Maria Adlia Aparecida de Souza

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Cincias Humanas e Sociais:

cincias moles? A propsito
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contemporaneidade1

Resumo

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GeoTextos, vol. 7, n. 1, jul. 2011. M. Souza. 187-199 .187

 Resum

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1. Introduzindo polmicas

H alguns anos tenho ficado intrigada com a nova classificao das

cincias, tema que sei polmico e sobre o qual no h muito acordo. As
Cincias Humanas ou Sociais sobre o que tambm h polmicas, que
no explicitarei neste ensaio so consideradas cincias moles, enquanto
as exatas so consideradas cincias duras. Do mesmo modo, existem as
cincias puras ou tericas em que, entre as cincias experimentais e reais,
situam-se as cincias ditas Culturais e Humanas, e as cincias aplicadas
ou prticas nas quais se situam as engenharias e a medicina.
O que me inquieta, porm, a relao que existe entre esse debate
e as reais necessidades de pesquisa que requer a contemporaneidade em
que vivemos.
H um mundo a ser enfrentado nessa perspectiva! Mas este ensaio
no pretende mais que motivar uma discusso sobre a necessidade de
aggiornamento das cincias, vale dizer, de suas metodologias diante das
caractersticas do mundo do presente. E isso vlido para todas as cincias,
independentemente de sua classificao, seja ela dura ou mole, terica

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ou experimental ou mesmo prtica. Alis, que sentido fazem esses fun-
damentos num mundo cuja rapidez coloca em evidncia uma ideia a
de totalidade complexa e dinmica que refuta qualquer possibilidade de
classificao que no resista ideia de movimento. O movimento , sem
dvida, uma caracterstica destes tempos presentes que precisa e deve ser
considerada em todo trabalho cientfico. Mas um movimento caracteri-
zado por um processo de acelerao, produto da essncia da dinmica do
mundo globalizado acionado pelos sistemas tcnicos que possibilitam,
pela primeira vez na histria humana, o exerccio da ubiquidade, vale
dizer, uma sobreposio espao-tempo. Explico-me: posso, a partir de
meu computador porttil, desde que ele possua tecnologia que o vincule
internet e que permita a navegao, observar, por exemplo, o Planeta
Terra sendo fotografado e observado, em tempo real, enquanto eu tambm
l estou em uma dada localizao geogrfica hoje possvel de ser observada
em escala um pra um. Minha casa, meu escritrio, minha escola podem
hoje ser monitorados por programas avanados de geoprocessamento.
Fato inequvoco e indito de ver-se estando nele. Vejo o planeta girando
e estou l nele, vendo-me a partir de meu computador porttil. E isso
instantaneamente... Eis a acelerao contempornea! O futuro tempo que
est por vir chega hoje imediatamente. Isso tem enormes implicaes nas
metodologias e nos estudos das Cincias Sociais, at ento extremamente
adotando a histria, entendida como passado realizado, e no incorporando
a histria do presente como dado fundamental para o trabalho cientfico
e adotando o futuro, e no mais o passado, como ncora.
Essa nova dinmica do mundo trouxe e traz para a cincia como
um todo um novo desafio, pois a permanncia do passado, inclusive nas
mentes, rpida. O presente logo passa e o futuro chega rapidamente.
Quero dizer: ligo a TV e vejo, em tempo real, um evento que acontece
do outro lado do mundo!!! Essa a novidade da realidade que as cincias
ainda no incorporaram em suas metodologias, especialmente muitas das
disciplinas que compem as cincias humanas e sociais.
Essa sugesto ao debate, como se v, vai alm das discusses sobre
cincia dura, cincia mole, cincia pura, cincia aplicada. Trata-se de com-

