ANDR MARTINET

BIBLIOTECA ROMNICA HISPNICA

DIRIGIDA POR OAMASO ALONSO

1 1 l. MANUALES, 13
ELEMENTOS DE

LINGSTICA GENERAL
VERSiN ESPA~OI.A DE

JULIO CALON(jE RUIZ

SEGUNDA EDICiN REVIRADA

BIBliOTECA ROMANICA IlISpANICA

EDlTqRIAL GREDOS
MAmaD
 IV
. '. .' \ /
,
.
I :
t
. ....
~ ,,;.

CWIt espariota, se diferencian slo en pequetios detalles del

texto origitlal. AIgww.s: ttulos nuevos figuran en la biblio-
grafa que va al fn de la obra.
El alllor se complace en dar las gracias aqu a dOIl Julio
Calollge, qlle se 110encargado de Iradllcr esle lbro al es.
pariol y que se Ita esforzado ell IUlcer ms fcl para UII
nuevo pblico la comprensin de la obra reen:plaz.ando, siem- Captulo 1
pre que esto era posible, tos ejeulplos franceses por ejem-
plos espaoles. LA LING01STICA, EL LENGUAJE Y LA LENGUA

1 - 1. La lillgiUstica, disciplina no prescriptiva

La lingstica es.cl e s t u dio c i en t f i e o del lenguaje

humano.
Un estudio se llama cientfico cuando se funda sobre
la observacin de los hechos y se abstiene de proponer
una seleccin entre estos hechos en nombre de ciertos prin-
cipios estticos o morales. _Cientfico_ se opone, pues, a
.prescriptivo . En el caso de la lingstica" es particulrmen.
te importante insistir sobre el carcter cientfico y no preso
criptivo de su estudio. Al ser el objeto de esia ciencia una
actividad humana, hay una gran tentacin de"abandonar el
dominio de la observacin imparcial para recomen_darun
determinado comportamiento. de no anotar lo, qu"e r~almente
se dice, sino de dictar lo que es preciso decir. La,dificultad
que existe para separar la lingstica "cientfica de lagr~m-
tica normativa recuerda la que existe para ..4~la mo-
s~par~~
ral una verdadera ciencia de las costumbres., La historia nos
muestra que, hasta una fecha muy reciente, la mayor"parte
de los que se han ocupado del lenguaje o de las lenguas"lo han
hecho con intenciones prescriptivas proclamadas o ""cviden-

""-- -_ ..._---'"--,._-~--- .- -~ .._- ..

'1 ."(

12 Elementos tic!' i1lgiistica general
tes. Todavia hoy, la mayor parte de la gente, incluso la cuila,
ignora casi la existencia de una ciencia del lenguaje distinta
de la gramtica escolar y de Iu actividad normntiva de cs-
critores y periodistas. Pero el lingista contemporneo. ante
expresiones como le pido lo hagas prol1lo, el negocio que te
I,e hablado, es [J0r eso que dedillOs, se aparta tanto de la
., virtuosa indignacin del purista como de la alegra no con-
tenida del iconoclasta. Ve ahi simplemente hechos que debe
anotar y explicar en el cuadro de lo,s usos en que ellos apa.
reCen. No se saldr' de su papel si seala las protestas o las
burlas de ciertos, auditurios y la indiferencia de otros, pero,
por su parte, se abstendr 'de tomar partido.
1.2. Carcter \'Ocal del lel/guaje
El lenguaje que estudia el lingista es el del hombre. No
"habra necesidad de precisar esto. porque los otros empleos
que se hacen de la palabra .Ienguaje. son casi siempre me-
tafricos: el <:lenguajc de"" los animales . es unn invencin de
los fabulistas, el "lenguaje de las horIuigas supone ms
bien una hiptesis que un dato de obsen'acin. el lenguaje
de las flores. es un cdigo como tantos otros. En el hablar
-corriente, el lcnguajc$ designa propiamente la facultad que
tienen los hombres de
cnh~nde"se por medio de signos vaca.
les. Merece "la pena .::detcri"erse en este ca r e ter vo e a 1
del lenguaje. En los pases civilizados, desde hace algunos
milenios se hace uso con mucha frecuencia de signos pic-
tricos o grficos que corresponden a los signos vocales del
lenguaje. Esto es fo que se llama escritura. Hasta la inven-
cin del fongrafo, todo signo voc.al emitido era percibido
inmediatamente o quedaba perdido para siempre. Por el
contrario. un signo escrito duraba tanto cuanto durara su
soporte: piedra, pergamino o papel, y los rasgos dejados so-
,---._- ~-, --
La lingiistica, el lenguaje y la lengua 13
brc este soporte por el buril, el estilo o la pluma. Es lo que
se resuma por ulcdio del proverbio verba votan!, scripta
manen!. Este carcter definitivo de cosa escrita ha dado a
sta un prestigio considerable. Bajo la forma escrita se tranSo
miten hasta nuestros das las obras literarias (por otra parte,
as llamadas precisamente por esta forma escrita) que cons-
tituyen an la base de nuestra cultura. Las escrituras alfa.
bticas ofrecen para c~da signo una sucesin de letras, bien
separadas en los textos impresos, que la escuela ha enseado
a conocer; cualquier espaol instruido sabe cules son los
componentes del signo escrito caballo. pero le costara es-
fuerzo distinguir los componentes del signo vocal corres-
pondiente. De hecho, todo concurre para que se identifiquen
en el espritu de las gentes instruidas el signo vocal y
su equivalente grfico y para que este ltimo se imponga
como el nico representante vlido del complejo.
Esto no debe hacer olvidar que los signos del lenguaje
humano son con prioridad vocales, que, durante centenas de
miles de aos, estos signos han sido exclusivamente vocales,
y que todava hoy la mayora de los seres humanos saben
hablar sin saber leer. Se aprende a hablar antes de aprender
a leer; la lectura viene a doblar la palabra, jams al contra-
rio. El estudio de la escritura representa una disciplina dis.
tinta de ia lingstica. a.1quc, pr~ticaIr..entc, es une -de' ~u-::
anexos. As, pues. el lingiiista hace abstraccin. por principio,
de los hechos de grafa. No los tiene en cuenta ms que en
la medida. en total restringida. en que los hechos de grnfa
influyen en la forma de los signos \'ocales:.
1 ~3. El le"guaje, institucin humana
Con frecuencia se habla del lenguaje como de una fa.
cultad human~. Nosotros mismos hemos empleado este h;r.
 l:.u:mclllus ac Ilngu.ISllca
mino ms arriba, pero sn ccncederle un valor riguroso. Es
probable que las relaciones del hombre y de' su lenguaje
sean de naturaleza demasiado particular para que se pueda
deliberadamente colocar a este ltimo en Un tipo lns amplio.
de funciones determinadas. No ~e podra afirmar que el
lenguaje sea el resultado de la actividad natural de Algn
rgano, como lo son la respiracin o el andar, que consti.
luyen, por as decirlo, la razn de ser de los pulmones y las
piernas. Se habla,- es cierto, de rganos de la palabra, pero
se aade, en general, que la primera funcin de cada uno
de estos rganos es otra cualquiera: la boca sirve para la
ingestin de los alimentos, las fosas nasales para la respira.
cin, y as sucesivamente. La circunvolucin del cerebro en
que se ha querido ver el asiento de la palabra, porque sus
lesiones estn frecuentemente unidas a la afasia, tiene algo
que ver probablemente con el ejercicio del lenguaje, pero
nada prueba que sa sea su funcin primera y esencial.
En esta situacin se ha pensado en situar el lenguaje entre
las j n s t j t u e ion e s humanas, y esta manera de ver ofre.
ce ventajas indudables, pues 'Ias instituciones humanas sur-
gen de la vida en sociedad. Este es precisamente el caso del
lenguaje, que se concibe cs~ncialmcnte como un instrumento
de comunicacin. Las instituciones humanas suponen el ejer-
cicio de las ms diversas. facultades. Pueden hallarse muy
extendidas o incluso ser universales, como el lenguaje, sin
aparecer idnticas de una comunidad a otra. La familia, por
ejemplo, caracteriza tal vez a todos los grupos. humanos,
pero se. manifiesta en diferentes partes bajo formas diver.
sas. Igualmente el lenguaje, idntico en sus funciones, difie.
re de una comunidad a otra, de tal manera que no puede
funcionar ms que entre individuos de un grupo determi.
nado. Como las instituciones no son en. modo alguno datos
previos, sino productos de la vida en sociedad, no son inmu-
__ ._-----.. ::-----.-,..
._-_.----~~---_.
, I
..1
general La ~mgti.istlca,el lenguaje y la lengua 15
,1
tables. Son capaces de cambiar por la presin de necesida.
des diversas y por la influencia de otras comunidades. Pues
bien, veremos que las diferentes modalidades' del lenguaje
que son las lenguas no se comportan de otro modo.
1- 4. lAs ullciolles del lenguaje
Sin embargo, decir que el lenguaje es una institucin es
algo que informa imperfectamente sobre la naturaleza de
este fenmeno. Designar una lengua, aunque sea mctafri.
calncntc, como un instrumento llama la atencin muy til.
mente sobre aquello que distingue la lengua de muchas otras
instituciones. La funcin esencial del in s t r u ro e n t o que
es una lengua es la de la e O m u n i ca ci n. El francs,
por ejemplo, es, ante jodo, el mecanismo que permite a las
personas de' lengua francesa> entrar' en relacin unas can
airas. Veremos que si todas las lenguas se modifican a tra-
vs del tiempo, ello acontece esencialmente para adaptarse
del modo ms econmico posible a satisfacer las necesidades
de comunicacin de las comunidades que las hablan.
No obstante, deber tenerse en cuenta que el lenguaje
ejerce otras funciones que la de asegurar la mutua com.
prensin. En primer lugar, el lenguaje sirve, por as decirlo,
de soporte al pensamiento, hasta el punto de que es posible
hacerse la pregunta de si una actividad mental a la que falta-
ra el marco de una lengua merecera propiamente el nombre
de pensamiento. Pero corresponde a los psiclogos, no a los
lingistas, dar su opinin sobre este punto. Por otra parte.
el hombre emplea con frecuencia su lengua para e x p r e-
s a r s e. es decir, para analizar lo que siente sin ocuparse
excesivamente de las reacciones de eventuales oyentes. En-
cuentra en eUa, al mismo tiempo, el medio de afirmarse
._- -_.~._-----~---- '-~--_. ~-~--- ----1
I
k,.

