UNIVERSIDAD NACIONAL PEDRO RUZ GALLO

FILIAL CUTERVO

FACULTAD DE INGENIERA QUMICA E

INDUSTRIAS ALIMENTARIAS

TRATAMIENTOS DE AGUAS

TTULO:

TRATAMIENTO DE AGUAS POTABLE PARA CONSUMO HUMANO,

Alumnas:

MOLINA DAZ LUCELINA

MOLOCHO TORO ANALI LUZDINA

RODRGUEZ CASTRO NOEM ELIZABETH

Docente:

ING. JOSELITO DELGADO ESTELA

CUTERVO 11 DE AGOSTO DEL 2017

TRATAMIENTOS DE AGUAS POTABLE DE
CONSUMO HUMANO,AGUAS RESIDUALES,Y
TRATAMIENTO DE AGUAS PARA CALDEROS
 TRATAMIENTO DE AGUAS
POTABLE O DE CONSUMO
HUMANO
I.-INTRODUCCIN

El agua ha sido tema de inters debido al papel vital que este recurso juega
en la vida humana y su creciente escasez para abastecer los servicios
requeridos. El ahorro de agua potable en el hogar es fundamental para
economizarla en cualquier comunidad, sobre todo en zonas donde el
servicio o suministro pblico de agua suele ser costoso y algunas veces
irregular.

En lugar de utilizar agua potable de consumo pblico, actualmente se estn

reutilizando aguas residuales tratadas, con una calidad sanitaria y esttica
similar a la del agua de abastecimiento. Aparte de agotar todos los recursos
tecnolgicos al alcance para disminuir el uso de agua en el hogar y en las
actividades comerciales e industriales, es necesario pensar en esquemas
que permitan el buen uso del agua en las ciudades; es decir, reutilizar el
agua, que de otra manera se convertira en agua residual, tantas veces
como sea posible mediante tratamientos adecuados. Con estos esquemas,
que no son nuevos pero que hasta ahora han sido apenas incipientes, se
podra utilizar agua de menor calidad en actividades que as lo permitan y
con ello liberar la de alta calidad slo para consumo humano u otros usos
especializados.

Las aguas residuales, principalmente las domsticas se pueden subdividir

en aguas negras (procedentes de los inodoros, con materia fecal) y aguas
grises (procedentes de lavados en general como: cocinas, lavamanos,
duchas, conteniendo detergentes, restos de alimentos, materia orgnica y
otros contaminantes). Por lo tanto se propone implementar un sistema de
reutilizacin de aguas residuales domstica, en donde el agua generada de
duchas, lavamanos y lavatrastos sirvan para abastecer el tanque del
inodoro y el agua generada de los inodoros sea empleada para un sistema
de riego subterrneo en los jardines, todo lo anterior de forma controlada y
segura.

El agua consumida por duchas, lavamanos, lavatrastos y lavadoras es

canalizada hasta el depsito de aguas grises, situado en el lugar ms
idneo de la casa. Cuando accionamos el dispositivo de descarga de los
tanques de los inodoros y se descarga sta, la bomba que lleva incorporada
el depsito acumulador impulsa las aguas grises para volver a cargar los
tanques de los inodoros.

Las aguas negras procedentes de inodoros son conducidas a una fosa

sptica, para luego pasar a un sistema de riego subterrneo en el rea de
jardinera, con tuberas perforadas que se entierran en el suelo a una
determinada profundidad creando un riego por goteo constante.

Al momento de implementar este tipo de sistemas se debe de cumplir la

forma de operacin y mantenimiento presentados para garantizar la
sostenibilidad del sistema y a corto plazo no genere mayores problemas.

II.-Objetivos
2.1. Objetivo general del tratamiento

Conocer los procesos que se realizan para obtener agua

potable.
2.2. Objetivos especficos

Estudiar las caractersticas de un agua potable.

El objetivo del tratamiento es la remocin de los
contaminantes fisicoqumicos y microbiolgicos del agua de
bebida hasta los lmites establecidos en las NORMAS
NACIONALES DE CALIDAD DE AGUA vigentes en el pas

 III. MARCO TERICO.

1.-Antecedentes del Problema

El agua de clida apta para consumo humano entra al sistema de

distribucin ,puede contaminarse a travs de conexiones cruzadas,
retrosifonajes ,rotura de las tuberas del sistema de distribucin ,conexiones
domiciliarias ,cisternas y reservorios defectuosos, grifos contraincendios
daados y durante el tendido de nuestras tuberas o reparaciones
realizadas sin las mnimas medidas de seguridad (OMS.1985;OMS,1995
;VARGAS,1996).

Asimismo defectos en la construccin o en las estructuras de pozos,

depsitos, ausencia o irregular mantenimiento de dichas instalaciones son
causas que predisponen el ingreso y proliferacin de microorganismos
desde distintas fuentes (GOYA ,1997).Adems existen factores
secundarias que permiten el crecimiento de microorganimos en el agua
dentro de los sistemas de distribucin y almacenamiento como :cantidad y
tipo de nutrientes ,oxigeno, temperatura ,pH, concentraciones de
desinfectante y material de las tuberas (GALARRAGA,1984).

2.- Base Terica

2.1.-Tratamiento de agua para consumo humano

El agua es esencial para la vida y todas las personas deben disponer de un

suministro satisfactorio (suficiente, inocuo y accesible).

La mejora del acceso al agua potable puede proporcionar beneficios

tangibles para la salud. Debe realizarse el mximo esfuerzo para lograr que
la inocuidad del agua de consumo sea la mayor posible.

El agua de consumo inocua (agua potable), segn se define en las Guas,

no ocasiona ningn riesgo significativo para la salud cuando se consume
durante toda una vida, teniendo en cuenta las diferentes vulnerabilidades
que pueden presentar las personas en las distintas etapas de su vida.

Las personas que presentan mayor riesgo de contraer enfermedades

transmitidas por el agua son los lactantes y los nios de corta edad, las
personas debilitadas o que viven en condiciones antihiginicas y los
ancianos.
El agua potable es adecuada para todos los usos domsticos habituales,
incluida la higiene personal.

Las Guas son aplicables al agua envasada y al hielo destinado al consumo

humano.

No obstante, puede necesitarse agua de mayor calidad para algunos fines

especiales, como la dilisis renal y la limpieza de lentes de contacto, y para
determinados usos farmacuticos y de produccin de alimentos.

Las personas con inmunodeficiencia grave posiblemente deban tomar

precauciones adicionales, como hervir el agua, debido a su sensibilidad a
microorganismos cuya presencia en el agua de consumo normalmente no
sera preocupante.

Las Guas pueden no ser adecuadas para la proteccin de la vida acutica

o para algunas industrias.

La finalidad de las Guas es apoyar el desarrollo y la ejecucin de

estrategias de gestin de riesgos que garanticen la inocuidad del
abastecimiento de agua por medio del control de los componentes
peligrosos del agua. Estas estrategias pueden incluir normas nacionales o
regionales desarrolladas basndose en la informacin cientfica que
proporcionan las Guas.

Las Guas describen los requisitos mnimos razonables que deben cumplir
las prcticas seguras para proteger la salud de los consumidores, y
determinan valores de referencia numricos de los componentes del
agua o los indicadores de la calidad del agua.

Para definir lmites obligatorios es preferible considerar los valores de

referencia en el contexto de las condiciones locales o nacionales de tipo
medioambiental, social, econmico y cultural.

La gran mayora de los problemas de salud relacionados de forma evidente

con el agua se deben a la contaminacin por microorganismos (bacterias,
virus, protozoos u otros organismos). No obstante, existe un nmero
considerable de problemas graves de salud que pueden producirse como
consecuencia de la contaminacin qumica del agua de consumo.
El agua:( un disolvente universal)

