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Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Egipto era un inmenso desierto con slo
un 5 por 100 de superficie cultivable. La mayor parte de las escasas tierras frtiles
estaban en manos de unas cuantas familias de pachs enriquecidos a costa de los
miserables y pauprrimos fellahs, campesinos sin tierra que formaban la inmensa
mayora de la poblacin. En la cumbre de esa pirmide social se hallaba encaramado el
rey Faruk, el hombre ms rico del pas y ms ambicioso an que los mismos pachs
terratenientes. Esta fue la deplorable situacin que Nasser combati con todos los
medios a su alcance, hasta llegar a ser el lder ms prestigioso de los pases rabes y
uno de los ms destacados del llamado Tercer Mundo. Con su ejemplo, los pueblos
ms pobres de la Tierra aprendieron a combatir el colonialismo, a dejar or su voz en
los foros internacionales y a adentrarse, bien que con paso titubeante, en la senda del
desarrollo. Hasta 1936 esta situacin no vari sustancialmente pero ese ao Gran
Bretaa y Egipto llegaron aun acuerdo en virtud del cual las tropas britnicas
permaneceran acantonadas en la zona del canal durante veinte aos a cambio de la
plena soberana. Para Nasser, este pacto no dejaba de ser una claudicacin ante la
potencia colonial. Perteneca a un ejrcito que hasta entonces haba estado controlado
por los britnicos, pero una nueva clase de jvenes militares que como l haban
nacido en el seno de a pequea burguesa egipcia se incorporaban ahora a las fuerzas
armadas, constituyendo el grupo de la oficialidad. Esos militares recin salidos de las
escuelas se identificaban por su nacionalismo, por su oposicin al colonialismo
britnico y por su crtica a la corrupta clase dirigente egipcia. En 1945 Nasser inspir el
movimiento de los Oficiales Libres, cuyo objetivo era acabar con este estado de cosas,
derrocando al rey Faruk y eliminando todo vestigio colonial de su pas.
En 1956, el presidente Nser resolvi nacionalizar el canal de Suez como medida para
financiar la construccin de una presa sobre el Nilo en Asun, condicin requerida por
el Banco Mundial para conceder un crdito a Egipto. La medida, postura de fuerza
antioccidental y de afirmacin nacionalista, fue recibida con indignacin por Francia e
Inglaterra, quienes realizaron una desastrosa invasin de la zona del Canal, al tiempo
que Israel tomaba la pennsula del Sina. Los ataques obtuvieron el rechazo de Estados
Unidos y la Unin Sovitica y culminaron con la completa retirada de las potencias
europeas e Israel. La guerra consagr el fin de los imperios coloniales tradicionales en
Oriente Medio e inici de hecho la guerra fra y la batalla entre las superpotencias por
el control de la zona. La Unin Sovitica gan cierta influencia sobre Egipto ofreciendo
su ayuda para la construccin de la presa de Asun.
La Guerra de los Seis Das, en junio de 1967, en la que el ejrcito egipcio, coordinado
con el sirio y el jordano (que conformaban la coalicin arbica), sufri una estrepitosa
derrota ante Israel, supondr el principio del declive del aura de Nasser y, en general,
del nacionalismo rabe. La enorme superioridad militar de Israel haba quedado
demostrada en la medida de que pudo derrotar a la coalicin en solamente 6 das, y la
crisis palestina se profundiz de esta manera. El nasserismo inspirar todava la
revolucin en Libia en 1969, dirigida por Muammar al-Gaddafi, que prepar tambin
un proyecto de unidad con Egipto y Siria que no lleg a cuajar.
Bajo Neguib, ttulos como civiles asociados con la Familia Real, fueron prohibidas. Los
privilegios asociados con la "vieja manera" tambin fueron prohibidas. Las leyes fueron
trados en ese limitado la cantidad de tierra que alguien pudiera tener y que tambin
ampli las oportunidades de propiedad de la tierra. En 1961, Nasser nacionaliz varias
empresas a fin de que la riqueza que genera se podra utilizar para mejorar el estilo de
vida del pueblo egipcio. Un ao ms tarde, se anunci la decisin de que Egipto se
ejecutan en lneas socialistas rabes. Durante la poca de Nasser en el cargo, la presa
de Asun fue terminado. Este fue un proyecto que ha generado la atencin mundial.
Sin embargo, el hierro y aceras, fbricas de fbricas de aluminio, automviles y
alimentos tambin fueron construidos. En total, ms de 2000 nuevas fbricas se
construyeron en Egipto en tiempos de Nasser.
Sin embargo, Nasser sufri un duro golpe cuando Egipto y otros pases rabes fueron
derrotados por Israel en la Guerra de los Seis Das de 1967. Para este ao, el pas se ve
como lder de la nacin rabe y el pueblo rabe mir a Egipto en busca de liderazgo.
Para Nasser, la derrota completa de Israel fue un duro golpe y le ofreci su renuncia.
Esto fue rechazado por las personas que salieron a las calles en junio de 1967 para
demostrar su apoyo a Nasser. Despus de la guerra, Nasser fue a un gran esfuerzo para
modernizar el ejrcito egipcio y este sigue siendo uno de sus objetivos principales,
hasta su muerte en septiembre de 1970. Su muerte fue seguida por un torrente de
dolor nacional en Egipto. Nasser fue sucedido por Anwar Sadat.