Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

VIMIEIRO-GOMES, Ana Carolina.

Biotipologia, regionalismo e a construo
de uma identidade corporal brasileira no
plural, dcada de 1930. Histria, Cincias,
Sade Manguinhos, Rio de Janeiro, v.23,
supl., dez. 2016, p.111-129.

Resumo

Biotipologia, Este artigo trata dos estudos

biotipolgicos regionais e da construo
regionalismo e a dos discursos biodeterministas sobre
a identidade brasileira nos anos 1930.
construo de uma Nesse contexto, pesquisas biotipolgicas
foram realizadas para determinar o tipo
identidade corporal corporal normal do brasileiro, segundo
seu lxico peculiar de classificao.
brasileira no plural, Dentre elas, destacam-se aquelas sobre
o perfil corporal de regies especficas
dcada de 1930 do pas, como Nordeste e So Paulo. Em
face dos debates coetneos sobre raa,
miscigenao e identidade nacional,

Biotypology, regionalism, essas investigaes foram orientadas pelo

determinismo biolgico e pela influncia

and the construction of do meio, de aspectos sociais e culturais no

desenvolvimento corporal do brasileiro.

a plural Brazilian bodily Este trabalho demonstra como os estudos

biotipolgicos regionais reverberaram

identity, 1930s vises racialistas, normalizadoras e

excludentes e contriburam para a
construo de uma identidade corporal
brasileira miscigenada.
Palavras-chave: biotipologia; identidade
nacional; regionalismo.

Ana Carolina Vimieiro-Gomes
Professora, Departamento de Histria/Faculdade de Filosofia
e Cincias Humanas/Universidade Federal de Minas Gerais.
Av. Antnio Carlos, 6627
31270-901 Belo Horizonte MG Brasil
carolvimieiro@ufmg.br
Recebido para publicao em dezembro de 2015.
Aprovado para publicao em abril de 2016.
http://dx.doi.org/10.1590/S0104-59702016000500007
Abstract
This article investigates regional
biotypological studies and the construction
of biological deterministic discourses
about the Brazilian identity in the 1930s.
Biotypological research was undertaken
to determine the normal body type of
the Brazilian man, using its peculiar
classificatory lexicon. Studies into the bodily
profile of specific regions, like the northeast
and So Paulo state, featured in this
research. In the context of the contemporary
debates about race, miscegenation, and
national identity, these investigations were
geared towards biological determinism
and the influence of the environment and
social and cultural aspects on the bodily
development of Brazilians. It is shown
how regional biotypological studies echoed
racial, normalizing, exclusive viewpoints
and contributed to the construction of a
miscegenated Brazilian bodily identity.
Keywords: biotypology; national identity;
regionalism.

v.23, supl., dez. 2016, p.111-129 111

Ana Carolina Vimieiro-Gomes

Os nossos estudos antropomtricos so incompletos, pois tera

mos que isolar: os tipos negros, os tipos aborgenes, os tipos
brancos e os tipos mestios. Em cada um desses tipos estabelecer
o homem-mdio, comparar as suas variaes, verificar como as
diversas influncias tm agido sobre os seus caracteres, de acordo
com o que dissemos anteriormente e nestas condies poderamos
deduzir como se apresentar futuramente o homem brasileiro o
homem-mdio brasileiro.
(Carta de Juvenil Rocha Vaz ao ministro Gustavo Capanema,
14 set. 1937, citado em Lissovsky, S, 1996, p.228).

Em 1937, o ministro Gustavo Capanema consultou alguns cientistas brasileiros acerca da

figura ideal que nos seja lcito imaginar como representativa do futuro homem brasileiro,
que deveria ento servir de alegoria e modelar uma esttua desse desejado ideal de brasileiro,
a qual supostamente ornamentaria a entrada do novo prdio do Ministrio da Educao
e Sade (Dvila, 2003 p.47). Entre os cientistas estavam Oliveira Vianna, cientista social,
Edgard Roquette-Pinto e Froes da Fonseca, antroplogos do Museu Nacional, e o mdico
biotipologista Juvenil Rocha Vaz. Para este ltimo cientista, segundo os pressupostos da
medicina constitucional, tambm chamada de biotipologia, o homem mdio, ou seja,
o tipo normal brasileiro seria: branco, como o tpico morador do centro do pas; com uma
mdia de altura entre 1,66m e 1,70m, peso entre 60kg e 65kg, para destacar algumas dentre
as outras medidas morfolgicas, em dezenas de segmentos corporais. No que dizia respeito
aos aspectos antropolgicos, cabelos lisos e cor escura da ris, tendncia braquicefalia e
normotipia do rosto (carta de Juvenil Rocha Vaz ao ministro Gustavo Capanema, 14 set.
1937, citado em Lissovsky, S, 1996, p.228).
Tal posio ia ao encontro daquelas de Roquette-Pinto e Oliveira Vianna, por exemplo,
que tambm vislumbraram ao ministro Capanema um futuro branqueado para o brasileiro
(Dvila, 2003, p.50). Juvenil Rocha Vaz era chefe da cadeira de clnica propedutica da
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e reconhecido pelos seus contemporneos como
mestre ou iniciador da biotipologia no Brasil. As atividades mdicas e de ensino da sua
cadeira aconteciam no Hospital So Francisco, no ento chamado Servio do Dr. Rocha
Vaz, onde havia um gabinete de pesquisas biotipolgicas (denominado Laboratrio de
Biotipologia) como parte das vrias estruturas laboratoriais l existentes para anlises
clnicas e pesquisas mdicas (Vaz, 1931). Em torno do Servio do Dr. Rocha Vaz que a
biotipologia foi introduzida comunidade mdica brasileira, desde meados dos anos 1920,
sobretudo por meio da publicao de livros e manuais e como contedo mdico-cientfico
para prtica clnica na propedutica e na semiologia mdica. O principal discpulo de Rocha
Vaz, Waldemar Berardinelli seu genro e tambm professor de clnica mdica na Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro , foi quem publicou os mais significativos manuais nessa
rea dirigidos comunidade mdica, entre eles: Noes de biotipologia, com edies de 1932
e 1933; Biotipologia, de 1936. Alm disso, no Servio, e vinculado comunidade em torno
dele, foram realizados vrios estudos e debates cientficos sobre medicina e a biotipologia do
homem brasileiro ao longo dos anos 1930 (Vimieiro-Gomes, 2016).

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A biotipologia afirmou-se na cincia e na medicina brasileira ao longo dos anos 1930, em

