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Teoras de la conservacin
y vanguardias arquitectnicas
Una relacin dialctica

Gladys Turner
Fundacin Biblioteca Nacional, gturner@binal.ac.pa

Palabras claves: Teora de la conservacin, vanguardias arquitectnicas.

Resumen
Las teoras de la conservacin desarrolladas durante el siglo veinte no
surgen en un escenario simple donde slo se han discutido temas patri-
moniales. Por el contrario, la consolidacin y evolucin de estas teoras ha
coexistido con los proyectos de las vanguardias de la modernidad. En este
artculo se analiza entonces, la relacin existente entre las teoras de la
conservacin de ciudades e inmuebles histricos y las vanguardias arqui-
tectnicas, desde inicios del siglo veinte hasta hoy.
El objetivo fundamental es mostrar el inujo que las diversas visiones
del porvenir preconizadas por el movimiento moderno y, ms adelante, por
otras corrientes revisionistas, han ejercido en la conformacin del cuerpo
terico y de ciertos conceptos instrumentales que orientan el quehacer pa-
trimonial en general, tanto a nivel urbano como edilicio. De esta manera, son
examinados los juicios de valor que giran en torno a la ciudad antigua y a los
monumentos arquitectnicos enunciados en diversos momentos del siglo
pasado, tanto por los especialistas dedicados a la conservacin, como por los
arquitectos y urbanistas ms preocupados por la creacin de nuevos para-
digmas. Salen as a relucir inslitas relaciones y referencias poco conocidas.

Canto Rodado 2:125-148, 2007 ISSN 1818-2917

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Key words: Architectural vanguards, conservation theory.

Abstract
The conservation and restoration theories of the twentieth century did
not appear in a simple scenario as the only subject of discussion among
patrimonial issues. By the contrary, the consolidation and evolution of
these theories coexisted with the vanguard modern movement ideas. In
this paper, I examine the relationship between conservation theories about
ancient cities and historic buildings and the architectural vanguard, from
the rst decade of twentieth century until present days.
The main purpose is to show how the inuence of multiple visions of
the future, foreseen by thinkers of the modern movement and, afterwards,
other revisionists, had a signicant role in the conformation of the corpus
teoricus and instrumental concepts that orient the patrimonial practice in
present days.
Concepts of values about the topics of historic cities and monuments are
examined, which emerged in different moments of the previous century,
linked to the theoretical activity of conservation specialists, architects
and urban planners concerned with the development of new paradigms.
Besides, I analyze their contradictory relationship.
This controversial state of affairs came to a change only after World
War II, when both, conservation theory and functionalist modern concepts
were reviewed from a critical perspective. This work brings light on some
unusual connections and unknown references.

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Un poderoso estmulo para la contemplacin nostlgica del pasado

es la inminencia de su destruccin. Los grandes cambios territoriales,
la auencia de las masas del campo a la ciudad por las exigencias de la
industrializacin, la cambiante imagen de la urbe, los conictos blicos,
todo ello produjo en el ltimo siglo, si bien lentamente y coexistiendo
con los partidarios de una idea del progreso como actividad arrolladora y
ahistrica, que se despertara la conciencia de que la ciudad no reproduci-
ra ms los modelos espaciales y edilicios del pasado. Y para no perder la
memoria de los orgenes, se tratara de conservar los restos de los ncleos
antiguos de las ciudades, aunque siendo percibidos ya como un anacro-
nismo entraable e irrepetible.
A nales del siglo diecinueve y durante el siglo veinte, la conservacin
de los monumentos y de los centros histricos coexistira y competira con
la ruptura conceptual que preguraban los movimientos de vanguardia en
la arquitectura. Sin embargo, no slo las vanguardias arquitectnicas eran
partcipes de este sentimiento de ruptura; proslitos del eclecticismo y se-
guidores de la idea de una arquitectura nacional de raz historicista com-
partiran el mismo sentimiento. Tanto para los que buscaban conservar los
monumentos y las trazas de la vieja ciudad como para los que deseaban
acabar con ellos, se estableci una radical separacin entre la modernidad
y las pocas precedentes como si con el siglo veinte se diera el adveni-
miento del nal de la historia y el inicio de una eterna contemporaneidad.
Antn Capitel, en su obra Metamorfosis de monumentos y teoras de la res-
tauracin, cita varias veces a Ezio Bonfanti, ensayista italiano y contempo-
rneo de Gustavo Giovannoni, precisamente para explicar este desfase que
emparenta a historicistas y vanguardistas. Capitel seala como Bonfanti
haba advertido que Le Corbusier, en el Plan Voisin para Pars, haba aisla-
do los principales monumentos como si se tratara de piezas de exhibicin
destruyendo la traza original dentro de la que se insertaban. As mismo,
analiz el Plan Urbano de Roma trazado por Piacentini, conocido partida-
rio de la conservacin de las ciudades antiguas y, adems, el seguidor del
novecento clsico; en su propuesta para Roma, la vieja ciudad era conserva-
da mantenindola apartada del desarrollo del resto de la urbe. En ambos
casos exista lo que Bonfanti denomin extraamiento entre lo nuevo y lo
antiguo; la actitud hacia el elemento antiguo era la misma, slo cambiaba

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la escala. Capitel lo explica bien: aunque iconoclastas en gran modo

unos y escrupulosos protectores los otros, en ambas mentalidades entre
historia y contemporaneidad se establece una separacin radical (Capitel
1988:40). As, tanto los modernos como los conservacionistas percibiran
las pervivencias histricas de la ciudad a travs del prisma de la discon-
tinuidad. Entender esta actitud mental ante los monumentos, es esencial
para comprender el desarrollo posterior de las teoras de la restauracin y
las ulteriores orientaciones de la vanguardia arquitectnica con respecto a
las ciudades antiguas y sus edicios.

