MATERIALDEESTUDIOPARTEIDiap1-131

1
LIXIVIACION, CIRCUITOS
DE ADSORCION
Y EXTRACCION
Dr. Patricio Navarro Donoso
Consultor Intercade
1. LIXIVIACION Y CIRCUITOS DE ADSORCION

1.1.TIPOS Y COMPONENTES DE UNA PILA
DE LIXIVIACION
Existen bsicamente 2 tipos de pilas de lixiviacin:
Pila permanente. El mineral es depositado en un lugar del
que no se retira el ripio una vez completado el ciclo de
lixiviacin.
Pila renovable (piso reutilizable). Se retira el ripio al final de

la lixiviacin para reemplazarlo por mineral fresco.
Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade
INTERCADE www.intercade.org
CONSULTANCY & TRAINING
2
3
La decisin sobre qu pila utilizar va a depender de las

condiciones del mineral a lixiviar, de la geografa donde se
encuentre ubicada la planta, y de una evaluacin
econmica y de disponibilidad de superficie.
Se recomienda utilizar pilas permanentes en los siguientes
casos:
Mineral de muy baja ley
Cintica de lixiviacin lenta
Minerales de baja recuperacin
Amplio espacio disponible
Pilas altas
Se recomienda utilizar las pilas renovables en los

siguientes casos:
Alta recuperacin (por ejemplo: oro y plata)

Cintica de lixiviacin rpida
Minerales de leyes mayores
Alturas de pilas menores
3
5
Las pilas a su vez pueden adoptar las siguientes

configuraciones:
Pila unitaria
Pila dinmica
En las pilas unitarias, todo el material es depositado y

pasa, casi simultneamente, por las diversas etapas del
ciclo de tratamiento, y es removida solo al final del proceso
de lixiviacin.
En las pilas dinmicas, coexisten materiales que estn en

diversas etapas del ciclo de tratamiento, y pueden existir
como subpilas o pilas encajonadas.
Aqu la pila queda dividida en subpilas y, dependiendo de

los ciclos de lixiviacin que se tengan, ser removida la del
ltimo ciclo y alimentada la del primero con mineral fresco.
4
7
PLS head
Heap leaching pond
To SX
Primary
leaching
Secondary
leaching
Heap PLS
pond
Final
leaching
Raffinate
pond
ILS From SX
pond
La ventaja que presenta la pila dinmica es que requiere una

menor inversin, debido a que hay un mejor
aprovechamiento del piso impermeable; adems, se tienen
ciclos de lixiviacin ms regulares y concentraciones ms
estables.
Este tipo de pila genera ciclos de lixiviacin ms selectivos.
La desventaja es el gran tonelaje de mineral que se debe

mover si se adopta la reutilizacin del piso.
5
9
Las pilas se cargan habitualmente entre 3 y 8 metros sobre

un sustrato impermeable, el cual est protegido,
normalmente, por membranas de plstico de tipo polietileno
de alta densidad (HGPE), baja densidad (LDPE), muy baja
densidad (VLDPE), o de cloruro de polivinilo (PVC), que
puede tener desde 0.1 a 1.5 mm de espesor segn las
exigencias de cada aplicacin. Para ayudar a la recoleccin
de las soluciones, se usan caeras de drenaje perforadas y
canaletas abiertas.
10
1.2. SELECCION Y DISEO DE UNA PILA DE

LIXIVIACION: SISTEMA DE RIEGO
La decisin sobre si el sistema de riego es a travs de

aspersores o goteros est condicionada por varios
factores que pueden ser los siguientes:
Si la disponibilidad de agua es escasa, se prefiere elegir

goteros que generan prdidas moderadas de
evaporacin.
La necesidad de conservar la temperatura de

soluciones tambin favorece el uso de goteros, incluso
si se consideran instalaciones tapadas con lminas
plsticas y lneas enterradas.
6
11
La decisin de regar taludes favorece tanto al uso de

goteros como de aspersores especiales.
Para soluciones muy impuras y con peligro de

precipitacin, se prefiere el uso de aspersores.
La necesidad de desplazar frecuentemente el sistema

de riego sugiere el uso de lneas de tuberas con
aspersores.
12
Las condiciones ambientales

Los vientos excesivos favorecen el uso de goteros.
El riego en altura con peligro de congelamiento favorece

el uso de goteros; en casos extremos, incluso, goteros
enterrados en el mineral.
7
13
POR GOTEO
Si el agua es deficitaria.
Si el pH de trabajo no permite precipitacin de la

dureza del agua.
Cuando existe peligro de congelamiento en la alta

cordillera o zonas de altura.
Cuando hay un rgimen de viento fuerte y

permanente.
14
8
15
POR ASPERSORES
Cuando el agua no es un factor limitante.
Cuando las condiciones climticas son favorables.
Si el rgimen del viento es favorable.
16
9
17
18
10
19
El costo de instalacin resultante es similar para ambos

tipos de regado.
Dado que el riego por goteros tiende a generar costras

salinas en la pila, muy particularmente con los sistemas de
riego pulsantes, resulta conveniente combinar ambos tipos
con algunas lneas reubicables de aspersores para lavar
ocasionalmente las superficies y regularizar el proceso.
20
SISTEMA DE RIEGO POR GOTEO
11
21
PRINCIPALES VARIABLES INDUSTRIALES

DEL PROCESO DE LIXIVIACION EN PILAS
Tamao de partcula
Altura de la pila
Flujo especfico
Tipo de regado
Concentracin de cianuro
22
ANALISIS DE PARAMETROS OPERACIONALES
i) Tamao de partculas
En este caso se tiene un amplio rango de variacin, que

depende del mtodo de lixiviacin que se aplique.
Botaderos tal como sale de la mina run of mine