meio aos debates contemporneos sobre identidade nacional, decorrentes de uma crescente
cultura poltica nacionalista e populista intensificada no contexto do governo centralizado
e autoritrio de Getlio Vargas (Cunha, 2002; Vimieiro-Gomes, 2012). Esse movimento se
deu de maneira prxima ao que ocorreu na Argentina, onde ela, baseada numa concepo
hereditrio-tipolgica italiana de inspirao fascista, foi mais uma das inmeras fontes
cientficas e sociais para a eugenia, visando ao controle biopoltico da populao (Stepan,
2005, p.125; Vallejo, Miranda, 2004). Segundo Nancy L. Stepan (2005, p.128-129), naquele
pas a biotipologia fazia parte dos projetos eugnicos de melhoramento racial, proteo da
famlia pelo controle da maternidade e promoo da sade da nao. Stepan, entretanto,
pouco discorreu acerca do lugar da biotipologia nos debates sobre eugenia, raa e nao
no Brasil nesse mesmo perodo. O contexto mexicano tambm foi prximo ao brasileiro, no
qual a biotipologia foi parte central das aes mdicas do governo ps-revolucionrio e estava
associada aos debates cientficos sobre raa, medicina e a determinao de uma identidade
nacional (Stern, 2003).1
Desse modo, vale destacar que, no Brasil, a biotipologia foi sendo afirmada em um
momento de redefinio das caractersticas tnicas, raciais e culturais do pas pautadas por uma
ideia de brasilidade, unidade nacional e patriotismo, forjada pela ideologia nacionalista do
perodo (Cunha, 2002; Dvila, 2003; Pandolfi, 1999). Isso pode ser percebido na epgrafe que
abre o presente artigo, que nos serve como uma referncia dos debates sobre o desejado corpo
do homem mdio brasileiro. O homem brasileiro desejado era ao mesmo tempo branco
ou mestio. Por um lado, o ideal de um futuro branqueamento da raa brasileira persistia no
pensamento social, ainda fundamentado numa perspectiva de hierarquia racial (Skidmore,
1976). Isso pode ser constatado por meio dos debates acerca dos critrios para a seleo
eugnica de imigrantes, nos quais eram priorizados os europeus tidos como os melhores tipos
antropolgicos para uma conformao eugnica da nao (Souza, 2015; Seyferth, 1999). Por
outro lado, o mestio passou a ser o smbolo da brasilidade e da pluralidade tnico-racial
da populao brasileira.
O imaginrio em torno do sertanejo tipo antropolgico caracterstico da regio no
litornea do pas, cuja suposta vantagem biolgica estava na sua composio racial mestia
um exemplo dessa inflexo das concepes sobre o que o homem brasileiro (Santos, 1998).
Circulava nesse momento uma recusa ideia biodeterminista ou seja, a concepo de que
fatores biolgicos poderiam explicar fenmenos sociais dominante desde os oitocentos, de
que o mestio um tipo antropolgico degenerado e inferior biolgica e culturalmente (Souza,
2012). Alm disso, a partir dos anos 1930, as explicaes culturais, polticas e sociolgicas
tornaram-se centrais nas discusses sobre raa e etnicidade e na positivao da mestiagem.
Tal o caso da ideia das misturas cultural e racial definidoras do posteriormente denominado
mito da democracia racial presente na obra de Gilberto Freyre Casa-grande e senzala, de 1934.2
Segundo os interesses da cultura cientfica, e no s cientfica, desse contexto nacionalista,
que a agenda de pesquisa da biotipologia brasileira acabou por ser delineada.
Atreladas a esse vis de identidade nacional emergem, em tensionamento, novas iden
tidades regionais, com suas respectivas particularidades, que comporiam o todo nacional
(Albuquerque Jr., 2001, p.41). Se por um lado o discurso nacionalista do perodo perspectivava

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Ana Carolina Vimieiro-Gomes

uma nao homognea e um ideal de brasilidade, homogeneizando as diferentes realidades,

por outro, essa perspectiva dava a ver a pluralidade e diversificao do pas, levando exploso
dos regionalismos, a ponto de culminar em insurreies e revoltas separatistas, como na
Revoluo Constitucionalista de 1932, fundamental para a construo de uma identidade
paulista, por exemplo (Weinstein, 2003). Isso tambm desencadeou pluralidades de elementos
simblicos internos s regies, como o caso do regionalismo nordestino. Enquanto a Bahia
reinventava para si uma identidade principalmente centrada na valorizao da sua cultura
afro-brasileira (Romo, 2010), em outros locais circulava um imaginrio que associava o
Nordeste ao serto e suas condies climtico-telricas, antropolgicas e particularidades
histrico-culturais (Albuquerque Jr., 2001). Nessa busca de uma essncia do nacional, algumas
identidades regionais so apagadas e outras reafirmadas (p.49), ou, ainda, elaboradas em
contraste com identidades regionais tidas como essencialmente distintas, como na rivalidade
entre So Paulo e Rio de Janeiro, cujo discurso passava pela diferenciao de aspectos polticos,
culturais, raciais e tnicos (Peters, 2014). Isso porque o regionalismo apontaria diferenas e as
utilizaria para construir uma identidade prpria, mas tambm vislumbrando ser representativa
da nacionalidade (Oliven, 1992, p.16).
Os discursos regionalistas mobilizavam ento elementos simblicos para configurar uma
imagem das regies que, por vezes, se impunha como verdade. Esse o caso das representaes
do serto, do sertanejo, da seca e da misria, do messianismo e do cangao na regio Nordeste
(ou nos Nordestes); ou, em So Paulo, da imagem dos caipiras, caboclos e bandeirantes, ou
da vanguarda, da modernidade e do progresso econmico. Esses iderios de cada regio,
nada uniformes internamente, eram expresso do plano da poltica e da cultura, manifestas
em discursos de obras cientficas, sociolgicas, literrias e artsticas das elites regionais, para
denotar os ideais de passado, presente e futuro das regies e o lugar delas no cenrio nacional
como o caso do movimento modernista paulista dos anos 1920 (Albuquerque Jr., 2001;
Sevcenko, 1992; Ferreira, 2001).
Como um dos panos de fundo dessas imagens das identidades regionais do contexto aqui
estudado, ainda permanecia uma concepo de diferena em relao s origens raciais distintas
das regies. Isso pode ser observado nos escritos de Oliveira Vianna, que posicionavam,
social e historicamente, as populaes regionais segundo as foras modeladoras do meio
e as constituies antropolgicas das localidades. A identidade paulista, por exemplo,
tornou-se associada a uma ideia de superioridade, no s devido ao seu processo particular de
povoamento ou suposta modernidade e ao progresso da regio, mas tambm brancura,
imigrao europeia e, alm disso, tinha, como um dos seus panos de fundo, a marginaliza
o do papel das populaes afro-brasileiras na construo da regio e da nao (Weinstein,
2003, p.238).
Diante dessa trama histrica, este artigo tem como objetivo investigar de que forma
os discursos sobre identidades regionais atravessaram os estudos biotipolgicos acerca do
homem brasileiro. Nosso argumento que os estudos biotipolgicos regionais realizados
no perodo contriburam para a construo de discursos sobre a identidade corprea do
brasileiro. Esses estudos, porm, partiam de uma ideia de identidade corporal nacional que,
diante da diversidade antropolgica e racial do brasileiro, foi perspectivada como sendo
heterognea, ou seja, no plural. Considerava-se que a heterogeneidade estava refletida nos

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 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

biotipos dos brasileiros e era decorrente da miscigenao e da variedade de caractersticas fsicas

da populao brasileira, bem como da diversidade das condies do meio das vrias regies do
pas, que, conforme se acreditava, no se limitavam aos aspectos telricos e climticos, mas
envolviam tambm fatores sociais, polticos e culturais.
A anlise aqui apresentada ser centrada em estudos que tiveram como propsito definir o
perfil biotipolgico de populaes de diferentes regies do pas, em especial do Nordeste e de
So Paulo, duas das principais regies brasileiras cujas identidades regionais foram debatidas
e elaboradas no contexto dos anos 1930.