El agua es el constituyente ms importante del organismo humano y del

mundo en el que vivimos. Tiene una gran influencia en los procesos
bioqumicos que ocurren en la naturaleza.
Esta influencia no solo se debe a sus propiedades fisicoqumicas como
molcula bipolar sino tambin a los constituyentes orgnicos e inorgnicos
que se encuentran en ella.
Se considera que el agua es un solvente universal, debido a que es capaz
de disolver o dispersar la mayora de sustancias con las que tiene contacto,
sean estas slidas, lquidas o gaseosas, y de formar con ellas iones,
complejos solubles e insolubles, coloides o simplemente partculas
dispersas de diferente tamao y peso.
Desde el punto de vista de la salud humana, el agua ayuda a eliminar las
sustancias resultantes de los procesos bioqumicos que se desarrollan en
el organismo humano, a travs de los rganos excretores, en especial la
orina y el sudor.
Sin embargo, por esta misma propiedad, puede transportar una serie de
txicos al organismo que pueden afectar a diferentes rganos, de manera
reversible o irreversible.
1.2 Las fuentes de agua de origen superficial
Debido a que las principales fuentes de agua para el tratamiento con fines
de consumo humano son de origen superficial, en el presente manual se
tratarn los temas especficamente relacionados con este tipo de agua.
En la seccin anterior, destacamos la importancia que tiene el agua como
solvente universal y sealamos que, debido a esta propiedad, es capaz de
transportar casi la totalidad de sustancias que encuentra a su paso.
Por otro lado, la contaminacin de los recursos hdricos superficiales es un
problema cada vez ms grave, debido a que se estos se usan como destino
final de residuos domsticos e industriales, sobre todo en las reas urbanas
e incluso en numerosas ciudades importantes del continente.
Estas descargas son las principales responsables de la alteracin de la
calidad de las aguas naturales, que en algunos casos llegan a estar tan
contaminadas que su potabilizacin resulta muy difcil y costosa. Debido a
la amplia gama de contaminantes, a los diferentes niveles de
contaminacin, as como a la cintica qumica de las sustancias,
elementos, materia orgnica y microorganismos que se incorporan en el
cuerpo de agua, es indispensable conocer las caractersticas fsicas,
qumicas y biolgicas del agua antes de seleccionarla como fuente de agua
cruda.
1.3 Aspectos fisicoqumicos
La presencia de sustancias qumicas disueltas e insolubles en el agua
que pueden ser de origen natural o antropognico define su composicin
fsica y qumica.
Algunos procesos fisicoqumicos que ocurren en el agua pueden ser
evaluados si se recurre a los principios de equilibrio qumico, incluida la Ley
de Accin de Masas y la Ecuacin de Nerst o al conocimiento de los
mecanismos de reaccin y de las proporciones para los procesos
irreversibles.
2. CALIDAD DEL AGUA
El trmino calidad del agua es relativo y solo tiene importancia universal si
est relacionado con el uso del recurso. Esto quiere decir que una fuente
de agua suficientemente limpia que permita la vida de los peces puede no
ser apta para la natacin y un agua til para el consumo humano puede
resultar inadecuada para la industria.
Para decidir si un agua califica para un propsito particular, su calidad debe
especificarse en funcin del uso que se le va a dar. Bajo estas
consideraciones, se dice que un agua est contaminada cuando sufre
cambios que afectan su uso real o potencial.

Aspectos fisicoqumicos de la calidad del agua es importante anotar que la

evaluacin de la calidad del agua se realiza usando tcnicas analticas
adecuadas para cada caso.
Para que los resultados de estas determinaciones sean representativos, es
necesario dar mucha importancia a los procesos de muestreo y a las
unidades y terminologa empleadas.
Para una correcta interpretacin de los datos obtenidos, los resultados de
los anlisis deben manejarse estadsticamente, teniendo en cuenta la
correlacin de iones, los factores que gobiernan el comportamiento de los
componentes del agua, etctera.
El uso de grficos ayuda a mostrar las relaciones fsicas y qumicas entre
el agua, las fuentes probables de contaminacin o polucin y el rgimen de
calidad y, por tanto, a realizar adecuadamente la evaluacin de los recursos
hdricos.
A continuacin se tratan en detalle las principales caractersticas
fisicoqumicas y biolgicas que definen la calidad del agua, el origen de los
constituyentes, su importancia en la salud, su relacin con los principales
procesos de tratamiento y los lmites de concentracin establecidos por las
normas internacionales de calidad de agua para consumo humano.
2.1 Caractersticas fsicas
Las caractersticas fsicas del agua, llamadas as porque pueden
impresionar a los sentidos (vista, olfato, etctera), tienen directa incidencia
sobre las condiciones estticas y de aceptabilidad del agua. Se consideran
importantes las siguientes: turbiedad; slidos solubles e insolubles;
1. color;
2. olor y sabor;
3. temperatura, y
4. pH.
2.1.1 Turbiedad
La turbiedad es originada por las partculas en suspensin o coloides
(arcillas, limo, tierra finamente dividida, etctera). La figura 1 muestra la
distribucin de las partculas en el agua de acuerdo con su tamao. La
turbiedad es causada por las partculas que forman los sistemas coloidales;
es decir, aquellas que por su tamao, se encuentran suspendidas y
reducen la transparencia del agua en menor o mayor grado.
La medicin de la turbiedad se realiza mediante un turbidmetro o
nefelmetro. Las unidades utilizadas son, por lo general, unidades
nefelomtricas de turbiedad (UNT).
ltimamente, ha cobrado importancia la presencia de fibras de asbesto
desprendidas de los accesorios de asbesto-cemento de los sistemas de
distribucin como un factor causante de turbiedad en las aguas de consumo
humano.
En la prctica, la remocin de la turbiedad no es un proceso difcil de llevar
a cabo en una planta de clarificacin de agua; sin embargo, es uno de los
que ms influye en los costos de produccin, porque, por lo general,
requiere usar coagulantes, acondicionadores de pH, ayudantes de
coagulacin, etctera.
El diseo de los sistemas de remocin de turbiedad debe considerar no
solo el tipo de partculas existentes (origen, estructura, composicin y
forma) sino tambin su tamao y comportamiento.
Aunque no se conocen los efectos directos de la turbiedad sobre la salud,
esta afecta la calidad esttica del agua, lo que muchas veces ocasiona el
rechazo de los consumidores.
Por otra parte, como seala Castro de Esparza (1), los estudios elaborados
por Tracy y por Sanderson y Kelly han demostrado que en el proceso de
eliminacin de los organismos patgenos, por la accin de agentes
qumicos como el cloro, las partculas causantes de la turbiedad reducen la
eficiencia del proceso y protegen fsicamente a los microorganismos del
contacto directo con el desinfectante.
Por esta razn, si bien las normas de calidad establecen un criterio para
turbiedad en la fuente de abastecimiento, esta debe mantenerse mnima
para garantizar la eficacia del proceso de desinfeccin.
Los estndares internos de la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados
Unidos (EPA) establecen que las aguas de consumo humano deben tener
preferentemente una UNT y en ningn caso ms de 5 UNT.
Las Guas de Calidad para Agua de Bebida del Canad y las Guas de
Calidad para Aguas de Consumo Humano de la Organizacin Mundial de
la salud.
2.1.2 Slidos y residuos
Se denomina as a los residuos que se obtienen como materia remanente
luego de evaporar y secar una muestra de agua a una temperatura dada.

Segn el tipo de asociacin con el agua, los slidos pueden encontrarse

suspendidos o disueltos.
 La figura 1-1 muestra la distribucin de partculas en el agua segn su
tamao. Las partculas pueden estar:

1. Disueltas (hasta un milimicrmetro), en cuyo caso fsicamente no influirn

en la turbiedad, pero s podran definir su color u olor.

2. Formando sistemas coloidales (1 a 1.000 milimicrmetros), que son las

causantes de la turbiedad neta del agua.

3. En forma de partculas suspendidas (por encima de 1.000

milimicrmetros), las cuales caen rpidamente cuando el agua se somete
a reposo.

4. Es necesario aclarar que las pruebas analticas para determinar las

formas de los residuos no determinan sustancias qumicas especficas y
solo clasifican sustancias que tienen propiedades fsicas similares y
comportamiento semejante frente a las diferentes condiciones
ambientales.

Slidos totales: Corresponden al residuo remanente despus de secar

una muestra de agua. Equivalen a la suma del residuo disuelto y
suspendido. El residuo total del agua se determina a 103105 C.
Equivalencias:

Slidos totales = slidos suspendidos + slidos disueltos

Slidos totales = slidos fijos + slidos voltiles

Slidos disueltos o residuos disueltos: Mejor conocidos como slidos

filtrables, son los que se obtienen despus de la evaporacin de una
muestra previamente filtrada. Comprenden slidos en solucin verdadera y
slidos en estado coloidal, no retenidos en la filtracin, ambos con
partculas inferiores a un micrmetro (1 ).

Slidos en suspensin: Corresponden a los slidos presentes en un agua

residual, exceptuados los solubles y los slidos en fino estado coloidal. Se
considera que los slidos en suspensin son los que tienen partculas
superiores a un micrmetro y que son retenidos mediante una filtracin en
el anlisis de laboratorio.

Slidos voltiles y fijos: Los slidos voltiles son aquellos que se pierden
por calcinacin a 550 C, mientras que el material remanente se define
como slidos fijos.
La mayor parte de los slidos voltiles corresponden a material orgnico.
Los slidos fijos corresponden, ms bien, a material inorgnico.

2.1.3 Color
Esta caracterstica del agua puede estar ligada a la turbiedad o presentarse
independientemente de ella. An no es posible establecer las estructuras
qumicas fundamentales de las especies responsables del color. Esta
caracterstica del agua se atribuye comnmente a la presencia de taninos,
lignina, cidos hmicos, cidos grasos, cidos flvicos, etctera. Se
considera que el color natural del agua, excluyendo el que resulta de
descargas industriales, puede originarse por las siguientes causas:
1. la extraccin acuosa de sustancias de origen vegetal;
2. la descomposicin de la materia;
3. la materia orgnica del suelo;
4. la presencia de hierro, manganeso y otros compuestos metlicos; y
5. una combinacin de los procesos descritos

En la formacin del color en el agua intervienen, entre otros factores, el pH,

la temperatura, el tiempo de contacto, la materia disponible y la solubilidad
de los compuestos coloreados.