Dialctica de la ruptura: los conservadores y la tabula rasa

Tras las huellas dejadas por Camillo Boito, padre del llamado restauro
moderno, Gustavo Giovannoni sigui desarrollando sus conceptos ha-
ciendo hincapi, precisamente, en los aspectos cientcos de stos hasta
el grado de que se denomin a esta tendencia restauro scientico. Giovan-
noni sigui manteniendo el criterio de Boito de la mnima intervencin,
destac la importancia de la instancia histrica del monumento, introdujo
la idea de preservar las arquitecturas llamadas menores, y fortaleci la vi-
sin de la conservacin del contexto ambiental del monumento. Adems,
Giovannoni era ingeniero y esto le facilitara una visin de los monumen-
tos muy particular, que validara los aspectos estructurales, volumtricos
y espaciales, favoreciendo la comprensin y el respeto por los aspectos
constructivos y tcnicos del edicio histrico (Rivera 1997:141).
No obstante, al profundizar en las teoras de Boito, Giovannoni se en-
frent a conceptos que se prestaban a mltiples interpretaciones como
sera, por ejemplo, la nocin de diferenciacin entre el edicio antiguo
y la accin moderna, a la que trat de denir desde su concepcin parti-
cular como partidario de una arquitectura nacionalista que buscaba sus
races en la historia local. Al establecer los tipos de acciones a ejecutarse
sobre los monumentos, a saber, la consolidacin, anastilosis, liberacin,
completamiento e innovacin, tuvo especial cuidado en precisar esta lti-
ma teniendo en mente formas que guardaran relacin con el monumento
pero en una versin esquemtica y sintetizada, que sin permitir el falso
histrico, se opusiera a las soluciones formales propias de la arquitectura
del movimiento moderno. De esta manera, restaba legitimidad a cual-

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quier intervencin realizada con un lenguaje formal que se alejara de las

fuentes ms tradicionales.
El antagonismo entre las posturas conservacionistas y la posicin de
la vanguardia arquitectnica se materializara, posteriormente, en las
dos cartas de Atenas; la de 1931, fruto de la Comisin Internacional de
Cooperacin Intelectual (de la cual Giovannoni fue uno de los rmantes)
y la de 1933 propuesta por el Congreso Internacional de Arquitectura
Moderna (CIAM). Guglielmo Monti, en su libro La conservazioni dei beni
culturali nei documenti italiani e internazionali 1931-1991 ha sealado que
durante las primeras dcadas del siglo veinte y particularmente en la
dcada de 1930, se hizo evidente para los amantes de la ciudad antigua y de
todos aquellos interesados en la preservacin de un legado arquitectnico,
la necesidad de construir una cultura internacional de la conservacin
(Monti 1995:4). A travs de la reunin de la Comisin Internacional de
Cooperacin Intelectual se empezara a consolidar esta comunidad
internacional y ejerceran una inuencia decisiva a travs de la llamada
Carta de Atenas de 1931.1 En este documento se deja consignado que la
salvaguarda del patrimonio artstico y arqueolgico debe ser parte de las
obligaciones de los estados modernos (Artculo I).2 Adems, como parte
del desarrollo de las ideas boitianas que propugnaban la documentacin
histrica del monumento, se promueve una conservacin cuidadosa para
las ruinas incentivando la estrecha colaboracin interdisciplinaria entre
arquitectos y arquelogos (Artculo IV), y otros especialistas (Artculo VI).
Sin embargo, en el texto de la Carta de Atenas de 1931, hubo un as-
pecto del pensamiento boitiano que fue ignorado; se trata de la exigencia
de diferenciacin entre la obra antigua y los nuevos aadidos. En dicho
documento, sta slo se ve expresada en las disposiciones referidas a las
ruinas y restos arqueolgicos (Artculo IV), aunque a nivel especca-
mente arquitectnico dejaba un gran vaco conceptual. En el documento

1
Es importante sealar que tras la rma de la Carta de Atenas de 1931, 10 pases
americanos rmaron un pacto en Roerich en 1935 (Tratado sobre la proteccin de
instituciones artsticas y cientcas y de monumentos artsticos) dando seguimiento
a las iniciativas conservacionistas europeas.
2
Para sta y todas las referencias a normas y declaraciones en materia de conserva-
cin en el presente artculo, ver Monti (1995).

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emitido por Boito en 1883 se hablaba de diferencia de estilo entre lo an-

tiguo y lo nuevo, y adems, era tajante en lo que se reere a la supresin
de molduras y decoracin en las partes nuevas (Capitel 1988:31) lo cual,
obviamente favorecera, o por lo menos, no contrariara, el uso de una
esttica moderna en los monumentos a restaurar. No obstante, nada de
esto se discuti a la hora de redactar la Carta de Atenas de 1931, dejando
un campo abierto, como en efecto sucedi, para la polmica entre los ar-
quitectos ms tradicionales y los arquitectos modernos.
Con todo, el aspecto ms novedoso de la Carta de Atenas se debe directa-
mente a Giovannoni, y es la inclusin del concepto de respeto por la so-
noma de la ciudad y la conservacin del contexto ambiental que rodea al
monumento (Artculo VII), nocin que buscaba asegurar la permanencia de
la ciudad antigua y no slo la subsistencia de sus monumentos aislados.
Por contraste, el espritu de la otra Carta de Atenas, propuesta por el
CIAM de 1933 es claramente opuesto a las ideas de la conservacin de
los viejos edicios, y ms especcamente, de la ciudad antigua. Precisa-
mente, el tema central fue la ciudad moderna, su denicin, su funcin y
su estructura. Parte fundamental del ideario de la urbanstica moderna es
el reconocimiento de un suceso sin paralelo en los anales de la historia:
la industrializacin de la produccin de bienes que vino acompaado de
nuevos fenmenos culturales, econmicos y sociales que repercutirn en
la forma de las ciudades. Ante los cambios que se suscitaran con la indus-
trializacin (la produccin masiva de objetos de consumo, la nueva orga-
nizacin del trabajo, los grandes movimientos migratorios, los aumentos
en la densidad urbana) que hace colapsar las infraestructuras existentes,
los arquitectos modernos se veran impulsados a trazar un nuevo concepto
de ciudad. El urbanismo sera entonces una herramienta de organizacin
espacial para una ciudad de corte funcionalista, altamente zonicada y ale-
jada de cualquier simbolismo o referencia histrica.3