Biotipologia: novo lxico para a normalizao dos corpos dos brasileiros

Biotipologia era na verdade o nome dado antiga medicina constitucional, que no
contexto do entreguerras foi ento sintetizada, transformada e legitimada como uma nova
cincia portadora de um novo status de cientificidade. Esse novo status vinha da ideia de
que a biotipologia representava um novo estgio para a medicina constitucional, pois estava
mais prxima medicina experimental e antropometria visando ao estudo qualitativo da
constituio humana (Vimieiro-Gomes, 2012). Na medicina constitucional norte-americana,
por exemplo, as iniciativas de produo de dados antropomtricos na prtica clnica
fundamentada pela doutrina constitucionalista eram uma forma tida como mais cientfica de
correlacionar caractersticas biolgicas individuais mensurveis com os sintomas psicolgicos e
fsicos (Tracy, 1992). A denominao biotipologia surgiu na medicina constitucional italiana
e foi adotada por outros pases latinos como Frana, Mxico, Argentina e Brasil, por exemplo.
Na Itlia, a biotipologia era uma das facetas do programa eugnico, propondo um foco de
anlise e interveno na sade do indivduo (Cassata, 2011). Ela proporcionava, ento, um
novo lxico e prticas renovadas de classificao das pessoas, sendo, portanto, junto com as
prticas ortognicas (corretivas dos desvios corporais dos indivduos), uma das medidas para
resolver problemas biopolticos da nao (Turda, Gillete, 2014).
A dita Escola Italiana foi, ento, o principal modelo de prticas e teorias biotipolgicas
adotadas no Brasil. Mdicos italianos como Giacinto Viola, Mario Barbra e Nicola Pende3 eram
referncias constantes nos livros de biotipologia publicados no Brasil (Vimieiro-Gomes, 2016).
Essa escola biotipolgica era apreciada e de interesse para a medicina brasileira justamente
por ter proporcionado medicina constitucional os supostos fundamentos epistemolgicos
tidos como mais cientficos na poca, sendo, desse modo, mais precisa e adaptada ao
critrio clnico, ou seja, de melhor aplicao na prtica mdica (Berardinelli, 1933, p.87).
A classificao das pessoas em biotipos, segundo essa escola, compreendia uma mistura de
dados biolgicos produzidos de forma relacional a partir da comunho de vrios campos
de conhecimento em interao, tais como antropometria, estatstica, fisiologia (aspectos
neuroendcrinos), biometria, clnica mdica, alm de, conforme a cultura cientfica brasileira,
teorias racialistas e antropolgicas em voga no pas (Vimieiro-Gomes, 2012, p.707).
Essa interao entre teorias e prticas de campos cientficos diferentes proporcionava
biotipologia um fundamento epistemolgico diferenciado, que culminava em um novo lxico
de classificao dos corpos.4 Esse novo lxico no compreendia unicamente a classificao
racial ou do tipo antropolgico da populao, conforme operava o campo da antropologia.

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Ana Carolina Vimieiro-Gomes

Em jogo estava a delimitao de parmetros cientficos de normalidade, o que implicava,

por consequncia, uma hierarquia entre os tipos humanos, por meio da definio daqueles
corpos desviantes desse suposto ideal de normalidade. Segundo o modelo italiano, os
vrios dados dos segmentos corporais mensurados nas avaliaes biotipolgicas recebiam
tratamento matemtico e geravam os nomes dos biotipos, que eram a linguagem orientadora
dos parmetros de classificao. Esses nomes motivaram tambm representaes imagticas
com desenhos das formas corporais dos biotipos, que, portanto, eram portadoras desse lxico
e deveriam ser utilizadas como referncia imagtica para as avaliaes qualitativas dos
corpos.5 Por esse carter de inventar, reinventar e multiplicar nomes, rtulos, representaes
de normalidade e anormalidade para os corpos das pessoas, inerente sua prtica cientfica,
que podemos considerar a biotipologia uma cincia de carter lexical, semelhante a outras
cincias cujas prticas so centradas na nominao como forma de classificao, tais como
a histria natural e a antropologia fsica.
Tal o caso dos tipos de Giacinto Viola, um modelo muito utilizado na biotipologia
brasileira naquele contexto para definir os tipos desviantes dos normais, que eram aqueles
tidos qualitativamente como harmnicos, equilibrados e perfeitos. Nesse modelo, os corpos
eram analisados por meio do escrutnio das propores do tronco (abdmen e trax) e
dos membros. A harmonia, predominncia ou deficincia na proporo numrica desses
segmentos corporais (11 medidas de diferentes segmentos) que orientavam a definio dos
trs biotipos de Viola: braquetipo, longitipo e normotipo (Berardinelli, 1936, p.115). Uma
pessoa era classificada como normotipo quando as propores dos membros e do tronco
eram simtricas e equilibradas. No braquetipo as propores do tronco eram maiores
que as dos membros. Ao contrrio, o longitipo era ento definido: proporo dos membros
maiores que a do tronco. A partir dos valores mdios (estatisticamente definidos) do que era
um padro normotpico que se definiam os corpos desviantes. Cabe aqui sugerir que o lxico
biotipolgico tambm era atravessado por aspectos estticos, moralizadores e ideolgicos,
que norteavam os parmetros esperados para uma pessoa idealmente normal.
Curiosamente, as medidas corporais tidas como normais produzidas por meio de pesquisas
sobre os corpos dos italianos figuravam como parmetro de normalidade para os estudos
biotipolgicos sobre os brasileiros. comum na apresentao dos resultados quantitativos dos
estudos nacionais a comparao dos dados corporais mdios dos brasileiros com aqueles do
homem veneziano ou homem emiliano (a partir de estudos na populao de Veneza e na
regio da Emlia na Itlia, respectivamente), tidos como padres ideais de corpos, conforme
definio quantitativa e qualitativa da biotipologia italiana. Outro parmetro frequentemente
mobilizado nas comparaes eram as medidas das propores corporais de esttuas gregas
como a de Apolo e de Antnoo, para os corpos masculinos (Brown, 1934, p.121-124; Ferraz,
Lima Jr., 1939, p.270-276).
Esse processo de apropriao do modelo italiano, todavia, no aconteceu de forma passiva.
Nos estudos biotipolgicos sobre o homem brasileiro, percebeu-se que a realidade corprea
da populao local no se enquadrava nos modelos estrangeiros. Em um dos estudos mais
significativos sobre a biotipologia do brasileiro O normotipo brasileiro de Isaac Brown (1934)
trabalho do Servio do Prof. Rocha Vaz , constatou-se que a heterogeneidade antropolgica
da populao brasileira impunha a necessidade de (re)adaptao do modelo italiano. Isso

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 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

porque, diferentemente da Itlia, no existe no Brasil um centro de populao homognea

