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Viviana A. Berrocal.
En los ltimos aos se han multiplicado los trabajos dirigidos a examinar las relaciones
entre las teoras de Piaget y Vigotsky. La discusin ha sido impulsada por el inters
creciente de la psicologa del desarrollo y por la implementacin de las teoras en el
mundo educativo.
Partimos de la definicin, que tanto Piaget como Vigotsky consideran un mismo objeto
de indagacin: en nuestro caso el concepto de accin, considerado genricamente. Esta
categora expresa de manera clara y con las peculiaridades propias en cada autor el
modo de resolucin de la relacin individual-social. Aunque si es importante aclarar
que este mismo objeto de indagacin bajo diferentes problemticas adquiere notas
distintivas y aqu segn creemos, reside la diferencia entre accin y actividad.
Para el caso de Piaget la categora accin resulta central en su teora del conocimiento
como transformacin significativa de la realidad y refiere al modo en que se estructura
el objeto de conocimiento. Desde esta perspectiva se plantea la relacin individuo-
sociedad con los avatares y vacilaciones propias de la historia de la obra de Piaget.
Desde una perspectiva alternativa no se suponen que los autores se hayan planteado los
mismos problemas, aunque han tratado temas parecidos la diferencia reside en el tipo
de cuestiones que se han planteado. Es decir, la diferencia reside en que el proyecto
intelectual, los problemas bsicos, los interrogantes fundamentales son distintos. De esta
manera, la cuestin es qu problemas orientaron la investigacin de estos dos autores.
Para Piaget el problema es cmo alguien puede llegar a entender lo que antes no
entenda y l dice que todo el mundo para entender tiene que pasar por ciertos niveles.
Para Vigotsky la psicologa debe estudiar el comportamiento del hombre como "todo
aquello que hace el hombre" y su conciencia que presenta la misma realidad que el
comportamiento. Considerando que deben presentar una ntima relacin, deben
estudiarse con mtodos objetivos. Este nuevo concepto de la conciencia y el
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Todas estas formas de conducta, signos e instrumentos son producto del desarrollo de la
cultura, fenmenos de la cultura humana creados por el propio hombre, dentro de los
cuales, Vigotsky consider su "ncleo central" en el lenguaje y sus significados verbales
como mecanismos determinantes en todas las formas de actividad del hombre.
Finalmente podemos aseverar dos cuestiones que nos resultan sumamente importantes,
por un lado destacar que es justamente la asuncin del pensamiento anti escisionista
comn, ontolgico y epistemolgico lo que lleva a Piaget y a Vigotsky a la asuncin
de la accin como concepto central como unidad de anlisis y que conforma el ncleo
duro de ambas tradiciones de investigacin. Por otro lado, ambos disearon sus
tradiciones de investigacin sobre preguntas especficas y con presupuestos filosficos
distintivos, ya que ambos autores se orientan a distintos horizontes culturales. Segn
creemos, esto es, lo que ha dado lugar a que las preguntas que se formularon tanto
Piaget como Vigotsky hayan abierto dos niveles de anlisis del fenmeno de la
accin.Tal cual sostenemos como hiptesis, estas perspectivas no se excluyen
mutuamente sino que por el contrario se mantienen en una relacin de
complementariedad dialctica.
Piaget. As, las formas simblicas o semiticas tienen una importancia secundaria en la
construccin del conocimiento y en la internalizacin del pensamiento, en tanto son slo
consideradas como punto de apoyo del pensamiento operatorio. La semitica estara
subordinada al pensamiento operatorio. Es decir es necesario analizar el papel de la
explicitacin del conocimiento en la creacin de formas de pensamiento ms externas.
(Mart, 2000)
Otra cuestin que quisiramos destacar siguiendo los argumentos de Mart(2006) es
que tanto el proceso de interiorizacin como el proceso de exteriorizacin tienen poco
que ver con los intercambios comunicativos con las personas que lo rodean. En
consecuencia, dentro del marco del constructivismo piagetiano parece necesario asignar
una nueva importancia al efecto de estas formas externas del conocimiento sobre el
proceso de interiorizacin.
