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MBITO FARMACUTICO

EDUCACIN SANITARIA

Antispticos y desinfectantes
ELISABET FONT
Farmacutica.

Los antispticos y desinfectantes son principios activos que actan

destruyendo microorganismos o inhibiendo su crecimiento de forma
no selectiva. En el presente trabajo se abordan los diferentes tipos
de antispticos y desinfectantes en funcin de su estructura qumica,
con informacin especfica sobre su porcentaje de utilizacin,
su actividad y su indicacin.

E n primer lugar, para evitar

confusiones, debemos diferen-
ciar los trminos antisptico y
desinfectante. Antisptico es aque-
lla sustancia qumica que se aplica
tpicamente sobre el tejido vivo
para ejercer la accin descrita. Se
utilizan en la profilaxis y trata-
miento de heridas y quemaduras
para impedir la sepsis de los teji-
dos lesionados, en diversos tipos
de infecciones, para evitar poste-
riores infecciones a una puncin o
intervencin quirrgica o cual-
quier manipulacin o exploracin
que pueda alterar la barrera pro-
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tectora de la piel o las mucosas.
Los productos que se pueden utili-
zar como tales son muy numero-
sos, pero en cada caso se debe
seleccionar el antisptico ms ade-
cuado dependiendo de las caracte-
rsticas fsicas y qumicas del
mismo y de sus indicaciones. Por
su parte, desinfectante es aquella
sustancia qumica que ejerce su
accin sobre las superficies y los
objetos inanimados alterndolos lo
menos posible.
Los antispticos pueden ser los
mismos productos usados para
desinfectar pero mucho menos
concentrados para que no alteren
las clulas de los tejidos vivos.
Para que un desinfectante pueda
ser utilizado como antisptico no
debe ser irritante para el tejido, no
debe presentar toxicidad por
absorcin sistmica y no se debe
inactivar al ponerse en contacto
con el tejido orgnico.
Un antisptico debe reunir una
serie de requisitos para poder ser
utilizado como tal, aunque no exis-
te ninguno que los cumpla todos:
No ser absorbido por la piel ni
por las mucosas sobre el que se aplica.
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Ser de accin rpida y perma- presentar su absorcin sistmica, 95%, siendo de accin rpida al
nente. sobre todo en nios. matar el 90% de las bacterias de la
Poseer un amplio espectro Se emplea al 2-5% en alcohol de piel si se mantiene hmeda duran-
antimicrobiano que abarque bacte- 60 (una formulacin tpica es el te 2 minutos, en cambio con la
rias grampositivas, bacterias gram- alcohol boricado a saturacin) en friccin de algodn empapado en
negativas, hongos y virus. otitis externas y otorreas y durante alcohol se consigue inactivar el
No debe inactivarse al ponerse cortos perodos de tiempo. El Con- 75% de las bacterias. Un lavado de
en contacto con materia orgnica. sejo de Comunidades Europeas manos durante un minuto con
Poder incorporarse en prepara- limita su concentracin a 0,5% en alcohol equivale a un lavado de 20
dos galnicos que resulten esta- colutorios para higiene bucal, al minutos con jabn.
bles, con caractersticas organolp- 5% en talcos y al 3% en otros pre- Se emplea en la antisepsia de la
ticas agradables y ser compatibles parados. En la etiqueta debe cons- piel previa a inyecciones, extrac-
con otros productos usados sobre tar no utilizar en nios. ciones sanguneas o pequeas
el mismo tejido con anterioridad o intervenciones, en la desinfeccin
de forma simultnea. de jeringas y agujas hipodrmicas
No producir efectos adversos y y para reducir la flora bacteriana
presentar baja toxicidad local. de las manos. No debe utilizarse
en la antisepsia de heridas abiertas
Los criterios de clasificacin de o piel erosionada por ser irritante,
los antispticos y desinfectantes Un antisptico debe inestable ante la presencia de
que seguiremos sern segn su poseer un amplio materia orgnica y por la posibili-
estructura qumica. dad de formar cogulos que prote-
espectro antimicrobiano jan a bacterias supervivientes.
