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REALIDAD SOCIAL
Y OPCIN POR LOS POBRES
EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE
Jorge Costadoat Carrasco, sj*

Fecha de recepcin: octubre de 2016

Fecha de aceptacin y versin final: diciembre de 2016

Resumen
La Iglesia latinoamericana se ha hecho conocida por haber formulado una op-
cin por los pobres que ha llegado a caracterizar su propia autoconciencia. En
esta investigacin se da cuenta de la percepcin que la Iglesia de Amrica Lati-
na y el Caribe tiene actualmente de su opcin por los pobres, completndose esta
visin con informaciones sociolgicas sobre la situacin social del continente des-
de 2003 a esta parte. Los estudios internacionales arrojan un resultado bastan-
te positivo a este respecto. La conferencia episcopal de Aparecida (2007) y el
Plan global del CELAM (2015), en clave teolgica, confirman este diagnstico
no sin matices, pero sobre todo llaman la atencin sobre la realidad de los nue-
vos pobres.
PaLaBras CLavE: Pobreza, realidad social, iglesia latinoamericana.

Social context and option for the poor

in Latin America and THE Caribbean
Abstract
The Latin American Church has gained recognition for having developed an
option for the poor that defines their own self-awareness. This investigative ar-
ticle takes a look at how the Church in Latin America and the Caribbean is cur-

* investigador del Centro teolgico Manuel Larran. Pontificia Universidad Ca-

tlica de Chile y Universidad alberto Hurtado. <jcostado@uc.cl>.

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rently perceived on account of its option for the poor, offering additional socio-
logical data on the social standing of the continent from 2013 to modern day.
International studies indicate a relatively positive result in this regard. The
Latin American Episcopal Conference and the Caribbean (2007) and
CELAMs Global Plan (2015), in theological terms, corroborate this analysis,
but more importantly draw attention to the reality of the new poor.
KEy words: Poverty, social reality, Latin american Church.

La realidad social de amrica Latina admite diversas miradas. En esta

oportunidad nos interesa la visin eclesial, pero nos parece importante
complementarla con una visin sociolgica. La ptica eclesial pretende
estimular un compromiso cristiano en favor de los pobres, en quienes la
iglesia descubre el rostro y la voz de Cristo. La preocupacin de orga-
nismos como las naciones Unidas a la que hemos recurrido en parti-
cular se enfoca en la medicin del desarrollo y en el fomento de polti-
cas pblicas.

1. Perspectiva sociolgica

desde 2003 a esta parte, amrica Latina ha experimentado un desarro-

llo muy significativo. si la dcada de los ochenta fue llamada la dcada
perdida, los ltimos aos han sido muy positivos para el Continente.
En este perodo, 72 millones de personas han salido de la pobreza, y cer-
ca de 94 millones han pasado a formar parte de la clase media. Entre
2003 y 2013 el 49% de los latinoamericanos experiment una movili-
dad ascendente, mientras un 13% sufri un descenso. Es as que en la
actualidad casi el 95% de la poblacin regional se halla por encima del
umbral internacional de pobreza, considerada esta en trminos multidi-
mensionales. En este panorama prometedor, sin embargo, hay que pun-
tualizar que el Cono sur (Chile, argentina y Uruguay) ha hecho pro-
gresos muy significativos, mientras en Centro amrica la disminucin
de la pobreza es menor (Guatemala y Honduras), en algn caso el peli-
gro de volver a la pobreza es muy alto (nicaragua), y en otro la situacin

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social en general es dramtica (venezuela). otro indicador muy positivo

es que la desigualdad de los ingresos disminuy. amrica Latina es co-
nocida como uno de los continentes ms desiguales. sin embargo, estos
aos la desigualdad medida por el coeficiente Gini disminuy de 0,539
a 0,493.

