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GENERALIDADES
Las Islas de la Baha son un archipilago perteneciente a la Repblica de Honduras,
conformando as uno de los dieciocho departamentos polticos de esta nacin.
Poblacin: 49,158, es el departamento con la menor poblacin del pas, 25,182 son
mujeres, y 23,976 son hombres
Idioma: Espaol (84%) (nica lengua oficial), ingls (15%), otros idiomas europeos
(1%)
Longitud: 130 km
GEOGRAFIA
UBICACIN Y TAMAO
La geografa de las Islas de la Baha es quizs una de las caractersticas ms
valiosas para el desarrollo de su industria turstica. El ambiente tropical, incluyendo
el Mar Caribe, proporcionan recursos importantes para el tipo de turismo que es
muy popular hoy en da.
TOPOGRAFIA
La cadena de islas est formada por la Serrana de Bonacca, la cual es una
extensin submarina de la Sierra de Omoa.
No hay ros en ninguna de las islas, y las fuentes de agua se encuentran en forma
de arroyos temporales o acuferos subterrneas.
Cada una de las islas es nica por su composicin geolgica y topogrfica.
MUNICIPIOS
El departamento de Islas de La Baha est dividido en 4 municipios (Roatn, Jos
Santos Guardiola, Guanaja y tila) 20 aldeas y 92 caseros
CLIMA
"El clima de las Islas de la Baha, se halla condicionado por la temperatura del mar,
la llegada de aire de origen extra tropical y martimo tropical y por el grado de
estabilidad e inestabilidad de las masas de aire.
PRODUCCION ARTESANAL
Instrumentos musicales
adornos
HISTORIA DEL DEPARTAMENTO DE ISLAS DE LA BAHIA
Fue llamada por Coln Isla de Los Pinos por la abundancia de pinos que haba en
su territorio. Su intencin al llegar a la isla era solamente abastecerse de agua y
provisiones suficientes para continuar su viaje rumbo a las Indias. Sin embargo al
observar la inmensa riqueza natural que posea, la reclam La Isla de Roatn para
la Corona Espaola. Posteriormente parti rumbo a Puerto Castilla.
A pesar de ser los espaoles, los britnicos fueron los primeros europeos en
asentarse en estas islas.
Sin embargo, los piratas ingleses defendieron con xito Port Royal, Roatn
obligando a los espaoles a retirarse. Una vez en tierra firme stos buscaron
refuerzos y regresaron a la lucha. En Marzo de 1650, los espaoles regresaron y ya
con un mayor nmero de hombres, en un violento combate derrotaron y expulsaron
de las islas a los piratas ingleses. El Capitn General de Guatemala, por temor a los
pocos indgenas que quedaban en la isla envi unos a las riberas del Rio Motagua
y otros fueron enviados por los espaoles a la Alcalda Mayor de Amatique, cerca
del Puerto Santo Toms de Castilla en Guatemala. Despus de esto y durante
muchos aos el territorio de Las Islas de La Baha estuvo abandonado.
"Al final de los aos 1600, la bucanera estuvo en su apogeo. Los lderes de la
piratera, Morgan Morris, Jackson, Sharp, Coxen y otros, ocuparon las Islas varias
veces.
Hasta principios de 1800, Las islas estuvieron bajo el dominio Espaol. Pero entre
1827 y 1834 los europeos comenzaron a establecerse nuevamente en Roatn,
luego de prohibirse la esclavitud en las colonias Inglesas en 1833. Aqu tambin se
refugiaron algunas familias inglesas que abandonaron la Isla del Grand Cayman
cuando en ella se agot el cultivo de algodn.
Uno de los principales puntos del Tratado Wyke-Cruz era permitir libertad de culto
a los habitantes de las Islas y el respeto a sus prcticas religiosas. Ya que la mayor
parte de los pobladores de Las Islas de La Baha eran de ascendencia inglesa y su
doctrina era anglicana.
