EL JUDASMO EN LA MSICA

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 EL JUDASMO EN LA MSICA (1850)2

Recientemente se habl en la Neue Zeitschrift fr Musik3

de un gusto artstico hebreo: Era inevitable que tanto el
cuestionamiento como la defensa de esta expresin se suce-
dieran enseguida. Estimo relevante ahondar ms en este as-
unto que hasta ahora la crtica slo haba tratado a escon-
didas o en arrebatos de cierta excitacin. Al disponerme a
ello no pretendo tanto aportar algo nuevo como explicar el
sentimiento que de manera inconsciente se manifiesta en el
pueblo en forma de profunda aversin contra el ser judo,
sin pretender reavivar artificialmente por medio de algu-
na fantasa algo inexistente, sino volver explcito algo que
existe en la realidad. Cualquier crtica obrar en contra de
su propia naturaleza si pretende otra cosa en sus ataques o
defensas.
Como nuestra intencin nicamente es explicar los mo-
tivos de esta repulsa popular contra el ser judo, tambin
presente en nuestra poca, en lo que respecta al arte y, ms
2 Aunque Wagner indica aqu la fecha de la publicacin original como
si el texto no hubiera sufrido variaciones, la reedicin de 1869 incor-
pora ciertas alteraciones de la versin original. Aunque en lo esencial
el contenido sigue siendo el mismo, destacaremos a pie de pgina los
casos en que la divergencia con respecto a la edicin original resulte
especialmente relevante.
3 Nueva Revista de Msica. Fundada por Robert Schumann en abril
de 1834, quien tambin escribi muchos de sus artculos. En 1844
Schumann le cedi el puesto de editor a Franz Brendel, quien compr la
revista y sigui a su cargo hasta su muerte en 1868. La publicacin sigue
existiendo en la actualidad.

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concretamente, a la msica, tendremos que dejar a un lado
la explicacin de dicha manifestacin en los mbitos de la
religin y de la poltica. En el terreno religioso hace ya tiempo
que los judos han dejado de ser enemigos odiosos gracias
a todos los que se han ganado el odio del pueblo en el mismo
seno de la religin cristiana! En la poltica propiamente
dicha nunca hemos entrado verdaderamente en conflicto
con los judos. Incluso les concedimos la fundacin de un
reino de Jerusaln, y en este sentido ms bien tuvimos que
lamentar que el seor Von Rothschild fuera demasiado listo
para hacerse nombrar Rey de los Judos, prefiriendo, como
es bien sabido, seguir siendo el judo de los reyes. Pero las
cosas cambian ah donde la poltica pasa a convertirse en
un asunto social. Aqu la especial situacin de los judos nos
indujo a hacer un llamamiento por la justicia humanitaria
durante el tiempo en que ms claramente despert a
nuestra conciencia el ansia de libertad social. Al luchar
por la emancipacin de los judos estbamos combatiendo
ms por un principio abstracto que por su caso concreto4.
As como todo nuestro liberalismo fue un juego mental
no especialmente clarividente, pues nos volcamos por
la libertad del pueblo sin conocerlo, es ms, incluso con
aversin ante cualquier roce real con l, tambin nuestro
afn por la igualdad de derechos de los judos se deba ms
al estmulo que nos proporcionaba una idea genrica que
a una simpata real. Pues aun con todo lo que se dijo y se

4 En referencia al perodo revolucionario de la vida de Wagner, mar-

cado por la influencia del idealismo alemn -- en especial de la filosofa
de Hegely ms tarde por las ideas anarquistas de Bakunin, con quien
se relacion. Este perodo culmin con su actividad poltica en la lla-
mada Revolucin de Dresde de 1849, la cual le oblig a huir primero
a Weimar y despus a Zurich. Como demuestra este panfleto, en 1850
ya haba cambiado de opinin con respecto al liberalismo. Sin embar-
go, ya nunca renunci a su crtica del capitalismo, que l al igual que
Karl Marx vinculaba a lo judo.

