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SIGLO IV Y LA DECADE}{CIA
DEL IMPERIO ROMANO

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CUADERNOS DE LA FUNDACIX PASTOR

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I presente Cuadcrno recoge ilos lecciorcs cr.

l- plicadas en la Fundacin, wta fu Peiho Lan
Entralgo el t t ile diciemhe ilc t2, y la otra
de Alvaro d'Ors el 3o de octubc ile ry62"

@ 1963 by Teunus EprcroNps, S. A.

Claudio Coello, 69,8.
- MaDRID,T
Nmero de Registro; 39oo . $. Depsito l*gal: M. rz93r . t3
-
Grf. Cndor, S. A.
- Aviador Lindbergh, 5.
- Madrid.z ry76.r$3
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MENNDEZ PELAYO
EL MUI\DO CLSICO

Pedro Lan Entralgo

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 ( r la Fundacin Pastor quisiera que campease un le.
\) ma sobre sus tareas, yo me atrevera a proponer la
frase que sigue: "Nunca ser de veras culto quien en
algun campo del saber, el que sea, no haya tenido una
cuestin personal con la Antigedad clsica." Lltili,
zando la tan conocida expresin de los matemticos,
cabe decir que esa "cuestin personal" no es condicin
suficiente para la obtencin del ttulo de hombre culto,
pero s es, o debe ser, condicin necesaria. Muchos rlo'
dos podr adoptar tal encuentro en su realidad concre'
ta r 1 abrazo agonal, la contienda, o el abrazo amoroso'
la identificacin ms o menos total con la sentencia an'
tigua; el cogueteo ocasional posible, en efecto,
-es
coquetear con la Antigedad clsica, y ah estn para
demostrarlo los turistas veraniegos de la Acrpolis- o
la corts disidencia; Ia imitacin devota o el desenfa,
dado vituperio. Sea uno u otro el camino elegido, el
hombre de veras culto no habr llegado a serlo sin ac,
ceder por alguno de ellos a cierta comPrensin de lo
que en su piel y en su entraa fue el mundo helnico
y romano.
11

n-
,
 LAN ENTRALGO

El hombre culto, archiculto, pluscuamculto que fue
don Marcelino Menndez Pelayi, qu ..cuesddn per,
sonal" tuvo con la Antigedad cls'ica?
eu signific
sta para 1, as en el orden intelectu"l .oiro .r, Jl esr,
tico? iQu pens, sinti y dijo l acerca de lo que la
cultura grecolatina representa parula humanidad auu"
i
represent?r, por tanto, para la cabal formacin de cual.
quier hombre? Responer con algn rigor a tales inte,
rrogaciones va a ser el tema de este .rri"yo de conme.
moracin.
Comenzar por repetir lo-que todos saben: que en
el mundo clsico tuv uno dJ sus cuatro ingred'ientes
fundamentales la formacin espiritual, y p-o. consi.
guiente la vida entera de Menndez Peryo, hombre
que no_ fue, desde luego, puro espritu, pro en cuya
personal existencia tuvo importancia decisiva cuanto al
e-spritu Aeas ser necesario aadir que su con.
-at1e.
dicin de historiador de las letras y las idas, su ran
expresa confesin catlica y su vehemente modo de sen.
Iy: espaol constituy., ior tres restantes ingredientes
bsicos de la vida del gran santanderino. Lf frmula
"historiador espaol, ctfico y filoclsico', concede,
creo, una primera aproximacin al conocimiento del
hombre Menndez Pelayo, al menos en cuanto autor
de su obra escr.ita.
.Y puesto que el mundo clsico fue parte fundamen,
tal,.en el sentido fuerte de esta palabra, de la mente y
del alma de Menndez Pelayo, p,"de extraar que la
creencia en el valor permanentJ de ese mundo -fuese
bsica en su vida? No escribi una vez: ..en arte
soy pagano hasta los tuta
pese al abate Gaume,
pese a quien pese"? Pero 1o que en Ia vida de un
t2
neNNpgz pELAyo y EL MUNDo cr_slco
hombre es "fundamento", deja pronto de serlo si no
ofrece al vivir de ese hombre una permanente y siem.
pre renovada incitacin. Lo que nos fundamenta, debe
a La vez incitarnos a vivir ilusionadamente; lo que in,
cita nuestra ilusin debe a la vez prestarnos, en lg,rtt.
medida, fundamento y apoyo: tal parece ser la rrr*,
ideal. Nada ms triste que uno de sos graves varones
hay pocos- cuyas creencias fundamentales no son
-no
para ellos, a la vez gue creencias, seuelo perdurable,
fuente nunca seca cle ilusin y maravilla.
Pues bien, el mundo clsico fue permanentemente
para Menndez Pelayo fundamento e incitacin, suelo
e incentivo. Comenz a serlo desde su pasmosa infan,
cia, por obra de su profesor de latn D. Francisco Ma,
ra Ganuza. Sus propias afanosas lecturas y, ya en la
Universidad de Madrid, el magisterio de Cams, lle.
varon a definitiva madurez aquel vigoroso germen.
Antes de trasponer el tercer decenio de su vida, Me,
nndez Pelayo haba llegado a un conocimiento directo
y amplsimo, punto menos que total, de las letras grie.
gas y latinas. Su Hrsoria de las ideas estticas, su Ffo-
racio en Espad, su Bibliografa Hispano.Latina Cls;.
cdt sus traducciones, su personal produccin potica
brevemente: su obra entera- 1o acreditn con
-ms
suficiencia. No hry duda : para Menndez Pelayo,
corno paru todo verdadero humanista, el mundo cl.
sico no es slo material de erudicin; es tambin, y
ante todo veremos cmo-, fundamento de
la vida. -pronto
Mas tambin incenvu Recurdese, si no, su Carta
a los amigos de Santander que le regalaron la Biblio.
theca Graeca de Didot:
13
 reN pNTRALGo
Si el pagano escultor sinti animarse
la pied,ra que l en. diosa transformara,
y la sangre serp'eat entre las aetas
del pario mrmol, y erpirar los ojos
l,umbre d,e vid,a, y rtmica palabia
d,e sus labios salir, y el pecho alXad,o
en onda de suspiros agiturse...
tal siento palpitar eterna lira
entre las mue,rtas hojas de estos libros
del tiemPo y la barbarie aencedores,
que ahora aue'strA amistad, pone en mi tnatto.
Y como esta carta, la tan conocida Epstola a, Ho.
acio.Y sus juveniles poemas de amor a Epicaris y a
C... Y su nostlgica evocacin potica de una fiesta a
Venus en Chipre, la fiesta a gue 1, pagano en arte
hasta los tutanos, fervorosamente hubiese querido asis,
tir. Y el elogio de su maestro Cams, en el que tanto
de s mismo pone. Y su entera vida de lector apasio.
nado.
Dentro del bosque encantado de las letras clsicas,
y desde los aos de su infancia hasta el da de su lue,
t, Menndez Pelayo sr dira yo, "Marcelino en e[
pas de las maravillas": un permanente nio lector que
incesantemente va descubriendo, asombrado, tesoros
siempre nuevos y siempre fascinadores. Menndez Pe.
layo, perenne nio: tal es, pienso, una de las claves
ms centrales y decisivas de su persona. Nio, es cier,
to, gigantescamente, colosalmente sabio i pero nio al
fin, alma que nunca sabe "estar de vuelti", como no
sea de aquello a que nunca ha ido, mente gue, acaso
para su bien, no ha descubierto todava o ha dscubierto
t4
UBNNppz PELAYo Y EL MUNDo cr.slco
apenas la espalda de las cosas. En ello estuvo, sin duda,
su ms grave limitacin; en ello estuvo tambin --es,
pero demosarlo- su grandeza y su fuerza.
Constantemente fue Men ndez Pelayo fiel a su x,
periencia juvenil del mundo clsico. Como certeramen,
te ha dicho Hernndez Vista, la historia personal del
humanista Menndez Pelayo no fue sino el resultado
sucesivo de una "evolucin homognea" de esa primi,
tiva experiencia intelectual y esttica. Porgue, conviene
decirlo, nuestro gran historiador no fue un fillogo,
en el sentido tcnico de la expresin, sino un huma,
nista clsico, un hombre que lee con devocin los tex,
tos antiguos para revivirlos a su modo en los senos de
su alma fr rI definitiva, para incorporarlos como pie,
dras vivas a la edificacin de su propia realidad per,
sonal.
En su contenido y en su estructur?r iqu fue esa
originaria experiencia juvenil? Con otras palabras:
cul fue la "cuestin personal" del historiador y hu,
manista Menndez Pelayo con la Antigedad clsica?
Mi respuesta puede ser reducida a los cuatro siguien,
tes asertos:
r.o La cultura clsica es en s misma y ante todo
armona y serenid,ad,
. 2.o La cultura clsica debe ser para el hombre
perenne mod,elo esttico e intelectual: esttico, en
cuanto esa cultura es creadora de "formas" ejempla,
res; intelectual, en cuanto Grecia fue la descubridora
del orbe de las "ideas", y especialmente es lo
que a Menndez Pelayo ms importa- de -esto
la idea de
lo bello.
15

