ELIMINACIN DE UNA CONDUCTA

INAPROPIADA MEDIANTE:
CASTIGO
EXTINCIN
CONDUCTAS DE EVITACIN
CONDUCTAS DE ESCAPE
 EL PRINCIPIO DEL CASTIGO
Un castigo es un suceso que presentado inmediatamente despus de
una conducta hace que se reduzca la frecuencia de la misma.
Los castigos tambin se denominan estmulos aversivos.
Una vez que se determina que un suceso acta como castigo para una
conducta concreta de una persona en una situacin especfica,
podemos usar este mismo suceso para reducir la frecuencia de otras
conductas de la misma persona en otras situaciones.
Asociado a este concepto est el principio del castigo: si en una
situacin determinada, una persona hace algo que es inmediatamente
seguido de un estmulo punitivo, es menos probable que la persona
repita la misma accin cuando se encuentre en una situacin parecida.
 Trmino castigo en el mbito conductual
El significado del trmino castigo es especfico y distinto al que pueda tener en otros
contextos, como por ejemplo, en alguien que ingresa en prisin como castigo por haber
cometido algn delito.
En primer lugar, es poco probable que el ingreso en prisin sea una consecuencia
inmediata de la comisin del delito.
En segundo lugar, hay quienes defienden que un castigo ha de conllevar reciprocidad, es
decir, ha de ajustarse a la gravedad del delito, de manera que los delitos ms graves
merezcan penas ms severas.
En tercer lugar, un efecto que la cultura espera del castigo es que sirva como disuasor
para los posibles delincuentes.
Sin embargo, para los modificadores de conducta, castigo no es ms que un trmino
tcnico que se refiere a la aplicacin de una consecuencia inmediatamente despus de
que una persona emita una conducta, lo cual tiene como efecto la reduccin de la
probabilidad de la aparicin futura de esa conducta en esa persona. Cuando empleamos el
trmino castigo en este captulo y a lo largo del libro, por tanto, siempre lo hacemos con
este ltimo significado.
 Al igual que el refuerzo positivo, el castigo afecta a nuestro aprendizaje
a lo largo de la vida: las consecuencias inmediatas de tocar una estufa
caliente nos ensean a no repetir la accin; es probable que en la
infancia, los chichones de las cadas nos ayudaran a adquirir el
equilibrio necesario mientras aprendamos a caminar; y el ceo
fruncido de nuestra pareja cuando eructamos en un restaurante
extingui este comportamiento en citas posteriores.
Todos hemos visto nuestra conducta afectada cuando los profesores
nos han castigado o retirado determinados privilegios o tras sufrir
diversos desplantes sociales de nuestros compaeros.
 CASTIGO:
Se penaliza la conducta NO deseada, castigando o bien "premiando"
con un estmulo aversivo o no gustable
EJEMPLOS:
Si NO terminas la tarea temprano, te quedas encerrado toda la tarde.
Si paga el prstamo despus del 9 de marzo, se incrementar un 3% la
taza de inters
 VARIANTE:"CASTIGO NEGATIVO"
Se recompensa la conducta, premiando con retirarle un estmulo deseable.
EJEMPLO:
Si NO terminas la tarea temprano, no podrs salir a jugar afuera
Si NO logras vender un carro este mes, te tendremos que despedir (no tendrs trabajo)
Para efectos de la ctedra el castigo no lo vamos a subdividir, porque esta tcnica invariablemente utiliza
una de las dos formas, -generando estmulos aversivos, o quitando deseables-, y no tiene mucho sentido
distinguirlos. Adems, hablar de "castigo" y "castigo negativo" genera mucha confusin, porque el castigo
en s es un estmulo negativo.
En muchos casos tambin es difcil distinguir si se est presentando un estmulo aversivo o retirando uno
agradable puesto que automticamente al retirar un estmulo agradable, es en s un estmulo aversivo.
(Por ejemplo puedo castigar con, que "te quedas en casa" lo que significa que no puedes salir afuera,
como tambin podra plantear que "no puedes salir a jugar afuera" lo que quiere decir que te quedas en
casa. Y aunque uno no sera "castigo negativo" y el otro slo "castigo", bsicamente son el mismo estmulo
y lo que cambia es el planteamiento de cmo se presenta este estmulo aversivo).
 Tipos de castigos:
consecuencia de la conducta, encajan en nuestra definicin previa de estmulo
punitivo y pueden clasificarse conforme a las siguientes categoras
1. Que Producen dolor*: Provocan sensaciones de malestar fsico. (*dolor o
desagrado)
2. Reprimendas: Verbalizaciones negativas.
3. Tiempo fuera: Exclusivo, cuando es aislado y no exclusivo, cuando es ignorado
en el mismo ambiente
4. Coste de la respuesta: Retirar los reforzadores inmediatamente despus de la
mala conducta.
Existe solapamiento entre las categoras, clasificacin sencilla de organizar los
procedimientos de castigo.
1. Castigos que producen dolor (o desagrado)
Suelen ser castigos fsicos e incluyen todo tipo de estmulo punitivo que
active los receptores del dolor u otros receptores sensoriales que
habitualmente provocan sensaciones de malestar.
Algunos ejemplos de esta categora son bofetadas, pellizcos, descargas
elctricas, inhalaciones de amoniaco, baos de agua fra, sonidos muy
altos o muy agudos, cosquillas prolongadas y tirones de pelo.
Se denominan castigos incondicionados porque resultan punitivos sin
que se haya producido ningn aprendizaje ni condicionamiento previo.
La aplicacin del castigo no es agradable y sin embargo, hay casos en
que las personas mejoran enormemente con este procedimiento.
Un ejemplo muy llamativo es el procedimiento que salv la vida de Sandra cuando tena
seis meses (Sajwaj, Libet & Agras, 1974).
Sandra ingres en el hospital porque no lograba ganar peso, lo cual estaba asociado a que
regurgitaba el alimento continuamente. Evidenciaba falta de peso y desnutricin hasta el
punto de que su vida corra peligro. Las observaciones preliminares indicaron que, minutos
despus de beber la leche, la nia comenzaba a regurgitar y segua hacindolo entre veinte
y 40 minutos, hasta que aparentemente vomitaba toda la leche que haba bebido.
Sajwaj y sus colegas decidieron administrarle zumo de limn como castigo. Durante el
tratamiento, en cuanto los profesionales detectaban los movimientos de lengua enrgicos
que precedan sistemticamente a los vmitos, le llenaban la boca con zumo de limn. Tras
la administracin de diecisis dosis punitivas de zumo, la regurgitacin disminuy hasta un
nivel muy bajo. Para asegurarse de que la mejora se deba al programa, el equipo de Sajwaj
suspendi el zumo de limn en dos tomas, con el resultado de un aumento evidente de la
regurgitacin
Tras un periodo de intervencin adicional, con las dosis iniciales Sara recibi el alta y la
custodia de una familia adoptiva, que mantuvo el tratamiento hasta que ya no fue
necesario para su correcta alimentacin.
 2. Reprimendas (regaos)
Las reprimendas son verbalizaciones negativas (por ejemplo, No, eso no se hace)
inmediatamente contingentes con la conducta inadecuada, que suelen
acompaarse de miradas fijas y a veces de un apretn en el brazo. En el Captulo 4
comentamos que un estmulo asociado a un castigo se convierte tambin en un
castigo y entonces se denomina castigo condicionado.
Es probable que el componente verbal de la reprimenda sea un castigo
condicionado, en tanto que el apretn de brazo sea un castigo incondicionado.
En algunos casos, la eficacia de las reprimendas aumenta si se emparejan con otros
castigos y as, Dorsey, lwata, Ong y McSween (1980) las acompaaban de un
pulverizador de agua para suprimir los comportamientos auto-lesivos en personas
con retraso cognitivo; lo cual logr que las reprimendas no slo fueran eficaces en
el contexto original, sino tambin en situaciones en que no haban utilizado el
pulverizador.
 3. Tiempo fuera:
Existen dos tipos de procedimiento de tiempo fuera: exclusivo y no exclusivo.
Un tiempo fuera exclusivo consiste en apartar a la persona durante un periodo de tiempo
breve, por ejemplo, cinco minutos, de la situacin en que se est produciendo el refuerzo. A
menudo, se dispone de una habitacin especial al efecto, que se denomina sala de tiempo
fuera, y que carece de cualquier objeto que pudiera servir como reforzador, adems de estar
frecuentemente acolchada para minimizar comportamientos auto-lesivos. El tiempo de