16 Elementos de lingstica general
ante s mismo y ante otros sin que en realidad tenga deseos
de comunicar nada. Se podra igualmente hablar de una
funcin esttica del lenguaje que sera difcil analizar, de
tal manera que se entremezcla estrechamente esta funcin
con las de comunicacin y expresin. En ltimo anlisis, es
la comunicacin, es ,d~cir. la comprensin mutua,.la que es
preciso retener como funcin central del instrumento que
es la lengua. Es notable, a este respecto, que las sociedades
reprimen por medio de la burla el soliloquio, es decir, el
empleo del lenguaje con fines puramente expresivos. El que
quiera expresarse sin temor a censura debe encontrar un
piblico ante el cual representar la comedia ~el intercambio
lingstico. Por otra parte, todo ndica que la lengua de cada
individuo se corrompera rpidamente si ..DO existiera la ne~
cesidad de hacerse comprender. Esta necesidad permanente
mantiene el mecenismo en buen estado de funcionamiento.
1-5. Las lenguas son nomenclaturas?
Seg\n una concepcin muy ingenua, pero bastante cxtcn.
dida. una lengua sera un repertorio de pnlabras. es decir,
de producciones vocales (o grficas), cada una de las cuales
correspondera a U(la' cosa. A un determinado anuual, el ca-
ballo, por ejemplo,!.el repenorio particular. conocido por el
nombre de lengua espaola hara corresponder una produc-
cin vocal determinada que la ortografa representa por la
forma caballo; las diferencias entre las lenguas se reduciran
a diferencias de designacin; para caballo el francs dira
eheval, el ingls horse y el alemn Plerd, Aprender una nue-
va lengua consistira simplemente en retener en la memo-
ria una nueva nomenclatura en todo paralela a la anterior.
Los casos aislados en los que es preciso establecer altera-
-- _---- >- -
La lingiUstica, el lenguaje y la ICIlgua 17
ciones en este paralelismo constituirlan los idiotismos. Las
mismas producciones vocales estaran normalmente COm-
puestas, en todas las lenguas, de Jos mismos sonidos; las
nicas diferencias de una lengua a otra consistiran en la
eleccin y agrupamiento de esos sonidos para cada palabra.
Esta concepcin ingenua se confirma cuando se piensa en
la grafa ms que en los sonidos, en razn al empleo del
mismo alfabeto para las lenguas ms diversas; los rtulos
eheval, horse, Plerd utilizan, efectivamente, las letras de un
mismo alfabeto, la e en las tres palabras, la h en cheval y
hOT.se, la r en horse y Plerd, ctc. Ciertamente es preciso es-
tablecer que para el odo no se reduce todo a diferencias
en la eleccin. y ordenacin de los mismos elementos; en-
tonces se habla ingenuamente de acento. Un acento. repre-
sentara algo UD tanto marginal que se sobreaade a ia articu-
lacin npnnal de los sonidos del lenguaje y que sera UD
poco ridJculo y casi inconveniente intentar imitar cuando
se aprende una lengua distinta de la propia.
) .6. El lenguaje no es un calco de la realidad
Esta nocin de la lengua repertorio se funda en la idea
simpnsla de que ci 11luudo en su totaiia se ciasiica, Con
anterioridad a la visin' que de l tienen los hombres, en
categoras de objetos perfectamente distintos, cada una de
las. cuales recibe necesariamente una designacin en cada
lengua. Esto que, hasta. cierto punto, es verdadero cuando
1 se truta, por. ejemplo, de especies de seres vivientes, no lo
I es en otros entnpos. Podemos considerar como natural la di-
ferencia entre el agua que fluye y la que no fluye. pero den.
I
ho de estas dos categoras, quin no advierte lo arbitraria
'que eS la subdiVisin en ocanos, mares, lagos y estanques, O
.2. DB:I.JNcUlSTlC\.-2
 18 ElemenlOS de lingl.slica general
en ros importantes, afluentes, arroyos y torrelites? La. <:O-
munidad de civilizacin produce, sin duda, el hecho de que
'para los occidentales el Mar Muerto sea un mar' y el Gran
Lago Salado, un lago, pero no impide que slo los franceses
distingan entre ro que desemboca en el mar (fle~ve), y
afluente que lleva sus aguas a otro ro (rivi~re). En otro cam-
po, el francs expresa con el mismo tmiino bois un lugar
plantado de rboles, la madera en general, la madera de cons,
truccin, la madera de quemar, aparte de usos ms especia-
les dei tipo bois tle cer! cuernos de ciervo>. El dans tiene
una palabra, tree, que designa el rbol y la madera en ge.
neral y, en concurrencia con tOlnnlcr, la madera de construc~
cin; pero no utiliza esta palabra para un lugar plantado de
rboles, que se dice skov, ni para la madera de quemar, que
s~ di~e bramde. Para los principales sentidos de la palabra
francesa bois, el espaol distingue entre bosque, madera,
lea; el italiano, entre bosco, legno, legna, legname; el ale-
mn, entre Wald, GehOlz, IIolz; el ruso, entre les; drevo,
drov. Cada una de estas palabras es susceptible de aplicarse
a cosas para las que el frimcs usarla otra palab~ distinla
de bois>; el alemn Wald es preferenteme!)te bosque>; el
ruso drevo, como el dans Irte, corresponde normalmente
al espaol rbol. En el espectro solar, un espaol, como la
mayor parte de los occidcntalcs, distingue entre violeta,
azul, verde, amarillo, naranja y rojo. Pero estas distinciones
no se encuntran en el espectro mismo donde no hay ms
qu; un tOdo 'continuo del violeta 'al rojo. Este 'tOdo conti-
nuo se articula de modo diverso' segn las lenguas." Sin salir
de Europa, en bretn y en gals. una sola palabra, glas, se
aplica a una parte del espectro que cubre aproximadamente
las zonas del azul y el verde. Es frecuente que lo que nQs-
otros llamamos verde, se halle dividido entre dos unida.des,
de las que una cubre una parte de laque nosotro;;' designa-
__._L
La lingl.slC<1,el lenguaje y la lengua 19
mas como azul y la otra lo esencial de nuestro amarillo.
Ciertas lenguas se conforman COndos colores bsicos que
corresponden groseramente a las dos mitades del espectro.
Todo esto vale del mismo modo para aspectos ms abstrac-
tos de la experiencia humana. Es sabido' que palabras como
ingls wiSlful, alemn gemllich, ruso "ilev6, no correspon-
den en espaol a nada determinado. Incluso palabras como
espaol tomar, francs prendre, ingls take, alemn "ehmen,
ruso bral', consideradas como equivalentes, no son emplea-
das siempre en las mismas circunstancias, O dicho de otro
modo, no cubren exactamente el rnisulo caInpo semntico.
De hecho, corresponde a cada lengua una o r g a n iza ci n
particular de los datos' dc la experiencia.
Aprender otra lengua no es poner nuevos rtulos a objetos
conocidos, sino acostumbrarse a analizar de otro modo aque-
llo que constituye el objeto de comunicaciones lingsticas.
1 - 7. Cada lengua liene sus lipos
Acontece lo mismo en el plano de los sonidos del len.
guaje. La vocal del ingls bail no es una francesa pronun-
ciada 'con aecnto ingls, ni la de bil una i deformada del
mismo modo. Es necesario darse '7u_entade que, en la zona
articulatoria en la que el francs di~tingue entre i y . el
,.'
>~
ingls opOne tres tipos voclicos, representados, respectiva.
ti
mente, e';"'las palabras bal. bit Y bait, tipos perfectamente
irreductibles a i, cil francs. La cons;'nante que la orto-
grafa esp'afiola nota con s y que se 'pronuncia en Castilla
de un; manera que recuerda un poco la inicial del francs
chien, no es s ni t':lmpoco eh francesas. De hecho, entre cier-
tas modalidades articulatorias. el .francs retiene dos tipos,
los de las Iniciales de sien y chie,,; el espaol no posee ms
que uno que"no"'se podra identificar 'con la inicial de si."
1
~
'1
.]
_
., .
.' ." 'l.'.:

