De identidades, espacios y miradas.

Contribuciones para una

fenomenologa de la desigualdad social en el espacio urbano

Rafael Hernndez Espinosa1

*A publicarse en ESTUDIOS DEMOGRFICOS Y URBANOS, VOL. 30, NM. 1 (88), 2015

Resumen

El presente conjunto de reflexiones aborda el problema de la desigualdad social en los

espacios urbanos, especficamente de la Ciudad de Mxico, desde una perspectiva social
fenomenolgica. Se indaga en las narrativas de sus habitantes las experiencias de
desigualdad relativas a interacciones con desconocidos en diversos lugares. Uno de los
argumentos resultantes es que las dimensiones espacial, emotiva e identitaria poseen un
vnculo fundamental en este tipo de experiencias, a las cuales contribuye el fenmeno de
fragmentacin social y que el enfoque propuesto es til para hacer visibles estos vnculos.

Palabras clave: desigualdad social, experiencia, espacio urbano, identidad, Ciudad de

Mxico

1. Introduccin

Dentro del conjunto de estudios urbanos ha existido un inters predominante por

explicar la conformacin del orden social desde aspectos macro, indagando en la funcin
estructural de las instituciones, tanto sociales como culturales, principalmente a partir de
datos cuantitativos. Pero, por otro lado, y aunque en menor medida, tambin se han
producido contribuciones importantes desde la escala micro, a partir de enfoques que
privilegian la observacin de los episodios de la vida cotidiana en la bsqueda de
comprender el orden social. El presente trabajo busca contribuir a esta segunda
perspectiva2, reuniendo un conjunto de reflexiones en torno a la experiencia de habitar la
ciudad, en general, y en particular aquellas experiencias de situaciones que ayudan a
consolidar la imagen de una sociedad urbana altamente desigual.

1
El autor agradece las valiosas observaciones de los dictaminadores annimos.
2
Este trabajo forma parte de una investigacin doctoral realizada en el CIESAS DF, financiada con recursos
del CONACyT.

1
 La ciudad se vive y se significa en el da a da y en situaciones concretas en las que
se interacta con ella misma y con los otros habitantes que conforman el conjunto de sus
comunidades. Estas experiencias cotidianas, que se nutren de experiencias pasadas y sirven
de base para definir situaciones futuras, constituyen el fundamento fenomenolgico
mediante el cual la ciudad va tomando forma y sentido para la sociedad en general.
En la medida que nuestro inters es explorar el impacto de las estructuras de
desigualdad social en la construccin y mantenimiento del orden microsocial, es decir, en
las situaciones cotidianas cara a cara, es necesario contemplar aquellas dimensiones que
proporcionan informacin relevante en estos mbitos. As, la investigacin emprica puede
centrarse en la narrativa como va por la cual explorar esos componentes. Tal como se ha
venido sosteniendo en la literatura sobre mtodos cualitativos, las narraciones permiten a
los investigadores acercarse de manera especial a los mundos experienciales de los actores
sociales (Taylor y Bogdan, 1994; Flick, 2004), por lo tanto, a sus experiencias
fenomenolgicas de la desigualdad y la exclusin social. En esta lgica, los datos empricos
que dan sustento a este trabajo fueron elaborados mediante entrevistas semiestructuradas en
torno a tpicos como: a) aspectos ideolgicos sobre la exclusin y la desigualdad social, b)
percepciones, significados y experiencias en espacios pblicos y semipblicos de la ciudad
(el centro comercial, por ejemplo), c) la presentacin de la persona y d) interaccin y
experiencias de desigualdad social. As, se indagaron los marcos de sentido y los elementos
identitarios que los actuantes suelen poner en juego en situaciones cotidianas de su andar
por la ciudad. Se realizaron 26 entrevistas a hombres y mujeres habitantes de la Zona
Metropolitana de la Ciudad de Mxico 3, tomando en cuenta que fueran residentes de
diferentes niveles y reas socioeconmicas, principalmente del oriente, sur y poniente de la
ciudad, as como de diferentes generaciones. Las entrevistas se llevaron a cabo mediante
previas citas, en diferentes escenarios, algunas en los hogares de los informantes, otras en
espacios de encuentro, como los centros comerciales, o en las universidades donde estudian
algunos de ellos, por ejemplo. Ellas se realizaron entre noviembre de 2008 y diciembre de
2009.

3
En la medida que el proyecto de investigacin se concentr en la construccin del orden social y la
desigualdad en los centros comerciales de la Ciudad de Mxico, las entrevistas incluyeron a 13 empleados de
tres centros comerciales (Centro Santa Fe, Parque Delta y Plaza del Salado).

2
2. Los marcos de la experiencia

La perspectiva adoptada en este trabajo parte de explorar la relacin entre el

desarrollo de ciertas situaciones microsociales y su anclaje en un contexto sociocultural.
Dicho anclaje puede observarse desde la dimensin simblica y subjetiva de las prcticas
sociales, en sus percepciones, significados y experiencias fenomenolgicas en general que
median entre el nivel estructural y el de las agencias sociales.
Con base en esta lgica, se trata de identificar aquellos elementos que vinculan
dichos niveles en torno a la experiencia de interaccin en un espacio urbano. Un punto
importante es, como se plante Isaac Joseph (1991), cules son los recursos y repertorios
disponibles para un habitante citadino y cmo se dejan ver en un espacio pblico. La
respuesta no es sencilla, pues tales recursos se organizan de forma compleja. Por un lado, se
relacionan con saberes pragmticos ritualizados que regulan el orden micro-social,
incluyendo el orden de movilidad en el espacio. Pero, por otra parte, tales repertorios y
recursos se componen tambin por construcciones sociales de orden simblico y cultural.
As pues, la pregunta anterior puede plantearse ms especficamente de la siguiente manera
cules son y cmo se construyen (se producen, se aprenden, se apropian y se reproducen)
esos repertorios y recursos que los protagonistas del espacio urbano ponen en juego?
En Frame Analisys, Goffman (1974) haba hecho nfasis en la existencia de lo que
llam marcos de referencia, para referirse a aquellos elementos bsicos que permitiran
comprender cmo se entrelazan los principios de organizacin que gobiernan los
acontecimientos sociales y nuestra participacin subjetiva en ellos 4. Los marcos seran una
especie de esquemas interpretativos que permiten a los actuantes en una determinada
escena social elaborar una definicin comn de la realidad y en este sentido aplicar
conjeturas sobre lo ocurrido previamente, as como anticipar expectativas sobre lo que
probablemente ocurrir despus. Por lo tanto, son marcos de referencia que constituyen un
elemento central de la cultura de un grupo social.

4
Goffman los define especficamente como marcos primarios, los cuales divide en dos tipos: naturales y
sociales. Los primeros se refieren a la explicacin de acontecimientos no guiados o debidos a determinantes
naturales. Los segundos se refieren a los entendimientos de acontecimientos que incorporan la participacin
de una agencia viva, es decir a los haceres guiados (1974: 23-24).

