05/08/2017 Os paradigmas e o espaco das ciencias sociais, Simon Schwartzman

A Redescoberta da Cultura

Os Paradigmas e o espao das cincias sociais

Simon Schwartzman

Publicado originalmente em Revista Brasileira de Cincias Sociais 4, 2 Julho, 29-35, 1966. Publicado em A Redescoberta da Cultura,
EDUSP, 1996.

A superao do positivismo

As cincias sociais contemporneas devem a Jeffrey Alexander uma contribuio importante, na forma de uma tentativa
ambiciosa e inteligente de dar alguma ordem ao caos epistemolgico e conceitual em que ela se debate. Sem pretender
reproduzir, aqui, uma anlise que podemos ouvir do prprio autor, gostaria no entanto de sumariar alguns aspectos
principais, para situar a discusso.

Alexander inicia seus argumentos, muito adequadamente, tratando de limpar o terreno da discusso epistemolgica. Em
Theoretical Logic (1982), ele procura mostrar como a viso positivista da cincia, que reduz todo o conhecimento busca
de "fatos" empricos, no se sustenta nem nas cincias sociais, nem nas cincias naturais. No faz sentido argumentar,
como quizeram muitos, que as cincias sociais, por estarem envolvidas todo o tempo com valores e significados, se
constituiriam em um campo epistemolgico parte - a resposta "humanista" ao positivismo sociolgico. Ao retraar o
caminho percorrido desde os trabalhos de Alexander Koyr (1939) e Michael Polanyi (1958) sobre os supostos culturais
(Koyr) e a fundamentao tcita das cincias naturais (Polanyi) at a moderna sociologia da cincia com seus estudos
empricos sobre a construo dos fatos cientficos (e passando, inevitavelmente, pela contribuio seminal de Thomas Kuhn
sobre os paradigmas do conhecimento) Alexander mostra como os postulados positivistas no passam de uma iluso dos
tempos da cincia normal. A nica diferena real entre as cincias naturais e as cincias sociais seria que, nestas, as
discusses de valores e princpios so mais constantes e presentes, os supostos tcitos menos fceis de serem admitidos.
A crtica aos supostos positivistas, e a recusa em cair no irracionalismo implcito no "humanismo" antiemprico, justificam o
esforo de Alexander em recuperar o nvel especificamente terico e conceitual das cincias sociais.

Seu texto atual (Alexander, 1986) difere do anterior pelo menos em dois pontos importantes. Primeiro, as diferenas entre
as cincias sociais e as cincias naturais voltam a ganhar preeminncia. Segundo, o que era antes visto como o "nvel
conceitual" das cincias sociais (na realidade, um contnuo que ia das pressuposies mais gerais, prximas ao ambiente
metafsico e no emprico das cincias at os supostos metodolgicos da pesquisa) agora apresentado como constituindo
um nvel "discursivo". So duas diferenas importantes, que vale a pena explorar um pouco.

Por que as cincias naturais discutem menos seus pressupostos?

Se as cincias naturais so to dependentes quanto as cincias sociais de pressuposies tcitas (Polanyi), vises de
mundo (Koyr) e modelos operacionais implcitos ("examplars", conforme Kuhn), como explicar serem elas muito menos
suscetveis s constantes controvrsias e debates que avassalam as cincias sociais o tempo todo? "It is because natural
scientists so often agree about the generalized commitments which inform their craft that more delimited empirical
questions usually receive their explicit attention", nos responde Alexander (1986, p.7-8).

Ele no examina em que condies este consenso ocorre ou no, mas fcil dar pelo menos alguns exemplos. O consenso,
que permite uma discusso tcnica sobre as funes de uma enzima ou as propriedades de um novo material comea a ser
menos claro quando o que se discute , por exemplo, a segurana de uma usina nuclear ou o grau aceitvel de poluio do
ar por certos produtos qumicos. Nos primeiros exemplos, o que constitui uma "funo", ou como se definem as
"propriedades" de determinado produto so conceitos que fazem parte da prtica quotidiana dos pesquisadores, e no
esto em discusso. Nos outros exemplos, a discusso no necessariamente menos tcnica ou cientfica, mas j no
existe consenso tcito sobre o que venham a ser nveis aceitveis de segurana ou tolerabilidade. O avano tecnolgico
que permite a deteco de partculas cada vez mais infinitesimais de produtos qumicos em amostras de alimentos, e o
avano dos estudos epidemiolgicos que permitem detectar pequenas alteraes na probabilidade de ocorrncia de
determinadas enfermidades em grandes populaes, vo tornando estas questes cada vez mais controversas e, na
realidade, impossveis de serem resolvidas dentro de marcos estritamente "tcitos" ou "cientficos".