(Berardinelli, 1936, p.616). Para se tentar atingir os valores mdios, ou seja, os valores normais
para o brasileiro, foi preciso criar grupos populacionais homogneos em torno de dois critrios:
raa e meio. Este ltimo a partir do agrupamento das pessoas avaliadas por regies de origem
no pas. Na verdade, o estudo acabou por constatar que no existiria um tipo-padro para o
homem brasileiro, mas vrios tipos corporais de brasileiros (Vimieiro-Gomes, 2012).
Para a categorizao racial, os biotipologistas partiram da classificao dos tipos
antropolgicos brasileiros, proposta pelo antroplogo do Museu Nacional Roquette-Pinto:
leucodermos (brancos), faiodermos (brancos + negros, ou mulatos); xantodermos (brancos +
indgenas, ou caboclos) e melanodermos (negros) (Souza, 2012). Cabe ressaltar que relacionar
biotipologia e raa ia de encontro concepo da Escola Italiana acerca da inexistncia de
relao entre biotipos especficos em certas raas. Por seu turno, os biotipologistas brasileiros
defendiam que haveria predominncia de biotipos em algumas raas especficas. Se por um
lado o novo lxico biotipolgico, promovendo a classificao em corpos normais e desviantes,
foi colocado como uma alternativa s tipologias raciais (Stern, 2003, p.200), por outro os
debates sobre a identidade antropolgica do brasileiro, orientados por fundamentos raciais,
tnicos e determinismo climtico, ainda serviam de ponto de partida para as concepes e
prticas da biotipologia no Brasil.
O agrupamento por regies do pas era baseado nas concepes de Oliveira Vianna sobre
a fora modeladora do meio ambiente, a saber, sobre as influncias climtico-telricas na
formao das caractersticas antropolgicas e evoluo social do povo brasileiro. A ideia era
que as diferenas entre os traos corporais e as manifestaes culturais nas vrias regies do
pas eram evidentes. Reportemo-nos ao homem nortista, por exemplo Ora, a observao
emprica nos leva a descrever o nortista como certo tipo morfolgico e com certos caracteres
psicolgicos bem diversos do homem do sul, que tambm encontra na observao popular
modelos j definidos afirmava Isaac Brown (1934, p.206) para justificar o agrupamento
por regies. Discutia-se frequentemente que as condies do meio externo, tais como clima,
condies telricas, alimentao, condies sociais e histricas, influenciavam as variaes
biolgicas individuais e, por consequncia, as populacionais, gerando a predominncia
de biotipos no s raciais a psicologia diferencial das raas, como sugerido por Oliveira
Vianna (1934) em Raa e assimilao , mas tambm regionais (Brown, 1934, p.105,
203-207). Essas discusses sobre raa, meio e diversidade dos tipos morfolgicos que compem
a populao brasileira serviram de justificativa e fundamento para a realizao de alguns
estudos biotipolgicos regionais, como sobre o Nordeste e So Paulo. Como ser desenvolvido
adiante, apesar de partilharem a ideia de heterogeneidade corporal, raa e miscigenao, os
usos e as discusses dos resultados sobre o perfil corporal da populao dessas regies eram
pautados por questes socioculturais diferentes.

O homem do Nordeste e a biotipologia do sertanejo

O mais amplo e detalhado estudo de biotipologia regional realizado no pas naquele
perodo foi A morfologia do homem do Nordeste: estudo biotipolgico, publicado em livro e
de autoria de lvaro Ferraz e Andrade Lima Jnior. Ambos eram mdicos da Brigada Militar

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Ana Carolina Vimieiro-Gomes

de Pernambuco, onde o estudo foi realizado e de onde partiram as pessoas (todos soldados)
avaliadas. A publicao fazia parte da Coleo Documentos Brasileiros dirigida por Gilberto
Freyre, quem, conforme valorizava Waldemar Berardinelli no prefcio do livro, proporcionou
obra o batismo da consagrao. Cabe ressaltar que Gilberto Freyre foi o responsvel por
lanar em Recife, em 1926, o Manifesto regionalista. Esse manifesto defendia a regio
como unidade de organizao nacional, a conservao de valores regionais e tradicionais,
sobretudo do Nordeste, e que as diferenas regionais deveriam conviver no centro da unidade
nacional (Oliven, 1992, p.33-34). O propsito do estudo cientfico desses mdicos militares
era determinar o perfil biotipolgico das pessoas do Nordeste do pas, na verdade limitando-se
ao estado de Pernambuco.6 Com a biotipologia, buscava-se definir um padro de normalidade
corporal para a populao daquela regio. O pressuposto que orientava a investigao era o da
diferena, ou seja, que o homem do Nordeste apresentava um tipo constitucional particular
em relao a outras regies do pas. Particularidade e complexidade decorrentes das influncias
de aspectos biolgicos, ou seja, a mestiagem, mas que eram tambm associadas s condies
culturais, histricas, climticas e geogrficas da regio (Blake, 2011, p.214-215). Observa-se
aqui que a ideia de homem do Nordeste, seguida por Ferraz e Lima Jnior, estaria de acordo
com a construo de identidade regional que refletia debates polticos pernambucanos sobre
as condies histrico-culturais, sociais e econmicas que definiriam as especificidades da
regio Nordeste (Albuquerque Jr., 2001).
O estudo sobre a morfologia do nordestino se baseava nas orientaes metodolgicas da
Escola Rocha Vaz de medicina constitucional da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro.
Por isso, em termos metodolgicos, seguiu os mesmos procedimentos da investigao do
O normotipo brasileiro: antropometria, anlises estatsticas para achar as mdias dos vrios
segmentos corporais, determinao dos biotipos de cada indivduo e normalizao. O estudo
tambm previa o agrupamento dos soldados de acordo com os tipos antropolgicos de
Roquette-Pinto e por regio de origem. Nesse caso, todavia, as regies de provenincia eram:
o litoral, a zona da mata e o serto do estado de Pernambuco.
Junto com a classificao em biotipos de Viola, tambm foi mobilizada a classificao
proposta por Berardinelli, chamada Barbra-Berardinelli, que era uma adaptao local do
modelo do italiano Mario Barbra (discpulo de Viola). Ela inclua uma nova terminologia
aos biotipos de Barbra micro e macro; cormos (tronco) e melos (membros) e um
novo agrupamento dos biotipos (Berardinelli, 1936, p.130-135). Com esse novo lxico,
aos pesquisadores era possvel encontrar parmetros normais dentro de uma classificao
desviante. Segundo Ferraz e Lima Jnior (1939, p.234-235; destaques no original), tal
modelo classificatrio seria interessante por satisfazer rigorosamente do ponto de vista
antropolgico e com muito mais simplicidade, enquanto os tipos de Viola foram por eles
avaliados como excessivamente exigente[s] e produzindo muitos tipos mistos na populao
estudada o que tira-lhe[s] o valor e a graa. Mais uma vez podemos constatar o carter
lexical dos procedimentos biotipolgicos, que envolviam tambm a prtica de criao de
novas denominaes para os corpos, nesse caso, segundo a realidade corprea local.
Para finalizar a investigao da Morfologia do homem do Nordeste, alguns dos soldados
avaliados como representativos, ou seja, tpicos das formas corporais dos vrios biotipos, foram
tambm fotografados. Na Figura 1, podemos perceber as vrias medidas corporais realizadas,

118 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

as equaes para os clculos da proporo de tronco-membros e a classificao biotipolgica

segundo Barbra-Berardinelli. Ao lado, vemos a fotografia de um dos soldados, tomado ento
como um exemplar do biotipo brevilneo normocrmico. Cabe ressaltar que no livro h
uma representao fotogrfica similar para cada um dos biotipos conforme a classificao de
Barbra-Berardinelli. Considerava-se que nos estudos da constituio individual a mquina
fotogrfica quase to importante quanto o compasso, pois o retrato fixa o que no
podemos descrever e s vezes medir (Ferraz, Lima Jr., 1939, p.321-322). As fotos, tambm
uma forma de linguagem, deveriam servir de parmetro para futuros estudos e para uma
prtica mdica de avaliao corporal orientada pela biotipologia.
Em A morfologia do homem do Nordeste, uma discusso central desenvolvida para
interpretar os resultados encontrados naquele estudo biotipolgico regional girou em torno
do determinismo racial e da miscigenao. Com relao ao determinismo racial, os autores se