3
 En otro momento Harvey Sacks (1992) se aproxim de un modo similar a la
cuestin de la definicin de las situaciones reflexionando sobre la manera en que las
personas construyen sus inferencias sobre los hechos sociales. El autor se pregunta cmo
funcionara una mquina de hacer inferencias, plantendose, como parte de la respuesta, la
necesaria existencia de un conjunto de normas, as como un conjunto de objetos que son
manejados por esas normas. Esa informacin que esa mquina maneja para la
construccin de inferencias est dada en una especie de colecciones de categoras
interpretativas. En trminos sociales, esas colecciones de categoras de normas y de objetos
se hallan en el seno de la vida social y son aprehendidas mediante la socializacin.
Estas dos propuestas se encuentran vinculadas a la herencia socio-fenomenolgica
de Alfred Schtz, especficamente en el inters por la constitucin de lo que llam el
repositorio de conocimiento disponible (Schtz, 1993, 2003). Para Schtz el mundo del
sentido comn se encuentra tipificado en categoras de significado que permiten reconocer
los fenmenos e incorporarlos a la conciencia del sujeto, mediante el repositorio de
conocimiento disponible. Este repositorio se conforma mediante las experiencias
biogrficas al participar en la intersubjetividad de un grupo social. En este sentido, lo que
se recupera como marco epistemolgico en esta investigacin es el nfasis en dicho proceso
de tipificacin, as como en la conformacin del catlogo intersubjetivo de estas
tipificaciones o categoras del sentido comn.
En un sentido parecido, puede ser pertinente la nocin de habitus que desarrolla
Pierre Bourdieu, el cual se refiere al conjunto de sistemas de clasificacin, de esquemas
mentales y corporales, y funge como matriz simblica de las actividades prcticas,
conductas, sentimientos, pensamientos y juicios de los agentes sociales (Waquant, 1995).
Es en este sentido que el habitus puede ser entendido como una subjetividad socializada
(Bourdieu, 1995), en la cual pueden enmarcarse un conjunto de prcticas significantes. Es
decir, estas subjetividades socializadas aparecen como una especie de colecciones de
categoras, en trminos de Sacks, o de marcos Goffmanianos5.

5
Bourdieu, por otro lado, mantuvo la preocupacin por los riesgos de desvincular del problema las
constricciones estructurales hacia el comportamiento. Esta perspectiva nos recuerda entonces que un
problema de investigacin siempre tendra que considerar lo que podemos llamar un dilogo de eficacias
simblicas y estructurales en el seno mismo de la accin y la interaccin social.

4
 En resumen, podemos sealar que estos componentes de la dimensin simblico-
subjetiva son bsicos para la comprensin y explicacin del sentido de los acontecimientos,
tanto para los actores como para el cientfico. La vida cotidiana de los actores sociales
transcurre no slo dentro de estructuras espaciales y materiales en las ciudades, sino
tambin en torno de estructuras socioculturales, que implican normas e instituciones
formales e informales. Una de esas estructuras sociales de mayor implicacin para la
sociedad mexicana es la estratificacin social. La estratificacin social, seala Weber
(1974) posee una imbricacin de los elementos poltico, econmico y social, de los cuales
el elemento esencialmente social es de carcter simblico, el honor o estatus social, el cual
es una fuente esencial de la diferenciacin social. As, tal como sostienen Berger y
Luckman (1988), la construccin social de la realidad implica internalizacin de las
estructuras e instituciones sociales mediante procesos de tipificacin, en este caso la
estratificacin, a la vez, implica tambin la objetivacin de la realidad subjetiva y simblica
mediante las acciones, en nuestro ejemplo las prcticas diferenciacin social.
Con base en lo anterior, los siguientes apartados identifican algunos de estos marcos
inmersos en la experiencia de la ciudad, que se hallan involucrados en los procesos de
diferenciacin social. En otras palabras, se busca explorar un aspecto de la eficacia
simblica de la estructura social, principalmente del orden de desigualdad y estratificacin
social, en la experiencia del espacio urbano.

3. Significados de la desigualdad y la estratificacin social

Para acercarnos a lo que sera una deconstruccin de la experiencia urbana de la

desigualdad es pertinente comenzar revisando brevemente los significados que se asocian a
la misma desigualdad y la estratificacin social; para ir incorporando paulatinamente
vnculos con la experiencia de la ciudad. La caracterizacin del nivel socioeconmico de
los informantes est basada en el ndice de Nivel Socioeconmico que realiza la Asociacin
Mexicana de Agencias de Investigacin de Mercados y Opinin Pblica (AMAI), cuya
estructura jerrquica contempla la acumulacin de capital econmico y social (Lpez-
Romo, 2009). Dicho ndice establece los niveles A/B, C+, C, D+, D y E, que en una

5
nomenclatura de clases o estratos corresponderan a las clases Alta (A/B), Media alta (C+),
Media (C), Media baja (D+) y Baja (D y E). En la presente caracterizacin se toma en
cuenta principalmente el tipo de actividad econmica de los jefes de familia, el lugar de
residencia, las trayectorias laborales, tipos de empleos y los niveles y tipos de instruccin
escolar. Este tipo de datos permiten reflexionar no slo en trminos de ingresos, sino
tambin en trminos de capitales sociales y culturales, los cuales representan la aptitud de
los actores para asegurarse beneficios en virtud de la pertenencia a redes u otras estructuras
sociales (Portes, 1999: 248). De tal suerte, algunos testimonios de este apartado estarn
enmarcados dentro de este modelo de estratificacin social.
Como primer punto, todos los informantes sostuvieron la existencia de la
desigualdad. Sin embargo, lo interesante es que dicha desigualdad no parece serlo en un
grado similar para todos, ni en los mismos trminos. Ello est asociado con ciertos patrones
de las experiencias biogrficas, en los cuales aparecen elementos determinantes como la
zona de residencia, la trayectoria laboral y escolar, los grupos de pertenencia, la edad, el
gnero y la condicin socioeconmica en general. Es decir, dichos elementos influyen
significativamente en la forma de definir la realidad social, as como en la constitucin de
las identidades y la definicin de las situaciones de interaccin en las que se participa.
Algunos informantes, tanto jvenes como adultos, sealaron inicialmente creer en la
existencia de una condicin de igualdad generalizada, la que nos adscribira a la categora
de seres humanos, o personas. No obstante, tambin aparecieron razonamientos menos
generales como los alusivos al gnero, principalmente entre las mujeres. Algunas de ellas,
por ejemplo, sealaron que a pesar de existir desigualdad, ahora existe ms igualdad que
antes. Por otra parte, al llevar la conversacin hacia aspectos ms mundanos y materiales,
estrictamente socioeconmicos, la respuesta de los informantes es rotunda en el sentido de
una diferenciacin clara en la sociedad de la que forman parte.
Sin embargo, la percepcin social de esta diferenciacin es complicada y posee
diversos matices importantes para el anlisis. Una cuestin interesante est relacionada con
las percepciones de la estratificacin social, as como la identificacin propia con uno de
estos estratos. Este conjunto de percepciones es fundamental para aproximarnos a
comprender la experiencia de la desigualdad en la ciudad.

