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O Ferro um nutriente essencial para a vida e atua principalmente na sntese (fabricao) das
clulas vermelhas do sangue e no transporte do Oxignio para todas as clulas do corpo.
A deficincia de ferro pode apresentar-se em graus variveis, que vai desde a depleo do ferro,
sem comprometimentos orgnicos, at a anemia por deficincia de ferro que afeta vrios sistemas
orgnicos. A depleo de ferro supe uma diminuio dos depsitos de ferro, mas a quantidade de
ferro funcional pode no estar alterada. Ou seja, indivduos com depleo de ferro no possuem
mais ferro de reserva para ser mobilizado, caso o organismo necessite.
O que a Anemia?
A Anemia pode ser definida como um estado em que a concentrao de hemoglobina no sangue
est anormalmente baixa, em conseqncia da carncia de um ou mais nutrientes essenciais,
qualquer que seja a origem dessa carncia. Contudo, apesar da ausncia de vrios nutrientes
contribuir para a ocorrncia de anemias carenciais como folatos, protenas, vitamina B12 e cobre,
indiscutivelmente o ferro , dentre todos, o mais importante. A anemia por Deficincia de Ferro
atualmente um dos mais graves problemas nutricionais mundiais em termos de prevalncia, sendo
determinada, quase sempre, pela ingesto deficiente de alimentos ricos em ferro ou pela e pela
inadequada utilizao orgnica.
O nvel de hemoglobina um dos indicadores que tem sido amplamente utilizado em inquritos
epidemiolgicos, alm de ser considerado adequado num diagnstico preliminar para
levantamentos em campo.
O ponto de corte proposto pela OMS para nvel de hemoglobina indicativo de anemia em crianas
de 6 a 60 meses e em gestantes abaixo de 11,0 g/dl.
O Ferro pode ser fornecido ao organismo por alimentos de origem animal e vegetal. O ferro de
origem animal melhor aproveitado pelo organismo. So melhores fontes de ferro as carnes
vermelhas, principalmente fgado de qualquer animal e outras vsceras (midos), como rim e
corao; Carnes de aves e de peixe; e mariscos crus. Ao contrrio do que muitas pessoas pensam,
o leite e o ovo no so fontes importantes de Ferro. Contudo, no mercado j existem os leites
enriquecidos com Ferro.
Entre os alimentos de origem vegetal, destaca-se como fonte de ferro os folhosos verde-escuros
(exceto espinafre), como agrio, couve, cheiro-verde, taioba; as leguminosas (feijes, fava, gro-
de-bico, ervilha, lentilha); gros integrais ou enriquecidos; nozes e castanhas, melado de cana-de-
acar, rapadura e acar mascavo. Tambm existem disponveis no mercado alimentos
fortificados com ferro como farinhas de trigo e milho, cereais matinais, entre outros.
Ressalta-se que o leite materno considerado fator protetor contra Anemia por Deficincia de
Ferro devido alta biodisponibilidade do ferro existente. Estudos evidenciam associao de
anemia em crianas que tiveram pouco tempo de aleitamento materno exclusivo, alimentao
prolongada com leite de vaca e com a introduo da alimentao complementar precoce.
Em decorrncia das altas prevalncias de anemia, em 1999, o governo brasileiro, a sociedade civil
e cientfica, organismos internacionais e as indstrias brasileiras firmaram o Compromisso Social
para a reduo da Anemia Ferropriva no Brasil. Este compromisso, que foi corroborado pela
Poltica Nacional de Alimentao e Nutrio neste mesmo ano, explicitou a necessidade de
implementao das seguintes estratgias de interveno em nvel nacional: fortificao das
farinhas de trigo e de milho com ferro, suplementao medicamentosa de ferro para grupos
vulnerveis e orientao alimentar e nutricional.
No ano de 2001, o Ministrio da Sade determinou obrigatria a adio de ferro (30% IDR ou
4,2mg/100g) e cido flico (70% IDR ou 150g) nas farinhas de milho e trigo. A fortificao deixa
de ser facultativa e passa a ser obrigatria. Esta medida tem o objetivo de aumentar a
disponibilidade de alimentos ricos em ferro e cido flico para a populao brasileira e assim
contribuir para a reduo da prevalncia de anemia e defeitos do tudo neural no Brasil.
Como parte do compromisso assumido neste pacto, o Ministrio da Sade est em fase de
implantao do Programa Nacional de Suplementao de Ferro em todos os municpios, cujo
objetivo promover a suplementao universal de crianas de 6 a 18 meses, gestantes a partir da
20 semana e mulheres no ps-parto.
Os suplementos de ferro sero distribudos, gratuitamente, nas unidades de sade que conformam
a rede do SUS em todos os municpios brasileiros, de acordo com o nmero de crianas e
mulheres que atendam ao perfil de sujeitos da ao do Programa.