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escribi a favor de la emancipacin de los judos, al entrar
en contacto real y activo con ellos siempre sentimos una
espontnea repulsin.
Y aqu llegamos a un punto que nos aproxima un
poco ms a nuestro objetivo: tenemos que explicarnos lo
espontneamente repulsivo que tienen para nosotros la
personalidad y la esencia de los judos a fin de justificar
esta aversin instintiva, dndonos buena cuenta de que es
ms fuerte y predominante que nuestro afn consciente por
librarnos de ella. An hoy no hacemos sino autoengaarnos
premeditadamente cuando pensamos que tenemos que
ver con malos ojos y considerar incvico el anunciar
pblicamente nuestra aversin natural contra el ser judo.
Slo en tiempos recientes parecemos haber entendido
que resulta ms razonable liberarnos de la presin de
ese autoengao a cambio de poder contemplar con total
objetividad el objeto de nuestra simpata forzosa y acertar a
comprender nuestra aversin contra l, que sigue existiendo
a pesar de todas las ficciones del liberalismo. Para nuestra
sorpresa, constatamos que durante nuestra lucha liberal
flotbamos en el aire y combatamos contra las nubes
mientras alguien se apoderaba del bello suelo de la realidad
ms firme; alguien que encontraba la mar de entretenidos
nuestros saltos en el aire, pero que nos consideraba
demasiado ridculos para indemnizarnos cedindonos una
porcin del suelo de la realidad que haba usurpado. Sin
darnos cuenta, el acreedor de los reyes se haba convertido
en el Rey de los Acreedores, y ya no podemos sino considerar
cndida en extremo la peticin de emancipacin de este
rey, cuando ahora somos nosotros quienes nos vemos en
la necesidad de luchar para emanciparnos de los judos.
En el orden presente de las cosas, el judo ya est mucho
ms que emancipado: l nos rige, y seguir hacindolo
mientras el dinero siga siendo un poder contra el que todo

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lo que hagamos o dejemos de hacer pierda su fuerza. Que
la miseria histrica de los judos y la rapaz brutalidad de
los poderosos germano-cristianos fueran quienes pusieron
ese poder en manos de los hijos de Israel es algo que no
corresponde dilucidar aqu. Pero hay un aspecto cuyas
causas s merecen nuestra atencin: La imposibilidad de
seguir creando algo natural, necesario y verdaderamente
bello sobre la base de la evolucin actual del arte sin darle
a ste un vuelco radical es precisamente lo que ha puesto el
gusto artstico del pblico actual en las industriosas manos
judas. El tributo que bajo afanes y tormentos le rendan los
siervos a los seores del mundo romano y medieval, hoy el
judo lo est convirtiendo en dinero. Al ver esos papelitos
de inocente apariencia, quin se da cuenta de que llevan
adherida la sangre de incontables generaciones? Lo que con
un esfuerzo inaudito, que les consumi el aliento y la vida,
los genios artsticos le arrancaron al demonio enemigo de
las artes durante dos infaustos milenios, el judo lo convierte
en un trfico comercial de mercanca artstica. Al ver esas
bonitas obritas de arte, quin se da cuenta de que han sido
encoladas con el sagrado sudor del genio atormentado de
dos mil aos?
No es preciso que demostremos aqu la judaizacin del
arte moderno: salta a la vista y ella sola se confirma ante los
sentidos. Nos llevara demasiado lejos proponernos expli-
car este fenmeno con pruebas extradas de la ndole parti-
cular de nuestra historia del arte. Pero si lo que nos parece
ms necesario es emanciparnos de la presin del judasmo,
lo que tiene que parecernos ms importante es, por encima
de todo, verificar la idoneidad de nuestras fuerzas para este
combate de liberacin. Sin embargo, no obtendremos es-
tas fuerzas mediante la definicin abstracta de ese fenme-
no, sino mediante el conocimiento preciso de la naturaleza
de esa sensacin que nos habita involuntariamente y que se

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manifiesta en forma de repulsin instintiva contra el ser ju-
do. Si la admitimos sin ambages, ser por medio de ella, la
invencible, como se nos aclarar qu es lo que odiamos de
l. Slo a lo que conozcamos con precisin podremos plan-
tarle cara. Es ms, slo mediante su completo desvelamien-
to podremos concebir la esperanza de expulsar al demonio
de ese campo en el que slo puede mantenerse bajo la pro-
teccin de una sombra penumbra, la misma penumbra que
nosotros, los benvolos humanistas, hemos proyectado so-
bre l para que su visin nos resultara menos repugnante.