6
 De acuerdo a los testimonios de nuestros informantes, la nocin general de la
estratificacin, independientemente de la posicin en ella, est formada por una
clasificacin en las tres categoras clsicas: clase alta, clase media y clase baja. Muy
probablemente se trata de una reproduccin del discurso escolar. Sin embargo, en un
examen ms minucioso, buena parte de los testimonios de los entrevistados sealan una
categora adicional en el extremo inferior de este modelo de estratificacin, que consiste en
lo que llamaron la clase extra pobre, los muy pobres o en extrema pobreza. Categora
que hace alusin a una condicin social que, para ellos, no exista antes. En relacin con
ello, tambin son interesantes algunas referencias en el sentido de que la clase media ya no
existe o est desapareciendo. Estas surgen especficamente en informantes que
oficialmente calificaramos como de estrato medio y medio-bajo.
Si aunamos sta ltima opinin con la de quienes aaden la categora de extrema
pobreza, ambas ancladas en una perspectiva temporal, el imaginario resultante es el de una
agudizacin de la polarizacin socioeconmica. sta, adems del componente econmico,
tambin se vincula con el trasfondo del conflicto poltico nacional y la agitada atmsfera
social que la ciudad ha venido presenciando en los ltimos aos 6, en la cual se exacerba la
confrontacin de ideologas traslapada con el conflicto de clases.
Ha resultado interesante lo que en esas percepciones marca las diferencias entre
clases; percepciones que a su vez sirven como contexto para enmarcar la autoadscripcin,
como parte de la identidad social. Encontramos que algunos de los elementos significativos
para definir una u otra clase social vendran a ser definidos por las experiencias en su
entorno prximo, o cotidiano. Dichas percepciones en general aparecen permeadas por los
discursos sociales que tipifican a los pobres y los ricos a partir de posesiones materiales y
prcticas socioculturales que los definen y clasifican en estilos de vida diferenciados. Sin
embargo, lo interesante es que comparando las visiones entre diferentes sectores sobre la
diferenciacin de clases, el nfasis se hace sobre cosas distintas. As, al considerar los
aspectos definitorios de la clase privilegiada, por ejemplo, los estratos bajos no ponen como
aspecto principal el hecho de poseer servidumbre, como lo hacen los estratos ms

6
Claro est, sin negar tambin el papel que han tenido en ello los medios masivos de comunicacin
audiovisual.

7
favorecidos. Por otro lado, stos tampoco destacan el hecho de tener o no coche y acceso a
diversas tecnologas, sino en el tipo y calidad de ellas.
Esta relatividad de percepciones refleja un efecto de la fragmentacin social y socio-
espacial en la ciudad, en el sentido en que la realidad de un grupo social se define a partir
de los elementos ms cotidianos, es decir con los cuales se tiene ms cercana y
familiaridad. Dicha relatividad de percepciones est presente tambin en los procesos de
autopercepcin, respecto a la escala socioeconmica, de manera interesante. Como
mencionamos, nos interesa de manera profunda el proceso de auto-categorizacin o
posicionamiento subjetivo que los propios sujetos hacen de s en sus propios mapas
sociales, pues ello es extremadamente importante a la hora de definir la situacin y de
actuar en consecuencia.
Se observ en los testimonios que aunque la gran mayora de entrevistados se auto-
adscribe a la clase media, aspecto por dems interesante, sta adems no parece ser la
misma para todos. Una de las informantes jvenes, por ejemplo, en sus relatos iniciales
utiliza una frase como entre los pobres nos ayudamos, implicando una auto-
categorizacin de estrato bajo, y posteriormente, al preguntarle sobre el sector social con el
que se identifica, se adscribe a la clase media, sealando que no pertenece al grupo de los
ricos, pero que existe tambin gente muy pobre. Es importante observar que en este tipo de
testimonios, como el de otro joven de estrato bajo, los ricos parecen ser el conjunto de la
sociedad que las estadsticas oficiales incluyen en las clases medias y altas, sin mayores
diferencias. Por otro lado, encontramos informantes provenientes de sector medio-alto, que
se asumen tambin como clase media, a partir de que no se consideran ni en el exceso ni
en la carencia, poniendo el nfasis en los elementos extremadamente lujosos con los que no
cuentan.
Parece claro entonces que la relatividad de percepciones de clase est influenciada
por la relatividad de sus propias experiencias de clase. Segn estudios sobre la segregacin
espacial urbana, sta tiende a generar un distanciamiento y aislamiento social entre grupos
que coexisten pero no interactan (Sarav, 2004; 2008). Dicho aislamiento social permite
entonces la diferenciacin de ciertas pautas culturales (formas de hablar, de vestir, gustos,
tipos de consumo, etc.) as como percepciones particulares de la realidad social (la poltica,
la economa, la inseguridad, la desigualdad, los derechos, etc.) entre distintos grupos

8
(Hernndez-Espinosa, 2009). De tal manera tanto la existencia de percepciones
diferenciadas de la estratificacin desde distintos estratos, as como la tendencia a
percibirse dentro de un nivel socioeconmico medio (quienes oficialmente no seran
situados ah), parecen ser contribuciones de la fragmentacin y aislamiento social
propiciados por la segregacin espacial, o divisin social del espacio.
Pero qu ms podemos decir acerca de la tendencia a situarse en un punto
intermedio? En nuestra opinin es necesario indagar en el proceso por el cual una persona
elige intencionalmente dar una presentacin especfica de s, es decir lo que Goffman
analiz con el concepto de presentacin de la persona. Una interpretacin superficial podra
ser que existe un imaginario de una amplia clase media de la cual la mayora formamos
parte. Sin embargo, como vimos lneas arriba, algunas percepciones sealan la emergencia
del sector en extrema pobreza, adems de cierta disminucin o desaparicin de la misma
clase media7. En efecto, las opiniones de este tipo contradicen un poco aquella idea pues
hacen parecer a la clase media como una especie de ficcin a la vez que sugieren que la
sociedad puede verse dividida entre ricos y pobres: la gente como yo y los otros. De tal
manera, el recurso de autoadscribirse a un estrato social medio, aunque en el fondo parezca
una ficcin, es tambin una forma de posicionarse virtualmente en una zona neutral desde
la cual partir para evadir una posible hostilidad dado el latente distanciamiento de clase.
Esta explicacin apela a un componente pragmtico y resulta importante para el anlisis de
las interacciones.
Es importante observar que ambas explicaciones, la de una autopercepcin
ingenua y una presentacin intencional, no necesariamente son contradictorias, sino que
suelen ser adoptadas dependiendo la fase de reflexividad de las personas. Los ejemplos ms
representativos aparecen en las personas de estrato social medio y bajo que suelen tener
experiencias de sociabilidad o de simple contacto con mbitos de estrato social diferentes,
mediante el trabajo o la escuela, por ejemplo en la universidad (Hernndez-Espinosa,
2009)8. Un ejemplo de lo dicho es el caso de un joven que describe cmo se transforma su

7
Lo interesante en este punto es que aun cuando la mayora de las personas se definen como clase media, sta
suele ser diferente para cada sector, principalmente cuando hay escasa sociabilidad entre los mismos.
8
Es posible tambin que en ocasiones una entrevista contribuya a transformar las percepciones de la realidad,
por el hecho de verse obligado a reflexionar y a construir argumentos en el momento. No obstante, resulta
interesante la misma creencia y autopresentacin de pertenencia a una clase media, que sin embargo parece
constituir una ficcin al reflexionar ms profundamente.