(ROM).
Pilas, chancado desde secundario a 100% -2 hasta
terciario a 100% - , segn la porosidad de la roca.
12
23
ii) Altura del lecho de mineral
Est determinada por diferentes condiciones: la

permeabilidad lquida y gaseosa, la necesidad de la
presencia de oxgeno al interior de la pila, las
caractersticas del mineral, la ley de cabeza, el consumo
de reactivos y la cintica global de extraccin.
En muchos casos tambin es importante la disponibilidad

del terreno.
24
La presencia de arcillas, exceso de finos y la formacin de

precipitados pueden disminuir la permeabilidad, lo cual da
como resultado canalizaciones de flujo preferencial y la
acumulacin de soluciones en la superficie que restringen
el acceso uniforme de aire y solucin.
Las reacciones disolutivas de oro y plata que requieren de
oxgeno como agente oxidante se ven afectadas
inmediatamente por estas anomalas en la permeabilidad.
13
25
En general, la tendencia es no superar los 8 m por cada

nueva capa, incluso en las lixiviaciones de botadero
donde se ha comprobado el beneficio que presentan las
capas ms delgadas.
Con todo, esta es una condicin de tipo tcnico-

econmico.
26
Adems, es una funcin principalmente econmica, ya que

el costo por cargar el mineral es directamente proporcional
a la altura de la pila; este factor crece a una tasa mayor
que el costo por cargar en superficie. La altura de pilas
est tambin indirectamente asociada al tamao de la
explotacin.
La altura est condicionada por la disponibilidad de

espacio (poca superficie conduce a pilas altas para
economizarla).
14
27
ANALISIS DE PARAMETROS OPERACIONALES
iii) Flujo especfico de soluciones
Las tasas de riego pueden variar entre 5 y 30 l/h/m2, lo

cual depende del tipo de lixiviacin, el tamao de
partcula y la altura de la pila.
Generalmente, se optimiza la combinacin flujo

especfico y altura de pila para no diluir demasiado las
soluciones ricas que van a recuperacin; adems, para
no minimizar el consumo de reactivos, en este caso,
cianuro.
28
Las tasas de riego altas requieren una mayor razn de

lixiviacin que las tasas bajas para lograr la recuperacin
objetivo.
Las tasas altas presentan como ventaja un tiempo del ciclo

ms corto, y como desventaja, una menor concentracin
de las soluciones efluentes.
15
29
iv) Ciclo de lixiviacin
Se presentan numerosas situaciones que condicionan la

duracin del ciclo, como minerales ms y menos solubles, e
incluso refractarios; minerales de baja ley que se tratan en
botaderos con tamao de partculas mayores; minerales de
leyes mayores con tamao de partculas menores y alturas
de lecho diferentes.
30
Para detener la operacin de una pila y cesar

definitivamente su riego, el criterio nuevamente debiera ser
econmico y, como mximo, correspondera al momento
en el que los costos superan a los precios de ventas del
metal recuperado en un determinado tiempo.
16
31
Ocasionalmente hay factores de oportunidad, como por

ejemplo: la estrategia para aumentar el tonelaje tratado y
sacrificar la recuperacin en perodos de precio elevado
para aprovechar las ganancias asociadas a una mayor
produccin.
32
v) Consumo de cianuro
El consumo depende del tipo de mineral y de la ganga.
La presencia de elementos cianicidas tiende a aumentar

el consumo de cianuro al igual que el tamao de partcula
y la altura de la pila.
El consumo de cianuro produce la disolucin de

impurezas que condicionan el proceso siguiente en la
obtencin del oro y la plata.
17
33
Al disolverse los elementos cianicidas, adems de

consumir cianuro, consumen oxgeno, con lo que reducen
la eficiencia del proceso.
Dentro de los elementos cianicidas, se pueden destacar

algunos minerales de cobre:
Azurita, malaquita, calcosita, cuprita, bornita, etc.
34
100
malaquita
calcosina
covelina
bornita
Porcentaje
de extraccin
50
[%] Lixiviacin agitada en
condiciones estndar
de laboratorio
0
0 1 2 3 4
Tiempo [horas]
Cinticas relativas de disolucin de diferentes especies minerales

de cobre con soluciones de cianuro.
18
35
Adems, algunos sulfuros de hierro, en el siguiente orden:
Pirrotita, marcasita, arsenopirita, pirita.
En general, la presencia de los minerales mencionados

perjudican el proceso de cianuracin y el proceso siguiente, es
decir, cementacin con cinc o adsorcin en carbn activado.
36
vi) Efecto del pH
Comnmente el proceso de cianuracin se lleva con pH

superior a 9,5 para prevenir una exagerada prdida de
cianuro por hidrlisis, del cual se resulta el cido
cianhdrico.
Los factores que usualmente condicionan el pH de trabajo

son los siguientes:
Velocidad de disolucin de otros constituyentes del

mineral, por ejemplo, cobre, hierro, teluro, antimonio y
minerales de arsnico, los cuales pueden afectar
adversamente la disolucin de oro.
19
37
Costo del reactivo modificador de pH.
Precipitacin de especies solubles, por ejemplo, calcio y

hierro.
Condiciones ambientales adecuadas.
38
La mayora de los investigadores proponen que la mayor

parte del oro se disuelve con la siguiente reaccin:
2 Au + 4CN + 2 H 2O + O2 = 2 Au(CN )2 + H 2O2 + 2OH

y en menor proporcin:
4 Au + 8CN + O 2 + 2 H 2 O = 4 Au (CN )2 + 4OH

20
39
En forma similar, la estequiometra de la reaccin de

disolucin de la plata es igual a la del oro:
2 Ag + 4CN + 2H 2O + O2 = 2 Ag (CN )2 + H 2O2 + 2OH

