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http://www.accpar.org/numero4/index.htm
Marcelo Expsito: Uno de los aspectos ms interesantes, y quiz incluso podramos decir
desafiantes, de su propuesta programtica para una redefinicin de las polticas de la
izquierda en tanto que prcticas de radicalizacin de la democracia -expuesta originalmente
en sus escritos desarrollados en colaboracin con Ernesto Laclau-, es su afirmacin sobre la
necesidad de comprender, segn sus propias palabras, el carcter constitutivo de la
divisin social y del antagonismo. Esto es, su proyecto difiere y mantiene con toda
claridad una distancia crtica frente a otros proyectos de redefinicin de las polticas de la
izquierda (en concreto, aqullos que Vd. identifica dentro del marco de la problemtica
habermasiana), que vislumbran la posibilidad de un marco poltico en el cual el
antagonismo y la divisin han desaparecido; podemos de hecho continuar la lnea de su
argumentacin hasta el punto donde se afirma que la existencia de la multiplicidad, la
pluralidad y el conflicto, en tanto que raison dtre de la poltica, es la garanta de su
propia preservacin, 2 y que cualquier proyecto poltico de la izquierda que no d cuenta de
esta perspectiva aspira en definitiva a una clausura que finalizara en la eliminacin
totalitaria de lo poltico y en la negacin de la democracia. 3 Desde su punto de vista, en
lo que se refiere a la cultura, la religin o la moral ha de defenderse el ms amplio
pluralismo posible en numerosas reas; empero, es imposible concebir dentro de una misma
entidad poltica el absoluto pluralismo, la coexistencia de principios antagnicos de
legitimidad. En otras palabras: el mximo de pluralismo ha de ser defendido, con el fin de
respetar los derechos del mayor nmero posible de grupos, sin destruir el propio marco de
la comunidad poltica constituido por las instituciones y prcticas que comprende la
democracia moderna y que definen nuestra identidad como ciudadanas y ciudadanos. sta
es la razn por la cual, segn argumenta, debemos aceptar que nuestra participacin como
ciudadanos y ciudadanas en la asociacin poltica no puede situarse al mismo nivel que
nuestras otras inserciones en las relaciones sociales.4
Nos gustara pedirle ahora una mayor elaboracin sobre estos aspectos. En tanto en cuanto
pretendemos tratar en este momento acerca de cuestiones relativas a la cultura y las
prcticas artsticas, se hace necesario antes de nada comprender de forma apropiada su
proposicin, porque parece derivarse de sus reflexiones que su concepcin de las prcticas
hegemnicas, el modo en que en trminos de democracia radical el antagonismo, el
conflicto, las diferencias o la pluralidad son negociadas al nivel de lo poltico, no puede
sencillamente traducirse, proyectarse al nivel de las relaciones sociales en el campo
cultural. Por qu es necesario aceptar aqu el absoluto pluralismo y posible concebir, al
contrario que en el campo de lo poltico, la coexistencia de principios de legitimidad
antagnicos?
Chantal Mouffe: La defensa del pluralismo por medio de la defensa de la libertad individual
requiere que se establezcan lmites a la pluralidad de demandas que se consideran legtimas
en una sociedad pluralista. Un ejemplo de esto nos lo ofrece el caso de algunos
fundamentalistas islmicos quienes en nombre del pluralismo pidieron que el Estado
Britnico reconociese su derecho de asesinar a Salman Rushdie puesto que su religin as lo
ordenaba. Podemos ver claramente en este caso dnde residen los lmites del pluralismo.
Esto es lo que yo llamo un caso de antagonismo entre principios de legitimidad. No creo
que podamos encontrar una situacin comparable en el campo de las prcticas artsticas y
considero que la nocin de antagonismo no es aplicable en ese terreno.
Antagonismo
Chantal Mouffe: La manera en que yo utilizo la nocin de antagonismo tiene que ver con la
relacin amigo/enemigo, pertenece al nivel de lo que yo llamo lo poltico.7 Esto no
quiere decir que los conflictos en el campo cultural no puedan adoptar la forma de una
relacin amigo/enemigo, pero en ese caso dejan de ser culturales y se convierten en
relaciones polticas.
Necesitamos que se implante la hegemona de los valores democrticos, para lo cual las
prcticas democrticas tendrn que multiplicarse e institucionalizarse dando lugar a
relaciones sociales an ms diversas, de manera que mediante una matriz democrtica
puedan conformarse mltiples posiciones de sujeto. []
Chantal Mouffe: Comenzar diciendo que con el fin de comprender el modo en que las
prcticas artsticas pueden contribuir a la hegemona de los valores democrticos es
necesario situarse en el marco de una perspectiva antiesencialista que reconoce el hecho de
que las identidades no se dan de forma esencial y que se constituyen siempre mediante
procesos de identificacin.9 Estos procesos -en tanto que son el resultado de prcticas
hegemnicas- siempre implican un elemento de exclusin. Una perspectiva hegemnica
antiesencialista afirma que la objetividad social se constituye a travs de actos de poder, y
que posee necesariamente por lo tanto una dimensin poltica.
