustentabilidade a utilizao dos
servios da natureza dentro do princpio da manuteno do capital natural, isto , o
aproveitamento dos recursos naturais dentro da capacidade de carga do sistema. Na
perspectiva dos autores do Ecological Footprint Method, o modelo atual de desenvolvimento
autodestrutivo e as diversas iniciativas para modificar este quadro no tm sido
suficientemente efetivas para reverter o processo de deteriorao global. (Wackernagel e
Rees, 1996 e Chambers et al., 2000).
Para seus autores, o Ecological Footprint reflete a realidade biofsica. Eles reafirmam
que o mtodo mostra uma natureza finita e que o sonho do crescimento ilimitado no
realizvel. Segundo Chambers (Chambers et al., 2000) a maioria das anlises considera o
meio ambiente como externo, separado das pessoas e do mundo do trabalho, um fato
decorrente de herana cultural e tica. Os autores partem de uma perspectiva diferente,
afirmando que o mundo natural no pode ser separado do mundo do trabalho. Em termos de
fluxo de matria e energia simplesmente no existe o termo externo, sendo que a economia
humana nada mais do que um subsistema da ecosfera, uma das premissas bsicas do sistema
segundo os autores. A sustentabilidade exige que se passe da gesto dos recursos para a
gesto da prpria humanidade. Se o objetivo viver de uma maneira sustentvel, deve-se
assegurar que os produtos e processos da natureza sejam utilizados numa velocidade que
permita sua regenerao. Apesar das tendncias de destruio do sistema de suporte, a
sociedade opera como se este sistema fosse apenas uma parte da economia.
Para Wackernagel e Rees (1996), a confuso envolvendo o conceito de
desenvolvimento sustentvel no totalmente inocente; de alguma maneira, para estes
autores, esta discusso reflete os conflitos de interesse acerca do tema. Eles argumentam que a
sustentabilidade na verdade um conceito simples, ao menos conceitualmente, e ponderam

6
que as implicaes do modelo Ecological Footprint Method podem ajudar a entender pelo
menos as necessidades ecolgicas para se alcanar uma sociedade sustentvel.
A interpretao dos autores para a definio de desenvolvimento sustentvel
encontrada no Relatrio Brundtland que o imperativo econmico convencional,
maximizao da produo econmica, deve ser restringido em favor dos imperativos sociais
(minimizao do sofrimento humano atual e futuro) e ecolgicos (de proteo da ecosfera). O
desenvolvimento sustentvel depende ento de reduzir a destruio ecolgica, principalmente
atravs da diminuio das trocas de energia e matria-prima dentro da economia. Neste
sentido, a sustentabilidade para os autores se assemelha proposta do Material Inputs per
Service, MIPS, de desmaterializao da economia e do aumento da qualidade de vida,
principalmente para a maioria mais pobre do mundo. Pela primeira vez o meio ambiente e a
eqidade se tornam fatores explcitos dentro da questo do desenvolvimento.
O ncleo da sustentabilidade se encontra, para os adeptos do sistema Ecological
Footprint Method, na possibilidade da produo da natureza ser suficiente para atender s
demandas presentes e futuras e para manter a economia indefinidamente. O problema,
segundo eles, que, convencionalmente, no modelo econmico os fatores de produo podem
ser substitudos uns pelos outros, a escassez de um fator leva substituio por outro
indefinidamente e a noo de limitao completamente ignorada. A anlise baseada num
fluxo circular de trocas.
Uma das vantagens destacadas pelos autores do sistema sua adequao s leis da
fsica, especialmente s leis de balano de massa e energia da termodinmica. Para
Wackernagel e Rees (1996) a sociedade deve atentar para o conceito da segunda lei da
termodinmica. Uma outra vantagem apresentada pelo mtodo sua adaptabilidade s
condies locais. Os autores colocam que no adianta apenas utilizar o fluxo de energia
global, por exemplo do sol, por metro quadrado, quando esta energia diferentemente
aproveitada nos diferentes sistemas da ecosfera. A questo ecolgica fundamental que se
coloca dentro do desenvolvimento sustentvel se os estoques de capital natural sero
suficientes para atender esta demanda antecipada de recursos. E, para os defensores do
Ecological Footprint Method, este sistema aponta para esta questo diretamente, fornecendo
um meio de comparao da produo do sistema da ecosfera com o consumo gerado dentro da
esfera econmica. Ele indica onde existe espao para maior crescimento econmico ou onde
as sociedades extrapolaram a capacidade de carga (Wackernagel e Rees, 1996 e Chambers et
al., 2000).