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preender explicar fica cada vez mais difcil um mundo em movimento
acelerado, aprendendo a discernir o novo da novidade!
Lembro-me aqui de um interessantssimo livro de Abraham Moles2,
prmio Nobel de Matemtica, que faz uma das mais brilhantes crticas
considerao das cincias humanas como cincias moles. Transcrevo
um pequeno texto que considero essencial para as reflexes a que me
proponho:
Vemos aqui emergir vrias categorias de fenmenos que escapam,
de uma maneira ou de outra, vontade da cincia;
H falsas cincias, as paracincias etc.; qualquer que seja sua
importncia social, elas aparecem como doenas do esprito e
portanto deveriam ser tratadas como tais;
H cincias que tratam dessas coisas vagas como as religies,
as crenas, o irracional etc., das quais o prprio assunto que
vago e s pode ser precisado lentamente ou com o apoio de
cincias vizinhas (um pouco) mais rigorosas como a sociologia
ou a psicologia;
H o domnio das cincias que, no estado atual das coisas, so
imprecisas e o sero por muito tempo, por exemplo, o estudo do
subconsciente ou do inconsciente, os valores estticos, mas tam-
bm em outros domnios: a meteorologia, a demografia, os estados
de desordem, os processos de emergncia das formas, etc. o que
reagrupamos sob o nome de cincias do impreciso, e das quais
procuramos o estatuto com tanto rigor quanto parece possvel;
H domnios dentro do que se chamam as cincias exatas ou
semi-exatas , em todo caso aquelas que do provas de uma von-
tade de exatido nem sempre justificada em seus altos graus de
predizibilidade, onde as correlaes entre as grandezas em jogo
so to tnues que foram desconsideradas por todos os pesquisa-
dores, at mesmo por aqueles que de incio admitiram comput-
-las. Mas, justamente, elas constituem todo um setor de um certo
conhecimento bruto a ser utilizado, um local de desbravamento
de ideias. Com efeito, elas no se destacam bem do domnio
precedente, e pertencem, da mesma maneira, s cincias do
Impreciso3 (MOLES, 1995, p. 62-63).

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 Mais importante, no entanto, do que as interminveis discusses
sobre classificao das cincias, tipologias de anlise, e outras mais,
discutir sobre o mtodo. Como compreender a realidade do mundo nesta
contemporaneidade que, por suas caractersticas e dinmica, exibe a tota-
lidade inclusive como empiria.
Ento, o que h por discutir?
Como gegrafa, defendo a importncia das cincias humanas e sociais
para a compreenso do presente e advogo sua primazia sobre as cincias
duras, inspirada por Abraham Moles.
Quando bem constitudas, com paradigmas bem formulados e ag-
giornados, as cincias humanas e sociais contribuem para uma limpeza
metodolgica discernindo o que metfora e ideologia, da realidade, vises
que impregnaram o desenvolvimento da cincia, hoje, desfocando o sujeito
central do trabalho cientfico, que a humanidade, para outros focos: o
mercado ou o planeta. Fica evidente nestas singelas provocaes a viso
centralmente humanista da autora deste texto. Esse, alis, um princpio
desta discusso ou de qualquer outra que diga respeito ao papel e funo
da cincia no processo de manuteno da vida. Fora disso, todo trabalho
cientfico criminoso. Est lanada a polmica!

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desta contemporaneidade

Esta contemporaneidade se caracteriza por um funcionamento do

mundo ideologicamente denominado de globalizado no qual, em decorrn-
cia do desenvolvimento da tcnica, h a possibilidade de relacionamento
entre o mundo e o lugar em tempo real. O exemplo mais banal aquele
de se assistir pela televiso, do sof da sala, a um evento que se realiza
do outro lado do mundo: o carnaval, a copa do mundo de futebol, vistos
pelos europeus, asiticos e at pelos esquims! Esse um fato novo na
histria humana e que precisa ser examinado com cuidado, valendo-se
no apenas do deslumbramento do funcionamento da tcnica feito pelas
cincias duras e que tem causado frisson nas agncias financiadoras de

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pesquisa, priorizando os projetos dessas mesmas cincias duras , mas
das implicaes que esse processo traz para o futuro da humanidade e
seu bem-estar4. Sabe-se que o desenvolvimento tecnolgico seletivo e
segregador, pois exige cada vez mais investimentos monstruosos para o
desenvolvimento de projetos cada vez mais sofisticados. Isso deve provocar
uma centralizao dos investimentos em projetos caros e de ponta em
detrimento dos projetos das cincias sociais cujo maior investimento se
d com o trabalho de campo, lamentavelmente cada dia mais escasso, seja
por falta de recursos, seja pelo medo de enfrentar a realidade concreta
cada vez mais violenta.
no mago dessa discusso que temos insistido na adoo do espao
geogrfico ou territrio usado como categoria de anlise social. No h
possibilidade neste ensaio de exibir os argumentos fundadores dessa postu-
lao. No se trata do territrio como um enunciado poltico-administrativo,
como comumente formulado, mas o territrio usado, praticado, como to-
talidade. Essa totalidade expressa pelo sujeito o indivduo ou a sociedade.
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Quando introduzida a discusso sobre a acessibilidade social aos

benefcios do denominado progresso tcnico, estamos nos referindo a esse
fundamento do mtodo ditado pela noo de totalidade. O territrio usado
ou o espao geogrfico escancaram, atravs da paisagem, as desigualdades
resultantes dessa acessibilidade. Isso o que denominamos de segregao
socioespacial.