LAN ENTRALGO
3.o La cultura clsica es ra"dicalmente inconciha.
ble con las culturd,s no mediterrneas.
4! La cultura clsica es nAturalmente armoniXable
con el cristia,rtismo; fndese con 1 como en una obra
de arte_bien lograda se funden la forma y la materia o,
con ms adecuadas palabras, la forma y-el espritu.
Examinemos ms de cerca estas cuatro tesis.
LA culTune crsrcA, ARMoNA y sERENTDAD
Dejemos que Men ndez Pelayo exprese su propio
pensamiento a travs de unos cuantos textos, proc.
dentes de pocas muy diversas de su vida.
Ante todo, un conocidsimo fragmento de la Eps.
tola a Horacio:
y latinos!
Tiempo fdiZ d,e griegos
Calma y serenidad,, d,ulce concierto
de cuantas fuerXas en el hombre tnoran,
eternA juventud,, aigor eterno,
culto sublime de la forma pura,
perenne evocacin d,e la artnona!
La actitud espiritual subyacente a estos versos fue
en todo momento la clave ms central y decisiva de las
ideas estticas de Menndez Pelayo r "Si es grande y
humana por ejemplo, habiando de la
-dice,en toda obra Js s-, aunqueieora
ttica- i-mplcita
es.
parczca
humilde,_ romper las lindes del tiempo y el spacio,
y hablar con acentos inmortales a las geeracion", *r".
nideras, guindolas en el ascenso a la pur"r^ ideal, en
16
npNNpsz pELAyo y EL MUNDo cr.srco
la reintegracin de la armona natural del ser, fin su,
premo del arte, entrevisto ya por Platn en el Filebo"
(Estudios de crtica l,iteraa, Ed. Nac. XI, r43). Y no
menos elocuente es, a este respecto, su personal inter,
pretacin de la tan controvertida htharsis aristotlica:
"Despojada del aparato escolstico y de las sutilezas
y cavilosidades sin nmero con que la han enmaraado
los expositores, la purificacin de los afectos no viene
a ser otra cosa que el restablecimiento de la sophrosyne,
templanza y aquietamiento de las pasiones, tan divina,
mente celebrada en los dilogos socticos" (ldeas est-
ticas, E. N. l, 74).
Idntica leccin nos dara el humanismo de Cer,
vantes, tal como Menndez Pelayo lo entiende: "...el
espritu de la Antigedad haba penetrado en 1o ms
hondo de su alma, y se manifiesta en 1... por 1o claro
y armnico de su composicin... ; por cierta grave,
optimista y consoladora filosofa... ; en la olmpica se-
renidad de su alma, no sabemos si regocijada o resig,
nada" (Discursa en el centenario del Qriljote, E. N.
CHL l, 327,328) '. Y su ms personal aspiracin como
hombre y como humanista consisti, nos dice, en el
logro de "aquel espritu de serenidad y armona que
no se adquiere en el caos de la literatura moderna,
sino en la temprana y por algn tiempo exclusiva coo,
templacin de los modelos de Grecia y Roma" (Estu"
dios de crtica literaria, E. N. X, 146).
I El lector atento de Menndez Pelayo comprobar con
pasmo que el gran crtico transcribe ntegramente, para c?ttc,
terizar la personalidad de Cervantes, una pgina antes em,
pleada por l para trazar la semblanza espiritual de Torres
Naharro.
17
 LAN ENTRALGO
Calma, serenidad, dulce conciertor ?rrrofl?: tales
seran las notas definitorias de la cultura clsica. Pero
armona de qu? iQu es 1o que la cultura clsica
tan armnicarnente posee y expresaP Conocemos ya La
temprana y permanente respuesta del humanista Me,
nndez Pelayo: "Calma y serenidad, dulce concierto
cuantas fuerzas en el hombre moran." Y si hu,
-de
bisemos interrogado a don Marcelino acerca de la n,
dole de esas "fuerzas", es seguro que su respuesta de
sabio filoclsico habra referido esa juvenil expresin
suya a los dos rdenes de virtualidades anmicas que
cannicamente enumera Platn, y con 1 toda la psico,
loga helenizante: las "potencias" psicolgicas o vita,
les (racional, irascible y concupiscible) y las "virtudes"
ticas o morales (prudencia, fortaleza, templanza y jus,
ticia).
Fue as, en efecto, la cultura clsica? La vida de
los antiguos griegos tuvo su nervio ms central en la
serenidad y la armona? Es verdad que los helenos lla,
maron al mund o hsmo.s, "orden bello". Kranz y Diller
han dedicado recientemente al tema muy finas refle.
xiones filolgicas. "Cosmologa" y "cosmtica" soo p:tz
labras que proceden de la misma ra2, suelo decir yo a
mis alumnos para grabar en sus mentes esta idea. Es
verdad que Teognis propuso a todos los griegos la cor,
signa de su m'dn g*, sentir que recoge fielmente
el Ne qi! nimis horaciano: de nada demasiado, todo
en armoniosa proporcin. Es verdad que el pecado ms
terrible para un alma griega fue la hybris,la desmesu,
ra del hombre frente a los dioses. Es verdad, en fin,
que Epicarmo leg al mundo helnico y a todos los
hombres estos versos inolvidables
18
upxNppz pELAyo y EL MUNDo crsco
CoraTn, coraTn, por inevitables d,olores acuciad,o,
reprmete... Si eres vencedor, no te glores abierta,
lmmte;
si eres vencido, no te consnlm,as, vuelto a tu higm, ,n
lel d,olor.
Gop en la,s alegras, y en los males no te aflij*s dema..
lsiad,o.
Conoce cul es el, ritmo que mdntiene a los hom,bres.
(fu. 67 Diehl. Trad. de S. Lasso).
Armona, serenidad, equilibrio. S, as parece que
-Mennez
fue Grecia. Al menos, as 1o dice al joven
Pelayo su propia experiencia de lector de textos cl,
sicos, y as se lo ensearn ms tarde, confirmando esa
placiente experiencia juvenil, los dos grandes degusta,
dores dieciochescos de la Antigedad, el arquelogo
Winckelmann y el poeta Chnier. Winckehnznol so,
bre todo. Aunque rebasada por la ulterior investigacin
positiva Menndez Pelayo comentando su
-escribe le quedan las lneas generalesr
obra-, "siempre eue
son indestructibles y eternas. La ley del arte antiguo
que 1 formul, la ley de noble simplicid ad y de rran,
quila grandeza en la actitud y en la expresin, ha en,
trado, merced a 1, en el saber comn, y de un modo
explcito o implcito la acepta todo el que rxZorrr so,
bre la Antiged ad" (ldeas estticm, E. N. III, 86).
Volvamos, sin embargo, a la interrogacin nte.
rior: fue realmente as la cultura clsica? Frente a la
visin neoclsica de Winckelnann, el romntico Hegel
escribir en el prlogo a su Fenomenologa del espritu:
"Lo verdadero es el torbellino de las bacantes, ese en el
cual no hay miembro que no est embriagado i y en
t9
 MpNNpez pELAyo y EL MUNDo clslco
LAN ENTRALGO
nal visin de la cultura helnica, si a la inquietante luz
cuanto cada miembro se disuelve, tan pronto como se
de estas posibles lecturas hubiese descubiert" lo mucho
singulariza, aquel torbellino es a la par sencillo )r trans,
que en la vida griega no fue armona, ni mesura, ni
parente reposo."..9o. estas.palabras, la mente europea
equilibrio, ni serenidad, ni "dulce concierto"; lo que
comienza a percibir y a valorar el rostro dionisaco de
en esa vida tan violenta y radicalmente se apartaba de
la cultura griega. En- el seno mismo de la serenidacl
emyeza a verse vez mejorr ? orse- el hervor leuella cannica stille Einfalt que luego habin de arri,
oscuro y caliente de-talla pasin. buirle las descripciones neocliicas d winckeimann?
Porque, en efecto, algo radicalmente desmesurado e
Tras esa vislumbre metafsica de Hegel pronto Ven,
irracional hubo en pensamienro, la sensibilidad y la
dr, ya como formal tesis histrica, el decisivo descu, -el
realidad histrica de Grecia. El "torbellino de las'ba,
brimiento filolgico y potico de Nietzsche : en r87z
c_antes" de_ que habl Hegel no fue una figura retrica
aparecer El odgen de la tragedia"dtts dem Geiste der
Musih" . Frente ,l " Tiempo .elz de griego s y latt.
del gran filsofo; en las colinas de h HZlade, desde
Tesalia al Atica, ese "torbellino" existi durante si.
nos ! ", la sentencia que en la ltima pgina de ese libro
glos como muy visible y muy audible realidad: ah
proclama el dolor radical del alma griega, " Cunto
estn para demostrarlo los fehacientes textos de Eurpi,
ha tenido que sufrir este pueblo para llegar a ser tan
d..r y, c9n_t9dg el filolgico deseable, las descrip.
bello !" Frente a la armona helnica, frente a la acep, -rigor
ciones de Rhode. Los parricipantes en el culto dioni.
tacin gozosa del lmite y la alegra de la forma, frente
saco aspiraban al endiosamiento fsico, a la confusin
a la serenidad y a la simplicidad apolneas suma,
-en
frente a la entnces tpiia visin e Winckelmann-,
de su naturaleza con la del dios; 1o cual nos indica
que ese culto vena a ser en su raz algo as como una
la Grecia dionisaca, apasionada, arrebatada, negadora
legitimacin religiosa, cultual, de la nefanda hybris,
del lrpite y la forma. Y despus de Nietzsche, su ami,
go Erwin Rhode, que da a las prensas su resonante una solucin benfica de la perturbadora y pecaminosa
tentacin de desmesura que el griego arcaico sinti con
Psyche en r89o. Y poco rns tarde,la Griechische Kul.
tanta frecuencia en los senos de su alma. Y la doctrina
tu.r geschi chte de |acobo Burckhardt.-cuya publicacin
comienza en 1898-, con su significativa y enrgica
platnica el Fed,ro,, en el lon- acerca de la ma.
na, .qr1i-en en su ra2, sino la tesis de que slo a
valoracin de todo 1o que es "mito" en la culturahel,
travs del ":^
desequilibrio puede ser realment creadora
nica. Y as, desde entonces, hasta The Greehs dnd
el alma del hombre? Tan serena y rigurosamente cor,
the lrrational, el reciente y bien conocido libro de
ceptual, tan leiano, al parecer, de cualquier arrebato
Dodds.
potico, iqu hizo el propio Aristtelei, sino seguir
Cmo Menndez Pelayo, tan fabuloso lector y sa, proclamando la excelencia del desequilibrio y el rnan.
bedor, pudo desconocer la obra renovadora de Nietz,
damiento de la desarmona ? Un exieso de melancola
sche, Rhode y Burckhardt? Cul habra sido su perso,

20 2t
 LAN ENTRALGO
o bilis negra, cierto desequilibrio humoral melanclico,
afirma textualmente el Estagirita, es la condicin fsica
de la genialidad filosfica, artstica, poltca y educadora
(Problemata, XXX, r).
Conviene al genio de la poesa
la melancola,
este elemento:
dir luego, bien aristotlicamente, el sereno, el olmpi,
co Goethe.
Ni siquiera es preciso recurrir a la retrigiosidad y al
pensamiento. La misma vida tca, desde las reformas
de Soln hasta el combate de Aigos Ptamos, muestra
a los ojos del considerador menos sensible un curso
nervioso, dramtico, desequilibrado. La historia pol,
tica y social de la Grecia clsica es como la apasionada
y apresurada caffera de un joven genial hacia la muer,
te. Nada menos "clsico", nada ms inquieto f arce.
batado, nada ms "romntico", diremos, si no oos co,
hbe el temor al anacronismo, que la aventura hist,
rica del pueblo griego.
Ante esta mltiple e indiscutible realidad, iqu
pensar hoy de la "armona" y la "serenidad" que sin
mayores reservas atribuy Menndez Pelayo a la esffuc,
tura interna del mundo clsico? Grave interrogacin;
ineludible interrogacin para un hombre del siglo xx.
LA CULTURA CLSrCA, MODELO ESTTICO E INTE LrjC.
TUAL
Con inequvoca pretensin de perennidad, precep,
tu Horaciot "Eremplaria graeca, nocturna. versate ma,
)7
upNNpBz PELAyo y EL MUNDo clslco
nt versAte diurna." Sin otra salvedad que aadir
eremplaria horaana a los eremplaria graeca del poeta
latino, eso mismo hubiera dicho an, eso mismo
-ms
dijo, y bien fervorosamente- MenndezPelayo. Quien
en orden a la creacin esttica, al pensamiento filos,
fico y a la tica natural aspire a la excelencia, slo a
travs de los egregios, definitivos modelos de la Anti,
gedad clsica, podr encontrar camino recto.
Segn un texto de Andr Chnier que Menndez
Pelayo hace suyo, la conducta del artista moderno de,
bera imitar siempre a la de aquella "esposa lacedemo,
nia que, cercana al parto, mandaba colocar delante de
sus ojos las ms acabadas figuras que anim el arte de
Zeuxis, los Apolos, Bacos y Helenas, para gue, apa.
centndose sus ojos en la contemplacin de tanta her,
mosura brotase de su seno, henchido de aquells rue.
vas y divinas formas, un fruto tan noble y tan perfecto
como los antiguos ejemplares y dechados" (La poesa
mstica en Espaa, E. N., CHL ll, 94,96). No otra
habra sido la hazaa potica del propio Chnier
copiosa de la poesa antigua en las venas
-"sfusin
de la poesa nueva", segn el dictamen de nuestro gran
crtico-, y tal es la razn de las palabras con que se
la define y pondera en la Historia de las id,eas estticas:
"pot primera vez, despus de Winckelmannr un alma
moderna alcanzaba la revelacin del ideal antiguo"
(E. N., V, 233-236). Y no fue esto mismo lo que,
acaso con menor refexin histrica y esttica, haba
hecho dos siglos antes fray Luis de Len? El fue, en
efecto, guien "firm el pacto de alianza entre la forma
antigua y el espritu nuevo. S1o a condicin de cumplir
este pacto Menndez Pelayo, elevando la ob,
-aade
23

