Rebelion.

El mito de los gobiernos progresistas en Brasil

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18-10-2012

El mito de los gobiernos progresistas en Brasil

Plnio de Arruda Sampaio Jnior
Revista Pueblos

La comprensin de la realidad brasilea requiere el esfuerzo crtico de contrastar la apariencia de los

fenmenos y la forma en la que son interpretados por el sentido comn con su esencia ms profunda, definida
por el sentido que condiciona las tendencias estructurales inscritas en el movimiento histrico. Tal contraste
revelar el abismo que existe entre el mito de que Brasil vive un brote de desarrollo, liderado por un gobierno
de izquierda que supuestamente habra creado condiciones para combinar el crecimiento, el combate a las
desigualdades sociales y la soberana nacional, y la dramtica realidad de una sociedad impotente para
enfrentarse a las fuerzas externas e internas que la someten a los terribles efectos del desarrollo desigual y
acordado en tiempos de crisis econmica general del sistema capitalista mundial.

La nocin de que la economa brasilea vive un momento sin igual de su historia se apoya en diversos
elementos de la realidad. Finalmente, despus de dos dcadas de estancamiento, entre 2003 y 2011, la renta
per cpita de los brasileos creci una media del 2,8 por ciento al ao. En ese periodo, el pas mantuvo la
inflacin bajo control y, salvo la turbulencia de finales de 2008 en la cumbre del estallido de la crisis
internacional, no sufri ninguna amenaza de crisis cambiaria. A finales de 2011, el stock de deuda externa era
inferior al volumen de divisas internacionales, configurando una situacin en la cual tcnicamente Brasil
aparece como acreedor internacional. La expansin de la economa permiti una expresiva recuperacin del
empleo. Se calcula que el nmero de empleos generados en el periodo Lula (2003-2010) rebasa los 14
millones.

Despus de dcadas de demanda reprimida, el aumento de la masa salarial y el mayor acceso al crdito
provocaron una carrera hacia el consumo. Asociando grandes negocios, crecimiento, aumento del empleo y
modernizacin y adaptacin de los patrones de consumo a la nocin de desarrollo, la sabidura convencional
interpret la nueva coyuntura como una demostracin inequvoca de que Brasil habra finalmente creado
condiciones objetivas para el desarrollo capitalista auto-sostenible.

La idea de que el crecimiento econmico habra venido acompaado de una mejora en la desigualdad social
tambin encuentra cierto respaldo en los hechos. Despus de dcadas de absoluto inmovilismo, en el gobierno
Lula el ndice de Gini, que mide el grado de concentracin personal de renta, disminuy un poco; y la distancia
entre la renta media del 10% ms pobre y la del 10% ms rico del pas baj de 53 veces a finales del
gobierno Fernando Henrique Cardoso (2002), y a 39 veces en 2010.

Las autoridades se vanaglorian de que durante ese intervalo ms de 20 millones de brasileos dejasen de estar
por debajo de la lnea de la pobreza. Tal proceso llev a la presidenta Dilma Rousseff a afirmar que Brasil pas
a ser un pas de clase media. Adems de la reanudacin del crecimiento, los avances sociales estaran
relacionados con la poltica de recuperacin en un 60% del valor real del salario mnimo entre 2003 y 2010
(movimiento que ya haba comenzado en el gobierno de Fernando Henrique Cardoso); con la ampliacin de la
cobertura de sanidad social a los trabajadores rurales ( consecuencia de la Constitucin de 1988) y con la
poltica social del gobierno federal, principalmente la Bolsa Familia (programa de transferencia de renta para la
poblacin carente que en 2010 atenda a cerca de 13 millones de familias).