20 Elementos de linglstica general
ni con la de chien. Lo que se llama eacento' extranjero pro-
viene de la identificacin abusiva de unidades fnicas de
dos lenguas diferentes. Ver en la iniCial del espaol todo,
francs tout; ingls tale, alemn Tat, ruso tuz, variantes de
un mismo tipo, es tan peligroso y errneo como considerar
que espaol' tomar, francs prendre, ingls take. alemn
nell/1t"en,ruso brat', responden a una misma realidad preexis-
tente a estas designaciones.
1 - 8. Lo. doble articulacin del lenguaje
Se oye decir cOn frecuencia que el lenguaje humano es
articulado. Los que as! se expresan tendran probablemente
dificultad para definir exactamente lo que ellos cntienden
por esto. pro no hay duda de que este trmino resp.onde
a un rasgo que caracteriza efectivamente a todas las lenguas.
Conviene,.no obstante, precisar esta nocin de articulacin
del lenguaje y tener en cuenta que se manifiesta en dos
planos diferentes; cada Una de las unidades que resultan de
una primera articulacin es a su vez articulada en unidades
de otro tipo.
La p r i m el' a a l' t~:ul a ci n del lenguaje es aquella
con arreglo a la cual todo hecho de experiencia que se vaya
a transmitir, toa necesidad que se desee hacer conocer a
otra persona, se analiza en una sucesin de unidades dota-
y
das cada tUa de una fOrnul vocal de un ~entido. sisufro
dolores de cabeza, puedo manifestarlo por ..
gritos. ~stos
pueden ser involuntarios; en este caso dependen de la fisio-
loga. Tambin .pueden ser ms o ~enos voluntarios y des-
tinados a hacer conocer mis sufrimientos alas que me ro-
dean. Pero esto no basta para hacer una comunicacin lin-
g!stica. Cada grito es inanalliable y corresponde al conjun-
to Inanalizable de la sensacin dolorosa. La sItuacin es dis-
~
I
I
o'
I
I
Lo. ling/stica, el lenguaje y la lengua 21
tinta si pronuncio la frase me duele la cabeza. Aqu ninguna
de las cuatro unidades sucesivas, me, duele. la, cabeza, co-
rresponde a lo que tiene de especfico mi dolor. Cada una
de ellas puede encontrarse en cualquier otro contexto para
comunicar otros hechos de experiencia: duele, por ejemplo,
en duele la ingratitud, y cabeza, en se ha puesto a la cabeza.
Es manifiesta la economa que representa esta primera ar-
ti~lacin. Se podrfa imaginar un sistema de comunicacin
e~.el que a una situacin detcnninada, a un hecho de expe-
riencia dado correspondiera un grito particular. Pero basta
~ns~r en la infinita variedad de estas situaciones y .de estos
hechos de experiencia para comprender que si semejante
sistema debiera rendir los mismos servicios que nuestras
<
, lenguas tendra que comprender una cantidad de signos dis-
tintos tan considerable que la memoria del hombre no po-
i
I
dra almacenarlos. Algunos millares de unidades, como ca-
beza, dr.ele, la, me, ampliamente combinadas nos permiten
hicer ms comunicaciones que las que se podran conseguir
con millones de gritos inarticulados diferentes.
I
1
La primera articulacin es la manera segn la cual se
di~ponela expcr.encia comn a todos los miembros de una
comunidad lingstica determinada. Solamente hay comuni.
cacin lingstica en el cuadro de esta experiencia. limitada
nC-:f"sariamentc a aquello que es (':om1n a un nmero consi w
oC
derable de individuos. La originalidad del pensamiento no
se podr .manifestar ms que con una disposicin inesperada
de las unidades. La experiencia personal, i~coin;"'icable en
su unicidad, es analizada en una sucesin de unidades, cada
una de ellas de dbil especificidad y conocida por todos los
miembros de la comunidad. Se conseguir una mayor espe-
cificidad aadiendo nuevas unidades, por ejemplo, adjetivos
a un nombre, adverbios a un adjetivo, en general determi-
nantes a un determinado.
 Elementos de lingstica general La lingstica, el lenguaje J' la {('ligua 23

