DESARROLLO DE LA NEUROPSICOLOGIA Y SUS

ASPECTOS TEORICOS, EPISTEMOLOGICOS

EL NACIMIENTO DE LA NEUROPSICOLOGA

Es probable que el trmino fuera utilizado por primera vez por William Osler en 1913
pero se populariz a partir de 1949 con motivo de la publicacin de la obra titulada de
Organization of Behaviour: a Neuropsichological Theory de Donald Hebb. Desde all
el trmino neuropsicologa qued definitivamente aceptado para referirse a una
disciplina de contenidos objetivos. A finales de los aos 50 el trmino neuropsicologa
ya se haba convertido una denominacin usual dentro de las neurociencias.

En 1963 apareci la primera publicacin cientfica dedicada a esta ciencia

neuropsychologial, define como un rea determinada de la neurologa de inters para
neurlogos, psiquiatras, psiclogos y neurofisilogos.

En los aos 60 y gracias las aportaciones de los cientficos del campo de la psicologa,
neurologa, neurofisiologa y psiquiatra se inician definitivamente el desarrollo
cientfico de la neuropsicologa.

FRIEDRICH GOLTZ (1834-1902)

Realiz lesiones experimentales en perros y pudo comprobar que la extirpacin de

amplias reas del cerebro, Ganglios Basales y neo crtex produca una prdida de
motivacin y de capacidad cognitiva que era proporcional a la extensin de la lesin,
pero no se confirmaban la desaparicin de una determinada funcin ya que con el
paso del tiempo se produca la recuperacin. Estos hallazgos sustentaron los
posicionamientos antilocalizacionistas, reforzando la idea de que el cerebro funciona
de un modo global.

JOHN HUGHLINGS- JACKSON (1835 1911)

Fundador de la neurologa moderna contribuy activamente al desarrollo de la

neuropsicologa adoptando una postura opuesta al localizacionismo estricto dentro de
su obra cientfica destaca la divisin del sistema nervioso en tres niveles gerrgicos de
complejidad creciente:

1 Nivel Inferior o espinal (Mdula Espinal y Tronco cerebral)

2 Nivel de tipo Sensorial y motor (ganglios basales y corteza motora)

3 Nivel Superior que permite el control de los movimientos voluntarios (lbulos
frontales)

Para Jackson cada funcin que realiza el sistema nervioso no es resultado de la

actividad de un grupo limitado de neuronas, sino que tiene una estructura vertical que
se representa en los niveles espinal, medio y superior. Una lesin focal del sistema
nervioso no producira la desaparicin de la funcin sino ms bien su desorganizacin.
A Jackson tambin se le debe una importante aportacin obre las asimetras
hemisfricas, ya que afirm que el hemisferio izquierdo controla las actividades
voluntarias, mientras que el hemisferio derecho es un hemisferio automtico.

KART LASHLEY (1890-1958)

Su aportacin es crucial para el desarrollo de la neuropsicologa, las cuales presentan

un enfoque holstico del cerebro a partir de lo cual se formulan dos leyes: La de Accin
en Masa y el Principio de la Equipontencialidad.

Segn la Ley de la Accin en Masa, las consecuencias que tiene una lesin sobre el
comportamiento guardan ms relacin con la cantidad de tejido nervioso daado que
con su localizacin. Con esta afirmacin sostena una visin opuesta a las teoras
localizacionistas ya que la recuperacin de una funcin en caso de una lesin en el
sistema nervioso se podra explicar cmo el resultado del funcionamiento global del
cerebro, especialmente en el caso delas conductas complejas. Replanteamientos
posteriores de la Ley de la Accin en Masa lo han demostrado parcialmente ya que la
activacin de varias reas del cerebro puede producir consecuencias sobre una misma
modalidad de conducta, por ejemplo el lenguaje puede verse afectado como
consecuencia de lesiones corticales en las reas de Broca y Wernicke o en el
Fascculo Arqueado, pero tambin puede ser la consecuencia de lesiones talmicas o
de los nervios craneales y tambin por sordera a corta edad.