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a tcnica como vetor

Para exemplificar, existem dois processos de uso que caracterizam

a formao territorial brasileira hoje: um deles, o uso do territrio pela

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 agregao da tcnica, ou seja, a criao do meio tcnico, cientfico e
informacional que supera, nesta contemporaneidade, o meio natural,
ainda utilizado, equivocadamente, por cientistas sociais que aderiram
metfora da sustentabilidade5. um processo que vai denotar a tecnifi-
cao do territrio em um vetor que toma o Rio Grande do Sul, sobe at
So Paulo e dirige-se para o Centro-Oeste do Brasil. Denomino esse eixo
de modernizao do territrio brasileiro.
A que corresponde esse territrio da modernizao brasileira? Ao agro-
negcio: reas planas, de capital intensivo na agricultura, predominncia
de latifndios, altamente mecanizadas, com intensidade no uso de instru-
mentos e equipamentos tcnicos. Basta selecionar qualquer indicador que
neste eixo ele se apresenta mais elevado do que em qualquer outra regio
brasileira: nmero de celulares por habitante, produtividade agrcola por
hectare, nmero de TVs ou geladeiras por habitante, nmero de compu-
tadores por habitante... Enfim, trata-se de um eixo de modernizao que
do sul do pas se dirige ao norte, passando pelo centro e no pelo litoral,
como se delineava na histria do Brasil6...
J o outro processo aquele que vem do norte e desvia-se pelo nordes-
te brasileiro, uma mancha que escorrega cada vez mais em direo ao sul,
onde a tecnificao do territrio escassa, mas a segregao socioespacial
expressa por ndices altos de pobreza e indigncia aumenta visivelmente
a cada dcada. H cartografias que exibem esse processo7.
Impossvel no estabelecer uma relao entre esses dois processos
de uma mesma formao socioespacial! Ela revela a especificidade, no
territrio brasileiro, de um movimento mundial do processo de segrega-
o. A assimilao das tcnicas pelos processos produtivos abre mo do
trabalho humano em razo da acelerao dada pela tecnologia. Temos,
portanto, um novo padro civilizatrio que precisa ser discutido. No
mais o padro econmico que carece de ser avaliado, mas o novo padro
civilizatrio. Essa a discusso central do mundo de hoje, onde o nmero
de pobres tende a aumentar, dirigindo-se especialmente para as cidades
nica possibilidade de sobrevivncia que, caracterizadas pela escassez
generalizada, tornam-se campo frtil para a construo desse novo padro
civilizatrio que no apenas recheado pela violncia. Desconhecemos

GeoTextos, vol. 7, n. 1, jul. 2011. M. Souza. 187-199 .193

 esses novos processos, pois os paradigmas das cincias humanas e sociais
esto hoje atrados pela seduo das metforas a questo ambiental
a principal delas e do dinheiro fcil para projetos nessa perspectiva.
Esquecem muitos que a existncia do planeta tem como condio a exis-
tncia humana, sem o que nada existiria, pois nossa racionalidade, que
nos diferencia dos demais seres vivos, nos permite, em suma, conceber
no criar tudo o que existe. Se no existssemos nada existiria, a no
ser que outro ser dotado da mesma natureza que os humanos fosse capaz
de perceber tudo e criar o mundo. Mas esta uma discusso filosfica que
foge aos objetivos deste texto.

Aqui lanamos outra discusso: os graves problemas desta contempo-

raneidade, mergulhados na nova racionalidade do mundo que poltica e
no mais econmica, precisam ser submetidos discusso sobre o novo
modo civilizatrio: no se trata, portanto, de discutir a violncia, a segu-
rana pblica, a poltica cambial, a crise americana provocada pela crise
imobiliria, mas mergulhar na compreenso da nova sociedade, cujos
fundamentos esto no Perodo Popular da Histria, no qual j estamos
mergulhados, conforme sugesto feita pelo gegrafo Milton Santos (2000)
e por Souza (2006).