LAN ENTRALGO
servacin histrica a regla esttica- sern grandes los
lricos modernor" (E. N., BHLC XLIX, J22).
Para el poeta moderno, un nombre, el de Horacio,
deber centrar este deber de imitacin formal frente a
las ejemplares creaciones literarias de la Antigedad
clsica, "iCul debe ser el rumbo de nuestru lrica
si ha de conservarse fiel a sus gloriosas tradiciones? No
dudo en responder que el horaciano... La restauracin
horaciana que deseo es la de la forma, en el ms am.
plio sentido de la palabra... Volvamos a nuestra casa,
es decir, a Horacio : no hay otro camino. Y digo a
Horacio y no alos griegos por varias razones: r.', por,
que Horacio est ms cerca de nosotros y es un ingenio
de temple moderno.... 3.", porque Horacio y los_griegos
vlenen a ser la misma cosa... 6.', porque a Horacio
puede haber alguna esperanza de acercarse; pero a los
griegos, ninguna, puesto que en los griegos derramaron
las musas sus tesoros, dejando muy poco para los br,
baros que vinimos despus" (Horacio m Esp,aa, E.
N., BHLC VI, 52r.1.25). Reconquista de la forma an.
tigua para infundir en ella espritu nuevo y, claro est,
genialidad personal: tal es la clave del proceder imi,
* tativo que Menndez Pelayo proclama. "La restauracin
horaciana que yo deseo en otra pgina- es
-aade
la de la forma en el ms amplio sentido de la palabra.
Renazcan aquella sobriedad maravillosa, aquella rapi,
dez de idea y concisin de frase, aquella ternura y ni,
tidez en los accidentes, aguella calma y serenidad so,
berana en el espritu del artista. Esto pido. Esto deseo"
(BHLC XLIX, 1,zt). Ese fue el gran legado artstico
de los griegos : "La excelencia del arte heleno consisti
en ver dondequiera la forma, esto esr el lmite" (Estu.
24
V
npNNogz pELAyo y EL MUNDo crsrco
dios de crtica litewia, E. N., VII, 7z). Al cabo de
diecinueve siglos perdurara invariablemente joven la
regla antigua, "tan en vigor hoy como el da en que
fue promulgada" (ldeas estticas, E. N., I, r3r).
No menos imperiosa sera la norma en el caso del
pensamiento filosfico. En orden a la especulacin me,
tafsica, he aqu, a ttulo de nico ejemplo, lo que Me,
nndez Pelayo piensa acerca de la armona entre Platn
y Aristteles a que tan explcitamente aspir nuestro
Fox Morcillo: "La solucin adivinada por nuestro fil,
sofo en el siglo xvl es hoy verdad cientfica aceptada
y explanada por las escuelas novsimas, y base quiz de
una metafsica futura" (ldea^s estticu, E. N., l, 69.
73), En lo que atae a la especulacin esttica, nuestro
fervoroso humanista dir gue "ms ensea una pgina
de los antiguos que cien volmenes de los modernos"
(BHLC XLIX, 1.2t). Y por 1o que a la tica naturat
concierne, vanse de nuevo los textos transcritos al ha,
blar del humanismo de Cervantes.
Este insistente mandamiento esttico e intelectual
de Menndez Pelayo utilizacin imitativa o mu,
-la modelos formales creados
lativa de los insuperables por
los artistas y los pensadores de la Antigedad clsica,
para verter en ellos el espritu moderno y personat del
autor ulterior a los siglos antiguos-, {puede ser ad,
mitido sin reparo? Dejando ahora a un lado la cues,
tin entre escolar y bizantina de si es posible discernir
entre s la forma y el fond,o o espritu de una obra hu,
mana, literaria o no, esta tesis del humanista Menndez
Pelayo suscita en la mente del lector actual dos graves
interrogaciones. [Jna, genrica: a quien en su vida
pretenda ser ms o menos creador, a quien en el curn,
25
 LAN ENTRALGO
plimiento-de su obra no se resigne a ser mero copista,
puede ofrecerle mod,elos la hisioria? Otra, ocasional:
pueden, deben ser modelos pata nosotros, as en el
orden intelectual como en el rden artstico, las crea,
ciones de la Antigedad clsica?
. Resqondgr distinguiendo tres posibles actitudes
principales de la mente frente al lgado del mundo
antiguo:
r.n La emulacin imitativa. Segn ella procedie,
ron deliberadamente Fox Morcillo, los n.o.iri.o, y
Andr chnier. con la doble salvedad de distinguir
cuidadosamente gntle forrua y espritu y de aplicar la
imitacin slo a la forma, tal es, como "mor iisto, la
personal actitud de Menndez Pelayo.
2.n La conenda, eI abraTo agonal. Nadie ha ex,
presado tal actitud tan vigorosa y zugestivamente como
Ortega. "Lo clsico
'v"r,
-dice
una hablando de He,
9.1- no es lo ejemplar ni 1o definitivo. . .r pero he aqu
lo especfico y sorprendente del hecho clsico. La tiu,
manidad, al avanzar sobre ciertos hombres y ciertas
obras, no los ha aniquilado y sumergido. . . ; queramos
o no' se afirman frente a nosotros y tenemor q" luchar
con ellos como si fuesen contemporneos. i nuestra
caritativa admiracin ni una perfccin ilusoria eter.
f
na hacen a lo clsico, sino preiiramente su aptitud paru
combatir con nosotros. Es el ngel que nos permite lla,
marnos Israel. clsico es cualquier pretrit tan bravo
qy9, como el Cid, despus de muerto, nos presente ba,
talla, nos plantee problemas, discuta y se defienda de
nosotros" (9. C., IV, 5,22.j23). Y 1o que en trminos
generales debe decirse de lo "clsico", io. igual razn
habr de decirse de Grecia y Roma, sumos elemplos de
26
MpNNosz pELAyo y EL MUNDo cr"slco
"clasicismo" para el hombre occidental r "Grecia y
Roma han perdido para nosotros el carcter de mode.
los"; pero "al morir como noffnas y pautas renacen
ante nosotros como el nico caso de humanidad radi,
calmente distinta de la nuestra... Grecia y Roma son
el nico viaje absoluto en el tiempo que podemos hacer.
Y este gnero de excursiones es 1o ms importante que
hoy se puede intentar para la educacin del hombre oc,
cidental... Necesitamos acercarnos de nuevo al griego
y al romano no en cuanto modelos, sino en cuanto
ejemplares errores". El hombre, dice Ortega, es nec,
sariamente un error; si no lo fuese, no se rectificara
constantemente a s mismo en el curso de su historia.
Pero, entre tantos otros, hay "el error de los que fue,
ron los mejores", y ste os el que adquiere para la pos,
teridad carcter "ejemplar".
3." Mry prxima al abrazo agonal se halla la
asuncin autoafirmadora propuesta por Zubi. El cl,
sico, Ilammosle as, es ahora asumido por quien le con,
templa y estudia con un deliberado propsito de afir,
mar originalmente la propia personalidad. Pnese en
ejercicio frente a 1 una comprensin recreadora de las
posibilidades que con su obra nos leg y una clara cor,
ciencia de sus limitaciones en orden a la situacin his,
trica desde la cual se le considera, "La verdad es
cribe Zubfu con tajante zumba- que hoy no estamos -s,
para clsicos. Aparte otras razones, aparentemente ms
hondas, porque no tenemos ni humor, ni tiempo para
ello. Una cosa es ocuparse mucho- en los que se
-y
llaman clsicos; otra muy distinta tomarlos como cl-
sicos..." Y aade, en relacin con la filosofa presocr,
tica: "Ocuparnos de los presocrticos es ocuparnos de
27

LAN ENTRALGO
nosotros mismos, de nuestras posibilidades de filosofar,
consistentes y pendientes todas ellas de la posibilidad
de llegar a una idea del ser que incluya la historia. Ni
arqueologa, ni clasicismo."
^ quin las pace's har.? Quin podr a Helena
S., u"lquiera la actitud espiritual que se adopte,
una cosa parece clara. Para ser en alguna medida "crea.
dor", y hasta pata ser decorosamente "culto", el hom,
bre de Occidente, ya lo dije, ha de tener una "cuestin
personal" con la Antigedad clsica; pero la cultura
antigua no puede ser para ese hombre ni para nadie
-difanamente
lo vemos- un perenne modelo est,
tico e intelectual.
LA CULTURA CLSICA, PATRIMONIO MEDITERRNEO
De por vida pens Menndez Pelayo, aunque la
madurez matizase no pocas veces sus rotundos juicios
juvenilesr eue la cultura clsica no podra ser vital,
mente asimilada por los hombres que no se hubiesen
formado bajo el sol del Mediterrneo. Quin ro r,
cuerda los versos de su Carta a mis amigos de San.
tander?
Espritus alegres, ctan disntos
de las negrds, tenficas visiones
del yerto Septentrin, donde el fermsnto
de insipid,a cebad,d,, en las cabeps
sombras y pesad,eT aa derramando!
Qain fantase de griegos y teutones
sa,crlego consorcio? Entre la wiebla
d,e las speras cu.m"bres kiperboreas
28
t7
rupNNprz pELAyo y EL MUNDo cr,srco
y-e{e radiante sol que A nuestros campos
el d,on prodiga de la rubia Ceres
y de Falerno el otoal ra^cimo,
con el Fausto cd,sd,r, que imaginaba
el lpiter de Weimar? ...
Idntico sentir expresan unas lneas del Horacio et
Espaa: "Goethe quiso enlazar el Fausto germnico
con la Helena griega. Consorcio imposible ! En el
brillante cielo del Medioda nunca dominarn las nie,
blas del Septentrin... Sangre romana, no brbata co.
rre por nuestras venas" (E. N., BHLC VI, 54). Y
aos ms tarde, el mismo pensamiento : "Tods los
tratados de esttica que aborten las prensas alemanas
no darn gusjo al que no naci con 1 y no le ha nu,
trido y fortificado con aquella sana y vigorosa educa.
cin de los humanistas del Renacimiento" (BHLC
XLIX, 52r). Respecto de los bienes de la cultura cl,
sica, los pases apartados del Mediterrneo y los hom,
bres en ellos formados seran como el nio-cui non ri.
sere parentes, segn la hermosa sentencia potica de
Virgilio: pases y hombres a los gue los dioses rro serr,
taron a su mesa ni las diosas ofrecieron su tlamo.
Mas todo esto, iqu es, sino una pertinaz ingenui,
dad del Menndez Pelayo juvenil y polemista? De,
jando aparte la enternecedora cuestin_ esponsalicia de
sr es o no es posible un enlace conyugal entre Fausto y
Helena, quin podr negar capacidad para asimilar
espiritualmente la leccin del mundo antiguo al Goethe
de la lfigenia, al Hlderlin de El Archipilago, Emp,
docles y el Hiperion, a los Schlegel, a la imponentJfi,
IIVERSIDAD DE Los
Atlel
Gcncrrt
 t
LAN ENTRALGO
lologa germnica del siglo xlx, a los helenizados hele'
nistas de Oxford?
led,er sei auf seine Art ein Grieche'! Abet sei's!
..sea cada cual, a su manef& uD griego. Pero salo !",
escribi una vez Goethe. Y no Pocos de sus compaffio'
tas no recordar, saliendo Y !?.los poetas'
-cmo
filsofoi y profesores, al comerciante Schliemann, ilu'
minado o."'t de Troya y Micenas?- de esa m'
"dor
xima potica trataron de acr norma de vida. Mirada
o no .rro "modelo", la cultura helnica es p'ara to'dos'
y acaso radique en ello su mxima grandeza' iNo fue'
o. los griegos quienes descubrieron P'la .siempre la
posibilidd {"" .t hombre tiene de vir intelectual'
'a.rt. atenido al "ser" de las cosas, fr n consecuencia,
por encima de cualqlier difierencia iacial, social o his'
tri."? Esrancar la ierencia del mundo clsico en las
riberas del Mediterrneo equivale a desconocer la ms
secreta raz de 1o que el munclo clsico fue'
..NATURAL" DEL CRIS'
LA CULTURA CLSICA' FORMA
TIANISMO
Desde que los filsofos de la Edad Media consi,
guieron, me.ced a un esfuerzo intelectual tan elirgi-c9
o*o accidentado, acomodar una parte considerable del
purrrrrni.r,to antiguo- a la concepcin cristiana de la
iealidad, nunca hn faltado mentes Para 1as cuales ese
nensamiento sera una suerte de praambulum naturat
h" h sobrenatural novedad gue el cristianismo traio a
30
,,'{l npxNppz pELAyo y EL MUNDo crsrco
,tl,
los hombres; y apenas ser necesario decir que dicha
tesis histrica ms propiedad: que dicha crer,
cia- ha sido -conel cmodo y gustoso suelo sobre que los
humanistas cistianos han apoyado su existenci y su
actividad. Para todos ellos, cristianismo y helenismo
seran algo as como la levadura vivificante y la masa
/
nutricia el ms exquisito pan del espritu.
Firme y constanterrente crey el humanista cris,
tiano Menndez Pelayo en esa natural y providencial
conciliabilidad entre la hazaia intelectual y artstica
de griegos y romanos, por una parte, y el mensaje salva,
dor de Cristo, por otra. Tres sucesivas faenas de la
mente cumplidas durante la Edad
Media -indeliberadamente
y el Renacimiento, deliberadamente ejecutadas
desde que en e1 hombre europeor a partir del siglo xvIII,
se ha ido despertando la conciencia histrica- permi,
tiran, segn nuestro historiador, dar trmino sx re,
cesaria hazaa perfectiva y salvadora de conciliar entre
s la fe cistiani y el muno clsico. Son las siguientes:
r." Deslinde metdico enfte la "form y el "es,
pritu" de las obras humanas, y singularmente^" de las
artsticas e intelectuales. Una oda de Horacio, por
ejemplo, tiene a los ojos de Mennde z Pelayo un "es,
pritu" determinado, el que puedan otorgarle las crer,
cias religiosas e histricas de su autorr / urx "forma"
sta en el ms amplio sentido, dira el
-entendida
propio Menndez Pelayo- perfectamente discernible
de aquI.
2,* Visin de la "forma" como realzacn de una
"idea eterna" genricamente humana, segn el deseo
y el programa.ya contenidos en estos entusiastas e in,
genuos versos juveniles:
31
 MsNNpsz pELAYo y EL MUNDo clslco
LAN ENTRALGO
tiano y forma de Horacio, la ms perfecta de las formas
Yo anhelo t,er la idea
lricas" (Horacio en Espad, E. N. VI, 3o5).
en forma traucida,
Tan optimista y simplificadora tesis es admisible
y que esa forma sea sin ulterior refexin? En el orden de la creacin lite,
la lumbre de mi vida. ' '