cidos
que abarque bacterias Alcohol isoproplico o isopropanol
grampositivas, Es ms potente que el etlico,
Dos representantes de este grupo bacterias gramnegativas, emplendose entre el 70 y el
son el cido actico medicinal y el 100% para los mismos tipos de
cido brico. hongos y virus desinfeccin que el etanol, adems
de ser vehculo y potenciar otros
cido actico medicinal germicidas y conservar muestras
Se trata del cido actico glacial histolgicas, aunque al ser ms
diluido al 33% con agua destilada, irritante causa vasodilatacin sub-
que al 5% es bactericida y a con- cutnea y las incisiones pueden
centraciones inferiores bacteriost- Alcoholes sangrar con ms facilidad.
tico. Segn la concentracin tiene
diferentes usos. As, al 0,25-1%, Los representantes de este grupo
se usa para realizar irrigaciones son dos productos bactericidas de Aldehdos
vaginales en el tratamiento de potencia intermedia, el alcohol et-
infecciones producidas por Candi- lico y el alcohol isoproplico. No Formaldehdo o formol
da, Tichomonas y Haemophilus; al son activos frente a esporas (no Es un aldehdo que se utiliza en
1%, en apsitos y vendajes quirr- deben utilizarse en desinfeccin de disoluciones acuosas o alcohlicas
gicos; al 0,25%, para irrigaciones material quirrgico o dental), y en con una riqueza mnima del
de la vejiga; al 5%, en quemaduras lo que respecta a hongos y virus su 36,5%, asociado con metanol para
extensas, y al 2%, en alcohol de actividad es variable, aunque son evitar su polimerizacin y su con-
70 para tratar otitis externas cau-eficaces sobre la mayora de micro- versin a estado slido. Es un bac-
sadas por Candida, Aspergillus y organismos presentes en la piel. El tericida de accin lenta, ya que las
Pseudomonas. mecanismo de accin es por desna- concentraciones que eliminan rpi-
Puede resultar irritante y se debeturalizacin de las protenas plas- damente los microorganismos son
manipular con precaucin, sobre mticas. muy irritantes para la piel y las
todo al aplicarlo sobre mucosa Ambos alcoholes son inflamables mucosas, aunque su actividad
(vagina) o sobre quemaduras. y sus aplicaciones de forma conti- aumenta si se prepara en solucin
nua pueden resecar la piel. La alcohlica y al elevar la temperatu-
cido brico inhalacin de sus vapores puede ra, su pH ptimo se encuentra
Tiene accin antisptica dbil, al causar mareo, vmitos y dolor de entre 6 y 8. Es eficaz frente a for-
5% es bactericida y a concentra- cabeza. mas vegetativas de hongos, bacte-
ciones inferiores bacteriosttico, rias y algunos virus. Posee baja
tambin es antifngico. Se utiliza- Alcohol etlico actividad frente a formas esporula-
ba como antisptico al 0,1-5% en La concentracin ms adecuada es das de bacterias.
heridas y quemaduras, pero actual- al 70% ya que se mejora la pene- Sus aplicaciones varan segn la
mente est en desuso por los pro- tracin en el protoplasma bacteria- concentracin utilizada: al 40% se
blemas de toxicidad que puede no respecto a cuando es usado al utiliza para desinfeccin de loca-
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les, instrumentos y superficies no
metlicas; al 0,2-0,5%, como
desinfectante cutneo y antispti-
co en preparados antiverrugas, en
otorreas y otitis (0,5-1 ml de for-
mol al 40% en cantidad suficiente
de agua hirvientdo aplicndose
con una pera de goma para lavar el
odo infectado), y en solucin
tamponada alcohlica al 10%,
para conservar preparaciones ana-
tmicas.
Es incompatible con agentes oxi-
dantes, fenoles, amonaco, lcalis y
sales de metales pesados. Normal-
mente se emplea como desinfec-
tante ya que como antisptico
resulta irritante y en ocasiones
produce reacciones de sensibiliza-
cin (dermatitis alrgica), adems
la inhalacin de vapores irrita los
ojos, nariz y vas respiratorias.