El Vicario de La Iglesia Catlica de Honduras, Don Miguel Del cid indignado por esta
clusula del Tratado, el 26 de Diciembre de 1860 excomulg al Presidente Guardiola
y ste en venganza expuls al Sacerdote del pas. Este y otros acontecimientos
ocurridos entre la iglesia y el Estado son conocidos a travs de la historia del pas
como La Guerra de Los Padres
Un grupo de ingleses que estaba en contra del Tratado busco la ayuda del
Filibustero Norteamericano William Walker. Su intencin desesperada era presionar
a Gran Bretaa para que mantuviera el dominio de las islas. Walker, que haba sido
depuesto de la Presidencia de Nicaragua por el ejrcito aliado de Centroamrica en
1857 decidi ayudarles. Tratando de recuperar el territorio reclamado por los
ingleses, Walker al mando de ms de 100 hombres desembarc en Trujillo, pero su
propsito fue truncado al ser capturado por las autoridades hondureas quienes lo
fusilaron en ese mismo sitio el 12 de Septiembre de 1860.
Los habitantes de Las Islas de La Baha, despus de muchos aos de estar bajo el
control del Gobierno de Honduras por ser de descendencia inglesa siguieron
reclamando la ciudadana de ese pas. No obstante, todos los ciudadanos que
nacieron despus de 1861 son considerados legalmente hondureos.
ACTIVIDAD ECONOMICA
La atraccin ms popular de las islas son sus arrecifes coralinos, lo cual la cantidad
de arrecifes coralinos que hay en Islas de la Baha y el resto de Honduras, lo
convierte como el segundo pas en el mundo con ms arrecifes coralinos despus
de Australia, donde miles de turistas vienen a bucear cada ao. Las islas tambin
son muy famosas por sus playas de arena blanca, las especies nativas del
archipilago y aqullas que andan en trnsito como lo es el famoso Tiburn ballena.
En las Islas de la Baha se cuenta con centros hoteleros para recibir a turistas
nacionales o extranjeros, lo cual contribuye a ser la fuente de ingreso ms
importante, adems sus habitantes realizan la actividad de la pesca y de
la camaronicultura.
FLORA Y FAUNA
Las islas de la Baha estn rodeadas por las aguas cristalinas del ocano Atlntico
transparentes, tambin en diferentes tonos de azul, donde es muy comn apreciar
aguas color Turquesa, son ms que perfectas para disfrutarlas nadando o buceando
o descansando a la orilla de la playa. Adems de su diversidad natural tienen selvas
que cubren todo su territorio en donde viven una gran diversidad de animales, aves,
reptiles, peces, plantas, rboles, etc.
Tambin poseen varias fuentes de agua dulce, cascadas, ros, la vegetacin nace
tanto en tierra como en el agua a la orilla de las playas y en el ocano, todo tipo de
peces, crustceos y dems fauna marina, la arena de sus playas es blanca, estas
islas tienen como piscina natural a todo el ocano Atlntico de acceso gratuito para
todos los habitantes y visitantes.
Animales Mamferos: Agutes (Los agutes o agoutes de Roatn son una especie
de roedores que nicamente existen en la isla Roatn), caballos, monos, etc.
QU ES EL ARRECIFE CORALINO
Los arrecifes coralinos son uno de los ecosistemas ms complejos y diversos del
planeta. El arrecife de Islas de la Baha posee, segn expertos, ms del 90 por cierto
de las especies animales identificadas en todo el Caribe. Esto incluye desde el
tiburn ballena (pez ms grande del mundo) hasta diminutos pero coloridos peces.
Si se sumerge en estas aguas, ver una jungla submarina plagada de esponjas,
peces, pepinos de mar, estrellas de mar, rayas, tortugas e impresionantes
colecciones de coral. Lo mejor es que podr nadar justo en medio de este nuevo e
increble universo.
El arrecife de coral en este caso es parte del segundo arrecife de coral ms grande
del mundo, conocido como la Barrera de Coral mesoamericana.