A diferena entre as cincias naturais e as sociais seria pois, simplesmente, de grau, e se explicaria pelo fato de estas
ltimas se referirem mais constantemente a questes de valor. Nas palavras de Alexander, "in its application social science
produces so much more disagreement". "Application", aqui, no se refere simplesmente tecnologia (onde as cincias
sociais se encontram evidentemente inferiorizadas), mas, principalmente, ao que elas trazem como avaliao ou
interpretao do homem e do mundo em que habita. "Classe social" ou "socializao", por exemplo, no so conceitos que
se esgotam em suas determinaes lgicas e empricas; eles conduzem no s a determinados tipos de anlise, como
trazem tambm embutidas certas vises mais amplas de como as sociedades se desenvolvem e incorporam o no os
indivduos que as compem. As controvrsias, como vimos mais acima, no so alheias s cincias naturais, e tornam-se
tanto mais intensas quanto as implicaes de seus resultados possam ir alm de seus marcos "cientficos" usuais. Isto no
significa, naturalmente, que no existam controvrsias cientficas enquanto tal, mas existe aqui uma questo de fronteiras
pouco esclarecida. Em que medida esta separao entre os aspectos valorativos e os aspectos mais especificamente
cognitivos do conhecimento vlida, nas cincias naturais e nas cincias sociais? Existem tentativas, possivelmente
extremadas, de abolir esta separao completamente, como por exemplo na teoria da "finalizao" (Bhme e outros, 1976,
e bhme, 1977), ou no chamado "programa forte" da sociologia do conhecimento proposta pela escola de Edimburgo
(Bloor, 1976). uma discusso acesa que ainda continuar por muito tempo, inclusive pelas conotaes valorativas que
implica (veja a respeito Silva, 1985). Um resultado importante, de qualquer forma, j foi obtido: no so s as concepes
positivistas e empiricistas da cincia que se vm ameaadas, mas tambm as que pretendem partir de fundamentaes
lgico-racionais prvias a qualquer antecedente pressuposicional, ou se basear em um princpio de demarcao absoluto
entre o cientfico e o no cientfico.

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Cincia vs. aplicao e teoria vs. discurso nas cincias sociais.

Uma diferena importante entre as cincias sociais e as naturais pois que, nas primeiras, a prpria elaborao de
conceitos supostamente "cientficos" j traz conotaes valorativas e prticas imediatas. Ainda que isto ocorra tambm nas
cincias naturais (e exemplos no faltam, de Galileu a Darwin), nas cincias sociais esta vinculao muito mais
constante, imediata e abrangente, e por isto que o projeto de construo de uma sociologia "madura", pela acumulao
progressiva de conhecimentos parciais, jamais se concretizou (Merton,1967, p. 39-72; Schwartzman, 1971).

Em Theoretical Logic, Alexander parte do ps-positivismo para recuperar a importncia da elaborao terica em
sociologia. A teoria, diz ele com razo, no pode ser avaliada simplesmente por suas implicaes empricas, como queriam
os positivistas. Existiriam, no entanto, dois critrios fundamentais para decidir quanto validade da argumentao
cientfica no nvel mais terico. O primeiro seria sua "generalizao", ou seja, "principles so broad in scope that they
cannot be subsumed by any more empirically-oriented level of the scientific continuum" [entre conceitos gerais e empiria].
Em outras palavras, a teoria deve ser capaz de criar "a framework within which all other scientific commitments can be
understood as specifications. even while the latter maintain their analytic independence". O segundo critrio seria o da
"deciso", ou "decisividade": os conceitos gerais devem ter repercusses em todos os nveis mais especficos da anlise
social, e no podem ser triviais (Alexander, 1982, p.37).