Glutaraldehdo
Es un bactericida de accin rpida
y ms potente que el formol frente
a bacterias, micobacterias, virus y
algunos hongos y esporas. Ade-
ms, es menos irritante (aunque
tambin puede provocar reacciones
de sensibilizacin) y desprende
menos vapores. Sus aplicaciones
son al 2% ligeramente alcalinizado
con bicarbonato sdico para desin-
fectar material sanitario que no
resiste la esterilizacin por calor
como endoscopios, material qui-
rrgico y equipos de respiracin
asistida. Su mxima actividad es a
un pH de 7,5-8,5 pero se polime-
riza y tiene una caducidad de 15
das.
Se comercializa en solucin al
25% y a pH cido por ser ms
estable pero menos efectivo como
desinfectante, por lo tanto al for-
mular se debe neutralizar con
bicarbonato sdico para alcanzar el
pH ptimo.
Agentes oxidantes
Agua oxigenada o perxido de hidrgeno
Es ampliamente conocido como
antisptico para la limpieza de heri-
das en soluciones estabilizadas al
6%. Posee un amplio espectro
actuando como oxidante de enzi-
mas bacterianas pero se inactiva
fcilmente mediante las catalasas
celulares.
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EDUCACIN SANITARIA
Diluida al 50% est indicada en
amigdalitis, infecciones bucales,
extracciones dentarias y desinfec-
cin tras extraccin de espinillas.
Potasio permanganato
Es bactericida y funguicida, pero
an se inactiva con ms facilidad
que el anterior y posee una accin
muy lenta, de una hora.
Se utiliza al 0,1% en lavado de
lceras y heridas aunque est en
desuso por su rpida inactivacin.
Biguanidas
La clorhexidina es un derivado
clorofenilbiguandico cuyo espec-
tro de accin abarca bacterias
grampositivas y gramnegativas
(ms efectivo sobre las primeras),
actuando sobre la membrana
celular. Es esporosttico slo al
elevar la temperatura, y tambin
posee actividad sobre algunos
hongos como Candida y algunos
virus, siendo poco activo sobre
micobacterias.
Se utiliza ampliamente como
antisptico de piel y mucosas ya
que presenta muy pocas reacciones
de hipersensibilidad, es un bacte-
ricida relativamente de amplio
espectro, con accin rpida y baja
toxicidad sistmica, aunque antes
de proceder a una antispsia con
clorhexidina debemos aclarar
correctamente la piel y mucosas,
porque se inactiva en presencia de
jabones y detergentes aninicos.
No se debe aplicar en ojos ni ore-
jas ya que es ototxica. El alcohol
aumenta su eficacia y el pH id-
neo es el neutro o ligeramente
alcalino. Existen diversas sales de
clorhexidina, el gluconato, el ace-
tato y el diclorhidrato, aunque la
ms utilizada es el gluconato de
clorhexidina.
Sus usos son los siguientes: al
0,5% en etanol o isopropanol de
70 para desinfeccin preoperatoria
de la piel; en solucin al 0,05%,
en agua para desinfeccin de heri-
das y quemaduras, y las soluciones
al 0,02% para conservar material
estril (con 0,1% de nitrito sdico
como anticorrosivo). Las pastillas
contra la tos son al 0,05%; para
enjuagues bucales, al 0,2% (activi-
dad antiplaca dental); para las irri-
gaciones oculares, al 0,25%; para
las irrigaciones de vejiga, al
0,02%, y en glicerina al 0,05%
para lubricar catteres. Como
emulsin al 4%, junto con un
agente espumante no inico, se
utiliza para el lavado prequirrgi-
co de manos y como antisptico
general para profilaxis.
Otras biguanidas menos utiliza-
das son la alexidina y las polihexa-
metilenbiguanidas.
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Derivados clorados bacterias. Penetra en la clula y Otra es la solucin alcohlica

libera el yodo. Pierde actividad en concentrada de yodo, al 6,5% en
Los derivados del cloro basan su presencia de sangre y pus. Como alcohol de 90 y 2,5% de potasio
accin en la liberacin lenta de tal, es muy poco soluble en agua. yoduro, utilizndose como desin-
cloro activo. fectante de objetos inanimados. En
La solucin de hipoclorito sdico Iodforos soluciones acuosas al 2% de yodo,
se comercializa con una riqueza al Son complejos moleculares que se usa para desinfectar abrasiones y
15% de NaClO aproximadamente contienen yodo, como la povidona heridas (al 0,1%, para irrigaciones).