Se denomina color aparente a aquel que presenta el agua cruda o natural

y color verdadero al que queda luego de que el agua ha sido filtrada. Existen
muchos mtodos de remocin del color.

Los principales son la coagulacin por compuestos qumicos como el

alumbre y el sulfato frrico a pH bajos y las unidades de contacto o filtracin
ascendente.
Debido a que el color del agua se origina, en muchos casos, por la
presencia de compuestos de naturaleza orgnica, se recomienda que la
desinfeccin se realice luego de que este haya sido removido, para evitar
que la aplicacin de cloro como desinfectante pueda dar origen a la
formacin de trihalometanos, compuestos que tienen efecto cancergeno
en animales.

El valor gua de la OMS y del Canad es 15 unidades de color (UC) para

aguas de bebida.

2.1.4 Olor y sabor

El sabor y el olor estn estrechamente relacionados; por eso es comn

decir que A lo que huele, sabe el agua.

Estas caractersticas constituyen el motivo principal de rechazo por parte

del consumidor. En trminos prcticos, la falta de olor puede ser un indicio
indirecto de la ausencia de contaminantes, tales como los compuestos
fenlicos.

Por otra parte, la presencia de olor a sulfuro de hidrgeno puede indicar

una accin sptica de compuestos orgnicos en el agua.

El cuadro 1-1 presenta un resumen de algunos olores caractersticos del

agua, de acuerdo con su origen.
Las sustancias generadoras de olor y sabor en aguas crudas pueden ser
compuestos orgnicos derivados de la actividad de microorganismos y
algas o provenir de descargas de desechos industriales.

En el agua se pueden considerar cuatro sabores bsicos: cido, salado,

dulce y amargo.
El cuadro 1-2 muestra los lmites de percepcin de algunas sales y
compuestos presentes en el agua
En algunos casos, la eliminacin de los olores puede realizarse mediante
la aireacin o la adicin de carbn activado.

La cloracin en presencia de compuestos fenlicos puede imprimir un mal

sabor en el agua, por la formacin de derivados clorados que producen un
sabor a derivados fenlicos.

La EPA y la OMS recomiendan como criterio que por razones

organolpticas, las fuentes de abastecimiento deben estar razonablemente
exentas de olor y sabor; es decir, en trminos generales, que se encuentren
en un nivel aceptable.

2.1.5 Temperatura

Es uno de los parmetros fsicos ms importantes en el agua, pues por lo

general influye en el retardo o aceleracin de la actividad biolgica, la
absorcin de oxgeno, la precipitacin de compuestos, la formacin de
depsitos, la desinfeccin y los procesos de mezcla, floculacin,
sedimentacin y filtracin.
Mltiples factores, principalmente ambientales, pueden hacer que la
temperatura del agua vare continuamente.
2.1.6 pH

El pH influye en algunos fenmenos que ocurren en el agua, como la

corrosin y las incrustaciones en las redes de distribucin.
Aunque podra decirse que no tiene efectos directos sobre la salud, s
puede influir en los procesos de tratamiento del agua, como la coagulacin
y la desinfeccin.
Por lo general, las aguas naturales (no contaminadas) exhiben un pH en el
rango de 5 a 9.
Cuando se tratan aguas cidas, es comn la adicin de un lcali (por lo
general, cal) para optimizar los procesos de coagulacin.
En algunos casos, se requerir volver a ajustar el pH del agua tratada hasta
un valor que no le confiera efectos corrosivos ni incrustantes.
Se considera que el pH de las aguas tanto crudas como tratadas debera
estar entre 5,0 y 9,0. Por lo general, este rango permite controlar sus
efectos en el comportamiento de otros constituyentes del agua.
Las guas canadienses han establecido el rango de pH 6,5 a 8,5 para el
agua potable.
2.2 Caractersticas qumicas
El agua, como solvente universal, puede contener cualquier elemento de la
tabla peridica. Sin embargo, pocos son los elementos significativos para
el tratamiento del agua cruda con fines de consumo o los que tienen efectos
en la salud del consumidor.
Los riesgos para la salud asociados a los componentes qumicos del agua
de consumo son distintos de los asociados a la contaminacin microbiana
y se deben principalmente a la capacidad de los componentes qumicos de
producir efectos adversos sobre la salud tras periodos de exposicin
prolongados.
Pocos componentes qumicos del agua pueden ocasionar problemas de
salud como resultado de una exposicin nica, excepto en el caso de una
contaminacin masiva accidental de una fuente de abastecimiento de agua
de consumo. Adems, la experiencia demuestra que en muchos incidentes
de este tipo, aunque no en todos, el agua se hace imbebible, por su gusto,
olor o aspecto inaceptables.
En situaciones en las que no es probable que una exposicin de corta
duracin perjudique la salud, suele ser ms eficaz concentrar los recursos
disponibles para medidas correctoras en la deteccin y eliminacin de la
fuente de contaminacin que en instalar un sistema caro de tratamiento del
agua de consumo para la eliminacin del componente qumico.
Puede haber numerosos productos qumicos en el agua de consumo; sin
embargo, slo unos pocos suponen un peligro inmediato para la salud en
cualquier circunstancia determinada.
La prioridad asignada a las medidas de monitoreo y de correccin de la
contaminacin del agua de consumo debe gestionarse de tal modo que se
evite utilizar innecesariamente recursos escasos para el control de
contaminantes qumicos cuya repercusin sobre la salud es pequea o
nula.
La exposicin a concentraciones altas de fluoruro, de origen natural, puede
generar manchas en los dientes y, en casos graves, fluorosis sea
incapacitante. De modo similar, el agua de consumo puede contener
arsnico de origen natural y una exposicin excesiva al mismo puede
ocasionar un riesgo significativo de cncer y lesiones cutneas.
Otras sustancias de origen natural, como el uranio y el selenio, pueden
tambin ocasionar problemas de salud cuando su concentracin es
excesiva.
La presencia de nitratos y nitritos en el agua se ha asociado con la
metahemoglobinemia, sobre todo en lactantes alimentados con bibern.
La presencia de nitratos puede deberse a la aplicacin excesiva de
fertilizantes o a la filtracin de aguas residuales u otros residuos orgnicos
a las aguas superficiales y subterrneas.
Sobre todo en zonas con aguas corrosivas o cidas, la utilizacin de
caeras y accesorios o soldaduras de plomo puede generar
concentraciones altas de plomo en el agua de consumo, que ocasionan
efectos neurolgicos adversos.
Son pocas las sustancias cuya presencia en el agua de consumo suponga
una contribucin importante a la ingesta general en trminos de prevencin
de enfermedades. Un ejemplo es el efecto potenciador de la prevencin
contra la caries dental del fluoruro del agua de consumo.
Las Guas no pretenden definir concentraciones mnimas deseables de
sustancias qumicas en el agua de consumo. Se han calculado valores de
referencia para muchos componentes qumicos del agua de consumo.
Un valor de referencia representa normalmente la concentracin de un
componente que no ocasiona ningn riesgo significativo para la salud
cuando se consume durante toda una vida.
Algunos valores de referencia se han fijado con carcter provisional
basndose en la concentracin alcanzable mediante tratamiento y la
capacidad de deteccin analtica.
En estos casos, el valor de referencia es mayor que el calculado basndose
en efectos sobre la salud.
2.3.-Aspectos microbiolgicos

La garanta de la inocuidad microbiana del abastecimiento de agua de

consumo se basa en la aplicacin, desde la cuenca de captacin al
consumidor, de barreras mltiples para evitar la contaminacin del agua
de consumo o para reducirla a niveles que no sean perjudiciales para la
salud.
La seguridad del agua se mejora mediante la implantacin de barreras
mltiples, como la proteccin de los recursos hdricos, la seleccin y
aplicacin correctas de una serie de operaciones de tratamiento, y la
gestin de los sistemas de distribucin (por tuberas o de otro tipo) para
mantener y proteger la calidad del agua tratada.
La estrategia preferida es un sistema de gestin que hace hincapi en la
prevencin o reduccin de la entrada de patgenos a los recursos hdricos
y que reduce la dependencia en las operaciones de tratamiento para la
eliminacin de patgenos.

En trminos generales, los mayores riesgos microbianos son los

derivados del consumo de agua contaminada con excrementos humanos
o animales (incluidos los de las aves). Los excrementos pueden ser fuente
de patgenos, como bacterias, virus, protozoos y helmintos.

Los patgenos fecales son los que ms preocupan a la hora de fijar metas
de proteccin de la salud relativas a la inocuidad microbiana.

Se producen con frecuencia variaciones acusadas y bruscas de la calidad

microbiolgica del agua.

Pueden producirse aumentos repentinos de la concentracin de

patgenos que pueden aumentar considerablemente el riesgo de
enfermedades y pueden desencadenar brotes de enfermedades
transmitidas por el agua.

Adems, pueden exponerse a la enfermedad numerosas personas antes

de que se detecte la contaminacin microbiana. Por estos motivos, para
garantizar la inocuidad microbiana del agua de consumo no puede
confiarse nicamente en la realizacin de anlisis del producto final,
incluso si se realizan con frecuencia.
2.4.-Desinfeccin

La desinfeccin es una operacin de importancia incuestionable para el

suministro de agua potable.
La destruccin de microorganismos patgenos es una operacin
fundamental que muy frecuentemente se realiza mediante productos
qumicos reactivos como el cloro.