Cules son los factores que explican este paso adelante? segn el infor-
me del PnUd 2016:

amrica Latina y el Caribe es una regin diversa y no sigue un pa-

trn nico de cambio. sin embargo, un rasgo comn entre los pa-
ses de la regin es que en todos se han experimentado transforma-
ciones sociales, econmicas y ambientales significativas en los
ltimos aos. Estos cambios no son producto del laissez faire, sino
que constituyen el fruto de la implementacin de polticas pblicas
que moldearon tanto el patrn de crecimiento econmico (el ingre-
so) como los logros sociales, laborales y educativos especficos al-
canzados por la poblacin (ms all del ingreso)1.

El informe del PnUd cuyo objetivo es impulsar el desarrollo multidi-

mensional subraya varias veces, en contra de la perspectiva economicis-
ta, que el crecimiento no es el nico factor para combatir la pobreza,
pero que s lo es, y de un modo muy importante, la aplicacin estatal de
polticas pblicas adecuadas. Ms an: que no hay contradiccin entre
crecimiento y distribucin econmica. El desarrollo de las capacidades
de un pas impacta en el mismo crecimiento, producindose una poten-
ciacin recproca de ambos factores.

En perspectiva histrica bien vale considerar que el concepto de pobre-

za muta: ya no tiene la misma importancia la miseria obrera y campesi-
na de los aos sesenta. El desplazamiento de personas del campo a la ciu-
dad contina, pero aparecen nuevas pobrezas. Hoy surgen nuevas formas

1. Programa de las naciones Unidas para el desarrollo (PnUd), Progreso multi-

dimensional: bienestar ms all del ingreso, informe regional, new york 2016, 6.

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de exclusin y nuevos daos: el perjuicio ecolgico; la violencia de las

pandillas; los estragos de la droga y del narcotrfico; la corrupcin; la in-
seguridad ciudadana; la discapacidad fsica y mental... El informe del
PnUd pone especial atencin en la situacin de los afrodescendientes,
de la poblacin rural y de las mujeres que experimentan la violencia de
su pareja.
Las instituciones internacionales que se abocan a las causas sociales prio-
rizan el observar la situacin de la mujer. Ella es especialmente pobre,
pues sufre ms que los varones el desempleo, la discriminacin salarial y
la escasez de tiempo. La preocupacin poltica de los ltimos aos por la
mujer acusa tambin logros. segn un informe de onU Mujeres, los
pases de la regin han firmado acuerdos internacionales que procuran
elevar la condicin de la mujer. Especial importancia ha tenido el acuer-
do de Pekn: modificaciones en las constituciones, creacin de ministe-
rios o institutos de asuntos de la mujer, reforma de cdigos civiles, tipi-
ficacin de la violencia de gnero como delito y cuotas de gnero para
los cargos polticos2.
La toma de conciencia del impacto en los pobres del dao medioam-
biental tambin es un tpico relativamente nuevo. El deterioro, como en
otras partes del mundo, es muy preocupante. sin embargo, la regin es
ejemplar en cuanto a prcticas innovadoras y respetuosas del medio am-
biente. Para el Banco Mundial, amrica Latina y el Caribe poseen la
matriz energtica ms limpia del mundo en desarrollo y han adoptado
sistemas de pagos para preservar el medio ambiente3.
otro fenmeno preocupante es la migracin. Los cinco movimientos
migratorios ms relevantes de amrica Latina son: Centroamrica (sobre
todo el tringulo norte: salvador, Guatemala y Honduras) hacia EE.UU.
a travs de Mxico. Los jvenes salen de estos pases huyendo de la vio-
lencia de las pandillas urbanas; el conflicto armado en Colombia gener

2. Cf. onU-Mujeres: http://www.unwomen.org/es/where-we-are/americas-and-

the-caribbean.
3. BanCo MUndiaL, Informe anual 2014, washington 2014, 43.

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ms de 6 millones de desplazados internos, 300.000 refugiados en Ecua-

dor y muchos otros migrantes y refugiados en otros pases. desde el Ca-
ribe hay una gran migracin hacia Canad, EE.UU., francia, Brasil y
Chile. otra es la migracin sur-sur hacia Chile desde los pases andinos,
y hacia argentina desde Bolivia y Per. La crisis venezolana est produ-
ciendo miles de migrantes.