Aunque en la tradicin piagetiana original, el sistema cognoscitivo individual alcanza
niveles de pensamiento necesario con una progresiva independencia de las
contingencias externas, observamos que en una versin de la tradicin renovada como
sistema complejo se mantiene una cierta especificidad del proceso constructivo de la
ciencia en su historia y de las formas lgicas en los individuos y parece disminuir
aquella tendencia de la razn inmanente hacia el pensamiento abstracto y necesario. De
esta manera en las interacciones entre sistemas- donde cada uno conserva su relativa
autonoma dan lugar a cierta indeterminacin respecto de las formas que ha de asumir el
sistema cognoscitivo (Castorina y Baquero; 2005).
Por tanto para comprender el proceso constructivo resulta esencial responder a los
desafos que supone la presencia de las condiciones sociales del conocimiento, el
carcter conceptual y no slo estructural del pensamiento infantil. En esta lnea
retomamos los desarrollos conceptuales y empricos de la tradicin piagetiana crtica
que postulan la necesidad de revisar ciertas tesis del ncleo: por ejemplo, la produccin
infantil de teoras o conceptos de dominio y sus niveles debera ser tan importante como
la formacin de los sistemas lgico-matemticos en la formacin de los conocimientos
sociales. En este sentido, el mecanismo de equilibracin puede emplearse para explicar
la reorganizacin de los sistemas de hiptesis o de las "teoras" infantiles (Castorina y
Baquero,2005). A este respecto, sealamos que los conflictos entre las ideas infantiles,
y su toma de conciencia, las diferenciaciones e integraciones o relativizaciones de
conceptos, as como el pasaje de reacciones alfa a reacciones beta, y de estas a las gama,
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Desde una versin estndar se esgrimen una serie de argumentos que plantean entre
otras cuestiones que la teora de Piaget es la teora de un sujeto solitario. Hemos
abordado a lo largo de esta produccin los planteos ms importantes que ponen en tela
de juicio estas aseveraciones. La teora del criterio moral en los nios, entre otras obras
define, como en el Piaget revisado que apunta a ampliar y enriquecer la tesis
piagetiana de las interacciones sociales, dando un lugar ms decidido a las prcticas
institucionales y a la cultura en la formacin de los conocimientos sociales; muestra
claramente el nio al mismo tiempo que conoce los objetos tambin emprende una
relacin social con otros. El nio no conoce solo el mundo, sino tambin en una relacin
social con otros, el pasaje de una moral heternoma a una moral autnoma, el pasaje de
una responsabilidad objetiva a una responsabilidad intencional de los actos morales; por
otro lado la necesidad de relacionar a los individuos con la sociedad, incluyendo la
intervencin de fuertes restricciones derivadas de las prcticas institucionales, al menos
para la formacin de las nociones infantiles sobre instituciones en las que participan
directamente, como la escuela o la familia. Es decir, el pensamiento individual y la
prctica social van juntos, en una unidad.
material emprico. Para que haya objeto de conocimiento, para que el nio pueda
tematizar un objeto y construirlo, tiene que haber una relacin social previa que le d
una significacin a ese objeto, en este caso que la escritura sea socialmente
significativa. Si la sociedad a la que el nio pertenece no evala como significativa la
escritura, el nio no la aprender, no teorizar sobre la escritura. Esto significa que las
condiciones sociales son eso, condiciones de posibilidad de la prctica intelectual.
Por otra parte, y tomando en cuenta la historia del pensamiento piagetiano, las
investigaciones mencionadas sobre autoridad poltica y escolar han intentado incorporar
a la tradicin constructivista el concepto de restriccin (Castorina y Faigenbaum,
2002). En este enfoque se asume una interpretacin ms amplia de esta categora, que la
ofrecida por el neoinnatismo cognitivo donde fue utilizada ms sistemticamente. Esto
se justifica por su probable eficacia para interpretar resultados empricos en la
investigacin de conocimientos sociales. Lo fundamental es que se traslada el estudio
de las restricciones al escenario de la construccin del conocimiento social, en las
interacciones sociales entre el sujeto y el objeto. Se incluyen las representaciones
sociales y las prcticas institucionales en el proceso de formacin de las ideas
infantiles. Es decir esta perspectiva captura la doble funcin que las instituciones y las
representaciones de una cultura ejercen en los procesos de conocimiento, la de
posibilitarlos y a la vez obstaculizarlos. De este modo, se subraya la intervencin de las
restricciones sociales sobre la formacin del conocimiento y se modifican algunas de
las premisas piagetianas sobre las relaciones entre conocimiento individual y sociedad.