3
Recurdese la crtica a la ciudad tradicional realizada por Ludwig Hilberseimer
(1999 [1927]) en uno de los textos esenciales del movimiento moderno La arquitectu-
ra de la gran ciudad, y junto con l, los proyectos de otros idelogos de la ciudad mo-
derna, como Le Corbusier y su Plan Voisin para Pars, propuesto en 1925, o Milyutin
con la propuesta de ciudad lineal de 1930. Ambos planteaban modelos urbanos con
zonas de usos muy denidos, claramente diferenciados en el espacio.

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Los movimientos de vanguardia arquitectnica de las tres primeras

dcadas del siglo veinte, en su escala urbana, se contraponen en prin-
cipio a la supervivencia de las ciudades histricas por percibirlas como
insalubres, tugurizadas, congestionadas y poco funcionales. Debemos
inventar y reconstruir ex novo nuestra moderna ciudad como un inmenso
y tumultuoso astillero, activo, mvil y dinmico por doquier, y el edi-
cio moderno como una mquina gigantesca, es el texto del Messaggio de
1914 suscrito por SantElia, uno de los miembros del movimiento futuris-
ta (Frampton 1983:89). Otro texto de la vanguardia sovitica de aquellos
aos (1920), rmado por Mayakovsky, dice as: Aplastaremos el viejo
mundo. Extenderemos con ruido un nuevo mito sobre el mundo. Piso-
tearemos las cercas del tiempo con nuestros pies. Haremos una escala
musical con el arco iris (Risebero 1995:14).
El CIAM, en la Carta de Atenas de 1933, contempla el patrimonio hist-
rico de las ciudades como uno ms entre los diferentes factores que deben
tomarse en consideracin en la urbanstica del siglo veinte. Menos radical
que los textos citados anteriormente (habla del respeto que se le debe a
los testimonios del pasado y alude a las antiguas construcciones como
noble herencia), recomienda, sin embargo,reconocer y discriminarqu
parte de ese patrimonio debe ser preservado, y as algunos sern conser-
vados como documentacin y otros sern demolidos y en otros casos se
podr aislar la parte que constituye un recuerdo o que tiene un valor real,
mientras el resto ser tilmente modicado. Por supuesto, el imperativo
para tal discriminacin ser el desarrollo de la ciudad moderna, en donde
algunos de los nuevos valores a instituir son la zonicacin y la creacin
de reas verdes contrapuestos a la ciudad antigua de calles estrechas que a
juicio de los rmantes de este documento, es tanto malsana para el cuer-
po como deprimente para el espritu; as, se percibe la destruccin de
los tugurios que rodean al monumento histrico como una oportunidad
para crear espacios verdes, y aunque esto pueda signicar la destruccin
de un ambiente secular, se le considera un hecho inevitable. Por lo tanto,
la Carta de Atenas de 1933 auguraba la eventual desaparicin de la ciudad
histrica.
En lo que se reere a la edicacin de nueva planta en la ciudad antigua,
el CIAM se muestra intolerante en cuanto a la proyeccin arquitectnica

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en cualquier estilo del pasado, reclamando el derecho de representar al

nuevo espritu de la poca. Pero, as mismo, Giovannoni encuentra inacep-
table la insercin de obras edilicias modernas en la trama de la ciudad anti-
gua; y no menos parcial que los modernos,apoyaba la arquitectura de los
novecentistas () interpretndola como una convincente alternativa entre
el falso histrico y la arquitectura moderna (Capitel 1988:39).

Crisis del pensamiento: la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial vino a interrumpir estas controversias.
Como menciona Javier Rivera, ante las gravsimas consecuencias de la
guerra tales como las dicultades econmicas, el desempleo masivo y el
trauma de la destruccin de las ciudades y del entorno conocido por la
poblacin todas las autoridades europeas pusieron en deliberada crisis
los mtodos restauradores sancionados como modlicos antes de 1939
(Rivera 1997:148). La reconstruccin de las ciudades y de los centros his-
tricos se convirti en una tarea prioritaria para los estados europeos
porque el rescate de la memoria urbana y las imgenes de un entorno
familiar se revistieron de un carcter simblico para superar la angustia
postblica. Guglielmo Monti lo explica:

Se produjo un cambio conceptual con respecto al patrimonio cultural. Para la

conciencia golpeada de los pueblos europeos era evidente que no slo la belleza artstica,
sino tambin los valores de la memoria podan representar bienes dignos de ser protegidos
por ser signicativos para la historia; por lo tanto, se llevaron todas las sistematizaciones
conceptuales a la crisis. Con los centros histricos destruidos, las autoridades queran
sentirse libres de reconstruir para satisfacer, sin demasiados obstculos, el orgullo popular,
el cual peda echar a un lado el luto y reconstruir los monumentos donde estaban y como
estaban... (Monti 2004:8) .