GASTRONOMIA
Ceviche
Moros y Cristianos
Pescado frito con tajadas de pltano
Sopa de cangrejo
Sopa de almejas
Sopa de caracol
Sopa de pescado fresco
Sopa de tortas de pescado seco
Sopa de olla
Sopa de pollo
Sopa marinera
Sopa Macoy (sopa de carnes mixtas)
Roatn Conray (atol de maz)
Pollo en azcar
Frijoles dulces
Camarones al ajillo
Tapado en leche de coco
Cola de cerdo salado
Pescado guisado
Cerdo guisado
Carne de cerdo frita
Moros y cristianos (casamiento)
Malanga cocida (parecida a la yuca)
Carne de res guisado
Cangrejo picado
Iguana
Camote cocido
Pltano horneado
Pltano frito
Mazapn frito
Sopa de machuca (sopa a base de pescado fresco).
Bebidas
Rompopo
Fresco de limn
Fresco de mango
Vino de uva negra
Fresco de mora
Fresco de tamarindo
Fresco de guayaba
Fresco de guanbana
Fresco de pia
Fresco de nance
Fresco de meln
Fresco de sanda
Fresco de maracuy
Postres
Ayote en miel
Flan de coco
Pastel de limn
Tabletas de coco
Pan de camote
Frita de banano
Dulce de pia
Pan de malanga
Pan de coco
Dulce de leche
Pan de banano
Arroz con leche
Flan de leche
Pan de yuca
Pasta de pia
Ayote en miel
Pan de ayote
Coyol en miel
Torreja en miel
GRUPOS ETNICOS
Los Negros Ingleses o Creoles: Sus races provienen en primer lugar de los
esclavos negros que fueron trados a las Islas de la Baha por los ingleses a finales
del siglo XVIII y mediados del XIX y en segundo lugar descienden de los negros que
llegaron libremente a la zona para trabajar en las compaas bananeras a inicios
del siglo XX provenientes del Gran Caimn, Trinidad y Tobago, Jamaica y algunos
de Belice.
Los isleos o negros de habla inglesa, al igual que el pueblo Nahua son los grupos
tnicos menos estudiados de Honduras, no existen investigaciones comprobadas
de sus orgenes, solamente se pueden encontrar algunas referencias histricas que
hablan de ello.
El poco estudio de esta etnia nos hace desconocer la cantidad de isleos que
habitan en las Islas de La Baha. Lo que s es muy sabido es que hablan ingls
criollo, que desde tiempos antiguos profesan la religin Cristiana Evanglica y que
se identifican ms con la cultura anglo americana del Caribe que con la cultura
hondurea.
Los Garfunas: Llegaron a Honduras a finales del siglo XVIII procedentes de la Isla
de San Vicente.
ROATAN
Este municipio limita al norte, sur y oeste por el ocano atlntico y al este por el
municipio de Jos santos Guardiola, cuenta con ocho aldeas y 26 caseros y una
poblacin aproximadamente de 41,220 habitantes.
Roatn es conocida como una muy buena opcin veraniega mucho ms barata que
otros rumbos similares El diario New York Times distingui a Roatn con el puesto
nmero 30 de los 53 lugares a visitar en todo el mundo.
Este muy bien ambiente tropical ofrece otros atractivos como la pesca deportiva en
alta mar, paseos en submarino por la barra coralina, viajes en veleros o los clsicos
acuticos como el paseo en kayak, snorkel y scuba. Las posibilidades lejos del agua
son igualmente interesantes como una visita por las inolvidables comunidades de
Oak Ridge, Jonesville, Flower Bay y Punta Gorda.
La nica carretera pavimentada, que est en muy buen estado, se encuentra bien
sealizada e interconecta a todos los pobladores.
Localidades de Roatn
Coxen Hole. Es la ciudad principal, normalmente llamada "El pueblo", Esta poblado
de garfunas, creoles y mestizos recibe su nombre por el pirata John Coxen que
vivi aqu en el siglo XVII. Se fund en 1835 con los descendientes de los
pobladores venidos de Gran Caimn (isleos). En ella se encuentran el muelle de
cabotaje donde llegan los cruceros y el aeropuerto internacional de Roatn, el Town
Center; un extraordinario centro comercial que destaca por sus exclusivas joyeras
(en donde puede encontrar finos diamantes Cartier) y boutiques de diseadores
famosos. En Coxen Hole descansa el gobierno local, los principales bancos, centros
comerciales y tiendas de abarrotes. , tambin es el punto de partida de los buses,
que la unen con los distintos pueblos de la isla.