***

En nuestra vida cotidiana, el judo --que, como es bien

sabido, tiene a un dios slo para l-- llama primero nues-
tra atencin por su apariencia externa que, independiente-
mente de la nacionalidad europea a la que pertenezcamos,
contiene algo desagradablemente ajeno a ella. De un modo
inconsciente, no deseamos tener nada en comn con una
persona de aspecto semejante. Antiguamente esta circuns-
tancia tena que ser una desgracia para el judo, pero en la
actualidad nos damos cuenta de que se siente muy a gus-
to con ello. A juzgar por sus xitos, es probable que, entre-
tanto, esa diferencia respecto a nosotros incluso se le anto-
je una distincin. Dejando a un lado el aspecto moral del
efecto que causa este desagradable juego de la naturaleza,
aqu slo queremos destacar, en referencia al arte, que esa
apariencia externa nunca podr concebirse como objeto de
representacin artstica: Cuando las artes plsticas preten-
den representar a un judo suelen tomar sus modelos de la
fantasa, refinando sabiamente o excluyendo por completo
precisamente todo aquello que en la vida real caracteriza la
apariencia juda a nuestros ojos. Pero un judo nunca ir a
parar al escenario de un teatro: las excepciones a esta regla

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son tan escasas y particulares que no hacen sino confirmar-
la. No podemos imaginarnos a un personaje antiguo o mo-
derno, ya sea un hroe o un galn, interpretado por un ju-
do sobre el escenario sin experimentar involuntariamen-
te lo ridculamente inadecuado de una representacin se-
mejante1A. Y este es un aspecto muy importante: un ser hu-
mano cuya apariencia tenemos que considerar inadecuada
para el mensaje artstico, y no para representar a una perso-
nalidad determinada, sino en razn de su estirpe en gene-
ral, no podremos considerarla tampoco capacitada para ex-
presarse artsticamente.
Sin embargo, tanto ms importante, incluso decisivo, es
observar el efecto que el judo causa sobre nosotros a tra-
vs de su lengua, pues ste es el principal punto de apoyo
para desentraar su influencia en la msica. El judo habla
la lengua de la nacin en la que vive y en la que vivieron ge-
neraciones anteriores a l, pero la habla siempre como un
extranjero. En la medida en que, llegados a este punto, se
impone analizar tambin las causas de este fenmeno, se
nos permitir pasar por alto la crtica a la civilizacin cris-
tiana responsable de haber preservado al judo en su forzo-
so aislamiento, del mismo modo que, en vistas del xito de
este aislamiento, tampoco pretenderemos inculpar de ello
a los judos. Por el contrario, lo que nos interesa es exami-
nar el carcter esttico de estos resultados. En primer lugar,
la circunstancia de que el judo slo hable las lenguas euro-
peas modernas en cuanto lenguas aprendidas, y no nativas,
le impide necesariamente expresarse de un forma caracte-
rstica, autnoma y afn a su modo de ser. La expresin y
la evolucin de una lengua no es obra de unos individuos,
sino de una comunidad histrica. Slo quien haya crecido
espontneamente en esta comunidad ser tambin partci-
pe de sus creaciones. El judo, sin embargo, estaba fuera de
dicha comunidad, a solas con su Yahv, en una estirpe dis-

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persa y sin races, a la que forzosamente le estaba negado
evolucionar a partir de s misma, del mismo modo que in-
cluso la peculiar lengua (hebrea) de esta estirpe slo se con-
serva como lengua muerta. Crear autntica poesa en una
lengua que no es la propia hasta ahora le ha resultado impo-
sible incluso a los mayores genios. Toda nuestra civilizacin
y nuestro arte europeos han sido siempre para el judo una
lengua extraa, pues del mismo modo en que no han toma-
do parte en la formacin de sta, tampoco lo han hecho en
la evolucin de aqullos. A lo sumo, el desgraciado y aptri-
da judo se habr limitado a observarlos framente, incluso
con hostilidad. En esta lengua, en este arte, el judo no po-
dr sino repetir o imitar, pero nunca expresarse verdadera-
mente mediante obras de arte o poesa.
Nos repugna especialmente la expresin puramente sen-
sual de la lengua juda. Aun con sus dos mil aos de tra-
to con naciones europeas, la cultura no ha acertado a rom-
per la peculiar obstinacin del natural judo en la caracte-
rstica pronunciacin semita. En primer lugar, a nuestro
odo le resulta decididamente ajeno y desagradable la arti-
culacin siseante, estridente, zumbante y arrastrada del ha-
bla juda. Un empleo totalmente ajeno a nuestra lengua na-
cional y una torcedura caprichosa de las palabras y de las
construcciones fraseolgicas proporcionan a estos sonidos
el carcter de un parloteo insoportablemente confuso, de
modo que al escucharlo no podemos evitar mantener nues-
tra atencin ms ligada a la repugnante forma del discurso
judo que a su contenido. Es fundamental reconocer y tener
presente lo importante que resulta esta circunstancia para
explicar la impresin que las obras musicales de los judos
modernos causan en nosotros. Cuando omos hablar a un
judo, la falta absoluta de expresin humana de su discurso
nos hiere involuntariamente: la fra indiferencia de su pe-
culiar parloteo se exalta sin motivo hasta alcanzar la excita-

