CONQUISTA DE AMERICA

La conquista de Amrica es el proceso de exploracin, conquista y asentamiento en el Nuevo

Mundo por Espaa y Portugal en el siglo XVI, y otras potencias europeas posteriormente, despus
del descubrimiento de Amrica, por Cristbal Coln en 1492. La Conquista dio lugar a
regmenes virreinales y coloniales muy poderosos que resultaron en la asimilacin cultural de la
mayor parte de poblaciones indgenas y su sometimiento a las leyes de las potencias
conquistadoras.1
Toda Europa creci enormemente gracias a las riquezas de Amrica, no solo Espaa y Portugal. La
Conquista dio lugar a la importacin de nuevos productos agrcolas en Europa como el tomate,
el maz, la papa o el cacaoque tuvieron un gran impacto en la economa y hbitos europeos.
Igualmente, se revolucion el paisaje productivo y alimentario del continente americano con la
llegada de las variedades agrcolas y diversidad ganadera de Eurafrasia. La introduccin de
minerales americanos impuls enormemente la economa europea pero tambin cre situaciones
de alta inflacin. En los siglos posteriores, el oro y la plata desempearon una funcin importante
en el nacimiento del capitalismo, principalmente en los Pases Bajos, Gran Bretaa y Francia. La
Conquista de Amrica fue un proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indgenas
opusieron una resistencia continua y otras nunca fueron asimiladas completamente.
Espaa lleg a conquistar la mayor parte de Amrica debido a que fue el pas que patrocin el
viaje de descubrimiento, por medio de los Reyes Catlicos, y que antes inici la colonizacin.
Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declar legtima la posesin espaola de todas las
tierras encontradas ms all de cien leguas al oeste de las islas Azores.2 Una ligera modificacin
posterior reparti el continente americano entre las potencias de Espaa y Portugal, lo cual
quedara ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo otras potencias europeas se sumaron
a la conquista y colonizacin en Amrica posteriormente, a menudo compitiendo entre ellas y con
los imperios ya existentes. Entre ellas se encuentran Francia, Gran Bretaa, los Pases Bajos, y
hasta Rusia y Dinamarca. Tambin se formaron pequeas colonias efmeras de pases
escandinavos en la costa oriental de lo que actualmente son los Estados Unidos.
Varios pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupacin de los europeos, a pesar de
encontrarse en desventaja desde el punto de vista de tecnologa blica. Las armas y tcnicas de
guerra espaolas eran ms avanzadas que las indgenas. Los europeos conocan la fundicin,
la plvora y contaban con caballos y vehculos de guerra. Los americanos contaban con
una tecnologa ltica y carecan de animales de carga, a pesar de ser superiores en nmero y en
conocimiento del terreno. El establecimiento de alianzas de los capitanes espaoles con lderes
nativos, fue decisivo para equilibrar el nmero de combatientes .3 Las enfermedades que los
europeos llevaron a Amrica para las cuales los indgenas carecan de defensas cobraron miles
de vidas y fueron un factor que pes en contra de las sociedades americanas, que en medio de la
guerra tambin enfrentaron el desastre epidemiolgico.[cita requerida] La historia de la Conquista
de Amrica ha sido relatada principalmente desde el punto de vista de los
europeos.[cita requerida] Salvo en el caso de los mesoamericanos, los pueblos indgenas
desconocan la escritura, de modo que los registros de los hechos desde la perspectiva indgena
consisten principalmente en relatos recuperados algunos aos despus por los propios europeos.
Se cuenta con ellos en los casos de Nueva Espaa, el Per y Yucatn.
PRIMER POBLAMIENTO DE AMRICA

La evidencia geolgica, arqueolgica y gentica muestra que el continente americano fue poblado
desde el extremo norte de Asia, a travs del puente de tierra de Beringia existente hace milenios
pero actualmente sumergido bajo el nivel del mar. Existe evidencias de que el continente
americano ya estaba poblado en algunas regiones hace 14 000 aos.4 No se conoce con precisin
la duracin y el nmero de oleadas migratorias desde Asia, aunque s existe evidencia de que
existieron al menos tres oleadas (muy probablemente ms de tres). Por ejemplo, es conocido que
los pueblos de la familia lingstica esquimo-aleutiana constituyeron muy probablemente la ltima
oleada de inmigrantes que se expandi por la regin del rtico.
En cualquier caso, los pueblos americanos muestran una gran diversidad cultural y lingstica, y
una cercana gentica menor con los actuales europeos que con las poblaciones de Extremo
Oriente. Presumiblemente los grupos asiticos de los que proceden los indgenas americanos
posteriormente fueron desplazados o diezmados por otros grupos.