permanencia en la sala no debe ser prolongado, y son varios los estudios que sealan que
cinco minutos es un periodo adecuado.
Por supuesto, al calibrar la duracin de este castigo, hay que considerar aspectos ticos (El
fin justifica los medios?) y pragmticos, ya que en el caso de los escolares, se les mantiene
alejados del ambiente de aprendizaje.
El tiempo fuera no exclusivo consiste en introducir en la situacin un estmulo que est
asociado a un refuerzo menor.
Un ejemplo pertinente es el procedimiento en que los alumnos de una clase llevaban un
cinturn, del que se les privada durante un rato si no se portaban bien. Mientras no llevaban
el cinturn, no podan participar en las actividades del aula y eran ignorados por el profesor.
 4.Coste de la respuesta
El procedimiento de coste de la respuesta implica la retirada de una cantidad pre- determinada de
reforzador inmediatamente despus de que se haya producido un comportamiento especfico.
Este tipo de castigo se emplea a veces en los programas de modificacin de conducta en que los
participantes obtienen fichas como reforzadores (Kazdin, 1977a). Por ejemplo, Sullivan y OLeary
(1990) mostraron que en un entorno escolar, la prdida de fichas (cada una de las cuales poda
cambiarse por un minuto de recreo) tena xito a la hora de reducir comportamientos ajenos a la
tarea.
Observar que a diferencia de lo que ocurra en el tiempo fuera, en el coste de respuesta no se
modifican las contingencias de administracin del refuerzo. No hay que confundir este procedimiento
con la extincin, en que se deja de administrar el refuerzo inmediatamente despus de una respuesta
que era previamente reforzada; en tanto que aqu, la respuesta tiene un coste porque se retira un
reforzador despus de que se produce una respuesta inaceptable.
Algunos ejemplos cotidianos de coste de la respuesta son las penalizaciones de la biblioteca, las
multas de trfico y las comisiones de los bancos por mantener la cuenta en descubierto, aunque estos
castigos no suelen aplicarse inmediatamente despus de la conducta inapropiada.
 Ojo: Reglas como evitacin del castigo:
Al poner reglas claras que indiquen que una conducta no deseada ser
castigada, se puede lograr que el individuo opte por una conducta
evitativa, es decir, no generar la conducta no deseada para evitar la
penalizacin.
As por ejemplo no parquear, multa $500, es una regla que evitar, (si la
posibilidad que sea aplicada la multa es muy verdadera) que las personas
se parqueen en el lugar.
Sobre este punto podra incluso discutirse si la pena de muerte es efectiva
en casos criminales ya que como disuasor de conducta (como regla, no
como castigo) puede evitar que se cometan crimenes, pues genera
conductas evitativas y por ende, que el castigo realmente tambin se lleve
a cabo. Por otro lado es tambin probable que para que la regla sirva como
disuasor, necesitar que como castigo se aplique lo suficiente como para
ser tomada como una regla efectiva.
 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
EFICACIA EL CASTIGO
1. Elegir una respuesta. El castigo es ms eficaz cuando se elige una conducta
especfica y no general.
2. Optimizar las condiciones para conseguir una respuesta alternativa deseable.
Antes de castigar, se probar con refuerzo positivo.
a. Reforzar la conducta deseada: Elegir un comportamiento alternativo deseable
que se pueda reforzar y que compita con el comportamiento a castigar. Siempre
que sea posible, hay que elegir una conducta que se mantenga en el entorno
cuando termine el programa de refuerzo.
b. Presentar seales que inciten claramente a aumentar la frecuencia con que
ocurre la conducta deseable.
c. Reforzar el comportamiento deseable mediante reforzadores potentes
aplicados mediante un programa adecuado.
3. Minimizar las causas de la respuesta que se quiere castigar
a. Intentar identificar y eliminar todos los estmulos de la conducta inapropiada,
sobre todo durante las primeras fases de la intervencin.
b. Intentar eliminar cualquier refuerzo potencial de la conducta no deseada.