El principio de la Equipontencialidad, en su planteamiento inicial afirmaba que

cualquier rea de la corteza cerebral es capaz de asumir el control de cualquier tipo de
comportamiento. Sin embargo posteriormente LASHLEY restringi el Principio de la
Equipontencialidad a determinadas reas especficas del Crtex. Recientemente
Pribram ha replanteado este Principio a travs de la Teora del Campo Solapado,
segn la cual el funcionamiento cerebral se asocia al de un Holograma: en el cerebro
hay numerosos campos de neurona solapadas entre s que se encargan de cada
funcin: En condiciones normales las neuronas que tienen el control ms directo del
comportamiento son funcionales y mantienen en estado de inhibicin a otros grupos
neuronales. Si se produce una lesin en el lugar donde se encentran las neuronas
funcionalmente activas, se liberan las neuronas de reserva de su estado de inhibicin
convirtindose en funcionales; as es posible que se pueda restaurar una determinada
funcin: Actualmente la Teora de Campo Solapado goza de mayor credibilidad y
aceptacin que el Principio de la Equipontencialidad, pero las dos leyes enunciadas
por Lashley continan siendo dos principios bsicos para la comprensin del
funcionamiento cerebral.

KURT GOLDSTIN (1876- 1965)

Contribuy con sus importantes aportaciones a la Neuropsicologa Clnica, estudiando

las consecuencias de las heridas de guerra en el sistema nervioso, por lo que puede
ser considerado uno de los pioneros de la rehabilitacin neuropsicolgica del dao
cerebral. En su dimensin neuropsiquiatra aport la idea de que las lesiones del
hemisferio izquierdo frecuentemente produca reacciones catastrficas (ansiedad,
angustia, depresin y miedo), mientras que las lesiones del derecho generalmente
producan reacciones de indiferencia, esta disociacin hemisfrica se hace ms
patente que ciertas afasias causadas por lesiones del hemisferio izquierdo y en el
sndrome de heminegligencia producido por lesiones del hemisferio derecho.

DONALD HEBB (1904-1985)

Discpulo de Lashley considerado junto con este como uno de los mximos
representantes de la Neuropsicologa contempornea, contribuyendo activamente a su
consolidacin y como disciplina autnoma. Al iniciar Hebb se centr en el estudio del
lbulo frontal, comprobando que el cociente intelectual de las personas que haba
sufrido dao frontal no disminua de manera sensible. Gracias a sus aportaciones, por
primera vez se empez a tener en cuenta la importancia de la psicologa para valorar
las lesiones cerebrales aceptndose que la utilizacin de escalas neuropsicolgicas
poda ser de gran utilidad para localizar el rea cerebral daada.

Sin duda el prestigio de Hebb se debe a sus estudios sobre la memoria, estableciendo
diferencias neurofisiolgicas entre memoria a corto plazo como un proceso activo de
duracin limitada y memoria a largo plazo que produce una modificacin efectiva en la
estructura del sistema nervioso. Tambin distingui una modalidad de memoria de
corta duracin que tiene como objetivo asegurar un ensamblaje celular estructural para
dar paso a una huella mnmica estructural y permanente. Segn sus investigaciones
es posible la formacin de nuevas sinapsis como resultado de la experiencia, ya que
cada nuevo aprendizaje genera una corriente de activacin neuroqumica que tiende a
reverberar sucesivamente a travs de los circuitos neurales activados. Esta actividad
reverberante solo mantiene la memoria durante un corto periodo de tiempo, pero la
reverberacin continuada dentro de un mismo circuito consolida el aprendizaje
mediante la modificacin estable en los circuitos nerviosos implicados,
transformndose en memoria de larga duracin. En su obra The Organization of
Behavior por primera vez demostr el modo en que las redes de neuronas activas
podan llevar a cabo una conducta cognitiva compleja.