rara, y sin salir del tema de la forma potica, tal como

t',:#,!rJ';^,f'#'ff*,
(Poesas, E. N. ll, ztz''
3,' Infusin de "espritu" cristiano en la "[orma"
ejepla. y exenta obtenida merced a esa suerte de
viui.ci intelectual de la obra antigua ''
Fray Luis de Len habra sido, con esa certera y
pod..o conciencia inconsciente-, valga la palabra, del
verdadero genio, el mximo rcalizador de este progra,
*" irrt.l..rd y artstico: "Nadie ha volado tan alto
ni infundido .o-o 1 en las formas clsicas el espritu
moderno Menndez Pelayo-. El mrmol del
-escribe
Pentlico, labrado Por sus manos se convierte en esta'
tuas cristianas. Y iobre un cmulo de reminiscencias
de griegos, latinos e italianos... corre (por sus obras)
1o transfigrrrl y lemoza to'
iugoso iliento de vida, que
e;' (La poesa rwstica- m Espaa, E. N' II,. 94)' Y
en otra p;gi"n t fray Luis de Len "entendi como
nadie 1" i"! deba r.r 1" poesa moderna. Espritu cris'
2 A no es muy clara en Menn dez Pelayo esa dis'
veces
tincin entre "forma" y "espritu". Otras veces plfeCe em'
o1"", indistintamente ls trminos "moderno" y.'cristiano"'
'C;;;r; con los rexros anteriores este otro: "En 19 q,r"
'L-or adelantado gran cosa es en el arte de asimilarnos
""- de la poesI Pagana y expresatlg tl formas mo'
"i "rpitit"
dernas, conservano toda's sobriedad- y delicadeza" (Bibl, de
trad,. esp., E. N., II' 3o5).
32
Menndez Pelayo la entiende, puede afirmarse sin ro.
deos ni reservas que la oda sfica es ms adecuada que
el salmo para la expresin lrica del espritu cristiano?
Y en el orden de la especulacin filosfica es lcito
sostener tan resuelta y paladinamente que la "filosofa
cristiana" debe ser, sin ms, el resultado de utilizar
cristianamente es, infundiendo en ellas el "esp,
ritu" del mensaje -esto
de Cristo- las "ideas" que Platn y
Aristteles legaron a la posteridad?
Ardua cuestin, esta de la "filosofa cristian", paru
tratada tan al galope. Ardua /r cotrio es bien sabido,
prolijamente discutida a 1o largo de nuestro siglo. Me
limitar, pues, a indicar que frente al problema de la
relacin entre el cristianismo y el pensamiento antiguo
son posibles, por 1o menos, tres actitudes cardinales.
Afirman algunos proceden, al menos, como si
-o
explcitamente lo afirmasen- que el cristianismo en
cuanto tal no tiene una filosofa propi^ y exclusiva;
por lo cual, y puesto que el pensamiento helnico pa,
rece ser el ms concorde con la sana lazn natural del
hombre, la filosofa cristiana habr de ser el resultado
de filosofar platnica o aristotlicamente una
sntesis armnica de Platn y Aristteles, -segn
diran Fox
Morcillo y Menndez Pelayo- desde la situacin en
que la fe cristiana pone a la mente. Desde el siglo xtt
hasta Maritain y Gilson, tal parece haber sido la tesis
de las escuelas llamadas por antonomasia "escolsticas".
33
 ET
reN BNIRALGo
La filosofa cristiana as entendida vendra a ser, por
tanto, una suerte de justificacin teortica del hecho de
haberse propagado inicialmente el cristianismo dentro
del mundo grecorromano. En orden a la historia del
pensamiento filosfico, tal sucgso sera, si vale decirlo
as, la rcalizacin unvocamente providencial de los de,
signios de Dios.
Piensan otros, frente a los anteriores, que en el cris,
tianismo hay incoada una metafsica original especfi,
camente cristianar eue en principio nada tiene que ver
con la helnica; ms an, que se opone formalmente a
ella en no pocas cuestiones fundamentales. La misin
principal del filsofo cristiano sera el alumbramiento
y el sistemtico cultivo de esos grmenes intelectuales.
Tal es, para limitarnos a su ejemplo, la tesis de L. La,
berthonnire y de Cl. Tresmontant.
Sostienen otros, en fin, que el cristianismo en cux[,
to tal obliga ciertamente a pensar que hay filosofas no
cristianas y anticristianas, pero a la vez permite la exis,
tencia de varias "filosofas cristianas" no formalmente
coincidentes entre s en tanto que "filosofas". No debo
discutir ahora si como tales "filosofas" son mejores o
peores el tomismo, el escotismo, el blondelismo y el
existencialismo marceliano. Dir tan slo que la de
Escoto, la de Blondel y la de Marcel son, tanto des,
de el punto de vista de su intencin religiosa como
desde el punto de vista de su expresin intelectual,
autnticas "filosofas cristianas".
Todo esto y mucho ms habra que decir acerca de
la conciliabilidad natural enue el istianismo y la An,
tigedad clsica. Tanto en el orden artstico como en
el filosfico, la cultura antigua es sin duda istianiza,
34
t,..
y
ilrsNNopz pELAyo EL MUNDo crslco
ble. Librmonos de pensar, sin embargor
eue el resul,
tado de esa noble y [ecunda tarca br,rlirrnrl ha podiclo
engendrar para siempre
el arte y la flosofa de los cris,
ttanos.
MENND EZ PELAYo, ..PUER SENEX',
Al trmino de nuestro rpido examen,
iqu debe.
mos. pensar de las cuatro tesis principal.r -.., que se
manifiesta Ia "cuestin personal"^ de liennde, p"l^yo
con el mundo clsico? Algo fue mati zando esrs trjan.
tes tesis, es cierto, la creciente madurez espiritua .
nuestro gran_ humanista. su personal idea d" lo que
deba ser la filosofa crisriana firr.r del siglo xrx no
es ya,
9l rr', discurso sobre Raimundo Lulio, la simple
concordia entre Platn y Aristteles que Fox Morcillo
intent en el siglo
Iv y que el Menniez pelayo juve,
nil con tanto entusiasmo-haba elogiado. T"bin ,u
modo de entender la poesa va cambiando con los aos.
Mry significativo es lo que el gran *tico nos dice
cuando tan lealmente confiesa su mudanza erl la esti,
macin esttica de la obra de Heine "Educado yo en
la poesa como escultura, he tardado en compren., h
pigsia como msica". Y poco despus, aade : ..No es
plstica la poesa de Enri(ue Heie, pero encierra mis,
terios de sentimiento y recnditas armonas, no corce,
didas a la lnea.La misteriosa virtud de esta poesa no
enffa por los ojos, pero empapa como tenue roco el
alma... cada lector va ponit o , esa msica la letra
qy.__ su _estado de nimo le sugiere" (Obras, E. N.,
cHL v, 4o8). Ms an habra que decir al sensible y
35
 LAN ENTRALGO
poderoso lector de poesa que fue Menndez Pelayo;
habra que decirle gue ms all de la poesa corro s,
cultura y de la poesa como msica hay otra ms esen,
cial, aquella en que la palabra potica solamente prten,
de ser smbolo verbal y metafsico de la realidad; aque.
lla, por tanto, en que el poeta, para decirlo con la ya
tpica expresin de Martn Heidegger, aspira ante todo
a constituirse en "pastor del ser".
Pero, aun matzada por la madurez de la mente,
la "cuestin personal" del humanista Menndez Pelayo
con la Antigedad clsica sigui siendo, en lo funda,
mental, la que en las pginas precedentes he tratado
de exponer y comentar. Repetir, pues, mi interroga,
cin anterior: qu debemos pensar hoy de las cuatro
tesis principales en que esa "cuestin personal" se ma,
nifest?
Nio gigantescamente, colosalmente sabio, deca
yo antes que fue Menndez Pelayo; alma gue, sabien.
do tantor no ha descubierto o ha descubierto apenas
la espalda de las cosas. Las cuatro tesis que acabo de
glosar, no confirman, por ventura, la exactitud de mi
juicio? Menndez Pelayo, nio sabio, viejo nio. Puer
senex, dra un latino. Curtius ha mostrado cmo esta
idea del puer sener se hace tpica en las letras de la la.
tinidad imperial. Y comentando este precioso hallazgo,
Eugenio Hernndez Vista apunta con finu ra y en mi
opinin con acierto, que tal idea, no infrecuente en el
curso de'la literatura universal, sera, ms gue una
peculiaridad latina, una expresin de 1o que el psic,
logo C. C. I,rng llam el "inconsciente colectivo" de la
humanidad. La figura literaria del puer sener, el tipo
ideal del nio senecto y sabio, vendra a ser uno de los
36
lapNxosz pELAyo y EL MUNDo crslco
arquetipos, una de las aspiraciones tpicas y prrra,
nentes del alma humana.
iQu significa este arquetipo? A mi modo de ver,
la cosa es clara: significa la secreta pretensin de una
sabidura a la vez suficiente e inocente, el constante
anhelo de un saber definitivamente contentador, la sed
de una ciencia integral cuya consecucin no haya exi,
gido de quien la alcanza la perdida o el desgaro de la
inocencia infantil. Para salvaros, dice el Evangelio a
los hombres, "haceos como nios". En el orden de la
perfeccin terrenal e histrica, cabr decir 1o mismo?
El saber perfecto, no ser aquel que en lugar de ver
las cosas por su espalda sombra las vea de frente, con
frontal ingenuidad, pero con mirada capaz de penemar
lcidamente hasta la espalda misma de la realidad que
se mira?
. He aqu, por. ejemplo, la visin de la cultura hel,
nlca como serenidad y armona. Despus de Nietzsche,
la ingenua y limitada concepcin neoclsica de Win,
ckelmann ya no es satisfactiria; ms an , ya no es
posible. Desde luego. Pero la Grecia antigua, no ser,
como S. Lasso de la Vega tan atinadamente ha dicho,
viviente concordia discors, agnica armona sucesiva del
mito y el logos, de la serenidad y el arrebato; en suma,
esa palntropos armoni de que habl Herclito, la
multiforme, dramtica y nunca satisfecha pretensin de
una concordia de orden superior? Y esta entrevist? aLr.
mona, siempre perseguida por el hombre y siempre
imposible en nuestro mundo sublunarr ino ser la
sphrosyr, que en alguna medida trae al alma, segn la
interpretacin de Menndez Pelayo, la contemplacin
de una verdadera tragedia?
37
L
I
I
 LAN ENTRALGO

Qui.en pretenda ser hombre de presencias y co.

presenciaSr varn maduro y avisado que quiere tener
atjertos sus ojos a todos los posibles asipect* a. la rea.
lidad intramundana, los luminosos y los sombros, se
no conocer en su alma la serenidad y la armona, ni
podr contentarse con una visin dei mundo clsico
que haga de 1, como quera el Menndez Pelayo mozo,
"calma y serenidad, dulce concierto de cuantas fuerzas UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
en el hombre moran". Tal es el caso de quienes, por
nuestra limitacin y para nuestra desdicha, o podemos Y LA DECADENCIA DEL
ser pue senes, viejos a la vez sabios y nios.- Pero lo IMPERIO ROMANO
qy9 como posesin y presencia no es teruenalmente po,
sible, ser acaso posible como esperanza? Por incierta Alvaro d'Ors
que st-a sea, ino cabe en el alma del hombre la sp,
ranza de un estado, escatolgico acaso, en que 1o valio
y dispar sea reducido a armoniosa concordia? Creyendo
ver ingenua y sabiamente lo que l espera, trocando en
6u5i,poseda presencia la mera posibilidad futura, el
puer sene'rc viene a hacerse as, pdjicamente, orculo
de quienes, sabiendo acaso muchor f rio saben ser ni,
os. Con su implcita o explcita sabidura, siendo sabio
por modo mtico o por modo erudito y racional, qu
offa cosa es en la tierra el hombre de "buena volun,
tad"? A travs de sus enormes saberes y de sus indu,
dables deficiencias, sta es, creo yo, la leccin que el
humanista cristiano y clsico Menndez Pelayo,ho*o
bonae voluntatis, ingenuo nio sabio, puede drnos hoy
a los inquietos, vidos, desconcertados habitantet .1"1
mundo: este mundo astillado, temeroso y deslumbra.
dor en que todos nosotros tenemos casa y tremedal.