7
 Apesar das vantagens enumeradas anteriormente, muitos crticos consideram o sistema
pouco cientfico, sendo que modelos do tipo proposto pela ferramenta representam apenas um
retrato da realidade, e a capacidade da cincia de comprovar as interaes com o meio
ambiente que levariam sua degradao limitada. Em relao a este e outros aspectos, os
autores reconhecem que o modelo limitado, representando apenas uma parcela da realidade,
entretanto, grande parte dos modelos em cincia assim e foi utilizada, na maioria das vezes,
com sucesso. Os autores do sistema afirmam que o mtodo subestima a rea necessria para
sustentar um determinado sistema. Eles consideram que ainda no existem condies de se
afirmar exatamente como a natureza funciona, mas atravs de alguns modelos fundamentais
podem-se calcular estimativas, novamente subestimadas, da carga humana sobre a ecosfera.
Bossel afirma que o Ecological Footprint Method captura, de maneira muito eficiente,
a esfera ambiental da sustentabilidade que afetada pela atividade econmica humana, mas
para este autor o sistema no atua na dimenso social da sustentabilidade (Bossel, 1999). Uma
outra limitao, segundo Hardi e Barg (1997), refere-se ao fato de o sistema ser esttico, no
permitindo extrapolaes no tempo. Os resultados refletem um estado atual e a ferramenta
no pretende fazer extrapolaes, apenas sensibilizar a sociedade. O sistema tambm no
inclui diversas questes importantes, que muitas vezes esto diretamente relacionadas
utilizao da terra, como reas perdidas de produtividade biolgica em funo de
contaminao, eroso e utilizao urbana. O Ecological Footprint Method apenas considera
os efeitos econmicos das decises relativas utilizao de recursos. Estas simplificaes na
metodologia de clculo muitas vezes levam a perspectivas mais otimistas do que efetivamente
ocorre na realidade.

2.2. O Dashboard of Sustainability

2.2.1. Histrico
As pesquisas sobre o Dashboard of Sustainability se iniciaram na segunda metade dos
anos noventa num esforo concentrado de vrias instituies para se alcanar uma ferramenta
robusta de indicadores de sustentabilidade que fosse aceita internacionalmente. Este trabalho
liderado atualmente pelo Consultative Group on Sustainable Development Indicators,
CGSDI, um grupo de trabalho que funciona atravs de uma rede de instituies que operam
na rea de desenvolvimento e utilizam sistemas de indicadores de sustentabilidade.
Para responder necessidade de harmonizar os trabalhos internacionais em
indicadores de sustentabilidade e com foco nos desafios tericos de criar um sistema simples
8
mas que ao mesmo tempo representasse a complexidade da realidade, o Wallace Global Fund
iniciou um projeto em colaborao com diversos especialistas que resultou na criao em
1996 do Consultative Group on Sustainable Development Indicators. Este grupo consultivo
tem como misso promover cooperao, coordenao e estratgias entre indivduos e
instituies-chave que trabalham no desenvolvimento e utilizao de indicadores de
desenvolvimento sustentvel.
Depois de intenso trabalho, incluindo a reviso de ndices agregados j existentes,
debates conceituais sobre diferentes sistemas e discusses a respeito dos aspectos tcnicos dos
sistemas de indicadores, o Consultative Group on Sustainable Development Indicators
organizou seu primeiro encontro em Middleburg, Virginia, em janeiro de 1998.
Aps inmeros debates, o grupo decidiu pela criao e desenvolvimento de um
sistema conceitual agregado que fornecesse informaes acerca da direo do
desenvolvimento e seu grau de sustentabilidade. Este sistema ficou conhecido como Compass
of Sustainability, Compasso da Sustentabilidade, e foi refinado durante todo o ano de 1998.
De janeiro a maro de 1999, o Consultative Group concentrou-se em conectar seu
trabalho com a iniciativa de desenvolvimento de indicadores do Bellagio Forum for
Sustainable Development. Como resultado desta integrao, este grupo criou a metfora do
painel que resultou no modelo denominado Dashboard of Sustainability. Este sistema foi
endossado por todos os participantes do grupo consultivo que, alm disso, propuseram a
criao de um prottipo desta ferramenta a partir da sugesto das dimenses da
sustentabilidade propostas pelos participantes de seu ltimo workshop.