Por fin, el sentimiento relativamente generalizado, en Brasil y en el exterior, de que el pas habra adquirido
mayor relevancia en el escenario internacional tambin se apoya en hechos concretos, tales como: el fracaso
del ALCA (en parte debido a la resistencia del gobierno brasileo), el peso de Brasil en el Mercosur; el papel
moderador de la diplomacia brasilea en las escaramuzas de Amrica del Sur; la participacin del pas en el
restringido grupo del G-20 que rene a las principales economas del mundo para pensar estrategias para
vencer la crisis econmica mundial; la formacin del foro que rene a los llamados BRIC (-Brasil, Rusia, India
y China), que congrega a las mayores economas emergentes, como supuesto contrapunto al G-5 (el foro de
las potencias imperialistas). La condicin de sede de dos mega eventos (la Copa del Mundo de 2014 y las
Olimpiadas de 2016) sera la prueba material del gran prestigio de Brasil.

Por ms convincentes que los hechos enunciados resulten, el mtodo de resaltar los hechos positivos y
esconder los negativos ofrece una visin parcial y distorsionada de la realidad. Eligiendo arbitrariamente los
elementos puestos en evidencia y ocultando los que no conviene sacar a la luz, la apologa del orden

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distorsiona la comprensin de los problemas de la sociedad brasilea, suprimiendo las contradicciones inscritas
en el movimiento histrico. Sin embargo, basta llamar la atencin hacia algunos elementos de la realidad para
poner de manifiesto el carcter perverso del patrn de acumulacin que condiciona el desarrollo capitalista en
Brasil.

La mitologa de que Brasil estara viviendo un nuevo estallido de desarrollo ignora las terribles fuerzas
externas e internas responsables del proceso de reversin neocolonial que intensifica la relacin perversa entre
desarrollo capitalista y barbarie. Basta registrar algunos hechos para demostrar la fragilidad del mito del
neodesarrollismo brasileo.

El crecimiento de la economa brasilea entre 2003 y 2011 fue modesto, menos del 3% al ao, muy por
debajo del que sera necesario para absorber el crecimiento vegetativo de la fuerza de trabajo, estimado en
cerca del 5 por ciento anual. La expansin de Brasil apenas super el crecimiento medio de la economa
latinoamericana, o sea, nada excepcional. Beneficindose del aumento de las exportaciones, impulsada por la
elevacin de los precios de las commodities, y de la abundancia de liquidez internacional, que permiti una
poltica econmica interna menos restrictiva, la expansin fue determinada por la configuracin de una
coyuntura internacional sui generis que le permiti a Brasil surfear en la burbuja especulativa generada por la
forma en la que los gobiernos de las economas cntricas administraron la crisis. En ese periodo, la media de
la tasa de inversin se qued por debajo del 17% del PIB, apenas por encima de la verificada en los ocho
aos del gobierno anterior y muy por debajo del nivel histrico de la economa brasilea entre 1970 y 1990,
intervalo que incluye la dcada perdida por la crisis de la deuda externa.

La nueva ronda de modernizacin de los patrones de consumo solamente alcanz una parcela de la poblacin
y, an as, en su mayora, con productos superfluos de bajsima calidad. Eso porque, as como una persona
pobre no dispone de condiciones materiales para reproducir el tipo de gasto de una persona rica, la diferencia
de por lo menos cinco veces en la renta per cpita brasilea en relacin con la renta per cpita de las
economas cntricas no permite la generalizacin del estilo de vida de las sociedades ricas al conjunto de la
poblacin. Para las capas populares que consiguieron participar de la farra de consumo, incluso de manera
precaria, el coste ha sido altsimo y ser pagado con duros sacrificios en algn momento. En efecto, la carrera
de las familias pobres a la compra, incentivada por la poltica econmica de expansin indiscriminada del
crdito al consumo, no vino acompaada de condiciones que permitan que la mayor propensin al consumo
sea sostenible. El cobro de tasas de intereses reales verdaderamente estratosfricas, en total asimetra con la
evolucin de los salarios reales, anuncia la gestacin de un proceso de servidumbre por deuda, en el que un
peso creciente de la renta familiar deber ser destinado al pago de deudas. Cuando la burbuja especulativa
estalle y las tendencias recesivas lleguen a Brasil, el creciente endeudamiento de las familias pobres tender a
convertirse en una grave crisis bancaria.