38
 EL HADO DE UN LIBRO

L viajero que a Heidelberg llega, y contempla re,

fejado en las aguas del Nckar su fantstico cxs'
tillo, no tarda sn alcanzar la evocacin del prncipe
Ottheinrich, que en r 54z introduca en el Palatinado,
y en su Universidad, la reforma luterana' Llevaba en
su divisa el lema "Mit der Zeit", " cLnt tempore", y
fue en efecto un prototipo de prncipe protestante.
Aunque ms aficionado a Ia caza que a las letras, y ms
ocupado por sus apuros econmicos que por las vigilias
del estudio, Otto Heinrich sigui la moda coleccionista
de su poca y alleg para deleite propio y de sus ami,
gos una valiosa biblioteca de manuscritos y preciosos
impresos de todo tipo: la Biblioteca Palatina. Como su
principal aficin intelectual eta la reforma religiosa,
abundaba su coleccin en escritos teolgicos ms que en
los clsicos; tambin su inclinacin a las ciencias ocultas
le llevaba a codiciar los libros de apariencia ms rara.
Habiendo llegado a sus odos la existencia en Spira
de un curioso cdice miscelneo decorado con singula'
res dibujos de mquinas blicas, dirigise Otto Hein,
rich al clen y cannigos de aquella catedral Para que
4t

.-
 rveno D'oRs
T 1o prestaran, a fin, deca, de poder sacar una copia.
Quiz por conocer las inclinacines del prncipe, ale.
garon ellos el mal esrado del cdice, y ei prsiamo le
fue.negado; p.r.istiendo 1, al cabo d. do, de ne,
gocraclones, en Ii59, acabaron por enviarle"o,una copia,
que haba sido escrita en r 542, precisamente el rri*ro
ao en que el prncipe del Palalinado haba roro con
Roma y con el emperador carlos v. No satisfecho el
prncipe con la sustitucitr, ?provech un momento de
turbulencias en Spira, dos aos ms tarder para apode,
rarse, con otros libros de la catedral, der coiciado ma,
nusito ilustrado. Poco despus, l mismo inscriba en
el inventario de su biblioteca el cdice de spira a la
vez qlre la copia anteriormente recibida. Esta copia fue
llevada en 6o a Dsseldorf ; de all pas , i\[rrr.
heim, donde figuraba a principio, .t siglo XrX;
luego a Munich, donde actualmente se .orrrJ*, (.od.
Monac. lat. rozgr). Del cdice spirense mismo oo s?,
bemos qu fue.- Una hoja del mismo, a principios de
nuestro siglo, fue identificada en Wallerstein, pero
puede presumirse que el codiciado manuscrito se p..aia
para siempre. La hoja superviviente permite fechrlo a
fines del siglo rx o poco despus. El tixto, sin embargo,
se nos ha conservado, no slo en la copia enada a
Otto Heinrich, sino en otras tres ms, gue se custo,
dian, respectivamente, en la Bodleiana (."a. Canon.
lr,..ry::, )7_8), en Pars (cod. Paris, Lat. 966r) y Viena
(cod. vindob. Iat. 3ro3). De esras cuatroiopis'derivan
otros manuscritos conservados en otras bibliotecas. Las
ilustraciones' como puede suponerse, se fueron moder,
nizando de copia en copia; otto Heinrich ya 1o haba
42
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
sospechado al recibir la suya i quiz el manuscrito de
Oxford es el que mejor las conserva.
Al cdice Spirense del que esras copias derivan pa,
rece haber servido de modelo otro escrito en tiempo
'
de Carlomagno, pero la reunin de varios opscu[os
del siglo Iv y v y otros anteriores en un sol corpus
procede sin duda ya de un antiguo editor, de fecha im,
precisable, pero que parece haber vivido en Constanti,
nopla y haber tenido acceso a los archivos imperiales.
Consta este corpas de trece obras annimas, de las
que las ms importantes son el ltineraum Antonini,
por el que suele identificarse el conjunto en las refe.
rencias ms abreviadas, y la Noitia Dignitatum. Apar.
te otros opsculos, entre ellos la Altercatio Hadriani et
Epicte, el que aqu nos interesa aparece con el ttulo
De rebus bellicis.
Impresa esta curiosa obra en r 51.2 como apndice
a la edicin que hizo Gelenio de la Notia Dignitatum,
fue reproducida reiteradamente en el siglo xvru y aun
en el XX, pero sin gran ventaja sobre la edicin
prncipe, hasta la ltima edicin de Thompson (Oxford,
tg1.2), que puede considerarse definitiva.
Lo que primeramente atrajo la atencin de los estu.
diosos sobre este singular opsculo fue la inventiva de
mquinas blicas que aparecen ilustradas. El mismo
Leonardo da Vinci, que debi de ver copias de los
dibujos, haba pensado en la posibilidad de su ejecu,
cin. Naturalmente, el progreso del affnamento moder,
no haba de desacreditar nuesua obra i ya en r 5g3,
un editor de la Notitia Dignitatum explicaba la omi,
sin de aqulla por la razn de que el avance tcnico
haba dejado sin utilidad sus inventos, As, las edicio,
43
 lveno D'oRs
nes posteriores fueron puramente eruditas, y I^ obra
cay en el desprecio. de los ochocentistas orgullosos del
progreso de su siglo. Se debe a Salomn Reinach el
haber advertido el valor histrico de este documento,
y Piganiol, recientemente, 1o ha colocado con su elogio
en un pnmer plano para cuantos se interesan en el es,
tudio del siglo Iv. "Ce petit livre" Piganiol-
-diceet sages, de
"est plus lourd de rfexions audacieuses
promesses de progrs, de confiance dans la pense, plus
plein d'avenir. que toute.la lgislation d'un Valenti,
nien, pour qui l'empire n'est qu'une immense prison".
Este elogio, hecho por quien Parece haber tomado par'
tido en la polmica poltico,espiritual de aquel ator'
mentado siglo, no deja de desvelar algo de lo que real'
mente significa la personalidad del annimo autor.
CONTENIDO Y FECHA
Se divide nuestro opsculo en veintitrs breves
captulos, precedidos por un prefacio. En ste, explica
el autor, i.igindor. a los prncipes, cmo las cala' como parece reclamar nuestro autor no iba a ser inten,
mitosas circunstancias del imperio, asediado todo alre'
dedor por los brbaros que amenazan con sus ladridos
iircumlatrantes barbari, como dice l-, exigen
-los
una reforma' y cmo 1 se affeve a Proponer algunas
medidas tiles, esperando que se le perdone la osada
en consideracin a la libertad de la ciencia
-propte:r
philosophiae libertatem-. El primer captulo trata de
1" rr"."iidad de limitar las liberalidades imperiales, 1o
que en trminos modernos podramos llamar los gastos
dl h asistencia social. El segundo lanza una acusacin
44
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
de responsabilidad por los males presentes contra Cons.
tantino y su poltica monetaria. El tercero propone un
remedio contra el fraude en la acuacin de moneda.
EI cuarto exige mejor seleccin para el gobierno
de las provincias dominadas por la corrupcin ad,
ministrativa. El quinto captulo vuelve al tema de la
necesaria disminucin de los gastos pblicos, corrcr,
tamente de los militaresr /r o conexin con la reduc,
cin del ejrcito, presenta, en los captulos sexto a dez
y nueve, una serie de inventos mecnico,blicos que
pueden asegurar La paz del Imperio con ahorro de sol,
dados. En la misma idea abunda el captulo veinte, que
trata de la fortificacin de los lmites. El ltimo clama
por la publicacin oficial de las leyes. Tiene ste espe,
cial inters para la historia del derecho, por cuanto la
peticin de que el prncipe aclare con su superior iui,
iio las confusas legum contrariasque sententias refleja
la situacin realmente catica de los libros de derecho
de esa poca, sumamente corrompidos en las ediciones
simplificadas que menudearon desde la segunda mitad
del siglo uI. [.Jna publicacin oficial de todo el derecho
tada hasta un siglo ms tarde, por iniciativa de Teodo-
sio II, y fue lograda tan slo por fustiniano. Pero este
aspecto jurdico no es el que merece nuestra atencin
en este momento. Tampoco el de los inventos militares
con sus curiosos dibujos. Aunque la parte principal y
ms llamativa del escrito de este inventor y arbitrista
sea sa a eso se debe sin duda el ttulo De rebus
bellicis, -y
que el opsculo lleva al rnenos desde el cdice
de Spira-, el fin primordial de nuestro autor es la
reforma econmica. Todos los inventos blicos vsrl n,
45
|IUENSIDAD DE I.OS ANIIt.t