4. La eleccin de un castigo eficaz

a. Elegir un castigo que pueda aplicarse inmediatamente despus de la aparicin de
la conducta inadecuada.
b. Quien imparte el castigo ha de ser alguien que de ninguna manera se empareje
con el reforzamiento positivo de la conducta inapropiada.

5. Presentar estmulos discriminativos punitivos claros

a. Explicar a los aprendices el programa antes de comenzar.
b. Dar seales de aviso o recordatorios, antes de que ocurra la conducta.
6. Administrar el castigo
a. Administrar el castigo inmediatamente despus de todos los casos en que aparezca
la respuesta a eliminar, pues si se espera mucho, podra aparecer una conducta
aceptable y podra ser sta la que estamos castigando.
b. administrar el castigo de manera tranquila y desapasionada
c. tener la precaucin de no emparejar el castigo de la conducta no deseable con el
refuerzo de la misma

7. Registrar los datos. En todos los programas de intervencin con castigo, hay que llevar
a cabo un registro minucioso de datos para estimar los efectos del mismo, pues se
podra conseguir efectos adversos como: comportamientos agresivos, emocionales, de
escape y evitacin, negacin a un cambio, imitar el castigo.

8. El castigo siempre ser el ltimo recurso. Slo debe aplicarse junto al refuerzo
positivo de una conducta deseable.
Desaparecer conductas indeseables
por medio de Extincin (resumen)
 Extincin:
La conducta NO se premia Ni se castiga, sencillamente no hay estmulo
y el resultado de esto es que la conducta tiende a desaparecer

EJEMPLOS:
Entro a la Universidad, saludo a una persona y no me saluda, tras varias ocasiones
en que no me saluda, opto por ya no saludarla o evitarla.
Un nio llora y nadie le pone atencin, tras un tiempo de seguir la conducta, si
nadie le pone atencin, dejar de hacerlo.
 Problemas con la extincin:
Muchas veces por no generar un refuerzo positivo, hacemos que la conducta (que podria
calificarse de deseable) desaparezca, como en el caso de saludar. No saludo no me
contestan y luego me ignoran
Muchas veces podemos premiar, por cansancio, una conducta que queremos que sea
extinguida, como el caso de los padres que se cansan del nio llorn y lo premian con
algo para que deje el berrinche. Esto genera que el nio refuerce la conducta porque
entiende que finalmente y a las cansadas si funciona!
Ahora costar mas extinguir esa conducta pues sabe que en determinado momento los
padres se rinden y tendrn berrinches ms prolongados que afrontar. (Por supuesto que
esto debe ser comprobado que se trata de un berrinche y los padres o el psiclogo lo
identifiquen como tal, en ningn momento se trata de desatender a un nio. Solo es a
forma de ejemplo generalizado).
Condicionamiento de
Escape
y
Evitacin
 Jason, eso es malo para tu salud!
Corregir la mala postura de Jason.
Jason era un empleado modelo. Un asistente del Anna State Hospital, muy trabajador,
puntual y apreciado por los pacientes. Desafortunadamente, Jason sola encorvarse.
A primera vista, encorvarse no tendra por qu ser un problema serio. Pero que el
personal del hospital camine encorvado no es un buen modelo para los pacientes
psiquitricos. Una mala postura suele repercutir en la aceptabilidad social cuando
vuelven a para integrarse en la comunidad. Adems, muchas autoridades mdicas creen
que una buena postura mejora la salud.
Por suerte para Jason, algunos psiclogos del hospital estaban llevando a cabo una
investigacin sobre ingeniera conductual, es decir, el uso de aparatos para manejar
contingencias con el fin de modificar la conducta. Jason acept llevar una espaldera
especialmente diseada con un cordn elstico conectado a un pequeo generador de
tonos y un interruptor. Cuando Jason llevaba camisa y chaqueta, el arns no se trasluca y
nadie lo notaba.
As es como funcionaba el aparato: cuando Jason se
encorvaba, el cordn elstico tiraba y sonaba un clic.
Tres segundos despus sonaba un tono agudo y se
mantena hasta que Jason se ergua. Por tanto,
recuperando una buena postura despus del tono,
Jason escapaba del sonido. Y si continuaba
manteniendo la postura adecuada, lo evitaba. Los
resultados fueron llamativos: antes de llevar el aparato,
Jason estaba encorvado casi el 60% del tiempo, pero
mientras llevaba el arns slo estaba encorvado un 1%
del tiempo. Cuando se quit el aparato, volvi a
recuperar en parte su mala postura (un 11%
aproximadamente), pero la demostracin clara de los
efectos del aparato le dieron esperanzas para corregir
su mal hbito postural.
 1. Condicionamiento de escape:
Requiere un Estmulo aversivo
El principio de condicionamiento de escape establece que hay
ciertos estmulos (los aversivos o castigos) que, al eliminarse
inmediatamente despus de que ocurra una respuesta
(enderezarse), incrementaran la probabilidad de respuesta.
Utilizacin de estimulo aversivo o punitivo y diferencia con el
castigo
- El suceso aversivo se elimina inmediatamente despus de una
respuesta, mientras que en el castigo, el estimulo aversivo se
presenta inmediatamente despus de una respuesta.
Tiene la desventaja que el estimulo aversivo debe estar presente para
que ocurra la respuesta deseada.
 Ejemplos de condicionamiento de escape
Respuesta de escape de Eliminacin de la
Situacin aversiva Efectos a largo plazo
la persona situacin aversiva

Un nio ve a un adulto con una Para acabar con los El nio deja de Es ms probable que el adulto ceda a
bolsa de caramelos. El nio gritos, el adulto da al gritar los gritos del nio debido al
empieza a gritar caramelos, nio un caramelo condicionamiento de escape que el
caramelos! adulto implementa. (Este a su vez para
el nio es un refuerzo positivo)