As es que para reconstruir el entorno erigieron edicaciones que re-

producan los monumentos destruidos como copias lo ms exactas posible
a los originales. Aquel fue un momento confuso, y no deja de ser palpable
que si la teora y las prcticas de intervencin en los inmuebles histricos
desarrolladas hasta ese momento fueron puestas a un lado, tambin lo
fueron los ms caros objetivos de la arquitectura moderna. Donde sus

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Figura 1. Vista de la ciudad de Berln. Tras la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue par-
cialmente reconstruida segn supuestos funcionalistas. (Foto: Eduardo Tejeira Davis)

epgonos habran utilizado el problema de la destruccin de las ciudades

dejadas en ruinas por la guerra como un laboratorio moderno (como fue
el caso de la ciudad de Berln), los reclamos populares pedan a gritos la
reconstruccin de las viejas ciudades sin pensar en dejar paso a la inicia-
tiva moderna (Figuras 1 y 2). Es posible que de no haberse dado tal con-
agracin las teoras del restauro existentes hasta ese momento habran
evolucionado quiz resolviendo la controversia con los modernos o, tal
vez manteniendo la discusin, no lo sabemos. Lo que s sucedi fue que:

Entre los mismos aos de 1946 y 1948 empezaron a levantarse voces de algunos
especialistas italianos y de otros pases considerando aberraciones estas actuaciones
urgentes y criticando tambin el retorno a las posiciones de la restauracin en la etapa
preblica, es decir, argumentando contrariamente a la reimplantacin de los criterios de
Boito, de Giovannoni y de la Carta de Atenas que defenda algn sector tambin contrario a
las labores reconstructoras de la postguerra (Rivera 1997:148).

Es as como surge el llamado restauro critico, nueva postura defendida

por Roberto Pane y Cesare Brandi; tambin por Renato Bonelli. Contra-
rios a las reconstrucciones que haban surgido tras la experiencia de la Se-

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Figura 2. El Campanario de la Catedral de San Marcos, un ejemplo de reconstruccin

basado en la copia el del monumento destruido, realizado despus de la Primera Guerra
Mundial. (Foto: Eduardo Tejeira Davis)

gunda Guerra Mundial, tambin se muestran opuestos al llamado restau-

ro scientico por el nfasis excesivo en los aspectos lolgicos e histricos
del monumento. Los promotores del restauro critico veran en la instancia
artstica el eje conceptual para la resolucin de todos los problemas de
restauracin; as, conciben que para la restauracin de los monumentos
arquitectnicos son vlidos los mismos principios que se han establecido
para la restauracin de las obras de arte(Brandi 1992:77), valorando sobre
todas las cosas, la instancia esttica del monumento, y aunque reconoce
la instancia histrica, esta resulta secundaria. El mismo Brandi lo explica
al decir que la restauracin de arquitectura queda igualmente regida por
las instancias histrica y esttica(Brandi 1992:77), pero aadiendo que la
exigencia esttica () tiene asimismo por derecho preeminencia sobre la
histrica (Brandi 1992:83).
Sin embargo, uno de los puntos de mayor contraste entre el restau-
ro scientico y el restauro critico, estriba en el espritu que anima a cada
uno con respecto a la forma de abordar los problemas de la conserva-

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cin. La mayor censura que ejerce el pensamiento crtico sobre el restauro

scientico es acerca de su carcter estrictamente metodolgico basado en
una inamovible sistematizacin de la teora que pretende cubrir todos
los casos posibles. Por el contrario, el restauro critico pretenda reivindicar
los valores individuales de cada monumento, de cada obra edilicia, ar-
gumentando que todo monumento exiga en su tratamiento un mtodo
especco y unitario, no general sino individualizado(Rivera 1997:153).
Paradjicamente, esta idea se ve contradicha por la insistencia en destacar
las consideraciones estticas por encima de los dems valores del monu-
mento, lo que de hecho, devino en principio inamovible.
Con todo, existe un importante punto de contacto entre el restauro
scientico y el restauro critico; lo constituy la posicin con respecto a las
obras de reconstruccin o reproduccin de monumentos en los centros
histricos que han sufrido daos graves. En ambas vertientes tericas, el
problema de la reconstruccin de estos monumentos en forma de copias
del original quedaba totalmente descartada, impugnando as buena parte
de las labores de restauracin postblicas.
En los aos que siguieron (desde mediados de la dcada de 1940 hasta
la dcada de 1950), con los acontecimientos blicos todava frescos en la
memoria, se propusieron una serie de declaraciones y documentos inter-
nacionales un tanto idealistas; entre stos, la Convencin para la proteccin
de los bienes culturales en caso de conicto armado, emitido por la Organi-
zacin de las Naciones Unidas para la Educacin, el Deporte y la Cultura
(UNESCO) en La Haya en 1954. A pesar de esbozar algunos propsitos
difciles de cumplir en medio de un conicto armado, su importancia ra-
dica en su nfasis en considerar el patrimonio particular de una nacin
como parte del patrimonio mundial. Paralelamente surgen otros docu-
mentos emitidos por el Consejo de Europa o por organismos mundiales
interesados en la conservacin de los bienes culturales, pero la accin ms
trascendente para el futuro de la cuestin patrimonial fue la propia crea-
cin de la UNESCO en 1945.
Por otro lado, tras la postguerra, el movimiento moderno fue perdien-
do fuerza doctrinal y fue cuestionado en sus fundamentos an cuan-
do la ciudad moderna, tal como fue planteada en la Carta de Atenas de
1933, jams existi (exceptuando, los experimentos formales de Brasilia