Hebb realiz dos importantes aportaciones al estudio de la memoria: La Regla de

Hebb y el concepto de Sinapsis Hebbiana. La relacin entre dos neuronas puede
modificarse si la neurona presinptica excita a la hora postsintica de una manera
frecuente. Cuando un axn de la neurona presintica enva estmulos repetidos a la
neurona postsinptica se produce algn proceso de crecimiento o modificacin
metablica en ambas neuronas, consolidndose el circuito inicialmente establecido. El
llegado de la microscopa electrnica ha refrenado las hiptesis sostenidas por Hebb
segn las cuales el aprendizaje y la memoria son capaces de producir cambios
estructurales en el sistema nervioso, mediante la creacin de nuevas conexiones
nerviosas. Esta aportacin de Hebb confirmando que el aprendizaje podra modificar la
estructura de las neuronas fue revolucionaria en el campo de las neurociencias.

LA INFLUENCIA DE LURIA EN LA NEUROPSICOLOGA CONTEMPORNEA.

Su obra estuvo influida por Von Mnakow y Pavlov, facilitando su concepcin holista
del funcionamiento cerebral. En 1911 Von Mnakow introdujo el trmino Diasqusis
para referirse a la propagacin de los efectos del dao cerebral a lo largo de todo el
cerebro, resultando transitoriamente abolidas funciones que no corresponde con el
rea especficamente lesionada. Ivn Pavlov (1849- 1936)introdujo el concepto de
analizador, entendido como una unidad funcional constituida por el receptor perifrico,
las vas de conduccin y las clulas corticales donde estas se proyectan. La Corteza
Cerebral lleva a cabo el anlisis de los procesos del medio interno (analizadores
internos) y del medio externo (analizadores externos). Pavlov tambin abri paso al
concepto de plasticidad cerebral afirmando que es posible la recuperacin funcional
despus de haberse producido alguna lesin en el sistema nervioso.

ALEXANDER ROMANOVICH LURIA (1907- 1977)

Es l indiscutiblemente una de las piedras angulares de la neuropsicologa

contempornea a pesar de las crticas realizadas por sus retractores. Realiz varias
obras como Las Funciones Nerviosas Superiores en el Hombre. Entre sus
numerosas aportaciones se destaca su concepcin antilocalizacionista del
funcionamiento del cerebro, redefiniendo el concepto de funcin cerebral. Para Luria
hay que entender la funcin no como la actividad de un rea local del cerebro, sino
como un sistema funcional, de tal modo que una zona del cerebro puede estar
implicada en el desarrollo de diferentes funciones. Segn este enfoque aunque una
misma zona del Crtex Cerebral est implicada en diferentes funciones mentales, sin
embargo aportan un tipo de especializacin diferente.

Para entender el significado holstico del funcionamiento cerebral Luria propone la

existencia de tres unidades funcionales en el encfalo que son responsables de los
distintos niveles de especificidad de la conducta. Las Teoras Pavlovianas haban
sentado las bases de la Teora de los Sistemas Funcionales. El Sistema Nervioso
regula su actividad mediante la actividad coordinada de las tres unidades funcionales.

UNIDADES FUNCIONALES DE LURIA

UNIDAD FUNCIONES QUE REALIZA LOCALIZACIN

FUNCIONAL ANATMICA
PRIMERA UNIDAD Regula el tono y el estado de vigilia. Ncleos de la
Es fundamental para realizar la Formacin Reticular
actividad mental organizada. situados en el Tronco
Cerebral y en el
Tlamo.
SEGUNDA UNIDAD Obtiene, procesa y almacena Lbulo Occipital
informacin del mundo exterior. Lbulo Parietal
Cada lbulo consta de reas primarias Lbulo Temporal.
receptivas, secundarias modificadas y
terciarias que realizan integracin
multimodal
TERCERA UNIDAD Programacin, regulacin y verificacin Lbulo Frontal.
de la actividad mental y de la conducta.
Intencionalidad y propositividad.
Iniciativa y control atencional.
Control de las formas ms complejas
de conducta.