(contiene 150 g/l de cloro libre), yodada (contiene entre el 9 y el Con glicerina al 2%, se usa para
en las farmacopeas encontramos 12% de yodo disponible), que asepsia de membranas mucosas.
soluciones de riqueza del 4-6% mancha menos la piel y es menos
p/p de NaClO (USP) y una solu- irritante que los diferentes tipos de Derivados del yodo
cin acuosa fuerte que contiene no soluciones que contienen yodo, Como el yodoformo (triyodometa-
menos del 8% p/p de cloro dispo- aunque es menos eficaz al liberar no) que, al ponerse en contacto con
nible (BP). A pH alcalino son ms el yodo lentamente y no se descar- los lquidos orgnicos, libera el
estables, se pueden alcalinizar con tan reacciones de sensibilizacin yodo y se utiliza como antisptico
sodio bicarbonato, aunque las en personas sensibles al yodo. local para el tratamiento de lceras,
soluciones cidas son ms activas. El yodo liberado acta por heridas y quemaduras. Es incompa-
Es bactericida y tambin acta medio de reacciones de oxidacin- tible con lcalis, agentes oxidantes,
sobre virus. Se utiliza como desin- reduccin alterando molculas sales de plata y mercurio.
fectante de sanitarios, de superfi- vitales para la supervivencia de los Otro derivado es el vioformo
cies, de alimentos como frutas y microorganismos como lpidos, (clioquinol), incompatible con
verduras de consumo crudo, al 5% protenas, almidn, glucosa, etc. agentes oxidantes y con el aluminio
como desinfectante de recipientes La disolucin aumenta la libera- y sus sales cuando se formula en
de alimentos (biberones), de mate- cin del yodo, de modo que las cremas acuosas. Posee propiedades
rial quirrgico y de sistemas de soluciones acuosas al 10% son ti- antifngicas y antibacterianas y se
dilisis peritoneal. Slo las solucio- les en la desinfeccin de heridas y usa como antisptico de eccemas,
nes diluidas al 0,5% de cloro dis- quemaduras, en las soluciones quemaduras y lceras varicosas.
ponible se pueden utilizar como alcohlicas a la misma concentra-
antisptico de heridas sucias aun- cin en piel intacta como en zonas
que puede disolver cogulos san- de puncin y en la solucin jabo- Detergentes catinicos
guneos causando hemorragias y se nosa al 7,5% para lavados quirr-
inactiva por contacto con materia gicos de las manos. En irrigacin Son de accin rpida y amplio
orgnica. de zonas spticas se utilizan diso- espectro. Utilizados en las dosis
Un compuesto orgnico del luciones entre el 2 y el 10% en establecidas no son irritantes, pero
cloro es la cloramina T o tosilclo- suero fisiolgico; tambin existen tienen algunos inconvenientes,
ramida sdica, menos activo que el comercializadas pomadas al 10%. como la formacin de una capa
anterior al liberar cloro ms lenta- Se ha observado que las solucio- superior polarizada al aplicarlos
mente pero menos irritante para la nes menos concentradas poseen sobre la piel, con mucho poder
piel. Se utiliza para irrigaciones ms actividad antimicrobiana. No bactericida y en la que pueden cre-
vaginales en solucin caliente de se debe utilizar en grandes quema- cer microorganismos por debajo.
1-5 g/l; en desinfeccin de mate- dos (puede absorberse e inducir Pierden su eficacia antisptica al
rial quirrgico, al 0,5%; en lavado toxicidad renal) ni junto con deri- ponerse en contacto con gomas,
de heridas, al 2%, y en desinfec- vados de mercurio (puede formar material poroso y algunos plsti-
cin de manos, al 0,25-0,5%. precipitados muy txicos). cos, ya que son absorbidos por
Otras molculas orgnicas con estos materiales. Tambin se debe
cloro son la halazona, la succinclo- Iones yoduro tener la precaucin de utilizar un
rimida y la clorazodina. En forma de soluciones, como la antioxidante si se quiere desinfec-
Los derivados clorados se utili- solucin alcohlica diluida de tar instrumental metlico.
