GRASAS DE LUBRICACIN

Las grasas lubricantes pueden definirse como slidos o semifluido resultado de la

dispersin de un agente espesante en un lquido lubricante. En tanto que no pueden
decirse exactamente lquidos o slidos, se identifican como slidos plsticos con
propiedades visco elsticas. Contienen del 65 al 95% en peso de aceite lubricante, del
5 al 35% de espesante y del 0 al 10% de aditivos (lquidos y/o slidos). Dependiendo
de la cantidad de slidos, el producto resultante se clasifica como grasa (<10%
slidos), grasa-pasta (del 10 al 40% de slidos) y pasta (>40 % slidos).
Generalmente clasificadas a partir de su grado de fluidez y/o consistencia, las grasas
lubricantes tambin se agrupan en funcin de sus componentes mayoritarios. Por ello,
se habla de grasas minerales, sintticas y totalmente sintticas, en funcin de si estn
basadas en aceite mineral, en aceite sinttico y en aceite sinttico y espesante
sinttico, respectivamente.

Aplicacin de grasas lubricantes.

Las ventajas ms relevantes, derivadas del uso de una grasa lubricante en

comparacin con un aceite, son las siguientes:

Mayor adherencia a superficies

Mejor capacidad de sellado y aislamiento del medio
Excelente proteccin contra el desgaste
Superior lubricacin frente a altas cargas y bajas velocidades
Superior proteccin contra la corrosin
Ms amplio rango de temperaturas de operacin
Ms efectiva absorcin de ruido y vibraciones
Menor migracin del punto de lubricacin

No obstante, existen circunstancias en las cuales la grasa lubricante es peor eleccin

que un aceite o una eleccin con mayores limitaciones tcnicas, en cuanto a las
posibilidades de seleccin de sus componentes:

Mecanismos donde se precisa la evacuacin de calor a travs del lubricante

 Mquinas donde se requiere la extraccin de partculas contaminantes y de
desgaste
Regmenes de velocidad muy altos, donde es requisito un lubricante
dinmicamente muy ligero.

El desarrollo de las industrias aeronutica, civil, construccin, transporte, energtica,

agroalimentaria y mdico-farmacutica, entre otras, ha impulsado el desarrollo de
productos petroqumicos y vegetales. Gracias a ello se pueden formular grasas para
lubricar componentes de mquinas que trabajan en las condiciones ms extremas, por
ejemplo, temperaturas desde -180C hasta 1200 C, velocidades desde 2 hasta
80.000 rpm.
No obstante, se han sumado exigencias adicionales de carcter medioambiental,
sanitarias, de seguridad, etc., que en tiempos pasados limitaron la eleccin de una
grasa lubricante, pero que hoy en da, no son una barrera en el desarrollo y eleccin
de la misma.
As, es posible encontrar grasas de alto rendimiento, pero rpidamente
biodegradables, diseadas para desaparecer en un medio acuoso y/o terrestre en
menos de 21 das, tras un derrame accidental; de grasas de grado alimentario, con
mnima toxicidad, para estar en contacto directo con los alimentos en una planta de
produccin y transformacin, sin suponer un riesgo para el consumidor. Y tambin
grasas trmicamente estables, para climas tan extremos como el de la Siberia y/o el
Desierto de Arizona.
Hoy se puede afirmar que trabajar con una grasa lubricante bien desarrollada y
seleccionada es garanta absoluta del buen estado de lubricacin de cualquier
elemento de mquina.