Cada una de estas unidades de la primera articulacin (lue sc notar entre comillas (<<me duele la cabeza, me
presenta, como hemos visto, un sentido y una forma vocal duele, cabeza), y de un signifieantc. en virtud del
(o fnica). Pero no puede ser analizada en unidadcs succsi- cual se manifiesta el signo. que se representar entre barras
yas mis pcqueas dotadas dc sentido. El eonjunto cabeza oblicuas (lme duele la kabeOa/, Ime duclel, IkabeOa/). En el
quiere dccir {(cabeza y no se puede atribuir a ca., a .be. y lenguaje corriente se rcservara el nombre de signu al
a -za, sentidos distintos cuya suma sea equivalente a cabe- significante. Las unidades que ofrece la primera articulacin,
za. Pero la forma vocal es analizable en una succsin de con su significado y su significante, son signos, mejor dicho,
unidades, cada una de las cualcs contribuye a distinguir signos mnimos, pues ninguno de ellos podria ser analizado
calJe7.Q ce otras unidades como cabete, majeza O careza. en una sucesin de signos. No existe un trmino universal-
Esto es lo que sc dcsignar como la segunda a r tic u 1 mente admitido para designar estas unidades. Emplearemos
a ci n del lcnguajc. En cabeza, estas unidadcs son seis; aqui el de monema.
podcmos representarlas por medio dc letras quc, por acuer-
Como cualquier otro signo, el monema es una unidad dc
do, son colocadas cntr barras oblicuas, esto cs, IkabcOa/.
dos caras; por una parte, el significado, su sentido o su valor,
Es evidcnte la economa que rcpresenta esta segunda articu-
y por otra parte, el significante, que reviste forma fnica y
lacin. Si tuviramos que hacer corresponder a cada unidad
que est compuesto de unidades de la segunda articulacin.
significativa mnima una produccin vocal especfica e in-n
Estas ltimas son llamadas foncma s.
alizable, tendramos necesidad de distinguir millares, lo
quc scra incompatible con las posibilidades articulatorias y' En cl cnuneiado quc vcnimos utilizando hay cuatro mo-
nemas quc coinciden con lo quc cn la lengua corriente se
la sensibilidad auditiva del ser humano. Gracias a la scgun
da articulacin, las lenguas pueden limitarse a algunas de= llama palabra: me, duele, 'la, cabeza. Pcro no se dcbc sacar
cenas de producciones fnicas distintas que se combinan de aqu la conclusin de que monema no es ms que un
para obtener la fonna voclica de las unidades dc la primera equivalentc culto de palabra. En la palabra como hay dos
articulacin: casa por cjcmplo, utiliza dos veces la unidad moncmas : corn- Ikom/, que designa cicrto tipo dc accin, y
fnica quc reprcsentamos por medio de lal y coloca dclante -o 10/, que designa a la persona que habla. Tradicionalmente se
de estas dos la! otras dos unidades que notamos: fk/ y I si. distingue enlre COm- y -o diciendo que el uno es un semantema y
el olro un morfema. Esta terminologa tiene el
inconveniente de sugerir que slo el semantema estara
1- 9. La~ unidades !il1giisticar;; de ha'iC! dotado de scntdo, mientras que el morfema estara privado
de l. lo que es inexacto. En la medida en '1uc la distincin
es til, sera mejor designar como lexemas simples a los
Un enunciado como me duele la cabezauna parte deO
llloncmas cuyo lugar est en el lxico y no en la gramtica. y
dicho enunciado que tcnga seOlido, como me duele O cabeza,
conservar morfema para designar los que como -o aparecen
se llama signo lingstico. Todo sgno lingstco se com-
en la.s gramticas. Los Illonernas como para O con, que figuran en'
pone de un i n i f i c d o que es su sentido O su valor,
e1lxieo y en la gramtica, deben clasificarse
 Elementos de lingslicu fleneml Ll/ingstica, e/lenguaje y la lengua 25
entre los morfemas. Hay que tener en cuenta que el lexema el cnunciado, cs decir, sus relaciones con los otros signos, les
('U111-figura tradicionalmente en el lxico bajo la forma comer, permiten figurar en difcrcntcs posiciones sin afectar
decir, se le encuentra disfrazado con el morfema -el" del realmente al sentido del conjunto. Estc es, por ejemplo, el
infinitivo caso del latn. donde puenml. suficientemente caracterizado
como objeto por el scgmcnto -//111. puede figurar
1-10, FO/11UJ lineal y carcter \'ocal indistintamente antes o despus tId verbo: puer-um lIidet o
uidet puer-lIm,
Toda lengua se manitlesta en la forma lineal de enunciad
os que rcpresentan lo que se llama frecuentemente cadena
hablada. Esta fa r m a lineal dellengm~e humano deriva 1'11. La doble articulacin y la economa dellengllqje