De ambas reacciones, se observa que se necesitan

dos moles de cianuro y uno de oxgeno para disolver
un mol de oro o plata.
Para la disolucin de estos dos metales, se requiere de

un elemento oxidante, y de un elemento estabilizador
en la solucin acuosa.
40
De acuerdo con las estequiometras de disolucin de oro y

plata, podemos decir que se requiere de la presencia de los
siguientes elementos:
Agente oxidante, para el caso presentado, oxgeno.
Agente estabilizador del oro en solucin, es decir,

cianuro.
Regulador de pH, aunque no aparece en la estequiometra

y por lo tanto no interviene en la reaccin, es necesaria su
presencia para evitar la formacin de cido cianhdrico.
21
41
En la figura siguiente, se muestra el diagrama potencial

-pH del sistema oro-agua. De esta figura se puede
concluir que en todo el campo de estabilidad del agua, el
oro metlico es estable.
El diagrama posterior, oro-cianuro-agua, por la presencia

de cianuro, se crea una zona de estabilidad de oro
disuelto en la forma de Au(CN)-2. Entonces, queda
claramente establecida la lnea de equilibrio entre Au y
Au(CN)2-.
42
3.0
2.5 AuO 2
2.0 Au3 +
Au(OH) 3 (S)
1.5
Au(OH) 25 -
Eh 1.0
O2
0.5 H2 O
Au
0.0
- 0.5 H2 O
[Au] = 10 - 3
M H2
- 1.0
0.0 2.0 4.0 6.0 8.0 10.0 12.0 14.0
pH
Diagrama potencial -pH del sistema oro-agua.
22
43
3.0
2.5 AuO 2
Au3 +
2.0 Au(OH) 3 (S)
Au(OH) 25
1.5 (c)
(b)
(a)
Eh 1.0
0.5 Au(CN) 3
(a) 10 6 M [CN]
0.0
(b) 10 3
- 0.5 Au
(c ) 10
[Au] = 10 - 3
M
- 1.0
0.0 2.0 4.0 6.0 8.0 10.0 12.0 14.0
pH
Diagrama potencial -pH del sistema oro-cianuro-agua.
44
SOLUCIONES ACUOSAS CON CIANURO
Las sales de cianuro de sodio y cianuro de potasio se

disuelven y ionizan en agua, y forman su respectivo catin
metlico y iones cianuro libres, de acuerdo con las
siguientes reacciones:
NaCN = Na+ + CN-
KCN = K+ + CN-
NaCN 53,1%de CN 48 g/100cc a 25 C
KCN 40,0%de CN 50 g/100cc a 25 C
23
45
Uno de los problemas asociados al proceso de

cianuracin es la hidrlisis del cianuro en agua para
formar cido cianhdrico con el correspondiente aumento
de pH:
CN + H 2O = HCN + OH
El cido cianhdrico es un cido dbil que tiene una

incompleta disociacin:
HCN = H + + CN K = 6,2x10 -10
46
La hidrlisis del cianuro tiene dos componentes: uno de

tipo ambiental y otro econmico, este ltimo aumenta
considerablemente debido al gasto del reactivo en el
proceso.
Acido cianhdrico y cianuro libre pueden ser oxidados a

cianato en presencia de oxgeno y bajo adecuadas
condiciones oxidantes, de acuerdo con las siguientes
reacciones.
4HCN +3O2 = 4CNO- + 2H2O
3CN- + 2O2 + H2O = 3CNO- + 2OH-
24
47
COMPONENTES DE UNA PILA

DE LIXIVIACION
PILA DE MINERAL
CAPA DE RIPIO
TUBERIA
DRENAJE
PRETIL
CANALETA
CAPAS DE ARENA
IMPERMEABILIZACION TERRENO COMPACTANDO SACOS
48
Impermeabilizacin de la cancha de lixiviacin
Capa de polietileno o PVC
Colocacin de carpeta plstica en cancha de lixiviacin.
25
49
CAPA DE ARIDOS
50
APILAMIENTO DEL MINERAL
26
51
Cantidad de mdulos instalados
Como consecuencia de la cantidad requerida del mineral,

los ngulos de reposo (naturales o artificiales) y la altura
del apilamiento adoptada, se define la superficie total de
pila en operacin para el tratamiento del mineral.
Normalmente la pila se subdivide en mdulos (parcelas o

pads).
52
Por ello, con esta metodologa, se definen simultneamente:

la cantidad tpica de mdulos que generan una solucin rica,
los que se riegan con refino y los que generan o recirculan
solucin intermedia.
En este caso, la superficie de cada mdulo ser la superficie

total dividida entre la cantidad de mdulos en operacin.
Las dimensiones de cada mdulo (y en consecuencia las de

la pila total) se eligen, posteriormente, mediante la
conciliacin de diversos factores condicionantes, de estos
uno puede ser el factor controlante. Los principales factores
condicionantes son los siguientes:
27
53
La topografa de la superficie disponible.