La desinfeccin constituye una barrera eficaz para numerosos patgenos

(especialmente las bacterias) durante el tratamiento del agua de consumo
y debe utilizarse tanto en aguas superficiales como en aguas
subterrneas expuestas a la contaminacin fecal.
La desinfeccin residual se utiliza como proteccin parcial contra la
contaminacin con concentraciones bajas de microorganismos y su
proliferacin en el sistema de distribucin.

La desinfeccin qumica de un sistema de abastecimiento de agua de

consumo que presenta contaminacin fecal reducir el riesgo general de
enfermedades, pero no garantizar necesariamente la seguridad del
suministro. Por ejemplo, la desinfeccin con cloro del agua de consumo
 tiene una eficacia limitada frente a los protozoos patgenos en
particular Cryptosporidium y frente a algunos virus.

La eficacia de la desinfeccin puede tambin ser insatisfactoria frente a

patgenos presentes en flculos o partculas que los protegen de la accin
del desinfectante.

Una turbidez elevada puede proteger a los microorganismos de los

efectos de la desinfeccin, estimular la proliferacin de bacterias y
generar una demanda significativa de cloro.

Una estrategia general de gestin eficaz aade a la desinfeccin, para

evitar o eliminar la contaminacin microbiana, barreras mltiples, como la
proteccin del agua de origen y operaciones de tratamiento adecuadas,
as como la proteccin del agua durante su almacenamiento y
distribucin.

El uso de productos qumicos desinfectantes en el tratamiento del agua

genera habitualmente subproductos. No obstante, los riesgos para la
salud que ocasionan estos subproductos son extremadamente pequeos
en comparacin con los asociados a una desinfeccin insuficiente, y es
importante que el intento de controlar la concentracin de estos
subproductos no limite la eficacia de la desinfeccin.

1. El intento de controlar los subproductos de la desinfeccin (SPD)

no debe poner en peligro la desinfeccin.
Puede medirse y controlarse fcilmente la concentracin de algunos
desinfectantes del agua de consumo, como el cloro, y se recomienda
realizar anlisis frecuentes si se practica la cloracin del agua.

2.5.-Aspectos radiolgicos
Tambin debe tenerse en cuenta el riesgo para la salud asociado a la
presencia en el agua de consumo de radionclidos de origen natural,
aunque su contribucin a la exposicin total a radionclidos es muy
pequea en circunstancias normales.
No se fijan valores de referencia formales para radionclidos individuales
en agua de consumo, sino que se utiliza un sistema basado en el anlisis
de la radiactividad alfa total y beta total en el agua de consumo. Aunque
la deteccin de niveles de radiactividad superiores a los umbrales de
seleccin no indica que exista un riesgo inmediato para la salud, debe
impulsar una investigacin adicional para determinar qu radionclidos
son responsables de la radiactividad y los posibles riesgos existentes,
teniendo en cuenta las circunstancias locales.
Los niveles de referencia recomendados en esta publicacin no son
aplicables a sistemas de abastecimiento de agua de consumo
contaminados durante situaciones de emergencia originadas por la
liberacin accidental de sustancias radiactivas al medio ambiente.

2.6.- Aspectos relativos a la aceptabilidad

El agua no debe presentar sabores u olores que pudieran resultar
desagradables para la mayora de los consumidores.
Los consumidores evalan la calidad del agua de consumo basndose
principalmente en sus sentidos.
Los componentes microbianos, qumicos y fsicos del agua pueden afectar
a su aspecto, olor o sabor y el consumidor evaluar su calidad y
aceptabilidad basndose en estos criterios.
Aunque es posible que estas sustancias no produzcan ningn efecto
directo sobre la salud, los consumidores pueden considerar que el agua
muy turbia, con mucho color, o que tiene un sabor u olor desagradable es
insalubre y rechazarla.
En casos extremos, los consumidores pueden evitar consumir agua que
es inocua pero inaceptable desde el punto de vista esttico, y consumir
en cambio agua de otras fuentes cuyo aspecto sea ms agradable pero
que puede ser insalubre. Es, por consiguiente, sensato conocer las
percepciones del consumidor y tener en cuenta, adems de los valores de
referencia relacionados con efectos sobre la salud, criterios estticos al
evaluar sistemas de abastecimiento de agua de consumo y al elaborar
reglamentos y normas.
Los cambios en el aspecto, olor y sabor del agua de consumo de un
sistema de abastecimiento con respecto a sus caractersticas
organolpticas normales pueden sealar cambios en la calidad del agua
bruta o cruda (sin tratar) de la fuente o deficiencias en las operaciones de
tratamiento, y deben investigarse.

3.-PRINCIPALES PROCESOS EMPLEADOS EN EL TRATAMIENTO DE

AGUA PARA CONSUMO HUMANO

En el tratamiento del agua para consumo humano se emplean diferentes

procesos; la complejidad de estos depender de las caractersticas del
agua cruda. A continuacin describiremos los principales:

3.1 Cribado
En este proceso se eliminan los slidos de mayor tamao que se
encuentran en el agua (ramas, madera, piedras, plsticos, etctera) por
medio de rejas, en las que estos materiales quedan retenidos.

3.2 Coagulacin-floculacin
La coagulacin consiste en la adicin de coagulantes con el fin de
desestabilizar las partculas coloidales para que sean removidas. Este
proceso ocurre en fracciones de segundo, depende de la concentracin
del coagulante y del pH final de la mezcla. Mientras que la floculacin es
el proceso por el cual las partculas desestabilizadas chocan entre s y se
aglomeran formando los floc.
En estos procesos, aparte de la remocin de turbiedad y color tambin se
eliminan bacterias, virus, organismos patgenos susceptibles de ser
separados por coagulacin, algas y sustancias que producen sabor y olor
en algunos casos.
El proceso de coagulacin-floculacin requiere ser controlado con mucho
cuidado por ser una de las fases ms importantes del tratamiento, ya que
de este depender la eficiencia de los sedimentadores y filtros.
En las plantas de tratamiento, la coagulacin se lleva a cabo en la unidad
denominada mezcla rpida y la floculacin se realiza en floculadores. En
la figura 1 se observa que la mezcla rpida est constituida por canales
Parshall y es all donde se produce la inyeccin del coagulante, mientras
que en la figura 2 se observan floculadores con pantallas y flujo vertical.
Respecto a los coagulantes es recomendable darles el tiempo suficiente
para que las partculas del compuesto se disuelvan.
Los coagulantes ms usados son: sulfato de aluminio, cloruro frrico y
sulfato frrico. Asimismo, se emplean ayudantes de coagulacin, como
polmeros catinicos o aninicos.
Para determinar la dosis ptima de coagulante se realizan ensayos de
prueba de jarras, que simulan las condiciones de coagulacin-floculacin
de la planta, buscando obtener el floc pesado y compacto que pueda
quedar fcilmente retenido en los sedimentadores y que no se rompa al
pasar los filtros.
En las pruebas de jarras se determina el tamao del floc producido a travs
del ndice de Willcomb, el tiempo inicial de formacin del floc y la turbiedad
residual despus de un periodo de decantacin no inferior a diez minutos;
se escoge como dosis ptima la jarra que presenta el floc ms grande,
mayor velocidad de asentamiento y menor turbiedad residual.
3.3 Sedimentacin
Es el proceso fsico mediante el cual las partculas en suspensin presentes
en el agua son removidas o separadas del fluido, debido al efecto de la
gravedad. Dichas partculas debern ser ms densas que el agua, y el
resultado que se obtenga ser un fluido clarificado y una suspensin ms
concentrada.

3.4 Filtracin
 Es un proceso que consiste en la separacin de partculas y pequeas
cantidades de microorganismos (bacterias, virus) a travs de un medio
poroso.
Es la fase responsable de que se cumplan los estndares de calidad para
el agua potable. Desde el punto bacteriolgico, los filtros tienen una
eficiencia de remocin superior a 99%.
El tamao de las partculas que quedan retenidas en mayor o menor
proporcin en los granos del lecho filtrante vara desde flculos de 1mm
hasta coloides, bacterias y virus inferiores a 10-3 mm.
Cuando el floc tiene un volumen mayor que el de los poros del lecho filtrante
quedar retenido por cernido en los intersticios del lecho; sin embargo, en
el caso de las bacterias cuyo tamao es mucho menor que el de los poros
quedarn removidas por una serie de fenmenos.

TRATAMIENTOS DE AGUAS
RESIDUALES
El conocimiento de la naturaleza del agua residual es fundamental de cara
al proyecto y explotacin de las infraestructuras tanto de recogida como de
tratamiento y evacuacin de las aguas residuales, as como para la gestin
de la calidad medioambiental.