lveRo D'oRs
derczados a hacer posible la economa en los gastos mi,
litares, y por eso el opsculo empeza tratando de eco-
noma y no de milicia, a la gue, por lo dems, el autor
se reconoce expresamente ajeno. Es ms, 1 mismo dice
en el prefacio que si va a hablar algo de sus inventos
machinarum inventa referemu.s- es por ali,
-pduca,
viar la atencin del lectot levandi graa-,
-fasdii
As, el De rebus bellicis, que atrajo la atencin por sus
curiosos inventos y correspondientes lminas, se nos
presenta hoy ante todo como un documento de excep,
cional inters para la historia econmica del imperio
romano en el siglo IV, pues su autorr n arbitrista que
no debe ser tenido por loco, es ante todo ur ecoro-
mista.
De ah la necesidad de precisar lo mejor posible la
fecha de nuestra obra, a fin de poder entender mejor sus
referencias a una concreta situacin histrica y extraer
de ella todo el sentido que tiene para la comprensin
de una compleja situacin histrico,espiritual en que se
inserta.
Los dos lmites mximos para la datacin del De
rebus bellicis vienen dados por la referencia a los tiem,
pos pasados de Constantino, de donde el dies post
quem de la muerte de aquel emperador en 337 d. C.,
y la alusin a una ameaza de invasin general, lo que
obliga a pensar que los brbaros todava no haban des,
bordado las fronteras como hicieron cuando la calami-
tosa batalla de Hadrianpolis el 378. Pero dentro de
este espacio de cuarenta aos se debe concretar ms,
La atencin a la parte oriental del imperio, que
muestra el autor, en especial a la guerra con los persasi
hace pensar que el escrito iba dirigido a un emperaclor
46
V
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
g_ue poda aplicar aquellas reformas en Oriente, pro,
al mismo tiempo, como se dirige a unos principes y
trata al destinltario como colega principai, d..**
pensar en un emperador de Oriente en corregencia con
otro u otros. Esto nos coloca ante dos posibilidades: o
Constanc, (337.*r) con sus posibles colegas, o Va.
lente b6+.y8) con los suyos. Recordemos que el in,
-unificaclo
tervalo entre ambos se ocupa con el imperio
de |uliano el Apstata (261364).
Para decidir la duda entre estas dos posibilidades
hay todava otros datos. En el captulo segundo se re,
fiere el autor a las sublevaciones aaudillaJ.r po. usur,
padores, tyranni, cuya derrota, por 1o demi, habra
servido- para exaltar la gloria militar del emperador
glgriam uirtutis tude-, Esto quiere decii que el
-dd
emperador destinatario haba prevalecido sobre unos
usurpadores. Este dato sirve para reducir el margen de
inseguridad. Una victoria sobre tyranni se da en el
353 con la de Constancio sobre Magnenci" y su her,
mano Decencio, o bajo Valente, al vencer en mayo del
366 al usurpador Procopio. Como Valente no puede
ser tratado de colega principal respecto a Valentinia,
tro, h.y que pensar en su corregencia con Graciano, y
con esto la segunda posibilidad queda muy limitada :
de diciembre de 375 a agosto de 378, incluso se puede
decir al ao 376 incamente, ya que despus d"
fecha los brbaros estaban traspasando y, lor lmites "rn
del imperio y no en la posicin de amenaza a que
se refiere el autor. As, aunque muchos autores quieien
ver en Valente el destinatario de nuestro opsculo, me
decido a aceptar la nueva datacin propuesta por Santo
Mazzarno, s decir, la que identifica al emperador des.
47
i ll 1)!'
 It
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,,.'
lvaRo D'oRs
tinatario con Constancio, colega mayor de Galo clesde
el 353 a fines del 354, y colega mayor de |uliano, 9Ie
t" li^ de suced.l, .id. el 355 al 36o, ao este 1' de aqul y no hijos, no es imposible que en el lenguaje
timo en que Juliano, proclamido Augusto, se enfrenta
con Constancio.
Contra esta datacin, es verdad, se podra alegar
todava otro dato: gue el autor Parece hablar' en el
prefacio, de unos hiios de los emperaclores reinantes,
rie.rdo as que Consiancio no tuvo hijos, Pues Galo y
fuliano sus primos, Y Valente, en cambio, s tuvo
"t"ri
un hijo, en 366,^cuando'el hijo de Valentiniano tena
ya unos siete aos. Sin embargo'. me-Parecc que esta
br"rr".in no es suficiente para invalidar Ia datacin
de Mazzarino. En efecto, la alusin a los hijos no es
explcita e inequvoca. Se presenta en un giro retrico
q,re p,rede interptetarse en 91 sentido ms genrico de
los hijot de tods los ciudadanos. Dice as- (praef-. 5)
q**bbrem, clemmtissirwi priy'9ifgs, 8 glgriam bonae
opinionis perpetua felicitate diligis,. qui Romdtto t4o,
*" d,ebiios-affectus propagatis in filios, resicere dig..
nemini qude nostns smibus commoda providentia di.
vinitatus- intulerit Lo que me amevera a traducir de
este modo: "Por 1o cual, oh clementsimos prncipest,
vosotros que deseis seguir disfrutando de fama glorio'
sa, vosotros que fomentis en los hiios el debido fs'
peto al nom6re de Roma, dignaos atend-er las tiles
id"", que la providencia divin, b" inspirado a mi inte,
ligenci". Esios hijos en los que los prncipes fomentan
ei-respeto a la ffadicin no Parecen ser necesariamente
,rt ptopios hijos, sino que pueden ser los de todos, es
decii, l" ".r"ra genetacin". Siendo as, no tendra'
mos que pensar .-p"radores que tuviefan actual,
"o
48
UN ARBITRISTA DEL SIGLO TV
mente hijos. Pero hay ms. Aunque los csares Galo y
fuliano, colegas sucesivos de Constancio, fueran primos
cortesano aparecieran como hijos. El mismo Constancio
los llamaba "hermanos", un poco como para aparentar
que eran colegas iguales a 1, aunque en realidad no Io
fueran, y |ulianor por su parte, se presentaba a veces
como hijo de Constancio, q.r. le llevaba tan slo quince
aos de diferencia. Esto no era ms que un aspecto de
la tendencia dinstica larvada en el imperio, sobre todo
desde Vespasiano, por la cual todo sucesor elegido ve,
na a rcforzar su posicin como aparente hijo del em,
perador anterior. As, podramos pensar que la eXpr,
sin "hijos" se rcea al momento en gue, tras Galo,
|uliano era el sucesor designado por Constancio. Con
todo, me parece ms probable que no se aluda aqu a
los "hijos" sucesores de Constancio, sino, de una ma,
nera ms genrica, a la nueva generaciD, a los hijos de
todos.
As, pues, nos decidimos por la datacin de Mazza.
rino, que tiene a su favor, ante todo, que Valente no
poda aparecer como colega mayor de Valentiniano,
que era 1 el mayor. Como Mazzao ha ilustrado ex,
tensamente, cuanto nuestro autor dice cuadra perfec.
tamente con la poca de Constancio, en el momento
de corregencia con Galo o con ]uliano (35336o), ms
probablemente quz durante la corregencia de ]uliano.
Esta datacin resulta igualmente congruente con el he,
cho de gue no se aluda a las reformas de |uliano despus
de suceder a Constancio en 36r, Di, al lamentarse de
la corrupcin administrativa de las provincias, se hable
de| defensor civitars instaurado en el 364.
49
 T
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rii
',r
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lvano D'oRs
EL MOMENTO POLTICO
Como es sabido , a la muerte de Constantino, el im'
perio deba ser dividido entre cuatro soberanos. El
trr"yot de sus hijos, Constantino II, deba gobernar en
las'Galias, inclyendo Britannia e Hispania; el s'
gundo, Constancio, .on veinte aos a la sazn' fero ya
Irrt desde 1os siete, deba gobernar Asia y Egipto;
el menor, Constante, Africa, Italia y |a dicesis de Pa'
nonia y Dacia; Por ltimo, el sobrino Dalmacio, la ma'
yo, prrt de la pennsula de los Balcanes. Igplgig3tes
"r op"s de Constantinopla .ante,la ]dea de- gye go'
b.*ti" los gue no fuera hql {e Co,lstaq1iqg, ing
los colit.."1.r,' exterminaron tod; la paintela co11B11l
extermi,
-iobri"or y taq slg gg salvalgn del
poi lna m39culina,
Galo y Cgnt?!:
oio lor dor
fulialor .tttiq. d9-
ci-efermino " Constantino, foi cuale, t9nan otce
y Jell aos ispctivamente. Qrgdlon entonces corl,
r1n"do, como ugustos los tres hijos, y el imperio se
dividi entre los ties. Poco despus, eliminado cons,
tantino II por la astucia de ,, "t-ano Constante, 9J-
imperio q.t.d dividido en dos: el Oriente Pa-rl -9-o1g!'
taricio y ll O..idente pa.ra onstante. -Este rgpa-rto no
dur -t d. r'rt d.."rr!' {.mb99 emPerad-otgi, d9- 4cger'
;a1r* *o.ioi a. su gobie*;; y- inttetamente
en la poltiia eionmica, discrepaban sin embargo en su
p1t,ca religiosa,. Pues,- artqrr educados ambos en el
cristianismo, al.te""Ao =t"1.:impltizpd" J;;
s abiertamen[e corr ! hgrei1 eriaa:
ff 18 de "."to e1-35, en Autn, aprovechando
que Constante estaba cazartdo, el Conde Magno M"g"
50
,
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
nencio fue proclamado emperador por un grupo de con,
jurados que diriga el comes ,erum privaiarum Marce,
lino. Magnencio era un militar de origen brbaro y
-
qu1 pagano. Todo el ejrcito y la poblacin de las
Galias se unieron rpidamente a la sedicin. Ya a me.
diados del siglo Iu, las Galias haban demostrado su in,
tolerancia del yugo romano y su tendencia a formar una
regin independiente, fundada en una homognea cul.
tura cltica: fue la usurpacin de Pstumo y su hijo
Victorino. El conato pareca repetirse ahora on Mag,
nencio, que nombr csar a su hermano Decencio;
pero ahora se trataba de una insurreccin de mayor n.
vergadur, pues todo el Occidente se uni a Magnencio
y abandon al legtimo emperador de Occidente, Cons,
tante. Fugitivo ste hacia Espaa, se acogi al asilo cle
una iglesia situada en los Pirineos, pero el asilo fue vio.
lldo y el emperador legtimo asesinado. Para que el
Ilrico no cayera tambin en manos de Magneniio, el
general del ejrcito ilirio, Vetranin, se hzo proclamar
l mismo emperador, el .r de marzo del 3io, f, de
acuerdo con Constancio, se enfrent con el usurpador
Magnencio. A1 mismo tiempo, un sobrino consangu,
neo de Constantino, Nepotiano, se apoderd de la ciudad
de Romar pro las fuerzas de Magnencio sofocaron su
intento; con todo, la plebe romana no se adhiri al
usurpador victorioso. A finales de aquel mismo ao
35o, Constancio haba conseguido que Vetranin r.
signara el poder usurpado en el llrico y nombr csar
y sucesor suyo a su primo Galo, de veinticinco aos,
dndole el ttulo de Flavio claudio consrancio; dri.
gindose 1 a Occidente, para combatir a Magnencio,
encomend a Galo el gobierno de Oriente. Con fuerzas
51
 W
'!
It
l,
\.

f UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV

r-veno D'oRs CONFLICTO RELIGIOSO

muv superiores, Constancio libr el z8 de setiembre del un acontecimiento aparentemente glorioso se inser,
;i h ruenta batallaendeGaliaMursa; la resistencia desespe'
a^ de Magn.*io acab pronto y lo_s dos ta, s, en esos aos, pero que en realidad vena a poner
en evidencia las races ms profundas de la decadencia,
hermano, u*.p"dores se suicidaroq tbt' p*os das
de
los tyranrzr a que se de las que usurpaciones e invasiones no eran ms que
diferencia. Esta es |a victoria sobre naturales consecuencias. Me refiero a la visita que con
refiere nuestro autor. Tambin Galo acababa de sofiocar
honores triunfales hizo Constancio a la ciudad de Roma
una sedicin en Palestinar p.ro su suerte iba a acabar en la primavera del ao 357. Este fue un verdadero
354, .ryo mostrara
;;;;:-n" .t a,oinrt.n.io, desobediencia
fue por ste y viaje de propaganda, lleno de intenciones polticas, pe,
L""," a su primo llamado
ro cuyo resultado vino a ser adverso. El acto central
;,d;."i"'"rg14o y ejecutado. Haca fatta nombrar
Galia' Sil' de la visita fue la ereccin en el Circo Mximo de un
un nuevo ."rrr."El ^o \55, el general
-de obelisco trado de Egiptor f eue actualmente se contem,
,""", intent una nueva iedicin al prolamarsepero su IPe'
pla delante de la baslica de San |uan de Letrn. No
;;dJ en Colonia; la sedicin fue sofocadar por el sabemos hasta qu punto era verdad, pero la propagan,
muerte fue la seal Para un atague de-germanos da oficial declaraba que Constancio haba tenido esta
Rin. Para poner orden en las Glias, Constancio nom' idea en contra de un proyecto distinto que para el mis,
br csaf a su otro primo superviviente, |uliano;
ste
un nuevo mo obelisco tena pensado su padre Constantino. Este
"r"i dominar la invasin. Poco despus, acontecimiento y esa tendencia de propaganda son del
;"q* " pr"bios brbaros en la zona delms Danubio
ms alto inters para la comprensin idel momento his-
;biig c""tiriao a salir a su encuentro;
-fr*"aba
tarde
tricoespiritual /r GoD ello, de la decadencia del impe.
t" " la guerra :i l' frontera con los Persas'
f10 romano.
A estas presiones"de los brbaros se refiere nuestro au' Constancio era cristianor )r zun un cristiano intole,
- ,l ftrbl.* de circumlatrante's
iot
debi de
barbari'
ser escrito precisamen' rante, que haba promulgado leyes muy duras contra la
nr De rebus bellicts
persistencia de la idolatra pagana. No tuvo reparo in,
te en estos aos que van desde el nombramiento de -leiii
cluso en mandaf del Sendo de Roma el altar
fuliano como .a.rt'6 de noviembre- 4:l ISS) hasta^fe' de la diosa Victoria, que constitua el smbolo de una
ffi del 36o, "r, {.r. }uliano se dei proclamar Au'
tradicin. Con !"dg-9gg_taqgio se presentaba como ad,
gusto y .o*pi .ot su. primo' LJn momento de suma
versario depg[[!a dL zu pdt. L" visita a Roma
tensin interna y exterlor, en el qug la sombra de una
'p,arcca cernirse sobre el imperio to' quera expresar esa ruptura con las tendencias de Cons,
iitrtrof. final tantino; en primer lugar, un mayor respeto a la ciudad
;;;; t serva d estmulo a 1a imaginacin de nuestro
arbitrista. 53