9
percepcin en torno a su posicin social, a partir de experiencias que han desarrollado un
nivel de reflexividad en torno a su posicin de clase:

Yo, segn, deca que era [clase] media, pero creo que no. Soy pobre porque ni siquiera automvil
tengo. Y, digamos que los de clase media tal vez tienen un automvil, ya viejito o bueno, no s, sino
un auto ms o menos. Entonces, el que tiene un automvil es un gasto ms, una obligacin ms.
Entonces yo creo que soy de la clase pobre, no tengo automvil, no tengo, en mi casa, ni si quiera
tengo casa, la casa es de mi pap. Entoncesno tengo nada, si acaso mi ropa.
[Entrevistador: Pero, cmo est eso?, decas que eras clase media y despus ya no] Creo que fue
analizando lo que nosotros tenamos no? Por ejemplo, no tengo Sky, no tengo Cablevisin, es otro
gasto ms. Y entonces cada vez que hacia comparaciones digamos entre tres personas, digamos de
diferentes estatus, te das cuenta de que, no tengo eso, no tengo eso, no tengo eso; y l tiene esto, y esto,
pero le falta eso; l no tiene eso entonces t dices ahya! Entonces las personas tambin, nos damos
cuenta porque cada uno carece de cosas y as. Entonces la clase alta es la que tiene casi todo, casi todo.
(Javier, 24 aos, estudiante de licenciatura, habitante de Santa Marta, Iztapalapa)

En concreto, este problema plantea la reflexin en torno a una dimensin subjetiva

de la estratificacin social, y de la propia posicin social en la misma, versus la
estratificacin definida objetivamente desde versiones oficiales. Esta reflexin nos
permite en primer lugar observar cmo la realidad que construyen los grupos sociales se ve
permeada (sin embargo no determinada) por las condiciones materiales que les impone su
posicin en la estructura social. Podemos sostener la idea de que las clasificaciones o
tipificaciones asignadas a un grupo social o persona desde afuera no siempre son
ratificadas por los mismos sujetos. El distanciamiento social puede favorecer en algunos
sectores una percepcin muy relativa respecto a algunos objetos de la realidad, como la
estratificacin, la cual involucra un posicionamiento en la misma. Sin embargo, ciertas
experiencias biogrficas en diferentes contextos culturales y socioespaciales permiten
acceder a un horizonte ms amplio de conocimientos, y con ello cuestionar las propias
percepciones de la realidad.
No obstante, el tener un panorama ms amplio del mapa social no descarta la
posibilidad de presentarse a s mismo desde una posicin neutral, pues en nuestra opinin
constituye un acto prctico que permite solventar la dinmica de confrontacin social
establecida en las estructuras de desigualdad social. Si aceptamos la idea de que la
identidad suele ser verstil y dinmica, es decir, que no es fija y que su configuracin
depende, entre otras cosas, tambin de elementos pragmticos, situacionales y relacionales,
podemos plantear que el posicionamiento de clase en trminos virtuales, discursivos,
constituye un recurso importante de presentacin de la persona.

10
4. La ciudad, el espacio y la desigualdad

Un mbito que permite ir delimitando el problema en torno a la experiencia de la

ciudad de Mxico es precisamente el del uso y significacin de sus diversos espacios. Una
cuestin central para este trabajo se relaciona con la diferenciacin social entre reas
especficas de la ciudad, es decir, de la divisin social del espacio. No obstante, ms all del
debate acadmico en torno a este fenmeno (ver Machado-Barbosa, 2001; Caldeira, 2007;
Duhau, 2003; Sarav, 2004; Schteingart, 2008), nos interesa abordarlo ahora desde lo que
podra llamarse una geografa ingenua o geografa subjetiva. Es decir, abordar la manera en
que los actores sociales usuarios de la ciudad la perciben y construyen socialmente a partir
de sus experiencias, directas e indirectas, en torno a su divisin socioespacial. En este
sentido, el presente apartado presenta un anlisis de la experiencia fenomenolgica de la
ciudad en tanto ciudad social y espacialmente diferenciada, destacando principalmente los
efectos subjetivos de la desigualdad social en dichas experiencias.
Como se ha sealado ya desde la geografa, el ser humano no se comporta en el
espacio citadino racionalmente (en trminos de racionalidad econmica) sino que lo hace
en funcin de la imagen subjetiva que posee de la ciudad. (Somoza-Medina, 1995). Los
sujetos poseen una imagen parcial del espacio urbano en funcin de la cual actan y
deciden su comportamiento. Ms all de una ciudad objetiva est la que se utiliza,
apropiada por las imgenes que la gente se forja. El comportamiento depende en parte de
esos imaginarios. Reaccionamos frente al entorno que percibimos, y nuestra actitud resulta
ms condicionada por nuestra experiencia subjetiva que por las condiciones objetivas del
espacio. El espacio entonces no puede ser interpretado como un campo neutro donde se
desarrollan funciones y procesos, sino como un escenario vivido en el que se forjan
situaciones, significados, imgenes, sentidos y afectos. Adems, el espacio caracterizado
como neutral y separado de la estructura social, esconde el hecho de que el espacio es
poltico e ideolgico (Sznol, 2007).
Con relacin a la informacin obtenida en las entrevistas, las referencias en torno a
la percepcin espacial del la ciudad incluyen algunos tpicos de diferenciacin y
segmentacin de la ciudad. Uno de los ms representativos es el de la dimensin
socioeconmica. La percepcin de esas diferencias socioeconmicas entre zonas, se