West Bay: Es el poblado donde vive la clase alta de la isla, tiene las mejores playas
(arena blanca, agua cristalina, sin olas, sin vegetacin), ideales para nadar y bucear.
Flower Bay. Flower Bay es una comunidad creole donde todava se habla el
dialecto original de la isla: el ingls creole. Una derivacin del ingls britnico. Visite
la iglesia metodista en un extremo del poblado; es el edificio ms antiguo de toda la
isla.
Sandy Bay. Aqu mismo se encuentra el afamado Instituto Roatn de Ciencias
Marinas; un centro de estudio dedicado a la preservacin de los recursos naturales
de la isla a travs de la investigacin y la educacin. Numerosas escuelas y
universidades de otros pases visitan cada ao este centro en busca de informacin
y de aprendizaje sobre los ecosistemas tropicales marinos y los delfines nariz de
botella que convive en las instalaciones. Precisamente, una de las principales
mejores atracciones de este instituto es el extraordinario show con delfines;
espectculo didctico para toda la familia.
COMO LLEGAR?
Llegando a Roatn por aire. Los vuelos internacionales que conectan a Roatn con
las ciudades en Estados Unidos como Atlanta y Houston salen varias veces por
semana. Si es husped del Henry Morgan Resort podr optar por usar uno de los
vuelos chrter desde Toronto, Miln o Roma.
Los vuelos domsticos viajan desde San Pedro Sula, Ceiba, Tegucigalpa, Utila y
Guanaja varias veces al da hasta Roatn. Las aeronaves son pequeas en tamao
y llegan a Roatn luego de entre 28 u 45 minutos dependiendo de su ubicacin.
Llegando a Roatn por mar. El acceso a Roatn desde tierra firme es posible gracias
al moderno y cmodo ferri Galaxy Waves. Dos veces al da, el ferri navega hasta el
muelle de cabotaje en Ceiba.
El resto de los visitantes que llegan a Roatn lo hacen va de uno de los gigantescos
cruceros que se estacionan en Mahogany Bay. Varios das a la semana, durante la
temporada alta, los turistas bajan unas ocho horas para explorar las islas.
DEPORTES EXTREMOS
Buceo a profundidad.
Voleibol y soccer
ACTIVIDADES
TURISMO
CULTURA
Alberto Membreo define el nombre de la isla de Roatn as: "Ciudad, cabecera del
departamento de las Islas de la Baha, y nombre de la isla en que se encuentra la
expresada ciudad. Significa en Nhuatl "lugar de mujeres." Se compone de eoatl,
mujer, y tlan, lugar. En el pasado a Roatn tambin se le llam Ruatan o Rattn.
UTILA
"Utila. Una de las islas que forman el departamento de las Islas de la Baha. Es
una contraccin de Ocotilla, que significa en Nhuatl" abundancia de negro de humo
de ocote." Se compone de ocotilli, negro de humo de ocote, y la, abundancia. Esta
tintura negra la hacan los indios en una especie de alambique.
Se le dio categora de municipio en 1880. Este municipio rodeado por el mar caribe
Se llega a ella fcilmente a travs del Utila Princess, un ferry que hace el trayecto
de una hora entre el Muelle de Cabotaje de La Ceiba y Utila Town. Tambin existe
un vuelo regular entre las dos ciudades en una pequea pero muy segura aeronave
de avioneta a travs de Aerolneas Sosa.
La isla de utila su base geolgica est cubierta con piedra caliza coralina, en algunos
lugares esta piedra caliza se ha erosionado hasta el nivel del mar.
Utila se caracteriza por sus pantanosos manglares y unas pocas y pequeas colinas
en su extremo oriental. Los suelos de utila son sorprendentemente frtiles, debido
a la topografa plana de la isla.
