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una cierta cantidad de energa y por ende est sujeto a cambios en el tiempo y a interacciones
con aparatos de medida. Se considera que es lo que forma la parte sensible de los objetos
perceptibles o detectables por medios fsicos.
Etimolgicamente, proviene del latn materia, que significa sustancia de la que estn hechas
las cosas y que tambin alude a la madera dura del interior de un rbol;1 la palabra est
relacionada con mter (origen, fuente, madre)2 y se corresponde con el griego hyle3
(de hylos: bosque, madera, lea, material)45 que es un concepto aristotlico de la teora
filosfica del hilemorfismo.6
ndice
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1Concepto natural
2Materia msica
o 2.1Nivel microscpico
o 2.2Nivel macroscpico
o 2.3Materia no-msica
o 4.1Propiedades generales
o 4.4Propiedades qumicas
5Concepto filosfico
o 5.2El atomismo
o 5.3Hilemorfismo
7Miscelnea
8Vase tambin
9Referencias
10Bibliografa
11Enlaces externos
Concepto natural[editar]
En fsica, se llama materia a cualquier tipo de entidad que es parte del universo observable,
tiene energa asociada, es capaz de interaccionar, es decir, es medible y tiene una localizacin
espaciotemporal compatible con las leyes de la naturaleza.
Clsicamente se considera que la materia tiene tres propiedades que juntas la caracterizan:
ocupa un lugar en el espacio, tiene masa y perdura en el tiempo.
En el contexto de la fsica moderna se entiende por materia cualquier campo, entidad, o
discontinuidad traducible a fenmeno perceptible que se propaga a travs del espacio-
tiempo a una velocidad igual o inferior a la de la luz y a la que se pueda asociar energa. As
todas las formas de materia tienen asociadas una cierta energa pero solo algunas formas de
materia tienen masa.
Materia msica[editar]
Los constituyentes bsicos de la materia msica conocida son los fermiones como los "quarks" (prpura)
y "leptones" (verde). Los bosones (rojo) son "materia no-msica".
Nivel microscpico[editar]
El nivel microscpico de la materia msica puede entenderse como un agregado de
molculas. Estas a su vez son agrupaciones de tomos que forman parte del nivel
microscpico. A su vez existen niveles microscpicos que permiten descomponer los tomos
en constituyentes an ms elementales, que sera el siguiente nivel, son:
Neutrones: partculas barinicas sin carga elctrica (pero con momento magntico).
A partir de aqu hay todo un conjunto de partculas subatmicas que acaban finalmente en los
constituyentes ltimos de la materia. As por ejemplo virtualmente los bariones del ncleo
(protones y neutrones) se mantienen unidos gracias a un campo escalar formado
por piones (bosones de espn cero). E igualmente los protones y neutrones, sabemos que no
son partculas elementales, sino que tienen constituyentes de menor nivel que
llamamos quarks (que a su vez se mantienen unidos mediante el intercambio
de gluones virtuales).
Nivel macroscpico[editar]
Macroscpicamente, la materia msica se presenta en las condiciones imperantes en el
sistema solar, en uno de cuatro estados de agregacin molecular: slido, lquido, gaseoso y
plasma. De acuerdo con la teora cintica molecular la materia se encuentra formada
por molculas y stas se encuentran animadas de movimiento, el cual cambia constantemente
de direccin y velocidad cuando chocan o bajo el influjo de otras interacciones fsicas. Debido
a este movimiento presentan energa cintica que tiende a separarlas, pero tambin tienen
una energa potencial que tiende a juntarlas. Por lo tanto el estado fsico de
una sustancia puede ser:
Plasma: la energa cintica es tal que los electrones tienen una energa total positiva.
Bajo ciertas condiciones puede encontrarse materia msica en otros estados fsicos, como
el condensado de Bose-Einstein o el condensado ferminico.
La manera ms adecuada de definir materia msica es describiendo sus cualidades:
Segn estimaciones recientes, resumidas en este grfico de la NASA, alrededor del 70% del contenido
energtico del Universo consiste en energa oscura, cuya presencia se infiere en su efecto sobre la
expansin del Universo pero sobre cuya naturaleza ltima no se sabe casi nada.
Segn los modelos fsicos actuales, slo aproximadamente el 5% de nuestro universo est
formado por materia msica ordinaria. Se supone que una parte importante de esta masa
sera materia barinica formada por bariones y electrones, que slo supondran alrededor de
1/1850 de la masa de la materia barinica. El resto de nuestro universo se compondra
de materia oscura (23%) y energa oscura (72%).
A pesar que la materia barinica representa un porcentaje tan pequeo, la mitad de ella
todava no se ha encontrado. Todas las estrellas, galaxias y gas observable forman menos de
la mitad de los bariones que debera haber. La hiptesis principal sobre el resto de materia
barinica no encontrada es que, como consecuencia del proceso de formacin de estructuras
posterior al big bang, est distribuida en filamentos gaseosos de baja densidad que forman
una red por todo el universo y en cuyos nodos se encuentran los diversos cmulos de
galaxias. Recientemente (mayo de 2008) el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial
europea ha encontrado pruebas de la existencia de dicha red de filamentos. 7
Propiedades qumicas[editar]
Son aquellas propiedades distintivas de las sustancias que se observan cuando reaccionan,
es decir, cuando se rompen o se forman enlaces qumicos entre los tomos, formndose con
la misma materia sustancias nuevas distintas de las originales. Las propiedades qumicas se
manifiestan en los procesos qumicos (reacciones qumicas), mientras que las propiamente
llamadas propiedades fsicas, se manifiestan en los procesos fsicos, como el cambio de
estado, la deformacin, el desplazamiento, etc.
Ejemplos de propiedades qumicas:
Corrosividad de cidos
Acidez
Alcalinidad
Reactividad
Ley de la conservacin de la materia[editar]
Como hecho cientfico la idea de que la masa se conserva se remonta al qumico Lavoisier, el
cientfico francs considerado padre de la Qumica moderna que midi cuidadosamente la
masa de las sustancias antes y despus de intervenir en una reaccin qumica, y lleg a la
conclusin de que la materia, medida por la masa, no se crea ni destruye, sino que slo se
transforma en el curso de las reacciones. Sus conclusiones se resumen en el siguiente
enunciado: En una reaccin qumica, la materia no se crea ni se destruye, solo se
transforma. El mismo principio fue descubierto antes por Mijal Lomonosov, de manera que es
a veces citado como ley de Lomonosov-Lavoisier, ms o menos en los siguientes trminos: La
masa de un sistema de sustancias es constante, con independencia de los procesos internos
que puedan afectarle, es decir, "La suma de los productos, es igual a la suma de los reactivos,
mantenindose constante la masa". Sin embargo, tanto las tcnicas modernas como el
mejoramiento de la precisin de las medidas han permitido establecer que la ley de
Lomonosov-Lavoisier, se cumple slo aproximadamente.
La equivalencia entre masa y energa descubierta por Einstein obliga a rechazar la afirmacin
de que la masa convencional se conserva, porque masa y energa son mutuamente
convertibles. De esta manera se puede afirmar que la masa relativista equivalente (el total de
masa material y energa) se conserva, pero la masa en reposo puede cambiar, como ocurre
en aquellos procesos relativsticos en que una parte de la materia se convierte en fotones. La
conversin en reacciones nucleares de una parte de la materia en energa radiante, con
disminucin de la masa en reposo; se observa por ejemplo en procesos de fisin como la
explosin de una bomba atmica, o en procesos de fusin como la emisin constante de
energa que realizan las estrellas.