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o Chandigarh, y en menor medida, en la reconstruida Berln).4 El orden

poltico y econmico imperante hizo que fuera imposible la realizacin
completa del proyecto moderno, sin embargo, sobrevivi el urbanismo,
pero slo como instrumento de organizacin territorial puesto al servicio
de un orden capitalista. Adems, la crisis del movimiento moderno se
fue sucediendo a lo interno en las reuniones peridicas del CIAM. En la
reunin de 1937, la ltima que se vericara antes de los acontecimientos
de la Segunda Guerra Mundial, el CIAM estuvo dispuesto a reco-
nocer no slo el impacto de las estructuras histricas, sino tambin la
inuencia de la regin en la que la ciudad estuviera situada (Frampton
1983:274). En la etapa postblica el tema de la satisfaccin de las necesi-
dades emocionales de la poblacin, entre los que se englobara el deseo
de pertenencia y de representacin, sera desarrollado en el CIAM VIII
de 1951 con el tema: el corazn de la ciudad (Frampton 1983:274). En el
CIAM de 1953, la nueva generacin de arquitectos que an podan ser
llamados modernos, cuestion abiertamente los cuatro principios bsicos
de la ciudad funcional jados en la Carta de Atenas de 1933 y reiter la
importancia de necesidades ms abstractas e inefables.
Pertenecer, haban escrito, es una necesidad bsica emocional y sus
asociaciones son del orden ms simple. De pertenecer -identidad- provie-
ne el sentido enriquecedor de vecindad. La calle corta y angosta del barrio
msero triunfa all donde una redistribucin espaciosa falla (Frampton
1983:274).
Esta postura poda ser considerada casi de reaccionaria si se toma en
cuenta que precisamente se trataba de volver sobre los valores espaciales
y de identidad que se producan en el antiguo modelo de ciudad, idea-
lizando la vieja calle. As, llegaran a surgir proyectos que an con una
esttica internacional, promovan alternativas espaciales a escala urbana
basados en la irregularidad del trazado viario dentro de los barrios hist-

4
Aunque existe la arquitectura moderna, podra decirse que la ciudad moderna no
existe. La ciudad moderna es la que hubiera sido posible ex novo, con los medios tc-
nicos del momento, pero que habran necesitado otro sistema poltico y econmico
para imponer un ordenamiento territorial y una lgica urbana totalmente contrarios
al orden burgus hegemnico. Una excelente exposicin de estos argumentos se
encuentran en Benevolo (1985).

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ricos y generaban propuestas un tanto labernticas, que no obstante, no

lograban lo prometido.5

La modernidad revisada y su inuencia en la ciudad histrica

Ya haban sido dados los primeros pasos dirigidos a la reivindicacin de
los valores de los ncleos histricos de las ciudades como parte innegable
de la ciudad contempornea y se cuestionaba la viabilidad o conveniencia
de la arquitectura y la urbanstica modernas. Arquitectos que cuestionaban
la esttica internacional como los italianos del grupo B.B.P.R. (recurdese
el controvertido proyecto de la Torre Velasca en 1958), profesionales que
se dedicaban a investigaciones tipolgicas y urbanas en ciudades antiguas
como Saverio Muratori y Ludovico Quaroni, o bien, autores como Chris-
tian Norberg-Schultz que propona otra visin de los fenmenos urbanos,
apuntaban hacia una nueva direccin. En ese sentido, unos aos ms tarde,
apareceran dos libros que son fundamentales, Complejidad y contradiccin
en la arquitectura de Robert Venturi (1978) y La arquitectura de la ciudad de
Aldo Rossi (1982), publicados por primera vez en 1966.6 Ambas obras se-
ran denitivas para el futuro del pensamiento arquitectnico contempo-
rneo. La primera contiene una losofa inclusiva que abarca la aceptacin
de las complejas realidades del mundo contemporneo, la acogida de di-
versas orientaciones estticas en los edicios y el respeto por los entornos
urbanos preexistentes. En esta obra, Venturi ech mano de una multitud de
ejemplos sacados de la historia de la arquitectura, proponindolos como
objetos para el anlisis y valorndolos como paradigmas para el futuro, as
el sentido histrico implica percepcin, no solamente del pasado como
pasado, sino del pasado como presente (Venturi 1978:22). Nada ms
alejado de la aspiracin a la tabula rasa de la modernidad.

5
Recurdese el proyecto para Berln-Haupstadt de Alison y Peter Smithson elabo-
rado en 1958 o, el proyecto Kennermerland realizado por Bakema y J. M. Stokla en
1959.
6
Estas obras venan precedidas por importantes escritos de arquitectos que fueron
preparando el camino para una visin menos reduccionista de los fenmenos urba-
nos y arquitectnicos. Hablamos de escritos fundamentales de autores como Kevin
Lynch, Jane Jacobs, Wolf Jobst Siedler y la obra de Cristian Norberg-Schultz quien
desarrolla el concepto de lugar o genius loci. Posteriormente, se generaran obras
tericas importantes como las de Rob Krier y Collin Rowe, entre otros.

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Por otro lado, la obra de Aldo Rossi, cristaliza una aproximacin con-
tempornea a las arquitecturas del pasado, en donde entre otras cosas se
rescata la nocin de tipo, el derecho a la memoria, la continuidad de los
hechos urbanos y las persistencias histricas como constantes dentro de
las ciudades. Rerindose a stas ltimas, declara que las persistencias
se advierten a travs de los monumentos, los signos fsicos del pasado,
pero tambin a travs de la persistencia de los trazados y del plano (Rossi
1982:99), es decir, son construcciones u objetos que siguen siendo experi-
mentables o dejan un rastro vericable en la ciudad a lo largo del tiempo.
Rossi ofrece, en la gura de las persistencias histricas, una oportunidad
para la continuidad y el crecimiento orgnico de la ciudad contempor-
nea. Segn Rossi, estas poderosas presencias de pocas pasadas, en vez
de ser vistas como entes patolgicos o extraos a la ciudad, deban ser
reconocidas como agentes que pueden potenciar crecimientos y desarro-
llos nuevos en el sistema urbano (Rossi 1982:101). As es que aunque rei-
vindica el papel de la memoria como elemento impulsor de la urbe, Rossi
no se identica con la inmovilidad en la que haban cado los ncleos
urbanos antiguos en su carcter de conjuntos monumentales. Rechazaba
tanto la pretensin moderna de prescindir de la ciudad antigua, como
el aislamiento del resto de la dinmica urbana en que la haban sumido
las normas de la conservacin patrimonial (Rossi 1982:102). Por lo tanto,
Rossi planteaba una modalidad de crecimiento urbano en donde el centro
histrico y los ncleos de edicios representativos siguieran pertenecien-
do a la actividad de la ciudad de una manera viva, ya que aunque el cam-
bio era inevitablemente parte de las dinmicas del crecimiento urbano,
los monumentos y trazas viales histricos tenan que integrarse a este
proceso (Rossi 1982:104).
A su vez, la accin patrimonial de este perodo (aos sesenta) incor-
pora un sustrato importante de las ideas expresadas por los arquitectos
mencionados; por eso mismo, la mayor parte de las declaraciones emiti-
das de 1968 en adelante, se caracterizaron por su naturaleza pragmtica,
destacndose la relevancia que se brinda al tema de los centros histricos
y su asociacin a la dinmica urbana, el reconocimiento de valores aadi-
dos (social, cultural, econmico), y el cambio en el matiz de la discusin
terica, que se aleja del plano lolgico, para acercarse ms a la realidad.