ltimo anlisis de su c a r c t e-r v o cal; los enunciados El tipo de organizacin que acabamos de esbozar existe
vocales se desarrollan necesariamente en el tiempo y el oido en todas las lenguas descritas hasta la fecha. Parece que se
los percibe necesariamente como una sucesin. La situacin impone a las comunidades humanas como el mejor adap
3s diferente cuando la comunicacin es de tipo pictrico y tado a las necesidades y a los recursos del hombre. Slo la
percibida por la vista. El pintor, en efccto, pinta los element economa que resulta de las dos articulaciones es' capaz de
os de su cuadro sucesivamente, pero el espectador percibe obtener un instrumento de comunicacin de empleo general
el mensaje en su conjunto, o bien aplicando sucesivamente que permite transmitir tanta informacin con tanta faeili
;u atcncin a los elementos del mensaje siguiendo un orden dad. Adems de la economa suplementaria que representa,
malquiera, sin que el valor del mensaje sc vca afcclado por la segunda articulacin tiene la ventaja de hacer 1 a forna
ello. Un sistema visual dc comunicacin, como el que repres del significante independiente del valor del s
enta la sealizacin de carreteras, no es lineal, sino de dos ignileado correspondiente y de este modo asegurar una
limens;ones. El carcter lineal de los enunciados explica la s estabilidad mayor a la forma linglistiea. Es evidente, en
uccsividad de los monclllas de 105 fonemas. En csta suc efecto. que en una lengua. en la que correspondiera a
esin, el orden de los fonemas tiene el mismo valor distin- cada palabra un grllllido particular e inanalizable, nada im
tivo que la eleccin de un fonema determinado: el signo sal pediria a las personas modificar ese gnlllido en el
Isal/ contiene los mismos fonemas que el signo la, Ilas/, sin sentido en el que a cada una de ellas le pareciera ms
fue se confunda con l. La situacin es algo diferente en descriptivo del objeto designado. Pero, como en es le
o que se refiere a las unidades de IH primera articulacin. punto sera imposible alcanzar la unanimidad, se llegaria a
En efecto, el francs ItI chasseur lue le lion tiene signiricac una inestabilidad crnica poco favorable al mantenimiento
in, distinta de le /ion tue ItI dlllsseur. pero no es raro que un de la comprensin. La existencia de una segunda articulacin
signo pueda cambiar de lugar en un enunciado sin 11iodifi asegura este mantenimiento uniendo la suerte de cada uno
cacin apreciable de sentido: estar all el martes y el mar- de los componentes del significante. por ejemplo. cada
es eslar all. Por otra pane, es bastante frecuente qe los uno de los tramos de sal Isl. la!, /1/, no al sentido del
exemas admitan morfemas que, por indicar su funcin en si~nilcado eorresDondien-
------------------------------------------------
26 Ele,nentos de lingUistica general
te CaquIesah), sino al de los componentes de otros sIgUi-
ficantes de la lengua, la /s/ de silla, la /a/ de cabe, la /1/ de
mole, etc. Esto no quiere decIr que la /s/ o la /1/ de sal no "
pueda modificarse en el curso de los siglos, sino que, en el
caso de que cambie. no podr hacerlo sin que al mismo
tiempo y en el mismo sentido cambie tambin la /s/ de
silla o la /1/ de mole.
1.12. Cada leng"" tiene su propia articulacin
Si todas las lenguas coinciden en practicar la doble ar-
,ticulacin, todas difieren en cuanto al modo como los usua.
rios de cada una de ellas analizan los datos de la experiencia
y en cuanto a la manera como aprovechan las posibilidades
ofrecidas, por los rganos de la palabra. En otros trminos,
e a da 1e n g u a a r tic u 1a a s u m o d o lanto los enun-
ciados como los significantes. En las circunstancias en que
un espaol dice me duele la cabe~a, un francs dice ra mal
a la tte. En el caso del francs, el sujelo del enunciado ser
el que habla; en espaol,.Ia cabeza que sulre. La expresin
del dolor ser nominal en francs, verbal en espaol, y la atri-
bucin de este dolor se har en el primer caso a la cabeza;
en el segundo, a la persona indisp'uesta. Importa poco que e~
francs pudiera tambin decir la tte me fait mal. Lo deci.
si~o es que, en una situacin dada, el francs y el espaol
habrn recurrido de iini'rianera natural' a' dos 'anlisis como
pletamente diferentes.rEn el mismo orden de.ideas, se pue-
den comparar los equiv3Jentes: latn poenas dabant y eSpa.
ol eran castigados; ingls smoking prollbited, ruso kurit'
vosprdetsja y francs dfellse de fumer; alemn er st
zuverliissig y francs on-peu! compter sur lu.
... '.".
!i
'_"_, _.__ ~L_.__._.. _
O,::
I
--- ----
lA lingiilstica, et lengua;e y la lengua 27
Sabemos ya que las palabras de una lengua no tienen
equivalentes exactos en otra. Esto est, naturalmente, de
acuerdo con la variedad de anlisis de Jos datos de la expe.
riencia. Es posible que las diferencias de anlisis lleven con.
sigo un modo diferente de considerar un fenmeno, o bien
que una concepcin diferente de un fenmeno produzca un
anlisis diferente de la situacin. De hecho, no es posible
hacer la distincin entre uno y otro caso.
Bn lo que se refiere a la articulacin de los significantes,
hay que precaverse de juzgar los hechos tomando como base
las grafas, incluso cuando se trata de transcripciones y no
de formas ortogrficas. Si se parte de /'i. e mal a la tet/ y
/me duele la kabeOa/, no se debe pensar que la primera /a/
de /kabeOa/ cubra la misma realidad lingstica que la /a/ de
I
/mal/.En francs, donde la /a/ de mal se distingue de la /a/
de mdle;llI primera no puede tener ms que una articulacin
poco profunda, mientras que la /a/ de cabe~a, nica vocal
1 abierta del espaol, tiene mucha ms amplitud. Razones de
,1
economfa hacen que se transcriban por medio de los mismos
caracteres los fonemas de dos lenguas diferentes.
1.13. Nmero de monemas y de fonemas
El nmero de enunciados posibles en cada lengua es te-
ricamente infinito, porque no existe lmite para, el nmero "
de mODernas sucesivos que un enunciado puede contener.
La lista de los monemas de una lengua es, en efecto, una
, Ji s t a a b i e r tao Es imposible determinar precisamente
1 cuntos monemas distintos presenta una lengua, porque en
toda comunidad se manifiestan a cada instante nuevas neceo
sidades que hacen nacer nuevas designaciones. Las palabras
que un civilizado de nuestra poca es capaz de emplear o
-~--~- ..~ _._
.. .... - -,..--~-~------
 ------