Las caractersticas del sistema o mtodo de carga de
mineral que, algunas veces, establecen una de las
dimensiones (por ejemplo: los apiladores fijan el criterio
de eleccin del ancho).
La disposicin hidrulica del sistema de riego, que
conlleva garantizar la uniformidad de presiones en los
emisores para lograr tasas de riego uniformes, y tambin
conciliar las reas cubiertas por aspersores, que es lo
caso ms complejo de ajustar.
54
1.4. DIMENSIONAMIENTO DE UNA PILA

DE LIXIVIACION
Al momento de dimensionar una pila, se debe conocer

claramente la capacidad del mineral a tratar.
Adems, deben tenerse en cuenta factores como la

gravedad especfica aparente, la altura de la pila y el
ngulo de reposo.
Tambin son importantes las consideraciones geomtricas

de una pila, que se muestran en las figuras siguientes:
28
55
ESQUEMA VOLUMEN PIRAMIDE TRUNCADA
BASE B
56
A.a a
2
AP
AR
Perfil de una pila unitaria.
29
57
Vista superior
de una pila de
base
cuadrada.
a
58
Conociendo las toneladas a tratar y la densidad aparente,

se puede determinar el volumen:
tonelaje a tratar
Volumen =
densidad aparente del mineral
H
AB + ab + ( ABab )
1/ 2
V=
3
Donde H es la altura, que es conocida.
30
59
Por ser una pila cuadrada:

2H
Aa = Bb =
Tg()
Reemplazando se obtiene lo siguiente:
H 2 6AH 4H2
V = A +
3 Tg() Tg()
Donde es el ngulo de reposo, que generalmente es de

45. Como el volumen y la altura son conocidas, se puede
despejar el valor de A y, a partir de este, es posible
obtener los parmetros de la corona.
60
CALCULO DE UNA PILA

DE LIXIVIACION
Se desea dimensionar una pila para tratar 300 000

toneladas de mineral.
Tonelaje a tratar = 300 000 t
Ciclo de lixiviacin = 30 das
Densidad aparente del mineral = 2,7 t/m3
31
61
Volumen = tonelaje a tratar

densidad aparente del mineral
Despus de reemplazar los valores dados, se tiene lo

siguiente:
300 000 t
Volumen =
2.7 t/m 3
Luego,
Volumen = 111 111 m3
62
Por experiencias de planta piloto y consideraciones

geogrficas y econmicas, se determin que la altura de
la pila ser de 3 metros. Adems, el ngulo de reposo del
mineral es de 45.
H 2 6* A* H 4* H 2
V= A +
3 tg tg
32
63
Luego,
H 2 6* A* H 4* H 2
111111 = A +
3 tg tg
3 2 6 * A * 3 4 * 32
111111 = A +
3 1 1
(
111111 = 1 A2 18 A + 36 )
A2 18 A 111 075 = 0
64
Despus de resolver la ecuacin anterior se obtiene

lo siguiente:
A = 342 m
Si la superficie es cuadrada,
B= 342 m
33
65
2* H
Aa =
tg
23
a = 342 = 342 6
1
a = 336 m
66
Si se adoptara el concepto de pila dinmica, dejando cada

pad con un ciclo de 10 das, se deberan construir 3 pads.
Luego,
Tonelaje = 10 000 t/d * 10 das = 100 000 t
100 000 t
Volumen = = 37 . 037 m 3
2,7 t / m 3
34
67
Volumen = 1 (( A2 6 x A x 3)/1 + (4 x 9)/1)
Volumen = 1 ( A2 18A + 36 )
A2 18A 37 001 = 0
A = 201,5 m
68
Luego,
2*3
201,5 m a =
1
a = 196 m
35
69
1.5. DISEO Y SELECCION DE TANQUES

DE LIXIVIACION
El mtodo de lixiviacin por agitacin es el ms

comnmente empleado para tratar minerales o
concentrados de oro y plata de leyes altas.
Este proceso se caracteriza por tratar minerales o
concentrados de alta ley, cintica rpida y mayores costos
operacionales.
70
CARACTERISTICAS DEL PROCESO

DE CIANURACION POR AGITACION
Algunas de las principales caractersticas del proceso de

lixiviacin por agitacin son las siguientes:
Tamao de partculas: requiere molienda

Recuperacin de oro: sobre 85%
Tiempo de lixiviacin: 24 a 48 horas
Tipo de reactores: reactores agitados con inyeccin de aire
o aire enriquecido con oxgeno
Porcentaje de slidos en la pulpa: entre 35 a 50%
Contenido de elementos cianicidas: muy bajo
36
71
El proceso de cianuracin por agitacin se realiza en

reactores agitados mecnicamente o por inyeccin de aire a
presin.
El nmero de reactores normalmente flucta entre 6 y 8.
En cada uno de ellos, se controla el pH de la pulpa y el

contenido de cianuro libre.
72
Vista de estanques agitados para la lixiviacin con cianuro.
37
73
Las menas sometidas a este proceso deben cumplir

ciertos requerimientos:
Contener oro fino, liberable durante la molienda y

normalmente bajo -150.
Bajo contenido de minerales cianicidas.
Facilidad de decantacin de los espesadores o de

separacin slido-lquido.
74
El oro y la plata deben estar finamente diseminados

para lograr una rpida disolucin.
Presencia de elementos cianicidas en baja

concentracin, es decir, sulfuros parcialmente oxidados
de As, Sb, Fe, Zn y Cu.
La roca husped debe ser porosa.
No contener materiales carbonceos que adsorban los

metales preciosos cuando son puestos en solucin.
38
75
La inyeccin a los reactores de aire u oxgeno

normalmente es considerada en un proceso de
cianuracin por agitacin.
La velocidad de disolucin de oro est controlada por la

falta o baja concentracin de oxgeno disuelto en
soluciones acuosas.
76
Temperatura Nivel del mar 914 m Altitud 1,828 m Altitud