PANORAMA EN EL CONTINENTE AMERICANO

La conquista de Amrica supuso la ocupacin del territorio de algunos pueblos en desigual
desarrollo cultural que habitaban en el continente, desde cazadores-recolectores como
los perices, guaycuras, cochimes hasta culturas ms avanzadas, con sistemas estatales que se
extenda sobre centenares de miles de kilmetros, entre las cuales destacaban en Mesoamrica
el Imperio azteca, el Imperio purpecha y los cacicazgos mayas en Yucatn. En Amrica del sur
destacaban en centro de Colombia, la confederacin muisca y a lo largo de los Andes en
gran incaica (que a su vez haba sometido a varios de los reinos y cacicazgos ms importantes de la
regin en el siglo anterior). En Amrica del norte la confederacin iroquesa alcanz en mayor
grado de organizacin socioeconmico.
Se han documentado casi 900 lenguas indgenas en Amrica (ver Anexo:Lenguas indgenas de
Amrica), aunque muchos grupos desaparecieron antes de que sus lengua pudieran ser
adecuadamente documentadas por lo que el nmero de lenguas (y presumiblemente el de grupos
tnicos superaba ampliamente el millar). An en la actualidad, siguen hablndose centenares de
lenguas indgenas, si bien la mayor parte de estas lenguas tienen unos pocos miles de hablantes,
existiendo muy pocas lenguas indgenas que superen el medio milln de hablantes
(nhuatl, quechua, aymara, guaran).

EL EFMERO ASENTAMIENTO VIKINGO DEL RTICO CANADIENSE

Se deduce que en una isla del Archipilago rtico canadiense los vikingos establecieron un
asentamiento humano, al que como mucho se da una duracin de una dcada, y que est situado
en L'Anse aux Meadows. Se ha demostrado con fechado de radiocarbono que los restos que se
afirman encontrados en aquel lugar se datan entre los aos 975 y 1020.5 El sitio ha sido
declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las primeras investigaciones fueron expuestas por el gegrafo francs Conrad Malte-Brun, quien
fue primer secretario general de la Sociedad de Geografa (Socit de Gographie) en 1821.678 En
ese mismo ao, el sacerdote neoleons, insurgente en la independencia de Mxico, fray Servando
Teresa de Mier, comunic esta noticia en su carta de despedida a los mexicanos:
CONQUISTA DE PUERTO RICO Y JAMAICA
Las islas de Puerto Rico, Jamaica y Cuba (las mayores y ms pobladas de las Antillas) fueron
conquistadas y paulatinamente habitadas. Nacieron de este modo un nuevo idioma, otra cultura,
una moral diferente y, en definitiva, una forma de ver el mundo totalmente novedosa, que irradi
desde ese ncleo original.
Puerto Rico es conquistado por Juan Ponce de Len en 1508 y Jamaica por Juan de Esquivel en
1509.
De inmediato se emprende la invasin de Cubagua, de la que Coln, al desembarcar, haba
afirmado que era la tierra ms hermosa que ojos humanos vieron. En 1511, desde el oriente de
la isla, Diego Velzquez envi a sus hombres hacia occidente al mando de Pnfilo de Narvez y
complet la conquista en cuatro aos, despus de provocar masivas e injustificadas ejecuciones de
indios en Caonao, por lo que a esa regin se la denomin Matanzas.

CONQUISTA DE LA HABANA
En 1513 fund la villa de San Cristbal de La Habana. Se ha convertido en leyenda la resistencia
que ofreci en Cuba el cacique tano Hatuey, pero, en general, la oposicin fue mnima y la
conquista se demor ms por la extensin y lo boscoso de la isla, que por la hostilidad de sus
habitantes. Una vez terminado el sometimiento de Cuba, Pasaron a ella algunos colonos de La
Espaola, como el fraile dominico Bartolom de las Casas, que se ganara el ttulo de Protector de
los Indios; el capitn Hernn Corts, futuro conquistador de Mxico; Pedro de Alvarado, que se
distinguira en Amrica Central; y el cronista de la conquista de la Nueva Espaa y ayudante de
Corts, Bernal Daz del Castillo. La Habana, debido a la insalubridad de su emplazamiento interior,
se traslad y volvi a fundar en 1519 junto al mar, en los alrededores del primitivo puerto de
Carenas, as llamado porque en ese excelente refugio Coln caren sus naves.