52

lveRo D'oRS
de Roma, disminuida por el creciente Prestigio. de.la
i,r.r, capital.elegida pot Constantino, Constantinopla'
y un acercaml.t al Senadg y " la plebe romana' Esta
actitud tena un fondo religioso.
Interesado directament en hs discusiones teol'
gicas, y sin feparos para llevar su intervencin legisla.
iir" misma lgleiia, con 1o que se coloca como un
"'1a
pr...rr*, del csalopapismo, Constancio haba acabado
po, d.t rostra*bietir-ente su decidido favor a la he'
leja arriana, en dura contradiccin con los domas de
Ni."" y el patriarca de Aleiandra, Atanasio. El giun,
fo de .rt potitica arriana de Constancio coincide preci'
samente con su viaje a Roma en el ao 357' Constan'
cio, aunque cristiao, iba a rectificar la poltica de su
padre, p.tera aruano; aunque los Paganos fueran sus
gustaba 1 de presentarse ante ellos corlo fe'
,i.ti-6, -.r
fiormado, contradiccin con el odiado Constantino,
y buscaba as un punto de conciliacin con el Senado de
fro*r. Este d.t.o de conciliacin con la tradicin PaBa'
na puede apreciarse tambin en las declaraciones del em'
p"a", fr.ro, de ta antigua educacin retrica, incluso
"
en su mecenazgo sobre itelectuales paganos. Esto, cle
todos modos, era Pura propaganda
-Constncio
poltica' Aunque
,ro ," puede negar'q.r" tena una cultura
J;ril" to d.rpr"1irb1", y que sus discursos presentaban
de
ioJi, hs galas de la atigua oratoria, hecho, _baio
i" j"Ui".o"o, "1 hombre de cultura clsica fue desplaza'
do ?. los cargos y sustituido por un nuevo tipo de
"corte
burcrata, de tcnico, d origen modesto, sin
eJucacin clsica. Como dice el pagano Libanio con
gran indignacin, la taquignfa desplaz bajo. cons,
"n.io n l orrtoria. No sin un fondo de razn, esta
54
rw
ri
It
,
I
jli
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
revolucin se achacaba tambin al cristianismo, y el
paganismo se consideraba el verdadero defensor de
la cultura. La antigua cultura clsica vena a simbo,
lizarse en el libro en forma de rollo, el viejo volu.
tnen, en tanto el cristianismo haba acabado por
imponer el formato ms prctico del coder, es decir,
el libro de pginas cosidas por uno de sus lados. El
nuevo formato del cdice aparece usado para la li,
turgia ya a fines del siglo t. En la vida del derecho
hace su aparicin a mediados del siglo ltt, al comienzo
de la decadencia del derecho, en la poca que llamamos
post.clsica, cuando los antig-uos aolumina resultan
ya excesivamente amplios y difciles para las necesida-
des actuales puramente pragmticas o de enseanza
trivial, y se reeditan compendiosamente en el nuevo
formato prctico del coder. Desde Constantino, el oue,
vo formato desplaza deftnitivamente al rollo, salvo en
los crculos intelectuales paganos, o tambin en los
judaicos, fieles a 1a antigua escritura religiosa en forma
de. rollo. El cdice se hizo smbolo del cristianismo
triunfante, pero su evidente ventaja-_prctica no es
ajena a esa promocin de la taquignfa dentro de la
burocracia de Constancio.
La resistencia pagana, con la que Constancio apa,
rentaba buscar una conciliacin, no en ya la de los
rsticos a los que la predicacin no haba llegado, sino
fundamentalmente la de la noble za de la ciudad de
Roma. El Senado romano era abiertamente el centro
de esa resistencia tradicionalista pagana. Para ella no
haba gran diferencia entre cistianos de Nicea y cris,
danos arrianos, y el gesto de Constancio produio un
efecto contrario al que la propaganda imperial esperaba.
55
 rveno D'oRs
Precisamente como acto de protesta contra el viaje c{e
t
Constancio debe verse la primera emisin taz de su
visita, de los medallones de propaganda pagana que
servirn reiteradamente para manifestar Ia protesta
contra el cristianismo imperial. Esta primera emisin
de medallones paganos fue promovida por el mismo
prefecto de la ciudad Vitrasio Orficio.
Tambin los intelectuales, en la medida en que no
eran eclesisticos, pertenecan en su mayora a lJ resis,
tencia pagana, y de ah que nos hayan dado una inter,
pretacin del siglo Iv que es abierta o cautamente paga.
na. Esta tendencia se manifiesta en la llamada Historia
Augurta. En esa serie de biografas imperiales la ant,
tesis de Alejandro Severo, culto y humanitario, frente a
Heliogbalo, fantico y sanguinario, sirve de gua para
la ms actual entre el buen [uliano pagano y el mal
Constancio cristiano. Pero esta tendencia alcanza tam.
bin a Amiano Marcelino, al que leemos a veces como
fuente neutral y objetiva. Tambin l abunda en los
tpicos de la historiognfa anticristiana; tambin l
nos presenta a |uliano como el antagonista de Constan,
cio, en comparacin poco favorable para ste; y es
Amiano Marcelino quien nos dice que la idea de colo,
car el obelisco en Roma no haba sido propia de Cons,
tancio, sino que ya Constantino haba tenido se pro.
yecto. Esta noticia, corresponda o no a la verdad, no
lo sabemos, procede evidentemente de una fuente con,
traria a Constancio, que deseaba neutnlizar los esfuer,
zos de la propaganda de conciliacin del emperador con
Roma y presentarle como continuador de la poltica
de su odiado padre.
56
*-
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
El ejrcito, Por su parte, aunque profundamente
penetradl pot .[ cristian]srno, mantena en su. cspide
i destacads paganos. El usurpador Magnen-cio, como
hemos dicho, i." pagano. Pero el caudillo ideal, en el
que se concentraban todas las esperanzs de la resisten"
.i" p"grt a, era |uliano. La historiografa Pagana' y- tras
rts h,r"llas gran parte de la modernar presenta a )uliano
como r'rtt ptt.ip modelo' Aunque no se pueda decir
tanto, s es claro que su personalidad no era nada vul'
gar. Gregorio Naciancetto, qr. fue compaero de |ulia'
o .o la-Universidad de Atenas, nos 1o presenta como
un neurtico excitabler eu no paraba de mover los
pies, tanto sentado como de pie. Su niez fue muy
esg.aciad^ y hubo de deiar en su psicologa una huella
indeleble. Fiabiendo perdido trgicamente a su madre
en los primeros tt etei de su vida, fue sometido a una
educacin triste y aislada, tan slo interrumpida por
golpes de terror;-es explicable que desde aquellos pri'
*.tot aos se concentrara en 1 un odio a su primo
Constancio y al ,cristianismo que Constancio fepfe,
sentaba. Una perniciosa influencia tuvo sobre 1 su pre,
ceptor Mardonio, un eunuco escita, de extremado pu'
riianismor eue inculc en el ioven |uliano, a.la vez que
una moraliad de afiectada severidad, la pasin por los
autores griegos. La educacin cristiana que ms tarde
se le impuso no pudo ya corregir los efectos de esa pri,
mera formacin.-Durante el tiempo que estuvo reclui'
do en Nicomedia, antes de ser nombrado csar, a la
vez que lea a hurtadillas las lecciones del pagat'o-Li'
banio, cay bajo el infujo del famoso charlatn M-
ximo de feso, q,r" le introdujo en el neo'Platonismo
y las prcticas ,igi."r, hasta decidir su apostasa del
57
 rveno D'oRs
cristianismo. Es comprensible gue el Senado romano,
cuando Constancio visit Roma, tuviera sus ojos pues,
tos en aquel joven csar, que tan brillantemente impo.
na el orden romano a las tribus germnicas del Rin.
PAGANISMO IMPARCIAL
As se presentaba la tensin religiosa o ese rlo.
mento de la visita de Constancio a Roma el ao 3157.
Hacia esa fecha podemos colocar el De rebus bellicis.
Su autor parece haber pertenecido a una de las regio,
nes ms orientales de las provincias de habla latina
el Ilrico-r pus no h.y que pensar que
-quzobra hubiera sido traducida de un origial
nuestra
griego. Era tambin trn pagano. Algunas alusiones va,
Bs, a 1o largo del opsculo, a la "providencia divina"
deben tomarse tan slo como expiesiones de cortesa
por parte de un escritor pagano que quiere conseguir
la atencin de un emperador cristiano. Es posible que
l s creyera de buena fe en los deseos de concilia,
cin que mostraba la propaganda imperial. El csar
elegido por Constancio, despus de todo, era pagano,
y ello_ era muestra de 1o que suele llamarse un esp,
ritu abierto. Por lo dems, aunque nuestro autor era
pagano, nada tena que ver con la nobleza de Roma
y sus intereses plutocrticos; sus miras eran mucho
ms desinteresadas y humanitarias. No se trataba de
poltica ni de religin, sino de economa y de ciencia.
La nobleza pagana de Roma estaba integrada
principalmente por grandes latifundistas, que deseaban
reservar para su particular explotacin y provecho
58
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
tambin las tieras de los confines. Por otro lado, te-
,. man la aderacin (adaeratio), es decir, el pago de
contribuciones en dineror 1r eueran mantener las con,
tribuciones en especie. Esto tiene una explicacin. Ellos
podan pagar en dinero mejor que nadie, claro est,
aunque tambin les sobraban productos para el pago
en especie, pero 1o que ellos teman era que, si se re,
caudaba dinero y faltaban gneros para las atenciones
pblicas, sobre todo la alimentacin del ejrcito, estos
gneros fueran conseguidos luego, por compra forzosa
y a un bajo precio legalmente fijado, de los mismos
latifundios, donde tal tipo de requisa resultaba ms
cmoda que en las pequeas propiedades de los contri,
buyentes menores. Por eso los latifundistas paganos
deseaban el pago en especie a 1a vez que abominaban
de toda ley de tasas, enderczada ante todo a fijar el
precio para las requisas.
Nada tena que ver con estos intereses lo que rues,
tro arbitrista pide al emperador; su voz era precisa,
mente la de los pobres y sufridos contribuyentes opri,
midos por la administracin provincial.
El penltimo captulo de nuestro opsculo se re,
fiere a las fortificaciones de los confines del imperio.
Los soldados el autor- deben servir menos
-dice
aos, y ser promovidos y licenciados antes; con ello
se podr limitar el nmero de hombres que deben ser
mantenidos por la caja pblica y aumentar la mano de
obra, especialmente en el campo. Los licenciados de
la milicia, todava con pleno vigor, pueden ser ser,
tados en las tierras limtrofes, a la vez que se les im,
pone la carga de construir una lnea de fortificaciones
con fuertes castillos de milla en milla ttturo
-stabili
59
&.-

lveno D'oRs
et firwissimis turribus- y de atender a su defensa
cuando sea necesario, adems del pago de una cor,
tribucin por el disfrute del terrero.- D" este modo, se
conseguira una defensa gratuita de las fronterasr con,
virtiendo en ingreso 1o que vena siendo una gravosa
carga. Tambin esta propuesta, como las de los nue,
vos inventos de mquinas blicas, se encaminaba a
aliviar los._gastos pblicos, a conseguir Ia mayor efi,
ciencia militar con el mnimo nmero de rld"dor.
con ello privaba nuestro autor a los latifundistas ro,
manos de una lucrativa expectativa.
Todava, si vemos en el De rebus bellicis la idea
de que, contra la germanofilia de Constantino, debe
evitarse toda transaccin con los brbaros, y esto es
una nota comn de toda la resistencia pagana, no es
menos verdad que nuestro autor afea a la nobleza ro.
mana su indiferencia por la ciencia y compara su aban,
{or9 a-la diligente inventiva de loi pue6los brbaros.
De hecho, Roma no cuenta en su hiitoria con inven,
tores, y la actitud displicente de la tradicin romana
frente a los inventos tcnicos recuerda un poco el
unamunirng " que inventen ellos t ". Contfa esto pro,
testa enrgicamente nuestro inventor. El progrero tc.
nico arutn- rLo se debe i t, nobleza,
ni a la-ulitates
burocracia, ni a la elocuencia, sino a la grande,
za del ingenio, "madre de toda virtud" tnug.
nitudo qude virtutum, omnium mdter es. -ingeiii
Y eso es don
casual de la naturaleza, I por ello se da entre los que
son despreciados como brbaros. De hecho, sabemos
cosa-s tan tiles como los trajes de cuero, el jabn,
-qu9
la herradura y el estribo, los barriles y los esqus, etc.
tera, etc., fueron importados de la inventiv brbara,
0 jada. Diocleciano haba querido conjurar el peligro de
T
I UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
i
t
de esa borbarih epinoa a que se refieren otros auto'
res de la antigedad.
As tambin, la crtica fundamental que se hace a
la poltica monetaria de Constantino dista mucho de
ret*rir a los intereses de la resistencia pagana de Roma.
Este punto merece especial atencin.
EL MALEFICIO DEL ORO
El acontecimiento econmico ms importante del
siglo Iv, que domin la historia de ese siglo y aun de
l* qr" 1 siguieron, fue la aparicin del solid,us de
Consiantino, esto es, la difusin de la moneda de oro
por todo el mbito del imperio romano. Este aconte'
cimiento tiene para la historia econmica una signi'
ficacin casi comparable a la que Para la historia pol'
tico,espiritual tuvo la instauracin del cristianismo
como religin oficial por el mismo Constantino. Tal
poltica monetaria constitua una verdadera revolu'
cin.
La tetrarqua diocleciana haba sido el ltimo epi'
sodio de la csis del siglo ul. Haba comen zado el si'
glo ru con la poltica demaggica de los Severos es'
pecialmente d Antonino Caracalat g9e hundi la
iradicional romanidad del imperio al difundir la ciu'
dadana por todos los rincones del orbe romano y de'
fender a- los campesinos conua la nobleza senatorial.
Esta poltica demaggica que domin_ el siglo III tena
como uno de sus principales puntales la abundancia de
la moneda divisional, de cobre' Progresivamente reba'
6t
I
 -veno D'oRs
esa poltica acudiendo al paun oro, pero se fundaba
para ello en una ficcin insostenible: la de reducir
legalmente el valor del oro, fijnctolo unas cinco veces
por debajo de su valor adquisitivo real, es decir, equi,
parando la libra de oro o sesenra ureos de Dioile,
ciano tan slo a dez mil denarios. Esta poltica
,
fracas como era de esperar, y el edictum d,e pretiis
de Diocleciano quedar como permanente admoni.irt
histrica para todo gobernants que pretenda dar una
ley de tasas.
Constantino, como en tantos otros aspectos de su
poltica, hace un valiente esfuerzo por salir de la crisis
anterior, ajustando la ley a la realidad. La bsqueda
de la vetas constituye para la poca constantiiana
el tema central del pensamiento y de la accin. Y la
aeritas econmica se presenta en ese momento como
reconocimiento del valor real del oro. La libra de oro
se apreci en sesenta mil denarios, contando cada libra
con setenta y dos sokdi constantinianos. Para ello era
necesario inundar el mercado de nuevas monedas de
oro, y esto era factible precisamente porque Constan,
tino haba cercado los templos paganos y se haba in.
cautado de todo el oro que en ellos se haba ido acu,
mulando a 1o largo de los siglos. Naturalmente, esta
poltica monetaria fundada en el oro distaba mucho de
ser_ una panacea, y sus consecuencias adversas sori cxp.
tadas por la crtica de nuestro arbitrista.
"En los tiempos de Constantino. . . " empieza di,
ciendo el captulo segundo. Pero debemos advertir in.
mediatamente que esta expresin no supone una dis,
tancia temporal, sino afectiva. Estamos a unos veinte
aos nada ms de la muerte de Constantino, y el au,
62
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
tor quiere expresar un despegue moral de aquellos
tiempos, como cuando se habla ahora en Europa de
i "aquellos tiempos de los nazis", antes de haber trans.
currido veinte aos de su terminacin. "En los tiem.
pos de Constantino nuestro autor- empez
-dice
el despilfarro del oro en lugar del cobre, que antes se
tena en gran aprecio, y se impuso el oro hasta para el
pequeo comercio; parece gu_e la avaricia de hoy tuvo
su origen en ese momento." En efecto, nos explica, el
oro antes se guardaba en los templos e,nim dn,
tiquitus durutn arge:ntumque et lapidum -cutnpretiosorum
nldgnd, vis in templis reposita-..., una alusin rros.
tlgica natural en un pagqno. Cuando fue lanzado a La
calle sirvi de estmulo para la avaricia; los ricos ate,
soraron oro y los pobres s.e vieron hundidos en la mi.
seria, pues sus monedas de cobre no valan nada. La
afflicta paupeds, como dice nuestro autor... No es
sorprendente gue, irritada por la injusticia, esa miseria
haya explotado en conatos tirnicos como los que el
emperador, para gloria suya, hubo de sofocar. Y el ca,
ptulo termina con una exhortacin para volver a los
felices tiempos antiguos, de legendaria austeridad, uni,
versalmente alabados, y gue, aunque solemos llamar
"siglos de oro", fueron felices precisamente porque no
lo conocan. Qui z espenba nuestro autor que el hiio
de Constantino, gue tan buena voluntad mostraba por
rectificar los errores paternos, estara dispuesto a reti,
rar el oro de la circulacin y hacer una nueva moneda
de cobre i esto s, sin fraude, para lo que propone en el
captulo tercero un sagaz remedio: colocar las f"b.
cas de moneda en islas incomunicadas, a fin de que
el comercio no estimule el afn de lucro y con l el
63