(C) (760 mm Hg) (680 mm Hg) (610 mm Hg)
0 14.6 13.1 11.7
5 12.8 11.4 10.3
10 11.3 10.1 9.1
15 10.1 9.0 8.1
20 9.1 8.2 7.3
25 8.3 7.3 6.6
30 7.5 6.7 6.1
35 7.0 6.2 5.6
40 6.5 5.7 5.2
45 6.0 5.3 4.8
50 5.6 4.9 4.5
60 4.8 4.2 3.8
70 3.9 3.4 3.0
80 2.9 2.4 2.0
90 1.7 1.1 0.7
100 0 0 0
Concentraciones de oxgeno disuelto en agua a

diferentes temperaturas y altitudes
39
77
50 (a) Oxgeno
Solubilidad de oxgeno (mg dm 3)

(b) Aire
40
P(O2 ) = 1 atm
30 (a)
20
P(O2 ) = 0.2 atm

10
(b)
20 40 60 80
Temperatura (C)
78
La aireacin es fundamental en los estanques de

cianuracin para la disolucin de oro. El aire se debe
controlar cuidadosamente, dado que una aireacin
excesiva puede llevar a un mayor consumo de cianuro y
cal; en consecuencia, a partir de cierto punto, no se
incrementar la extraccin.
40
79
Algunos aspectos operacionales que conducen a la

optimizacin del proceso de cianuracin por agitacin son
los siguientes:
No agregar cal o lechada de cal en exceso con objeto

de regular el pH del sistema.
Debido a la baja solubilidad del cal, un exceso de este

compuesto puede producir precipitacin sobre las
partculas, y actuar como una barrera que impide el
paso de los reactivos hacia la partcula para producir la
disolucin..
80
En toda operacin industrial de cianuracin se buscar lo

siguiente:
Aumentar la recuperacin de oro.
Incrementar la velocidad de cianuracin.
Aumentar la concentracin de oxgeno disuelto.
Reducir el consumo de oxgeno.
Reducir el consumo de cianuro.
41
81
La concentracin de oxgeno disuelto depende

principalmente del contenido de oxgeno de la fase gaseosa
en contacto con la pulpa (solucin), temperatura o altitud.
El contenido de oxgeno en la mayora de las plantas est en

el rango de 5 mg/l (1828 m) y 10 mg/l a nivel del mar.
82
Aumentar la cantidad de oxgeno disuelto en la solucin

de cianuracin, se puede realizar a travs de las
siguientes tcnicas:
Mediante la inyeccin de aire comprimido.
Mediante la inyeccin de oxgeno puro o mezclado

con aire.
Dosificacin de perxido de hidrgeno.
42
83
La pulpa que se descarga del ltimo reactor lixiviador

normalmente pasa a un espesador, en donde se hace una
separacin slido-lquido.
La pulpa espesa obtenida en este proceso puede ser

enviada a una etapa de lavado en contracorriente para
recuperar el oro contenido en la solucin de la pulpa
espesa, como se observa en el esquema siguiente:
84
Concentrado
de oro
Agua
Solucin de
rica Solucin lavado
rica de
lavado
Pulpa

espesa
Pulpa final
43
85
LAVADO DE PULPA EN CONTRACORRIENTE
El lavado de pulpa en contracorriente se realiza con el

objeto de recuperar el oro disuelto en la solucin, la cual
forma parte de la pulpa que contiene el ripio de
cianuracin.
El proceso se realiza en reactores del tipo espesadores

con flujos en contracorriente, es decir, en una direccin
avanza la pulpa a lavar y en la direccin opuesta, el agua
de lavado.
QW , CW 86
QL , CL
Agua de lavado
Pulpa a lavar
1 2 n
Solucin
rica C1 C2 Pulpa lavada
QW , C1 QL , Cn
QL= flujo de solucin en la pulpa a lavar

QW= flujo de agua de lavado
CL = concentracin de oro en solucin en pulpa a lavar
CW= concentracin de oro en agua de lavado (normalmente es cero)
C1 = concentracin de oro en solucin a la salida del reactor 1
Ci = concentracin de oro a la salida del reactor i
44
87
Supuestos en un proceso de lavado de pulpa en

contracorriente:
El flujo QL se mantiene constante a lo largo del proceso.

El flujo QW se mantiene constante a lo largo del proceso.
En los reactores ocurren solo procesos fsicos, no
existen reacciones qumicas.
88
En este proceso, se busca traspasar el oro contenido en el

flujo QL que entra al sistema hacia el flujo QW que sale del
proceso.
En la medida que aumenta la eficiencia de recuperacin

del oro, se obtiene una solucin rica ms diluida.
45
89
Si la eficiencia de recuperacin de oro aumenta, el valor

de la Cn disminuye; calculemos el valor de Cn.
C L CW
Cn = + CW
1 + RL + RL + RL
2 n
n = nmero de reactores
RL = razn de lavado QW/QL
90
Luego, para disminuir el valor de Cn y, en consecuencia,

aumentar la eficiencia del proceso, se realizan las
siguientes acciones:
Aumentar el nmero de reactores.
Usar un elevado flujo de agua de lavado, es decir, una
elevada razn de lavado.
Evidentemente que las acciones anteriores deben ser

analizadas tcnicamente, pero tambin, con una visin
econmica.
46
91
Efectuemos un balance de oro del proceso siguiente:
QL * CL + QW * CW = QL * Cn + QW * C1
el balance presentado es en general para todo el

proceso, puede ser realizado tambin para cada
reactor involucrado, como por ejemplo, para el
reactor 1.
QL * CL + QW * C2 = QL * C1 + QW * C1
92
Expresiones para determinar la eficiencia de la

