Cincia Como Vocao (1919)

A vida universitria alem americaniza-se, como em
geral se americaniza toda a nossa vida em pontos muito
importantes , e estou convencido de que, com o
tempo, esta evoluo se estender tambm s
disciplinas onde, como hoje acontece em grande
parte com a minha, o prprio artfice proprietrio dos
meios de trabalho (essencialmente da biblioteca), do
mesmo modo que, no passado, o artfice era
proprietrio da sua oficina. A evoluo encontra-se
em pleno desenvolvimento.

Empresa capitalista: a
separao do trabalhador e dos existncia proletaride
meios de produo .
 A cincia entrou


num estdio de
especializao, antes desconhecido, e esta
situao ir persistir para sempre . No s no
plano externo, no, mas tambm internamente
que as coisas se apresentam assim: o indivduo
pode adquirir a conscincia segura de realizar
algo de efetivamente perfeito no campo
cientfico s no caso da mais rigorosa
especializao.
De facto, verdade que as melhores coisas [...] surgem quando menos se
espera [...] De qualquer modo, o trabalhador cientfico tem de ter em conta este
acaso, subjacente a todo o trabalho cientfico: vir, ou no, a inspirao? Um
comerciante ou um grande industrial sem fantasia comercial, isto , sem
Pois nada tem valor para o inspiraes, inspiraes geniais, ser sempre, ao longo da sua vida, um homem
homem enquanto homem, se que, quando muito, permanecer dependente ou um funcionrio tcnico: nunca
o no puder fazer com criar novas organizaes. No de modo algum certo que a inspirao
desempenhe um papel maior na cincia do que na soluo dos problemas da
paixo.
vida prtica por um empresrio moderno embora a sobranceria dos cientistas
tal no admita. Se algum tem inspiraes cientficas algo que depende de um
destino que nos est oculto e, alm disso, de certos dons.
 No campo da cincia, s tem


personalidade quem est pura e
simplesmente ao servio da causa. E no
s no mbito cientfico que tal acontece.
No conhecemos nenhum grande artista
que tenha feito outra coisa alm de servir a
sua obra, e s a ela.

[...] apesar da existncia destas condies

[...] ser cientificamente ultrapassado no s o
prvias, comuns ao nosso trabalho e arte, o
destino de todos ns, mas tambm toda a nossa
trabalho cientfico est submetido a um destino
finalidade. No podemos trabalhar sem esperar
que o distingue profundamente da atividade
que outros ho-de ir mais longe do que ns. Este
artstica. O trabalho cientfico est inserido na
progresso, em princpio, no tem fim. Chegamos
corrente do progresso.
assim ao problema do sentido da cincia.


Em que sentido [...] tem de realizar
algo destinado inevitavelmente a
envelhecer, a mergulhar nesta empresa
dividida em parcelas especializadas e
desprovida de termo final?
O trabalho cientfico est submetido a um
destino que o distingue profundamente da
atividade artstica. O trabalho cientfico est
inserido na corrente do progresso. No
campo da arte, pelo contrrio, no existe
neste sentido nenhum progresso.
O progresso cientfico constitui
um fragmento, decerto o mais
importante, do processo de
intelectualizao a que, desde h
milnios, estamos submetidos e
perante o qual, alm disso, se
adopta hoje, muitas vezes, uma
atitude extraordinariamente
negativa.

No podemos trabalhar sem esperar que outros

ho-de ir mais longe do que ns. Este progresso,
em princpio, no tem fim. Chegamos assim ao
problema do sentido da cincia
 Significa, porventura, que
hoje cada um dos que esto


nesta sala tem um conhecimento
das suas prprias condies de
vida mais amplo do que um
ndio ou um hotentote?

A intelectualizao e a racionalizao geral

no significam um maior conhecimento geral [...] este progresso, em que a cincia
das condies da vida, mas algo de muito se insere como elemento e fora
diverso: o saber ou a crena em que, se algum propulsora, tem algum sentido que
simplesmente quisesse, poderia, em qualquer transcenda o puramente prtico e
momento, experimentar que, em princpio, tcnico ?
no h poderes ocultos e imprevisveis, que
nela interfiram; que, pelo contrrio, todas as
coisas podem em princpio - ser dominadas
mediante o clculo. Quer isto dizer: o
desencantamento do mundo.