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cin propia de una pasin extrema y acalorada. En cambio,
si nosotros nos viramos inducidos a expresarnos con simi-
lar exaltacin, l nos evitara, puesto que es incapaz de dar-
nos rplica. Un judo nunca se exaltar al intercambiar con
nosotros sus sensaciones, sino que lo har slo en el inte-
rs concreto y egosta de su vanidad o de su beneficio, cosa
que, dada la expresin deformadora de su habla, siempre le
proporcionar a su exaltacin un aire ridculo, despertando
en nosotros todo menos simpata por sus intereses. Y aun-
que en principio nada nos impide concebir que, cuando los
judos departen entre ellos sobre sus propios asuntos --es-
pecialmente en el mbito familiar, que es el ms susceptible
de despertar sentimientos puramente humanos-- tambin
ellos sean capaces de darles a sus sentimientos una expre-
sin capaz de generar simpata, aqu no podemos tomar eso
en consideracin, puesto que se trata de centrarse en el ju-
do que se dirige directamente a nosotros en el comercio de
la vida y del arte.
Si el modo de hablar caracterstico que aqu hemos ex-
puesto hace al judo prcticamente incapaz de expresar ar-
tsticamente sus sentimientos y puntos de vista a travs del
discurso, con ms razn tiene que resultarle imposible ex-
presarlos a travs del canto. Despus de todo, el canto no es
sino el discurso exaltado hasta la mxima pasin: la msica
es el lenguaje de la pasin. Si cuando el judo se exalta al ha-
blar se nos manifiesta con un apasionamiento ridculo, pero
nunca con una pasin capaz de generar nuestra simpata,
cuando se dispone a cantar nos resulta simple y llanamente
insoportable. Cuando un judo canta, todo lo que ya nos ha-
ba resultado repugnante en su apariencia y en su habla nos
impulsar a salir corriendo, a no ser que nos retenga la na-
turaleza por completo ridcula de esta manifestacin. En el
canto, en cuanto expresin ms viva e irrefutablemente au-
tntica de la sensibilidad personal, la odiosa circunspeccin

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de la naturaleza juda llega al colmo y, siguiendo una supo-
sicin lgica, deberamos considerar al judo potencialmen-
te capacitado en cualquier campo artstico menos en aque-
llos cuya base la constituya precisamente el canto.
La capacidad sensitiva de contemplacin de los judos
nunca ha permitido que surjan artistas plsticos de en-
tre ellos: Siempre han empleado sus ojos para cosas mu-
cho ms prcticas que la belleza y el contenido espiritual del
mundo de las formas. Que yo sepa, en nuestra poca no co-
nocemos a ningn arquitecto ni escultor judo. Debo dejar
para los especialistas en la materia si los pintores de ascen-
dencia juda ms recientes han sido capaces de crear real-
mente algo con su arte, pero estimo muy probable que estos
artistas no adopten con respecto a las artes plsticas una po-
sicin muy distinta a la de los compositores judos contem-
porneos con respecto a la msica, que es la cuestin que
pasaremos a analizar ahora en mayor detalle.
El judo, que no es capaz de manifestrsenos artstica-
mente ni por su apariencia externa, ni por su lengua, ni mu-
cho menos por su canto, a pesar de todo ello ha conseguido
dominar el gusto del pblico en la variante ms extendida
del arte moderno, la msica. A fin de explicar este fenme-
no, analicemos primero cmo lo fue posible al judo hacer-
se msico.

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