-_.~t~---_.-
1

28 Elementos .de lingistica general La lingi/Istiea; el lenguaje y la lengua 29
comprender se cuentan por decenas de millar. Pero muchas ca d a' c omu ni dad, en uni dad es dota d as de UD
de estas palabras estn compuestas de monernas, bien sus. contenido semntico y de una expresin f
ceptibles de aparecer como palabras independientes (por ej., ni ca, lo s m one m a s. E s ta expres i n fnica sc
seUerpostal, autopista), bien limitados a la composicin (por articula a su ve.z en unidades distintivas y
ej., en termostato, telgrafo). Oc ello resulta que los mone- suc,esivas, los fonemas, en nm.cro determi ..
mas, incluso con la ayuda de desinencias como -mos y de D a do e n cada l engua, cuya na t U ral eza y rela-
sufijos como .able, son mucho menos numerosos que las ciones mutuas difieren tambin de una lcn-
palabras. g u a a o t :a. Esto implica: 1.0) quc reservamos el trmino
La lista de los fonemas d~ una lengua es una 1i s t a c e- de lengua para designar un instrumento de comunicacin
r r a d a. El castellano, por ejemplo, distingue 24 fonemas, ni doblemente articulado y de manifestacin vocal, y 2.) que,
ms ni menos. Lo que hace con frecuencia delicada la respues- apartc de esta base comn, como lo indican las expresiones
ta a la pregunta cuntos fonemas tiene tal lengua? es el .de modo diferente. y .difieren. en la formulacin precedcn-
hecho de que las lenguas de civilizacin, que se hablan en te, no hay nada p ropiam en t e ling 1s t i,co q u e
amplias zonas, no presentan una perfecta unidad y vanan no pueda diferir de una lengua a otra. En este
algo de regin a regin, de una clase social a otra, de una sentido es en el que se debe entender la afirmacin de que
generacin a -otra generacin. Estas variaciones no impiden. los hechos de lengua son arbitrarios. o .convencionales.
en general, la comprensin, pero, pueden llevar consigo dife-
rencias en el' inventario de unidades, tanto distintivas (fone- 1 15. Al margen de la doble articulacin
mas) como significativas (monemas o signos ms amplios).
Asi, el espaol hablado en Amrica presenta frecuentemente Todas las lenguas presentan el tipo de organizacin que
22 fonemas en lugar de 24. L~variedad del francs utilizado se acaba de describir. Pero csto no quiere decir que las len-
por el autor de, esta obra contiene 34 fonemas. Pero entre guas no hayan recurrido a procedimientos que no entran cn
los habitantes de Pars nacidos desde 1940 no es raro un el cuadro de la doble articulacin. En francs, por ejemplo,
sistema de 31 fonemas. Se utiliza este ltimo, que es ms es trecuente que el carcter interrogativo dd Ildado
simple, en la transcripcin de los ejemplos franceses. est marcado ms que por una elel'acin meldica de la voz
en la ltima palabra. As se distingue muy bien entre la
afirmacin il pleul y la pregunta i/ pleut? Esta ltima es
1.14. Qu es una lengua? el equivalente de es/-ce qu'i/ ple t? es decir, que la elevacin
de la voz en il pleut? desempea el mismo papel que el signo
. Podemos intentar ahora formular lo que entendemos por leskl en la forma ortogrfica estoce que. s puede entonces
<lengua. Una lengua es un instrumento de co- decir que esia curVa meldica' es un signo, exactamente igual
municacin con arreglo al eual la experien- que estoCe que, con un significado: .interrogacin., y un sig-
ci a h u m a n a s e a n a Ji z a, d e m o dad if e r e n t e en nificante perceptible: la elevacin de la voz. Pero, en tanto
 30 . Elementos de Iinglstica general
que el significante de est-ce que se conforma a la segunda
articulacin con su sucesin de tres fonemas le s k/, y a la
primera en el sentido que aparece en la sucesin de monc-
mas, el significante de la curva meldica no hace nai. de
esto. En efecto, no ocupa una posicin particular en la ca.
dena hablada, sino que se superpone, por as decirlo, a las
unidades de las dos articulaciones y no se puede analizar
en una sucesin de fonemas. A los 11echos lingisticos que
no se conforman a la articulacin en fonemas se les llama
frecuentemente suprasegnlentales y constituyen un cap.
tulo intitulado pro s o di a, distinto' de ia f on e m ti c a
en la que se trata de uilldades de la segunda articulacin.
1-16. Cardcter no discreto de la entonaci6n
Existe una oposicin fundamental entre la diferencia me-
ldica que distingue la afirmacin il pleut de la pregunta il
pleut? y la diferencia entre dos fonemas. La fisiologa de los
rganos'. de la palabra produce normalmente al comienzo
de un enunciado una elevacin de la voz que corresponde
a una tensin progresiva y. hacia el rm del enunciado, un
descenso de la. voz que corresponde a un relajamiento pro-
gresivo. Si no se produce este descenso, el oyente tendr la
I
impresin de que no se ha terminado el enunciado, que re-
quiere, por ejemplo, un complemento hajola forma de una
respuesta a una pregunta. Esto es lo que se aprovecha para'
hacer de il pleut? el equivalente de estoce qu'il pleut? Pero
no quiere decir que la elevacin de la voz al fin de un enun.
ciado tenga un valor bien determinado que se opone a otro
valor bien determinado del descenso de la voz. La significacin
exacta, del enunciado variar segn' el grado' de altura o de
gravedad alcanzado. Una nota muy baja implicar una afirma.
, '
,j
, I
'Jtj
La Iinglstica, el 'lengua;e y la lengua 31
cin enrgica; la aseveracin se har menos categrica a.me.
_ dida.que la cada meldica sea menos rpida. Al elevarse la
curva, se pasar insensiblemente a afinnaciones matizadas de
duda y por incremento de la duda, a preguntas cada vez ms
dubitativas. No se trata en modo alguno de una elevacin por
grados determinados en la que la eleccin de un nivel lle.
vara a un enunciado radicalmente diferente, sino de una
situacin en la que cualquier modificacin de la curva me-
ldica lleva consigo una modificacin paralela y proporcional
del sentido del enunciado.
1 - 17. Las unidades discretas
Cuando se trata no de dos direcciones diferentes de la
curva de entonacin. sino de dos fonemas, la situacin es dis-
tinta. Las palabras pino Ipinol y vi,w Ibinol no se distinguen
ms que por el empleo en una de ellas de Ipl alll donde la
otra tiene Ib/. Se puede pasar insensiblemente de la articula-
cin caracteristica de /bl a: la de Ipl reduciendo progresiva-
mente las vibraciones de las cuerdas vocales. Asi, pues, fisio-
lgicamente encontramos aqu la misma' continuidad sin
interrupcin alguna que hemos establecido para la elevacin
de la voz. Pero mientras que todo cambio en la elevacin de
la voz lleva consigo una modificacin quiz mnima, pero real
de' mensaje, nada parecido se produce en el caso de las vi- 'i
braciones que caracterizan a lb! con relacin a Ip/. En tanto
que ellas permanecen perceptibles, la palabra prol\unciada ser
entendida como .vino . Pero se llega a alcanzar un umbral,
que puede variar con el contexto y la situacin, en el que el
oyente entiende .pino., es decir, que la inicial no es ya in-
terpretada como Ib/. sino como Ip/. El sentido del mensaje,
por tanto, cambiar enteramente. Si el que habla articula
, P. :1,::