Figura 1: Fotografia de um homem nordestino, faiodermo, classificado como brevilneo normocrmico (Ferraz, Lima Jr.,
1939, p.357-358)

v.23, supl., dez. 2016, p.111-129 119

Ana Carolina Vimieiro-Gomes

fundamentavam, conforme debatido pelos biotipologistas brasileiros (Vimieiro-Gomes, 2012),

na ideia da predominncia de certos biotipos em determinados grupos tnicos (Ferraz, Lima
Jr., 1939, p.286). Isso porque no caso da biotipologia do homem do Nordeste encontrou-se
uma diferena morfolgica entre brancos, mulatos e negros, ou seja, leucodermos, faiodermos
e melanodermos. Os mulatos e pretos apresentaram dados que evidenciavam a deficincia
das medidas verticais do tronco em relao aos brancos. Os negros, todavia, apresentavam
maior dimetro de tronco. Nas propores de comprimento dos membros, tanto superiores
como inferiores, os pretos, ao contrrio, levavam vantagem sobre os mulatos, e, estes, sobre
os brancos (Ferraz, Lima Jr., 1939, p.289). Os grupos antropologicamente definidos como
negros e mulatos foram classificados como predominantemente longilneos. Importante
ressaltar que a explicao para tal achado no estava apenas em fatores biolgicos, sobretudo
hereditrios, que conformariam os corpos dos indivduos, mas em aspectos sociopolticos,
ou seja, as histricas condies de vida dos negros, mais afeitos aos trabalhos manuais e de
fora, desde a escravido (Ferraz, Lima Jr., 1939, p.289).
O sertanejo tambm foi foco central de discusso biotipolgica nesse estudo sobre o homem
nordestino. O pano de fundo da discusso cientfica era que existiria uma predominncia
de biotipos em algumas regies de Pernambuco, assim como em algumas raas. Isso porque
os resultados dos estudos acerca do biotipo predominante no serto no se apresentaram
como se pressupunha. Os autores afirmaram que a preponderncia de tipos de forma
longilnea na zona litornea e de brevilneos na zona da mata e do agreste perfeitamente
razovel e facilmente explicvel, ao passo que era desconcertante a predominncia de
indivduos de forma longilnea no serto (Ferraz, Lima Jr., 1939, p.307, 310). Observa-se,
ento, que os dois mdicos militares mobilizaram os debates do pensamento social brasileiro
de princpios do sculo XX, em que a ideia de serto era construda em oposio ao litoral
(Souza, 1997). Os biotipologistas procuraram afirmar que tais diferenas no eram s uma
questo de determinismo biolgico ou climtico, mas um problema de poltica biolgica e
de biotipologia sociolgica. E para explicar e reafirmar a identidade corprea do homem do
Nordeste, sob o olhar da biotipologia, eles mobilizaram discusses sobre a histria do processo
de colonizao e povoamento do serto, aspectos culturais como costumes e alimentao
do sertanejo, alm de dinmicas sociais e econmicas especficas daquela regio nordestina,
a partir dos argumentos de autores como Capistrano de Abreu, Srgio Buarque de Holanda,
Euclides da Cunha, Gilberto Freyre, para citar os principais (Blake, 2011, p.214).
O brevilneo da zona da mata e do agreste seria o tipo do portugus da venda ou o
tipo do trabalhador rural, afeito monocultura, que s enxergava a cana-de-acar, ou
lavoura de subsistncia. Mobilizando Gilberto Freyre e a ideia da mistura racial presente em
Casa-grande e senzala, os autores afirmavam que foi o tipo brevilneo que mais contribuiu
para a miscigenao das trs raas e consequente formao do povo brasileiro e que fez
dos engenhos pernambucanos, usinas modernas (Ferraz, Lima Jr., 1939, p.307-310). Se o
brevilneo, sedentrio, parou no agreste para trabalhar, o longilneo, aventureiro e idealista,
varou o serto. O sertanejo, por seu turno, era um vaqueiro, um errtico. E, a isso associadas,
as secas, a carncia alimentar, as condies de vida do vaqueiro votado ao mourejar dirio
eram consideradas fatores sociais, culturais e ambientais que influam na frequncia de
longitipos entre a populao do serto. A imagem de Euclides da Cunha, em que o sertanejo

120 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

era visto como um miscigenado, modelado pelo meio, de modo de vida retrgrado, mas no
um degenerado em termos raciais, foi tambm mobilizada como meio de explicao para os
resultados. Dentro desse raciocnio, eles afirmavam:
A fuso dos trs tipos tnicos o lusitano, aventureiro e forte da colonizao; o amern
cola, principalmente os tapuias (e entre eles os cariris ordinariamente altos, fortes e
corpulentos) e os negros selecionados para a penetrao deu lugar formao do
sertanejo de hoje, fundido no cadinho especial do habitat agressivo, retemperado e
selecionado, de tempos em tempos, pelas calamidades clmicas (Ferraz, Lima Jr., 1939,
p.316-317).

Observamos, portanto, a centralidade de uma concepo positiva de mestiagem ou

mestiagem construtiva, conforme Nancy Stepan (2005) nas explicaes acerca da
heterogeneidade corprea do homem do Nordeste. Uma ideia de mestiagem envolvendo
discusso que considerava aspectos ambientais e culturais, porm que no abandonava o
determinismo biolgico e racial e que, de forma pendular, ora oscilava para uma nfase na
hierarquia entre os grupos humanos, ora para a negao dessa hierarquia (Skidmore, 1976,
p.186; Santos, 2010). Mestiagem que teria levado pluralidade das caractersticas corporais
do homem do Nordeste e do brasileiro, o que, conforme observaremos em seguida, em outro
registro cientfico e cenrio sociopoltico regional, serviria como argumento para explicar a
excepcionalidade da identidade paulista, cujo perfil biotipolgico tambm refletia o carter
heterogneo da populao.

A biotipologia dos paulistas: brancura, imigrao e assimilao de estrangeiros

A biotipologia no estado de So Paulo tambm parece ter tido uma produo prolfica, tendo
sido praticada em espaos institucionais relacionados criminalstica, medicina clnica e
psiquiatria. Waldemar Berardinelli, no prefcio de A morfologia do homem do Nordeste (Ferraz,
Lima Jr., 1939, s.p.), destacava que naquele estado, por exemplo, alm do antropologista
Machado de Souza e de Lacaz Moraes, cultivado o assunto no servio de identificao, por
Godoy; no Hospital Juquery por Pacheco Silva e Andr Teixeira Lima; e at numa clnica
cirrgica, o grande Ayres Netto frente. No caso do servio de identificao do Laboratrio
de Antropologia Criminal da Polcia de So Paulo, sobretudo por iniciativa do mdico-legista
Oscar de Godoy, a biotipologia, com seus propsitos de normalizao dos corpos, era mobili-
zada como um dos procedimentos que compunham os laudos dos exames mdico-legais dos
delinquentes mesmo que por vezes pouco operacional e de limitada e inevidente utilidade
nos processos criminais (Ferla, 2009, p.187-188).
Nos anos 1930, os estudos biotipolgicos paulistas almejavam ser contribuio para os
audaciosos intuitos eugnicos de se determinar os homens-mdios da populao brasileira
(Ferla, 2009, p.191). Vale notar que, nas primeiras dcadas do sculo XX, a medicina paulista
tinha relao com os projetos de construo da nacionalidade e, conforme o iderio do
paulistanismo, era representada como um dos instrumentos civilizadores capaz de conduzir
no s So Paulo, mas tambm a nao rumo ao progresso econmico, social e racial. O
higienismo, o sanitarismo e a eugenia, por exemplo, foram centrais na defesa desse projeto
(Mota, 2005, p.16). Nessa direo, uma das frentes de pesquisa so os estudos biotipolgicos

v.23, supl., dez. 2016, p.111-129 121

Ana Carolina Vimieiro-Gomes

desenrolados na Faculdade de Medicina da Universidade de So Paulo (USP), a partir de

