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Presentado por:
DUMAR EDINSON SALAMANCA RODRIGUEZ
Presentado a:
ING. VICTOR LOPEZ
Una pila de combustible es un dispositivo electroqumico que, al igual que las bateras,
convierte directamente en corriente elctrica la energa qumica de un reactivo. Sin embargo,
ambos sistemas presentan una gran diferencia; mientras que las bateras son acumuladores
de energa y slo pueden suministrar energa elctrica mientras no se agoten los reactivos
qumicos almacenados en su interior (deben haber sido cargadas previamente), las pilas de
combustible son capaces de proporcionar electricidad mientras les sea suministrado
combustible (normalmente hidrgeno) desde una fuente exterior, sin ms limitaciones que los
procesos de degradacin o mal funcionamiento de los componentes. En las pilas de
combustible, como resultado de la reaccin electroqumica que tiene lugar, nicamente se
produce agua y electricidad, es decir, no existe ningn residuo perjudicial para el medio
ambiente; a diferencia del impacto ambiental que suponen los combustibles fsiles,
mayoritariamente utilizados en la actualidad, en la generacin de energa elctrica. Este es
uno de los motivos principales por los que en los ltimos aos se ha impulsado el desarrollo
de este tipo de pilas, es un sistema de conversin de energa limpio y sostenible.
En la figura 1 se muestra de forma esquemtica el principio de operacin de una pila de
combustible H2/O2. En el nodo tiene lugar la oxidacin electroqumica del hidrgeno a
protones y electrones. Los protones migran a travs de la membrana de conduccin
protnica; mientras tanto, los electrones fluyen por un circuito externo a la pila de
combustible. Elecrones y protones convergen en el ctodo, donde reaccionan con el oxgeno
para formar agua y liberar energa en forma de calor. El cuadro I muestra las reacciones
andica, catdica y global. Al conjunto de electrodo andico, membrana de conduccin
protnica y electrodo catdico, se le conoce como ensamble membrana-electrocatalizador
(EME). Una pila unitaria de combustible bsica (monopi- la) consiste de un EME, localizado
entre un par de difusores de gases. El difusor de gases le confiere al EME una resistencia
mecnica adicional y como su nombre lo indica es el medio de difusin de los gases
reactantes hacia los electrodos. A su vez el EME y los difusores de gases se localizan entre
los colectores bipolares por donde fluyen los gases
4e
nodo Ctodo
2H2 O2
4H+
2H2O
(Fig. 2) (Gottesfeld et al. 1997). Los platos colectores de corriente o bipolares proporcionan
el cuerpo de la pila de combustible.
Se construyeron tres arreglos o pilas de com- bustible de 30 W cada una, capaces de operar
con hidrgeno de alta pureza y oxgeno del aire. Las pilas de combustible construidas tienen la
capacidad de suministrar la potencia a un prototipo go-kart. Este go-kart fue diseado y
construido aplicando una nueva tecnologa con capacidad de solucionar los problemas
ambientales de contaminacin, debido a que se trata de una tecnologa de cero emisiones
contaminantes. El desarrollo de este trabajo ha con- tribuido a obtener experiencia en
nuestro grupo de trabajo en el diseo, construccin, puesta a punto y operacin de pilas de
combustible de 30 Watts. Tam- bin ha sido una herramienta importante en foros de difusin
de nuevas tecnologas tanto para un pblico especializado como para el pblico en general. El
de- sarrollo y la aplicacin de la tecnologa del hidrgeno y pilas de combustible se ha planteado
como una tarea multidisciplinaria e involucra el trabajo conjunto de cientficos, tecnlogos,
ingenieros, economistas, gobierno, acadmicos, empresarios, etc.
Como principales perspectivas para el mejo- ramiento y posible aplicacin en mayor escala
de este proyecto se requiere: 1) La sustitucin de los materiales de construccin del chasis
del go-kart por materiales ms ligeros. 2) Remplazar las bateras de plomo cido por bateras
recargables de litio. 3) Desarrollar un sistema electrnico de control para disminuir el nmero
de pilas de combustible nece- sarias y aumentar la vida til de todo el conjunto. 4) Mejorar el
diseo de la pila de combustible, de modo que se tenga un manejo eficiente de los gases
reacti- vos, especialmente del hidrgeno. 5) Utilizar hidruros metlicos como sistema de
almacenamiento de hidr- geno a bordo, ya que estos sistemas garantizan una operacin
segura y en varios sentidos ms eficiente que el almacenamiento gaseoso del hidrgeno
BIBLIOGRAFIA
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Handbook of fuel cells Fundamentals, Technology and Applica- tions. (W. Vielstich, A. Lamm y H.A.
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