2.2.2. Fundamentao Terica - Emprica

A palavra Dashboard, painel em portugus, se refere ao conjunto de instrumentos de
controle situado abaixo do pra-brisa de um veculo. O termo Dashboard of Sustainability
representa para Hardi (2000) uma metfora do painel de um automvel. Para Hardi, o formato
do Dashboard of Sustainability constitui uma importante ferramenta para auxiliar os
tomadores de deciso, pblicos e privados, a repensar suas estratgias de desenvolvimento e a
especificao de suas metas. Trata-se de uma apresentao atrativa e concisa da realidade que
pode chamar a ateno do pblico-alvo.
Uma representao grfica recente do sistema do Dashboard of Sustainability
construda atravs de um painel visual de trs displays, que correspondem a trs grupos ou
blocos (clusters). Estes mostradores procuram mensurar a performance econmica, social e
ambiental de um pas ou qualquer outra unidade de interesse como municpios,
9
empreendimentos etc. A representao esquemtica deste painel do Dashboard of
Sustainability apresentada na Figura 1.

Figura 1 O Dashboard of Sustainability

Fonte: adaptado de Hardi e Zdan, 2000.

Os mostradores so denominados de performance da economia, da sade social e da

qualidade ambiental, para o caso de um pas, ou de performance da economia, da
responsabilidade social e do desempenho ambiental, no caso de um empreendimento. Cada
um dos mostradores possui uma seta que aponta para um valor que reflete a performance atual
do sistema. Um grfico procura refletir as mudanas de desempenho do sistema avaliado e
existe um medidor que mostra a quantidade remanescente de alguns recursos crticos.
Conceitualmente, o Dashboard of Sustainability um ndice agregado de vrios
indicadores dentro de cada um dos mostradores citados anteriormente; a partir do clculo
destes ndices deve-se obter o resultado final de cada mostrador. Uma funo adicional
calcula a mdia destes mostradores para que se possa chegar a um ndice de sustentabilidade
global ou Sustainable Development Index, SDI. Se o objetivo avaliar o processo decisrio,
um ndice de performance poltica, Policy Performance Index, PPI, calculado.
A principal fonte de informaes atuais sobre o Dashboard of Sustainability o
International Institute for Sustainable Development que coordena o desenvolvimento do
sistema. Para os pesquisadores desta instituio, indicadores so apresentaes de medidas,
so unidades de informao que resumem as caractersticas de um sistema ou realam alguns
pontos deste sistema. Eles simplificam fenmenos mais complexos e podem ser encontrados
em todas as esferas (econmica, social, na rea mdica, nas organizaes etc). Neste sentido,