Mas claro que, se existe um nvel discursivo (e no simplesmente terico ou racional) nas cincias sociais, as
divergncias que nele se manifestam no podem ser resolvidas pela simples aplicao de critrios analticos como os que
prope Alexander, ou seja, o poder de generalizao e a "decisividade" dos conceitos e teorias. Esta dificuldade
explicitada no novo texto de Alexander, que explica a diviso das cincias sociais em "escolas", assim como a perenidade
dos clssicos em suas sucessivas releituras e reinterpretaes, pela existncia de discursos irredutveis.

No podendo utilizar-se de critrios racionais, ou formais, para introduzir sua proposta terica, Alexander se confessa, ele
mesmo, discursando, e procura se inserir em um movimento pendular que acredita detectar, e que oscilaria entre o
coletivo e o individual, o macro e o micro, o racional e o afetivo. Existiria atualmente um ponto de convergncia neste
movimento, pelo revigoramento do conceito de cultura, que permitiria a integrao dos diferentes pontos de vista hoje em
confronto nas cincias sociais. Sem negar o eventual interesse desta proposta terica, bastante claro, no entanto, que
nem ela nem outras conseguiro se firmar pela simples fora de sua argumentao lgica, ou pela persuasividade do
discurso que a acompanha. Existe um nvel de sustentao mais profundo que deve ser alcanado, que o da vinculao
entre o discurso e a realidade social a partir da qual este discurso produzido e defendido. na anlise das relaes entre
esta prtica, os discursos a ela relacionados e os nveis mais racionais e empricos do conhecimento que se situa, a meu
ver, a possibilidade de um entendimento mais adequado dos problemas e das potencialidades das cincias sociais no
mundo de hoje.

Prtica, discurso e conceitos nas cincias sociais brasileiras: uma incurso.

Em 1980 a revista Dados publica uma srie de artigos sobre "cincias sociais, democracia e dependncia", que buscavam,
basicamente, examinar em que medida as condies especiais em que as cincias sociais eram produzidas em nosso meio
influenciavam seu contedo. Wanderley Guilherme dos Santos discute, em termos muito amplos, a cincia poltica na
Amrica Latina, e a v como afligida pelos males de um economicismo e historicismo empobrecidos, assim como por um
marxismo de segunda classe. Para ele, este era o lado negativo do processo de compartimentalizao e especializao das
cincias sociais latinoamericanas, que deveria ser compensado, presumivelmente, pelo trabalho interdisciplinar. Se a crtica
era correta, a interpretao era duvidosa, j que os males que apontava pareciam, na realidade, afligir muito mais os
pases em que as cincias sociais no haviam se institucionalizado do que propriamente ao Brasil, onde esta
institucionalizao havia ido mais longe. No pareceria que o conceito de especializao e diviso social do trabalho
intelectual fosse suficiente para explicar a predominncia do discurso historicista, economista e empobrecidamente
marxista de nossos cientistas sociais (Santos, 1980, p. 15-28). Fbio Wanderley Reis, em um artigo totalmente distinto,
comparte com Wanderley dos Santos a noo de que as condies "externas" do trabalho cientfico podem certamente
prejudicar sua qualidade, mas no chega a avanar nenhuma hiptese sobre estas condies e os contedos substantivos
dos discursos (Reis, 1980, p.59-78).