__
. .__ _ ...- ~-_
._-_ ...._----_._--._.~~~~-~~.~-~ ..
32 Elementos de llngstica general
mal, o si hay ruido y la situacin no facilita mi funcin de
or, podra vacilar en interpretar lo qe oigo,' como es un
buen vino, o bien es un buen pino. Pero necesariamente de-
bcria elegir entre una u aIra interpretacin. La nocin de
un mensaje intermedio no tiene semido. Del mismo modo
que no se puede concebir nada que sea un poco menos .vino.
y un poco ms .pino, no se podra hallar una realidad lin-
gistica que no fuera del todo Ibl o fuera casi Ip/. Todo
segmento de un enunciado que sea re.conocido como espaol
ha de ser necesariamente identificable bien como Ib/. bien
como Ipl, bien como uno de los 22 fonemas restantes de la
lengua. Se resume todo esto diciendo que los fonemas son
unidades d i s c r e t a s. Este carcter discreto de los fone.
mas estaba naturalmente implcito en la indicacin dada
ms arriba de que los fonemas estn en nmero fijo en cada
lengua.. Nuestra grafa alfabtica, que es en su origen un.
calco de la articulacin fonemtica. ha conservado bien el
caretcr discreto. En un texto manusci-ito se puede vacila....
al interpretar algn rasgo bien como u. bien como n. pcro
se sabe que necesariamente sc trata de u o de ti. La leclura
implica la ic.1entificacin' de cada letra como una unidad entre
un nmero determinado de unidades, para cada una de las
cuales el cajista de imprenta tiene una caja distinta, .pero de
ningn modo implioa la inlcrpret dn subjetiva del detalle de
la forma de cada letra individual. Un lextobien imprcso es
aquel en que las diferencias entre las a individuales ~ucesi-
vas son tan lno.imas que no alteran en nada la identificacin
de ladas esas a como la misma unidad grfica. Sucede lo
mismo con los cnunciados,.s los fonemas.. EL.enunciado
ser tanto ms claro cuanto ms identificables sean las reali-
zaciones sucesivas de un mismo fonema como una misma
unidad fnica. Esto enlaza con lo que se ha dicho antes so-
bre la solidaridad que une la Isl de silla con la Isl de sal.
.,~
. I J
La lingstica, el lenguaje y la lengua 33
Se trata, en efecto, de la misma unidad, como lo seala la
transcripcin idntica, unida~ que los hablantes tienen in-
Ir
i ters en realizar del mismo modo, si desean facilitar la com-
!
prensin de lo que dicen.
Las unidades discre.tas son, pues, aquellas cuyo valor lin-
gstico no resulta afectado en nada por variaciones de
detalle determinadas por el contexto o por circunstancias
. diversas. Son indispensables para el funcionamiento de todas
las lenguas. Los fonemas Son unidades discretas. No son
I
unidades discretas rasgos prosdicos como los hechos de
entonacin indicados ms arriba. En cambio, otros hechos
prosdicos, caracterizados como tales porque no se inte-
gran en la segmentacin fonemtica, son discretos como los
fonemas. Se trata de los ton o s. que se encuentran en un
nmero delerminado en cada lengua. No existen en espaol
ni en la mayor parte de las lenguas europeas; hay dos en
sueco, cuatro en chino del norte, seis en vietnamita.
1.18. Lengua y habla, cdigo)' mensaje
Cuando se dice que una lengua tiene 24 fonemas, se quicre
decir que,; en .cada Jnome~to de su enunciado, el que habla
debe t:iegir entre 24 uni~ades de la scgl1I1ua articuiacin
para producir el significante que corresponda al mensaje
que quiere transmitir: Ibl y no Ipl o It/ o cualquiera aIro
fonema espaol en la inicial de vi;w si quiero decir es un
buen vino. Pero cuando se dice que un enunciado contiene
24 fonemas, se quiere decir que prescnta 24 partes sucesi:vas,
Cada una de las cuaJes es idenlific.1blecomo un fonema de.
terminado sin que esto implique que las 24 unidades $uce-.
sivas sean todas unidades diferentes: el enunciado es una
buena niiia "contiene 13 fonemas en el sentido de que presenta
 34 Elementos de: lingiiistica general
13 partes sucesivas, identificables cada una de ellas como un
fonema determinado. Sin embargo, utiliza tres veces el [o-
nema /n/ y el fonema /a/, dos veces el fonema /b/ y no
utiliza ms que sicte foncmas diferentes. Lo que aqu se
dice para los fonemas vale igualmente para unidades lin-
gsticas ms complejas, con la diferencia de que no se
puede decir cuntos monernas o cuntas palabras tiene una
lengua. En el mozo lleva el vaso hay cinco mODernas suce.
sivos, pero solamente cuatro monernas diferentcs.
Es indispensable distinguir cuidadosamente entre, pOI
una parte, los hechos lingsticos de :todas clases, tales cua-
les aparecen en los enunciados y, por otra parte, los hechos
lingsticos en tanto que pertenecen a un repertorio del que
dispone la persona que intenta comunicar. No corresponde
al lingista, como tal lingista, precisar dnde se hallan dis-
ponibles en el hablante estos hechos lingsticos, ni tampoco
por qu procedimiento este hablante h sido llevado a hacer
una eleccin conforme a sus necesidades ..comunicativas. Pero
le es imprescindible suponer la existencia de una organiza.
cin psico-fisiolgicaque durante el aprendizaje de la lengua
por el nio, o ms tarde si se trata de una segunda lengua,
est acondicionada para permitir el anlisis, segn las nor.
mas de esta lengua. de la experiencia "que se va a comuni-
car y para ofrecer en cada punto del enunciado las eleccio-
nes necesarias. Este acondicionamiento es lo que se llama
propiamente lengua. Esta lengua. en e[ecto, no manifiesta
su existencia ms que por el discurso o, si se prefiere, por
actos del habla. Pero el discurso, los actos de! habla, no s~n
la lengua. La oposicin, que es tradicional, entre 1e n g u a
y ha b 1a, puede expresarse tanlbin en trminos de e d i-
g o y m e n s a j c. El cdigo es la organizacin que permite
la redaccin del mensaje y con el que se confronta cada
elemento de un mensaje para obtener el sentido.
--~-~._-----
.-
. ~::
, ~
La lillgi<stlCa, el lenguaJe y la lengua
Esta distincin, muy til, entre lengua y habla, puede
llevar a creer que el habla posee una organizacin jndepen.
diente de la organizacin de la lengua de manera que se
podra, por ejemplo. considerar la existencia de una lings-
i tica del habla frente a la lingstica de la lengua. Ahora bien,
es necesario convencerse de que el habla no hace ms que
concretar la organizacin de la lengua. Slo por el examen
del habla y del comportamiento que dctcrmina en los oyen.
tes podemos alcanzar un conocimiento de la lengua. Para
conseguirlo ser necesario que hagamos abstraccin de lo que
e! habla es no-lingstico, como el timbre de voz propio
en
de un individuo, es decir, que no forma parte de los hbitos
colectivos adquiridos durante el aprendizaje de la lengua.
1.19. Cada .m/dad supone una elecc/&.I. '
Entre los hechos lingisticos hay algunos que se mani.
fiestan por simple examen de un enunciado y otros que no
se idntifican ms que por la comparacin de enunciados di.
ferentes. Unos y otros son hechos de lengua. Sea un enun-
ciado como es un buen v~no;si suponemos ya realizado el
anlisis en monernas y en fonemas, este enunciado. nos in-
forma sobre ciertos rasgos no despreciables de la estructura
de la lengua: buen puede aparecer despus de UI1 y antes
de \'/110; en v/no ./bino/ el fonema /0/ puede aparecer al
final del enunciado y el fonema. /b/ en inicial .de un mo-
nema, etc. Todas estas posibilidades forman parte. de las
reglas con arreglo a las cuales se analiza en espaol la
experiencia humana y pertenecen a la lengua. Para el lin.
gista, estos rasgos tienen sobre. otros la ventaja de que se
manifiestan al simple examen de la repartieinrespectiva
de las unidades en un enunciado. No obstante, si estamos en
---- j'
..-
,,::, .
..'
 , I