, ou no, a morte um fenmeno com sentido? [Tolstoi]: para
o homem cultural, a morte no tem sentido. Sem dvida,
porque a vida individual civilizada, inserida no progresso,
no indefinido, incapaz, segundo o seu sentido imanente, de
termo algum. H sempre um progresso ulterior para l do j
conseguido; nenhum mortal pode chegar aos pncaros situados
no infinito. Abrao ou qualquer campons dos velhos tempos
morria velho e saciado de vida, porque estava dentro do
crculo orgnico da vida; porque, segundo o seu sentido, a sua
vida lhe dera, j no crepsculo dos seus dias, tudo o que ela
podia oferecer; porque, para ele, j no restava nenhum enigma
que desejasse decifrar e, podia, podia sentir-se satisfeito. Pelo
contrrio, um homem civilizado, submergido no
enriquecimento incessante da civilizao com saberes, ideias e
problemas, pode sentir-se cansado de viver, mas no
saciado. O que apreende daquilo que a vida do esprito
continuamente d luz to-s uma parte mnima, e sempre
apenas algo de provisrio, nunca definitivo; por isso, a morte ,
para ele, um fato sem sentido. E como a morte carece de
sentido, tambm o no tem a vida cultural enquanto tal, pois
justamente esta que, com a sua absurda progressividade,
pe na morte a marca do absurdo.


Tem o progresso enquanto tal um
sentido reconhecvel que v alm do
tcnico, de tal modo que a dedicao a ele
constitua uma vocao significativa?

Que a vocao da cincia dentro da vida inteira

da humanidade? E qual o seu valor?


Um dos maiores instrumentos do conhecimento cientfico: o
conceito . Foi este descoberto por Scrates [...] J na ndia se
podem encontrar elementos lgicos muito semelhantes aos de
Aristteles. Mas em nenhum lugar fora da Grcia se tem conscincia
da sua importncia. Aqui, pela primeira vez, surgiu um instrumento
utilizvel, graas ao qual qualquer um se pode instalar no torno da
lgica e dele no sai sem confessar, ou que nada sabe, ou que esta, e
no outra, a verdade eterna que, diferentemente das aes e das
obras dos homens cegos, jamais passar. Eis a inaudita vivncia dos
discpulos de Scrates. E dela, segundo parece, necessariamente se
deduzia que, se algum tivesse encontrado o correto conceito do belo,
do bom, da coragem, da alma ou de qualquer outra coisa, se podia
tambm encontrar o seu verdadeiro ser, ficando assim aberto o
caminho que permitiria saber e ensinar qual o modo justo de se
comportar retamente na vida e, acima de tudo, como cidado. Para o
heleno, cujo pensamento radicalmente poltico, tudo depende, de
facto, desta questo. Por isso se pratica a cincia.


Alm desta descoberta do esprito helnico surgiu, como
fruto da poca renascentista, o segundo grande
instrumento do trabalho cientfico: a experimentao
racional, como meio de uma experincia controlada e
fidedigna, sem a qual no seria possvel a atual cincia
emprica. Tambm j antes desta poca se havia
experimentado: na fisiologia, por exemplo, na ndia em prol
da tcnica asctica do Ioga; na matemtica, tanto na Grcia
como na Europa medieval, alm com o fito da tcnica
militar e, aqui, para a explorao de minas. Mas a elevao do
experimento a princpio da investigao enquanto tal obra do
Renascimento. Os pioneiros desta senda so os grandes
inovadores no campo da arte: Leonardo e os seus pares,
sobretudo, e muito caracteristicamente, os
experimentadores na msica do sculo XVI, com os seus
clavicrdios de ensaio. O experimento transitou deles para
o seio da cincia, sobretudo atravs de Galileu, para a
teoria, graas a Bacon e, mais tarde, acolheram-no tambm
as disciplinas cientficas singulares nas universidades do
continente, antes de mais, as italianas e as holandesas.


Que significado tinha a cincia para estes
homens situados no limiar da modernidade?