10
os indicadores devem facilitar o processo de comunicao acerca do desenvolvimento
sustentvel, transformando este conceito em dados numricos, medidas descritivas e sinais
orientativos.
Cada um dos indicadores dentro dos escopos ou dimenses da sustentabilidade
propostos pelo sistema, pode ser avaliado tanto em termos de sustentabilidade como no nvel
do processo decisrio a partir de dois elementos principais: importncia e performance. A
importncia de um determinado indicador revelada pelo tamanho que este assume frente aos
outros na representao visual do sistema correspondente. J o desempenho do indicador
mensurado atravs de uma escala de cores que varia do verde at o vermelho. O agrupamento
dos indicadores dentro de cada um dos escopos fornece a resultante ou o ndice relativo desta
dimenso.
Existe um grande consenso de que, em funo da praticidade e efetividade, prefervel
medir a sustentabilidade a partir de suas dimenses. A utilizao de dimenses, ou grupos de
indicadores agrupados, pode facilitar o emprego de medidas que esto alm dos fatores
puramente econmicos e incluir um balano de sinais que derivam do bem-estar humano e
ecolgico. Os agrupamentos mais discutidos das dimenses da sustentabilidade so, segundo
Hardi (2000):
02 dimenses bem-estar humano e bem-estar ecolgico;
03 dimenses bem-estar humano, ecolgico e econmico;
04 dimenses riqueza material e desenvolvimento econmico, eqidade e aspectos sociais,
meio ambiente e natureza, democracia e direitos humanos.
Para cada dimenso, um ndice agregado deve incluir medidas do estado, do fluxo e
dos processos relacionados. O objetivo medir a utilizao de estoques e fluxos para cada
dimenso. Atualmente, segundo os autores, todos os indicadores, dentro de cada um dos
escopos, possuem peso igual. Os trs mostradores, ou dimenses, igualmente tm o mesmo
peso e devem gerar um ndice geral de sustentabilidade agregado, o Sustainable Development
Index. Os autores argumentam que nem todas as questes representadas pelos indicadores so
igualmente importantes, entretanto, neste estgio do sistema, no existem alternativas a uma
mdia simples e as distores causadas por este aspecto no devem produzir efeitos
significativos no ndice geral.
A performance do sistema apresentada atravs de uma escala de cores que varia do
vermelho-escuro (crtico), passando pelo amarelo (mdio), at o verde-escuro (positivo).
Inicialmente, o sistema foi operacionalizado para a comparao de pases a partir de
46 indicadores que compunham as trs dimenses utilizadas. Estes indicadores formam a base
11
de dados do Consultative Group on Sustainable Development Indicators, que cobre
aproximadamente 100 naes. Para transformar estes dados em informaes, foi construdo
um algoritmo de agregao e de apresentao grfica; este software foi desenvolvido pelo
grupo consultivo e utiliza um sistema de pontos de 1, pior caso, at 1.000, melhor experincia
existente para cada um dos indicadores de cada uma das dimenses. Todos os outros valores
so calculados atravs de interpolao linear entre estes extremos e, em alguns casos onde no
existam dados suficientes, se utilizam esquemas de correo para garantir um nmero
suficiente de pases dentro de cada categoria de cor.
Os dados referentes a cada um dos indicadores, dentro de cada uma das diferentes
dimenses, so agregados e o ndice geral de sustentabilidade das trs dimenses calculado
pelo algoritmo. Informaes da base de dados de cada um dos pases podem ser comparadas
atravs de seus indicadores ou ndices. O sistema suficientemente flexvel e as dimenses
podem ser modificadas de acordo com as necessidades dos usurios, sem alterar contudo a
base do sistema.

2.2.3. Conceito de Desenvolvimento Sustentvel

A maior dificuldade para avaliar a sustentabilidade, segundo Hardi (2000), o desafio
de explorar e analisar um sistema holstico. Para este autor, uma viso holstica no requer
apenas uma viso dos, por si s complexos, sistemas econmico, social e ecolgico, mas
tambm a interao entre estes sistemas. Estas interaes normalmente amplificam a
complexidade das questes, criando obstculos para aqueles que esto preocupados em
gerenciar ou avaliar os sistemas. As tentativas para capturar esta complexidade so
geralmente consideradas essenciais e os sistemas so normalmente agrupados de acordo com
a extenso do sucesso em alcanar toda esta complexidade.
O Dashboard of Sustainability foi construdo a partir de uma viso holstica com uma
abordagem relacionada teoria dos sistemas. Na sua forma mais geral, na teoria dos sistemas,
dois sistemas so considerados: o sistema humano e o circundante ecossistema. J nos
modelos especficos, a economia e as instituies sociais so consideradas como sistemas
separados. O Dashboard of Sustainability foi construdo a partir desta viso mais recente
(Nilsson and Bergstrm, 1995).
Hardi destaca que o Dashboard of Sustainability foi projetado para informar aos
tomadores de deciso, mdia e ao pblico em geral da situao de desenvolvimento de um
determinado sistema, pblico ou privado, de pequena ou grande escala, nacional, regional,
local ou setorial, em relao sua sustentabilidade (Hardi, 2000). Trata-se de uma ferramenta
12
fundamental de comunicao, que pode servir como importante guia para os tomadores de
deciso e para o pblico em geral.
Apesar das vantagens enumeradas anteriormente, o sistema ainda apresenta muitas
limitaes. Embora mais consistente e transparente em sua forma e apresentao do que a
maioria dos outros ndices existentes, os autores ressaltam que o sistema ainda se encontra
longe de sua verso final. Para que a ferramenta se torne mais relevante e atrativa o suficiente
para os principais atores envolvidos com experincias de avaliao, os indicadores
preliminares devem ser substitudos por um grupo de indicadores reconhecidos
internacionalmente. Simultaneamente, importante constituir uma instituio que fornea
suporte cientfico adequado, que atualize os indicadores e que desenvolva sistemas de
integrao e comunicao. Os problemas complexos do desenvolvimento sustentvel
requerem indicadores integrados, ou indicadores agregados em ndices. Os tomadores de
deciso necessitam destes ndices, que devem ser facilmente entendveis e utilizados no
processo decisrio. A tentativa de se criar um ndice de desenvolvimento sustentvel deve ser
til, na medida em que conduz a um esforo concentrado para se obter um tipo de ferramenta
que apresente a complexidade do sistema de uma maneira mais simples. Mesmo a mais
modesta experincia ou esforo de apresentao de ndices ou indicadores agregados pode
levar as novas geraes de polticos e tomadores de deciso em direo s metas do
desenvolvimento sustentvel.