La subordinacin del patrn de acumulacin a la lgica de los negocios del capital internacional ha provocado
un proceso de especializacin regresiva de la economa brasilea en la divisin internacional del trabajo. La
revitalizacin del negocio agrario como fuerza motriz del patrn de acumulacin reforz el papel estratgico
del latifundio en la economa brasilea. La importancia creciente de la extraccin de minerales, potenciada por
el descubrimiento de petrleo en la capa del pre sal, intensific la explotacin predatoria de las ventajas
competitivas naturales del territorio brasileo. Por fin, la falta de competitividad dinmica para enfrentar las
economas desarrolladas y de competitividad espuria para hacer de cara a las economas asiticas hizo inviable
la industria brasilea, desencadenando un proceso irreversible de desindustrializacin.

La exposicin de Brasil a las operaciones especulativas del capital internacional intensific la desnacionalizacin
de la economa y aument su vulnerabilidad externa. La trayectoria explosiva del pasivo externo, compuesto
por la deuda externa con bancos internacionales y por el stock de inversiones extranjeras en Brasil pone de
manifiesto la absoluta falta de sostenibilidad de un patrn de financiacin que, para no entrar en colapso,
depende de la creciente entrada de capital internacional. La magnitud del problema puede ser aquilatada por la
dimensin alcanzada por el pasivo externo financiero lquido (que contempla solo los recursos de extranjeros
de altsima liquidez listos para dejar el pas, ya descontadas las reservas cambiarias), 542 billones de dlares a
finales de 2011. En ese contexto, nada garantiza que, de un momento a otro, cuando el sentido del flujo de
capitales externos se invierta, los empleos generados no desaparezcan, el nmero de pobres no vuelva a
crecer y el pas no tenga que sufrir otra vez los programas de ajuste econmico impuestos por los organismos
financieros internacionales.

El sustrato del modelo econmico brasileo reposa en ltima instancia en la creciente explotacin del trabajo.
La escandalosa discrepancia entre las ganancias de productividad del trabajo y la evolucin de los salarios
pone en evidencia que, incluso en una coyuntura relativamente favorable, el progreso no benefici a los
trabajadores. En 2010, a finales del gobierno Lula, el salario medio de los ocupados permaneca prcticamente
estancado en el mismo nivel de 1995. La distancia de casi cuatro veces entre el salario mnimo efectivamente
pagado a los trabajadores y el salario mnimo estipulado por la Constitucin brasilea muestra lo lejos que se
est an de colocar en cuestin la sobreexplotacin del trabajo como verdadera gallina de los huevos de oro
del capitalismo brasileo.

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Los gobiernos progresistas han ahondado -aunque a un ritmo ms lento- el proceso de precarizacin de las
relaciones de trabajo. En los aos Lula, la jornada media del trabajador brasileo se qued en 44 horas,
aumentando una hora en relacin a los ocho aos anteriores. La situacin ms favorable del mercado de
trabajo tampoco impidi que la rotacin del trabajo continuara aumentando ni signific una reversin de la
situacin de informalidad en que se encuentra prcticamente la mitad de los ocupados. El aumento del empleo
vino acompaado de una profundizacin del proceso de tercerizacin. Se calcula que 1/3 de los empleos
generados en el periodo fueron para trabajadores tercerizados, responsables, en la actualidad, de ms de 10
millones de puestos de trabajo, es decir, casi 1/5 del total de los empleados. Por fin, cabe resaltar la
complacencia en relacin al trabajo infantil, que a finales de la primera dcada del siglo XXI continuaba
afectando a cerca de 1,4 milln de nios brasileos -contingente equivalente a la poblacin de Trinidad Tobago.