_ ....- --~---
. .._----
~. , ~-"":'''--

36 Elemeu/os de lingts/ica general

La lingiJ.fs"tica,el lenguaje y la lengua 37
condiciones de decir algo sobre las posibilidades combina.
torias de buen, es que este segmento del enunciado ha que no estn determinadas? No hay que pensar que la elec.
1 cin de monclnas sea ms :llibre que la de fonemas.
sido reconocido como una unidad particular distinta de un
y de vino. Para llegar a ese resultado ha sido necesario
establecer que buen en este contexto correspondJa a una
t
1 20. eOll/ras/es y oposicio>Jes
e I e e ci n especifica' entre un cierto nmero de adjetivos
posibles. La comparacin de otros enunciados espaoles ha f Se ve que las unidades lingsticas, ya sean signos o fo-
mostrado que en los contextos en que figura buen aparece
nemas, se hallan entre s en dos tipos distintos de relaciones.
tambin.excelente, mal, etc. Esto indica que el hablante. ms
Estn, por una parte, las relaciones en el enunciado que se
o menos conscientemente, ha descartado todos Jos competi-t
llaman sin t a g m tic a s y son observables directamente.
dores que hubieran podido figurar entre un y vino, pero que
Son; por ejemplo, las relaciones de buen con sus vecinos
Do resultaban convenientes en este caso. Decir que 'un oyente
un y vi>JOy las de /n/ con /0/ que' sigue y con /i/ que pre-
entiende el espaol implica que identifica por experiencia
cede en vino. Interesa reservar el trmino e o n t r a s t e s
las elecciones sucesivas que ha debido hacer el hablante. que
para designar estas relaciones. Por otra parte, se hallan
reconoce buen como una eleccin distinta de la de un y de
las relaciones que se conciben entre unidades que pueden
la de vino, y que no queda excluido que la eleccin de buen
en lugar de mal influya en su actitud. figurar en un mismo contexto y. que, en ese contexto por
lo menos, se ex.cluyen mtituament~,: Estas relaciones se
Sucede lo mismo en lo que concierne a los fonemas. Lo
llaman pa r a d i g m tic a s y se les da el nombre de o p o-
que podemos deCir sobre las posibilidades combinatorias de
/b/ en /bino/ (vino) es que /b/ ha sido reconocida como
sie ro n e-.s; buen, excelente, mal, que pllec:Ien figurar en los
mismos contextos. estn en relacin de oposicin; sucede
.Ulm unidad distintiva particular, notablemente diferente de
lo mismo con los adjetivos que expresan colores que pueden
la /i/ que le sigue en /bino/. Se ha establecido tambin que
aparecer todos enlre ei libro ... y ...ha desaparecido. Hay
/b/ corresponde a una eleccin especfica en la que el ha.
oposicin entre Ib/, /5/. /1/ que pueden aparecer en la ini.
blante ha' desertado, si& duda inconscientemente, Itl que hu-
eial untes de /-ino/.
biera dado /tino/, /s/ que hubiera dado /sino/. /1/ que hu.
biera dado /lino/ o /d/ que hubiera dado el pronunciable
pero inexistente /dino'
Es cosa clara que todas las elecciones que hace el ha.
blanle en cada punto de su discurso no son elecciones grao
tltitas. Evidentemente, la naturaleza de la experiencia que
va a comunicar le lleva a preferir buen a mal, vino a limo-
nada. Porque el sentido reclama vino tiene que elegir en la
inicial Ib/ en I~ga~de /t/. /s/ o /1/. ,Pero existen elecciones