G. Turner Teoras de la conservacin y vanguardias arquitectnicas

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Figura 3. Uno de los complejos edilicios realizados en Berln, como parte de la muestra
IBA de 1987. (Foto: Eduardo Tejeira Davis)

A despecho de la Carta de Venecia (1964), que si bien es el documento ms

destacado de los aos sesenta en trminos de restauracin y conservacin
de los monumentos, slo se reere a cuestiones puramente metodol-
gicas, la actividad terica desplegada fuera del seno de especialistas en
conservacin marcara, sin proponrselo, una visin ms global y com-
prehensiva del rol de los monumentos y ciudades antiguas en relacin con
la urbe y la sociedad contemporneas.
Ya se ha hablado de la importante obra de Rossi. Fundamentalmente
bajo el inujo de su pensamiento y de su obra, muy popular en aquel
momento, en 1978 se dio inicio a la gestacin de la Internationale Bauaus-
stellung (IBA) de Berln. Esta exposicin internacional de arquitectura se
materializara nalmente en 1987 y se constituira en el vehculo a travs
del cual se consolidaran los aspectos ms importantes de la crtica a los
presupuestos del movimiento moderno de la dcada de 1970 y principios
de la de 1980 (Bronstein 2002:20). Desarrollado segn el plan maestro del
arquitecto Josef Paul Kleihues, uno de los coordinadores de la muestra,
permiti la participacin de los ms prominentes arquitectos de aquellos
aos (Rob Krier, Michael Moore, James Sterling, Aldo Rossi, etctera) que

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presentaban posturas alternativas al ideario del funcionalismo moderno

(Figura 3). Muy inuido por el pensamiento rossiano (tambin por Collin
Rowe y O. M. Ungers), el propio Kleihues acu el trmino reconstruc-
cin crtica para denir un modelo de intervencin urbana que denira
el espritu de la IBA, caracterizado por el rescate de reas histricamente
relevantes, la recuperacin de la traza vial y espacial de la ciudad ori-
ginal, y la proyeccin de edicios de nueva planta a partir de estudios
volumtricos y tipolgicos de los edicios preexistentes o desaparecidos
(Bronstein 2002:63).
Independientemente de los resultados estticos de las propuestas
arquitectnicas y urbanas que surgieron en la IBA de Berln, la importancia
de este evento radica en que fue un laboratorio para la ejecucin de proyectos
que concentran una corriente crtica del pensamiento arquitectnico de
aquellos aos que, sin ser homognea, estructur todo su discurso en
torno a la validez de la memoria materializada en los monumentos del
pasado (ciudades o edicios) como germen de las ciudades del futuro; por
supuesto, todo esto termin por apuntalar una perspectiva totalmente
reivindicativa para con los ncleos histricos de las ciudades que perdura
hasta nuestros das.

Las ltimas dcadas del siglo veinte

Como consecuencia de las ideas que promueven la vinculacin de los
ncleos histricos con el desarrollo de las ciudades contemporneas, sur-
gen, tanto en Europa como en Amrica, varias iniciativas que ampliarn
an ms los alcances de esta relacin hasta convertirla en un motor de
desarrollo local e incluso, nacional. De esta manera aparecen las Normas
de Quito sobre conservacin y utilizacin de los monumentos y de los ambien-
tes de inters histrico y artstico (1968), la Declaracin de Spalato (1971), o
la Carta europea del patrimonio arquitectnico (1975), en donde comienzan
a utilizarse conceptos como los de puesta en valor y revitalizacin7, que
marcaran polticas de gestin patrimonial bien especcas. Tambin fue

7
Hay muchas diferencias de fondo entre el documento americano y los europeos
que por la extensin de este artculo no analizaremos, pero que son claramente
observables en la posterior evolucin de la gestin patrimonial en los centros hist-
ricos de ambos continentes.

G. Turner Teoras de la conservacin y vanguardias arquitectnicas

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muy importante la Carta de Machu Picchu (1977) suscrita en el Congre-