recuperacin de oro:
QW (C1 CW )
Recuperacin = * 100
QL * C L
Si CW = 0
QW * C1
Recuperacin = * 100
QL * C L
47
93
Adems, se puede calcular a partir de la siguiente

expresin:
Recuperacin =
QL * C L QL * Cn C Cn
* 100 = L * 100
QL * C L CL
El significado de los trminos colocados en la

expresin son los mismos que ya fueron definidos.
94
Tambin se puede calcular la eficiencia en cada reactor,

como por ejemplo para el reactor 1:
QW * C1 QW C2 Q (C C2 )
Recuperacin = * 100 = W 1 * 100
QL * C L QL * C L
Tambin es posible calcularla con la siguiente expresin:
QL * C L QL * C1 C L C1
Recuperacin = = * 100
QL * C L CL
48
95
1.6. VARIABLES DE LA CIANURACION

POR AGITACION
Tamao de partcula
El tamao de partcula debe optimizar la recuperacin y el
consumo de energa. Generalmente el 80% est debajo de
150 micrones y 45 micrones.
El tamao de partcula debe considerar adems los

problemas de separacin slido-lquido, y los problemas de
abrasin de la pulpa.
96
Densidad de pulpa
Los valores tpicos de porcentaje de slidos varan entre 35
y 50%, dependen del tamao de partcula, de la densidad
del slido y la presencia de minerales que afectan la
viscosidad de la pulpa.
pH
La mayora de las plantas operan con pH entre 10 y 11
para prevenir excesivas prdidas de cianuro por hidrlisis.
El hidrxido de calcio o hidrxido de sodio pueden ser
usados para regular el pH.
49
97
Cianuro
Parte del cianuro puede ser agregado antes del circuito
de lixiviacin, es decir, en la etapa de molienda o en el
primer reactor agitado.
Las concentraciones tpicas de cianuro se mueven entre

0,2 y 0,7 g/l.
Cuando el mineral o concentrado es rico en elementos
cianicidas o el contenido de plata supera los 20 g/t, la
concentracin de cianuro puede ser mayor a 1g/l.
98
Oxgeno
El oxgeno es introducido como aire disperso en los
estanques como mtodo de agitacin.
Tiempo de residencia
Es el tiempo que permanece la pulpa al interior de los
reactores agitados. La lixiviacin es realizada
generalmente entre 6 y 8 etapas en estanques agitados en
serie.
El tiempo de lixiviacin generalmente flucta entre 24 y 48
horas.
50
99
SELECCION DE CIRCUITOS DE PROCESOS

DE ADSORCION CIP/CIL/CIC
El desarrollo de la tecnologa del carbn activado ha

permitido el desarrollo de las siguientes tecnologas:
Carbn en pulpa
Carbn en lixiviacin
Carbn en columnas
100
CARBON EN PULPA
(CIP)
MINERAL
LIXIVIACION POR
AGITACION
REPOSICION DE CIANURO Pulpa

AGUA Y CAL Carbn activado
CARBON EN PULPA
PULPA A REGENERACION
DESCARTE Carbn cargado DEL CARBON
DESORCION DEL
SOLUCION DE CARBON
ELUCION Carbn descargado
Solucin concentrada
ELECTROOBTENCION
DE ORO Y PLATA
Oro electroltico
METAL DORE
AL MERCADO
51
101
CARBON EN LIXIVIACION
(CIL)
MINERAL
AGUA, CAL
Y CIANURO Carbn activado
CARBON EN
LIXIVIACION
POR AGITACION
PULPA A
REGENERACION
DESCARTE Carbn cargado
DEL CARBON
DESORCION DEL
SOLUCION DE CARBON
ELUCION Carbn descargado
Solucin concentrada
ELECTROOBTENCION
DE ORO Y PLATA
Oro electroltico
METAL DORE
AL MERCADO
102
CARBON EN COLUMNA
(CIC)
MINERAL
AGUA, CAL LIXIVIACION EN

Y CIANURO PILAS
Solucin de lixiviacin
Carbn activado
CARBON EN
Solucin descargada
COLUMNA
REGENERACION
Carbn cargado DEL CARBON
SOLUCION DE DESORCION DEL

ELUCION CARBON Carbn descargado
Solucin concentrada
ELECTROOBTENCION
DE ORO Y/O PLATA
Oro electroltico
METAL DORE
AL MERCADO
52
103
Tradicionalmente el proceso de adsorcin de oro en carbn

activado fue realizado en columnas, con flujos ascendentes
de soluciones acuosas a travs del lecho de partculas de
carbn.
Tecnologas modernas constituyen los procesos CIP

(carbn en pulpa) y CIL (carbn en lixiviacin).
El desarrollo de estas tcnicas se ha debido a la obtencin

de carbn activado con propiedades fsicas adecuadas,
como resistencia al impacto y a la abrasin.
104
En ambos procesos CIP y CIL, el carbn activado est

sometido a la accin abrasiva del mineral y de impactos
producidos por la agitacin existente en los reactores.
Debido a lo anterior, el carbn no debe fracturarse en

partculas finas, pues se perdera en la pulpa por
imposibilidad de separarlos.
Un carbn adecuado es el fabricado a partir de cscaras

de coco.
53
105
CARBON EN PULPA
El proceso CIP es aplicado para la extraccin de oro

desde pulpas de lixiviacin.
El proceso se realiza en estanques agitados y el carbn
fluye en contracorriente con la pulpa.
106
CARBON EN PULPA
Pulpa a
cianurar
Carbn
fresco
Carbn
cargado
Pulpa a
descarte
Inicialmente se realiza el proceso de cianuracin y luego la

adsorcin de oro y plata en el carbn.
54
107
Ventajas de este proceso
Elimina etapas de separacin slido-lquido.