2.3. O Barometer of Sustainability

2.3.1. Histrico
A ferramenta de avaliao conhecida como Barometer of Sustainability ou Barmetro
da Sustentabilidade foi desenvolvida por diversos especialistas, ligados principalmente a dois
institutos, o The World Conservation Union, IUCN e o The International Development
Research Centre, IDRC. Este mtodo foi desenvolvido como um modelo sistmico dirigido
prioritariamente aos seus usurios, com o objetivo de mensurar a sustentabilidade. O
Barometer of Sustainability destinado, segundos seus autores, s agncias governamentais e
no governamentais, tomadores de deciso e pessoas envolvidas com questes relativas ao
desenvolvimento sustentvel, em qualquer nvel do sistema, do local ao global (Prescott-
Allen, 1997).

2.3.2. Fundamentao terica

13
 Prescott-Allen um dos principais pesquisadores envolvidos no desenvolvimento
desta ferramenta e, segundo este pesquisador, uma caracterstica importante do Barometer of
Sustainability a capacidade de combinar indicadores, permitindo aos usurios chegarem a
concluses a partir de muitos dados considerados, por vezes, contraditrios (Prescott-Allen,
1999). Este autor considera que a avaliao do estado das pessoas e do meio ambiente em
busca do desenvolvimento sustentvel requer indicadores de uma grande variedade de
questes ou dimenses. Existe a necessidade de integrar dados relativos a vrios aspectos de
um sistema, como, por exemplo: qualidade da gua, emprego, economia, educao, crime,
violncia etc. Embora cada indicador possa representar o que ocorre dentro de uma rea
especfica, a falta de ordenao e combinao coerente dos sinais que estes emitem conduz a
dados relativos e altamente confusos (Prescott-Allen, 1999, 2001).
Para se obter uma viso mais clara do conjunto e da direo em que se move uma
sociedade, em termos de interao meio ambiente e sociedade, os indicadores devem ser
combinados de uma maneira coerente. As medidas dos indicadores, quando vistos
separadamente, representam uma srie de elementos diferentes e, para este autor, necessria
uma unidade comum para que no ocorra distoro.
Prescott-Allen oferece como soluo para este problema a utilizao de escalas de
performance para combinar diferentes indicadores. Este autor afirma que uma escala de
performance fornece uma medida de quo boa uma varivel em relao a variveis do
mesmo tipo. Bom ou timo so definidos como um extremo da escala e ruim ou pssimo
como o outro, assim as posies dos indicadores podem ser esboadas dentro desta escala.
Uma escala de performance permite que se utilize a medida mais apropriada para cada um dos
indicadores. O resultado um grupo de medidas de performance, todas utilizando a mesma
escala geral, possibilitando, assim, a combinao e a utilizao conjunta dos indicadores
(Prescott-Allen, 1999).
Na ferramenta de avaliao desenvolvida por este autor a escolha dos indicadores
feita atravs de um mtodo hierarquizado, que se inicia com a definio do sistema e da meta,
e deve chegar aos indicadores mensurveis e seus critrios de performance. A hierarquia do
sistema assegura que um grupo de indicadores confiveis retrate de forma adequada o estado
do meio ambiente e da sociedade. Trata-se, para Prescott-Allen, de um caminho lgico para
transformar os conceitos gerais do desenvolvimento sustentvel, bem-estar e progresso em um
grupo de condies humanas e ecolgicas concretas.
O Barometer of Sustainability uma ferramenta para a combinao de indicadores e
mostra seus resultados por meio de ndices. Estes ndices so apresentados atravs de uma
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representao grfica, procurando facilitar a compreenso e dar um quadro geral do estado do
meio ambiente e da sociedade. Esta representao pode apresentar a dimenso principal de
cada ndice para realar aspectos de performance que meream mais ateno, sendo adequada
tambm para comparaes entre diferentes avaliaes.
Para calcular ou medir o progresso em direo sustentabilidade os valores para os
ndices de bem-estar social e da ecosfera so calculados, bem como os dos subndices, caso
existam. O ndice de bem-estar do ecossistema identifica tendncias da funo ecolgica no
tempo. uma funo da gua, terra, ar, biodiversidade e utilizao dos recursos. O ndice de
bem-estar humano representa o nvel geral de bem-estar da sociedade e uma funo do bem-
estar individual, sade, educao, desemprego, pobreza, rendimentos, crime, bem como
negcios e atividades humanas. Trata-se de um grfico bidimensional onde os estados do
bem-estar humano e do ecossistema so colocados em escalas relativas, que vo de 0 a 100,
indicando uma situao de ruim at boa em relao sustentabilidade. A localizao do ponto
definido por estes dois eixos, dentro do grfico bidimensional, fornece uma medida de
sustentabilidade ou insustentabilidade do sistema. A representao grfica dos resultados
obtidos com a utilizao desta ferramenta pode ser visualizada na Figura 2.