La visin apologtica de que los gobiernos de Lula y Dilma estn comprometidos con el combate a las
desigualdades sociales ignora la relacin de causalidad -hace dcadas desvelada por la teora del
subdesarrollo- entre mimetismo de los patrones de consumo de las economas cntricas, desempleo estructural
y tendencia a la concentracin de la renta, fenmenos tpicos del capitalismo dependiente. Cuando se
considera la situacin del conjunto de los brasileos es fcil constatar que las causas estructurales de la
pobreza y de la desigualdad social no fueron alteradas. Incluso con la expresiva ampliacin de los empleos,
aproximadamente un 40 % de la fuerza de trabajo brasilea permanece desempleada o subempleada, es decir,
sin renta de trabajo o con un trabajo que retribuye menos que un salario mnimo. En esas condiciones, no
sorprende que la concentracin funcional de la renta, que mide la divisin de la renta entre salario y logro,
haya permanecido prcticamente inalterada durante el gobierno Lula, estabilizada en uno de los peores niveles
del mundo. La pequea mejora en la distribucin personal de la renta, que mide el reparto de la masa salarial
-apuntada como prueba cabal del proceso de inclusin social-, en realidad solo revela una pequea mejora en
la distribucin de la masa salarial -de las migajas que quedan para los trabajadores-, reduciendo la distancia
entre la renta de la mano de obra no cualificada y la de los asalariados ms cualificados. La persistencia de un
stock de pobres del orden de 30 millones de brasileos -contingente superior a la poblacin de Per y ms de
cuatro veces los habitantes del Salvador- revela el total disparate que significa imaginar que Brasil pueda ser
considerado un pas de clase media.

La nocin de que el gobierno Lula represent un cambio cualitativo en las polticas sociales no casa con las
prioridades manifiestas en la composicin del gasto social. Convertidos a la filosofa de la poltica
compensatoria del Banco Mundial, los gobiernos de Lula y Dilma pasaron a actuar sobre los efectos de los
problemas sociales y no sobre sus causas, contentndose con reducir el sufrimiento del pueblo, dentro de las
limitadsimas posibilidades presupuestarias generadas por el ajuste fiscal permanente impuesto por la poltica
macroeconmica. La evolucin en la composicin del gasto social del gobierno federal entre 1995 y 2010
prueba que no hubo un cambio cualitativo en la poltica social de Lula en relacin a su antecesor. En los
principales tems de gastos, como por ejemplo salud o educacin, la participacin relativa de los gastos
sociales del gobierno federal en el PIB permaneci prcticamente inalterada. Existen dos excepciones. La
primera, respecto a los gastos en Sanidad Social, cuyo aumento, como ya hemos mencionado, debe ser
atribuido bsicamente a los efectos de la Constitucin de 1988. La segunda se refiere a los programas
asistenciales que, en el gobierno Lula, recibieron un aumento de recursos del orden del 1% del PIB, ms del
doble de la proporcin destinada por el gobierno anterior, pero, an as, un montante que corresponde a
menos de 1/3 de los recursos transferidos a los rentistas en forma de supervit primario para pagar los
intereses de la deuda pblica y menos de 1/6 del total de los gastos con el pago de intereses de la deuda
pblica que durante los gobiernos de Lula alcanz, de media, el 3,24% del PIB al ao. En realidad, lo que
marca la poltica social de la era neoliberal, tanto de los aos Fernando Henrique Cardoso como los de Lula, es
el absoluto inmovilismo para superar la enorme distancia entre los recursos necesarios para suplir las
carencias de las polticas sociales y la disponibilidad efectiva de recursos fiscales para financiarlos.