CARACTERSTICAS FSICAS, QUMICAS y BIOLGICAS DEL AGUA

RESIDUAL
A continuacin se describen brevemente los constituyentes fsicos,
qumicos y biolgicos de las aguas residuales, los contaminantes
importantes de cara al tratamiento de las aguas, los mtodos de anlisis, y
las unidades que se emplean para caracterizar la presencia de cada uno
de los contaminantes en el agua residual.

Constituyentes de las aguas residuales

Las aguas residuales se caracterizan por su composicin fsica, qumica y
biolgica.
Caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua residual y sus
procedencias

Propiedades fsicas:
Color: Aguas residuales domsticas e industriales, degradacin natural de
materia orgnica

Olor: Agua residual en descomposicin, residuos industriales Slidos Agua

de suministro, aguas residuales domsticas e industriales, erosin del
suelo, infiltracin y conexiones incontroladas

Temperatura: Aguas residuales domsticas e industriales

Constituyentes qumicos:
Orgnicos
Carbohidratos Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales
Grasas animales, aceites Aguas residuales domsticas, industriales y
comerciales y grasa
1. Pesticidas Residuos agrcolas
2. Fenoles Vertidos industriales
 3. Protenas Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales
Contaminantes prioritarios Aguas residuales domsticas, industriales y
comerciales
Agentes tensoactivos Aguas residuales domsticas, industriales y
comerciales
Compuestos orgnicos voltiles Aguas residuales domsticas,
industriales y comerciales Otros Degradacin natural de materia
Orgnica Inorgnicos:
Alcalinidad Aguas residuales domsticas, agua de suministro, infiltracin
de agua subterrnea
Cloruros Aguas residuales domsticas, agua de suministro, infiltracin de
agua subterrnea
Metales pesados Vertidos industriales
Nitrgeno Residuos agrcolas y aguas residuales domsticas
PH Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales
Fsforo Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales; aguas
de Escorrenta
Contaminantes prioritarios Aguas residuales domsticas, industriales y
comerciales
Azufre Agua de suministro; aguas residuales domsticas, comerciales e
industriales
Gases:
Sulfuro de hidrgeno Descomposicin de residuos domsticos Metano
Descomposicin de residuos domsticos
Oxgeno Agua de suministro; infiltracin de agua superficial

Constituyentes biolgicos:

Animales Cursos de agua y plantas de tratamiento

Plantas Cursos de agua y plantas de tratamiento
Protistas: Eubacterias Aguas residuales domsticas, infiltracin
de agua superficial, plantas de tratamiento
Arqueobacterias Aguas residuales domsticas, infiltracin de
agua superficial, plantas de tratamiento
 Virus Aguas residuales domsticas

CONTAMINANTES DE IMPORTANCIA EN EL TRATAMIENTO DEL

AGUA RESIDUAL
En la Tabla 3-2 se describen los contaminantes de inters en el tratamiento
del agua residual. Las normas que regulan los tratamientos secundarios
estn basadas en las tasas de eliminacin de la materia orgnica, slidos
en suspensin y patgenos presentes en el agua residual. Gran parte de
las normas implantadas recientemente, ms exigentes, incluyen el control
de la eliminacin de nutrientes y de los contaminantes prioritarios. Cuando
se pretende reutilizar el agua residual, las exigencias normativas incluyen
tambin la eliminacin de compuestos orgnicos refractarios, metales
pesados y, en algunos casos, slidos inorgnicos disueltos.
Mtodos analticos
Para la caracterizacin del agua residual se emplean tanto mtodos de
anlisis cuantitativos, para la determinacin precisa de la composicin
qumica del agua residual, como anlisis cualitativos para el conocimiento
de las caractersticas fsicas y biolgicas. Los mtodos cuantitativos
pueden ser gravimtricos, volumtricos o fisicoqumicos. Estos ltimos se
utilizan para determinar parmetros no relacionados con las propiedades
msicas o volumtricas del agua, e incluyen mtodos instrumentales como
la turbidimetra, colorimetra, potenciometra, polarografia, espectrometria
de adsorcin, fluorometra, espectroscopia y radiacin nuclear. Los detalles
relativos a los diversos anlisis pueden encontrarse en la publicacin
Standard Methods, que constituyen la referencia ms ampliamente
aceptada que detalla los procedimientos para llevar a cabo los anlisis del
agua y del agua residual.
Unidades de medida de los parmetros fsicos y qumicos
Los resultados de los anlisis de muestras de agua residual se expresan
en unidades de medida tanto fsicas como qumicas. Las mediciones de
parmetros qumicos suelen expresarse en unidades fsicas, miligramo por
litro (mg/l) o gramo por metro cbico (g/m3). Las concentraciones de
trazadores se expresan normalmente en microgramos por litro (g/1). Para
los sistemas diluidos en los que un litro pesa aproximadamente un
kilogramo, como es el caso tanto de aguas naturales como aguas
residuales, se pueden sustituir las unidades mg/l o g/m3 por la unidad
partes por milln (ppm), que representa la relacin en peso.

CARACTERSTICAS FSICAS: DEFINICIN Y UTILIDAD

Las caractersticas fsicas ms importantes del agua residual son el
contenido total de slidos, trmino que engloba la materia en suspensin,
la materia sedimentable, la materia coloidal y la materia disuelta. Otras
caractersticas fsicas importantes son el olor, la temperatura, la densidad,
el color y la turbiedad. Slidos totales Analticamente, se define el contenido
de slidos totales como la materia que se obtiene como residuo despus
de someter al agua a un proceso de evaporacin a entre 103 y 105 0C (Fig.
3-1).
No se define como slida aquella materia que se pierde durante la
evaporacin debido a su alta presin de vapor. Los slidos sedimentables
se definen como aquellos que sedimentan en el fondo de un recipiente de
forma cnica (cono de Imhoff) en el transcurso de un periodo de 60 minutos
(Fig. 3-2). Los slidos sedimentables, expresados en unidades de ml/l,
constituyen una medida aproximada de la cantidad de fango que se
obtendr en la decantacin primaria del agua residual.

Los slidos totales, o residuo de la evaporacin, pueden clasificarse en

filtrables o no filtrables (slidos en suspensin) haciendo pasar un volumen
conocido de lquido por un filtro (Fig. 3-3). Para este proceso de separacin
suele emplearse un filtro de fibra de vidrio (Whatman GF/C), con un tamao
nominal de poro de 1,2 micrmetros, aunque tambin suele emplearse filtro
de membrana de policarbonato. Es conveniente destacar que los
resultados que se obtienen empleando ambos tipos de filtro pueden
presentar algunas diferencias, achacables a la diferente estructura de los
filtros (Fig. 3-4).

La fraccin filtrable de los slidos corresponde a slidos coloidales y

disueltos. La fraccin coloidal est compuesta por las partculas de materia
de tamaos entre 0,001 y 1 micrmetro. Los slidos disueltos estn
compuestos de molculas orgnicas e inorgnicas e iones en disolucin en
el agua. No es posible eliminar la fraccin coloidal por sedimentacin.
Normalmente, para eliminar la fraccin coloidal es necesaria la oxidacin
biolgica o la coagulacin complementadas con la sedimentacin.

