NATURALEZA DEL DERECHO AMBIENTAL

A nivel del derecho ambiental y su evolucin vale la pena analizar un salto cuntico que
ha dado la Constitucin ecuatoriana. Es el hecho de otorgar, como un hecho sui generis,
derechos a un bien y ya no solamente a una persona.

Es as que el art. 71 de la nueva constitucin ecuatoriana aprobada en el 2008, establece

derechos para la naturaleza de la siguiente manera: La naturaleza o Pacha Mama donde
se produce y realiza la vida, tiene derecho a que se respete integralmente su existencia y
el mantenimiento y regeneracin de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos
evolutivos. Adems establece la exigibilidad del cumplimiento de estos derechos a toda
persona, comunidad, pueblo o nacionalidad y recurre a los principios ambientales para
que se puedan aplicar los mencionados derechos.

La historia de los derechos nos llevan a comprender las grandes eras de la aparicin de los
mismos: la primera en la que se generaron los derechos humanos producto de la lucha
de toda una generacin para que se reconozcan presupuestos mnimos de respeto a las
personas como tales, a su integridad fsica, psicolgica y a su ser. Posteriormente la
historia nos revela la lucha por el reconocimiento de los derechos bsicos para una vida
con dignidad de las personas, como la educacin, la salud, los derechos laborales, entre
otros de suma importancia para que un individuo, hombre o mujer viva con dignidad;
estos son los llamados Derechos Econmicos y Sociales (DESCS). Despus vemos que la
humanidad consigue pasar de ese reconocimiento que recae en el individuo hacia el
reconocimiento de derechos colectivos, es decir establecidos para un grupo de personas
o para una colectividad, que se basan en el hecho de que si le afectan a uno le afectan a
todos-as; dentro de stos estn los derechos ambientales, o los derechos de los Pueblos y
Nacionalidades Indgenas.

Este era hasta hace poco el mayor avance en el campo de los derechos, y como se puede
apreciar eran reconocidos a favor de personas, hombres, mujeres, nios y nias que por
su sola existencia los haca nacer, que por su solo hecho de ser seres humanos los
generaba como tales. Los estados deben protegerlos y son irrenunciables.

A nivel internacional se avanz con los varios convenios internacionales en establecer

principios para el derecho ambiental, de extrema importancia pues han logrado marcar
los objetivos de la legislacin ambiental e influir en los sistemas jurdicos nacionales.
Principios como los de precaucin, prevencin, el que contamina paga son ahora
parte de la mayora de ordenamientos jurdicos de nuestros pases.
Es as que las varias constituciones de Latinoamrica recogen los principios y derechos
ambientales, pero ninguna llega a establecer derechos para la naturaleza, veamos varias
de las constituciones de Latinoamrica para reflexionar sobre su alcance:

Bolivia reconoce en el Art. 33 el derecho a un ambiente saludable, protegido y

equilibrado; manifiesta que es deber del Estado conservar, proteger y aprovechar de
manera sustentable los recursos naturales y la biodiversidad, as como mantener el
equilibrio del medio ambiente. En el Art. 347 hace nfasis en evitar, minimizar, mitigar,
remediar, reparar y resarcir los daos al ambiente (Art. 347) y al aprovechamiento
sustentable de los recursos naturales (Art. 380). Es importante mencionar que los
recursos naturales en Bolivia son de propiedad y administracin exclusiva del Estado.
Bolivia adems dedica captulos especiales para los temas de la amazona, biodiversidad,
reas protegidas, tierras forestales. Dentro de los derechos de Pueblos Indgenas se
establece el derecho a la administracin de los recursos naturales y a vivir en un
ambiente sano con un manejo adecuado de los ecosistemas. (Art. 30)

Es interesante la Constitucin pues menciona a los bosques como recursos estratgicos

para el desarrollo.

Per, en el Art. 2 de la Constitucin establece el derecho a un ambiente sano y

equilibrado. Reconoce como patrimonio de la nacin a los recursos naturales y establece
los derechos de aprovechamiento de stos para los particulares, de acuerdo a la
legislacin nacional. (Art. 66).Establece como obligacin del Estado la de proteger la
diversidad biolgica y las reas protegidas naturales. (Art. 68).

Colombia, establece el derecho de todas las personas a vivir en un ambiente sano (Art, 79)
y establece como un deber del Estado el de proteger la diversidad e integridad del
ambiente, conservar las reas de especial importancia ecolgica y fomentar la educacin
para el logro de sus fines. Obliga tambin al Estado a planificar y manejar el
aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y prevenir y controlar los factores
de deterioro ambiental. (Art. 80).

Venezuela en su Constitucin, Art. 127, establece como derecho el de disfrutar de una

vida y de un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado; as mismo establece
como obligacin de las personas la de proteger y mantener el ambiente. Obliga al Estado
a proteger el ambiente, la diversidad biolgica, los recursos genticos, los procesos
ecolgicos, los parques nacionales y monumentos naturales y dems reas de especial
importancia ecolgica.
Chile, en el Art. 19 numeral 8, establece el derecho a vivir en un ambiente libre de
contaminacin. Establece como un deber del Estado velar para que este derecho no sea
afectado y tutelar la preservacin de la naturaleza.

Argentina, en su art. 41 establece el derecho de los ciudadanos de acceder a un ambiente

sano, ecolgicamente equilibrado, apto para el desarrollo humano. Seala que hay una
obligacin de recomponer los ecosistemas afectados por el dao ambiental y obliga al
Estado a proteger este derecho; adems lo obliga a promover el uso racional de los
recursos naturales, preservar el patrimonio natural y la diversidad biolgica, la educacin
y acceso a la informacin ambiental.

Como se puede apreciar las diversas constituciones marcan un claro enfoque sobre el
derecho de las personas a un ambiente sano. A pesar de que se hace nfasis en las
obligaciones de restitucin, proteccin, conservacin de los ecosistemas, ninguna concede
derechos a la naturaleza. Es as que los derechos de la naturaleza, en s y
conceptualmente corresponden a un avance significativo en la historia del derecho
ambiental, que aunque rompiendo esquemas han marcado un gran paso para la
conservacin.

Analizando un poco ms a fondo el tema, sealaremos que el sujeto de ste derecho, ya

no es una persona si no una cosa, bien, objeto por llamar as a la naturaleza. Por primera
vez el concepto de derecho se establece para un objeto haciendo un merecido
reconocimiento a la importancia que tiene la naturaleza para el mantenimiento de la vida
humana. Otra cosa distinta es quien hace exigible el derecho, por supuesto que una
persona lo tendr que hacer en determinado momento.

En derecho penal se habla mucho de los bienes jurdicamente protegidos, pues el

derecho penal busca proteger estos bienes en funcin de que la sociedad se desenvuelva
armnicamente; por ejemplo, protege la vida, la libertad, la intimidad. El derecho penal
ambiental protege la salud de personas, animales, y la conservacin de los ecosistemas.
Es la mxima y enrgica expresin para poder asegurar la armnica relacin en una
sociedad y el respeto a la naturaleza. Pero, incluso ese derecho penal ambiental tiene una
razn de ser en los derechos de las personas, de la salud, de evitar prdidas de vidas por la
contaminacin, de evitar acciones en contra de los ecosistemas. No ha estado basado en
las cosas, si no en las personas.

Un derecho debe ser de aplicacin directa e inmediata, no cabe la excusa de inexistencia

de norma para aplicarla y, en caso de dudas lo que prima es la vigencia del derecho.