O trabalho de Bolivar Lamounier (1980, p. 29-58) complexo e difcil de resumir, a no ser em uma interpretao livre
como a que fazemos aqui. Tal como Alexander para a sociologia, ele busca examinar a evoluo de alguns conceitos
centrais das cincias polticas contemporneas - o Estado, a ao coletiva - e observa que este "o aspecto da anlise
poltica mais sensvel influncia dos contextos sociais especficos: a porta pela qual as diversas 'ontologias' do social
penetram no discurso cientfico, e, ao faz-lo, mostram seus limites" (p. 44). Tal como em Alexander, est presente a idia
do "discurso"; indo mais alm, no entanto, Lamounier trata de identificar, por um lado, sobre quais contedos os discursos
incidem mais diretamente; e, por outro, os contextos sociais especficos que os condicionam. Na segunda parte de seu
trabalho, ele prope uma periodizao da cincia poltica brasileira e de seus temas respectivos: o perodo at 1945,
caracterizado por ensastas preocupados com os problemas da formao do Estado Nacional; o perodo 1945-1964,
orientado para as questes da expanso da cidadania e da capacidade de ao racional do Estado; e o perodo ps 1964,
em que as cincias polticas se institucionalizam ou se esfacelam, e refletem criticamente sobre as experincias anteriores
(interpretao semelhante para o desenvolvimento da antropologia no Brasil desenvolvido por Peirano, 1981). Se at
1945 os intelectuais brasileiros participavam, individualmente, de um projeto de construo do Estado tornado ilegtimo
com a democratizao do ps-guerra (Oliveira Viana o grande exemplo), e se nos anos seguintes pretendeu-se, pelo
engajamento partidrio ou ao grupal, uma liderana em um processo poltico de ampliao da participao e do aumento
da racionalidade do Estado (o exemplo aqui o Instituto Superior de Estudos Brasileiros), no perodo ps 64 se instala
uma grande diviso que Lamounier percebe, mas no explica em maior profundidade. Por um lado, h uma viso
fortemente militante, trabalhado com um estilo de anlise "demasiado globalizante e demasiado insensvel ao carter
constitutivamente precrio de toda a integrao poltica" (p. 56), e sujeita, podemos acrescentar, s crticas de Wanderley
dos Santos no artigo citado mais acima. Por outro, surge uma cincia poltica particularizada, perdida em uma mirade de
estudos isolados de processos decisrios, participao eleitoral e tantos outros, mas incapaz, na viso de Lamounier, de
enfrentar com a devida ateno as grandes questes da cincia poltica contempornea, que giram ao redor do tema do
controle democrtico sobre os sistemas polticos de larga escala. Ambos seriam produtos de uma cincia poltica afastada e
de costas para o poder poltico constitudo; o primeiro grupo possivelmente mais vitimado pela represso ideolgica, e
sofrendo o impacto de um sistema universitrio em decomposio; o segundo mais isolado e trabalhando em instituies
que, de alguma maneira, conseguiram se desenvolver de forma at mais estvel do que nas dcadas anteriores, mas que
pouco podiam pretender alm do trabalho acadmico enquanto tal. Se o primeiro discurso globalizante e simplificador, o

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outro tenderia complexidade, ao detalhe e inconclusividade; se um mais prximo do ethos da militncia poltica ou do
intelectualismo alienado, o outro se aproximaria do estilo dito "cientfico".

Um artigo de Valria Pena (1980, 93-110), j agora sobre a sociologia, procura recuperar o sentido positivo da
segmentao, do no enfrentamento das "questes centrais" to cruciais nas preocupaes de Bolivar Lamounier. A virtude
da "nova sociologia" brasileira (que ela faz acompanhar,precavidamente, de um ponto de interrogao) seria exatamente a
convivncia com a diversidade, o tratamento do concreto, a descoberta de que "as hierarquias so muitas e as opresses
vrias", e que por isto vrios devero ser no s os conhecimentos, mas tambm as prprias prticas polticas (p. 93). A
mulher, o quotidiano dos trabalhadores, os problemas dos negros, a sociedade camponesa, os padres quotidianos de
convivncia, cada uma destas coisas vem encontrando seus estudiosos, seus apaixonados e seus novos militantes. No
existe discurso, mas discursos. No fundo, uma sensao de que os "grandes temas" so inacessveis, tanto quanto o poder
poltico tambm o era. Mas a vida continua, tem muitas facetas, e as cincias sociais poderiam, quem sabe, encontrar novo
alento no contato com a realidade concreta dos homens.