Al eminente neuropsiclogo sovitico tambin se le debe la formulacin de varias

leyes que regulan el funcionamiento cortical. La ley de Estructuracin Jerrquica
afirma que durante la infancia las reas primarias del cerebro son las que tienen mayor
preponderancia funcional, mientras que en la edad adulta las reas asociativas son las
que cobran un mayor protagonismo. Luria afirma que cuanto ms especfica y
compleja es una conducta, ms tiende a estar distribuida en el cerebro, mientras que
por el contrario cuanto ms inespecfica sea, ms tiende a estar localizada sobre reas
concretas. Luria tambin se refiri a las Asimetras cerebrales ya que la Ley de la
Lateralizacin progresiva afirma que la diferenciacin hemisfrica para una
determinada funcin de produce nicamente en las reas secundarias y terciarias del
cerebro, siendo en estas ltimas donde se muestra con mayor expresividad la
diferencia funcional entre ambos hemisferios.

DESARROLLO HISTRICO DE LA NEUROPSICOLOGA

Intentos tempranos por comprender al cerebro

La hiptesis cerebral

Al considerar la historia de la neuropsicologa, uno de los primeros conceptos que

encontramos es la hiptesis cerebral, que es la idea de que el cerebro es un rgano
biolgico que controla el comportamiento. Puede parecer extrao pensar en esto como
una hiptesis, pues en la actualidad tomamos esto como un hecho. Sin embargo, a lo
largo de la historia, diversos rganos han sido identificados como el centro de los
pensamientos y sentimientos. Los residuos de algunas de estas nociones sobre viven
en nuestra lengua cuando, por ejemplo, hablamos del corazn como el centro de la
compasin o las tripas como la fuente del coraje.

Los comienzos de la especulacin humana acerca de la relacin entre cuerpo y mente

se pierden en las brumas de la prehistoria. Se sabe que en tiempos prehistricos, la
trepanacin, la apertura quirrgica del crneo (ahora denominada craneotoma), era
una prctica muy difundida. Debido a que muchos crneos trepanados muestran
signos de curacin alrededor de la herida, podemos inferir que los pacientes
frecuentemente sobrevivan al procedimiento. Aunque no existe informacin directa
concerniente o porque se realizaron estos procedimientos, es casi cierto que estos
representan intentos primitivos de neurociruga, por tanto, una apreciacin de la
importancia del cerebro para el funcionamiento del cuerpo.

Los egipcios

Los antiguos egipcios han dejado pistas acerca de su preocupacin por el cerebro en
sus prcticas funerarias. Como parte de su elaborado proceso de momificacin,
removan rganos del cuerpo y/o los preservaban y eran considerados importantes
para la vida en el ms all o las desechaban si no eran importantes, corazn, hgado,
baso y otros rganos eran removidos con extremo cuidado y almacenados en hornas
separadas.

En contraste, el cerebro era desechable. Se cree que los embazadores se desasan

del cerebro mediante la insercin de una barra metlica en la cavidad craneal a travs
de la nariz y luego hacan girar la barra hasta que ella de por si suave tejido se volva
lquido y drenaba hacia fuera por la nariz.

De manera irnica, la misma cultura es la fuente del ms antiguo registro de

observacin de la relacin entre el cerebro y la conducta. El Papiro Quirrgico de
Edwin Smith, el cual probablemente data desde el segundo milenio a.C, contiene
descripciones de varios casos mdicos. Uno de ellos describe a un hombre que sufri
una severa herida en el lado izquierdo de su cabeza y desde entonces demostr una
desviacin del ojo izquierdo y arrastre del pie del mismo lado: en su crneo, bajo la
piel de su cabeza, mientras no hay nada en absoluto sobre ella, usted debe palpar su
herida. Debe usted encontrar que hay una hinchazn sobre saliente en el exterior del
golpe que est en su crneo, mientras su ojo esta torcido, debido a l, en el lado de la
lesin del crneo; l camina arrastrando el pie con su suela, del lado donde tiene la
lesin que est en su crneo usted debe de comn acuerdo, con el cual a quien algo
que entra desde afuera tiene entusiasmo una dolencia no debe ser tratada
(Breasted, 1930, pp. 203- 206).