Hace cincuenta aos, nadie habra imaginado que llegase a existir algo as
como una brecha digital entre ricos y pobres, entre generaciones y entre
pases, y que esta pudiera convertirse en decisiva para su futuro. En am-
rica Latina y el Caribe el mercado de la telefona mvil crece rpidamen-
te. sin embargo, el uso de la banda ancha es bajo; y donde se usa internet,
no se le saca suficiente partido, en parte porque su disponibilidad en es-
paol es baja y, en parte, porque sirve ms bien como entretenimiento4.

Como seala el PnUd 2016, no obstante la prosperidad de la dcada

2003-2013, desde que el resto del mundo ha bajado sus demandas de
materias primas y los precios del petrleo oscilan con facilidad, y a par-
tir de la crisis internacional de 2008-2009 de EE.UU., se acusa una de-
saceleracin del crecimiento. Muchos de los que lograron salir de la po-
breza se encuentran actualmente en un segmento vulnerable y pueden
volver atrs. La coyuntura econmica desfavorable puede hacer que en-
tre 25 y 30 millones de personas empobrezcan de nuevo, lo cual no se
debera solo a las vicisitudes de la economa. La pobreza en amrica La-
tina y el Caribe tiene una base cultural estructural5. segn el Banco
Mundial, resultar cada vez ms difcil sostener niveles slidos de creci-
miento en el largo plazo, a menos que se intensifiquen las reformas diri-
gidas a aumentar la productividad6.

4. Cf. Conected society, inclusin digital en amrica Latina y el Caribe: GsMa,

London 2016, 2. https://www.gsmaintelligence.com/research/?file=bc2039b5
cc86be21d1299ba3a7b1bde2&download.
5. Cf. Comisin Econmica para amrica Latina y el Caribe (CEPaL), Panora-
ma Social de Amrica Latina, 2014, (LC/G.2635-P), santiago de Chile 2014, 11.
6. BanCo MUndiaL, op. cit., 42.

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Por ltimo, son de mencionar algunos acontecimientos que han tenido

un fuerte impacto social: la sequa que afecta a toda la costa occidental;
desastres naturales como el huracn Mitch en Guatemala (1998) o los
terremotos de Chile (2010), Ecuador (2016) y Hait (2010), que dej
316.000 muertos. Consta que de los veinte pases ms expuestos a los
desastres naturales, nueve pertenecen a esta regin7. Pero tambin son de
destacar como muy positivos y prometedores la consolidacin de la de-
mocracia, el restablecimiento de las relaciones diplomticas entre
EE.UU. y Cuba, as como la bsqueda de la paz entre el gobierno co-
lombiano y la guerrilla.

2. Opcin por los pobres

2.1. ptica pastoral

La mirada eclesial sobre la realidad social de amrica Latina es variada. Por
de pronto, el sujeto eclesial es plural: los bautizados, en general, ven y en-
caran la pobreza de modos muy diferentes, y ciertamente la asumen de un
muy distinta manera, por una parte, quienes viven en la miseria y la soli-
daridad de sus hermanos y, por otra, las clases altas latinoamericanas, que
acumulan los privilegios y que son catlicas; en la sociedad civil abundan
onGs, fundaciones, congregaciones religiosas y diversos voluntariados
que se ocupan de los ms pobres, aunque a veces considerando a los po-
bres ms objetos de caridad que sujetos capaces de luchar por unas condi-
ciones dignas de vida. En esta oportunidad tomaremos en consideracin
tan solo un par de documentos de la jerarqua eclesistica: el documento
de Aparecida (da), de 2007, y el Plan Global del Celam 2015-2019.
al igual que hicieron los obispos en las conferencias de Medelln (1968)
y Puebla (1979), los participantes en Aparecida adoptaron el mtodo del
ver, juzgar y actuar, que, por una parte, toma en cuenta el aporte de las
ciencias sociales y, por otra, procura discernir en los acontecimientos his-
tricos la voz actual de dios.