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Como o objetivo de um ensaio/um artigo provocar a discusso ou

apresentar resultados parciais ou finais de descobertas cientficas, este
no foge regra. Denomino aqui de sofismas cientficos os equvocos
do mtodo utilizado na formulao de pesquisas hoje consideradas de
ponta e financiadas maciamente pelas agncias de fomento nacionais ou
internacionais. No sem razo, claro...
Entendo tambm que a formulao de um projeto de investigao
cientfica pressuponha uma clareza sobre a viso de mundo que possui o
pesquisador, isto , qual a concepo de mundo do pesquisador (RIBEIRO,
2006). Esse sem dvida um ponto de partida para o mtodo que, desde

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logo, evita os deslizes do procedimento metodolgico, exigindo rigor no
mtodo e na produo do texto cientfico8.
(...) Os mtodos se modificam pois so aplicados a objetos novos. Se
esse movimento da filosofia deixa de existir, uma das duas coisas acontece:
ou ela est morta ou est em crise9 (SARTRE, 1960, p. 13). Esse parece ser
o fundamento da resistncia das cincias no enfrentamento da necessidade
de busca de novos paradigmas, epistemologias renovadas, como bem
lembra Ribeiro (2006) resgatando Sartre: o que nos interessava, entretanto,
eram os homens reais com seus trabalhos e suas dores; exigamos uma
filosofia que desse conta de tudo sem nos aperceber de que ela j existia e
que era ela, justamente, que provocava em ns esta exigncia (1967, p. 21).
A falta de clareza sobre essa concepo do mundo distingo aqui
mundo de planeta, pois aquele objeto de compreenso das cincias
humanas e sociais e, este, objeto de estudo da geologia e das cincias
geofsicas constitui-se no principal fundamento de desenvolvimento de
sofismas. O maior deles exatamente a confuso que se estabelece entre
mundo e planeta. possvel salvar o mundo, basta ter coragem de mudar
a histria. Difcil salvar o planeta, suas regras no so completamente
passveis de mudana pela ao humana. Dessa confuso, sofismas so
formulados com estatuto de pensamento cientfico, cuja demonstrao
se d como ideologia ou como discurso, mas, jamais, como verdade (?)
cientfica.
O segundo sofisma a adoo apressada da chamada globalizao
como categoria de anlise desta contemporaneidade. Adotando a totalidade
como fazendo parte da essncia da dinmica do mundo do presente, difcil
imaginar a globalizao como fazendo tambm parte ou, como pretendem
alguns especialmente os economistas , sendo a imagem do mundo de
hoje. importante deixar afirmado que a globalizao um atributo do
mercado, especialmente do mercado do dinheiro, que se move com o uso
do que h de mais avanado nas tecnologias da informao. A dinmica das
bolsas de valores e de todo o sistema financeiro constitui-se no principal
argumento desse sofisma.
Um terceiro sofisma que fundamenta a pesquisa hoje aquele pau-
tado na ideologia travestida de progressista. Ele se resume na montagem

GeoTextos, vol. 7, n. 1, jul. 2011. M. Souza. 187-199 .195

do discurso da incluso social. Dependendo intrinsecamente da dinmica
do mercado, que, por sua vez, depende essencialmente da dinmica da
demanda, fundamentada na escassez, como pode haver incluso sem a
gerao permanente da escassez? Denomino esses discursos de cinismo
sofismtico do pseudodiscurso cientfico. Tristemente esse discurso da
incluso social domina o pensamento dito de esquerda no Brasil.
Um quarto sofisma, que hoje virou paradigma para a compreenso
desta contemporaneidade, aquele do aquecimento global, que coloca
o planeta como sujeito da histria com um desfoque sobre aquilo que
essencial a dinmica de funcionamento do mundo em meio perver-
sidade produzida pela globalizao. Como em um passe de mgica, com
prmios mundiais e tudo o mais, o discurso ambientalista assume um papel
poltico e ideolgico jamais conseguido por outros processos dramticos
que tm afligido a humanidade, como a guerra, a fome, as epidemias...
O aquecimento do planeta tornou-se um paradigma da cincia. Invadiu
a universidade e assumiu mentes incautas... O planeta supera o mundo,
desfocando, sabe-se l por quanto tempo, a possibilidade de compreenso
da histria humana que, esta sim, pode definir e mudar a histria do
planeta... E se em lugar de colocarmos o planeta como foco das lentes
cientficas colocssemos as empresas, o mercado? Os seres humanos em
vez dos vegetais ou dos animais? Que tal priorizarmos a vida humana, sem
a qual todas as outras perdem seu sentido?
Poderamos aqui alinhar vrios sofismas contemporneos apresen-
tados como silogismos, como verdades que tristemente traam caminhos
equivocados para o avano da vida no planeta.

