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GUA N2: EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

HISTORIA DE CHILE: 2do Medio

LAS DISPUTAS ENTRE ESPAA Y PORTUGAL POR LAS NUEVAS TIERRAS:

En el desarrollo de la navegacin y la expansin hacia ultramar, hubo dos pases que fueron
los lderes de este proceso y que, por lo mismo, sus intereses inevitablemente chocaron.
Nos referimos a Espaa y Portugal.

En esta nueva carrera por encontrar una nueva ruta para el comercio de las especias,
Portugal haba sacado buena ventaja, desplazndose hacia el sur, siguiendo la costa de
frica. As distintas expediciones martimas haban ido avanzando en busca de un paso
hacia las Indias Orientales. En 1419 los marinos portugueses ocuparon las islas Madeira; en
1435 descubrieron las islas Azores; en 1446 las de Cabo Verde; en 1452 el Golfo de Guinea
y finalmente en 1487, Bartolom Das descubri el Cabo de Buena Esperanza donde se
unen los ocanos Atlntico e Indico.

La corona de Castilla que posea el conjunto de las islas Canarias, haba logrado firmar
algunos tratados con Portugal en los que se estableca una divisin de las zonas de
influencia entre ambos estados. El acuerdo recibi el nombre de TRATADO DE
ALCAZOVAS TOLEDO (1480), el que estableci que Espaa tendra los derechos de
explotacin desde las islas Canarias hacia el norte y Portugal de este punto al sur.

Estos acuerdos se mantuvieron sin cambio durante varios aos. Pero el descubrimiento de
Amrica vari totalmente la situacin y vino a reavivar el conflicto. Portugal considero que
de acuerdo al tratado firmado con Espaa, las tierras descubiertas por Coln le pertenecan.
Espaa aleg que esos tratados restringan a Portugal slo a las tierras africanas.

La corona de Castilla decidi pedir la intervencin del Papa, a quien se le consideraba en

esta poca como una autoridad temporal universal, que lo facultaba a repartir tierras e
instituir en ella reyes cristianos.

LOS DOCUMENTOS PONTIFICIOS:

El papa, Alejandro VI, emiti una serie de documentos que favorecan a los reyes de
Espaa. Estos documentos son conocidos como las BULAS ALEJANDRINAS y las ms
importantes son: Bula Inter Caetera I (1493) o de Donacin, que conceda a los reyes de
Espaa todo lo descubierto por Coln, sin reserva ninguna de los derechos de Portugal. La
Bula Inter Caetera II o de Reparticin (1493), cuya principal disposicin fue trazar una
lnea imaginaria de polo a polo que reparta el mundo a descubrir entre Espaa y Portugal.
Esta lnea pasara a 100 leguas al oeste de las islas Azores y de Cabo Verde (llamada
primera lnea alejandrina). Se trataba, en el fondo, de evitar el estallido de una guerra entre
ambos pases, amenaza que ya se haca evidente.

EL TRATADO DE TORDESILLAS:

Sin embargo, Portugal no se sinti satisfecho con

este tratado y la tensin belicista continu. Para
evitar la guerra, ambas potencias optaron por
negociar directamente. Portugal aceptaba la
existencia de una lnea demarcatoria como la
establecida por la Inter Caetera II, pero exiga que
sta se desplazara 270 leguas hacia el oeste.
Espaa acept finalmente esta demanda y luego
este acuerdo fue firmado y ratificado por el Papa y
se conoci con el nombre de TRATADO DE
TORDESILLAS, establecindose as la segunda
lnea alejandrina, que corra de polo a polo, pero
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pasando esta vez a 370 leguas al oeste de las islas mencionadas. Esto permiti a Portugal
adquirir un trozo de Amrica, el que llegara a ser conocido como Brasil.

GUA N3: EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

HISTORIA DE CHILE: 2do Medio

LA EMPRESA DE CONQUISTA

Despus de la empresa de Coln, Espaa se encontr frente a la enorme tarea de conquistar

todo un continente nuevo y fascinante, con riquezas y recursos desconocidos en Europa;
con culturas y civilizaciones de notable adelanto tecnolgico; con millones de habitantes
con creencias, costumbres y modos de vida que los europeos no haban visto jams.

Espaa consigui transmitir a Amrica toda su cultura (idioma, religin, costumbres, etc),
borrando prcticamente los elementos culturales bsicos de los pueblos de Amrica. Cmo
se dio este proceso? A travs de qu mecanismo? Qu roles cumpli el Estado y los
conquistadores?

1.- La empresa de conquistas: en primer lugar el proceso de conquista tuvo como

caractersticas central justamente eso, el ser una empresa, en el sentido que la preocupacin
central de quienes la ejecutaron no fue la evangelizacin o la culturizacin de los pueblos
nativos sino el obtener ganancias (lucro) en dicho proceso. Esta empresa, adems, tuvo
otra caracterstica: fue privada. No fue el Estado espaol quien la ejecut sino personas
privadas; hombres que por su cuenta se embarcaban en los puertos espaoles y venan a
estas nuevas tierras en busca de fortuna.