Em certo sentido, o trabalho de Valria Pena assinala o fim de um grande crculo iniciado muitos anos antes, quando, no
Brasil, a sociologia surgiu como contestao ao pensamento jurdico, consolidado no poder e apropriado pelas elites mais
tradicionais. A sociologia se pretendia ento militante, globalizante, histrica, inclua o econmico e, sobretudo, o poltico.
Em parte pelo prprio processo de institucionalizao das disciplinas acadmicas, em parte pelo ambiente poltico e
institucional que passa a existir no Brasil a partir dos anos 60, este quadro vai se alterando. A economia se transforma
cada vez mais em disciplina independente, fechada em seus diferentes paradigmas, apresentando-se muitas vezes como
"tcnica" e despolitizada, e de qualquer forma sem reconhecer a legitimidade acadmica e intelectual das demais cincias
sociais. A cincia poltica, que no existia na tradio brasileira a no ser como um ramo do Direito (a chamada "teoria
geral do Estado), encontra sua identidade a partir, principalmente, do mundo acadmico norteamericano, e comea a
absorver muitos dos socilogos formados na tradio mais globalista (e francesa) anterior. Reduzido ao econmico, por um
lado, e ao poltico, por outro, o social perde legitimidade como objeto, e a crise da sociologia como disciplina se instala.
Esta crise explica, de alguma forma, a transformao que se opera na antropologia brasileira, que gradualmente comea a
voltar seus olhos das populaes indgenas para a realidade do mundo dito "civilizado", e mais especificamente para seus
setores menos privilegiados, os camponeses, os pobres das cidades e os negros. junto a esta antropologia do mundo
moderno que a nova sociologia identificada por Valria Pena vai buscar sua inspirao mais fecunda.

A convivncia com a fragmentao e o plural, no entanto, requer a estabilidade relativa da vida acadmica. Todos os
trabalhos examinados por Valria Pena foram elaborados nas principais instituies de pesquisa em cincias sociais do pas
-- IUPERJ, Universidade de So Paulo, Museu Nacional do Rio de Janeiro, CEDEC. Enquanto isto, os cursos de ps-
graduao continuavam a formar cientistas sociais que as instituies acadmicas no mais absorveriam, ou s
absorveriam precariamente. Ao mesmo tempo, o regime militar comeava a mostrar suas fissuras, e os movimentos
reivindicativos da sociedade se tornavam cada vez mais fortes e audaciosos. Era uma nova realidade que surgia, e nela
uma boa parte das cincias sociais brasileiras mergulharia de cabea.

Era chegada a hora, como assinalou um observador atento, Mark Oziel, de "ir para o povo" (Oziel, 1984, p. 245-275). Os
intelectuais, que no tempo do ISEB e do Movimento de Cultura Popular pretendiam ser a cabea pensante da nao, e com
isto conquistar seu apoio, agora confessam humildemente sua ignorncia, e a necessidade de aprender com a gente
simples. O povo, no novo discurso, sabe votar, intrinsecamente democrtico, tem uma sabedoria recndita muito
superior, por definio, aos artificialismos da cultura importada. O intelectual agora assuma a tarefa de dar dignidade e
respeitabilidade s coisas do povo -- sua linguagem, sua religio, seus valores -- e, a partir deste trabalho redentor,
conquistar seu novo espao. Esta nova produo intelectual no se canalizava para as sizudas revistas cientficas, mas para
os jornais e revistas de grande circulao, para os partidos polticos e para as salas de aula repletas de jovens que
ingressavam em um sistema universitrio em expanso e que viam pouco sentido na antiga racionalidade acadmica que,
muito suspeitamente, havia florescido nos anos da ditadura, e parecia ter suas origens no exterior. O novo discurso
valoriza o estilo, a paixo, a simpatia e o compromisso inalienvel com os dogmas populares (a sabedoria do povo, a
valorizao do emocional e do intuitivo, a crtica ao raciocnio frio e desumanizado, a oposio tecnocracia e ao poder
constitudo em todas as suas formas. Nem por isto, no entanto, um discurso inculto. Para isto esto, e so citados
conforme os gostos e as necessidades, Lacan, Bourdieu, Foucault, Feyerabend, e at mesmo Derrida para os mais
sofisticados. Manejar autores to complexos em estilo comunicativo no tarefa fcil, e por isto uma nova hierarquia vai
se estabelecendo no mundo intelectual, baseada em um discurso radicalmente oposto e sem dilogo ou sntese possveis
com as cincias sociais tradicionalmente constitudas, e alimentado cada vez mais por novos que atores at ento no
haviam mostrado sua presena, os filsofos e os crticos literrios.