Figura 2 O Barometer of Sustainability

Fonte: Prescott-Allen, 2001

Os ndices calculados para cada uma das dimenses do sistema so plotados no grfico
a partir de seus respectivos eixos. O ponto de interseco entre estes ndices, representados

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dentro do grfico, fornece um retrato acerca da sustentabilidade do sistema. As tendncias
podem representar o progresso, ou no, de uma determinada cidade, estado, ou nao.
A escala utilizada no Barometer of Sustainability, para cada um dos eixos, varia de 0 a
100, consistindo em 100 pontos e uma base 0. Ela est dividida em cinco setores de 20 pontos
cada, mais sua base equivalente a 0. Cada setor corresponde a uma cor, que varia do vermelho
at o verde; como pode ser observado na figura 2.
Os meios para a escolha de indicadores so descritos por um sistema denominado
PRAM Participatory and Reflective Analytical Mapping, que foi desenvolvido pelo IUCN.
Para Prescott-Allen, alguns elementos so importantes na escolha dos indicadores. Um deles
se refere ao fato de que uma escala de performance pode se utilizar apenas de indicadores que
podem ter um valor de performance. Os indicadores devem ser escolhidos na medida em que
possam assumir valores aceitveis ou inaceitveis dentro desta escala. Indicadores que
possam assumir valores neutros ou que so insignificantes ou de significncia desconhecida
devem ser excludos do sistema. Por outro lado, indicadores puramente descritivos devem ser
ignorados, uma vez que so parte do contexto e no podem ser modificados.
A avaliao segue um ciclo de seis estgios. Procura-se inicialmente partir da viso
geral da sustentabilidade para alcanar os seus principais indicadores. Os estgios definidos
pelo autor so:
1. Definir o sistema e as metas. O sistema consiste nas pessoas e no ambiente da rea a ser
avaliada. As metas abrangem uma viso sobre o desenvolvimento sustentvel e fornecem a
base para a deciso sobre o que realmente a avaliao deve medir.
2. Identificar questes e objetivos. Questes so assuntos-chave ou preocupaes principais,
caractersticas da sociedade humana e do ecossistema que devem ser considerados para se ter
uma real viso de sua situao. Objetivos fazem as metas mais especficas.
3. Escolha dos indicadores e critrios de performance. Indicadores so aspectos mensurveis e
representativos de uma questo e os critrios de performance so os padres alcanveis e
desejveis para cada um dos indicadores.
4. Medio e organizao dos indicadores. Os resultados dos indicadores devem ser
guardados em suas medidas originais, a eles devem ser atribudos os escores relativos ao
critrio da escala de performance e depois organizados.
5. Combinao dos indicadores. Os resultados dos indicadores devem ser combinados dentro
da hierarquia do sistema e de cada um dos eixos separadamente.
6. Alocao, organizao e reviso dos resultados. Fornecer uma leitura visual dos resultados
para que esta revele um quadro geral da situao atravs de um ndice de performance. A
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reviso pode ligar a avaliao ao pela anlise dos resultados, sugerindo quais aes so
necessrias e onde devem ser aplicadas. A reviso tambm fornece um diagnstico para a
elaborao de programas e projetos.

