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MAESTRA EN ANTROPOLOGIA
2017
DNI: 29093747
TRABAJO FINAL
TEMA E
1. Es posible afirmar que en los anlisis dedicados por Karl Marx al fetichismo de la
mercanca y por Marcel Mauss y Maurice Godelier a los dones, distintos objetos aparecen
simbolizando relaciones sociales y/o agrupamientos y mediando en su conformacin, y que
las maneras en que lo hacen difieren en funcin de las perspectivas de cada autor y de los
fenmenos considerados en cada caso. Presente brevemente las perspectivas de los tres
autores y compare las distintas formas en que los objetos pueden mediar en la
conformacin de relaciones sociales y de agrupamientos.
Para Marx los trabajos privados de los productores asumen un doble carcter social:
por un lado satisfacen determinada necesidad social y se enlazan como eslabones del
trabajo colectivo de la sociedad, conformando as el sistema de la divisin social del
trabajo. Por otra parte, los productos resultantes del trabajo privado de cada uno de los
productores solo podrn satisfacer las necesidades de estos en la medida en que sean
susceptibles de ser cambiados por otros trabajos privados tiles, es decir, un equivalente.
"Al equiparar unos con otros en el cambio, como valores, sus diversos productos, lo que
hacen es equiparar entre s sus diversos trabajos, como modalidades de trabajo humano."
En resumen, el fetichismo de las mercancas consiste en la apariencia material de las
condiciones sociales del trabajo.
Marcel Mauss define al don como un fenmeno social total que expresa otras
instituciones sociales que pueden ser religiosas, jurdicas, morales, polticas, de parentesco
y/o econmicas, en las sociedades llamadas primitivas. El autor se propone explorar la
aparente gratuidad -el carcter supuestamente voluntario, libre y gratuito- y, a la vez, la
obligatoriedad e inters que implican estas prestaciones. Dichas prestaciones, que asumen
la forma de presente o regalo, constituyen en el fondo transacciones que evidencian
obligacin e inters. Mauss se pregunta entonces por la fuerza que tiene la cosa que obliga
a retribuirla. Y postula que "el mercado es un fenmeno humano que se produce en todas
las sociedades conocidas, aunque el rgimen de cambio sea diferente al nuestro." (Mauss
1923 : 158).
Ahora bien, no son los individuos los que cambian y contratan, sino las
colectividades las que se obligan mutuamente. Las personas presentes en el contrato son
personas morales: tribus, clanes, familias, que se enfrentan y oponen entre s. "Lo que
intercambian no son exclusivamente bienes o riquezas. [...] Son sobre todo gentilezas,
festines, ritos, servicios militares, mujeres, nios, danzas, ferias en las que el mercado
ocupa slo uno de los momentos, y en las que la circulacin de riquezas es slo uno de los
trminos de un contrato mucho ms general y permanente." (Mauss 1923 : 160). Esto es lo
que el autor denomina como sistema de prestaciones totales de tipo agonstico, destacando
el principio de rivalidad y antagonismo que domina una prctica como el potlatch (que en
chinook significa entre otras cosas alimentar o consumir). El potlach consiste en una fiesta
suntuosa y continua en la que participan dos tribus muy ricas del noroeste americano. En
ella se mezcla toda una red de ritos, prestaciones jurdicas y econmicas y, sobre todo, de
fijacin de rangos polticos entre los hombres y tribus. Suele culminar con una batalla, la
muerte de los jefes que se enfrentan y la destruccin de las riquezas acumuladas. La
prestacin es total porque el clan contrata por todos sus miembros, por lo que poseen y
hacen a travs del jefe. "Por medio de estos dones se establece una jerarqua entre los jefes
y sus vasallos, entre los vasallos y sus mantenedores. El dar es signo de superioridad, de ser
ms, de estar ms alto; aceptar sin devolver o sin devolver ms, es subordinarse,
transformarse en cliente y servidor." (Mauss 1923 : 255).
Tambin en el ritual mgico del Kula (mwasila) en las islas Trobiand lo que se
busca es demosttrar superioridad social. Segn Mauss se trata de una especie de hbrido que
no implica la prestacin puramente libre y gratuita, pero tampoco la produccin y el cambio
puramente interesados en la utilidad. "Se atesora para gastar, para obligar, para tener a
hombres sometidos." El don, aparentemente desinteresado, define no solo cuestiones
materiales sino tambin de estatus y poder. Adems, como en es el caso de la alianza entre
tribus de pescadores con las de agricultores y alfareros, el don es la fuerza que liga y a la
vez divide y liga a los clanes dividiendo su trabajo y obligndolos, al mismo tiempo, al
cambio.