Utila es famosa mundialmente precisamente, por esta pequea zona. Es aqu donde
se encuentran la mayora de los centros de entrenamiento de buceo; uno de los
destinos ms baratos y seguros en todo el planeta, para aprender a sumergirse en
las profundidades marinas y obtener desde el certificado bsico de buceo en aguas
abiertas hasta especialidades distintas; todos certificados por PADI ((Asociacin
internacional de Instructores de buceo). Atrados por esto, miles de visitantes llegan
cada ao, para internarse en la segunda barrera coralina ms grande de todo el
mundo, convirtiendo el buceo, el snorkel y la pesca, como los principales productos
de la isla.
Pero existe otra parte, desconocida para muchos, que vuelven a la antigua posesin
inglesa en una verdadera isla de la fantasa. Los territorios del norte, el centro y toda
la zona occidental de Utila estn compuestos por extensos bosques de mangle,
ecosistemas marinos y sbanas prcticamente inexploradas y vrgenes.
Por el otro lado, estos extensos territorios salvajes han permitido que la isla
conserve una flora y fauna nicas; caractersticas que la han situado ante los ojos
de la comunidad cientfica internacional, como un hot spot para la conservacin de
la biodiversidad caribea. No se podra hablar de Utila sin mencionar al tiburn
ballena (Rhincodon typus), el pez ms grande del mundo y su visitante ms clebre.
Tampoco se puede dejar a un lado al garrobo de swampo o garrobo negro
(Ctenosaura bakeri); un reptil perteneciente a la familia de las iguanas y que slo
vive aqu y en ninguna otra parte del mundo.
CLIMA
La acogedora isla cuenta con un clima clido la mayor parte del tiempo. Existen
slo dos estaciones climticas: la estacin lluviosa, entre noviembre y enero, y la
estacin seca, el resto del ao.
MONEDA
Centros de Buceo:
Utila es famosa internacionalmente por ser uno de los sitios ms baratos y seguros
de todo el planeta para bucear (y para obtener la certificacin de buzo en aguas
abiertas u otras especialidades
WSORC: Son las siglas de Whale Shark & Oceanic Research Center; una
organizacin cientfica que cuenta con la aprobacin del gobierno de Honduras,
dedicada a la preservacin del tiburn ballena, los arrecifes coralinos y las aguas
que rodean a Utila.
Water key: es un must de Utila. Aqu usted podr caminar por metros en el agua
cristalina que le llegar por debajo de la rodilla. Lograr ver pelicanos cazando su
comida
Water Caves: Estas cuevas estn ubicadas a pocos minutos del aeropuerto de
Utila. Son unas aberturas de regular tamao, en el suelo rocoso de esta parte de la
isla.
Pumkin Hill: La cima ms alta de la pequea isla. Desde all podr divisar una
buena parte de la isla.
El SunJam es un festival que ha ganado fama internacional por ser uno de los ms
grandes de su gnero en toda Amrica Latina, al que asisten cientos de extranjeros
de todas partes del mundo como Europa, Estados Unidos Centro y Suramrica.
ATRACTIVO TURSTICO
La segunda cadena de arrecife ms grande del mundo se extiende a travs de las
islas de la Baha, donde la vida marina es rica y abundante hace una combinacin
con aguas cristalinas y una visibilidad de hasta 500 mts hace que tila sea uno de
los mejores lugares para buceo
Existen slo dos estaciones climticas: la estacin lluviosa, entre noviembre y
enero, y la estacin seca, el resto del ao, comprendido desde febrero hasta
octubre.
Guanaja fue descubierta por Cristbal Coln durante su ltimo viaje a Amrica el 30
de Junio 1502. Al arribar a sus costas, en busca de agua, la cual encontr en gran
abundancia y de una excelente calidad, le sorprendi la gran cantidad de pinos que
tena la isla, motivo por el cual le llamo la Isla de los Pinos. An hoy da, Guanaja
cuenta con una importante poblacin de pinos caribeos que le dan un ambiente
distinto a esta hermosa isla, la segunda ms grande del archipilago de las Islas de
La Baha y de la isla que tiene la montaa ms alta, con casi 500 mts. De altura.