Es comn encontrar deterioro en el movimiento de las extremidades inferiores

despus de lesiones en la cabeza, por lo que puede ser difcil apreciar la importancia
de esta observacin. Lo que tenemos aqu es nada menos que el primer registro de
una observacin que apoya a la nocin de que el cerebro controla de alguna manera
el resto del cuerpo, el primer paso registrado hacia el desarrollo del conocimiento
acerca de la relacin cerebro- conducta.

Resulta interesante saber que en esta primera descripcin de una relacin cerebro-
conducta sea errnea. Los deterioros son ipsilaterales a la lesin (est en el mismo
lado) en lugar de ser contralaterales (en el lado opuesto), como sabemos ahora con
base en nuestra actual comprensin de qu lado izquierdo del cerebro controla el lado
derecho del cuerpo y viceversa. No obstante, esta discrepancia puede ser explicada
por lo que ahora se conoce un efecto de contragolpe cuando existe un golpe en la
cabeza, el cerebro, flotando en fluido cerebroespinal, con frecuencia es magullado
cuando es lanzado contra el lado opuesto del crneo. Esta lesin en el lado opuesto
del cerebro poda causar deterioros en el mismo lado del cuerpo en el golpe de la
cabeza. Sin embargo, sin tomar en cuenta los detalles esta observacin aun es la
primera evidencia registrada que podra servir como apoyo para la hiptesis cerebral,
aunque el observador egipcio no da dicho salto terico.

Los griegos

Los antiguos griegos estaban divididos en sus opiniones acerca del cerebro humano.
En el siglo V a. c, Alcmeon de Crotona propuso que el cerebro era el, el asiento del
alma y en el siglo IV a.c, Platn realizo una propuesta similar, con el argumento de
que la cabeza era la parte del cuerpo ms cercana a los cielos y, en consecuencia, lo
ms probable para contener el ms divino rgano. En contraste, Empdocles, en el
siglo V antes de cristo, propuso que el corazn era el asiento del alma, y Aristteles un
siglo despus concord con l. Aristteles razono que el cerebro, con su elaborada red
de vasos sanguneos y su posicin acerca de la superficie del cuerpo, serva para
enfriar la sangre. El corazn, argumentaba al ser una estructura activa central, era
ms apropiado como el rgano del pensamiento y los sentimientos. Este es un
atrevido ejemplo de las trampas del racionalismo razonamientos que no son sujetos a
la crtica impuesta por la pruebas experimentales como veremos ms adelante, esto
no sera la ltima ocasin en la historia de la neuropsicologa en la que se generara
conclusiones infundadas acerca de las base biolgicas de la conducta mediante un
enfoque racionalista.

Hipcrates (460-377 a. C), Hipcrates observ que las personas con heridas en la
cabeza tambin sufran parlisis, convulsiones y deterioros del habla lo que lo
condujeron a posteriores descubrimientos acerca del cerebro. El observo gente con
lesiones en el lado izquierdo de la cabeza Y convulsiones en el lado derecho del
cuerpo, evidencia de la relacin contralateral entre cerebro y cuerpo. Tambin vio
gente con deterioro del habla junto con convulsiones del lado derecho del cuerpo. A
partir de estas dos observaciones l pudo inferir en la especializacin del hemisferio
izquierdo para el lenguaje pero el mundo tuvo que esperar ms de dos milenios para
que esta relacin fuese conceptualizada y luego establecida de manera emprica por el
cirujano francs Paul Broca, en el siglo XIX.