Discursos e a natureza do conhecimento social.

A sociologia da cincia, ao colocar o conhecimento cientfico (ou pelo menos seu "discurso") no contexto de seus
condicionantes sociais, corre o risco de alimentar uma tese profundamente irracionalista, que a de que, no fundo, todas
as formas de conhecimento no passam de discursos alternativos, todos os conhecimentos so iguais, e a noo de
"verdade" nada mais do que a expresso do poder poltico (ou da "hegemonia") de um grupo sobre os outros.

Esta concluso, no entanto, no necessria. Diversos tipos de conhecimento produzem diferentes resultados, e podem
ser avaliados pelo que alcanam. Alguns trazem dividendos polticos; outros atraem grandes pblicos, e formam opinio;
outros permitem previses acuradas de determinados fenmenos em determinadas condies; outros do sentido e
coerncia a coisas que, de outra forma, permaneceriam estranhas e ininteligveis; outros, finalmente, privilegiam o
controle sobre a natureza, a eficincia administrativa e empresarial. Conforme o ambiente histrico, o clima poltico, as
solicitaes e as condies de trabalho dos cientistas sociais (e no s deles), buscam-se coisas diferentes, e os resultados,
por isto, nem sempre so comparveis e analisados sob a mesma lgica. O que ocorre cada vez mais com as cincias
sociais, no Brasil como em outras partes, que os muros que porventura tenham existido entre o ambiente acadmico
(onde prevalecem os valores da explicao mais abrangente e mais econmica, da complexidade e do ceticismo
organizado) e os demais so constantemente penetrados de lado a lado, e o prprio cientista social no sabe que papel
desempenha a cada momento.

As dificuldades trazidas por esta situao se tornam evidentes quando contrastamos o trabalho de Alexander com, por
exemplo, recente ensaio de Eunice Durham sobre a antropologia no Brasil (Durham, 1986). Alexander, em Theoretical
Logic, chama a ateno para trs pecados que teriam prejudicado a produo terica na sociologia: a reduo da
problemtica terica ao engajamento poltico, presente no debate sobre ideologia; sua reduo s questes de

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preferncias metodolgicas, no debate sobre positivismo; e sua reduo a proposies empricas, no debate sobre o
conflito. Superados estes reducionismos, acredita Alexander estar aplainado o caminho para a restaurao plena do
discurso lgico nas cincias sociais, quando ento se torna possvel discutir o status terico de termos como cultura,
indivduo, ordem social, poder, etc.

Eunice Durham, em seu ensaio, tambm se preocupa com os deslocamentos no uso de conceitos tericos, e assinala
algumas interpretaes sobre o contexto da atividade do antroplogo brasileiro e suas implicaes epistemolgicas. Ns
antroplogos, diz ela, "estamos passando da observao participante para a participao observante e resvalando para a
militncia" (p. 27). Paradoxalmente, diz ela, "ao mesmo tempo em que os antroplogos se politizam na prtica do campo,
a partir de seu engajamento crescente nas lutas travadas pelas populaes que estudam, despolitizam os conceitos com os
quais operam". Este paradoxo teria duas explicaes, uma no nvel social, outra no nvel epistemolgico. No nvel social, a
despolitizao dos conceitos seria uma forma de solucionar o conflito entre dois papis contraditrios, o acadmico e o
militante. Ela no se utiliza desta terminologia sociolgica, mas diz que "o que estamos fazendo operar os conceitos [de
classes sociais, ideologia, pessoa, individualismo e identidade) de tal modo que, evitando o tratamento direto da
problemtica social e poltica que neles est contido, preservamos uma aluso a esta problemtica" (p. 32). A explicao
epistemolgica mais complexa, e teria que ver com a impossibilidade de os antroplogos pensarem a totalidade das
sociedades complexas, da mesma forma que o fazem para as sociedades primitivas, de escala mais reduzida. Ao buscar
fazer uma antropologia "colada" s populaes que estuda, e que no representam, nas sociedades complexas, seno
fragmentos de um todo mais amplo, o antroplogo terminaria tambm por se fragmentar, caindo nos "deslizes semnticos"
que consistiriam, basicamente, na utilizao de conceitos de forma desligada do contexto histrico e ideolgico em que
surgiram.