Este municipio tiene una extensin territorial de 55,4 km2, est constituido por
cuatro aldeas y 27 caseros. Con una poblacin aproximadamente de 9,000 hab.
Por otro lado, el nombre de la isla de Guanaja tambin proviene de los primeros
habitantes. Los espaoles la conocan como Guanaja, mientras tanto los ingleses
la llamaban Bonacca.
La mayor parte de las casi 10,000 personas que viven en la isla est en la
comunidad de Bonacca, ubicada en dos cayos cercanos a la isla. Este hbitat fue
escogida por los primeros pobladores para poder refugiarse de los moscos jejenes
que eran de abundancia en la isla.
Bonacca es una comunidad nica especial. Sus angostas calles peatonales forman
un laberinto por el cual la poblacin se mueve en sus funciones cotidianas diarias.
ECONOMA
La economa de Guanaja es muy variada y se basa principalmente en:
La pesca,
Empresas Camaroneras
Tambin en los ingresos que recibe del turismo:
o Hoteles,
o Restaurantes,
o Transporte,
o Discotecas,
o Escuelas de buceo, etc.
COMO LLEGAR
Grahams Cay ofrece un ambiente singular propio al estilo caribe en un cayo privado
con lindas playas, un restaurante bar en la playa y hasta habitaciones para alquilar.
En el rea del muelle cuenta con un corral marino en donde podr ver algunas
especies de la zona, como tortugas marinas, mantarrayas, barracudas y otros peces
Ms Adelante, pasando Michaels Rock, estn el End of the World Resort y el Island
House. Este ltimo tiene un sendero que le permitir ascender a la montaa que
tiene una altura de 1369 pies, desde donde obtendr las vistas ms espectaculares
de la costa y de las islas vecinas de Barbaretta, Roatn, Helena y Morat.
El Island House Resort est ubicado en la zona norte, y ofrece una de las mejores
opciones para disfrutar del buceo.
JOSE SANTOS GUARDIOLA
Poblacin:
La isla de Santa Elena se ha descrito como una extensin de Roatn, ya que est
separada slo por un tramo largo de manglares. Esta isla tiene una pequea
elevada colina en el centro. Se caracteriza por un gran nmero de cuevas, la
mayora de los cuales estn ubicados a lo largo de un acantilado en el extremo
occidental.
Barbareta, aunque tambin es una isla pequea, es sin embargo muy diferente ya
que contiene varias cumbres, la ms alta alcanza una altura de 143 metros sobre el
nivel del mar. Barbareta tambin tiene el mayor depsito de serpentina de todas las
Islas de la Baha. Cubre aproximadamente un tercio de la isla.
CAYOS COCHINOS
Grupo de islas formado por dos pequeas islas Cayo Menor y Cayo Mayor y 13
cayos ms pequeos de origen coralino situados 30 kilmetros al noreste de La
Ceiba en la costa norte de Honduras. Aunque geogrficamente pertenecen al
departamento de Islas de la Baha y forman parte del municipio de Roatn. La
poblacin era de 108.
La superficie total de tierra mide alrededor de 2 km .
Son un rea marina protegida y son administradas por la Fundacin Hondurea
para los Arrecifes de Coral.
CONSERVACIN
Establecido como un rea clave del Sistema Arrecifal Mesoamericano, los Cayos y
las aguas circundantes fueron declaradas reserva marina en 1994, con la ayuda de
la Institucin Smithsonian, con el fin de proteger a toda la flora y fauna marinas y
terrestres en un rea 460 km amenazadas por la contaminacin, la pesca
indiscriminada y el cambio climtico.
La reserva se extiende a ocho kilmetros en todas direcciones. Las leyes prohben
todo tipo de pesca comercial, redes y trampas dentro del parque marino. Desde
1994, la Institucin Smithsonian, el WorldWildlifeFund (WWF), la Fundacin
Hondurea para los Arrecifes de Coral, Operacin Wallacea y otras organizaciones
sin fines de lucro han ayudado a preservar la belleza natural de la zona.
Un lugar ideal para practicar buceo en Snorkel y poder apreciar las maravillas
submarinas