2.- El conquistador: los hombres que pasaron a Amrica posean todos algunas
caractersticas comunes que nos permiten hablar de un tipo social. Los elementos
principales que comparten todos ellos son la procedencia (de qu regin de Espaa
provenan), el origen social (de qu clase social surgieron) y sus motivaciones.

a) El origen social: la sociedad espaola del siglo XVI estaba marcada por una fuerte
jerarquizacin social, a tal punto que casi se puede hablar de castas sociales. Los dos
grupos sociales principales eran la nobleza y el grupo social bajo al que llamaremos los no
nobles.

Dentro de la nobleza haba varios grupos, quedando al final de la escala los llamados
hidalgos segundones; aquellos que por no ser primognitos eran afectados por la
costumbre del mayorazgo, que entregaba toda la fortuna familiar al hijo mayor. Los
hidalgos segundos se encontraba as en una incmoda situacin, pues era dueo del orgullo
de ser nobles, pero no tena ninguna fortuna. Por eso dentro del grupo noble ste era el que
se encontraba en mejores condiciones de participar en la conquista de Amrica.

El grupo no noble, llamado genricamente villanos (pues habitaban en villas), estaba

tambin subdividido en grupos internos, aunque esta divisin no era tan marcada como
dentro de la nobleza ya que se refera ms bien a diferencias de funciones en el proceso
productivo. Estaban los artesanos y pequeos comerciantes, el campesinado que era la
mayora-, y un conjunto de otros oficios y actividades dispersas. En general, eran un grupo
despreciado y vilipendiado por los nobles.

Aqu con un poco de suerte y de carcter, no slo podan salir de la pobreza, sino incluso
cambiar su status social, pues todos queran olvidar su origen innoble y ponerse en la
cspide social simplemente por su valor como conquistadores y haciendo, por supuesto,
fortuna. Adems, pensaban que los indgenas se les podan someter y transformarlos en la
mano de obra barata que ellos eran en Espaa.
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b) Las motivaciones del conquistador: las motivaciones que los conquistadores tuvieron
para pasar a Amrica estn indisolublemente ligadas a la sed de fortuna y de ascenso social.
Ellas se resumen, entonces, en:

i) La bsqueda de riqueza fcil: el conquistador no vena aqu pensando en trabajar sino en

encontrar como Cortez en Mxico o Pizarro en Per, una rica ciudad cubierta de oro. El oro
era el sueo obsesivo de todo conquistador. De all el surgimiento de la leyenda de El
Dorado, una ciudad fantasma toda de oro, que algunos espaoles buscaron hasta morir.

Es bastante significativo que la conquista fuese muy rpida en las regiones ricas y muy
lentas en zonas pobres como Chile. La bsqueda fcil en algunos lugares no fue en torno al
metal amarillo sino que cualquier tipo de bienes de gran valor como perlas, esmeraldas y
piedras preciosas en general.

ii) Fama y prestigio: los grandes conquistadores de Amrica se destacaron por sobre el
resto por mrito propio. Valdivia dio clara demostracin de esto al venir a Chile, dejando
las riquezas que haba obtenido por servicios prestados a Pizarro. El lo expres muy bien
cuando al escribir al rey Carlos V asegur que su deseo era "dejar fama de m". El ideal en
esta lucha por el ascenso social era obtener un ttulo de nobleza o un ttulo como el de
adelantado, otorgado por el rey. El simple derecho de usar el ttulo de don antes del nombre
elevaba al individuo a una condicin social de nobleza. el espaol de origen villano
aspiraba a que se le reconociese por lo menos su condicin de hidalgua, esto es de origen
noble.

iii) Afn de aventura: el espritu renacentista que llamaba al hombre a confiar en sus
capacidades y adems a conocer el mundo temporal, estuvo muy presente en la empresa
conquistadora. El hombre espaol estuvo dispuesto a arriesgar su vida y a veces sus
posesiones personales para venir a intentar un negocio incierto pero que tena el atractivo
de lo aventurero y donde l pondra a prueba sus capacidades como hombre.

iv) El servicio del rey y la evangelizacin: el conquistador revisti su empresa de conquista

cuyo objetivo fundamental era hacer fortuna personal, con algunos elementos que la hacan
aparecer como una actividad ms noble. Estos elementos fueron el servicio del rey y la
evangelizacin.

El servicio al rey se explica por la devocin que exista hacia la persona del monarca,
smbolo de la Espaa unificada y posteriormente de la Espaa duea del mayor imperio del
mundo en su poca, el siglo XVI.