iniciativas de um grupo em torno das abordagens do mdico Odorico Machado de Souza,
assistente de Alfonso Bovero, diretor do Departamento de Anatomia cujas pesquisas
anatmicas eram centradas na diversidade morfolgica dos grupos raciais (Faria, 1952, p.42).
As investigaes de Machado de Souza, todavia, no tratavam apenas da populao brasileira.7
Seu principal trabalho de medicina constitucional, realizado na universidade de Toulouse,
foi baseado em grupos de indochineses e malgaxes. Seu intuito, junto com a comparao e
correlao do perfil constitucional de diferentes etnias, foi estabelecer a concordncia entre si
dos mtodos e dos parmetros de classificao tipolgica de Manouvrier8 que propunham
trs tipos: macroskelico, mesoskelico e brachyskelico e aqueles de Viola, o modelo ento
mais difundido no Brasil. Sua concluso foi que nem sempre h concordncia entre os
tipos classificados pelo mtodo de Manouvrier e pelo de Viola. A correspondncia, porm,
ocorreria nos biotipos mais extremos, mais afastados dos valores medianos (Souza, 1934,
p.47). Segundo Odorico Machado de Souza (1934, p.47), suas concluses teriam um valor
prtico, pois o mtodo de Viola, apesar de ser visto como o mais exato, exigiria um
trabalho preliminar de determinao do tipo constitucional mdio para o grupo tnico
considerado, o que ainda estaria por se completar no Brasil. Observa-se aqui que uma
questo central para os biotipologistas brasileiros sempre foi a tentativa de padronizar os
mtodos de classificao corporal e sugerir o mais aplicvel e adequado realidade corprea
da populao do pas. Apesar desses esforos, a classificao em biotipos sempre teria algo de
impreciso, pois as populaes humanas so corporalmente diversas, e, assim, as iniciativas
de dividi-las em grupos, nesse caso normais e anormais em termos constitucionais, acabariam
por ser arbitrrias e controversas (Stepan, 2005, p.125).
Seguindo essa frente metodolgica proposta por Machado de Souza, Rafael de Paula
Souza, no Instituto de Higiene de So Paulo, empreendeu estudos sobre o tipo morfolgico de
crianas e universitrios paulistas: Tipo morfolgico e desenvolvimento estatural e ponderal
de crianas da idade escolar em So Paulo e Biotipologia dos Universitrios Paulistas, artigos
publicados em 1935 e 1936, respectivamente. Outro produto desses esforos de pesquisas
biotipolgicas foi a tese mdica de Joaquim Lacaz de Moraes intitulada Estudos de antropometria
constitucional dos brancos nativos do estado de So Paulo, apresentada em 1939, cujo estudo foi
realizado no Laboratrio de Anatomia da Faculdade de Medicina da USP. Ambos os autores
interessam na presente anlise justamente por apontar de forma explcita uma perspectiva
regional e racial para suas investigaes.9 Segundo Paula Souza (1935, p.128), os dados
regionais dariam informaes sobre os diversos melting pot, mltiplos em um mesmo Estado,
demonstrando o seu interesse em relacionar a sua pesquisa biotipolgica com os processos
de mesclas tnico-raciais ocorridas historicamente em So Paulo. J para Lacaz de Moraes
(1939, p.9), o estudo da biotipologia dos vrios agrupamentos tnicos do pas deveriam
seguir o critrio regional, pois no podem ser perdidos de vista os fatores ambientais, os
mais diversos em cada regio e que condicionariam a gnese dos tipos constitucionais.
O estudo biotipolgico desenvolvido por Lacaz de Moraes foi empreendido num grupo de
300 homens, jovens, brancos e nativos do estado de So Paulo, militares do Centro de Instruo
Militar da Fora Pblica de So Paulo. Brancos, ou melhor, leucodermos, determinados pela
classificao do tipo antropolgico brasileiro, segundo Roquette-Pinto. Nas palavras do mdico

122 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

deixamos a outros a tarefa idntica para os demais conjuntos tnicos da populao deste
Estado. Nativos porque tinham como ascendentes os pais e os quatro avs tambm nascidos
no mesmo Estado (Moraes, 1939, p.6, 15). Neste ponto, observa-se que o estudo j parte
de um recorte racial, privilegiando os brancos, e reitera na prpria metodologia os critrios
para ser paulista. Podemos depreender nessas definies metodolgicas sobre o grupo a ser
estudado uma evidncia para o que Barbara Weinstein (2015, p.32) chama de excepcionalidade
paulista: um estado de So Paulo imaginado como mais branco e diferenciado em relao s
outras regies. Tal retrato, que tinha como um dos panos de fundo o racismo, ora implcito
ora explcito, seria um produto da elite paulista, que procurou diferenciar-se e caracterizar o
estado como mais branco, prspero e progressista que as demais regies do pas (Weinstein,
2015, p.29).
O propsito do trabalho foi estabelecer tabelas de classificao, ou seja, dados estatsticos
mdios, a partir do mtodo antropomtrico de Viola, para determinar o tipo morfolgico
do branco paulista. Lacaz de Moraes (1939, p.9-10) reconhecia o pioneirismo do estudo de
Isaac Brown sobre o normotipo brasileiro, o qual produziu dados sobre os leucodermos
de uma zona central do pas, onde estariam includos os paulistas, mas que tambm inclua
pessoas de outros estados. Por isso considerava que seu estudo era concebido a partir de um
material mais abundante e mais homogneo do nosso Estado, pois delimitado a partir de
um critrio racial e regionalista bem definido. Para alm da definio do tipo morfolgico
predominante em So Paulo, Lacaz de Moraes procurou associar os [bio]tipos com outros
caracteres corporais, centrados na cabea que seriam na verdade indicadores de caractersticas
raciais , como a forma da face; o ndice ceflico; o ndice facial e os tipos de cabea. Outro
ndice que serviu de comparao foi o valor somtico parmetro que expressaria o tamanho
total do esqueleto, sendo um meio de avaliao do estado nutricional dos indivduos. Todo
o trabalho de clculos, anlises estatsticas de mdias, frequncias, desvios e erros, bem
como as comparaes entre diferentes modelos de classificaes corporais, resultaram, como
concluso, em uma tabela de graus de classificao biotipolgica aplicvel para o grupo de
homens brancos paulistas. Lacaz de Moraes, diferentemente de Andrade e Lima Jr. (1939) e
do paulista Paula Souza (1935, 1936), no tece nenhuma discusso biolgica, sociolgica,
cultural ou poltica para explicar os resultados sobre o perfil biotipolgico do paulista: um
percentual maior de mixotipos em relao aos normotipos, braquitipos e longitipos. Similar a
A morfologia do homem do Nordeste, os dados mdios obtidos no estudo ensejaram, todavia,
a elaborao de uma representao idealizada, imagtica, sobre o tipo mdio do homem
branco paulista. Alguns soldados, representativos dos biotipos desviantes, tambm foram
fotografados. Imagens que junto aos dados da tabela deveriam servir de parmetro para a
classificao dos corpos normais e anormais dos paulistas na prtica mdica.
Os dois estudos de Rafael de Paula Souza partiram do mtodo de Manouvrier adaptado
por Giuffrida-Ruggeri,10 cujo ndice sklico (esqueltico) manteve a mesma nomenclatura e
apenas acertou e simplificou a frmula de Manouvrier (Souza, 1935, p.129). Como nos demais
estudos biotipolgicos brasileiros, alm do critrio regional, tentou-se adotar o critrio de
homogeneizao dos grupos observados por meio da raa. Nesse ponto, contudo, podemos
observar uma crtica desse estudioso ao uso da cor como critrio de separao nos estudos
biotipolgicos. Ele chega a opor-se classificao do tipo antropolgico brasileiro, proposto