Cada una de las categoras de slidos comentadas hasta ahora puede ser,
a su vez, dividida en funcin de su volatilidad a 550 + 50 C. A esta
temperatura, la fraccin orgnica se oxidar y desaparecer en forma de
gas, quedando la fraccin inorgnica en forma de cenizas. De ah que se
empleen los trminos Slidos voltiles y Slidos fijos para hacer
referencia, respectivamente, a los componentes orgnicos e inorgnicos (o
minerales) de los slidos en suspensin. A la temperatura de 500 + 50 C,
la descomposicin de sales inorgnicas se limita al caso del carbonato de
magnesio, que se descompone en xido de magnesio y dixido de carbono
al alcanzar la temperatura de 350 C. De las sales inorgnicas, la ms
frecuente y preponderante es el carbonato de calcio, que se mantiene
estable hasta una temperatura de 825 0C. El anlisis de slidos voltiles se
emplea habitualmente para determinar la estabilidad biolgica de fangos
de aguas residuales.
Olores
Normalmente, los olores son debidos a los gases liberados durante el
proceso de descomposicin de la materia orgnica. El agua residual
reciente tiene un olor peculiar, algo desagradable, que resulta ms tolerable
que el del agua residual sptica. El olor ms caracterstico del agua residual
sptica es el debido a la presencia del sulfuro de hidrgeno que se produce
al reducirse los sulfatos a sulfitos por accin de microorganismos
anaerobios. Las aguas residuales industriales pueden contener
compuestos olorosos en s mismos, o compuestos con tendencia a producir
olores durante los diferentes procesos de tratamiento. La problemtica de
los olores est considerada como la principal causa de rechazo a la
implantacin de instalaciones de tratamiento de aguas residuales
En los ltimos aos, con el fin de mejorar la opinin pblica respecto a la
implantacin de los sistemas de tratamiento, el control y la limitacin de los
olores han pasado a ser factores de gran importancia en el diseo y
proyecto de redes de alcantarillado, plantas de tratamiento y sistemas de
evacuacin de aguas residuales.
En muchos lugares, el temor al desarrollo potencial de olores ha sido causa
del rechazo de proyectos relacionados con el tratamiento de aguas
residuales. A la vista de la importancia de los olores dentro del mbito de
la gestin de las aguas residuales, resulta conveniente estudiar los efectos
que producen, cmo se detectan, y cmo caracterizarlos y medirlos.
Efectos de los olores. A bajas concentraciones, la influencia de los olores
sobre el normal desarrollo de la vida humana tiene ms importancia por la
tensin psicolgica que generan que por el dao que puedan producir al
organismo. Los olores molestos pueden reducir el apetito, inducir a
menores consumos de agua, producir desequilibrios respiratorios, nuseas
y vmitos, y crear perturbaciones mentales. En condiciones extremas, los
olores desagradables pueden conducir al deterioro de la dignidad personal
y comunitaria, interferir en las relaciones humanas, desanimar las
inversiones de capital, hacer descender el nivel socioeconmico y reducir
el crecimiento. Estos problemas pueden dar lugar al descenso de las rentas
y el mercado de propiedades, los ingresos por impuestos, y las ventas.
Deteccin de olores. Los compuestos malolientes responsables de la
tensin psicolgica que se produce en los seres humanos se detectan a
travs del sentido del olfato, pero an hoy en da se desconoce
exactamente el mecanismo involucrado en dicha deteccin. Desde 1870,
se han propuesto ms de 30 teoras que pretenden explicar el mecanismo
del olfato. Uno de los principales obstculos a la hora de elaborar una teora
global capaz de explicar el mecanismo del olfato es la imposibilidad de
explicar la razn por la cual compuestos de estructuras muy similares
producen olores diferentes y compuestos de estructuras totalmente
diferentes pueden producir olores parecidos. Actualmente, parece tener
amplia aceptacin la premisa de que el olor de una molcula est
relacionado con su estructura global
Caracterizacin y medida de olores. Para la completa caracterizacin de
un olor, se sugieren cuatro factores independientes: la intensidad, el
carcter, la sensacin de desagrado y la detectabilidad.
No obstante, hasta hoy en da, el nico factor que se ha tenido en cuenta
en el desarrollo de normativas reguladoras de malos olores ha sido la
detectabilidad.
Los olores pueden medirse con mtodos sensoriales, mientras que las
concentraciones de olores especficos pueden determinarse con mtodos
instrumentales. Se ha podido constatar que, en condiciones estrictamente
controladas, la medida sensorial (organolptica) de los olores, empleando
el olfato humano puede proporcionar resultados fiables y significativos. Es
por ello que, a menudo, se emplea el mtodo sensorial para la medicin de
los olores que emanan de las instalaciones de tratamiento de aguas
residuales.
La posibilidad de contar con aparatos de medicin de sulfuro de hidrgeno
de lectura directa capaces de detectar concentraciones de hasta 1 ppb ha
representado un gran avance en esta materia.
En el mtodo sensorial, se expone a un conjunto de personas a olores
diluidos en aire libre, y se anota el nmero de diluciones necesarias para
reducir un olor a su concentracin umbral mnima de deteccin (CUOMD).
La concentracin de olor detectable viene dada por el nmero de diluciones
necesarias para llegar al CUOMD. Por lo tanto, si deben aadirse 4
volmenes de aire diluido a un volumen de la muestra de aire para reducir
el olor al CUOMD, la concentracin del olor vendr dada como 4 diluciones
hasta el CUOMD. Otra unidad empleada para expresar la concentracin de
un olor es la ED50, cuyo valor representa el nmero de veces que es
necesario diluir una muestra de aire para que una persona media (percentil
50) pueda detectar mnimamente la presencia del olor en la muestra diluida.
En la bibliografa propuesta al final de este captulo se incluyen textos que
proporcionan detalles sobre los mtodos de anlisis.
No obstante, la determinacin sensorial del umbral mnimo de
concentracin detectable est sujeta a una serie de errores, entre los
cuales cabe destacar los producidos por adaptacin y adaptacin cruzada,
el sinergismo, la subjetividad y las modificaciones de las muestras.
Para evitar los errores derivados de la modificacin de las muestras debido
a su almacenamiento en recipientes, se han desarrollado olfatmetros de
lectura directa que permiten medir olores en su fuente de generacin sin
necesidad de emplear recipientes para almacenar las muestras
TIPOS DE ERRORES EN LA DETECCIN SENSORIAL DE OLORES
Adaptacin y adaptacin cruzada: Cundo se est continuamente
expuesto a una concentracin base de un olor, el sujeto es incapaz de
detectar la presencia del mismo a bajas concentraciones. Cuando se asla
al individuo de la concentracin base de olor, el sistema olfativo del sujeto
se recupera rpidamente. En ltimo extremo, el sujeto con un sistema
olfativo adaptado ser incapaz de detectar la presencia del olor al cual ya
se haya adaptado
Modificacin de la muestra: Tanto la concentracin como la composicin
de los gases y vapores pestilentes se pueden modificar en los recipientes
de toma de muestras y en los dispositivos de deteccin de olores. Para
minimizar los problemas asociados con la modificacin de las muestras,
debe minimizarse o suprimirse el tiempo de almacenamiento del olor, y
permitirse slo un contacto mnimo con cualquier superficie reactiva.
Subjetividad: Cuando el sujeto tiene conocimiento de la presencia de un
olor pueden producirse errores aleatorios en la medida sensorial. A
menudo, el conocimiento del olor puede inferirse de otras seales
sensoriales tales como el sonido, el tacto o la vista.
Sinergismo: Cuando existe ms de un olor presente en la muestra, se ha
observado que es posible, para el sujeto, exhibir una sensibilidad creciente
a un olor determinado debido a la presencia de otro olor.

Temperatura
La temperatura del agua residual suele ser siempre ms elevada que la del
agua de suministro, hecho principalmente debido a la incorporacin de
agua caliente procedente de las casas y los diferentes usos industriales.
Dado que el calor especfico del agua es mucho mayor que el del aire, las
temperaturas registradas de las aguas residuales son ms altas que la
temperatura del aire durante la mayor parte del ao, y slo son menores
que ella durante los meses ms calurosos del verano. En funcin de la
situacin geogrfica, la temperatura media anual del agua residual vara
entre 10 y 21 oC, pudindose tomar 15,6 C como valor representativo. se
ilustran las variaciones que pueden esperarse en las aguas residuales
brutas. Dependiendo de la situacin y la poca del ao, las temperaturas
del efluente pueden situarse por encima o por debajo de las del afluente.
La temperatura del agua es un parmetro muy importante dada su
influencia, tanto sobre el desarrollo de la vida acutica como sobre las
reacciones qumicas y velocidades de reaccin, as como sobre la aptitud
del agua para ciertos usos tiles. Por ejemplo, el aumento de la temperatura
del agua puede provocar cambios en las especies pisccolas. Tambin es
importante para industrias que emplean el agua para refrigeracin, por
ejemplo, donde es fundamental la temperatura de captacin del agua. Por
otro lado, el oxgeno es menos soluble en agua caliente que en agua fra.
El aumento en las velocidades de las reacciones qumicas que produce un
aumento de la temperatura, combinado con la reduccin del oxgeno
presente en las aguas superficiales, es causa frecuente de agotamiento de
las concentraciones de oxgeno disuelto durante los meses de verano.
Estos efectos se ven amplificados cuando se vierten cantidades
considerables de agua caliente a las aguas naturales receptoras. Es
preciso tener en cuenta que un cambio brusco de temperatura puede
conducir a un fuerte aumento en la mortalidad de la vida acutica. Adems,
las temperaturas anormalmente elevadas pueden dar lugar a una
indeseada proliferacin de plantas acuticas y hongos.
La temperatura ptima para el desarrollo de la actividad bacteriana se sita
entre los 25 y los 35 C . Los procesos de digestin aerobia y de nitrificacin
se detienen cuando se alcanzan los 50 0C.
A temperaturas de alrededor de 15 C, las bacterias productoras de metano
cesan su actividad, mientras que las bacterias nitrificantes auttrofas dejan
de actuar cuando la temperatura alcanza valores cercanos a los 5oC. Si se
alcanzan temperaturas del orden de 2 C, incluso las bacterias quimio
hetertrofas que actan sobre la materia carbonosa dejan de actuar.
Densidad Se define la densidad de un agua residual como su masa por
unidad de volumen, expresada en kg/m3. Es una caracterstica fsica
importante del agua residual dado que de ella depende la potencial
formacin de corrientes de densidad en fangos de sedimentacin y otras
instalaciones de tratamiento.
La densidad de las aguas residuales domsticas que no contengan grandes
cantidades de residuos industriales es prcticamente la misma que la del
agua a la misma temperatura. En ocasiones, se emplea como alternativa a
la densidad el peso especfico del agua residual, obtenido como cociente
entre la densidad del agua residual y la densidad del agua. Ambos
parmetros, la densidad y el peso especifico, dependen de la temperatura
y varan en funcin de la concentracin total de slidos en el agua residual.