so Internacional de Arquitectos, que promova la cautela en los procesos
de expansin urbana postulando una ciudad dispuesta orgnicamente
(Monti 2004:13). Al conjunto de declaraciones regionales se le suma, como
una de las acciones medulares de la poca, la Convencin para la proteccin
del patrimonio cultural y natural mundial de la UNESCO (1972) en Pars,
que establece la obligacin, por parte de los estados suscritos, de generar
polticas y acciones encaminadas a la salvaguarda de los bienes culturales
de sus pases, haciendo uso de sus propios recursos. Paralelamente, y para
cooperar con los estados suscritos, se establecen el Comit del Patrimonio
Mundial, rgano rector y consultivo en asuntos del patrimonio, el Fondo
del Patrimonio Mundial y la Lista del Patrimonio Mundial.
Si en la dcada de 1970 el problema de la conservacin de los centros
histricos cobr gran relevancia, en los ltimos aos el enfoque se ha
centrado mucho en los mecanismos que permitan su supervivencia. Des-
de los aos ochenta en adelante, las acciones son de corte ms pragm-
tico y se encauzan hacia la formacin de un artesanado que prolongue la
existencia de las antiguas tcnicas constructivas, la creacin de polticas
culturales en general, y al diseo y ejecucin de planes maestros de los
centros histricos como instrumentos para su conservacin.
Al nivel de las ideas puede constatarse un cambio sutil pero signi-
cativo, sobre todo en lo que se reere a las teoras del restauro critico.
El documento modlico de la Carta del Restauro de 1972 fue examinado
en 1991 por la comisin italiana de ICOMOS, dando como resultado un
documento titulado Criterios y mtodos para el restauro arquitectnico que
pone en entredicho la excesiva primaca del componente esttico, visual
y artstico que la teora del restauro critico hace prevalecer en los bienes
culturales de naturaleza inmueble. El documento de 1991 declara que la
restauracin se fundamenta sobre el respeto a la materia antigua del mo-
numento, que constituye la primera documentacin autntica (Monti
1995:373) y, adems, precisa que el funcionamiento esttico de la fbri-
ca constituye una importante documentacin histrica-tcnica (Monti
1995:374). Pero todava guarda esenciales puntos en comn con la Carta
del Restauro de 1972 como por ejemplo, la insistencia en la potencial rever-
sibilidad de las intervenciones y el valor de los entornos histricos.

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Siglo veintiuno: el patrimonio y la eterna pugna de las ideas

Como bien se ha podido ver, la teora de la restauracin es en realidad
un conjunto de reexiones, siempre en constante desarrollo dialctico,
que tratan de los aspectos valorativos de los bienes culturales, en este
caso, edicios y ciudades antiguos. Adems, al tratarse precisamente de
entes edilicios y urbanos, existen relaciones, acaso tormentosas, entre las
ideas de los tericos de la conservacin y el pensamiento arquitectnico
vigente, pero que terminan orientando y afectando la prctica de la res-
tauracin y la conservacin propiamente dicha. Como explica Monti:

no se puede hablar de la conservacin de los bienes culturales como un campo de-

terminado por teoras cientcas, sino que ms bien se debe considerar el conjunto de
prcticas y teoras que la conciernen como la expresin de las diversas pocas que las han
producido. Por ende, no se trata de plantear un movimiento progresivo de conrmacin y
confutacin de verdades a partir de la resea de documentos y logros hechos durante siglo
y medio desde que se dieron las primeras manifestaciones institucionales orientadas hacia
la conservacin del patrimonio nacional en el sentido actual del trmino. La sucesin de las
tendencias que han generado reglamentos y obras de restauracin debe considerarse ms
bien como una serie de enfoques particulares en torno a la conservacin, elegidos segn
el caso por su consonancia con los gustos y sentimientos de cada poca. Es por eso que
el descubrimiento de una nueva visin no elimina la antecedente ni la falsea, sino que la
completa y la rena, echando a un lado las implicaciones caducas y reforzando lo que haba
de esencial (Monti 2004:3).

Por eso, todava se siguen ventilando controversias, algunas tan viejas

como el debate entre la interaccin entre lo nuevo y lo antiguo. La manera
de intervenir a la hora de completar un monumento o el modo en que
la arquitectura de nueva planta se inserte en un centro histrico siguen
siendo temas polmicos. Por ejemplo, a la hora de evaluar las inserciones
modernas dentro de la ciudad antigua todava se observan en el ambiente
aseveraciones tan agresivas como las de Alberto Mara Racheli al referirse
a la produccin de la arquitectura contempornea como un virus que ataca
a los centros histricos (Racheli 2004:24) o al sealar que muchos arqui-
tectos famosos se consideran depositarios del don divino de poder inter-
venir ex abrupto dentro de los centros histricos, proponiendo elementos

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de arquitectura contempornea a travs de la superposicin de aadiduras

modernas sobre la arquitectura antigua (Racheli 2004:21). En los siglos
pasados nunca se haban puesto reparos a construir dentro de la ciudad,
en el estilo que fuera, edicios contiguos de diversas pocas, pero como ya
hemos visto, el ncleo del problema es profundamente ideolgico.
La concepcin ideolgica de la nueva edad de la humanidad que se
inici en el siglo de las luces y que contina hasta hoy, se fundamenta en
la ruptura (ruptura en el tiempo, ruptura en la continuidad de los estilos,
ruptura en las convenciones de un lenguaje; ruptura, incluso en los m-
todos). Este es el sustrato de la aparente dicultad que encuentra la pro-
duccin arquitectnica ms avanzada a la hora de integrarse en un centro
histrico, no importa si se trata de un viejo maestro moderno como Mies
Van der Rohe, o de guras actuales como Zaha Hadid o Rem Koolhass. La
concepcin urbana de los movimientos de vanguardia modernos nacen
como alternativa u oposicin a la arquitectura y a la ciudad antiguas, por
lo tanto, desde su gnesis, es contraria y hostil a la conservacin; an hoy,
pasada la etapa dogmtica del funcionalismo, la insercin de edicios
modernos en la traza urbana de los centros histricos siempre resultar
problemtica por la naturaleza y el origen revolucionario o disidente de
la modernidad. Marina Waisman lo explic perfectamente al decir que
los epgonos de la modernidad quisieron trabajar con un instrumento
creado ex novo, con un lenguaje que pretenda ser de grado cero, virgen de
signicados, de alusiones, y virgen tambin de asentadas convenciones
sintcticas (Waisman 1990:95). Y evalundolo desde ese punto de vista,
en cierta forma resulta acertada la idea de Racheli cuando opina que a
la hora de intervenir en la ciudad antigua, lo importante es ponerse de
acuerdo sobre un problema fundamental y prioritario, es decir: a travs
de cul cdigo de lenguaje arquitectnico se deben proyectar y ejecutar
obras de este tipo? (Racheli 2004:28). Aade Racheli que muchos espe-
cialistas parecen ignorar el hecho de que antes de la Ilustracin, la rela-
cin entre el pasado y el presente nunca se haba evaluado en trminos
dialcticos (Racheli 2004:30). Pero no culpa de esta situacin nicamen-
te a los pensadores de la modernidad arquitectnica; tambin acusa al
restauro scientico (y de hecho, se debera incluir a todas las teoras mo-
dernas de la restauracin) por su insistencia en diferenciar abruptamente

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lo antiguo y lo nuevo (Racheli 2004:32).