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Finalmente, importante destacar a confuso que se estabelece nesta

contemporaneidade mutante, entre o texto e o discurso.
O texto rigoroso o principal produto da cincia. De acordo com o
rigor do mtodo ele apresenta, em sua estrutura, a evidncia da concepo
de mundo de quem o produz e nos aproxima da realidade a ser conhecida.

196. GeoTextos, vol. 7, n. 1, jul. 2011. M. Souza. 187-199

 No difcil distinguir um texto produto de um mtodo analtico-descritivo,
do mtodo indutivo, da hermenutica ou da dialtica. Concepes de
mundo e vises sobre a natureza e a dinmica da realidade. Mas qual o
bom texto? Aquele que, respaldado em um mtodo consistente, aproxima-
-nos da compreenso da realidade, condio sine qua non para nela existir.
Mas, como afirmamos logo no incio deste texto: que mtodo utilizar
para dar conta de uma concepo de mundo apresentado como uma to-
talidade dinmica e com a possibilidade emprica de sobreposio global/
local, mundo/lugar?
As proposituras classificatrias, a definio de tipologias e padres,
do conta do principal atributo da realidade, qual seja, a acelerao con-
tempornea propiciada pelo desenvolvimento das tcnicas e da tecnologia?
No haveria necessidade de aggiornamento dos mtodos nas diferentes
cincias, uma explicitao de viso de mundo pelos tecnlogos e a aber-
tura de uma ampla discusso acadmica sobre o papel da tcnica nesta
contemporaneidade?
Afinal, que prioridade dar hoje ao trabalho da cincia para a so-
brevivncia humana? Priorizar o desenvolvimento tcnico? Aprofundar
o conhecimento sobre a gua e respaldar o falso discurso da escassez?
Aprofundar o conhecimento sobre as perversidades e desigualdades s
quais est submetida a maioria dos seres humanos? Aqui reside um fun-
damento importante para a opo central desta reflexo, qual seja, a volta
poltica e ao territrio como fundamentos do mtodo de investigao,
discusso prioritria e que traz as cincias humanas e sociais para o
centro da discusso cientfica, contrariando sua posio atual. E no se
trata de uma discusso de volume de investimentos, mas de qualidade da
produo cientfica, de eliminao dos reducionismos metodolgicos, das
redundncias, das obviedades...
Mas ao que se assiste construo de discursos que, por sua vez,
baseiam-se em ideologias e vises particulares do mundo, predominan-
do o interesse do mercado sobre aquele da humanidade. E, tristemente,
assistimos ao cientista militante mergulhado nessa confuso. Sua pr-
tica militante, sempre em busca de resultados imediatos, distancia-o do
pensamento profundo, transformador, revolucionrio. Cada vez mais, nas

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cincias humanas, produz-se o texto cientfico favorecendo o discurso
militante. por isso que o discurso ambiental tomou conta das mentes: por
desconhecimento da histria do planeta e, evidentemente, uma ignorncia
profunda da histria humana e de suas implicaes no presente.
Como se v, este texto uma provocao ao debate de ideias. Um
chamado formulao do pensamento crtico, um alerta para o aprimora-
mento do foco da discusso contempornea no campo da cincia.
somente assim que poderemos colocar, de fato, a cincia a servio
da humanidade e abolir os travestismos e as vises desfocadas que atrasam
a compreenso da histria humana. Isso nos permite indagar ento: o que
o discurso da escassez da gua feito no Brasil? O que significa seguran-
a alimentar em um mundo cada vez mais famlico e com abundncia
alimentar? Como encarar a formulao do aquecimento global diante da
autntica histria da geosfera?
Quem afinal pode auxiliar, e muito, nas respostas a essas indagaes
que so cruciais para o prosseguimento da vida da vida humana no
planeta, sem o que, nada existe?
So, enfim, reflexes a propsito do sentido e dos objetivos que vm
sendo seguidos nas formulaes cientficas, nos financiamentos pesquisa
e... no abandono da humanidade como propsito maior do conhecimento.

Notas

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Recebido em: 30/01/2011

Aceito em: 11/06/2011

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