Disminuye el fracturamiento de las partculas de
carbn, y elimina el cortocircuito durante el traspaso de
una etapa a otra.
Como desventaja se puede mencionar el aumento y la
complejidad en el diseo del sistema de piping.
108
Las concentraciones de carbn normalmente usadas

son de 5 a 30 g/l, lo cual depende fundamentalmente
de las caractersticas del carbn.
Los consumos de carbn son del orden de 20 a 40 g/t

de mineral, dependiendo de las condiciones de
operacin, del tipo y calidad del carbn.
55
109
CARBON EN LIXIVIACION
Pulpa a
cianurar
Carbn
fresco
Carbn Pulpa a
cargado descarte
El carbn activado fluye en contracorriente con la pulpa

a lixiviar; ambos procesos se efectan simultneamente.
110
Es una modificacin del proceso CIP, donde la lixiviacin

y la adsorcin ocurren simultneamente en los mismos
estanques agitados.
Su aplicacin est relacionada con minerales que

contienen materia orgnica o carboncea.
La exigencia fsica o mecnica que se hace al carbn es

mayor que en el proceso CIP.
56
111
Ventajas del proceso:
Menores costos de capital.
Mejora la extraccin de oro desde aquellos minerales

que contienen elementos que lo readsorben luego de
ser disueltos (presencia de materia carboncea).
112
Desventajas del proceso CIL en comparacin con el

proceso CIP
Se requiere mayor inventario de carbn.
Se necesita mayor produccin de partculas finas

de carbn.
Exige costos operacionales mayores.
57
113
El proceso CIC (carbn en columnas) ha sido desplazado

por los procesos anteriores, debido a las siguiente razones:
No se pueden tratar minerales con contenidos de materia

carboncea.
Requiere de soluciones de cianuracin con bajos

contenidos de partculas slidas en suspensin.
Con los procesos CIP y CIL se evitan los circuitos DCC.
114
BALANCES DE MASA EN UN PROCESO

DE CARBON. EN PULPA
En un proceso CIP, inicialmente, se realiza el proceso de

cianuracin, del que podemos hacer el siguiente anlisis:
Oro fino presente = masa de mineral x ley de oro
Oro disuelto = volumen de solucin x concentracin de oro

disuelto
58
115
Recuperacin de oro en cianuracin = (oro recuperado/oro

en alimentacin) x 100
Carga de oro en carbn activado = (masa de oro

adsorbido/masa de carbn activado) x 100
Recuperacin de oro en adsorcin = (masa de oro en carbn

activado/masa de oro en alimentacin) x 100
El mismo anlisis puede ser realizado para la plata u otro

elemento presente en el mineral o concentrado.
116
BALANCES DE MASA EN UN PROCESO

DE CARBON EN LIXIVIACION
En un proceso CIL, se realizan conjuntamente el proceso de

cianuracin y el proceso de adsorcin de oro en carbn
activado:
Oro fino presente = (masa de mineral x ley de oro) x 100
Oro fino presente = (masa de oro en la solucin acuosa +

masa de oro en carbn activado)
59
117
Recuperacin de oro = (oro disuelto/oro fino en

alimentacin) x 100
En segundo lugar se realiza el proceso de adsorcin de oro

en el carbn:
Oro adsorbido = volumen de solucin x (concentracin de

oro inicial concentracin de oro a un tiempo t).
Carga de oro en carbn = (masa de oro adsorbido/masa de

carbn)
118
BALANCES DE MASA EN PROCESOS

DE CIANURACION EN LECHOS PERCOLADOS
La cantidad de oro fino presente en una pila o botadero de
cianuracin est dado por lo siguiente:
Oro fino = tonelaje de mineral x ley de oro
La cantidad de oro disuelto se obtiene de la siguiente

ecuacin:
Oro disuelto = volumen de solucin rica x concentracin de

oro
Lo mismo se puede hacer para la plata u otro elemento

presente en el mineral o concentrado.
60
119
BALANCES DE MASA EN CIANURACION POR

PERCOLACION (BOTADEROS Y PILAS
Supongamos tenemos F toneladas de mineral para cianurar,
cuya ley de oro o plata es f; entonces, el fino contenido de
oro o plata es
Fino de oro o plata = F (toneladas) x f (gr/toneladas)
Al final del ciclo de cianuracin, si el tonelaje de ripios que
quedan es T y la ley de ripios de oro o plata es t, el
contenido de oro o plata en los ripios es
Fino de oro o plata = T(toneladas) x t (gr/toneladas)
120
Se puede calcular la recuperacin de oro y plata por

balance de slidos.
Recuperacin = Fxf Txt *100

Fxf
Se plantea el siguiente esquema de flujos:

Flujo de solucin lixiviante
MINERAL
Flujo de PLS
61
121
lt / hr
Flujo especfico = flujo/rea =
m2
lt / hr
Flujo de solucin lixiviante = * Area transversal
m2
lt / hr
Flujo de solucin lixiviante =
2
* m 2 = lt / hr
m
122
Supongamos que se tenga una concentracin de cianuro

en solucin lixiviante (CCNE ) , una concentracin de
cianuro en solucin PLS (C )
CN ,y una concentracin de oro
s
o plata en solucin PLS (C Au ) .