En pleno siglo veintiuno an nos encontramos lejos de un acuerdo con
respecto a esta cuestin que prcticamente ha ocupado ms de 100 aos
de discusiones en Occidente. Ante esta disyuntiva, tericos como Antn
Capitel proponen la prctica de la analoga formal a la hora de intervenir
en los monumentos, presentndola como un medio para operar directa-
mente en el interior de la polmica entre antiguos y modernos destruyen-
do su propio nudo al rechazar y aceptar, simultneamente, sus posiciones
encontradas, de manera tal que se puedan encontrar instrumentos for-
males que, buscando para la obra una nueva unidad, () expresen arti-
culadamente la discontinuidad de la misma en cuanto compuesta de viejo
y nuevo(Capitel 1988:147).
A pesar de todo, en trminos generales, la tendencia que comienza
a cobrar fuerza en el ambiente de la conservacin actual es la bsqueda
de un equilibrio entre las distintas instancias axiolgicas, pero siempre
tomando en consideracin al ser humano y su proyecto de vida como re-
conoce Marina Waisman: Dentro de tan compleja situacin, no parece
legtimo establecer normas de validez universal para el tratamiento del
patrimonio. La mejor conducta ser partir de una base ideolgica rme:
esto es, tener en claro el para que se acta, la funcin que se asigna al
patrimonio, al que alguna vez he denido como todo aquel aspecto del
entorno que ayude al habitante a identicarse con su propia comunidad,
en el doble y profundo sentido de continuidad con una cultura comn y
de construccin de esa cultura, esto ltimo por considerar que el valor
patrimonial no reside slo en el pasado, sino que estamos continuamente
construyendo el patrimonio del futuro(Waisman 1990:133).
Los ltimos pronunciamientos de la Nueva Carta de Atenas del 2003,
que presenta la visin que sobre las ciudades europeas del siglo veintiuno,
tiene el Consejo Europeo de Urbanistas, identica el crecimiento de las
ciudades con el equilibrio entre esa polaridad constituida por la conti-
nuidad de una cultura comn y la constante construccin de esa cultu-
ra tal como lo indica Waisman. Como postura que sintetiza la antigua
dialctica de las dos cartas de Atenas precedentes, y desde el marco de la
integracin europea, esta nueva perspectiva se orienta hacia ciudades in-
terconectadas aunque diversas, polticamente inclusivas, reconociendo en

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ellas los aspectos ambientales, psico-sociales y multiculturales de pobla-

ciones cuya estructura es compleja, an reconociendo los obstculos a los
que se enfrenta para concretar esta visin (libre mercado, globalizacin, el
reto de racionalizar los recursos disponibles). Dentro de esta nueva con-
cepcin de la urbe actual, la ciudad histrica est plenamente integrada
y se hace palpable a travs de los objetivos enunciados en el documento:
la planicacin debe buscar la salvaguarda y/o ulterior desarrollo de los
elementos tradicionales, memorias compartidas y la identidad del entor-
no urbano que incluya las tradiciones locales, el carcter de las edicacio-
nes y los mtodos de construccin, barrios histricos, espacios abiertos y
zonas verdes ya que stas contribuyen a la mejora del bienestar urbano
(Nueva Carta de Atenas 2003).
Es una visin inclusiva que, si ciertos intereses polticos y econmicos
no la obstaculizan, seguramente orientar las pautas en el quehacer urba-
nstico y conservacionista de otras regiones del globo, como Amrica La-
tina y Asia. En este ltimo proceso de dilogo intercultural, otras instan-
cias, tradicionalmente inamovibles, tambin estn siendo reestructuradas
evitando una nica postura eurocntrica. Se han movilizado acciones y se
han suscrito convenciones como el Documento de Nara sobre la autenticidad
de 1994, que ataen al reconocimiento de la diversidad de las culturas y
sociedades del planeta, aseguran el reconocimiento de otros esquemas de
valores y establece la legitimidad de otros sistemas de creencias diferentes
a los occidentales.
Es probable que sea este nfasis en lo humano y en la variedad de las
culturas lo que permita superar la ambivalencia de las ideas en torno a la
forma de aproximarnos al edicio antiguo o a la ciudad histrica. El pa-
trimonio construido es diverso y no existe, por el momento, un modelo de
aproximacin a ste que haya sido validado universalmente. Distintas re-
exiones sobre los edicios y las ciudades del pasado seguirn dndose, y
muchas veces sern contrarias entre s, pero del conicto y la discusin, o
si se quiere, hegelianamente, de la tesis y la anttesis, deben surgir el des-
cubrimiento de valores (ms que una casustica) que permitan encauzar
las variadas aproximaciones al patrimonio edilicio y urbano, enriquecer la
teora y la praxis conservadora e incluir en este desarrollo a las diferentes
formas de pensamiento y nuevos paradigmas que surgen como parte de

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un fenmeno tan humano y ancestral como lo es la utpica voluntad de

explicar y, a la vez, recrear el mundo.

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