A proposio de que a ambigidade de papis dos antroplogos (e, por extenso, de outros cientistas sociais) leva a um
uso ideolgico de conceitos, por uma parte, e a um tratamento exclusivamente conceitual e terico da prtica poltica, por
outro, que decorre sem muito esforo do texto de Eunice Durham, parece bastante rica. Por outro lado, suas concluses
mais propriamente tericas, opostas s de Alexander, conduzem, me parece, a um beco sem sada. Enquanto Alexander
procura construir, no terreno movedio dos discursos e dos condicionantes sociais do conhecimento, uma fundao para
uma lgica terica de validade geral, Eunice Durham parece requerer, no somente que os antroplogos se "descolem" de
seus objetos de estudo, mas inclusive que se construa, "em algum lugar da reflexo antropolgica" brasileira, um quadro
conceitual adaptado nossa realidade, e que possa substituir, presumivelmente, o uso de conceitos como os de classe
social, grupo de status, identidade, ideologia ou pessoa. Se levada ao extremo, seria uma tese que iria contra toda a
tentativa de dotar as cincias sociais de generalidade e abrangncia explicativa. Dentro de seus limites, ela til para
lembrar que nem o engajamento puro e simples, nem o uso abstrato e vazio de conceitos, e muito menos a esquizofrenia
de tentar fazer as duas coisas ao mesmo tempo, produz uma cincia social realmente significativa. A boa cincia social,
poderamos acrescentar, supe um interesse genuno do pesquisador pela realidade que estuda, uma compreenso
adequada dos contextos sociais em que surgem e se desenvolvem as idias, e um esforo de trabalhar com conceitos cada
vez mais universais e abrangentes.

A "nova repblica" traz para as cincias sociais brasileiras novas condies, e novas necessidades de exame e
interpretao. Se antes os muros acadmicos j eram penetrados pelo "hype" dos meios de comunicao de massas e da
mobilizao poltica, agora chegam tambm as demandas de participao na administrao da coisa pblica. J no basta
interpretar, criticar e analisar, necessrio agora poder agir, mas sem deixar de criticar nem de manter a linguagem da
comunicao bem sucedida. Se alguns cientistas sociais se especializam em alguns destes papis -- renunciando, quem
sabe, aos favores dos mdia em benefcio do trabalho acadmico, ou renunciando possibilidade de participar no governo
em nome da militncia poltica, ou vice-versa -- a maioria prefere conviver com a multiplicidade de papis e tratar, de
alguma forma, de concili-los, gerando dificuldades como as que Eunice Durham evidencia. A tarefa cada dia mais
complexa.

A concluso que, se os discursos nas cincias sociais se explicam por condicionantes sociais e institucionais passveis de
serem reconhecidos, a discusso intelectual e conceitual sobre sua validade no pode ser desligada no s de uma anlise,
como tampouco de um envolvimento pessoal constante e permanente dos cientistas sociais a respeito do espao social que
deve caber em determinado meio para eles prprios, e dentro do qual eles possam florescer em um sentido ou outro.

O Brasil, em comparao com muitos outros pases, j logrou muito nesta direo, e por isto as cincias sociais brasileiras
tm florescido. Mas importante ter sempre presente e problematizado o contexto em que trabalhos. As cincias sociais,
em suas diversas modalidades, necessitam de espaos relativamente permanentes e estveis, para que a discusso sobre
as condies dos discursos no dominem toda a sua ateno, deixando pouco espao para a produo de conhecimentos
enquanto tal.

Referncias:

Alexander, Jeffrey, C.: 1986, "O Novo Movimento Terico", Revista Brasileira de Cincias Sociais 4, 2, junho de 1987, p. 6-
28, preparado originalmente para publicao como "The New Theoretical Movement", a sair em Neil J. Smelser e Ron Burt,
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Silva, Walzi C. S.: 1985, A Quase Cincia da Cincia: um ensaio crtico sobre o programa forte de David Bloor, Rio de
Janeiro, IUPERJ, tese de mestrado em sociologia.

http://www.schwartzman.org.br/simon/redesc/paradig.htm 5/5