Color Histricamente, para la descripcin de un agua residual, se

empleaba el trmino condicin junto con la composicin y la concentracin.
Este trmino se refiere a la edad del agua residual, que puede ser
determinada cualitativamente en funcin de su color y su olor. El agua
residual reciente suele tener un color grisceo. Sin embargo, al aumentar
el tiempo de transporte en las redes de alcantarillado y al desarrollarse
condiciones ms prximas a las anaerobias, el color del agua residual
cambia gradualmente de gris a gris oscuro, para finalmente adquirir color
negro. Llegado este punto, suele clasificarse el agua residual como sptica.
Algunas aguas residuales industriales pueden aadir color a las aguas
residuales domsticas. En la mayora de los casos, el color gris, gris oscuro
o negro del agua residual es debido a la formacin de sulfuros metlicos
por reaccin del sulfuro liberado en condiciones anaerobias con los metales
presentes en el agua residual.
Turbiedad La turbiedad, como medida de las propiedades de transmisin
de la luz de un agua, es otro parmetro que se emplea para indicar la
calidad de las aguas vertidas o de las aguas naturales en relacin con la
materia coloidal y residual en suspensin. La medicin de la turbiedad se
lleva a cabo mediante la comparacin entre la intensidad de la luz
dispersada en la muestra y la intensidad registrada en una suspensin de
referencia en las mismas condiciones. La materia coloidal dispersa o
absorbe la luz, impidiendo su transmisin. Aun as, no es posible afirmar
que exista una relacin entre la turbiedad y la concentracin de slidos en
suspensin de un agua no tratada. No obstante, s estn razonablemente
ligados la turbiedad y los slidos en suspensin en el caso de efluentes
procedentes de la decantacin secundaria en el proceso de fangos
activados.

TRATAMIENTO DE
AGUAS PARA
CALDERAS
El agua de alimentacin de la caldera se utiliza para producir vapor. La
presin del vapor (0.51-102kg/cm2) determina la temperatura y la
capacidad energtica, pero tambin la clida de agua de alimentacin .la
regla general expone que cuanto ms alta sea la presin, ms escrita
deber ser la calidad de agua de alimentacin de la caldera.
El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es
fundamental para asegurar una larga vida til libre de problemas
operacionales, reparaciones de importancia y accidentes.
El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de
corrosin e incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentacin
y del agua contenida en la caldera.
El aseguramiento de la calidad del agua de alimentacin y agua de la
caldera se consigue cumpliendo con los requerimientos de las normas, que
definen los lmites recomendados para los parmetros involucrados en el
tratamiento del agua.
2. Fuentes de Agua
Las fuentes de agua corresponden a toda aquella agua (ros, lagos,
ocanos, etc.), que no ha recibido ningn tipo de tratamiento y por lo tanto
contienen impurezas, adquiridas durante el ciclo al que han sido sometidas,
que impiden su utilizacin directa en una caldera.
El ciclo del agua, mostrado en la figura n1, indica que la humedad
atmosfrica resulta de la evaporacin de las fuentes de agua, la que luego
al condensarse precipita en forma de lluvia, granizo o nieve, absorbiendo
gases y otras substancias descargadas por el hombre a la atmsfera. Esta
situacin es la causa de que la lluvia contenga una gran cantidad de
impurezas al momento de entrar en contacto con la tierra.
A medida que el agua fluye por sobre la superficie de la tierra o se filtra a
travs de las capas de sta, continua atrapando o disolviendo impurezas
del suelo o minerales por los que atraviesa. As es como agua
aparentemente cristalina, proveniente de lagos, ros y vertientes, puede
tener un elevado contenido de slidos disueltos.
Las impurezas encontradas con mayor frecuencia en las fuentes de agua,
figuran las siguientes los slidos en suspensin, lquidos no mezclables con
agua (ej. aceite), colorantes, bacterias y otros microorganismos, sustancias
semi-coloidales, gases disueltos, sales minerales disueltas (cationes,
aniones y slice).

3. Parmetros Tratamiento de Agua

Los principales parmetros involucrados en el tratamiento del agua de una
caldera, son los siguientes:
pH: El pH representa las caractersticas cidas o alcalinas del agua, por
lo que su control es esencial para prevenir problemas de corrosin (bajo
pH) y depsitos (alto pH).
Dureza:La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones
de calcio y magnesio presentes en el agua, los que favorecen la formacin
de depsitos e incrustaciones difciles de remover sobre las superficies de
transferencia de calor de una caldera.
Oxgeno:El oxgeno presente en el agua favorece la corrosin de los
componentes metlicos de una caldera. La presin y temperatura
aumentan la velocidad con que se produce la corrosin.
Hierro y cobre: El hierro y el cobre forman depsitos que deterioran la
transferencia de calor. Se pueden utilizar filtros para remover estas
sustancias.
Dixido de carbono: El dixido de carbono, al igual que el oxgeno,
favorecen la corrosin. Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de
ranuras y no de tubrculos como los resultantes de la corrosin por
oxgeno.
La corrosin en las lneas de retorno de condensado generalmente es
causada por el dixido de carbono.El CO2 se disuelve en agua
(condensado), produciendo cido carbnico.
La corrosin causada por el cido carbnico ocurrir bajo el nivel del agua
y puede ser identificada por las ranuras o canales que se forman en el
metal.

Aceite: El aceite favorece la formacin de espuma y como consecuencia

el arrastre al vapor.
Fosfato: El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar proteccin contra
la dureza.
Slidos disueltos: Los slidos disueltos la cantidad de slidos
(impurezas) disueltas en al agua.
Slidos en suspensin: Los slidos en suspensin representan la
cantidad de slidos (impurezas) presentes en suspensin (no disueltas)
en el agua.
Secuestrantes de oxgeno: Los Secuestrantes de oxgeno corresponden
a productos qumicos (sulfitos, hidrazina, hidroquinona, etc.) utilizados
para remover el oxgeno residual del agua.
Slice: La slice presente en el agua de alimentacin puede formar
incrustaciones duras (silicatos) o de muy baja conductividad trmica
(silicatos de calcio y magnesio).
Alcalinidad: Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos,
hidrxidos y silicatos o fosfatos en el agua. La alcalinidad del agua de
alimentacin es importante, ya que, representa una fuente potencial de
depsitos.
Conductividad: La conductividad del agua permite controlar la cantidad
de sales (iones) disueltas en el agua.

4. Requerimientos Agua Alimentacin y Caldera

Sobre la base de las recomendaciones de la Norma Britnica BS 2486,
la ABMA (American Boiler Manufacturing Association) y el TV, se han
 preparado las siguientes tablas que muestran los requerimientos que
debern satisfacer el agua de alimentacin y el agua de una caldera para
prevenir incrustaciones y corrosin en calderas de baja presin (hasta 10
bar).

5. Problemas ms Frecuentes
A continuacin se describen los problemas, asociados al tratamiento de
agua, encontrados con mayor frecuencia en las calderas.

5.1 CORROSIN: Las principales fuentes de corrosin en calderas son la

Corrosin por Oxgeno o Pitting y la Corrosin Custica.
A continuacin se describe en que consiste cada uno de estos tipos de
corrosin, cules son los factores que la favorecen, que aspecto tiene y de
qu manera pueden ser prevenidas 5.1.1 Corrosin por Oxgeno o
Pitting.
La corrosin por oxgeno consiste en la reaccin del oxgeno disuelto en el
agua con los componentes metlicos de la caldera (en contacto con el
agua), provocando su disolucin o conversin en xidos insolubles.
Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color negro, los
que se forman sobre la zona de corrosin, tal como lo muestra la figura

5.1.2 Corrosin Custica: La corrosin custica se produce por una

sobre concentracin local en zonas de elevadas cargas trmicas (fogn,
cmara trasera, etc.) de sales alcalinas como la soda custica.
Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de cavidades profundas,
semejantes al pitting por oxgeno, rellenas de xidos de color negro,
presentes solamente en las zonas de elevada liberacin trmica (fogn,
placa trasera y cmara trasera) de una caldera.
La corrosin custica puede ser prevenida manteniendo la alcalinidad, OH
libre y pH del agua de la caldera dentro de los lmites recomendados en
el punto 4.
5.1.3 Corrosin Lneas Retorno Condensado

Las lneas de retorno de condensado, lgicamente no forman parte de una

caldera, sin embargo, su corrosin tiene efectos sobre las calderas y
puede ser prevenida con el tratamiento de agua.
La corrosin de la las lneas de retorno de condensado tiene efectos sobre
una caldera, ya que, los xidos (hematita) producidos son arrastrados a la
caldera con el agua de alimentacin. Toda caldera cuyo lado agua tiene
un color rojizo presenta problemas de corrosin en las lneas de retorno
de condensado.
La corrosin en las lneas de retorno de condensado se produce por la
accin del cido carbnico que en stas se forma.
La prevencin de la corrosin en las lneas de retorno de condensado,
puede ser conseguida mediante aminas neutralizantes que neutralizan la
accin del cido carbnica y aminas flmicas que protegen las lneas.
Estas aminas son voltiles por lo que al ser dosificadas a las lneas de
alimentacin de agua, son arrastradas por el vapor producido en la
caldera.
5.2 Incrustaciones:
Las incrustaciones corresponden a depsitos de carbonatos y silicatos de
calcio y magnesio, formados debido una excesiva concentracin de estos
componentes en el agua de alimentacin y/o regmenes de purga
insuficientes.
 En la figura n4 es posible observar la corrida superior de los tubos de
humo de una caldera con incrustaciones de espesores superiores a los 8
mm.
La accin de dispersantes, lavados qumicos o las dilataciones y
contracciones de una caldera pueden soltar las incrustaciones, por lo que
deben ser eliminadas de una caldera muy incrustada para prevenir su
acumulacin en el fondo del cuerpo de presin, tal como lo muestra la
figura n5.
En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el
riesgo de embancar la caldera y obstruir las lneas de purga de fondo, con
lo que el problema puede tornarse an ms grave.

