Introduccin

Antecedentes histricos

Desde los inicios de la Medicina ha existido un gran inters por conocer los ruidos
respiratorios, como una herramienta clave en el diagnstico de las ms diversas patologas.
Se han utilizado diversos mtodos que han ido evolucionando desde la auscultacin directa,
hasta el uso del estetoscopio que ha variado en su forma y empleo de materiales desde su
invencin por R.T.H. Laennec en 1816.
Dr. Laennec Auscultacin de los primeros pacientes
Tipos de estetoscopios

Actualmente existe una gran variedad de

marcas y modelos de estetoscopios, sin
embargo se pueden resumir algunas de sus
componentes principales realizando una
buena descripcin :

- Largo aproximado. 70 cms.

- Componentes o partes del estetoscopio :
campana, olivas, 2 tubos de acero inoxidable
y un tubo de PVC (cloruro de polivinilo).
- Hay modelos clsicos, peditricos,
cardiolgico, veterinarios, electrnicos, etc.
- Los estetoscopios estn confeccionados para
poder examinar el rango de frecuencia entre
50 200 Hz, que es el que refleja el sonido
cardaco. La auscultacin pulmonar se realiza
con este aparato, sin embargo conoceremos
que el rango de frecuencia de los ruidos
respiratorios es diferente.

Tcnicas de auscultacin

La auscultacin pulmonar constituye una herramienta clnica fundamental que nos permite
correlacionar los ruidos respiratorios con las distintas caractersticas fisiopatolgicas de cada
enfermedad.

Dependiendo la edad del paciente, se va a obtener una colaboracin diferente con la tcnica
de auscultacin. En pacientes adultos, habitualmente se logra una buena colaboracin, lo que
permite correlacionar los ruidos con la inspiracin/espiracin, con diferentes flujos a travs
de un esfuerzo respiratorio variable, etc. En el caso de los lactantes, muchas veces hay que
acostumbrarse al llanto del paciente, utilizar tcnicas tales como dejarlo en los brazos de su
madre, uso de chupete, etc. para lograr una mayor informacin de los ruidos respiratorios
generados durante el examen.
Existe una correlacin entre la zona de auscultacin, y el lugar de generacin de los ruidos
respiratorios. Siempre es importante auscultar la zona del cuello, y luego en forma metdica,
-en el orden que cada mdico elija-, realizar la auscultacin pulmonar.

En estas imgenes, note la relacin entre las estructuras anatmicas de la pared anterior y los
correspondientes lbulos pulmonares, que pueden ser auscultados en los focos destacados en
crculos (a). De la misma manera, se muestran las estructuras por la pared posterior (b).

Bases Acsticas

La auscultacin pulmonar debe incluir un anlisis de los ruidos que se escuchan en ambas
fases del ciclo respiratorio, considerando su frecuencia, intensidad, duracin y tonalidad.

La percepcin de los distintos sonidos depende del efecto de las ondas de presin en el odo
humano. El nmero de ondas de presin en un segundo es la frecuencia, y se mide en Hertz.
La frecuencia de los ruidos respiratorios vara entre 100 y 2.000 Hertz. El odo humano es
capaz de percibir sonidos con frecuencias entre 16 y 20.000 Hertz.

El sonido de la trquea normal, est en el rango de 200 1500 Hz, dependiendo de la edad
del paciente, y en el caso de los ruidos pulmonares, el rango vara entre 200 y 800 Hz. la
presencia de ruidos anormales pueden variar significativamente la frecuencia e intensidad
de los ruidos, sin embargo no es frecuente que se suponen frecuencias mayores a 2000 Hz.

En los siguientes ejemplos de sonidos, se modifica la frecuencia o la intensidad,

manteniendo constante el otro parmetro para destacar el efecto producido.

Observe el efecto acstico dado por el cambio de frecuencia en un sonido, manteniendo

constante la intensidad:

La amplitud de la onda de presin es la intensidad, que se mide en decibeles. Observe el

efecto de modificar la intensidad, manteniendo la frecuencia constante:

Ruidos normales

Previamente hemos descrito algunas tcnicas para una adecuada auscultacin.

Debe tenerse presente que el instrumento debe estar siempre a una temperatura
adecuada para lograr una maniobra tranquila del paciente.
Es necesario precisar que los ruidos normales de la respiracin se generan en las
vas areas centrales o proximales y que se transmiten filtrados hacia las zonas
perifricos. Estos ruidos normales se pueden dividir en : ruidos traqueal,
bronquial, broncovesicular y murmullo pulmonar. La figura describe la
transmisin del sonido, con su respectiva auscultacin en la pared torcica (1).