GALENO Y LA HIPTESIS VENTRICULAR:

En la poca romana fue ampliamente aceptada la hiptesis cerebral. El gran medico

Romano Galeno (129-ca. 199) de adhiri a esta visin. Y surgi la pregunta de qu
lugar del cerebro se daban las funciones psicolgicas (la percepcin, memoria y
pensamiento) nos referimos a la localizacin de funciones. Galeno crey que los
ventrculos cerebrales, cavidades llenas de fluido en las profundidades del cerebro era
donde se ubicaban el pensamiento y otros procesos psicolgicos mantenindose la
idea hasta la edad media. En el siglo IV Nemesio laboro en torno a esta hiptesis
ventricular, y asigno procesos psicolgicos ubicaciones dentro de diferentes
ventrculos, mantenindose la idea hasta el renacimiento, Nemesio estableci que el
ventrculo, cellula phantastica, ms cercano a los rganos de los sentidos era el
asiento de la percepcion. Dicho ventriculo luego fluia dentro del siguiente ventriculo,
cellula logistica, el asiento del razonamiento y la cognicion, el cual, a su vez fluia
dentro de la cellula memoralis, el asiento de la memoria. Los ventriculos tambien
fueron usados para explicar el mecanismo de comportamiento ms elementales. Por
ejemplo se conceptualiz que el movimiento de los musculos se producia cuando
estos se llenaban de fluido procedente de los ventriculos cerebrales. Estas teorias
ventriculares, casi siempre muy elaboradas, fueron populares mas de mil aos. Lo
unico que le hacia falta a esta teorias era el apoyo experimental, una limitaccion que
caracteriz a las relaciones cerebro-conducta hasta bien entrado el siglo XIX.

El Problema Mente-Cuerpo

Una de las tareas mas viejas de la filosofia est implcita en la hiptesis cerebral y el
problema en la localizacin de funciones Cmo estan relacionados la mente y el
cuerpo? Cmo estan relacionadas la experiencia subjetiva y la funcin biolgica?
Estas preguntas son referidas como el problema mente-cuerpo, un problema que
aun desconcierta y estimula la mente humana.

En sentido filosofico, existen posibles soluciones a este problema perenne, cada una
de las cuales continua encontrando adherentes. Uno puede creer que una esfera es
verdadera, una creencia conocida como monismo. Dentro del monismo se puede
sostener la creencia de que la esfera es fsica (materialismo) o espiritual (idealismo).
De manera alternativa. Uno puede postular que existen dos esferas o dos modos de
relaidad (dualismo). Dentro del dualismo existen varias posiciones que se pueden
tomar de acuerdo con la relacion entre las dos esferas y el grado y naturaleza de su
interaccin.

El filsofo francs Ren Descartes (1596-1650) fue un importante exponete de la

visin dualista. l afirm que existe el cerebro y la mente; seala que ambos son
independientes pero interactuan. l incluso fue ms lejos para especificar al rgano
que mediaba a esta interaccin: la glndula Pineal . Para Descartes ninguna
localizacin de funciones va ms alla de esta frrea asercin era significativa, pues la
mente no tena uboicacin, pues de hecho, en absoluto se encontraba en el espacio.
Este enfoque est en riguroso contraste con la visin localizacionista tipificada por la
hipotesis ventriculares medievales. Ya veremos que el dualismo de Descarte tuvo una
mportante influencia sobre las subsecuentes teorias de la funcin del cerebro. En
particular, su visin de que la mente no tiene ubicacin motiv a aquelloa que s vean
al cerebro como el sustrato yo base de la conducta, pero que no crea que las
funciones estuviesen ubicadas en partes particulares del cerebro para adoptar una
posicion llamada holismo. Dicha postura sostiene que todo el cerebro media el
funcionamiento y que en el no se ubican fuinciones particulares. El debate acerca
como funciona el cerebro continua en la actulidad, aunque las concepciones modernas
reperesentan una integracion de estas dos visiones.