2.3.3. Conceito de Desenvolvimento Sustentvel

O Barometer of Sustainability foi pensado e desenvolvido por uma equipe
interdisciplinar e, embora exista uma diferena no enfoque de cada um dos membros da
equipe, o sistema desenvolvido compartilha alguns princpios-chave. O grupo que
desenvolveu a ferramenta afirma que existem quatro passos interligados para se entender o
conceito de desenvolvimento sustentvel:
1. Globalidade: considera que as pessoas fazem parte do ecossistema; as pessoas e os
ecossistemas devem ser tratados conjuntamente e com igual importncia. As interaes entre
pessoas e o ambiente so complexas e pouco entendidas at o momento, dessa maneira deve-
se...
2. Levantar questes: deve-se reconhecer a falta de conhecimento existente sobre estas
relaes e levantar questes relevantes. No se pode avaliar nada sem que se saiba quais as
perguntas que devem ser feitas. Para serem teis e levar ao progresso, estas questes precisam
estar inseridas dentro de um contexto, desta maneira se necessita de...
3. Instituies reflexivas: o contexto das questes a serem levantadas institucional. Trata-se,
na verdade, de grupos de pessoas atuando juntas para questionar e aprender coletivamente.
Este processo de reflexo deve, sugere-se, levar a uma abordagem que ...
4. Focada nas pessoas: que so ambos, problema e soluo. O principal cenrio para a ao
est na influncia e na motivao do comportamento das pessoas (Prescott-Allen, 1997).
Prescott-Allen (1997) afirma que ferramentas para avaliao de sustentabilidade
devem ser adaptadas s circunstncias locais e para que se utilize este sistema corretamente,
os aspectos anteriormente citados devem ser observados. Para este autor trata-se de
reconhecer a globalidade do homem e do meio ambiente, que devem ser vistos como um todo;
de decidir quais as questes que se pretende responder, antes de iniciar a busca por
indicadores; e de criar oportunidades para os grupos refletirem e aprenderem como
instituies.
Prescott-Allen (1999) discute tambm a questo dos pesos do meio ambiente e da
sociedade em um sistema com diferentes dimenses. Num sistema com trs dimenses, o
peso atribudo sociedade , para este autor, duas vezes maior que o do meio ambiente,
enquanto num sistema de quatro dimenses da CSD o peso trs vezes maior. J no sistema
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da OECD, com foco ambiental, a preocupao estritamente ecolgica, desprezando-se as
questes sociais e, no outro extremo, com a contabilidade econmica tradicional, pouca
importncia dada para o meio natural.
As vises de sustentabilidade diferem tambm pela maneira como os diferentes
componentes, humano e ecolgico podem ser substitudos um pelo outro. As vrias
abordagens tm sido classificadas por economistas de sustentabilidade fraca, sensvel, forte e
absurdamente forte (Serageldin & Steer, 1994), ou de maneira similar por Pearce (1993). A
sustentabilidade fraca no est preocupada com as partes, mas apenas com o todo ou a soma
total do sistema; as partes, ou a reduo das mesmas, podem ser substitudas por outras, ou o
aumento destas. Dessa maneira, a qualidade ambiental pode declinar de maneira isolada, mas
pode ser compensada pelo incremento na qualidade de vida humana. O incremento do capital
humano pode compensar as perdas do capital natural.
A sustentabilidade sensvel est essencialmente interessada na manuteno do todo,
mas d alguma ateno para as partes envolvidas. As partes so reconhecidas como sendo
substituveis at certo ponto, a partir deste ponto mnimo no se pode prever os efeitos
provocados o que leva a um certo grau de prudncia ecolgica. A sustentabilidade forte requer
a manuteno das partes do sistema, e do sistema como um todo, em boas condies;
nenhuma das partes do sistema pode ser substituda por outra e, em algumas verses, existe