zan para potabilizar el agua. La yodo, tambin llamada alcohol
cantidad que se debe adicionar yodado o tintura de yodo mitiga- Cloruro de benzalconio
corresponde a 1 mg de cloro activo da. Al 2% es una solucin de yodo Es bactericida o bacteriosttico,
por litro de agua. metaloide en alcohol de 50; al segn la concentracin que se uti-
2,5%, es de potasio yoduro, que lice. Es ms activo frente a bacte-
aumenta la solubilidad del yodo y rias grampositivas que gramnega-
Derivados del yodo la estabilidad de la solucin. Se tivas, tambin sobre algunos pro-
utiliza para desinfectar la piel en tozoos, hongos y virus. No tiene
El yodo metaloide posee un espec- lceras, heridas y quemaduras o accin sobre esporas.
tro de accin muy amplio y poten- en infecciones cutneas producidas Se inactiva en presencia de pus,
te, abarcando bacterias, virus, hon- por hongos (Tinea capitis, candi- disolventes aninicos y jabn, y es
gos y levaduras y con actividad diasis orales y vaginales) y por ms eficaz en solucin alcohlica
moderada frente esporas y mico- bacterias. que en solucin acuosa.
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Se utiliza a diferentes diluciones,

segn lo que se quiera desinfectar:
al 0,13% en alcohol o al 0,1-0,2%
en agua para desinfeccin preope-
ratoria de la piel, pequeas heri-
das, ulceraciones y limpieza de
manos, brazos y material metlico;
entre el 1/2.000-1/5.000 para irri-
gaciones e instilaciones vaginales,
membranas mucosas y heridas
abiertas; entre 1/5.000-1/10.000
para desinfectar membranas muco-
sas e irrigacin ocular; entre el
1/5.000-1/20.000 para lavados
vesicales y uretrales y entre el
1/3.000-1/20.000 para la desinfec-
cin de heridas profundas.
Lo encontramos comercializado
en soluciones al 0,13, el 0,2 y el
10%.
Cloruro de benzetonio
Tiene un similar espectro de
accin que el anterior. Se utiliza en
soluciones acuosas al 0,1% para
desinfectar heridas, y en alcohol al
0,2% en agua para la desinfeccin
preoperatoria de la piel.
Cetrimide
Es un derivado de amonio cuaterna-
rio que altera la permeabilidad de la
membrana microbiana. Es bacterici-
da a una amplia gama de pH (el
efecto se intensifica a pH alto). frente a bacterias grampositivas y nitrofenoles (cido pcrico), fenolsa-
Acta ms sobre bacterias grampo- sobre algunos hongos como Candi- liclicos (cido saliclico), fenoles con
sitivas que gramnegativas, y tam- da. No posee actividad sobre espo- halgenos (hexaclorofeno) y polife-
bin es antifngico. No es activo ni ras ni sobre micobacterias. noles (resorcina, guayacol).
sobre virus ni sobre esporas. Se utiliza en micosis cutneas al
En caso de heridas y quemaduras 0,02-1% en solucin acuosa o Triclosn
se utiliza en solucin al 0,1%. En alcohlica. Acta sobre la membrana celular,
solucin al 1% es adecuado tam- impidiendo el aporte de nutrien-
bin para la desinfeccin de piel y tes. Es activo frente a bacterias
heridas, mientras que para uso Fenol y derivados grampositivas y gramnegativas.
preoperatorio se utiliza a la misma Las concentraciones utilizadas son
dosis pero en alcohol de 70 o en El fenol (cido fnico) ya no se uti- del 0,1-0,2% en desodorantes;
isopropanol al 50%. Para material liza en la asepsia de la piel por ser para jabones se usan como mximo
sanitario la concentracin es varia- muy irritante y presentar proble- al 1%.
ble segn su uso, variando entre el mas de olor y de toxicidad. Slo se
0,5 y el 1% en solucin acuosa o al emplea en desinfeccin de excre- Cresol (tricresol)
10% en solucin alcohlica. Es mentos al 5% y en desinfeccin de Es una mezcla de los tres ismeros
incompatible con jabones y deter- material y de superficies con uso (orto, meta y para), con predomi-
gentes aninicos. Se comercializa limitado. Es bactericida (1,5%, nio del meta. Es hasta 10 veces
en soluciones al 20%. aproximadamente) y bacteriostti- ms potente que el fenol y muy
co a menores concentraciones irritante, por lo que slo se emplea
(entre el 0,02-1%), actuando tam- como desinfectante para uso hospi-
Colorantes bin frente algunos hongos y talario y domstico en solucin
virus, pero no tiene accin sobre jabonosa al 50%.