Chantal Mouffe: Me parece que es el dominio del modelo esencialista lo que explica la
escasa teorizacin acerca de los vnculos importantes, constitutivos entre la poltica y la
cultura. Considero que una perspectiva antiesencialista informada por la nocin de
hegemona nos permite un modo de pensar completamente diferente acerca de la
democracia y del papel de las prcticas artsticas en las luchas democrticas. De acuerdo
con el modelo de democracia que he venido intentando delinear bajo el nombre de
pluralismo agonstico [agonistic pluralism] la finalidad de la democracia no es ni
negociar un acuerdo entre intereses ni crear un consenso racional, sino crear las condiciones
de posibilidad para la expresin de una confrontacin agonstica entre puntos de vista en
conflicto.10 Este modelo agonstico puede resultar por lo tanto ms receptivo a la
multiplicidad de voces que una democracia pluralista comprende y a la complejidad de la
estructura de poder que este sistema de diferencias implica. Mediante el reconocimiento de
la naturaleza real de sus fronteras y de las formas de exclusin que stas representan,en
lugar de pretender presentarlas como una necesidad para el libre ejercicio de la razn
pblica, este pluralismo agonstico evita toda tentativa de clausura del espacio
democrtico mediante apelaciones a la racionalidad o a la moral. En lugar de intentar
eliminar las pasiones o de relegarlas a la esfera privada con el fin de alcanzar un consenso
supuestamente racional en la esfera pblica, afirma que las polticas democrticas deberan
tener como finalidad movilizar estas pasiones hacia designios democrticos. En este
esfuerzo, las prcticas artsticas tienen un papel muy importante que jugar porque el arte se
dirige a la dimensin de la existencia humana que tiene que ver con aquello a lo que yo me
he referido como pasiones. Ms an, es un modo poderoso de politizar asuntos privados
convirtindolos en pblicos.
Desde tal perspectiva, todas las prcticas artsticas tienen una dimensin poltica porque
contribuyen bien a reproducir un sentido comn establecido, bien a subvertirlo. En otras
palabras, en tanto que las prcticas artsticas y culturales son un terreno importante donde
se construye una cierta definicin de la realidad y donde se establecen formas especficas
de subjetividad no hay posibilidad de que una o un artista sea apoltico o de que su arte no
tenga alguna forma de eficacia poltica.
Para pensar en trminos polticos hoy da, y para comprender la naturaleza de las nuevas
luchas y la diversidad de relaciones sociales que la revolucin democrtica an tendr que
abarcar, es indispensable desarrollar una teora del sujeto como actor descentrado y
destotalizado, un sujeto construido en el punto de interseccin de una multiplicidad de
posiciones de sujeto entre las que no existe una relacin apriorstica ni necesaria, y cuya
articulacin es el resultado de las prcticas hegemnicas. As pues, ninguna identidad llega
a establecerse de modo definitivo, pues siempre hay un cierto grado de apertura y
ambigedad en la manera en que se articulan las diferentes posiciones de sujeto. De aqu
emergen perspectivas enteramente nuevas para la accin poltica, que ni el liberalismo, con
su nocin del individuo que slo persigue su propio inters, ni el marxismo, con su
reduccin de todas las posiciones de sujeto a la clase, pueden sancionar, ni tan siquiera
imaginar.11
Chantal Mouffe: Hay que ser conscientes de que este debate tiene lugar dentro de un marco
especficamente occidental y de que ste excluye muchos tipos de prcticas artsticas. Es
por esto que yo creo que debemos ir ms lejos y argumentar a favor de un pluralismo ms
radical. El pluralismo en una sociedad multicultural debera tambin reflejarse en el modo
en que el arte se concibe. En otras palabras, el pluralismo en el arte debera dar cabida a
prcticas artsticas que han sido marginadas por el modelo hegemnico dominante con su
intento de dar una nica respuesta legtima a la cuestin de qu es el Arte. Muchos artistas
implicados en luchas multiculturales en EE.UU. han insistido en la necesidad de romper
con el punto de vista eurocntrico sobre el arte que no reconoce las diversas formas que no
siguen el canon aceptado. No deberamos olvidar que la concepcin del arte que hoy se da
por garantizada slo emergi en Europa durante el siglo XVIII en un contexto social y
cultural muy especfico. No hay razn por la cual debamos verla como la nica universal y
legtima. Los artistas y las artistas multiculturales acertadamente se resisten a tal
imposicin. Afirman que eliminar el racismo en las artes no slo significa dar la bienvenida
a los artistas de color en los museos tradicionales. Tambin requiere que se reconozca y
valorice a aquellas y aquellos artistas que han decidido seguir parones artsticos diferentes.
Esto indica la necesidad de romper con la hegemona eurocntrica dominante.
Notas
10 Cf. Mouffe: Introduction: For an Agonistic Pluralism, The Return of the Political, pp.
1-8. Aunque sea un aspecto ajeno a este hilo argumental, es interesante comprobar, llegados
a este punto, en qu medida este modelo de pluralismo agonstico conecta con la interesante
relectura que Paul Hirst ha realizado de la tradicin del socialismo asociativo con el fin de
profundizar y extender los valores democrticos mediante una propuesta concreta de
articulacin del socialismo y del liberalismo poltico en la coyuntura histrica presente;
Mouffe: Towards a Liberal Socialism, en The Return of the Political, especialmente pp.
98-100.
11 Democracia Radical, pp. 84-85.
14 Tal extremo de pluralismo, de acuerdo con el cual todos los intereses, todas las
opiniones, todas las diferencias se ven como legtimas, nunca podra proveer el marco para
un rgimen poltico. Para que el reconocimiento de la pluralidad no conduzca a una
absoluta indiferenciacin e indiferencia, deben existir criterios para decidir qu es
admisible y qu no lo es. Adems, como indica Marcil-Lacoste, para que el pluralismo sea
compatible con la lucha contra la desigualdad, se debe saber discriminar entre diferencias
que existen pero no deberan existir, y diferencias que no existen pero deberan existir.
Democratic Politics Today, p. 13.