A resposta mais simples a que Tolstoi forneceu

O que o trabalho cientfico, com as seguintes palavras:
(indiretamente) influenciado A cincia carece de sentido, pois no tem resposta
pelo protestantismo e pelo alguma para a nica questo que nos interessa:
puritanismo, considerava, Que devemos fazer? Como devemos viver?.
naquela poca, como sua tarefa
prpria: ser o caminho para
Deus.
Qual , ento, sob estes pressupostos, o sentido da
cincia como profisso, aps o naufrgio de todas
as antigas iluses: caminho para o verdadeiro ser,
caminho para a verdadeira arte, caminho para a
verdadeira natureza, caminho para o verdadeiro
Deus, caminho para a felicidade autntica?


Todo o trabalho cientfico tem sempre como
pressuposto a validade das regras da lgica e da
metodologia, que so os fundamentos gerais da nossa
orientao no mundo. Ora, estes pressupostos no
suscitam grandes problemas, pelo menos no tocante
nossa questo particular. Mas pressupe-se ainda que o
resultado do trabalho cientfico importante, no
sentido de que digno de ser sabido. E aqui residem,
evidentemente, todos os nossos problemas. Pois
semelhante pressuposto no , por seu lado, passvel de
uma demonstrao cientfica. S se pode interpretar de
acordo com o seu sentido ltimo, e deve rejeitar-se ou
aceitar-se de harmonia com a atitude derradeira que
cada um tem perante a vida. Este pressuposto no em
si mesmo demonstrvel. Igualmente se no pode
demonstrar se o mundo, que elas descrevem, digno de
existir, se tem um sentido ou se tem sentido existir
nele.

A tomada de posio poltico-prtica e a anlise

cientfica das estruturas e dos partidos polticos so duas
coisas muito distintas
 Considero, pois, uma
irresponsabilidade que o
docente aproveite [...] para
estampar nos ouvintes as
suas prprias ideias
polticas, em vez de se
limitar a cumprir a sua
tarefa: ser til com os seus
conhecimentos e com as suas
experincias cientfica.
Como ser possvel pretender
decidir cientificamente entre o
valor da cultura francesa e o da
alem coisa que no enxergo.
Tambm aqui diferentes deuses
lutam entre si, e para sempre


Os numerosos deuses antigos,
desmistificados e convertidos em poderes
impessoais, levantam-se dos seus tmulos,
querem dominar as nossas vidas e
recomeam entre si a eterna luta. O que to
duro se afigura ao homem moderno,
sobretudo gerao jovem, estar altura de
semelhante dia-a-dia. Toda a caa da
vivncia nasce desta debilidade, pois
debilidade a incapacidade de encarar o
rosto severo do destino da poca. Mas o
destino da nossa cultura voltar a tomar
conscincia clara dessa situao que
tnhamos deixado de perceber, ofuscados,
durante um milnio inteiro, pela orientao
exclusiva ou que se pretendia exclusiva
em funo do pathos grandioso da tica
crist.
O que a cincia traz de positivo vida prtica e pessoal?

[...] obrigar, ou pelo menos ajudar, o
Antes de mais, fornece conhecimentos
sobre a tcnica que, mediante a previso,
serve para dominar a vida, as coisas
externas e a aco dos homens [...] Em
segundo lugar [...]: mtodos de
pensamento, instrumentos e a
formao. [...] Felizmente, nem assim
acaba o contributo da cincia, mas podemos
ainda mostrar um terceiro resultado
importante: a claridade. Supondo,
naturalmente, que a possumos.
indivduo a que, por si mesmo, se d
conta do sentido ltimo das suas
aes. Parece-me que isto j no
assim to pouco, inclusive para a
vida puramente pessoal.
Sinto-me tentado, tambm aqui, a
dizer que, quando um professor
consegue isso,
est ao servio de poderes morais: a
obrigao de criar claridade e
sentimento da responsabilidade; e
creio que ser tanto mais capaz de o
fazer quanto mais conscienciosamente
evitar, do seu lado, o desejo de
impor ou de sugerir aos seus ouvintes
uma tomada de posio.
 No se diz isto, naturalmente,
a propsito da idade fsica, mas
no sentido de que, perante tal
demnio, o meio de acabar com

ele, no a fuga, como hoje

com tanto gosto se faz, mas
importa, primeiro, inspecionar
at ao fim os seus caminhos,
para averiguar qual o seu
Lembra-te de que o diabo velho; por isso, poder e quais os seus limites.
faz-te velho, para o compreenderes.