CONQUISTA DE PANAM
En 1509 Alonso de Ojeda intent fundar una ciudad al este del istmo de Panam que, insalubre y
hostigada, se traslad a la ciudad de Nombre de Dios, fundada por Diego de Nicuesa en la costa
caribea del istmo. Nombrado Vasco Nez de Balboa su gobernador, este descubri en 1513 el
Mar del Sur (ocano Pacfico) y cre la colonia de Castilla del Oro, separada jurdicamente de La
Espaola.Sin embargo, la colonia fundada por Nez de Balboa fue puesta bajo el mando de
Pedrarias Dvila, quien la pobl con vecinos provenientes de Espaa, fundando en la costa pacfica
de la colonia la ciudad de Panam como sede del gobierno de la nueva circunscripcin. La rivalidad
entre Nez de Balboa y Pedrarias no se hizo esperar y ste ltimo ejecut al primero en 1519.
Importante fue la exploracin que Pedrarias llev a cabo de la costa pacfica de Sudamrica, donde
obtuvo noticias de la existencia de un gran imperio aborigen hacia el sur (Per). Ms adelante,
Francisco Hernndez de Crdova conquist la regin de Amrica Central que dominaba el cacique
Nicarao (Nicaragua).

EL ENCONTRONAZO DEL 12 DE OCTUBRE DE 1492

Las hipcritas denominaciones con las que fue conmemorado cada aniversario de la llegada de
Coln a tierras americanas, pusieron de manifiesto el intento de disimular, encubrir y minimizar
los crmenes cometidos. Celebrar el Descubrimiento de Amrica significaba omitir, nada menos,
que existan unos setenta millones de seres humanos que ya haban descubierto al continente y
prosperaban en l.
La improvisada denominacin de Encuentro de dos culturas o de dos mundos, fue slo un
intento de falsificar la historia, dado que ese encuentro no tuvo nada de protocolar o pacfico,
como cnicamente pretendieroninsinuar sus idelogos y difusores. La evidencia del genocidio
desatado, el saqueo de sus incalculables riquezas y el sometimiento de los sobrevivientes
presentaron un cuadro muy distinto al pretendido, exponiendo un verdadero encontronazo
donde el desequilibrio tecnolgico impuso sus trgicas desproporciones.
La expedicin de Coln fue una destacada empresa que hizo posible uno de los acontecimientos
ms importantes de la historia humana: tomar conciencia de la magnitud del planeta y poder
comunicar sus diversos puntos geogrficos. As, se pudieron relacionar mundos antes
desconocidos entre s, algunos en estadios muy primitivos de desarrollo otros ms avanzados,
como los europeos, que ya conocan la brjula, la plvora, el papel y la imprenta.
Se transformaron las economas cerradas del Medioevo para constituir un mercado mundial. Los
descubrimientos de los yacimientos de oro y plata en Amrica, la cruzada de exterminio, la
esclavizacin de las poblaciones indgenas, forzadas a trabajar en el interior de las minas, el
comienzo de la conquista y del saqueo de las indias, la conversin del continente africano en
cazadero de esclavos negros, son todos hechos que sealan los albores de la era de produccin
capitalista (...) Las riquezas apresadas fuera de Europa por el pillaje, la esclavizacin y la masacre
refluan hacia la metrpolis donde se transformaban en capital (Carlos Marx, El Capital Tomo I).
El oro y la plata americanos contribuyeron a forjar los primeros grandes capitales europeos, que
dinamizaron la economa ydetonaron el fin del feudalismoy, posteriormente, la Revolucin
Industrial.
As se fue gestando la sociedad capitalista que, como contrapartida, signific un importante
avance en la historia de la humanidad. El capitalismo despleg sus mximas posibilidades de
desarrollo en los pases ms avanzados de la poca, donde se produjeron los saltos ms dinmicos
en la primitiva acumulacin de capital, basados esencialmente en el pillaje, la ampliacin de las
fronteras y la reparticin del mundo. Simultneamente, se gener un desarrollo incesante de las
ciencias, el conocimiento, las tcnicas productivas, las posibilidades de consumo y de
supervivencia humana.
El capitalismo logr cumplir un rol progresivo, slo interrumpido por las crisis cclicas que
desquiciaban peridicamente la produccin y su economa, dejando en evidencia las limitaciones
del sistema.
A pesar de este notable aporte a la evolucin humana, el capitalismo desde sus primeros pasos
denot sus caractersticas salvajes, corruptas e inhumanas que continuaron manifestndose en
plenitud hasta la actualidad.