Frenologa: Una teora especulativa de la localizacin

Una de las teoras de la localizacin de funciones mas enfaticas pero menos

defendible es la repreesentada por la Frenologa desarrollada por Franz Josef Gall
(1758-1828) y Johann Casper Spurzheim (1776-1832). Este intento por relacionar
regiones crebrales especificas conj facultades o funciones particulares fue
tremendamente defectuosa. Como ahora es bien sabido, los hundimientos y
protuberancias en el craneo, a los cuales Gall y Spurzheim supusieron como
indicadores del tamao de las circunvoluciones subyacentes, de hecho no estan
relacionadas con la estructura del cerebro. El lado psicologico de la frenologia tambien
era defectuoso. La psicologia de la facultad que sirvio como marco conceptual de la
frenologia era vago y no tenia bases o evidencia empirica. Los resultados de la
frenolgia en sus intentos por vincular laas caracteristicas craneanas que no estan
relacionadas con la estructura cerebral, con las facultades psicologicas que no tienen
definicion presisa o base empirica, necesariamente fueron producto de la imaginacin,
por lo que desta teoria nunca alcanz amplio reconocimiento academico. No obstante,
es sensato advertir de que durante su maxima popularidad, esta metodologia
considerablement6e defectuosa pudo sostener 19 revistas cientficas. Desde luego,
muchas personas tomaban estos trabajos con seriedad, no seria la ultimna vez en la
historia de las neuriciencias que un cuerpo de opiniones sin sustento generaria tan
enorme interes e influencia.

A pesar de todos sus defectos, la frenologia avanzo en La idea de la ubicacin de las

funciones en el cerebro y engendr el primer verdadero trabajo experimental acerca
del cerebro. De manera hirnia, pero acaso no por completo de manera inesperada,
este trabajo experimental fue motivado por una reaccion holstica contra la frenologia,
en lugar de por un intento para validarla.
El intento de Flourens por un Holismo con base en la experimentacion

Marie-Jean-Pierre Flourens (1794-1867) fue uno de los primerosa en estudiar al

cerebro mediante la leccion experimental en animales. (Lesin es un termino generalk
que significa dao o enfermedad. Causar lesiones en los cerebros de los animales y
estidiar sus efrectos es el mas antiguo y todavia uno mas de los fructiferos mtodos en
la neuropsicologia) al dedicar su libro a Descartes, el mas antilocalizacionista,
Flourens argull que no existe especializacin de funcin dentro de la corteza (la capa
externa del cerebro). l report que, cuando lesion la corteza de algunos animales, el
deterioro resultante en la funcin estaba relacionado no con el cito del dao, sino solo
con la cantidad de tejido destruido.

Fourens exmin funciones bsica en ,los animales con corteza realatrivamente

pequea, de manera tpica: pollos, palomas, roedores y otros animales pequeos. No
es del todo sorprendente, por tanto que el no encontrara deficiencias especficas
relacionadas con la localizacin de sus lesiones corticales.

En cualquier caso sus argumentos fueron definitivamente desaprobados por

importantes descubrimientos posteriores en el siglo XIX, los cuanles se discutiran
brevemente.

No obstante, en los tiempos modernos sobrevivi una forma modificada de la postura

de Flourens. En la dcada de los aos 50, sobre la base de una serie de xperimentos
con ratas y otros animales, Karl Lashley (1890-1952) adopto una posicion muy similar.
Lashley argument que, con excepcin de las reas sensorial y motora, todas las
partes de la corteza contribuyen de igual manera a las funciones complejas tal como el
aprendizaje de laberintos, un concepto al cual refiri como equipotencialidad. Ms
an, el concluy que la magnit de la deficiencia estaba relacionada con la extencin
del dao a a la corteza, un concepto al que domin accion de masas.

Sin embargo, exista un defecto crtico en su argumento. l midi el efecto de las

lesiones en animales entrenados en tareas muy complejos (aprendizaje de laberintos)
y registr su ejecucin con medidas gruesas que fueron demasiado globales para
permitir detectar dterioros especficos relacionados con el dao en regiones corticales
especficas
BIBLIOGRAFIA

Portellano, A (2005). Introduccin a la Neuropsicologia. 1ed. Madrid:

McGrawHill.

Rains, G. (2002). Principios de la Neuropsicologia Humana. 1ed.

Mexico: McGrawHill.