La relacin al espritu religioso y la evangelizacin arranca desde la poca de la reconquista

espaola a lo largo del siglo XVI cuando los reyes catlicos terminaron por expulsar a los
moros del sur del Espaa. Segn esta imagen de triunfo, los conquistadores espaoles
continuaran ahora en Amrica esta cruzada contra los paganos indgenas americanos. Por
eso los espaoles resultaron implacables y violentos en la destruccin de las creencias
religiosas de los pueblos prehispnicos. La gran mayora dio un trato cruel a los indios que
deban evangelizar, de ah tambin que la iglesia ante los abusos y maltratos se transform
en la gran defensora de los indios en Amrica.

3. El rol del Estado espaol: si la conquista fue hecha por los conquistadores qu rol
correspondi al Estado espaol. Contrariamente a lo que se pudiera pensar, el rey nunca
perdi el dominio del proceso.

En primer lugar, slo l poda autorizar la conquista de un territorio. Esto generalmente se

haca a travs de un contrato entre el rey un particular (el conquistador) llamado
capitulacin, por estar dividido en captulos. En este documento a parte de ser autorizada la
conquista, el rey otorgaba ttulos y cargos a los capitanes de conquista, nombre que reciba
el particular que firmaba la capitulacin, y adems les otorgaba el derecho de repartir
premios entre sus principales colaboradores. El rey traspasaba al capitn de conquista sus
derechos sobre el territorio y las personas que originalmente lo habitaban (lase los indios).
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Por eso el capitn de conquista poda repartir tierra (mercedes de tierras) e indgenas
(encomiendas). Adems, se concedan solares y chacras.

Por otra parte, la corona se reserv el derecho de reglamentar el proceso a travs de una
profusa legislacin. Todos los aspectos del proceso de conquista fueron debidamente
expresados conforme a las leyes. Desde los requisitos de organizar una empresa de
conquista hasta cmo tomar posesin del territorio, cmo fundar una ciudad, el trato que se
deba dar a los indgenas, etc.

El tercer papel que cumpli la corona slo apareci una vez que los conquistadores
cumplieron su funcin de someter un determinado territorio. Entonces, el Estado espaol
comenz a tomar las riendas del proceso asumiendo el gobierno y la administracin de las
colonias. Esto se hizo a travs de una serie de organismos y funcionarios a la cabeza de los
cuales estuvo el llamado Real y Supremo Consejo de Indias.

5. Tipos de empresa y los centros de dispersin de la conquista: cmo se organizaba

una empresa de conquista? Los espaoles recin llegados a Amrica se reunan en algunas
de las ciudades donde se organizaban y desde donde partan las expediciones.

Aunque en la prctica todas las primeras ciudades fundadas por los espaoles cumplieron
esa funcin, los principales centros de dispersin de conquista fueron Santo Domingo,
Cuba, Panam, Mxico y Per.

Los tipos de empresa de conquista pueden ser divididos en grandes y pequeos. Los
segundos estaban compuestos por un capitn de conquista y su hueste (el grupo de
espaoles e indios que formaban el grupo de conquista). Cada uno de los participantes se
asociaba con los otros y deba hacer un aporte ya fuera en dinero o especies (armas,
caballos, alimentos o indios). De acuerdo a ese aporte seran las ganancias que se
obtendran al momento de la reparticin.

Las pequeas empresas ms comunes fueron la de rescate, que consista simplemente en

intercambiar con los indgenas baratijas por oro (rescatar significaba intercambiar), y la de
cabalgada, en cambio consista en penetrar en el territorio de los indgenas bajo la excusa
que stos no haban querido someterse pacficamente al dominio espaol y capturarlos para
venderlos como esclavos. Estos dos tipos de empresa se hicieron en los inicios de la
conquista de Amrica en las regiones del Caribe y Centroamrica.

Pero la empresa ms importante fue la de conquista. Este tipo de agrupacin slo se dio
ocasionalmente. En ella se reuna dos o ms capitanes de conquista sumando as sus
respectivas huestes y fortunas. Esto se haca cuando el objetivo a lograr era de grandes
proporciones, de tal manera que un solo lder no sera capaz de alcanzarlo. Un ejemplo
tpico de gran empresa de conquista fue la del Per, donde confluyeron los grandes
capitanes Pizarro y Almagro, ms el aporte de De Luque, para reunir una gran hueste e
incluso comprar barcos para la expedicin.

Actividades de la Gua:
Lea atentamente la gua N2 y responda las siguientes preguntas en su cuaderno.

1. Explique las Empresas de Conquista que se realizaron en Amrica.

2. Nombre y describa las motivaciones de los conquistadores espaoles para venir a
Amrica.
3. Cul es el principal objetivo del Estado Espaol en el Proceso de Conquista?
Fundamente su respuesta.
4. Identifique el origen social de los espaoles que vinieron a las nuevas tierras
descubiertas por Coln. Debes fundamentar tu respuesta.
5. Copia en tu cuaderno un Mapa Mudo de Amrica y junto con lo explicado en clases,
identifique y anote, las ms importantes conquistas realizadas por los espaoles.
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