v.23, supl., dez. 2016, p.111-129 123

Ana Carolina Vimieiro-Gomes

por Edgard Roquette Pinto, para ele insuficiente justamente por se basear na colorao
da pele. Isso porque, na sua concepo, no compreendemos bem sua razo de ser entre ns,
resultantes que somos das mais variadas raas, inclusive o preto e o ndio (Souza, 1935, p.129).
No se poderia esperar uma homogeneidade na colorao, pois at mesmo a melodermia
brasileira importada de povos africanos era tida como de constituio e origens as mais
variadas, sua distribuio pelo territrio brasileiro era irregular, assim como o seu cruzamento,
no menos irregular (p.130). O mesmo raciocnio era aplicado aos brancos europeus,
tambm considerados de origens as mais diversas, produtores de mesclas, constituindo um
ncleo homogneo apenas na cromia, e essa mesma em gama enorme, dadas as diferentes
etnias, cada qual com variado tipo constitucional (p.130-131). Ora, dizia ele, o branco no
passa de mestio disfarando bem ou mal a colorao (Souza, 1936, p.29). Toda essa discusso
servia para explicar a excepcionalidade da mestiagem (Grin, 2013), ou seja, constatar a
heterogeneidade antropolgica da populao brasileira e, com isso, a inexistncia de um
tipo definido de corpo para o brasileiro e para o paulista. E mais, tudo isso, portanto, para
justificar, em termos cientficos, a escolha de se tratar, na biotipologia dos paulistas, apenas
os resultados separadamente dos brancos (Souza, 1935, p.130-131).11
Diferente de Lacaz Moraes, Paula Souza desenvolve um debate racial para esclarecer o
perfil biotipolgico da populao paulista. Em termos eugnicos, a investigao sobre a
biotipologia dos universitrios paulistas definia como critrio de homogeneizao do grupo
a ascendncia e, com isso, a tentativa de separar os nativos paulistas dos brasileiros, dada a
diversidade de formao tnica desses dois grupos (Souza, 1936, p.26). Observa-se que dos
489 universitrios avaliados, de ambos os sexos, 482 eram brancos, quatro amarelos, dois
pardos e um preto. Onze eram estrangeiros. Interessava a ele saber a ascendncia brasileira
e estrangeira (pais e avs italianos, srios, portugueses e outros), pura ou cruzada entre si, dos
paulistas por ele estudados. Em vez do critrio nico da cor da pele branca, a etnia era definida
a partir de uma concepo de hereditariedade, tpica das prticas eugnicas, seguindo um
critrio genealgico, ou seja, de laos de sangue.
Em termos sociopolticos, para o debate sobre a presena de estrangeiros na composio
populacional de So Paulo, o mdico paulista mobilizou as concepes do jurista e
historiador Alfredo Ellis Jnior12 sobre a mestiagem e a formao das populaes paulistas,
no os escritos de Ellis Jnior sobre o mito do bandeirantista ou o papel dos mamelucos
(caboclos) mescla entre ndios e portugueses , em contraste ao papel nfimo dos negros e
mulatos na conformao da especificidade do carter paulista. Composio tnico-racial que,
acreditava-se, seria a base para a sua liderana poltico-econmica e cultural no pas conforme
desenrolado em Raa de gigantes e Os primeiros troncos paulistas, por exemplo (Monteiro, 1994).
Foram trazidas como contraponto explicativo, entretanto, as posies de Ellis Jnior acerca
da imigrao eugnica, sobretudo de europeus, e a possibilidade de diferenciao tnica da
populao paulista por meio da assimilao de estrangeiros: mestiagem e aclimatao,
em termos biolgicos e culturais. Sob esse ponto de vista, em dilogo com os pressupostos
eugnicos e do ideal do branqueamento da poca, Ellis Jnior (1934), em Populaes paulistas,
traa o panorama da recomposio da populao paulista, no perodo republicano, considerada
cada vez mais branca e influenciada pela corrente migratria de estrangeiros, sobretudo
italianos vindos para as lavouras de caf a partir da dcada de 1890. Aqui se percebe a presena

124 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

de uma das concepes que, desde os anos 1920, reatualizava o discurso pico da identidade
paulista, que passou a incluir no s o caldeamento entre indgenas e portugueses, mas
inclua na mistura os imigrantes recm-chegados, os novos mamelucos ou os bandeirantes
modernistas, ento tidos como os mais capazes de assumir a modernizao cultural do pas
(Ferreira, 2001, p.319-323). Ellis Jnior (1934, p.147) chega a afirmar que, dos estrangeiros
por ele discutidos, o italiano sem dvida dos melhores elementos exticos, entre ns,
seja pela sua capacidade de cruzamento com os paulistas e adaptao ao meio climtico e
social ou pelos seus atributos psquicos e fsicos. Apesar de reconhecer que o paulista tenha
um tipo fsico profundamente diferente do dos brasileiros, em decorrncia da mestiagem,
bem certo que jamais um tipo fsico uniforme sair dessa retorta que S. Paulo (p.262).
Os dados sobre o perfil biotipolgico dos universitrios paulistas corroboraram a no
existncia dessa uniformidade. O estudo demonstrou que, no estado atual dos cruzamentos do
povo paulista, haveria uma predominncia mesoskelica (mdio e normal) e uma brachyskelia
mais acentuada em relao macroskelia. Essa tendncia, explica ele, seria decorrente mais
do sangue italiano e de outros europeus que do negro. Observa-se aqui novamente o
privilgio dado brancura, como elemento de excepcionalidade regional. Em um momento
de diminuio das taxas de imigrao europeia e de redefinio das polticas imigratrias do
governo Vargas, o estudo biotipolgico de Rafael de Paula Souza tambm ia ao encontro
da ideia assimilacionista e de caldeamento, sobretudo, para as correntes imigratrias de
italianos, portugueses e espanhis, tidos como adequados aos interesses socioeconmicos
nacionais e ao persistente iderio do branqueamento (Seyferth, 1999, p.212-216).
Os resultados sobre o perfil corporal do branco paulista demonstrariam justamente o estado
de mescla, ou seja, o bem-sucedido melting pot paulista, o que se aproximava s concepes
eugnicas sobre as fuses raciais e culturais como possibilidade de formao da nao (Stepan,
2005, p.174). Nas palavras de Paula Souza (1936, p.40), a relao entre tipo constitucional
e ascendncia tnico-racial indiciariam o alto poder de radicao de nosso meio, com a
nacionalizao das diversas etnias estrangeiras e conservao ou mesmo melhoria de seus
caracteres raciais, a indicar a boa aclimatao que tiveram em So Paulo. Raa, mestiagem
e assimilao de imigrantes estrangeiros foram os principais pontos de discusso mobilizados
pelos mdicos para interpretar os dados biotipolgicos encontrados no que diz respeito a
uma identidade corporal paulista.