S
Determinemos la recuperacin de oro o plata
lt
Recuperacin de oro = * tiempo * C sAu ( gr / m 3 )
hr *100
F* f
62
123
masa de oro disuelto

Recuperacin de oro = *100
fino de oro en alimentacin
Ahora determinemos el gasto o consumo de cianuro. Este

valor estar dado por el cianuro que ingresa a la pila o
botadero menos el cianuro libre contenido en la solucin
PLS.
El consumo de cianuro en un proceso de cianuracin est
determinado fundamentalmente por el consumo debido a la
presencia de elementos cianicidas.
124
lt
Cianuro que ingresa = * tiempo de cianuraci n * CECN ( gr / m 3 )
hr
lt
Cianuro libre en PLS = * tiempo de cianuraci n * CSCN ( gr / m 3 )
hr
Luego, el gasto de cianuro estar dado por la siguiente

expresin:
lt
gasto de cianuro = * tiempo(C ECN CCN
S
)
hr
63
125
Ahora expresaremos el consumo de cianuro en gramos

por tonelada de mineral o por kilogramo tratado de oro o
plata recuperada.
Consumo de cianuro
lt
kg cianuro hr
(
* tiempo CECN CCN
S
)
=
TM F
kg cianuro
lt
(
* tiempo CECN CCNS
)
= hr
kg de Au recuperado lt
* tiempo CSAu
hr
126
2. EXTRACCION
El oro puede ser recuperado desde las soluciones de

cianuracin a travs de dos alternativas:
La precipitacin mediante el polvo de cinc.

La concentracin y purificacin con carbn activado para
su posterior obtencin mediante procesos electrolticos o
por precipitacin con cinc.
64
127
La eleccin del proceso posterior a la cianuracin depende

de los siguientes factores:
Concentracin de oro en la solucin a tratar.

Concentracin y tipo de impurezas presentes en la
solucin.
Ley del mineral a tratar.
Tonelaje de las reservas de mineral.
Costos operacionales.
128
REDUCCION DE
TAMAO
CIANURACION
REDUCCION DE TAMAO
FILTRADO Y LAVADO
CIANURACION
RELAVES
CLARIFICACION ADSORCION CON CARBON
DECANTACION PULPA
BARREN
DESORCION
PRECIPITACION Au y Zn
REACTIVACION
FILTRADO ELECTRODEPOSICION
DEL CARBON
CALCINACION/FUNDICION
FUNDICION
METAL DORE
65
129
2.1. CARBON ACTIVADO
El uso del carbn activado en la metalurgia extractiva

del oro ha aumentado fuertemente en las ltimas
dcadas como proceso de concentracin y purificacin
de soluciones obtenidas en la etapa anterior de
cianuracin.
130
El carbn activado es un material que se caracteriza por

tener una elevada superficie especfica en m2/gr de
carbn, lo cual le confiere la propiedad de adsorber una
gran cantidad de materiales (gases, iones disueltos).
En la metalurgia de oro y plata, el carbn activado puede

adsorber los complejos cianurados de estos dos metales.
66
131
Debido a su gran superficie especfica, la adsorcin de

iones no es muy selectiva, y esta solo puede lograrse
manejando algunos parmetros operacionales: pH,
tiempo de residencia o de contacto carbn-solucin,
concentracin de cianuro y concentracin de impurezas
en la solucin proveniente de cianuracin.

MATERIALDEESTUDIOPARTEIDiap1-131

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

MATERIALDEESTUDIOPARTEIDiap1-131

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

1

1. LIXIVIACION Y CIRCUITOS DE ADSORCION

Pila renovable (piso reutilizable). Se retira el ripio al final de

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

La decisin sobre qu pila utilizar va a depender de las

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Se recomienda utilizar las pilas renovables en los

Alta recuperacin (por ejemplo: oro y plata)

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Las pilas a su vez pueden adoptar las siguientes

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

En las pilas unitarias, todo el material es depositado y

En las pilas dinmicas, coexisten materiales que estn en

Aqu la pila queda dividida en subpilas y, dependiendo de

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

La ventaja que presenta la pila dinmica es que requiere una

Este tipo de pila genera ciclos de lixiviacin ms selectivos.

La desventaja es el gran tonelaje de mineral que se debe

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Las pilas se cargan habitualmente entre 3 y 8 metros sobre

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

1.2. SELECCION Y DISEO DE UNA PILA DE

La decisin sobre si el sistema de riego es a travs de

Si la disponibilidad de agua es escasa, se prefiere elegir

La necesidad de conservar la temperatura de

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

La decisin de regar taludes favorece tanto al uso de

Para soluciones muy impuras y con peligro de

La necesidad de desplazar frecuentemente el sistema

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Las condiciones ambientales

El riego en altura con peligro de congelamiento favorece

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Si el pH de trabajo no permite precipitacin de la

Cuando existe peligro de congelamiento en la alta

Cuando hay un rgimen de viento fuerte y

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Cuando el agua no es un factor limitante.

Cuando las condiciones climticas son favorables.

Si el rgimen del viento es favorable.

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

El costo de instalacin resultante es similar para ambos

Dado que el riego por goteros tiende a generar costras

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

SISTEMA DE RIEGO POR GOTEO

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

PRINCIPALES VARIABLES INDUSTRIALES

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

ANALISIS DE PARAMETROS OPERACIONALES

En este caso se tiene un amplio rango de variacin, que

Botaderos tal como sale de la mina run of mine

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

ii) Altura del lecho de mineral

Est determinada por diferentes condiciones: la

En muchos casos tambin es importante la disponibilidad

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade

La presencia de arcillas, exceso de finos y la formacin de

Dr. Patricio Navarro Donoso - Consultor Intercade