O fato de a cincia ser, hoje, uma profisso

que se realiza atravs da especializao em prol
da tomada de conscincia de si mesmo e do
conhecimento de determinadas conexes reais, e
no um dom gratuito, fonte de bnos e de
revelaes, na mo de visionrios e de profetas, sacrifcio do intelecto a
nem tambm uma parte integrante da reflexo de marca distintiva do homem
sbios e de filsofos sobre o sentido do mundo
verdadeiramente religioso
constitui um dado inelutvel da nossa situao
histrica, a que no podemos escapar, se
quisermos ser fiis a ns prprios.


O destino da nossa poca, com a sua
racionalizao, intelectualizao e, sobretudo,
desencantamento do mundo, consiste justamente
em que os valores ltimos e mais sublimes
desapareceram da vida pblica e imergiram ou no
reino transmundano da vida mstica, ou na
fraternidade das relaes imediatas dos indivduos
entre si. No um acaso que a nossa arte mais
elevada seja, hoje, uma arte ntima e no monumental,
ou que s no seio dos mais restritos crculos
comunitrios, de homem a homem, no pianissimo ,
pulse algo que corresponde ao que, noutro tempo,
irrompia como pneuma proftico, em fogo
tempestuoso, no meio de grandes comunidades,
fundindo-as.
 tica Protestante e
o Esprito do Capitalismo


Pois quando o ascetismo foi levado para fora das
celas monsticas e introduzido na vida quotidiana
e comeou a dominar a moralidade laica,
desempenhou seu papel na construo da
tremenda harmonia da moderna ordem
econmica. Esta ordem est hoje ligada s
condies tcnica e econmica da produo pelas
mquinas, que determina a vida de todos s
indivduos nascidos sob este regime com fora
irresistvel no apenas os envolvidos
diretamente com a aquisio econmica. E talvez
assim a determine at que seja queimada a
ltima tonelada de carvo fssil. Na viso de
Baxter, o cuidado para com os bens materiais
deveria repousar sobre os ombros do santo como
um leve manto, que pode ser atirado de lado a
qualquer momento Mas o destino quis que o
manto se tornasse uma priso de ferro.


Uma vez que o ascetismo se encarregou de remodelar o mundo e nele desenvolver seus
ideais, os bens materiais adquiriram um poder crescente e, por fim inexorvel, sobre a
vida do homem como em nenhum outro perodo histrico. Hoje, o esprito do ascetismo
religioso, quem sabe se definitivamente, fugiu da priso. Mas o capitalismo vitorioso,
uma vez que repousa em fundamentos mecnicos, no mais precisa de seu suporte.
Tambm o rseo colorido do seu risonho herdeiro, o Iluminismo, parece estar
desvanecendo irremediavelmente, e a idia de dever no mbito da vocao ronda nossas
vidas como o fantasma de crenas religiosas mortas. Onde a plenificao da vocao no
pode ser diretamente relacionada aos mais altos valores espirituais e culturais ou
quando, por outro lado, no precisa ser sentida apenas como uma presso econmica, o
indivduo geralmente abandona qualquer tentativa de justific-la. No campo de seu
maior desenvolvimento, nos Estados Unidos, a busca da riqueza, despida de seu
significado tico e religioso, tende a ser associada a paixes puramente mundanas, que
lhe do com freqncia um carter de esporte.


Ningum sabe quem viver, no futuro, nesta
priso ou se, no final deste tremendo
desenvolvimento surgiro profetas inteiramente
novos, ou se haver um grande ressurgimento de
velhas idias e ideais ou se, no lugar disso tudo,
uma petrificao mecanizada ornamentada com
um tipo de convulsiva auto significncia. Neste
ltimo estgio de desenvolvimento cultural, seus
integrantes podero de fato ser chamados de
especialistas sem esprito, sensualistas sem
corao; nulidades que imaginam ter atingido um
nvel de civilizao nunca antes alcanado.

Mas isto nos leva ao mundo dos julgamentos de

valores e de f, com os quais no precisamos
sobrecarregar esta discusso puramente
histrica.