Godelier va a agregar que no todas las riquezas son intercambiables. Y que este
juego de dones y contra-dones no invade todo el campo de lo social. Las cosas que se
conservan afirman una serie de identidades y su continuidad en el tiempo y, al mismo
tiempo, la existencia de diferencias de identidad entre los individuos que componen una
sociedad. Lo que se pone en juego aqu es un proceso de produccin-reproduccin de
jerarquas. "Lo social no se reduce a la suma de las formas de intercambio posibles entre los
seres humanos, y no puede por tanto hallar su nico origen o fundamento en el intercambio,
en el contrato, en lo simblico. (Godelier 1996 : 58). Godelier retoma tambin el anlisis
del papel de las mujeres y de la existencia de bienes femeninos para la produccin y
legitimacin del poder poltico. El asunto no haba sido pasado por alto por Mauss: lo
encontramos en el anlisis a propsito de los trobriandeses y el mapula, la manutencin de
la esposa como pago constante por parte del hombre, como una especie de salario por los
servicios sexuales prestados. Tambin a propsito del intercambio de bienes uterinos y
masculinos en Samoa (Captulo primero). Vemos aqu como el intercambio define
relaciones de parentesco. El autor (en lnea con Anette Weiner) va a refutar la tesis de Levi-
Strauss de que el parentesco se fundamenta en el intercambio de mujeres entre hombres,
sosteniendo que la prohibicin del incesto no entraa necesariamente el intercambio de
mujeres entre hombres, sino que solo se trata de la forma de intercambio matrimonial
estadsticamente ms frecuente.
Godelier plantea tambin los dos dominios necesarios sin los cuales ninguna
sociedad sabra existir: el de los intercambios -independientemente de lo que se
intercambie- y otro dominio donde los individuos o grupos conservan para s cosas, relatos,
nombres y formas de pensamiento que transmitirn luego a sus descendientes. "Es a partir
de esos puntos de anclaje, de esas realidades "fijadas en la naturaleza de las cosas", que se
construyen y se despliegan identidades, individuales y colectivas." (Godelier 1996 : 285).
2. a) El trabajo etnogrfico de Bolvin - Rosato hace referencia a la crisis econmico-
poltica que asol al pas a mediados de mayo de 1989, y las repercusiones que dicha crisis
tuvo en la ciudad entrerriana de Paran. Ante la amenaza de "los saqueos" que comenzaban
a tener lugar en Rosario, Crdoba y buenos Aires, se organiz all una "red de contencin"
que involucr al conjunto de relaciones sociales que se pusieron en juego ante la
inminencia de una crisis social. Para mantener la estabilidad social se apel a la solidaridad
y al nico mecanismo que, segn los autores, pareca capaz de garantizarla. la reciprocidad.
"El intercambio recproco, revelado por la Antropologa como el mecanismo central de
constitucin de las sociedades primitivas, no deja de estar presente en las sociedades
modernas. Aun cuando tiene mecanismos especficos de reproduccin de sus estructuras -el
mercado, el Estado- las sociedades de clases tambin recurren a las relaciones de
reciprocidad ante situaciones de crisis, de inseguridad ontolgica, cuando sus mecanismos
centrales de dominacin "no parecen funcionar". " (Boivin Rosato 2004: 303). Pero la
reciprocidad no opera en este tipo de sociedades como en las llamadas primitivas. Lejos de
acortar las distancias estructurales, acta personalizando las relaciones entre las clases y
reforzando la distancia social entre ellas. A esto debemos sumar la idea de intervalo de
tiempo que media en el intercambio (que es segn Bourdieu lo que permite comprender
como el poder se actualiza, vive y reproduce en un orden dado) y la de trabajo (un gasto
visible de tiempo, dinero y energa). Al incorporar estas dos ideas, la reciprocidad se nos
aparece como una prctica que, invocando los principios de equidad y equivalencia, articula
y estructura la relaciones de poder, dominacin y subordinacin.
Sahlins postula que, en la base econmica de la poltica tribal, "el orden poltico est
garantizado por una circulacin centralizada de mercancas dirigida hacia la cspide de la
pirmide social y luego en sentido de descenso nuevamente, implicando cada entrega no
solo una relacin de jerarqua, sino, como donativo generalizado directamente, obligando a
la lealtad." (Sahlins 1976 : 250) Como en Boivin - Rosato, la reciprocidad entre jefes y
sbditos ("los de arriba" y "los de abajo") deriva de unos derechos y privilegios
establecidos que atraviesan al intercambio produciendo efectos redundantes sobre el
sistema jerrquico.
BIBLIOGRAFA
GODELIER, M. 1998 [1996]: El enigma del don. Paids, Barcelona. Captulo 1, El legado
de Mauss(fragmento: pp. 53 a 58); Captulo 4, El don des-encantado (pp. 285 a 299)
MARX, K. 1985 [1867]: El Capital. Crtica de la Economa Poltica, Tomo I. FCE, Mxico.
Seccin Primera,captulos I, La mercanca, y II, El proceso del cambio.
MAUSS, M. 1991 [1923-24]: Ensayo sobre los dones. Razn y forma del cambio en las
sociedades primitivas [Ensayo sobre el don]. En: Sociologa y Antropologa. Ed.Tecnos,
Madrid. Introduccin (pp. 155 a 162); Captulo primero (fragmento: pp. 163 a 171);
Captulo II (fragmentos: pp. 177 a 195; 222); CaptuloIII (fragmento: pp. 223 a 227);
Captulo IV (fragmento: pp. 252 a 263). POLANYI, K,. 1976