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En fsica y qumica, la densidad (del latn denstas, -tis) es una magnitud escalar referida
a la cantidad de masa en un determinado volumen de una sustancia. Usualmente se
simboliza mediante la letra rho del alfabeto griego. La densidad media es la relacin
entre la masa de un cuerpo y el volumen que ocupa.
Si un cuerpo no tiene una distribucin uniforme de la masa en todos sus puntos, la densidad
alrededor de un punto dado puede diferir de la densidad media. Si se considera una sucesin
de pequeos volmenes decrecientes (convergiendo hacia un volumen muy pequeo)
centrados alrededor de un punto, siendo la masa contenida en cada uno de los volmenes
anteriores, la densidad en el punto comn a todos estos volmenes es:
La unidad es kg/m en el SI.
Como ejemplo, un objeto de plomo es ms denso que otro de corcho, con independencia
del tamao y masa.
F1. clculo de densidad del fluido a travs del diferencial de presin hidrosttica
1. Principio de funcionamiento
El equipo utiliza un sensor de presin diferencial tipo capacitivo que se comunica mediante
capilares con los diafragmas inmergidos en el fluido de proceso, separados por una distancia
fija.
a. Medicin de densidad
El transmisor capacitivo mide la densidad de lquidos de la siguiente manera, vista en la
figura 1.
Presin hidrosttica aplicada en el transmisor de densidad capacitivo:
P1 = . g . h1
P2 = . g . h2
P1 - P2 = . g . (h1 - h2)
p = . g . h
= p / g . h
2. Instalacin y montaje
Como el transmisor capacitivo de densidad es una unidad integrada y nica, su instalacin
es muy sencilla, necesitando penetrar apenas una vez en el recipiente, caracterstica que lo
distingue de otros sistemas de medicin.
Esta lnea de transmisores de densidad incluye un modelo industrial de montaje con brida y
un modelo sanitario conectado con una junta tipo Tri-clamp.
La sonda del modelo sanitario que queda inmergida en el fluido de proceso tiene
acabamiento superficial bruido, segn es estndar 3 A, para evitar el depsito de residuos
y el crecimiento de bacterias. Ambos modelos pueden montarse lateralmente en la pared de
los tanques o en el topo, en recipientes de muestreo. Como el indicador digital puede girar,
la lectura ser cmoda en cualquier posicin de montaje.
El transmisor capacitivo de densidad puede montarse sin interrupcin del proceso, cuando
instalado en un desvo a travs de un vaso de muestreo, y debido a su principio de
funcionamiento no necesita ningn tipo especial de calibracin en laboratorio para funcionar,
bastando energizarlo para empezar inmediatamente, pues es calibrado en la fbrica en la
unidad y el rango seleccionados por el usuario.
2. Transmisor Radioactivo
El transmisor de densidad nuclear utiliza un fuente radioactivo, normalmente el Cesio 137,
para inferir la densidad del fluido. Este equipo se compone de dos partes instaladas a 180
en la tubera del proceso, un fuente y un receptor. El fuente nuclear emite un haz de rayos
gama que cruzan por la pared del tubo y el fluido de proceso. Estos rayos gama se absorben
por el receptor del transmisor. La densidad del fluido es inversamente proporcional a la
radiacin recibida por el receptor. La radiacin detectada se convierte en pulsos
proporcionales de luz, los cuales se convierten en seales elctricas de 4-20ma u otras
habituales de proceso.
Este mtodo necesita para su instalacin una licencia especial gubernamental debido al uso
de fuentes radioactivas. Adems se debe verificar peridicamente la existencia de escape
de radiacin en la instalacin, que abarca la fuente, el detector, la unidad electrnica y el
hilado entre ellos. Como la fuente de radiacin requiere un fuente de alimentacin, no se
pueden utilizar cables duplos.
Este sistema solo puede utilizarse en lquidos en movimiento y por lo tanto no se puede
instalar en tanques.
El transmisor de densidad nuclear no est en contacto con el fluido del proceso, siendo
entonces inmune a corrosin, abrasin o incrustacin.