11
constituye principalmente por ciertas tipificaciones que incluyen el tipo de gente que
reside, el equipamiento urbano, el desarrollo comercial y la calidad de la imagen urbana.
No obstante, es principalmente en el mbito de la residencia, es decir el tipo de viviendas,
tipo de fraccionamiento y tipo de residentes, en su conjunto, donde se definen las
diferencias sociales del espacio urbano para los residentes. En general son representativas
de zonas bien, de nivel socioeconmico alto, Polanco, Las Lomas, Santa Fe y El
Pedregal, entre otras, las cuales estn ubicadas en la parte poniente de la ciudad en una
franja norponiente-sur. Resulta interesante que para los sectores populares que habitan en la
zonas perifricas del oriente, las zonas de mayor bienestar se extienden adems hacia
algunas colonias de las delegaciones Coyoacn, Benito Jurez y Cuauhtmoc las cuales se
asocian a un imaginario del centro.
Podemos observar en este caso que la percepcin espacial en torno a la divisin
social tambin est influida por el efecto de la segregacin espacial, pues los sectores
populares de la periferia asocian casi el resto de la ciudad, que normalmente no transitan,
con un sector social ms favorecido, es decir, el de los ricos. Como sealamos
anteriormente, la dimensin residencial suele ser uno de los principales factores definitorios
de la percepcin de diferencias socio-espaciales. Por ejemplo, las zonas asociadas al nivel
socioeconmico alto se suelen asociar con la residencia de los artistas, es decir, actores
de cine, televisin y cantantes famosos, as como con los grades empresarios y polticos de
lite. Incluso los mismos residentes tambin sostienen una percepcin similar, en el sentido
en que suelen ser zonas prestigiadas.
Por otra parte las zonas de la metrpoli asociadas a las clases populares, digamos
baja y media baja, son en general las de la regin oriente, es decir, de la delegacin de
Iztapalapa y los municipios de Netzahualcyotl y Ecatepec, por no mencionar las reas
deterioradas del centro y entidades ms perifricas. A esta amplia regin se le atribuye una
fama negativa, pues posee un estigma generalizado que se asocia con inseguridad,
violencia, delincuencia, analfabetismo, pobreza, etc. Este estigma tambin se extiende hacia
los mismos residentes de la zona. Result interesante notar cmo los mismos residentes
suelen ser conscientes de dichos estigmas y en funcin de ello retroalimentan su percepcin
en torno a las diferencias socio-espaciales. Como menciona la sociloga Eva Machado
Barbosa (2001), los principales determinantes de la segregacin vienen dados por los

12
niveles societal (estructural) y fsico-espacial, adems del simblico. ste se refiere tanto a
los patrones culturales como a los elementos psicolgicos que afectan al proceso de la
segregacin espacial a travs de la percepcin de la identidad individual y colectiva.
De tal manera, estos imaginarios colectivos contribuyen a la construccin de mapas
sociales, que involucran no slo la cuestin residencial, sino tambin elementos del
equipamiento urbano (los cuales suelen retroalimentar las diferencias). As, el simbolismo
asociado a la zona brinda un tipo de prestigio a los lugares que contiene, mismo que es
reforzado por el imaginario sobre el tipo de gente que reside y los habita. Un ejemplo
interesante de esta percepcin es la forma en que algunos informantes se explican las
diferencias en la escala y calidad del desarrollo comercial en zonas econmicamente
contrastantes. En las percepciones de los empleados de una plaza comercial de Iztapalapa
(Plaza del Salado), por ejemplo, est presente esta zonificacin urbana por tipos de oferta
de consumo. Ellos se refieren reiteradamente al nulo prestigio de la zona como elemento
definitorio tanto de la escala de la plaza, como de la calidad y reputacin. No slo la
pobreza y la marginacin, sino tambin la inseguridad y la violencia asociadas a esta parte
de la ciudad se perciben como causas bsicas para que los inversionistas de gran escala
decidan no establecer sus empresas comerciales en este lugar9. Una empleada de otro centro
comercial en la zona centro (Parque Delta) explica tambin que la diferencia de prestigio
entre dos centros comerciales se define por su ubicacin en zonas econmicamente
diferenciadas, as como por el tipo de personas que los usan.

S, ste [centro comercial] lo frecuentan muchos artistas. En Tezontle [Iztapalapa] no, eh Es por la
zona, aqu es como un Perisur pequeo Pues es que est cerca el World [WTC] no?, y entonces la
mayora viene para ac, y t sabes que atrs del World, es zona cmo ms de dinero (Mara, 23 aos,
Empleada de Parque Delta, habitante de Iztapalapa)

El prestigio de las zonas suele definirse entonces a partir de referencias simblicas

de la estratificacin social, que se basan en el estilo de vida de sus residentes, el
equipamiento urbano, el desarrollo de espacios comerciales, as como el tipo de personas

9
Esos efectos de la zona involucran tambin la propia definicin de este centro comercial para sus
protagonistas. Tanto empleados como algunos usuarios de esta plaza la conciben como un espacio de estricto
consumo, un lugar donde vas, compras y te vas. Al no poseer el prestigio, el esparcimiento y la diversin,
considerados elementos definitorios inherentes de un Centro Comercial, la Plaza del Salado, en Iztapalapa,
no puede considerrsele como tal, a diferencia de otros centros comerciales de mayor escala como Centro
Santa Fe.

13
que los usan. Dichos elementos se asocian de forma interdependiente y constituyen una
imagen de la ciudad fragmentada con espacios de lgicas desiguales y diferentes.
En este estudio se desea destacar la postura acerca de que residir no es lo mismo que
habitar. Con el trmino de residencia se apela a una prctica esttica, mientras que el
habitar la ciudad, en un sentido amplio, involucra la movilidad y el desplazamiento. As, la
ciudad puede ser habitada a partir de los usos de sus espacios y lugares, ofreciendo
mltiples experiencias subjetivas. El espacio citadino puede ser visto as como un espacio
complejamente habitado; principalmente aquellos intersticios de carcter netamente urbano,
los espacios pblicos. Aqu se adopta la nocin de espacio urbano en el sentido de que lo
urbano no es tanto la ciudad en s, como sus espacios usados transitoriamente (Delgado,
1999:33). As, un espacio urbano, suele ser usado y habitado intermitentemente por
residentes de diferentes lugares, y diferentes adscripciones sociales, tnicas, culturales, etc.
Sin embargo, lo anterior no niega algunos efectos propiciados por la divisin social
del espacio. Pues el propio espacio pblico puede verse territorializado cuando es
apropiado por un grupo social, especialmente cuando se encuentra inmerso en un territorio
bien definido, (calles de barrios populares, cerradas de zonas residenciales), o bien cuando
es prediseado con fines ms o menos elitistas y privativos (discotecas, clubes nocturnos, o
algunos centros comerciales), es decir espacios semi-pblicos. Parece observarse as un
orden de diferenciacin social complejo cuando miramos el problema desde la relacin
pblico-privado. Es precisamente en esta dimensin en la que inscribimos algunas
percepciones de nuestros informantes en relacin con experiencias subjetivas de la
estratificacin y la desigualdad.
En los testimonios de experiencias por diversos espacios de la ciudad encontramos
una conexin importante con prcticas de exclusin social. Si bien hemos ya comentado
que el habitar la ciudad comprende la prctica del desplazamiento, ste sin embargo no
suele ser automtico sino selectivo. No es que el uso y traslado en la ciudad est
determinado completamente por una racionalidad utilitaria de clculos de relacin tiempo-
espacio, pues el simbolismo asociado a sus espacios contribuye potencialmente. Un
habitante de la ciudad construye su percepcin de la misma en torno a sus experiencias,
cuya configuracin est estructurada por su habitus (Bourdieu, 1995), es decir, el conjunto
de disposiciones delineadas por las condiciones materiales, los gustos, los temores, los