r,veno D'oRs
fraude en la acuacin; illic enim, dice, solitudine
suffragante, nec erit fraudi locus ubi nulla est mercis
occasio, Incluso presenta diseos p.ara la acuacin de
la nueva moneda, con la efigie del emperador y alguna
alegora de la vieja usanza pagana.
Es cierto que el oro lanzado por Constantino sir,
vi para crear una atenazante diferencia social entre
los ricos atesoradores de oro y los pobres que vivan
sobre moneda divisionaria, una separacin social entre
potentiores y humiliores que durar tanto como el im,
perio romano y slo ser abolida por la supeqposicin
de un pueblo invasor. En el siglo Iu la mala moneda
haba hecho desaparecer la buena, segn la conocida
"1"y de Gresham", pero el autntico solidus de Cons,
tantino haba condenado a la miseria a los poseedores
de moneda de cobre. La gida jerarquizacin social del
bajo imperio tiene en ese acontecimiento econmico
su causa principal.
La clase enriquecida coincida en buena parte con
aquellos senadores de la resistencia pagana, que no
tenan ningn inters en desvalonzar el oro, y s en el
alza de precios. Por otro lado, los oficiales fiscales
procuraban recaudar las contribuciones, no en especie,
como queran los ricos latifundistas, sino en dinero,
a un alto precio de aderacinr para luego comprar los
gneros necesarios a una tasa baja y lucrarse con la
diferencia, el llamado interpretiotm. Las clases humil,
des, por su parte, clamaban la vuelta a la demagogia
monetaria del siglo Itl: desvalorizacin del oro y cir.
culacin exclusiva de la moneda divisional, pero sin
alza de precios. Nuestro autor parece colocarse en esta
tercera posicin.
64
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
El De rebus bellicis, que dirige su ataque contra
Constantino, no alude, pus no era prudente, a la po'
ltica de Constante' seguida tambin por Constancio'
Haca unos diez aor q.r" el emperador Constante ha,
ba intentado remediai la situacin econmica revalo'
rizando la moneda de cobre, Pero sin retirar la de oro,
sino tan slo la vieja monedi de cobre desprestigiada.
La situacin de la'afflicU P,cperids todava empeor
ms, )r er efecto, la sublevacin de Magnencio, cuatro
aos espus de ese intento, vena apoyada- en el des'
contento de los provinciales; favoreca, a la vez -que
el paganismo, .rtt, *ru.lta al desPrestigio del.oro' Pero
1"r n"q.sidades econmicas de la guerra llevaron a
Magnencio a tal opregin fiscal, _que acab.or privarle
de Ia base popular gue haba hecho posible su sedi,
cin.
(Jn nuevo intento rcalza |uliano. Su poltica con'
sisti en sacrificar los intereses fiscales, reprimiendo
la aderacin y el abuso del interpretium, Pero inten'
tando rebajar los precios, sin alterar el imperio 4.1
I oro, mediante tasal legales, que sus amigos senatoria'
les le perdonaban difcilmente.
El- sol,idus de Constantino no pudo ser conmovido,
v constituv, hasta los albores de la Edad Media,
t .. de ta la economa, por 1o que ha sido llamado el
"dlar de la antigedad". Las propuestas de nuestro
arbitrista resultaron sin efecto. Es posible que quedara
perdido nuestro opsculo en algun1 co-v.acfruela de las
I fi.inm imperialet d. Cot stantinopla. No hay gue ex'
cluir, sin embargo, la posibilidad de que el emperador,
con mayor probabilidad |uliano, 1o leyera. Es intere'
sante, a este respector la noticia que nos da el escritor
5
5
 lvnno D'oRs
bizantino |uan Lido de que |uliano era autor de una
obra, perdida, sobre mquinas militares, titulada Me.
chanilz, 1o que demuestra, por 1o menos, una afinidad
de intereses con nuestro arbitrista, si no se trata de
una confusin de Lido, pues otras parecidas comete,
y no se refiere quiz a una traduccin griega de nues.
tro annimo opsculo. En todo caso, es claro que la
poltica econmica de fuliano no sigue los consejos del
De rebus bellicis. .
CONCIENCIA Y SUBCONCIENCIA
EN LA TNTERPRETACIN HISTRICA
En Ia conciencia de los hombres del siglo IV, el
diagnstico de la oisis del imperio poda adoptar dis,
tintos puntos de vista, pero tal variedad vena detep
minada por diferencias de ideologa poltico,religiosa
y no de interpretacin econmica. El planteamiento
puramente tcnico de nuestro arbitrista constituye un
caso nicor y no caba la comprensin de su ttzotra..
miento econmico en un momento dominado por la
ideologa. Era un inventor, incluso un inventor sagaz
y no un loco, como han dicho algunos historiadores,
pero su invento resultaba extemporneo.
El molino movido por la uerza del agua fue in,
ventado en e[ siglo u antes de Cristo' en algn lugar
del Mediterrneo oriental, pero duerme olvidado casi
del todo hasta que la disminucin de la mano de obra
que aflige a la economa a partir del siglo IV desem,
polv el invento y difundi su aplicacin por todas
partes. La historia del progreso tcnico presenta mu,
66
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
chos casos de inventos prematuros o tardos, que no
aparecen en eL momento oportuno. As tambin con
el invento del annimo autor del De rebus bellicis, que
razonaba en trminos tcnicos en un momento en que
las razones primordiales, en torno a las que se agrupa,
ban las fuerzas realmente operantes, eran de carcter
religioso. Su diagnstico de la crisis del imperio ro,
mano result infecundo. Podemos decir acaso que era
verdadero?
Esta pregunta nos plantea un problema general de
interpretacin histrica gue no puede ser convenien,
temente abordado en un momento en que nuestra di,
sertacin llega a su fin, pero que tampoco podemos
dejar sin adelantar una respuestar pus es de la m,
xima gravedad.
LJn canon general de la teora de la inteqpretacin
postula que toda manifestacin del espritu humano
debe ser comprendida conforme al mismo espritu que
la animr por 1o que el primer esfuerzo intelectual del
historiador consiste en intimar con la conciencia ,
gente en la poca gue se trata de entender y explicar.
Si esto es as, el tema de la decadencia del imperio
romano debe plantearse en los mismos trminos que
aparecan como vlidos para la conciencia de los que
la vivieron y reflexionaron sobre ella, y aunque cor,
temos con la ventaja de conocer las consecuencias que
ellos no llegaron a conocer, no por eso podemos c?m,
biar el mdulo inteqpretativo. Este ha de ser Dcesx
riamente ideolgico y concretamente religioso. Pasar
de esta afirmacin sera ya excesivo en esta ocasin,
pero desde el momento en que el diagnstico que po,
dramos llamar pagano resulta insostenible a la vista
67
5*
 lveno D'oRs
de la secuencia histrica, debemoq bucar ms bien las
razones profundas de la crisis en la misma crisis inter,
na del ciistianismo, concretamente en el vicioso plan,
teamiento poltico del cristianismo de Constantiro y
en la ruptura producida por la hereja amiana. En este
sentido, la actitud de Constancio, de delibeiada rup/
tura con la tradicin paterna, en detrimento de ir.,
propia legitimidad, es un hecho de mucho rr?)ror seri.
tido que el acierto o desacierto de una determinada
poltica monetaria. Los hechos econmicos, que oo c,
tuaban como dominantes en la conciencia comn de
aquella poca, no deben ser erigidos por el historiador
en claves para la interpretacin de la misma. De hecho,
el homo sapiens pocas veces acta en la historia con
conciencia de homo oeconomicus.
La realidad histrica es siempre una realidad que
no captamos de modo inmediato sino por representa,
cin, es decir, mediante la significacin de ciertos
hechos concretos que el historiador toma como reepte..
sentativos. En eso estriba la discrecin del historia,
dor; la discrecin y la elegancia, pues de eleccin se
trata. Cuando el historiador toma como representati,
vos determinados hechos que la conciencia de la po,
ca estudiada no consideraba tales, y ste es el caso del
que atiende a hechos econmicos o sociales que para
la conciencia de la poca carecan de poder rpreserr,
tativo, su interpretacin parte de una como incapaci,
dad de la conciencia de aquella poca para refexionar
sobre s misma y determinar su propia representacin.
Pero esta como incapacitacin de una conciencia por
el hecho de ser pretrita, no puede quedar sin la grave
consecuencia de que la misma conciencia del historia,
68
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
dor relatviza la seguridad en s misma, y abdica de su
propia dignidad a la vez que desprecia la conciencia
alena.
La conciencia humana se perfecciona por la refl.e,
xin sobre s misma. Cuando, en la interpretacin his,
trica o psicolgica, tendemos a suplantar la concien,
cia sobre la que reflexionamos por la subconsciencia,
esto no puede dejar de afectar a la conciencia del mis,
mo intrprete, que tiende a sumirse ella misma en ni.
veles de subconciencia. ste es el gran riesgo de cier,
tas corrientes modernas, que toman com,o especial,
mente representativos datos que pertenecen al munclo
de lo subconsciente precisamente por una como abdi,
cacin de la conciencia del mismo intrprete. Marx y
Freud quedaron recprocamente rcforzados por la coin.
cidencia profunda en esta suplantacin, que hizo des,
cender la interpretacin de los actos humanos a nive.
les submorales, en los que todo autntico juicio de
conducta personal o histrica se vino a hacer imposi.
ble y absurdo. El gusto por 1o irracional, la misma fa,
cilidad de la interpretacin subversiva, favorecen tales
corrientes, pero un historiador que quiera conservar
su confianza en la propia conciencia debe empezar por
respetar la conciencia vigente de cualquier poca que
tome como objeto de su estudio. Esta ley de necesaria
correlacin entre el sujeto pensante y el objeto moral
sobre el que reflexiorr"
T. parece de vigencia universal
y muy por encima de toda moda.
69
T
',

I
i
l1

fNDICE

MENNDEZ pELAyo y EL MUNDo crslco 9

UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV Y LA DECADENCIA DEL

rMPERro RoMANo ... 39
 MENENDEZ PELAYO Y
EL MUNDO CLASICO
Y
UN ARBITRISTA DEL SIGLO IV
Y LA DECADENCIA DEL IMPERIO
ROMANO
Sptimo volumen de los
Cuadernos de la Fundacin Pastor
se acab de imprimir
el da z de agosto de 1963, en
cnplcas cNooR, s. a.
AVIADOR LINDBERGH, 5
MADRID