La presencia de incrustaciones en una caldera es especialmente grave

debido a su baja conductividad trmica acta como aislante trmico,
provocando problemas de refrigeracin de las superficies metlicas y
puede llegar a causar daos por sobrecalentamiento.

En la figura se muestra el efecto del espesor de la capa de incrustaciones

de una caldera, en la temperatura del metal. A medida que aumenta el
espesor de la capa de incrustaciones, para un mismo flujo de calor,
aumenta la temperatura del metal.

1. Arrastre de Condensado
El arrastre de condensado en una caldera tiene relacin con el suministro
de vapor hmedo (con gotas de agua). El suministro de vapor hmedo
puede tener relacin con deficiencias mecnicas y qumicas.
Las deficiencias mecnicas tienen relacin con la operacin con elevados
niveles de agua, deficiencias de los separadores de gota, sobrecargas
trmicas, variaciones bruscas en los consumos, etc.

Por otro lado las deficiencias qumicas tienen relacin con el tratamiento
de agua de la caldera, especficamente con excesivos contenidos de
alcalinidad, slidos totales (disueltos y en suspensin) y slice, que
favorecen la formacin de espuma.

Para prevenir el arrastre debido a deficiencias en el tratamiento de agua,

se recomienda mantener los siguientes lmites de los contenidos de
alcalinidad, slidos totales y slice:

Alcalinidad total (CaCO3) < 700 ppm

Contenido de slice (SiO2) < 150 ppm
Slidos disueltos < 3500 ppm
En la figura se muestran una vista interior de la cmara de vapor
de una por un excesivo contenido de slidos en el agua.
PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUA PARA ALIMENTACIN DE
CALDERAS

El agua de alimentacin de las calderas debe ser tratada, con el objeto de

prevenir los problemas causados por las impurezas, utilizndose alguno de los
siguientes procedimientos:

1. Fsicos
2. Qumicos
3. Trmicos
4. Mixtos
5. Elctricos

1. TRATAMIENTOS FISICOS:
a) FILTRACION: Su objeto es extraer partculas grandes en suspensin.
Se realiza antes que el agua llegue a la caldera (externo). Los filtros
pueden ser de mallas (pequeas instalaciones) o de grava y arena.
b) DESAIREACION: Tambin llamada desgasificacin. Consiste en
EXTRAER LOS GASES DISUELTOS (oxgeno, anhdrido carbnico). Se
consigue calentando el agua de alimentacin, proporcionando una gran
rea de contacto agua-aire (ducha o agitacin).
 c) EXTRACCIONES O PURGAS: Consiste en evacuar cierta cantidad de
agua desde el fondo de la caldera o del domo, con objeto de disminuir o
mantener la cantidad total de slidos disueltos y extraer lodos (en el
caso de purga de fondo).
i. La extraccin puede ser continua o intermitente.
ii. La magnitud de la extraccin depende de la concentracin
de slidos disueltos a mantener en la caldera y la del agua
de alimentacin.
2. TRATAMIENTOS QUIMICOS:
Consiste en suministrar internamente sustancias qumicas que
reaccionan con las impurezas del agua, precipitando slidos insolubles o
en suspensin, eliminables mediante purgas. Segn el objetivo que
persiguen, las sustancias se clasifican en:
d) REDUCTORAS DE DUREZA O ABLANDADORAS:

1. Hidrxido de sodio o soda custica (NaOH): Precipita las

sales de magnesio: aumenta la alcalinidad.
2. Carbonato de sodio o soda comercial (Na2CO3):
Precipita las sales de calcio; bajo costo; produce acidez.
3. Hidrxido de calcio o cal (Ca(OH)2 ): Precipita las sales
de calcio y magnesio.
4. Fosfatos de Sodio (Na2 HPO4): Precipita sales de calcio.
Debe mantenerse en exceso.
5. Intercambio de Iones: Se utilizan ablandadores naturales o
sintticos (zeolitas o permutitas).
INHIBIDORES DE CORROSION:

1. Sulfito de Sodio (NaSO3): Reacciona con el oxgeno

produciendo sulfatos de sodio. Se utiliza para calderas de
presiones menores a 30 Kg/cm2.
2. Hidracina (N2H4): Reacciona con el oxgeno produciendo
nitrgeno y agua sin producir slidos disueltos. Apta para
calderas de alta presin.
 3. Aminas: Utilizadas para el control de la corrosin en
tuberas de retorno de condensado (corrosin por anhdrido
carbnico).

INHIBIDORES DE FRAGILIDAD CAUSTICA:

1. Nitratos y nitritos de sodio (NaNO3-NaNO2): Debe usarse

donde el agua tiene caractersticas de fragilidad.
2.
INHIBIDORES DE ADHERENCIAS POR LODOS:

3. Agentes orgnicos: Taninos, almidones, derivados de

aguas marinas.
Evita la formacin de lodos adherentes y minimizan el arrastre.
4. TRATAMIENTOS TERMICOS:
Mediante el calentamiento del agua hasta su temperatura de ebullicin, se
precipitan todos los bicarbonatos en forma de carbonatos insolubles que
decantan y se extraen del fondo del economizador, eliminando de esta
manera la dureza temporal y los gases disueltos. Este procedimiento no
separa la dureza permanente.

5. TRATAMIENTOS MIXTOS:
Consiste en emplear algunos desincrustantes qumicos y a su vez calentar
el agua eliminando ambas durezas.

6. TRATAMIENTOS ELECTRICOS:
Por este sistema basado en la electrlisis del agua, el zinc en planchas que
se apernan a tubos de chapas, defiende las planchas de hierro de la accin
de las sales incrustantes.
IV. RESULTADOS
Imagen 1.proceso de agua potable

IMAGEN 2, PLANTA PILOTO

V. CONCLUSIONES

Se conoci los procesos que se realiza en una plata para

obtener una agua potable los cuales son de gran importancia
conocer para ser ya que es de gran importancia tener una agua
blanda y libre de microorganismos para ser empleadas en el
proceso de alimentos en una industria y as no afectar las
caractersticas del producto y tambin la salud del consumidor.

Se identific como debe ser las caractersticas de un agua

potable ya que es primordial conocer estas caractersticas para
saber si lo que consumimos es agua potable o no y as estar
seguros que no afectar nuestra salud.

La aplicacin de polticas de prevencin en las fuentes de agua
superficial evitaran los diferentes grados de contaminacin de
este recurso y por consiguiente los tratamientos costosos para
hacerla potable.
Un adecuado proceso de coagulacin-floculacin se ver
reflejado en el proceso de sedimentacin, debido a que los
flculos formados quedarn retenidos fcilmente en los
sedimentadores, obtenindose turbiedades bajas que ayudarn
a incrementar la eficiencia de los filtros.
Es importante una adecuada dosificacin de cloro para evitar la
formacin de productos nocivos para la salud, como los
trihalometanos.
Se debe considerar el posible tratamiento de las aguas
residuales generadas para devolverlas en las mismas
condiciones en que fueron captadas, cumpliendo de esta manera
con los lmites de vertido establecidos por el organismo
competente.
 El agua es un recurso limitado, por lo tanto es necesario tomar
medidas que garanticen un manejo racional de este por parte de
la poblacin.
CONCLUSIONES PARA CALDERAS
A lo largo del proceso de pasanta se desarroll el programa de
mantenimiento y tratamiento del agua de una caldera industrial
ubicada en el Hotel Marriott Playa Grande.
Se not un buen estado en el mantenimiento de las instalaciones
del Hotel en general pero deficiencia en cuanto los recursos
como variedad de herramientas de trabajo en el departamento
de Ingeniera
A la hora de la presencia de fallas de ndole elctrica o mecnica
se trataba de atacar el problema a la brevedad posible con la
teora y la practica correcta para cada caso en particular.
En cuanto al desarrollo del programa de mantenimiento
implementando la metodologa correcta y a tiempo se llega a la
conclusin que la caldera va desempear mayor eficiencia en el
proceso, alargara su vida til y tambin se reflejara en la
disminucin de riesgos operarios.
En el tratamiento del agua se trata de controlar y monitorear la
presencia de slidos disueltos y suspendidos que contiene el
agua acarreando sedimentacin y precipitacin cuando el agua
se evapora. Bsicamente controlar la gran gama de impurezas
encontradas en el agua de alimentacin.

VI. BIBLIOGRAFA

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la purificacin del agua. Tomos 1 y 2.
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