14
significados, etc. Estos habitus contribuyen a generar intersubjetivamente categoras de lo
que en palabras de Bauman constituyen espacios vacos (2004), es decir, vacos de sentido
en la medida en que constituyen espacios prohibidos por barreras generalmente simblicas
que delimitan lgicas distintas y que se desconocen mutuamente (Sarav, 2008). As, por
ejemplo, sectores altos y bajos, suelen trasladarse por la ciudad para desarrollar sus
actividades laborales y de esparcimiento haciendo uso, sin embargo, de espacios y medios
diferentes.
Con relacin a lo anterior, podemos identificar algunos espacios que contribuyen a
reforzar la divisin social de los espacios urbanos de manera explcita, las calles
privatizadas o zonas residenciales fortificadas. Por otro lado, tambin existen espacios
semi-pblicos que, con base en criterios que apelan a la identificacin de la clase y el
estatus social, se reservan el derecho de admisin de los asistentes. Es con relacin a este
derecho/restriccin de acceso a un lugar que se genera una experiencia representativa de la
vida urbana. El ejemplo ms claro para nuestros informantes lo constituye la selectividad
del pblico a la entrada de las discotecas o centros nocturnos juveniles, mejor conocidos
como antros.

Pues as, yo que voy as a clubs ah, bueno a antros y eso, pues luego los que estn en la puerta,
dicen, o sea si no te ven as, bien vestido, este, no te dejan pasar y as o en algunos lugares si no
traes zapatos no te dejan pasar. Pues as, es como una forma de discriminar, que dices pues qu no?
(Edgar, 18 aos, Campestre Coyoacn, estudiante de bachillerato)

No, casi no voy. Mi primo s iba muy seguido, pero a la Zona Rosa, supuestamente que con tenis no te
dejan entrar, con puros zapatos entonces yo siento que s discriminan mucho a las personas muy feo.
(Cintia, 20 aos, Chicoloapan, Edo. de Mxico, estudiante de licenciatura)

[] los antros no?, es as como el tpico ejemplo. Llegas a la cadena y si los cadeneros ven que est
fea la persona, o que est mal vestida la persona, no la dejan pasar. Se supone que eso ya no se puede,
pero yo he visto que s lo hacen. (Fanny, 21 aos, Santa Fe, Cajimalpa, estudiante de licenciatura)

Aunque se puede sealar que existe una diferencia por sectores sociales, entre asistir
o no asistir a este tipo de antros, lo cierto es que el conocimiento de la prctica selectiva
de los clientes en la puerta de esos lugares est ampliamente difundido. Ello propicia que el
personaje conocido como cadenero sea objeto de crticas reiteradas por sus actitudes
discriminativas, sin embargo su actuacin tambin es un elemento clave de la
exclusividad de dichos lugares. Algunos estudios han sealado que esta prctica de
exclusin y discriminacin proporciona prestigio a estos lugares, pues en la medida en que

15
es restringida la entrada a cierto tipo de personas se ofrece implcitamente un ambiente de
exclusividad como estrategia publicitaria (Urteaga y Ortega, 2004). Este aspecto es
interesante, pues muestra cmo la lgica del prestigio opera mediante un juego de
exclusividad-exclusin en algunos espacios. Por otro lado, muestra que dicha relacin suele
establecerse en las interacciones implicadas en contextos comerciales o de servicio. Las
prcticas selectivas como el derecho reservado de admisin, se asocian principalmente a
lugares donde hay una relacin de oferta-demanda de productos o servicios dirigidos a la
gente bien. No obstante, aunque los casos ms representativos son los clubs nocturnos,
discotecas o antros, una prctica sutil de este tipo tambin suelen asociarse a otros
lugares semi-pblicos en progresiva expansin como los centros comerciales:

Fjate que una vez me toc en Liverpool, fui a ver un anuncio, y me toc ver a un seor que se vea que
trabajaba de mecnica, y ves que se ensucian y no tuvo la precaucin a lo mejor de cambiarse o de
asearse. Entonces no lo dejaron entrar, que por la imagen de la tienda, no poda entrar el seor. El
argumento es que iba a comprar, que tena dinero para comprar. Y le dijeron que no, por la imagen
simplemente. (Javier, 30 aos, Cuajimalpa, empleado de Centro Santa Fe).

Observamos as una conexin de las experiencias de la desigualdad con diferentes

espacios que albergan relaciones, o mejor dicho interacciones, de servicio comercial. Los
centros comerciales, a pesar de lo que se seala en el testimonio, no suelen ser lugares que
se caractericen por ejercer explcitamente la prctica de seleccionar a sus visitantes (pues
mantienen la apariencia de ser un espacio de libre acceso), sino que normalmente lo logran
de una manera sutil. Una de ellas es por ejemplo el conjunto de elementos que incluyen la
ubicacin en una zona especfica, el tipo de tiendas que contiene, y en general la reputacin
de exclusividad que se forma en torno a ella. Otra de esas formas sutiles est asociada a las
experiencias de trato discriminatorio en las interacciones de servicio, incluso en las
provenientes con los otros usuarios.

Yo tengo una experiencia personal. Entr a una tienda, o sea, yo estaba en Europa, y andaba en pants,
todo mal y as, y entr tambin una seora que se vea con su bolsa y as. Luego-luego, o sea, a m me
tomaron como este nio nada ms viene a ver. Y pues a la seora la atendan, o sea, estaban atrs de
la seora. [Ella] se estaba probando muchos zapatos y as. Y ah s fue cuando dije no vuelvo a entrar
as. Como me vea, o sea en pants, chico y entr slo, han de haber dicho, este nio seguro no va a
comprar nada. [E: Y aqu en Mxico, digamos?] No eh, aqu en Mxico, as de que me haya
sentido discriminado, no. (Juan, 22 aos, Santa Fe, Cuajimalpa, estudiante de licenciatura)

He ido con mis compaeras [a Perisur] y no nos sentimos a gusto, mejor nos vamos [] Nos
sentimos as, como que sentimos que la gente se nos queda viendo. Hasta cuando fuimos a comprar un
helado, que fuimos una vez a comprar a Perisur un helado y como que no, y espreme tantito. Oye,

16
 dame un helado espreme tantito, ellos llegaron primero. Ay no, vmonos. Y que nos salimos. O
sea, luego-luego sentimos eso, y ya nos salimos Yo creo por la clase social no?, estn ms
preparados por all, la gente se viste mejor que nosotros, luego-luego se les ve en las ropas y nosotros
vamos as con chanclas. Pues la gente de all est ms estn sus zapatos boleados nosotras todas
greudas. No nos gusta ir. (Lupe, 50 aos, Santa Marta, Iztapalapa, empleada de limpieza)