apenas uma limitada sustentabilidade dentro das partes. Na sustentabilidade muito forte as
partes devem ser mantidas integralmente ou intactas.
Pelas razes anteriormente expostas pelo autor, estas duas dimenses (humana e
ecolgica) tm peso igual no seu sistema e so mensuradas separadamente. As informaes
so organizadas em dois subsistemas: pessoas (comunidades humanas, economias e artefatos)
e ecossistemas (comunidades ecolgicas, processos e recursos). Esta diviso entre pessoas e
ecossistemas permite a comparao dos progressos nos sistemas e possibilita avaliar o seu
custo. Para Prescott-Allen, sem conhecer qual combinao de bem-estar humano e ecolgico
sustentvel, no possvel medir a sustentabilidade de um sistema. Uma sociedade est
mais prxima de ser sustentvel se sua condio (bem-estar) alta, e o estresse (oposto do
bem-estar ambiental) sobre o sistema ecolgico baixo. O progresso em direo
sustentabilidade pode ser mostrado, ento, pela quantidade de bem-estar humano adquirida
por unidade de estresse ecolgico.
Uma das vantagens do sistema sua abordagem holstica, obtida atravs da integrao
do bem-estar humano com o meio ambiente. O bem-estar humano e do ambiente so
combinados de uma maneira adequada, procurando preservar as informaes do processo. O
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declnio de um determinado ndice no mascara o crescimento de outro; isto particularmente
importante no ndice geral, mas, segundo Bossel (1999), no impede algum tipo de
mascaramento no subndice, se este existir. Trata-se de uma excelente forma de apresentar
graficamente o conceito de sustentabilidade, alm de permitir meios para uma anlise
comparativa.
A questo dos pesos, ou de como dividir a escala de performance, faz com que o
mtodo no seja considerado cientfico para muitos autores, entretanto o ndice incorpora, de
forma transparente, os valores dentro do conceito de sustentabilidade. Os clculos so, de
certa maneira, complexos e podem ser realizados apenas se algumas metas numricas ou
padres existirem. O sistema utiliza uma escala percentual para a medida desta performance,
utilizando os ndices de bem-estar humano e do ecossistema, calculando os subndices e
fornecendo dados comparativos e dispositivos grficos de apresentao (Bossel, 1999).
Em relao s crticas direcionadas escala de performance, considerada por muitos
autores como extremamente subjetiva, Prescott-Allen responde que este tipo de escala no
mais ou menos subjetiva do qualquer mtodo atualmente utilizado de monetarizao; e a
maior vantagem, para este autor, o fato de que esta escala mais transparente do que estes
mtodos, uma vez que na escala de performance devem ser definidas explicitamente quais as
medidas consideradas boas e quais aquelas consideradas inaceitveis.

3. Consideraes Finais
O objetivo principal deste artigo foi descrever os trs sistemas de indicadores de
sustentabilidade mais reconhecidos internacionalmente. Estas ferramentas so, na percepo
de especialistas ligados a diferentes setores da sociedade, as mais relevantes e promissoras em
termos de avaliao do processo de desenvolvimento. Como foi descrito anteriormente,
ferramentas de avaliao so necessrias para verificar o caminho do desenvolvimento.
Entertanto, quando o se trata do conceito de desenvolvimento sustentvel, deve-se procurar
primeiramente conhecer melhor estes mtodos.
Este artigo foi desenvolvido nesta perspectiva, oferecendo uma descrio preliminar
destas ferramentas para que, numa etapa posterior, as mesmas possam ser analisadas
comparativamente. A partir deste trabalho sistemtico de conhecimento e comparao, cada
uma destas ferramentas poder ser aprimorada e aplicada considerando as suas principais
caractersticas.

4. Bibliografia
19
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