7. Ibid., 43.

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del Plan Global debe decirse que depende en gran medida de Aparecida
y del magisterio (Evangelii gaudium y Laudato si) y de los gestos del Papa
francisco (como, por ejemplo, su viaje a Lampedusa). su declaracin
Cunto querra una iglesia pobre y para los pobres...! ha impactado
fuertemente en Latinoamrica. El papa ha alineado tras de s a los secto-
res eclesiales marginados durante el invierno eclesial y a los telogos de
la liberacin que lo han reconocido como suyo.
debe recordarse tambin que juan Pablo ii y Benedicto Xvi fueron im-
portantes en materia de opcin por los pobres. El influjo de este en Apa-
recida fue decisivo. La conferencia acogi en el captulo octavo la afir-
macin del papa sobre la ndole cristolgica de esta opcin (cf. da,
392). El magisterio de juan Pablo ii, por otra parte, abunda en lo mis-
mo. En los cincuenta aos despus del vaticano ii, no sin el respaldo de
los papas, la iglesia latinoamericana ha podido afirmar y confirmar su in-
tuicin mstica y tica ms importante: que dios opta por los pobres y
que este dato de la fe la obliga a revisarse permanentemente.

2.2. El impacto de la globalizacin en la sociedad latinoamericana

Para la conferencia de Aparecida el gran signo de los tiempos es la glo-
balizacin, caracterizada por grandes cambios que afectan por parejo la
vida de la gente (cf. da, 33). Aparecida la analiza en su mrito, distin-
guiendo sus aspectos positivos y negativos (da, 61), pero sin duda le-
vanta una voz de alerta en cuanto a su capacidad para menoscabar la vida
humana8.
Los obispos latinoamericanos advierten que la comprensin de los acon-
tecimientos se ha vuelto muy difcil, opaca y compleja. En relacin a
pocas anteriores, son cautos a la hora de interpretar lo que est suce-
diendo: Esto nos ha enseado a mirar la realidad con ms humildad, sa-
biendo que ella es ms grande y compleja que las simplificaciones con

8. importantes estudios sociolgicos tambin pueden decir que este es el nombre

de la poca (cf. ConECtEd CoMission M. CastELLs y P. HiManEn [eds.], Re-
conceptualizacin del desarrollo en la Era Global de la informacin, fCE, santia-
go 2016. En particular, pginas 275-276, 284. sobre la crisis global, 299.

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que solamos verla en un pasado an no demasiado lejano y que, en mu-

chos casos, introdujeron conflictos en la sociedad, dejando muchas heri-
das que an no logran cicatrizar (da, 36). sera de gran inters una in-
vestigacin que se abocara a revisar qu fue de las propuestas eclesiales
de cambio social de los aos de Medelln (1968) y Puebla (1979). En
Aparecida se advierte una postura tmida, que puede ser paralizante, pero
que se condice con un problema real. En el siglo XXi no es posible de-
cir tan fcilmente como en aos anteriores que las estructuras econmi-
cas, sociales y polticas pueden cambiarse. Contina la cita: La realidad
social resulta demasiado grande para una conciencia que, teniendo en
cuenta su falta de saber e informacin, fcilmente se cree insignificante,
sin injerencia alguna en los acontecimientos, aun cuando sume su voz a
otras voces que buscan ayudarse recprocamente (da, 36). Aparecida es
moderada a la hora de hacer propuestas de cambio social, pero no re-
nuncia a la posibilidad de remar contra corriente. Es mrito suyo, en
todo caso, describir el fenmeno de la globalizacin y advertirnos sobre
sus efectos sociales ms preocupantes.
La globalizacin impacta en las personas a travs de los procesos de in-
dividuacin, base del individualismo, y corroe los vnculos sociales y el
sentido del bien comn, dejando a los ms pobres expuestos a las adver-
sidades que normalmente enfrentan. Cada cual debe arreglrselas por su
cuenta.
Aparecida levanta la voz para denunciar al mercado como factor de una
nueva manera de ver las cosas:
La ciencia y la tcnica, cuando son puestas exclusivamente al ser-
vicio del mercado con los nicos criterios de la eficacia, la rentabi-
lidad y lo funcional, crean una nueva visin de la realidad. as se
han ido introduciendo, por la utilizacin de los medios de comuni-
cacin de masas, un sentido esttico, una visin acerca de la felici-
dad, una percepcin de la realidad y hasta un lenguaje que se quie-
re imponer como una autntica cultura. de este modo se termina
por destruir lo que de verdaderamente humano hay en los procesos
de construccin cultural, que nacen del intercambio personal y co-
lectivo (da, 45).