De la misma manera, los estudios sobre el cambio conceptual de las ideas sobre la
autoridad poltica sugieren la apropiacin por los alumnos de representaciones sociales
que personalizan y naturalizan el orden social (Lenzi y Castorina, 2001). En conclusin,
el examen de la formacin de ciertos conocimientos sociales pone relieve un marco
mediador que no es exterior a la dinmica de la construccin de hiptesis infantiles,
sino una de sus condiciones de posibilidad. Sin tales creencias bsicas, que les son
transmitidas explcita o implcitamente a los nios, durante sus intercambios en grupos
o instituciones como la escuela, no pueden hipotetizar sobre la sociedad.
Por otra parte, las representaciones sociales no son, en esta perspectiva, nicamente
materia prima de una pura construccin conceptual, neutral a los valores sociales. Si
bien la psicologa gentica no se ocupa directamente de la constitucin de la
subjetividad social, es imprescindible reconocer que la produccin conceptual infantil
supone el compromiso de la propia identidad social, vinculada a la intervencin de
aquellas representaciones. Al menos, es preciso admitir una subjetividad social
imbricada en la propia actividad intelectual, evitando la postulacin de un sujeto
estrictamente epistmico para los conocimientos sociales.
De esta manera sostenemos que stas son dos miradas, de forma tal que una atrapa una
dimensin que otra no atrapa. La dimensin desde el punto de vista del chico, en cuanto
al proceso de conceptualizacin, de historizacin de la hipotetizacin sobre la escritura
en este caso, es claramente piagetiana; pero el lado que hace necesariamente a la
transmisin social, a la interiorizacin cultural, esto es un tipo de enfoque que est fuera
de la psicologa gentica, y que es claramente un enfoque vigotskiano. Pero, una mirada
y la otra no se contradicen, es como deca alguna vez un psiclogo espaol: el nio
construye lo que le van a ensear, o dicho de otra manera: a los nios les proponen
socialmente significados que tienen que reelaborar, o el nio construye significados que
los estn esperando. Segn Overton (1998) el significado est presente en la ontognesis
desde el principio pero es modificado y transformado desde sus orgenes instrumentales
a travs de los niveles representativos y razonados de acuerdo al encuentro activo del
organismo y las resistencias que estos encuentros (choques) enfrenten. Es decir, el nio
construye significados que lo estn esperando. Entonces el significado de los objetos
que los nios conocen es social primariamente, en tanto los objetos se incluyen en
sistemas de representaciones sociales que les preexisten y esta significacin restringe lo
que pueden pensar, lo modula o lo hace posible. (Piaget y Garca, 1981). En este sentido
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Tanto para Piaget como para Vigotsky el marco epistmico sistmico, entendido como
una estrategia de pensamiento que orienta la formulacin de los problemas es bsico en
sus programas de investigacin, as el enfoque dialctico es un modo de producir las
teoras, de entender y abordar los problemas en funcin del interjuego de los
fenmenos que los constituyen.
Piaget plantea que el conocimiento es ante todo una transformacin sobre el mundo,
convergiendo en cierto sentido con la tesis de Marx. Si bien este filsofo consideraba
que el conocimiento es ante todo una praxis social, a partir del cul se producen las
abstracciones y luego su articulacin en lo concreto Piaget la accin es individual y slo
tiene cierta semejanza por la idea de transformacin que comparten.