The nanny Berrinche frente a. Comprarle juguete Termina Nio sabe que pasar frente a
a juguetera pues siempre se le b. Cambiar ruta berrinche jugueteria mas berrinche es premio.
compra juguete c. Reglas, no siempre se
te comprara juguete

Una corredora experimenta la La corredora se pone La sensacin de Es ms probable que la corredora

sensacin de labios irritados cacao en los labios. irritacin vuelva a ponerse cacao en los labios
mientras corre en un da desaparece. para aliviar la irritacin.
ventoso.
 2. Condicionamiento de evitacin
Estmulo de advertencia o estmulo aversivo condicionado

La frecuencia de una conducta aumentar si previene la ocurrencia de un estmulo aversivo.

Este condicionamiento de evitacin, que incluye una seal de advertencia, que permite a la
persona prepararse para el estmulo aversivo inmediato, se conoce como condicionamiento de
evitacin discriminada.

Estmulo de Respuesta de Consecuencias Consecuencias

Situacin
advertencia evitacin inmediatas aversivas evitadas

tiempo
Nanny Jugueteria
fuera
Un nio que juega en el patio de El nio El nio decide que El nio est El nio evita or los
su casa ve al perro de los siente es mejor entrar en menos asustado fuertes ladridos del
vecinos, que ya le haba ansiedad la casa perro de cerca.
asustado antes con sus ladridos
 Posibles obstculos en el
condicionamiento de evitacin
Las personas aplican por desconocimiento condicionamiento de escape y de evitacin. El
resultado son conductas que no son agradables y que se fortalecen.
Muchos padres y madres de los nios etiquetados como antisociales solan fortalecer las
conductas agresivas de sus hijos desistiendo o rindindose cuando la conducta agresiva tena
lugar. Ser buena, no volver a hacerlo para escapar o evitar el castigo por alguna
infraccin de las normas domsticas.
Otro ejemplo se observa en los reclusos que aprenden a responder con frases correctas para
conseguir libertad condicional. Ha cambiado su conducta verbal pero no su conducta
antisocial.
Un segundo riesgo del escape y la evitacin es el condicionamiento fortuito de estmulos
como si fueran aversivos, a los que una persona responder posteriormente huyendo o
evitndolos.
Otro riesgo del condicionamiento de escape es que en muchas situaciones mantiene
conductas inadecuadas de los profesores y de otros cuidadores. (adulto con una bolsa de
dulces, nio gritando que quiere un dulce).
 Normas para la aplicacin efectiva del
condicionamiento de escape y de evitacin
1. Si es posible elegir entre mantener una conducta mediante procedimientos de escape o de evitacin,
es preferible la segunda opcin por dos razones. Primero, en el condicionamiento de escape el
estmulo aversivo de apoyo debe estar presente antes de la respuesta objetivo, mientras que en el
condicionamiento de evitacin, el estmulo aversivo de apoyo slo se aplica cuando la respuesta final
no ocurre.
2. La conducta objetivo debera establecerse mediante condicionamiento de escape antes de incluirla en
un procedimiento de evitacin.
3. Durante el condicionamiento de evitacin, conviene que un estmulo de advertencia seale la
aparicin inminente del estmulo aversivo. (Infraccin).
4. El condicionamiento de escape y de evitacin, como el castigo, han de usarse con cautela porque
implican estmulos aversivos que conllevan efectos secundarios nocivos como agresin, miedo y
tendencia a evitar o a escapar de cualquier persona o circunstancia asociada con el procedimiento.
5. Es aconsejable emplear conjuntamente el reforzamiento positivo del objetivo con el
condicionamiento de escape y de evitacin, no slo porque ayudar a fortalecer la conducta deseada,
sino porque tender a contrarrestar los efectos secundarios disfuncionales.
6. Como en todos los procedimientos descritos en este texto, la persona afectada debiera conocer, para
su mejor comprensin, algo acerca de las contingencias que estn funcionando. Al mismo tiempo no
son necesarias las instrucciones para que el condicionamiento de escape y de evitacin funcionen.
 Bibliografa:

Martin, Garry; Pear, Joseph (Univ. de Manitoba)

Modificacin de conducta. Qu es y cmo aplicarla
Pearson Prentice Hall
Octava edicion
Traduccin al espaol: Vivas Fernndez, Laura; Suengas Goenechea,
Aurora, Facultad de Psicologa Universidad Complutense de Madrid
Litogrfica Ingramex, S.A. de C.V. Mxico D.F.
455p.p.
ISBN 978 84832 2380-2