De tal suerte, estas experiencias reiteran un conjunto de prcticas que suelen

contribuir al establecimiento de barreras simblicas en torno a ciertos espacios. Llama la
atencin que este tipo de experiencias nuevamente suelen tener matices perceptivos
influenciados por las trayectorias biogrficas y las posiciones sociales de las personas, pues
sus experiencias de discriminacin son con base en referentes socioeconmicos diferentes.
En los testimonios recopilados de las experiencias en torno a lugares como los centros
comerciales encontramos referencias reiteradas a un elemento: la conducta visual. Algunas
prcticas que involucran dicha conducta son por ejemplo, los gestos de descalificacin, la
vigilancia y el escrutinio hacia el otro. Este aspecto llama nuestra atencin, en la medida
en que aparece como uno de los marcos de referencia ms representativos de la experiencia
socio-espacial urbana.

5. Como te ven te tratan

Para Walter Ong (1987), las sociedades con fuerte tradicin oral encuentran en los
refranes populares, adagios o proverbios, frmulas que ayudan a aplicar un discurso rtmico
y que sirven como recurso mnemotcnico por derecho propio. Estas frmulas, constituyen
de este modo la sustancia del pensamiento mismo. En nuestra sociedad, a pesar de existir
desde hace mucho tiempo un impulso por la tradicin escrita, la tradicin oral sigue siendo
muy importante y parece seguir siendo la va ms importante mediante la cual se reproduce
el sentido comn en amplios sectores de nuestra sociedad.
Una de las cualidades del sentido comn, sostena Clifford Geertz, es su practicidad,
en la medida que no se emplea tanto en el sentido pragmtico de lo til como en el sentido
ms amplio, filosfico-popular, de astucia sobre el conocimiento (1994). La frase popular
como te ven te tratan hace referencia a un adagio de sentido comn que representa
situaciones cotidianas en las que se pone de manifiesto una actuacin conforme a valores

17
sociales y morales. Esta frase puede referirse a diversos mbitos, sin embargo en los
testimonios que registramos se adapta perfectamente como marco de significacin para
situaciones de diferenciacin social relativas a determinadas experiencias en el espacio
urbano.
Esta prctica a la que se hace referencia se fundamenta en la dimensin visual de
elementos estrictamente sociales depositados en el cuerpo. Dichos elementos son
localizados, por ejemplo, en el tipo de ropa, la forma de vestir y el arreglo personal en
general; lo cual determina parte importante de lo que se desarrolla en un encuentro social.
As, al evaluar la calidad y el estado del calzado, de la ropa y de otros accesorios personales
en los otros, que fungen como smbolos de estatus, se busca informacin acerca de su
identidad social (Goffman, 1963). Otra parte del mbito perceptivo exaltada en el adagio
tiene que ver con el comportamiento o el porte. Respecto a ste, se observa
principalmente el lenguaje corporal, los gestos y las posturas que se adoptan, as como la
forma de hablar. Mediante ello se suele inferir el nivel de estudios, el mbito laboral y
social en el que se desenvuelve cotidianamente, incluso el tipo de lugar donde reside, el
otro presente.
Podemos decir que en general las percepciones que evocan la frase de como te ven
te tratan definen la prctica de la mirada tanto en un modo perceptivo como en un sentido
gestual. Por ejemplo, un trato negativo se refiere a hacer un gesto de desprecio, como
retratan las tambin frases populares de "ver feo", "ver con malos ojos" o "hacerle el feo" a
alguien. En el sentido positivo los informantes resaltan la cordialidad y, cuando es una
relacin mercantil o de servicio, la atencin servil. De tal suerte, no slo es el modo de
percibir, un proceso subjetivo, sino junto con ello la forma de dirigir la mirada y convertirla
en expresin, en un acto enunciativo.
Como mencionamos anteriormente, una parte importante de este tipo de sucesos se
vincula estrechamente con las prcticas de vigilancia de ciertos espacios, y el centro
comercial es un espacio ejemplar. Tomemos por caso la sensacin de vigilancia especial de
la que podran ser objeto ciertas personas que, segn infieren los testimonios, es debido a su
aspecto:

Mire, si usted va a Liverpool lo dejan entrar y pasa fcil y va, y anda parriba y pabajo. Sanborns va
y anda parriba y paabajo y agarra las revistas. Pero siempre est vigilado. Yo pienso que s debera

18
 haber vigilancia. Pero cuando lo ven a uno un poquito que no va bien arreglado, que va uno de, de
mezclilla as Como que cuidan ms a la persona que va as. Aunque sea una persona honrada. En
cambio el que va para all ms arreglado, no es la misma vigilancia que le tienen, eso se nota en todas
las tiendas (Pedro, 73 aos, Santa Marta, Iztapalapa, obrero jubilado)

Aunque la prctica de la vigilancia es parte explcita de los controles sociales que en

ciertos lugares se ejerce, en especial los semi-pblicos, es interesante ver la conexin hacia
los imaginarios de la delincuencia, sus tintes clasistas y todo lo que ello abarca 10.
La experiencia de sentirse observado y juzgado remite a un tipo de situaciones que
alimentan sin duda parte del proceso de socializacin de los protocolos de poder. El hecho
de estar en un lugar poco familiarizado, que se percibe como elitista o de una dimensin
socioeconmica superior -por ejemplo algunos restaurantes de lujo o centros comerciales
exclusivos, como describieron algunos informantes de estratos populares-, puede provocar
una sensacin de vulnerabilidad, al sentirse observado y juzgado. Especficamente en
palabras de los informantes es una sensacin de vergenza o incomodidad, que podemos
interpretar como una forma de experimentar un espacio vaco (Bauman, 2004). En la
opinin de Gabriela Vergara (2008) esa sensacin de vulnerabilidad adquiere una especial
significacin en la medida en que pone de manifiesto un contexto de configuraciones
sociales basadas en relaciones desiguales11. Norbert Elas seala, por ejemplo, que en el
proceso de civilizacin occidental en la edad media de los pases centroeuropeos, la
vergenza, como el orgullo, por su estructura emotiva, forman parte del cambio psicosocial
de control de los seres humanos, y que en adelante distinguirn a una clase social de otra
(Elas, 1934). Podemos decir que parte de esta estructura emotiva est tan presente en
nuestra sociedad que suele expresarse en situaciones cotidianas en que ocurren contactos
entre diferentes.
Como sealamos anteriormente, las valoraciones en torno a los espacios de la
ciudad suelen ser correspondientes, adems de la infraestructura urbana, con las
valoraciones sobre las personas a las cuales estn vinculadas. De tal manera, los procesos

10
Este tipo de prcticas son reproducidas no slo en estos mbitos, sino tambin en escenarios de ndole
internacional de supuesta seguridad nacional. Por ejemplo, el controvertido caso de la ley antiinmigrante (SB
1070) puesta en vigor en el estado fronterizo de Arizona, E. U., la cual ha sido calificada por sus crticos
como racista, al declarar el derecho de los policas para detener e interrogar a cualquier persona bajo sospecha
de permanencia ilegal en el pas, sospecha que necesariamente se funda en la apariencia fsica.
11
En dicho artculo, la autora realiza una revisin sobre la dimensin sociolgica de la vergenza en las obras
de tres grandes tericos: Simmel, Giddens y Elas.