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se llama la atencin sobre una profunda transformacin cultural. ya no

se trata simplemente de modos econmicos, sociales y polticos de es-
tructurar la sociedad, sino de una visin completa de la realidad que in-
cide en estas estructuras, afectando gravemente al tejido social y, en lti-
ma instancia, provocando deshumanizacin. Contina el anlisis: Esta
cultura se caracteriza por la autorreferencia del individuo, que conduce
a la indiferencia por el otro, a quien no necesita ni del que tampoco se
siente responsable (da, 46).
La visin del mercado de Aparecida es ambivalente. se le considera una
amenaza cuando opera a travs de la publicidad y del consumo, que mi-
nan la mentalidad y hacen un dao incalculable a los nios y a los jve-
nes, pero tambin a los adultos. En las mismas relaciones humanas se in-
filtra hoy la lgica mercantil. La felicidad se pone en el bienestar
econmico y [la] satisfaccin hedonista (da, 50). La crtica a la globa-
lizacin del mercado es demoledora: En la globalizacin, la dinmica
del mercado absolutiza con facilidad la eficacia y la productividad como
valores reguladores de todas las relaciones humanas. Este peculiar carc-
ter hace de la globalizacin un proceso promotor de inequidades e in-
justicias mltiples (da, 61).
Pero, desde otro punto de vista, los obispos no reniegan de la globaliza-
cin. reconocen en ella la posibilidad de una versin distinta. Aparecida
promueve una globalizacin diferente que est marcada por la solidari-
dad, por la justicia y por el respeto a los derechos humanos (da, 64).

2.3. Los rostros de Cristo: los nuevos pobres

La recepcin popular de la opcin por los pobres formulada en Puebla
(dP) us muchas veces unos textos en los que la conferencia enumera-
ba una serie de rostros de personas en quienes los obispos reconocan el
rostro de Cristo (cf. dP, 31-40). La conferencia de Santo Domingo (sd),
no obstante la poca importancia que la misma iglesia latinoamericana le
ha dado, tambin pidi reconocer a Cristo en los rostros de los pobres
(sd, 178-179). Aparecida, por ltimo, insiste en el carcter cristolgico
de la opcin por los pobres y manda ver en sus rostros el de Cristo:

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si esta opcin est implcita en la fe cristolgica, los cristianos, como