5. Densidad Inferida
Este mtodo utiliza un transmisor de presin diferencial con dos sellos remotos o dos
transmisores de presin. De esta manera se mide la presin en dos puntos, con lo cual se
puede inferir la densidad. Normalmente es necesario hacerse una medicin adicional de
temperatura para clculos de compensacin. La instalacin requiere el montaje de los tres
transmisores y en algunos casos de computadoras de campo, donde se realizan los clculos.
En general, el clculo de densidad se obtiene en un sistema central y, por lo tanto, no est
disponible en el campo.
6. Refractmetros
Este mtodo de medicin de densidad se basa en la refraccin de la luz. El transmisor se
compone de prisma ptico, fuente de luz y sensor. El fuente de luz, normalmente infrarrojo,
emite un haz de luz contra el interfaz ubicado entre un prisma y el fluido de proceso, con
ngulos distintos. Algunos rayos son totalmente reflejados, otros parcialmente reflejados,
mientras otros sufren refaccin en la solucin, dependiendo del ngulo.
El ngulo crtico medido es una funcin de la densidad del fluido. Fotoclulas convierten la
imagen ptica en seal elctrica. Los refractmetros no son sistemas de dos hilos y por lo
tanto requieren fuente de alimentacin externa, y la unidad electrnica est separada e
interconectada al sensor a travs de un cable.
El refractmetro requiere que el prisma emisor de la refraccin de luz est siempre limpio y
deben tomarse cuidados especiales en la instalacin para evitar el acumulamiento de
residuos. Este tipo de medidor solo es indicado para instalacin directa en tanques.
7. Aremetros
Los aremetros no proveen medicin continuada y sirven para mediciones peridicas a
travs de la toma de muestras del fluido del proceso. Algunas aplicaciones necesitan
precauciones especiales, pues pueden exponer los operarios a substancias txicas o
corrosivas en el momento de colectarse una muestra o en su manejo posteriormente.
APLICACIONES
La versatilidad del transmisor capacitivo de densidad posibilita al usuario utilizar la unidad
de medicin ms indicada segn el tipo de proceso. La indicacin de este transmisor puede
expresarse en unidades de densidad tales como: g/cm3, kg/m3, lb/ft3, densidad relativa
(@20C, @4C) o concentracin (Brix, Baum, Plato, INPM, GL, % de slidos, % de
concentracin).
Industrias alimenticias:
Concentrados de frutas,
Cremas y leche condensado,
Concentracin de miscela en aceites vegetales.
Dilucin de almidn,
Mieles, jaleas, etc.
Industrias de bebidas:
Minera:
Existen muchas razones por las cuales en un determinado proceso se debe medir presin.
Entre estas se tienen:
Calidad del producto, la cual frecuentemente depende de ciertas presiones que se deben
mantener en un proceso.
Por seguridad, como por ejemplo, en recipientes presurizados donde la presin no debe
exceder un valor mximo dado por las especificaciones del diseo.
En aplicaciones de medicin de nivel.
En aplicaciones de medicin de flujo.
1. Instrumentos mecnicos
Los instrumentos mecnicos utilizados para medir presin cuyas caractersticas se resumen
en la tabla, pueden clasificarse en:
Columnas de Lquido:
Manmetro de Presin Absoluta.
Manmetro de Tubo en U.
Manmetro de Pozo.
Manmetro de Tubo Inclinado.
Manmetro Tipo Campana.
Instrumentos Elsticos:
Tubos Bourdon.
Fuelles.
Diafragmas.
Los medidores de presin son instrumentos de precisin fabricados para medir la presin
sangunea, la presin de lquidos y gases en tuberas o tanques de almacenamiento y la
presin atmosfrica, a grandes rasgos, teniendo para cada uso diversos equipos disponibles
de acuerdo a las necesidades.
Dependiendo de las aplicaciones de los medidores de presin, son las unidades disponibles
para sus resultados, adems de que algunos reciben nombres diferentes dependiendo
tambin del tipo de presin que van a medir.
La diferencia entre los dos niveles de mercurio es una medida de presin manomtrica: la
diferencia entre la presin absoluta en la cmara y la presin atmosfrica en el extremo
abierto. El manmetro se usa con tanta frecuencia en situaciones de laboratorio que la
presin atmosfrica y otras presiones se expresan a menudo en centmetros de
mercurio o pulgadas de mercurio.