19
inmersos en las experiencias espaciales de la ciudad son de alguna manera experiencias
relacionadas con sus tipos de habitantes. En este sentido, las identidades sociales
emergen como un factor importante en el complejo proceso de experiencia de la ciudad,
desde la perspectiva de la desigualdad social. En este sentido, la definicin de la situacin
de interaccin implica la puesta en juego de la identidad personal, la cual depende de la
disponibilidad de marcos interpretativos como los que se han explorado anteriormente.
En un apartado previo hicimos alusin a la importancia de la presentacin de la
persona, con relacin a tendencia general de autocategorizacin en la clase media dentro de
la escala de estratificacin social. Distinguimos entre una percepcin natural o ingenua y
una actitud intencional. Ahora ponemos nfasis en la segunda, pues sostenemos que forma
parte de los argumentos centrales en las interacciones sociales entre desconocidos. Nos
preguntbamos cmo es que una persona decide, ms all de la percepcin real de s
mismo, presentarse de cierta forma? Para este propsito consideramos til la propuesta de
Brownin Davies y Rom Harr (1990) respecto al concepto de posicionamiento de la
identidad, para hablar de la produccin discursiva inmersa en una diversidad de
identidades emergentes en las interacciones conversacionales. El posicionamiento implica
un proceso envuelto en trminos de categoras y argumentos;

[] es el proceso discursivo donde las identidades se localizan en conversaciones en las que

participantes, observable y subjetivamente coherentes, conjuntamente producen argumentos. Puede
haber posicionamiento interactivo cuando lo dicho por una persona posiciona a otra. Y puede haber
posicionamiento reflexivo cuando uno se posiciona a s mismo (Davies y Harr, 1990).

El aspecto que se ha puesto de relieve anteriormente con los ejemplos empricos

corresponde a un posicionamiento reflexivo. Poner el acento en este proceso sirve para
dirigir nuestra atencin a un proceso por medio del cual ciertas series de consecuencias son
puestas en movimiento. Nuestro posicionamiento nos hace traer una historia subjetiva con
sus emociones y creencias concomitantes, as como tambin un conocimiento de estructuras
sociales (incluyendo a los roles) con sus derechos, obligaciones y expectativas inherentes.
De tal suerte, el acto de posicionamiento discursivo como miembro de la clase media,
frente a un desconocido, puede ser entendido como una toma de postura que involucra
categoras y argumentos consistentes con una estructura moral vinculada a la estratificacin
social. En otras palabras, emerger discursivamente como una persona de clase media

20
permitira a los sujetos adoptar una posicin neutra desde la cual partir en encuentros con
desconocidos.
Por supuesto, las situaciones de interaccin social en los espacios urbanos implican
no slo los encuentros entre diferentes, sino tambin los desencuentros, ambos inmersos en
un contexto de conflicto desencadenado por la desigualdad social (Sarav, 2008). En tal
caso la situacin puede tomar giros inesperados y se contiende por defender la posicin
identitaria menos vulnerable.

6. A manera de conclusin

Como hemos visto a lo largo del texto, mediante la exploracin de las experiencias
al transitar por la ciudad, por parte de sus habitantes, existen vnculos significativos entre
los mbitos espacial, emotivo e identitario. Son ejemplos de ello los tpicos anteriormente
analizados. Para ello fue necesario indagar empricamente en aquellos elementos
socioculturales que los sujetos aprehenden mediante la experiencia y que funcionan como
marcos de referencia para establecer definiciones de la situacin. Sin embargo, dado que el
problema de investigacin se orient especialmente hacia las estructuras de desigualdad
social, la exploracin de dichos marcos de referencia enfatiz en la experiencia sobre las
mismas. As, el anlisis explor la relacin entre la experiencia del espacio urbano y los
procesos de desigualdad, estratificacin y diferenciacin social, como un ejercicio de
contribucin a su reflexin fenomenolgica.
En primer lugar, hay que subrayar la valoracin en trminos de prestigio o estigma
de las diferentes reas de la ciudad, la dimensin territorial en trminos de usos o de
divisin social del espacio y el juego sutil de exclusividad-exclusin en ciertos crculos y
espacios sociales. Estos develan un panorama interesante con relacin al problema de la
cohesin social y ponen de relieve una eficacia simblica de la fragmentacin social en la
Ciudad de Mxico. De esta manera, observamos que la experiencia socioespacial en la
ciudad contribuye a conformar mapas de la ciudad en los que parte importante de la
significatividad de los espacios se define a partir de sus diferencias en la dimensin de la
desigualdad social. As, ciertos espacios se hallan definidos por estigmas territoriales

21
asociados a la pobreza y la inseguridad mientras que otros se definen por su prestigio
en los cules se insertan otros espacios locales que explotan la cualidad de exclusividad y
exclusin. Existen as, en las geografas subjetivas, espacios significativos y espacios
vacos de significado, diferentes para cada sector social, los cuales estn dados en funcin
de la familiaridad y apropiacin de los mismos.
Por otro lado, tanto la existencia de percepciones diferenciadas de la estratificacin
desde distintos estratos, as como la tendencia a percibirse dentro de un nivel
socioeconmico medio (quienes oficialmente no seran situados ah), son tambin efectos
fenomenolgicos de la fragmentacin y el aislamiento social propiciados por la segregacin
espacial, o divisin social del espacio.
En el texto distinguimos entre la autopercepcin y la presentacin de s mismo en
un estrato social medio. Con relacin a la segunda, sostuvimos que es una forma de
posicionarse en una zona neutra desde la cual evadir el latente distanciamiento de clase. No
obstante, dicha decisin tiene adems un componente subjetivo arraigado en las estructuras
de poder y desigualdad de las sociedades occidentales. De tal manera, las estructuras
emotivas, del orgullo y la vergenza, fomentadas por las estructuras de desigualdad y que
distinguen a una clase de otra, forman parte del mbito fenomenolgico de la experiencia
urbana en la ciudad de Mxico.
Lo anterior subraya caractersticas importantes en la relacin que los habitantes
mantienen con la ciudad y el espacio urbano. stas pueden resultar fundamentales para
plantear reflexiones en torno a la cuestin de cmo se construye el orden social en las
interacciones sociales que se desarrollan en los espacio urbanos y, consecuentemente, cmo
stas sostienen o desafan las estructuras sociales del contexto en que estn insertas.

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