Incluso la poltica externa, presentada con el frente ms osado de la administracin petista, apenas disimula el
servilismo a los cnones del orden global y a las exigencias del imperio norteamericano. En una bsqueda
desesperada de nuevos mercados y de capitales extranjeros, la Presidencia de la Repblica ha sido
instrumentalizada para vender Brasil como una commoditie en el resto del mundo. El discreto y vacilante
apoyo a Hugo Chvez, la mayor aproximacin con Cuba, los flirteos con el mundo rabe y la bsqueda de una
relacin econmica ms intensa con India, Rusia y China responden a intereses comerciales bien concretos y
no deben engaar a nadie. En los foros internacionales, Lula y Dilma se transformaron en verdaderos paladines
del liberalismo. Sus intervenciones se restringen al cobro de coherencia neoliberal a los pases ricos. En los
bastidores, la diplomacia brasilea tramita cualquier cosa en pago de un eventual asiento en el Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas. El caso ms vergonzoso fue el envo de tropas a Hait para cumplir el
pattico papel de gendarme del intervencionismo norteamericano, protegiendo un gobierno ilegtimo, corrupto
y violento.

Hasta en el plan ideolgico los gobiernos Lula y Dilma permanecieron perfectamente encuadrados en el ideario
del neoliberalismo. En el discurso y en la prctica de liderazgos que tenan un pasado vinculado a las luchas
sociales, la cartilla liberal gan nueva credibilidad, reforzando los valores y el patrn de sociabilidad neoliberal.

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Al naturalizar las exigencias del orden, los liderazgos polticos que deberan descongelar la historia e iniciar un
proceso de transformacin social acabaron ejerciendo el papel de reforzar la alienacin del pueblo en relacin a
la naturaleza de sus problemas -la dependencia externa y la desigualdad social- y a las reales alternativas
para su solucin -la transformacin social. No es de extraar el reflujo del movimiento de masas y el proceso
de desorganizacin y fragmentacin que alcanz, sin excepcin, a todas las organizaciones populares.

Vistas en perspectiva histrica de larga duracin, las semejanzas entre los gobiernos progresistas y
conservadores son mayores que las diferencias. Dilma, Lula, FHC, Itamar Franco y Collor de Mello forman
parte de la misma familia, cada uno responsable de un determinado momento del ajuste de Brasil a los
imperativos del orden global. La distancia entre el brazo izquierdo y el brazo derecho del orden es pequea
porque el radio de maniobra de la burguesa dependiente es mnimo. El grado de libertad se reduce,
bsicamente, a las siguientes opciones: mayor o memor crecimiento, en un patrn de acumulacin que no
deja margen a la expansin sostenible del mercado interno; mayor o menor concentracin de renta, dentro de
los lmites de una sociedad marcada por la segregacin social; mayor o menor participacin del Estado en la
economa, dentro de un esquema que impide cualquier posibilidad de polticas pblicas universales; mayor o
menor dependencia externa, dentro de un tipo de insercin en la economa mundial que coloca al pas a
remolque del capital internacional; y, como consecuencia, mayor o menor represin de las luchas sociales,
dentro de un rgimen de democracia restringida, bajo el control absoluto de una plutocracia que no tolera la
emergencia del pueblo como sujeto histrico -ya sea recurriendo al aplastamiento, lo que caracteriza a los
gobiernos que estn a la derecha del orden, o a la captacin, como hacen los gobiernos que se posicionan a la
izquierda del orden.

Al solapar las bases materiales, sociales, polticas y culturales del Estado nacional, progresistas y
conservadores son responsables, cada uno a su modo, del proceso de reversin neocolonial que compromete
irremediablemente la capacidad de la sociedad brasilea de enfrentar sus dolencias histricas y controlar su
destino, definiendo el sentido, el ritmo y la intensidad del desarrollo en funcin de las necesidades del pueblo
y de las posibilidades de su economa.

Plnio de Arruda Sampaio Jr. es profesor del Instituto de Economa da Universidade Estadual de
Campinas-IE/UNICAMP y del consejo editorial del peridico electrnico Correio da Cidadania
www.correiocidadania.com.br

Fuente: http://www.revistapueblos.org/spip.php/pagina/squelettes/spip.php?article2531

Traducido para Pueblos-Revista de Informacin y Debate por Alicia Rocha Novoa.

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