discpulos y misioneros, estamos llamados a contemplar en los rostros
sufrientes de nuestros hermanos el rostro de Cristo, que nos llama a
servirlo en ellos: Los rostros sufrientes de los pobres son rostros su-
frientes de Cristo. Ellos interpelan el ncleo del obrar de la iglesia,
de la pastoral y de nuestras actitudes cristianas (da, 393).
En otra ocasin vuelve a los rostros de pobres, pero sintetiza con una
constatacin sociolgica conmovedora:
Una globalizacin sin solidaridad afecta negativamente a los secto-
res ms pobres. ya no se trata simplemente del fenmeno de la ex-
plotacin y la opresin, sino de algo nuevo: la exclusin social. Con
ella queda afectada en su misma raz la pertenencia a la sociedad en
la que se vive, pues ya no se est abajo, en la periferia o sin poder,
sino que se est afuera. Los excluidos no son solamente explota-
dos, sino sobrantes y desechables (da, 65; cf. 402).
Estas ltimas lneas tienen especial importancia. Para Aparecida, el pobre
es el excluido. Con dos notas que, segn se dice, son propias del Carde-
nal Bergoglio: los sobrantes y los desechables.
Las listas de innumerables9 pobres elaboradas por las conferencias no
obstan para que la iglesia latinoamericana fije su atencin pastoral en al-
gunos pobres en particular.
Para la iglesia latinoamericana, como se ha dicho arriba, el pobre por
excelencia hoy es el excluido, las personas que sobran y que, como
las cosas que consumimos y de las que nos desprendemos, se con-
vierten en desechables. Esta es la situacin de la gente que vive en las
calles (da, 402), para las cuales se pide una atencin que promueva
su capacidad de ser sujetos (da, 407). Aparecida solicita a los go-
biernos que se hagan cargo de esta gente y, al mismo tiempo, que se
ocupen de las causas estructurales de la miseria (da, 408).
Un segundo drama social es el de los migrantes. Las causas de su mo-
vilidad pueden ser varias, pero la situacin de las personas que hu-

9. Cf. da, 65, 402.

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yen de sus pases por razones econmicas, polticas o de violencia es

especialmente triste. Los obispos hacen un llamamiento a que las
instituciones eclesiales se encarguen de ayudar a estas personas, pero
abrindose tambin al aporte que ellas puedan hacer con su cultura
propia. solicitan polticas migratorias que tengan en cuenta los de-
rechos de las personas en movilidad, demandan en el foro interna-
cional mejores condiciones de ciudadana y, bajo otro aspecto, piden
a la iglesia que los considere a ellos mismos como agentes de evan-
gelizacin (da, 415).
Aparecida recuerda la antigua solicitud de los cristianos por los enfer-
mos. Pero llama a no olvidar que el cuidado de la salud debe ir acom-
paado de una atencin a las personas como seres espirituales capaces
de preguntarse por el misterio de la vida, por el sufrimiento y la muer-
te, y que a estas inquietudes la iglesia responda en virtud de la muer-
te y resurreccin de jess. se alerta contra la cultura actual, en la cual
no cabe la muerte y, ante su realidad, se trata de ocultarla (da, 419).
El documento pide una especial ayuda para las vctimas del viH-sida.
La iglesia latinoamericana se ha ocupado de las personas adictas a las
drogas. Aparecida habla del tema en trminos desgarradores: El pro-
blema de la droga es como una mancha de aceite que lo invade todo.
no reconoce fronteras ni geogrficas ni humanas. ataca por igual a
pases ricos y pobres, a nios, jvenes, adultos y ancianos, a hombres
y mujeres (da, 422). La conferencia llama a la prevencin, al acom-
paamiento y al apoyo a las polticas gubernamentales que reprimen
esta pandemia. tiene en cuenta el esfuerzo de los txico-dependien-
tes por salir adelante, por recuperar su dignidad y por sanarse. as
como no cesa de denunciar la criminalidad asociada a la droga.
otra solicitud evanglica de Aparecida se centra en las personas en-
carceladas. En las crceles son muchas las personas, sobre todo los
ms pobres, que viven en condiciones infrahumanas. En ellas la cri-
minalidad aumenta, pues all abunda el comercio de armas y de
drogas, el hacinamiento, la tortura, la ausencia de programas de re-
habilitacin y el crimen organizado, que impide un proceso de ree-
ducacin y de insercin en la vida productiva de la sociedad (da,