Ante la pregunta del Evangelio, qu fue primero el verbo o la accin?, Piaget responde
la accin, convergiendo en cierto sentido con la tesis de Marx: el conocimiento es
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ante todo una transformacin sobre el mundo. Tal como lo plantea Castorina (2005;
p.71) el enfoque dialctico de Piaget se acerc a la posicin de Marx, as la afirmacin
que hace el mismo respecto que la modificacin mutua del sujeto y del objeto del
conocimiento, por los procesos de asimilacin y acomodacin es considerada por
Castorina cercana a la tesis de Marx referida a la relacin mutua entre el trabajo
colectivo y la naturaleza. Al respecto el autor afirma que la actividad colectiva o
praxis con la naturaleza es un crculo dialctico que se corresponde con la accin
epistemolgica que estructura la relacin de cada individuo con el objeto de
conocimiento.
Para el caso de los sistemas psicolgicos como unidades de anlisis, Vigotsky busca
elaborar la interaccin entre los aspectos naturales y culturales, individuales y sociales,
las interacciones entre niveles exteriores e interiores del funcionamiento psicolgico sin
renunciar a la complejidad de cada uno de ellos (Vigotsky, 1991).
investigacin y para el caso particular de esta produccin sostiene la tesis que postula la
complementariedad dialctica del concepto de accin en ambas tradiciones.
En este marco podemos decir que las dos versiones de la accin y la resolucin de la
dinmica individual-social explicadas ms arriba dan cuenta de dimensiones de anlisis
diferentes y esto est en el marco de los problemas que ambos autores se plantearon. Es
decir son dos modos de estudiar el tema que tienen diferencias muy fuertes pero que son
ambos necesarios. En este marco sostenemos el convencimiento acerca con una
complementariedad dialctica (Castorina, 2005) entendida como que una teora remite
a la otra, porque cada uno subraya aspectos o relaciones distintas que el otro, pero bajo
un enfoque comn: un marco epistmico que supone la interrelacin de los
componentes, antes mencionados.
Incluso puede decirse que cada una debera reconsiderar los aspectos que se marcan
como contribuciones de la otra, un modo de incidir de una sobre otra: a la teora
psicogentica le es imprescindible apelar con mayor claridad a las herramientas
culturales (como los lenguajes diferentes en matemticas, entre otros) porque ellas
estructuran y hacen posible determinadas construcciones infantiles; por el otro lado, la
interiorizacin Vigotskiana, con la actividad que ha sido sugerido debera ser ahondada,
habra que estudiar con mayor asiduidad la contribucin de la actividad individual en la
apropiacin de las herramientas culturales.
Hemos seguido una lnea argumentativa que evidencia que las perspectivas de Piaget y
Vigotsky no responden a una categorizacin que postula que Piaget se dedic al
desarrollo individual mientras que Vigotsky lo realiz acerca del desarrollo social.
Creemos que esta versin es superficial y responde a un modo estndar de
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comprender el debate y por tanto deja por fuera la consideracin acerca de que las
particularidades y problemas que fueron enfrentando ambos autores y los programas de
investigacin que se desarrollaron a partir de ellos estuvieron destinados a la resolucin
de problemas diferentes.
Acordamos con Castorina (2004) que para ambos autores las relaciones interpersonales
como las intrapersonales son relevantes ahora bien el modo de relacin entre ambas es
propia al enfoque de conjunto propio de cada autor, para Piaget las coordinaciones de
las acciones son simultneamente individuales e interindividuales en tanto todo proceso
cognoscitivo implica intercambios entre los nios y otras personas as como entre
aquellos y los objetos fsicos. Para Vigotsky la orientacin del desarrollo cognitivo es
producida por el proceso de internalizacin de la interaccin social con los materiales
suministrados por la cultura. De esta manera a partir de los significados que otros
otorgan a sus actos y segn cdigos sociales establecidos, los individuos llegan a
interpretar sus propias acciones.