Estn casi en desuso. El represen- esporas.
tante es la violeta de genciana o Existen muchos derivados del Hexaclorofeno
cristal violeta, derivado del trife- fenol: los alquilfenoles (timol, cresol, Es muy activo sobre bacterias
nilmetano, con accin bactericida xilenol), los bifenoles (triclosan), grampositivas. Se inactiva en pre-
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sencia de sangre y no se anula su
accin en presencia de jabones. En
Espaa se limita su concentracin
al 0,75%, debido a que posee una
elevada absorcin cutnea y puede
presentar cuadros de neurotoxci-
dad.
Policresolsulfonato
Es activo frente a bacterias gram-
positivas y gramnegativas, as
como frente a tricomonas. Se
encuentra comercializado en forma
de gel al 36%. Est indicado en
quemaduras poco extensas, erosio-
nes simples, heridas y ulceraciones.
El mercurocromo
se utiliza entre el 2
y el 2,5% para
desinfeccin de heridas
superficiales y mucosas,
inactivndose
en presencia de protenas
orgnicas
Derivados de plata
Los preparados de plata, junto con
los de mercurio, fueron pioneros
en el campo de los antispticos y
se haban usado ampliamente.
Actualmente se prefiere utilizar
molculas menos txicas.
Nitrato de plata
Es bacteriosttico y, a concentra-
ciones superiores, bactericida. Se
utiliza al 1% en colirios para pre-
venir la conjuntivitis por gonoco-
cos en neonatos, aunque actual-
mente se prefieren alternativas con
antibiticos tipo eritromicina o
clortetraciclina.
En soluciones al 0,5% se puede
utilizar en quemaduras extensas
cuando est contraindicada la sul-
fadiazina argntica. Se debe usar
con mucha precaucin, ya que
aparte de manchar la piel puede
producir hipocloremia e hipona-
tremia.
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Sulfadiazina argntica
Es una asociacin de una sulfami-
da con el ion de plata utilizada en
la desinfeccin de quemaduras de
segundo y tercer grado, as como
en las lceras de las piernas. Es
activa frente la mayora de bacte-
rias grampositivas, gramnegativas
y levaduras.
La sulfadiazina argntica la
encontramos en forma de cremas y
de aerosoles al 1%. Tras su aplica-
cin se puede experimentar sensa-
cin pasajera de calor. Existe un
pequeo riesgo de absorcin trans-
cutnea y no se debe administrar
en las ltimas semanas de embara-
zo ni en nios menores de 2 meses,
ya que puede favorecer los proble-
mas de ictericia.
Derivados de mercurio
Las sales inorgnicas de mercurio,
como el mercurio bicloruro o los
xidos de mercurio, estn casi en
desuso y restringidos a causa de su
toxicidad. Por ello, se utilizan los
derivados organomercuriales como
el tiomersal o el mercurocromo
para minimizarla, aunque son bac-
terisostticos y fungistticos de
baja potencia y no se descartan
efectos de sensibilizacin ni absor-
cin sistmica si se aplican en
zonas extensas de la piel.
Mercurocromo
El mercurocromo se utiliza entre
el 2 y el 2,5% para desinfeccin de
heridas superficiales y mucosas,
inactivndose en presencia de pro-
tenas orgnicas.
Tiene accin bacteriosttica y fun-
gisttica. Se usa habitualmente en
pequeas heridas, rozaduras y cortes
de poca envergadura. La piel queda
teida de rojo intenso, por lo que el
efecto psicolgico del colorante
refuerza sus suave efecto antisptico.
Tiomersal
Se utiliza al 0,1% como desinfec-
tante tpico y a menores concentra-
ciones como conservante de pro-
ductos biolgicos y en colirios.
Tambin posee accin bacterios-
ttica y fungisttica.
En productos para uso oftalmo-
lgico puede provocar conjuntivi-
tis alrgica.
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