Barmetros
La presin, por definicin, es la fuerza aplicada por unidad de superficie, dando cabida a
una gran gama de acciones y eventos donde se ejerce y es necesario el uso e medidores
de presin para evaluar su magnitud.
Los medidores de presin ms conocidos son los barmetros, ya que son utilizados para
medir la presin atmosfrica como un indicador de los cambios climticos en cualquier
regin. Lo que realmente hacen estos barmetros es medir cual es la presin ejercida por el
peso de la atmosfera por unidad de superficie, dependiendo del sistema de medicin que se
utilice. Las diferentes dimensiones utilizadas para la presin atmosfrica comprenden los
kilogramos por centmetro cuadrado, libras por pulgada cuadrada, milmetros de mercurio y
atmsferas, entre otros.
Barmetro de mercurio
Un barmetro de mercurio ordinario est formado por un tubo de vidrio de unos 850 mm de
altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior. Cuando el tubo se llena de
mercurio y se coloca el extremo abierto en un recipiente lleno del mismo lquido, el nivel del
tubo cae hasta una altura de unos 760 mm por encima del nivel del recipiente y deja un vaco
casi perfecto en la parte superior del tubo. Las variaciones de la presin atmosfrica hacen
que el lquido del tubo suba o baje ligeramente; al nivel del mar no suele caer por debajo de
los 737 mm ni subir ms de 775 mm. Cuando el nivel de mercurio se lee con una escala
graduada denominada nonius y se efectan las correcciones oportunas segn la altitud y la
latitud (debido al cambio de la gravedad efectiva), la temperatura (debido a la dilatacin o
contraccin del mercurio) y el dimetro del tubo (por los efectos de capilaridad), la lectura
de un barmetro de mercurio puede tener una precisin de hasta 0,1 milmetros.
Barmetro Aneroide
Un barmetro ms cmodo (y casi tan preciso) es el llamado barmetro aneroide, en el que
la presin atmosfrica deforma la pared elstica de un cilindro en el que se ha hecho un
vaco parcial, lo que a su vez mueve una aguja. A menudo se emplean como altmetros
(instrumentos para medir la altitud) barmetros aneroides de caractersticas adecuadas, ya
que la presin disminuye rpidamente al aumentar la altitud. Para predecir el tiempo es
imprescindible averiguar el tamao, forma y movimiento de las masas de aire continentales;
esto puede lograrse realizando observaciones baromtricas simultneas en una serie de
puntos distintos. El barmetro es la base de todos los pronsticos meteorolgicos.
Calor
Se denomina calor a la energa en trnsito que se reconoce solo cuando se cruza la frontera
de un sistema termodinmico. Una vez dentro del sistema, o en los alrededores, si la
transferencia es de dentro hacia afuera, el calor transferido se vuelve parte de la energa
interna del sistema o de los alrededores, segn su caso. El trmino calor, por tanto, se debe
de entender como transferencia de calor y solo ocurre cuando hay diferencia de temperatura
y en direccin de mayor a menor. De ello se deduce que no hay transferencia de calor entre
dos sistemas que se encuentran a la misma temperatura (estn en equilibrio trmico).
APLICACIONES:
CALDERAS: Las calderas de vapor son unas de las primeras aplicaciones de los
intercambiadores de calor. Con frecuencia se emplea el trmino generador de vapor para
referirse a las calderas en las que la fuente de calor es una corriente de un flujo caliente en
vez de los productos de la combustin a temperatura elevada.
LA MAS IMPORTANTE:
DILATACIN: Aumento de tamao de los materiales, a menudo por efecto del aumento de
temperatura. Los diferentes materiales aumentan ms o menos de tamao, y los slidos,
lquidos y gases se comportan de modo distinto.La dilatacin trmica puede aprovecharse.
El aluminio, por ejemplo, se dilata dos veces ms que el hierro. Si soldamos en una barra
dos tiras paralelas de estos metales y la calentamos, la mayor dilatacin del aluminio har
que la barra se doble hacia un lado; y si la enfriamos ocurrir exactamente al contrario.
Habremos fabricado as un termmetro que puede sealarnos las temperaturas y, en ciertos
casos, un termostato.