Ahora bien, nuevamente volvemos sobre nuestra perspectiva que da cuenta de un modo
alternativo de comprensin acerca del debate, en la que no se trata de mantener entre
ellas una relacin de oposicin que obliga a una eleccin en tanto se entiende que las
preguntas que han posibilitado el modo de concebir la trayectoria del desarrollo de las
formas superiores de pensamiento son diferentes. Por el lado de Piaget se trata de
responder a la cuestin epistemolgica que dice Qu es lo que la lgica formaliza?, es
decir, si los sistemas de inferencia provienen de los datos de la experiencia o de
estructuras ya constituidas en el sujeto, de interpretaciones trascendentales o de las
acciones del sujeto. La solucin a este interrogante supone un trabajo epistemolgico
basado en la investigacin psicolgica y de historia de la ciencia para establecer si tiene
razn el constructivismo, el apriorismo o el empirismo. La teora constructivista va a
proponer una interpretacin que apoya la elaboracin de la matemtica y la lgica a
partir de las coordinaciones generales de la accin. Para ello, va a proponer un
proceso de abstraccin de las propiedades que las acciones introducen en los objetos,
modificndolos.
Tal como venimos sosteniendo, y en ste caso en relacin al desarrollo, las preguntas
que posibilitan el modo de entender la direccionalidad del desarrollo, de las formas
superiores de pensamiento son distintas en ambos autores. Piaget responde a una
cuestin epistemolgica Qu es lo que la lgica formaliza?, es decir, si los sistemas de
inferencia provienen de los datos de la experiencia o de estructuras ya constituidas en el
sujeto, de interpretaciones trascendentales o de las acciones de los sujetos. La solucin
propone un proceso de abstraccin de las propiedades que las acciones introducen en
los objetos, modificndolos (Piaget, 1967).
Ahora bien, las inferencias dialcticas, que corresponden a una versin ltima de la obra
de Piaget al plantear que las conclusiones son nuevas al respecto de las premisas ya
plantean la creacin de novedades, lo que fortalece la creacin y no la tendencia al
equilibrio, bastante inmanentista en versin ms clsica de Piaget Vinculado a lo
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Por otra parte, en la revisin del pensamiento de Piaget resulta que no se limitan a la
constitucin de los sistemas lgicos o matemticos, podran ser pertinentes en principio
para la constitucin de sistemas conceptuales de dominio en el conocimiento de los
procesos biolgicos o fsicos como para la formacin de hiptesis sobre la autoridad o
los sistemas de escritura. Esto fue anticipado por Piaget y Garca aunque desde otra
perspectiva desde el punto de vista general, la sucesin de intra, inter-trans que
reencontramos en todos los niveles y todos los dominios es la expresin de las
condiciones de las leyes de asimilacin y equilibracin que se imponen a toda
adquisicin cognoscitiva (Piaget y Garca, 1981; p.128). En opinin de Castorina,
Baquero (2005) la hiptesis de la dialctica inferencial se fortalecera si pudiera
acumular suficiente prueba emprica sobre los procesos que se cumplen en diferentes
dominios del conocimiento.
Esto puede observarse en sus consideraciones acerca de la accin. Se admite que para
ambos autores las relaciones interpersonales como las intrapersonales son relevantes,
para el caso de Vigotsky el enfoque de la doble formacin y para Piaget las
coordinaciones de las acciones son individuales e interindividuales.
Por ltimo se ha intentado sostener los argumentos que dan pruebas de que las unidades
de anlisis que subyacen a la obra de uno y otro autor, si bien revelan la especificidad de
los problemas enfrentados y del enfoque adoptado, no se excluyen mutuamente. A
grandes rasgos, sostener que la relacin entre individuo y sociedad puede entenderse a
partir de la consideracin de la accin como marco, como principio explicativo
estudiando la compleja relacin entre conciencia moral individual y regla social en
definitiva, la relacin entre un sujeto y un objeto social- no implica abandonar la
bsqueda de cmo se produce el pasaje del predominio de la accin precipitada por la
percepcin de los objetos, hasta el hecho de que los significados sociales compartidos
dirijan la actividad especficamente humana frente a objetos socialmente significados.
Sigue habiendo, en este caso particular de la obra vigotskiana la preocupacin por la
actividad de un sujeto humano- frente a objetos sociales. Claro est que la relacin
entre sujeto y objeto social no ha sido la unidad de anlisis privilegiada por la Escuela
Histrico-Cultural, y mucho menos encarada con la consistencia que lo hiciera la
Escuela de Ginebra, tal relacin no queda excluida de plano en los desarrollos de la
primera.
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