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427). La iglesia agradece a los capellanes y voluntarios que trabajan en

las crceles en favor de los presos. demanda a las autoridades, por otra
parte, que se preocupen de cumplir las exigencias del debido proceso
y que atiendan a los familiares de las personas privadas de libertad.
El Plan Global del Celam (PG), ocho aos despus de Aparecida, bajo el
fuerte influjo del papa francisco y en particular de Evangelii gaudium y
Laudato si, ofrece una mirada complementaria:
Por de pronto, insiste en la situacin prioritaria de los migrantes. Pero
se ocupa tambin de los siguientes temas:
da suma importancia al cuidado de la creacin. Es consciente del ex-
traordinario patrimonio de bienes naturales del continente, junto a
una rica sociodiversidad, representada por sus pueblos y culturas
(PG, 16). En amrica Latina se est tomando conciencia del valor
del medio ambiente. Es ms, las comunidades originarias recuerdan
a todos la necesidad de vivir integrados en y con la naturaleza, y en
varios pueblos va creciendo la conciencia de los derechos de la tie-
rra (PG, 17). El Plan pastoral denuncia las disputas por las ocupa-
ciones de tierras. Llama la atencin sobre poblaciones originarias que
reclaman sus ttulos de propiedad. y embiste contra quienes se apro-
pian de sus conocimientos tradicionales, haciendo de ellos objeto de
un comercio que, a la larga, genera vulnerabilidad entre los agricul-
tores y sus familias. Es especialmente preocupante el crecimiento de
los conflictos sociales derivados de temas relacionados con recursos
naturales no renovables, especialmente los que producen un dao
ambiental causado por las industrias extractivas y la minera ilegal o
poco regulada por los gobiernos (PG, 20).
al Plan Global pastoral, adems, le preocupa la construccin de la
paz. En esta oportunidad lo inquietante no son las guerras entre na-
ciones que consta, por otra parte, que en la historia latinoamerica-
na han sido proporcionalmente escasas, sino una violencia vario-
pinta y en algunos lugares creciente. afirma el documento: En
muchos pases de amrica Latina y el Caribe persisten los conflictos
y el crecimiento de la violencia, que se manifiestan en amenazas, ro-
bos, asaltos, secuestros y, lo que es ms grave, en asesinatos que cada

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da destruyen ms vidas humanas y sumergen en el dolor a las fami-

lias y a la sociedad entera. Esta violencia se expresa en distintas for-
mas y es dinamizada por diferentes agentes: grupos paramilitares,
frentes guerrilleros, grupos armados urbanos de distintos bandos en-
frentados, pandillas juveniles, violencia comn, sobre todo en la pe-
riferia de las grandes ciudades, y conflictos intrafamiliares, con un
notorio aumento del feminicidio. Hoy, ocho de las diez ciudades
ms violentas del mundo se ubican en amrica Latina (PG, 24).

3. Conclusin
La mirada sociolgica sobre el desarrollo de amrica Latina es til para
hacerse una idea de lo que ha ocurrido con la opcin por los pobres de
la iglesia latinoamericana. La visin de la iglesia que hemos expuesto
abarca ms tipos de pobreza y es menos optimista. sin embargo, ambas
perspectivas celebran que en los ltimos aos muchas personas hayan
dejado de ser pobres y que la vida en general de los latinoamericanos
haya mejorado. El informe del PnUd 2016, en todo caso, levanta una
voz de alerta. despus de la dcada del 2003 al 2013, se ha acentuado la
desaceleracin de la economa, con lo cual la posibilidad de que muchas
personas vuelvan a la pobreza es mayor.
vistas las cosas en un horizonte histrico ms amplio, resalta el hecho de
la mutacin de la pobreza. La iglesia reconoce muchos nuevos pobres en
quienes ha de reconocerse el rostro de Cristo. Emergen con especial im-
portancia los migrantes y las mujeres. y, entre los nuevos temas, son de
mencionar la violencia, la desigualdad y la crisis socio-ambiental.
La iglesia latinoamericana mantiene su preocupacin por los ms po-
bres, les reconoce su condicin de sujetos y contina su lucha contra la
injusticia; aunque ella misma es ms tmida a la hora de hacer diagns-
ticos y de impulsar movimientos de cambio social.
debe hacerse una especial mencin, por ltimo, del impacto del papa
francisco en la iglesia latinoamericana. La mayora del Pueblo de dios
celebra fervientemente el giro social y franciscano que el papa quiere dar
a la iglesia.

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