Consideraes finais
Este trabalho demonstrou o papel de estudos biotipolgicos regionais, do Nordeste e
de So Paulo, nas discusses sobre a identidade do homem brasileiro dos anos 1930,
especificamente, no que diz respeito a uma identidade corporal desse brasileiro. Inseridos
e orientados pelos embates discursivos acerca das caractersticas tnico-raciais e culturais
desejadas para a conformao de um ideal de brasilidade, os estudos regionais reverberaram
a impossibilidade de se estabelecer um perfil biotipolgico nico para o homem mdio (ou
seja, normal) brasileiro. O argumento central era que, no Brasil, por causa da heterogeneidade
talvez nica no universo ... no haver um tipo brasileiro, haver diversos tipos brasileiros
(Brown, 1934, p.90). Da a necessidade de organizar estudos seguindo critrio regional

v.23, supl., dez. 2016, p.111-129 125

Ana Carolina Vimieiro-Gomes

junto ao critrio tnico-racial, conforme foi possvel constatar na biotipologia do homem

do Nordeste e do paulista. Observamos que o debate biotipolgico no Brasil, seja regional
ou nacional, enfrentou um dos principais dilemas da eugenia latino-americana naquele
contexto nacionalista: como criar, partindo de suas populaes heterogneas, uma homoge
neidade nova e purificada sobre a qual uma verdadeira nacionalidade pudesse ser erigida
(Stepan, 2005, p.23). As prticas e o lxico que procuravam determinar o que seria um corpo
normal (mdio) e um anormal (desviante da mdia) podem ser considerados uma tentativa
de soluo para esse dilema.
Todavia, outra evidente possibilidade de soluo foi assumir a miscigenao como
identidade. A presente anlise constatou que a biotipologia tambm se inscrevia na dinmica
simblica que Mnica Grin (2013, p.329) assinala como uma afirmao da condio de
excepcionalidade do Brasil miscigenado, muito presente durante a Era Vargas. A excep
cionalidade da mestiagem como mito nacional, constituidor da suposta brasilidade, foi
elemento poltico central nas tentativas de definir uma identidade nacional, sendo um recurso
retrico que atravessava desde os discursos de valorizao do papel da cultura afro-brasileira
at de assimilao cultural de imigrantes estrangeiros, desejados para a composio da nao.
Observou-se tambm diferentes usos da ideia de brasilidade mestia pelos estudos
biotipolgicos regionais, cujos ideais polticos subjacentes projetavam um ideal de nao, mas
a partir das suas identidades regionais. Se a biotipologia do homem do Nordeste valorizava
o nordestino como forma de positivao da mestiagem das trs raas e a conformao
do sertanejo como representante da heterogeneidade do tipo corporal do brasileiro, a do
paulista destacava a miscigenao com o imigrante estrangeiro como um indcio do dese
jado branqueamento, confirmando, na conformao corporal do paulista, a capacidade de
assimilao dos povos estrangeiros que historicamente compuseram as supostas caractersticas
diferenciadas mas no menos heterogneas da populao de So Paulo. A falta de envol
vimento de negros nos estudos biotipolgicos sobre So Paulo revelaria a percepo implcita
de uma identidade paulista exclusiva e racialmente marcada pela brancura (Weinstein,
2015), o que, em termos sociopolticos, supostamente manifestaria o estgio mais avanado
e moderno para aquela regio. Diante disso, constata-se que os estudos biotipolgicos
regionais projetavam e reforavam vises normalizadoras, racialistas e excludentes, e tambm
contribuam para a consolidao da contempornea concepo de uma identidade corporal
brasileira miscigenada e, portanto, plural.

NOTAS
1
Para uma discusso sinttica sobre a relao entre biotipologia e eugenia latina no contexto da Amrica
Latina, ver Turda e Gillete (2014).
2
Cabe ressaltar que democracia racial a expresso construda pelo pensamento social brasileiro ps-anos
1950 como forma de expressar e sintetizar uma viso mtica e idealizada, muito controversa e criticada, sobre
o suposto carter harmonioso das relaes raciais no Brasil e que pode ser observada no pensamento de
Gilberto Freyre nos anos 1930, mesmo que assim no denominada por ele (Guimares, 2001).
3
Nicola Pende considerado o mdico mais importante do constitucionalismo italiano durante o perodo
fascista, sendo diretamente ligado ao regime de Mussolini. Pende foi membro do Partido Nacional Fascista
e chegou a dedicar um dos seus livros a Mussolini: Bonifica umana razionale e biologia poltica (1933). Sua
associao ao regime proporcionou fundos para a criao de um instituto de biotipologia e ortogenese em
1926 (Cassata, 2011; Turda, Gillete, 2014).

126 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

 Biotipologia, regionalismo e a construo de uma identidade corporal brasileira no plural, dcada de 1930

4
Aqui entendo lxico como uma forma de linguagem, em termos de pragmtica da linguagem, conforme
discutido por Thomas Kuhn (2003, p.98-101), para pensar os modos de produo de significados por parte de
uma cincia, bem como as prticas e as teorias que ela elabora para conhecer e dar sentido ao mundo natural.
5
Um exemplo foi a elaborao por Claude Charbol de cartazes que deveriam servir de orientao para a
prtica mdica de seleo de trabalhadores da borracha pelo Servio Especial de Mobilizao de Trabalhadores
para Amaznia (Semta) (Miranda, 2013).
6
Sobre a relevncia desse estudo para a biotipologia brasileira e os debates sobre identidade nacional, ver
Vimieiro-Gomes (2016).
7
Machado de Souza foi bolsista da Fundao Rockefeller e passou dois anos na Europa, onde, alm de estudos
na Frana, trabalhou na Clnica Viola em Bologna, Itlia (Faria, 1952, p.58).
8
Lonce Manouvrier, anatomista e antroplogo francs, foi discpulo de Paul Broca, empreendendo estudos
sobre antropometria e anatomia cerebral. Manouvrier atuou como professor de antropologia fisiolgica na
cole dAnthropologie de Paris, a partir de 1887. Foi secretrio-geral da Socit dAnthropologie de Paris em
1902 e esteve frente do laboratrio dos Hautes tudes da cole Pratique de 1887 a 1903. Cunhou o termo
antropotecnica para designar aquelas prticas cientficas e tcnicas de campos como medicina, higiene,
educao, direito, visando gesto do corpo social, ou seja, uma tcnica de engenharia social (Blanckaert,
2001, p.150).
9
Outro adepto do constitucionalismo em So Paulo e tambm atuante no Laboratrio de Antropologia
Criminal da Polcia de So Paulo foi o mdico P. Moncau Jnior, empreendedor de estudos sobre a biotipologia
de crianas, que resultou na sua tese mdica Contribuio para o estudo da avaliao do desenvolvimento fsico
na idade escolar, de 1934.
10
Vicenzo Giuffrida Ruggeri (1872-1921) foi um antroplogo italiano, membro da Sociedade Italiana de
Gentica e Eugenia. Esteve envolvido no desenvolvimento de vrias polticas eugnicas na Itlia nas dcadas
de 1910 e 1920 (Cassata, 2011, p.9)
11
Segundo o prprio autor, os dados sobre as crianas negras no foram comparados com os das brancas
devido a seu nmero (16,3%) ser considerado reduzido (Souza, 1935, p.131).
12
Alfredo Ellis Jnior foi jurista formado na Faculdade de Direito de So Paulo, atuou como promotor em
Limeira e So Carlos. Ao longo dos anos desenvolveu interesse em histria universal e no passado do estado
de So Paulo. Produziu vrias obras nesse tema, entre as quais se destacam: O bandeirismo paulista e o recuo
do meridiano (1924) e Raa de gigantes (1926), Pedras lascadas (1928), Os primeiros troncos paulistas (1935) e
Populaes paulistas (1934). Foi eleito deputado pelo Partido Republicano Paulista (PRP) e em 1926 apresentou
projeto de lei sobre imigrao para o estado de So Paulo. Participou da fundao da Liga de Defesa Paulista e
teve participao ativa na revoluo constitucionalista de 1932 (Monteiro, 1994). Ellis Jnior tambm escreveu
obras literrias, em que manifestou suas ideias sobre eugenia, mestiagem, branqueamento e identidade
paulista. Tal o caso do romance histrico Jaragu, um libelo histrico-regionalista, bandeirantista,
publicado aps a derrota de 1932 (Ferreira, 2001, p.256, 334-345).

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